總之,不問清楚情況,他們是不可能相信這些突然冒出來的人的。


    那位神色自然,笑著嗓音清和地說:“我與溫家家主曾有舊識,前幾日接到溫兄信箋,說希望我能接應幾位,所以才會候在此處。”


    話聽著倒很合理,然後對於這樣完全陌生的人,許清秋一行人還是信不過的。


    “多謝您的好意,”許清秋出口婉拒,“不過,我想還是不用麻煩您了。”


    “許姑娘這麽說可就見外了。”那人徐徐說著,“好歹也讓我盡下地主之誼,否則來日見了溫兄,我都不好交代。”


    “這……”


    許清秋還在思索拒絕的借口,那人已經派人幫他們牽馬了。


    此時再拒絕,就有些不識好歹了,況且對方人多勢眾,如果真是敵人,一時激怒了他們,恐怕更不好收場。


    左右思量,許清秋和晏明軒交流了一下眼神,決定先跟他們進京。


    那人見他們鬆口同意,神色愉悅地說:“幾位放心,我會好好照料幾位,不辜負溫兄的囑托的。”


    幾乎是趕鴨子上架,許清秋等人隻能跟在他們的隊伍中。


    快到城門的時候,馬車忽然都停了下來。


    許清秋掀開簾子問:“怎麽了?”


    那人騎馬過來,歉意地說:“許姑娘,可能得麻煩你們下馬車?”


    這才沒等許清秋開口,小童先不樂意了,“為什麽要讓咱們下馬車,難不成還得讓咱們步行進去嗎?我家公子向來體弱,可受不了這樣的罪。”


    那人脾氣也好,聽了小童劈裏啪啦的一頓話絲毫沒露出不悅地神色,反而說:“讓幾位下車,我也覺得抱歉得很。不過……”


    他適時停頓了一下,歎氣說:“最近不知道怎麽迴事,城門口的守衛查得特別嚴,幾位是外地人,到時候肯定盤查得更嚴格,到時候免不得要耽擱時間;再麻煩一點,可能還得跟去衙門登記一下。”


    “這麽費事。”小童膛目結舌,不過很快又問,“那咱們下車有什麽用?下了車就不查了嗎?”


    “不是的,”那人指了指後麵幾輛裝貨物的馬車,說,“幾位藏在後麵的馬車裏,他們就不會細查了。”


    這下小童沒再往下問了。


    許清秋和晏明軒他們低聲商量了一下,最後決定下馬車。


    那人領著他們去了商隊後麵。


    裝貨物的馬車比較樸素,藍頂灰布,不過比較寬敞。


    掀開前簾,可以看見裏麵堆得高高的雜物,許清秋輕輕皺起了眉,有些困惑,東西都堆得滿滿當當,可怎麽藏身呐。


    那人笑笑為他們解惑,“別急,貨物隻堆了前半部分,後天特地留了位置給幾位藏身。”說著吩咐手下人搬開了前頭的一些貨物。


    東西一扳開,後麵卻是留了空位置,雖然不算寬敞,但是對於藏兩三個人而言,還是綽綽有餘了。


    那人投去詢問的目光:“你們誰先上這輛車。”


    小童第一個出聲:“我們家公子。”


    溫如玉有些無奈,“你再這麽,下次我可不帶你出門了。”


    對此,許清秋和晏明軒倒不是很在意,“沒事,溫公子你先上去吧,我們去後麵那輛就行。”


    再推脫下去,就要耽誤時間了,於是溫如玉也沒再多說,和小童一起上了馬車。


    搬走的貨物被重新填迴來,從前頭看,根本瞧不出裏頭藏了人。


    許清秋倒是稍微心安了一些,這時那人又請她和晏明軒去後麵一輛馬車。


    這輛馬車裏堆著裝糧食的麻袋,還是一樣的先搬開一些麻袋,等她和晏明軒進去後,再把麻袋又堆上去。


    馬車輪子咕嚕嚕地轉起來,許清秋悄悄地問身旁的晏明軒:“你說,這個人可信嗎?”


    晏明軒沉吟了一會兒,隨後低低地迴:“暫時還看不出來,不過……”


    “不過要防著對吧?”許清秋猜到了他接下來的話,俏皮地眨眼一笑,“我懂的,小心駛得萬年船,對不對?”


    晏明軒眼裏有了淡淡的笑意,點了點頭。


    難得有這麽輕鬆打趣的時候,許清秋覺得連日來的疲憊都減輕了不少。


    馬車離城門越來越近,他們默契地沒再說話,沒多久,馬車再一次停了下來,許清秋知道,是到城門那兒了。


    果不其然,很快就聽見外麵有人的說話聲:“你這些馬車裏都裝著什麽呀?”


    “官爺,都是些雜七雜八的東西,您曉得的,咱們這些天南海北跑商隊的,哪兒的東西新奇,就會買上一些,迴來看能不能賣上價,賺些糊口的銀子。”


    “你們可比咱們守城門的快活哪,不用釘死在一個地方,無趣得很。”


    “官爺這是說哪兒的話,您這是鐵飯碗,咱們可比不上。”


    “也是。”那官兵倒也毫不客氣,在重農輕商的環境下,商人雖說能賺些銀子,可地位卻是很低下的,比戲園子裏唱大戲的、還有窯子裏賣笑的,好不到哪兒去。


    官兵拿刀背挑開了一輛馬車,正是溫如玉和小童所在的那輛,他掃了眼滿滿當當的貨物,說:“喲,東西還挺多。你就這麽堆著,也不怕掉出來,摔壞咯?”


    “不會的官爺,咱們常運貨的,曉得怎樣擺穩當。”


    “有道理。”官兵慢悠悠地收迴挎刀,又往下一輛車走過去,挑開了簾子,好奇地問,“這麻袋裏裝的什麽?”


    “是穀子。”


    “穀子?”官兵一聽樂了,“你大老遠運什麽不好,弄這麽車穀子賣給誰?京裏頭又不缺吃的。”


    “這您就有所不知,有些官老爺就喜歡吃家鄉的稻穀,托咱們特意給帶的。”


    “原來是這麽迴事,這穀子有稀奇的嗎?”那官兵刀尖輕輕劃過麻袋,似乎想戳開一袋看看。


    就在刀要戳進去的時候,被人攔住:“官爺!使不得!這可使不得啊!”


    “怎麽了?”官兵不大樂意。


    “這……”那人略一遲疑,隨後飛快地迴,“這穀子不比別的東西,麻袋要是破了口子,待會兒肯定得撒一地,小人好不容易大老遠運來這車穀子,還請官爺開恩。”說著,從袖裏摸出一錠小元寶,悄悄塞了過去。


    那官兵手指摸到冰涼涼的銀子,立刻眉開眼笑地放行,“你看你,早說不就行了,咱們又不會為難你。”


    危機解除,馬車裏的許清秋和晏明軒都同時鬆了口氣。要是剛才那刀真戳進來,恐怕流出來的不止是穀子,還有血了。


    馬車輪重新轉動起來,“吱吱呀呀”地進了城門。


    又過了快兩柱香的時間,才停下來。


    許清秋聽見外麵有人說:“許姑娘,可以下來了。”


    緊接著,前頭的麻袋被人搬開,許清秋和晏明軒一前一後,彎腰下了馬車。


    此時溫如玉主仆也已經下了馬車了。


    還是先前那人同他們說話,“對了,差點忘了自我介紹,我姓劉,叫劉元城。這是我在京裏頭的一間別院,你們暫時就住這兒怎麽樣?”


    他態度熱情,一時間倒是令人不好拒絕。


    許清秋雖然心裏對劉元城這人仍有防備,可也不好迴絕,隻能勉力笑笑說:“謝謝劉大哥。”


    “許姑娘不用客氣,走,我領你們進去瞧瞧。”


    一行人就心思各異地跟著劉元城進了院子。


    “許姑娘,你們夫妻倆住這間;溫公子,你住旁邊這間……”


    劉元城熱情地給各人都安排好住處。


    許清秋正要客氣道謝,忽然門口來了個小廝,小跑著進來,在劉元城旁邊耳語幾句。


    隨後就見劉元城抱歉的笑笑:“各位好生歇息,我還有點事,就先告辭了。”

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