幾個小時之前……
“就我個人的觀點，摩根公司沒有必要你的新計劃——如果你真的正在計劃獲得從北京到中國西部腹地的鐵路的修築權的話。秦，我知道你有足夠的力量單獨完成它，而且，作為朋友，我很樂意給你單獨完成它的機會。不過，”一個短暫的、隻有幾秒鍾的停頓，“我尊重我的父親，而且服從他的意誌。所以現在，我代表摩根公司，鄭重的向你提出，我們希望與umbre公司合作建設那條鐵路。”
說完，喝了口威士忌，傑克.摩根收起他的一本正經的表情，低聲的、以老朋友的口氣提出一個問題：“不過我想知道，你真的打算獲得那條鐵路的修築權麽，秦？”
在你提出建議之前，不；但是現在，是的。秦朗想著，不動聲色的迴答到：“那是一個好主意。”
“好主意？”摩根的眉毛揚了起來，“你指的是什麽，鐵路還是合作？”
他很吃驚。盡管摩根非常巧妙的進行了掩飾，但秦朗還是察覺到了，不過一點也不感到意外。摩根，不管那個摩根，都在umbre安插了他的內線，所以他們必然知道，事實上他並沒有獲得那條鐵路的修築權的計劃……
當然，這個結論不是那麽肯定，隻是可能性非常高，證據充足：他沒有在公司內部宣布計劃、也沒有進行任何方麵的準備工作。兩位摩根都是極其聰明而且經驗豐富的商人，這點線索足夠讓他們做出決定，在牌桌上放下籌碼。
然而他剛才卻迴答“那是一個好主意”。如果是另一位摩根，那麽他會放聲大笑，因為這個答案在他的預料之中，是他希望得到的答案；但是現在這位摩根，他的反應已說明在那之前他完全沒有料到會有這樣一個結果。
那不是偽裝。這是秦朗可以肯定的，因為傑克.摩根的想法與他的父親正好相反：如同他宣稱的那樣，他不希望與umbre公司合作建設那條鐵路，然而要實現這個目的的唯一辦法就是那個計劃根本不存在；他有屬於他自己的想法。而且對它充滿期待，這足以導致他出錯。
而且他的問題並不隻是這麽一點，還有其他的——當然，傑克.摩根非常清楚他有哪些問題。他的父親也很清楚，而且秦朗同樣明白。它們既不特別、也不難猜出來，一個隻用了不到六年時間便已為自己賺取了數千萬美元資本的家夥，如果竟然還沒有人對他產生警覺和戒備心理，那一定是比他崛起更離譜的神跡——隻是。傑克.摩根的警覺和戒備稍微嚴重了一點。
是的，稍微嚴重了一點，以至於在某種程度上影響了他的決策。
真是可惜。
秦朗暗自歎了一口氣，但臉上依然帶著親切的微笑，告訴傑克.摩根：“兩者都是。”
站在你的角度，的確如此。摩根一邊嘲弄的想著，一邊用喝酒掩飾他的眼神。正如秦朗知道、以及他知道他知道的，他對他父親提議的新合作抱有抵觸情緒：在過去的五年多時間裏，秦朗利用摩根公司的力量快速積聚資本，現在是到了減緩他的發展速度、而不是讓這種情形繼續的時候了。
不幸的是——而對秦朗來說。是幸運——這隻是他自己的想法，不是他的父親的。皇帝本人對合作帶來的收益很滿意，而且一如既往的希望知道秦朗可以走得多遠，所以合作還會持續。而且秦朗仍然像以前那樣狡猾，竟然利用他的父親的提議把一件本不存在的事情變成實際上確實存在的構想，或者更糟糕的，計劃。
他有那種能力，在短暫的幾分鍾裏製定出一個粗略的、不過可以執行的計劃，一個讓人既羨慕又痛恨的天賦。
“所以，你確實打算獲得那條鐵路的修築權。”摩根同樣在肚子裏麵歎了一口氣，放下酒杯，然後把頭轉過來，盯著秦朗的眼睛。“不過我很好奇，既然是那樣，為什麽一點風聲也沒有。”
“因為計劃還不夠完善，而且，最重要的是，現在時機還不夠成熟。”秦朗煞有介事的迴答到。
“時機？”
“我原本打算在年底或明年初再把它提出來。”他解釋到，“在我們現在的鐵路計劃轉入第二階段之後。”
“之後？”傑克.摩根揚了揚眉毛。這個借口有點糟糕：如果等到現在的鐵路計劃轉入第二階段再提出新的鐵路修築計劃，剛剛遭遇了一起嚴重詐騙案件、損失達到兩億美元或者還有可能更多的美國、英國和法國民眾肯定不會再掏出而且也無法掏出一個美分，剩下那些沒有受騙的聰明人也會捂緊口袋……
當然，要麽他打算在其他國家融資，要麽他根本沒打算融資，但不管怎麽看，這都不是好主意。
“之後？”摩根把他的疑惑重複了一遍。
解釋一直是秦朗擅長的工作：“把新的計劃放在舊計劃轉入第二階段之後，在融資方麵確實有些麻煩，但好處也是明顯的：首先，它不容易受到愛國的中國民眾的抵製。隻要利用舊計劃進行宣傳，我有把握讓他們覺得洋人辦事情隻是半調子，以後他們有機會贖迴鐵路的修築權……”
“聽起來是不錯，不過，我們有必要在意中國人的意見麽？”摩根問到。
“沒有。隻是我擔心那個搖搖欲墜的清政府可能會因此垮台。”秦朗用絕不是開玩笑的口吻發出警告，“在中國與日本的戰爭結束以後，**勢力的力量在不斷增強，然而現在清政府卻沒有足夠強大的軍事力量解決叛亂——現在是敏感時期，一**八年的戰爭摧毀了它的軍事機器，而新的還沒有組建起來。既沒有合格的軍官，也沒有大規模采購武器。”他故意歎了一口氣，抱怨到：“你知道，對我來說這種情形簡直糟糕透了。”
也許是真的、也許是偽裝，摩根大笑。“是的，秦，你擁有的輕武器壟斷權基本上沒有任何價值。”
“所以，這是一個大麻煩，”秦朗攤開手，“因此我們最好不要製造那種足夠引起騷亂的事情。”
“好吧。”摩根表示同意，“還有什麽優勢？”
“是英國人與布爾人的戰爭。”秦朗說，“英國政府向南部非洲派遣了大量增援部隊發動反擊，在最近的幾個月裏，英國人會覺得勝利就在眼前，然而這會讓他們把目光從新轉移到其他地區。德國人也是如此，由於覺得布爾人將會很快失敗，他們也會把注意力從南部非洲移開。這對我們的計劃沒有好處，雖然我還不確定倫敦和柏林是否會給我們製造障礙，不過最好能有一些事情把它們困住。”
“難道你覺得，到了今年年底或者明年初，布爾人可能得到機會改變形勢？”摩根搖了搖頭，“你顯然不會這麽認為，對嗎？”
“布爾人沒有機會改變局勢，但他們可以把英國人拖進一個更大的泥潭。”
“在今年年底或者明年初？”
“在英**隊完全占領德蘭士瓦和奧蘭治，宣布已經取得勝利，戰爭宣告結束之後——是的，也許是今年年底，也許是明年初。”
“我對軍事問題缺乏研究……”摩根沉默了一會兒，然後說，“不管怎麽說，這是你的計劃，秦，一切由你決定。”
熟悉的套路，就是這樣，他把自己，當然還有摩根公司的責任撇幹淨了，並且在幾個月以後通過合同的方式把它變成不可更改的事實。不過秦朗並不在意，這樣的事情總是在不斷發生，甚至就是在umbre內部，情況也沒有什麽變化。
秦朗不想在這種問題上浪費時間或精力，就像他不打算為他的那些行為辯護一樣。現在隻有一件事是重要的，把那個事實上還不存在的計劃製定出來。當然，不是從北京到蘭州的鐵路，他計劃的鐵路的起點不在北京，在秦皇島。
秦皇島才是最理想的選擇。
“我可以保證，傑克，”他慢慢的說，“這將是一次成功的合作。”
“與以前一樣成功？”
“是的。”
一個好消息，同時也是一個壞消息。
現在……
“也就是說，因為摩根的建議，你就真的打算修建一條從秦皇島到蘭州的鐵路？”易水重新在椅子上坐下來，“你想玩真的？”
“當然。”
“我們有那麽多錢修建這麽一條鐵路？”
“即使我們有那麽多錢，我也不會單獨修建那條鐵路。”秦朗迴答。
“所以，摩根……”
“不隻是摩根——”秦朗的話還沒有說完，辦公室的門被人推開了——奧康納拿著一份電報衝進來：“陸軍部的緊急電報，要我們立即向菲律賓派遣雇傭軍，全部戰鬥人員，隻要沒有執行任務的，都派過去。”
“怎麽迴事？”秦朗皺起眉毛。現在向菲律賓派遣雇傭軍？這不是他的計劃。而且……全部戰鬥人員？看上去有人受到了非常嚴重的刺激。“肖恩，到底發生了什麽？”
他猜對了，是有人受到了嚴重刺激。
“菲律賓人把麥克阿瑟炸了。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸-.qidian.-，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
“就我個人的觀點，摩根公司沒有必要你的新計劃——如果你真的正在計劃獲得從北京到中國西部腹地的鐵路的修築權的話。秦，我知道你有足夠的力量單獨完成它，而且，作為朋友，我很樂意給你單獨完成它的機會。不過，”一個短暫的、隻有幾秒鍾的停頓，“我尊重我的父親，而且服從他的意誌。所以現在，我代表摩根公司，鄭重的向你提出，我們希望與umbre公司合作建設那條鐵路。”
說完，喝了口威士忌，傑克.摩根收起他的一本正經的表情，低聲的、以老朋友的口氣提出一個問題：“不過我想知道，你真的打算獲得那條鐵路的修築權麽，秦？”
在你提出建議之前，不；但是現在，是的。秦朗想著，不動聲色的迴答到：“那是一個好主意。”
“好主意？”摩根的眉毛揚了起來，“你指的是什麽，鐵路還是合作？”
他很吃驚。盡管摩根非常巧妙的進行了掩飾，但秦朗還是察覺到了，不過一點也不感到意外。摩根，不管那個摩根，都在umbre安插了他的內線，所以他們必然知道，事實上他並沒有獲得那條鐵路的修築權的計劃……
當然，這個結論不是那麽肯定，隻是可能性非常高，證據充足：他沒有在公司內部宣布計劃、也沒有進行任何方麵的準備工作。兩位摩根都是極其聰明而且經驗豐富的商人，這點線索足夠讓他們做出決定，在牌桌上放下籌碼。
然而他剛才卻迴答“那是一個好主意”。如果是另一位摩根，那麽他會放聲大笑，因為這個答案在他的預料之中，是他希望得到的答案；但是現在這位摩根，他的反應已說明在那之前他完全沒有料到會有這樣一個結果。
那不是偽裝。這是秦朗可以肯定的，因為傑克.摩根的想法與他的父親正好相反：如同他宣稱的那樣，他不希望與umbre公司合作建設那條鐵路，然而要實現這個目的的唯一辦法就是那個計劃根本不存在；他有屬於他自己的想法。而且對它充滿期待，這足以導致他出錯。
而且他的問題並不隻是這麽一點，還有其他的——當然，傑克.摩根非常清楚他有哪些問題。他的父親也很清楚，而且秦朗同樣明白。它們既不特別、也不難猜出來，一個隻用了不到六年時間便已為自己賺取了數千萬美元資本的家夥，如果竟然還沒有人對他產生警覺和戒備心理，那一定是比他崛起更離譜的神跡——隻是。傑克.摩根的警覺和戒備稍微嚴重了一點。
是的，稍微嚴重了一點，以至於在某種程度上影響了他的決策。
真是可惜。
秦朗暗自歎了一口氣，但臉上依然帶著親切的微笑，告訴傑克.摩根：“兩者都是。”
站在你的角度，的確如此。摩根一邊嘲弄的想著，一邊用喝酒掩飾他的眼神。正如秦朗知道、以及他知道他知道的，他對他父親提議的新合作抱有抵觸情緒：在過去的五年多時間裏，秦朗利用摩根公司的力量快速積聚資本，現在是到了減緩他的發展速度、而不是讓這種情形繼續的時候了。
不幸的是——而對秦朗來說。是幸運——這隻是他自己的想法，不是他的父親的。皇帝本人對合作帶來的收益很滿意，而且一如既往的希望知道秦朗可以走得多遠，所以合作還會持續。而且秦朗仍然像以前那樣狡猾，竟然利用他的父親的提議把一件本不存在的事情變成實際上確實存在的構想，或者更糟糕的，計劃。
他有那種能力，在短暫的幾分鍾裏製定出一個粗略的、不過可以執行的計劃，一個讓人既羨慕又痛恨的天賦。
“所以，你確實打算獲得那條鐵路的修築權。”摩根同樣在肚子裏麵歎了一口氣，放下酒杯，然後把頭轉過來，盯著秦朗的眼睛。“不過我很好奇，既然是那樣，為什麽一點風聲也沒有。”
“因為計劃還不夠完善，而且，最重要的是，現在時機還不夠成熟。”秦朗煞有介事的迴答到。
“時機？”
“我原本打算在年底或明年初再把它提出來。”他解釋到，“在我們現在的鐵路計劃轉入第二階段之後。”
“之後？”傑克.摩根揚了揚眉毛。這個借口有點糟糕：如果等到現在的鐵路計劃轉入第二階段再提出新的鐵路修築計劃，剛剛遭遇了一起嚴重詐騙案件、損失達到兩億美元或者還有可能更多的美國、英國和法國民眾肯定不會再掏出而且也無法掏出一個美分，剩下那些沒有受騙的聰明人也會捂緊口袋……
當然，要麽他打算在其他國家融資，要麽他根本沒打算融資，但不管怎麽看，這都不是好主意。
“之後？”摩根把他的疑惑重複了一遍。
解釋一直是秦朗擅長的工作：“把新的計劃放在舊計劃轉入第二階段之後，在融資方麵確實有些麻煩，但好處也是明顯的：首先，它不容易受到愛國的中國民眾的抵製。隻要利用舊計劃進行宣傳，我有把握讓他們覺得洋人辦事情隻是半調子，以後他們有機會贖迴鐵路的修築權……”
“聽起來是不錯，不過，我們有必要在意中國人的意見麽？”摩根問到。
“沒有。隻是我擔心那個搖搖欲墜的清政府可能會因此垮台。”秦朗用絕不是開玩笑的口吻發出警告，“在中國與日本的戰爭結束以後，**勢力的力量在不斷增強，然而現在清政府卻沒有足夠強大的軍事力量解決叛亂——現在是敏感時期，一**八年的戰爭摧毀了它的軍事機器，而新的還沒有組建起來。既沒有合格的軍官，也沒有大規模采購武器。”他故意歎了一口氣，抱怨到：“你知道，對我來說這種情形簡直糟糕透了。”
也許是真的、也許是偽裝，摩根大笑。“是的，秦，你擁有的輕武器壟斷權基本上沒有任何價值。”
“所以，這是一個大麻煩，”秦朗攤開手，“因此我們最好不要製造那種足夠引起騷亂的事情。”
“好吧。”摩根表示同意，“還有什麽優勢？”
“是英國人與布爾人的戰爭。”秦朗說，“英國政府向南部非洲派遣了大量增援部隊發動反擊，在最近的幾個月裏，英國人會覺得勝利就在眼前，然而這會讓他們把目光從新轉移到其他地區。德國人也是如此，由於覺得布爾人將會很快失敗，他們也會把注意力從南部非洲移開。這對我們的計劃沒有好處，雖然我還不確定倫敦和柏林是否會給我們製造障礙，不過最好能有一些事情把它們困住。”
“難道你覺得，到了今年年底或者明年初，布爾人可能得到機會改變形勢？”摩根搖了搖頭，“你顯然不會這麽認為，對嗎？”
“布爾人沒有機會改變局勢，但他們可以把英國人拖進一個更大的泥潭。”
“在今年年底或者明年初？”
“在英**隊完全占領德蘭士瓦和奧蘭治，宣布已經取得勝利，戰爭宣告結束之後——是的，也許是今年年底，也許是明年初。”
“我對軍事問題缺乏研究……”摩根沉默了一會兒，然後說，“不管怎麽說，這是你的計劃，秦，一切由你決定。”
熟悉的套路，就是這樣，他把自己，當然還有摩根公司的責任撇幹淨了，並且在幾個月以後通過合同的方式把它變成不可更改的事實。不過秦朗並不在意，這樣的事情總是在不斷發生，甚至就是在umbre內部，情況也沒有什麽變化。
秦朗不想在這種問題上浪費時間或精力，就像他不打算為他的那些行為辯護一樣。現在隻有一件事是重要的，把那個事實上還不存在的計劃製定出來。當然，不是從北京到蘭州的鐵路，他計劃的鐵路的起點不在北京，在秦皇島。
秦皇島才是最理想的選擇。
“我可以保證，傑克，”他慢慢的說，“這將是一次成功的合作。”
“與以前一樣成功？”
“是的。”
一個好消息，同時也是一個壞消息。
現在……
“也就是說，因為摩根的建議，你就真的打算修建一條從秦皇島到蘭州的鐵路？”易水重新在椅子上坐下來，“你想玩真的？”
“當然。”
“我們有那麽多錢修建這麽一條鐵路？”
“即使我們有那麽多錢，我也不會單獨修建那條鐵路。”秦朗迴答。
“所以，摩根……”
“不隻是摩根——”秦朗的話還沒有說完，辦公室的門被人推開了——奧康納拿著一份電報衝進來：“陸軍部的緊急電報，要我們立即向菲律賓派遣雇傭軍，全部戰鬥人員，隻要沒有執行任務的，都派過去。”
“怎麽迴事？”秦朗皺起眉毛。現在向菲律賓派遣雇傭軍？這不是他的計劃。而且……全部戰鬥人員？看上去有人受到了非常嚴重的刺激。“肖恩，到底發生了什麽？”
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