“再來一碗!”常慶毫不客氣將碗伸出牢籠。


    大壯皺緊眉頭,罵道:“臭小子,你肚子是有多大?這已經是第七碗了!”


    “給她給她!”邢望春半闔這眼,打個哈欠,揮了揮手。


    大壯嘴角抽了抽,盛了大半碗飯,遞過去,氣哼哼道:“給吧,撐死你!”


    “咋不盛滿?”常慶嫌棄的瞥了瞥那碗飯,極度不滿。


    大壯呲著牙,揮了揮手中木勺,罵道:“沒了沒了,都見底了!”


    常慶似是不信,伸長脖子瞅了瞅空空如也的兩個木桶,這才悻悻接過碗。


    此時已快到淩晨,牢中其他三個孩子填飽肚子,縮在幹草上唿唿大睡。邢望春縮在椅子裏也是睡了好幾覺,就連輝子都靠在通道的柱子上打盹。


    唯有大壯,早就困得眼皮打架,卻因為要給牢裏那個混蛋小子盛飯,強迫自己睜大眼睛伺候他。


    “飽了!”常慶用袖子抹把嘴,心滿意足的將碗遞給大壯。


    大壯心裏雀躍,終於能闔下眼了!


    “喔,喔,喔~”


    公雞打鳴,一日之晨來臨。


    邢望春睜開牛鈴大眼,伸個大大的懶腰,睡眼惺忪的看看大壯,道:“天亮了,開工!”


    大壯心頭一萬頭······馬狂奔而過!


    “把他提到刑室,我要的單獨審問!”邢望春起身,揉了揉睡得有點僵的後頸,向刑室走時順腳踢了還在打鼾的輝子,“嘿,起來了!”


    輝子與大壯一同將常慶帶到刑室,讓其坐上審訊椅後,才退了出去。


    待刑室沉重的大門關上,房內隻餘邢望春與常慶二人。


    “現在沒有外人,給我說說你離開虎口關後的經曆!”邢望春拎把椅子,隨意坐在常慶對麵。


    常慶垂下頭,一股無形悲傷在周身縈繞。沉吟片刻,再抬首時,一雙透亮眼眸氤氳朦朧,含幽帶怨,即便是少年,也不禁讓人心生憐惜。


    “我能信任你嗎?”常慶哽咽著吐出一句。


    邢望春微怔,不由覺得少年藏著一個沉重秘密,壓在心間,讓他不得不對所有人都保持警惕。


    “剿匪當晚,我們已放你離開,此時又怎會在加害你?”邢望春試圖讓常慶信任自己。


    常慶勾唇,垂下眼眸,冷笑道:“在如今這個世道,等待我這種人的就是一場又一場的劫難,躲不開也逃不掉。”


    他的言語完全不像個少年,倒像個曆經滄桑的老者。


    “‘劫難’不是用來躲得,而是用來破的!”邢望春斂去笑容,在幽暗燈火映襯下顯得深沉莊重,“就像在海上遇到暴風雨,你越是逃它反而會把你吞噬。但若迎頭而上,反而會有一線生機。”


    常慶那充滿絕望的楊靜突然發光了,他父親早亡,是被寡母撫養長大。寡婦門前是非多,母親的做法從來都是躲避與默默忍受。


    可常慶卻對邢望春多說,產生了強烈的認同感,不由自主想要照他所說的試一試。


    大壯給牢裏那三個孩子送完早飯,剛想歪倒眯一覺,就聽“砰”的一聲響。接著便見邢望春跌跌撞撞從刑室跑出來,上氣不接下氣道:“給老子看好這幾個孩子,我去去就迴!”


    “哎,老大······”


    見邢望春神情不對,大壯剛想問個究竟,眨眼間他便不見了蹤影。


    府衙後花園


    今兒一早,天空就放了晴,刮了幾日的寒風也不再肆虐。王錦晨心情不錯,在院中賞著前幾日綻放的冬梅。


    “稟大人,趙謙求見!”


    聽完侍衛的稟報,王錦晨目光從豔若鮮血的紅梅上移開,“他來做什麽?”


    “趙謙說,昨個後半夜家中失竊,人已被邢捕頭抓進大牢。就想來問問案子審得如何?”侍衛道。


    王錦晨略略沉吟,道:“讓他進來。”


    不一會兒,趙謙隨侍衛匆匆而來,見到王錦晨趕忙俯身施禮,“小人見過王大人!”


    “趙老板,什麽風把你吹到本官這兒了?”王錦晨笑道。


    說實話,趙謙心中有幾分忐忑。


    王錦晨時任監察禦史,在調查秦漢易貪腐案之時,趙謙曾經暗中使過不少絆子。為使軍火生意得到便利,趙謙沒少在秦漢易身上花銀子。他們之間是唇齒相依的關係,一榮俱榮一損俱損。


    秦漢易倒台後,趙謙怕王錦晨秋後算賬,才會派女兒趙思露取得蕭元一青睞,意圖拉攏豫王府成為自己靠山。


    誰知卻是吃雞不成啄把米!


    自從在為招安流民募捐之事後,趙謙瞧出蕭元一與王錦晨不合,他不由動了心思。


    相較於軟硬不吃的豫王爺,現如今這位漳州知府似乎更適合深交。


    “王大人,小人知您最愛收藏瓷器。特命人從北遼尋來一物,請您鑒賞!”趙謙恭敬道。


    侍衛將手中禮盒打來,一個典雅的青花瓷瓶,亮了王錦晨的眼。


    他不由伸手拿出,細細鑒賞。


    素白玉胚素麵無華,天然去雕飾,清水出芙蓉。那釉色如絲如雨流入王錦晨心田。


    “真是好瓷!”他由衷讚道。


    趙謙微微頷首,“小人本還尋得一鈞瓷花瓶,也是一等一的好物!誰曾想,昨夜下人府中糟了賊人,將那花瓶摔得粉碎。”


    “哦?”王錦晨挑了眉,笑道:“那幾個賊不是已進了牢房?你還有何不滿?”


    趙謙頓了頓,道:“小人怎敢不滿?隻是總鋪頭邢望春大人,對那幾個小毛賊百般維護。小人怕······”他暗暗瞧著王錦晨臉色。


    隻見他抿嘴一笑,“邢大人是鄭縣人士,在城中人生地不熟,又能包庇何人?”


    “那幾個小毛賊都是十歲左右的孩童,一看便不是城中人。”趙謙想起那幾個小混蛋,肺都要氣炸,“衣衫襤褸,肯定是流竄到城中的流民,保不準就是從鄭縣來的!”


    “胡說!”文質彬彬的王錦晨瞬間震怒,俊秀的五官扭曲變形,“城中流民都已被招安,在流民營統一管理,怎會到你府中偷竊?”


    趙謙不知他為何發怒,嚇得汗流浹背,腿一軟跪倒在地,“大人,小人無知,信口胡說的!”


    驚覺自己失態,王錦晨立刻斂去怒火,臉上又恢複笑顏,就像什麽都沒發生似的,一彎腰扶起趙謙。


    “趙老板,不知者無罪!你放心,府上的案子本官會親自督辦。一定給你一個公道!”


    趙謙誠惶誠恐,也不敢再多說什麽,拱了拱手,道:“這個青花瓷瓶就當小人謝禮,請您笑納!”


    “這怎麽好意思?”王錦晨推脫。


    “請收下,小人告退!”


    趙謙不敢多待,行了禮就慌忙退下。


    見他身影消失在中門,王錦晨麵色幽然,沉默片刻,對侍衛道:“咱們去牢房走一趟!”


    ***


    邢望春一路狂奔到了豫王府,氣都不敢喘一下,報上大名請門口侍衛通傳。


    不消一會功夫,林貴則走出來。


    “邢大人,什麽事這般著急?”他望望天,剛蒙蒙亮。


    邢望春湊到林貴則耳畔,低語幾句,他麵色微變。


    “快請隨老夫入府!”


    林貴則揮袖作出“請”的手勢,兩人神情凝重的走進王府。


    邢望春與林貴則一路疾走如風,從王府中門進入內院,行色匆匆。路遇侍女嬤嬤,見林貴則帶一官府捕頭打扮的外男入內院,紛紛頷首避讓。


    “林管家怎麽能讓外男入內院?”準備去廚房為單蘭旖拿早飯的燕迴滿臉狐疑,“看樣子是往妙苑去的。”


    身旁一位負責庭院打掃的小侍女接話道:“王爺不是在妙苑嗎?”


    “王爺在妙苑?”燕迴凝眉。


    小侍女迴,“剛我在清掃庭院,就見王爺帶著容公子去了妙苑,可能要與四夫人一同用早飯。”


    “哼!”燕迴從鼻子裏哼出一聲,不屑道:“王爺還是不在乎四夫人,隨隨便便就讓外男去妙苑。”


    “他也不算是外男!”一聲自帶威嚴的女聲在二人身後響起。


    燕迴與小侍女同時迴頭,皆是驚愣,身後站得是神情肅然的孫嬤嬤。


    “庭院打掃完了?在這裏偷懶!”


    孫嬤嬤冷冷的語氣一開口,小侍女雖垂著頭,卻還是嚇得縮脖。


    “奴······奴婢······這就去幹活。”


    見小侍女行了禮要走,燕迴提著食盒的手緊了緊,也趕忙福身,“孫嬤嬤,燕迴還要伺候三夫人用飯,先告退!”


    “燕迴!”


    已轉身的燕迴頓住腳步,抿了抿緊閉的嘴唇,再迴首時已是笑容滿麵,“孫嬤嬤,您喚燕迴何事?”


    “燕迴,咱們做奴婢的要少說話多做事。”孫嬤嬤麵無表情,看不出一絲清楚,語氣更是冷得像冰塊,“特別是主子的閑言碎語就更不能說!”


    從小就在大戶人家作奴婢的燕迴,又怎會不知孫嬤嬤所說的道理。可她得了單蘭旖的指示,無論何時何地要抓住一切機會去敗壞周千尋的名聲。


    剛才隻是與小侍女碎嘴幾句,那成想恰好被孫嬤嬤撞個正著。


    “是,是,是!”孫嬤嬤處理不聽話的奴婢向來不留情麵,燕迴不由膽顫,頷首囁喏,“燕迴一時嘴快,念在是初犯,還請嬤嬤饒恕!”


    孫嬤嬤心知肚明,眼前示弱的燕迴與她主子單蘭旖是一丘之貉,兩麵三刀,能屈能伸。


    人前認錯,人後就會把他人罵得狗血淋頭。


    她與她的主子在王府興風作浪,孫嬤嬤一清二楚,隻是礙於王府內院安定,她們有沒有掀起大風浪,便一直睜隻眼閉隻眼。


    她們這樣的人,遮掩的段位,孫嬤嬤見過很多,根本就是不屑一顧。


    可如今形勢有變,是該敲打敲打這對主仆了。


    “那位捕快大人是四夫人的親姐夫,並不算是外男。”孫嬤嬤睥睨一眼垂首的燕迴,淡然道:“府中最近有關四夫人的流言蜚語太多。咱們雖然知道都是些胡說八道,但若被居心不良的府外人獲知,難免會影響王爺與四夫人的清譽。


    豫王府的下人無論是伺候哪一位主子,首先要做到的就是保住王爺聲譽,嘴快這個習慣可不好,還是盡早改掉吧!”


    豆大汗珠在燕迴額間凝結,她聽出這是警告,唯唯諾諾迴答,“是,燕迴記下了,再也不會犯這種錯誤!”


    孫嬤嬤依舊麵無表情,再不看燕迴一眼,徑直離開。


    妙苑


    待容玄通報後,帶著邢望春走進正廳。


    “大姐夫,你怎麽過來了?”周千尋見到一臉倦容的邢望春,甚是驚訝,一瞬麵色微變,急急道:“是不是家中有事?”


    邢望春微笑擺手,“不是家中事,是公事!”


    蕭元一聞言,放下手中筷子,抬眸瞧向他,冷然道:“何事?”


    “下官昨個半夜巡街,抓了幾個入室偷盜的小賊,想請王爺一同審訊。”邢望春頷首拱手。


    容玄狐疑,“邢大人,不過區區幾個小毛賊,用得著勞王爺大架嗎?”


    “容公子有所不知,”邢望春抬起頭,斂去以往隨意,肅然道:“他們是流民。”


    “流民?”容玄驚唿,狹長鳳目掃向蕭元一,又問,“他們是慣犯?”


    邢望春,“不是,皆是十歲左右的孩子。”


    “孩子?”容玄滿臉不可思議,皺眉似是不相信,“流民營中有吃有喝,孩子為何要鋌而走險盜竊財物?”


    屋內沉默片刻,邢望春又拱了拱手,朗聲道:“這便是要請王爺過去的原因。”


    一直默不作聲的蕭元一站起身,籲出一口氣,望向邢望春,“那本王就隨你走一趟。”


    “王爺,外麵冷,還是披上大氅。”周千尋接過綠弗遞過來的皮毛大氅,給蕭元一披好,柔聲道:“您外出小心。”


    雖然邢望春說的不明不白,但見蕭元一與容玄麵色凝重,周千尋便知不是小事。她也知道招安流民是蕭元一十分關切的事情,若是能將此事做好,城內便能安定,就算外族來犯也不會有後顧之憂。


    “本王知道!”


    蕭元一為周千尋攏了攏碎發,微微一笑間暖了她的心田。


    “走!”


    漳州府衙,牢房。


    蕭元一等人快馬加鞭趕到府衙,剛走進牢房,就見輝子跌跌撞撞衝了出來,神色驚慌不定。


    “你這是怎麽了?”邢望春扯住他問道。


    輝子支支吾吾半天,終道:“剛王錦晨大人過來,問了牢中小賊幾句話,就······就······”


    “就怎麽了?”邢望春突有不詳預感,厲聲道:“他把人帶走了?”


    輝子咽口口水,怯怯道:“帶······帶走了!”


    聽聞此話,邢望春心涼了半截,他望向蕭元一,滿臉焦急,“王爺,那幾個孩子若是落在王錦晨手中,肯定是死定了!”

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