早晨，武昌府衙。
欽差靜靜讀罷手中的奏章，緩緩合上，眉間已緊緊皺出了一道溝壑。
“大人，您看這奏章如何？”他的身前，武昌府知府低聲問道，“這夥賊人夜闖武昌府衙，目無法紀，下官憑這奏章上報，必能調來兵馬征討，把這些賊人斬盡殺絕，一個不剩。”
欽差卻緩緩搖了搖頭。這知府把事情想得太簡單了，但現在偏偏有許多事不能告訴他。
“武昌到京師，路途遙遠，再如何快馬加鞭，送到朝中也是半個月後了。”欽差緩緩說道，“如今我們是籠中鳥獸，朝不保夕，等不到朝廷調兵虎符的，還需想辦法自保才是。”
“那就先斬後奏！”知府小聲說道，“先調動湖廣兵馬，抓了賊寇，再上報朝廷。”
“朝廷不會許你這麽幹的。”
“為何？”
欽差卻不迴答這個問題，隻是忽然問道：“知府大人，昨夜的刺客是什麽來頭，你可有頭緒麽？”
聽到這裏，知府輕輕歎了一聲：“武昌城裏的黑衣刺客，沒有別家，隻能是江門。”
江門，那是湖廣一帶令人聞風喪膽的刺客門派，從五百年前元末民亂時便已立派，至今已是名震天下的黑道。
想不到如今，連江門也出手了，欽差緊鎖著眉頭，卻不說話。
“若是老千總還在，哪能容江門如此猖狂。”知府兇狠地小聲罵道。
侍立在欽差身旁的陳平關聽到知府這句話，忽然想起昨日黃昏時遇見的女子，思索片刻，低聲問道：“知府大人，聽說千總府是被一個刺客攻破的，是真的麽？”
知府聽罷，沉沉歎了口氣：“是老千總年老體衰，重病在身，又趕上小千總闖了些禍事，府中兵將軍心渙散，教頭趙貞元又讓這些瑣事分了心神，才被那刺客趁虛而入。若非如此，哪怕單以那趙貞元一人的本領，莫說一個刺客，就是整個江門也未必能破得了千總府。”
“那破了千總府的刺客，究竟是什麽人？”陳平關輕聲道。
“我也隻是聽離開千總府的老兵丁說的，說是那天夜裏老千總重病時，有個女刺客帶著孩子，使長短雙刀闖進了老千總在沙湖北邊的大宅。沒人見到那刺客麵容，但那刺客自報了姓名，說是叫江月容。”
“是那江月容殺了老千總？”
“這倒是個誤傳。我聽千總府的老兵丁說，老千總是病死的，那時候刺客還沒來得及出手。”
“那趙貞元呢？”
“這個……那老兵丁也說不知道。但老兵丁說當時宅子裏隻剩下了那個女刺客和趙貞元，再加上一個小千總，三人而已。到了第二天官府去看，隻見到趙貞元和老千總父子的屍體，卻沒見那刺客。看來應當是那江月容出手殺了他們。”
“這個江月容……是個什麽人物？”
“這話我可不知從何答起了。”知府說著，臉上卻一片茫然，“自破了千總府，許多人都在問這個江月容究竟什麽來頭，江湖上還給她起了個綽號，喚作‘負子刀娘’。可真要說起這江月容究竟是誰，那可是傳言千千萬，莫衷一是。有人說她是江門門主江南鶴的女兒，又有人說她是要殺江南鶴的刺客，還聽說江湖上有她的賞銀，那數目還不小呢……”
“賞銀？”一旁的王泰突然哈哈大笑起來，“要說賞銀，俺們弟兄早些年，誰還沒有個把賞銀？俺王泰這顆人頭，四五年前能換一百五十兩銀子呢。那江月容有多大本事，能高過俺的賞銀麽？”
“前陣子聽說是二百兩，破了千總府之後，聽說現在賞銀加到了三百兩。”
“什麽？”王泰怒目圓睜，氣衝衝道，“她一個小娘們，賞銀比俺還高一倍？”
“二哥，你若抱著那小娘們尋個山崖跳下去，能白賺一百五十兩銀子呢。”門邊的三弟楊亮一聲打趣，惹得屋裏眾人哄笑起來，唯獨那王泰漲紅了臉，哼出一口粗氣。
“這武昌城裏的人，怕是沒見過什麽大世麵！”他說著，提起手中鋼刀，氣衝衝跑到院子裏去了。
到了院中，這王泰越想越氣，一腔怒意無從發泄，便把手中一柄關山刀輪轉起來，在院子裏大開大合，上下翻飛，驚得一地落葉沙塵漫天卷起，似暴雨江潮一般。
一個衙役從衙門堂前跑來，剛出了後門，便見到王泰在院子裏舞著鋼刀，卷著風沙，口裏喝聲如雷鳴一般。他怕王泰一個不小心把自己給砍了，便縮在後院角落裏不敢動彈，隻求這王泰早把這一套練完，他好趕緊跑去找知府大人。
王泰舞了一陣，還未盡興，餘光卻瞥見遠處院牆腳落躲著個人，哆哆嗦嗦地望著自己。他急忙收了刀勢，對著那衙役吼了一聲：“你躲在那裏做什麽！”
衙役嚇了一跳，戰栗著答道：“我……我去找大人……”
“找哪個大人？”
“可……可能是找……找知府大人……”
“找他作甚！”
“來……來了個姑娘，說要找大人……”
“你哭什麽？”
“我……我不知道……”衙役哆哆嗦嗦，被王泰兇神惡煞嗬斥幾聲，嚇得眼淚都流出來了。
王泰收著刀，不屑地白了那衙役兩眼，邁步朝衙門大堂後門走去。
“俺去看看外頭姑娘是伸冤還是告狀，你去屋裏喊你家大人去！”他厲聲吩咐著，心底卻暗暗罵了聲——娘裏娘氣的東西。
欽差靜靜讀罷手中的奏章，緩緩合上，眉間已緊緊皺出了一道溝壑。
“大人，您看這奏章如何？”他的身前，武昌府知府低聲問道，“這夥賊人夜闖武昌府衙，目無法紀，下官憑這奏章上報，必能調來兵馬征討，把這些賊人斬盡殺絕，一個不剩。”
欽差卻緩緩搖了搖頭。這知府把事情想得太簡單了，但現在偏偏有許多事不能告訴他。
“武昌到京師，路途遙遠，再如何快馬加鞭，送到朝中也是半個月後了。”欽差緩緩說道，“如今我們是籠中鳥獸，朝不保夕，等不到朝廷調兵虎符的，還需想辦法自保才是。”
“那就先斬後奏！”知府小聲說道，“先調動湖廣兵馬，抓了賊寇，再上報朝廷。”
“朝廷不會許你這麽幹的。”
“為何？”
欽差卻不迴答這個問題，隻是忽然問道：“知府大人，昨夜的刺客是什麽來頭，你可有頭緒麽？”
聽到這裏，知府輕輕歎了一聲：“武昌城裏的黑衣刺客，沒有別家，隻能是江門。”
江門，那是湖廣一帶令人聞風喪膽的刺客門派，從五百年前元末民亂時便已立派，至今已是名震天下的黑道。
想不到如今，連江門也出手了，欽差緊鎖著眉頭，卻不說話。
“若是老千總還在，哪能容江門如此猖狂。”知府兇狠地小聲罵道。
侍立在欽差身旁的陳平關聽到知府這句話，忽然想起昨日黃昏時遇見的女子，思索片刻，低聲問道：“知府大人，聽說千總府是被一個刺客攻破的，是真的麽？”
知府聽罷，沉沉歎了口氣：“是老千總年老體衰，重病在身，又趕上小千總闖了些禍事，府中兵將軍心渙散，教頭趙貞元又讓這些瑣事分了心神，才被那刺客趁虛而入。若非如此，哪怕單以那趙貞元一人的本領，莫說一個刺客，就是整個江門也未必能破得了千總府。”
“那破了千總府的刺客，究竟是什麽人？”陳平關輕聲道。
“我也隻是聽離開千總府的老兵丁說的，說是那天夜裏老千總重病時，有個女刺客帶著孩子，使長短雙刀闖進了老千總在沙湖北邊的大宅。沒人見到那刺客麵容，但那刺客自報了姓名，說是叫江月容。”
“是那江月容殺了老千總？”
“這倒是個誤傳。我聽千總府的老兵丁說，老千總是病死的，那時候刺客還沒來得及出手。”
“那趙貞元呢？”
“這個……那老兵丁也說不知道。但老兵丁說當時宅子裏隻剩下了那個女刺客和趙貞元，再加上一個小千總，三人而已。到了第二天官府去看，隻見到趙貞元和老千總父子的屍體，卻沒見那刺客。看來應當是那江月容出手殺了他們。”
“這個江月容……是個什麽人物？”
“這話我可不知從何答起了。”知府說著，臉上卻一片茫然，“自破了千總府，許多人都在問這個江月容究竟什麽來頭，江湖上還給她起了個綽號，喚作‘負子刀娘’。可真要說起這江月容究竟是誰，那可是傳言千千萬，莫衷一是。有人說她是江門門主江南鶴的女兒，又有人說她是要殺江南鶴的刺客，還聽說江湖上有她的賞銀，那數目還不小呢……”
“賞銀？”一旁的王泰突然哈哈大笑起來，“要說賞銀，俺們弟兄早些年，誰還沒有個把賞銀？俺王泰這顆人頭，四五年前能換一百五十兩銀子呢。那江月容有多大本事，能高過俺的賞銀麽？”
“前陣子聽說是二百兩，破了千總府之後，聽說現在賞銀加到了三百兩。”
“什麽？”王泰怒目圓睜，氣衝衝道，“她一個小娘們，賞銀比俺還高一倍？”
“二哥，你若抱著那小娘們尋個山崖跳下去，能白賺一百五十兩銀子呢。”門邊的三弟楊亮一聲打趣，惹得屋裏眾人哄笑起來，唯獨那王泰漲紅了臉，哼出一口粗氣。
“這武昌城裏的人，怕是沒見過什麽大世麵！”他說著，提起手中鋼刀，氣衝衝跑到院子裏去了。
到了院中，這王泰越想越氣，一腔怒意無從發泄，便把手中一柄關山刀輪轉起來，在院子裏大開大合，上下翻飛，驚得一地落葉沙塵漫天卷起，似暴雨江潮一般。
一個衙役從衙門堂前跑來，剛出了後門，便見到王泰在院子裏舞著鋼刀，卷著風沙，口裏喝聲如雷鳴一般。他怕王泰一個不小心把自己給砍了，便縮在後院角落裏不敢動彈，隻求這王泰早把這一套練完，他好趕緊跑去找知府大人。
王泰舞了一陣，還未盡興，餘光卻瞥見遠處院牆腳落躲著個人，哆哆嗦嗦地望著自己。他急忙收了刀勢，對著那衙役吼了一聲：“你躲在那裏做什麽！”
衙役嚇了一跳，戰栗著答道：“我……我去找大人……”
“找哪個大人？”
“可……可能是找……找知府大人……”
“找他作甚！”
“來……來了個姑娘，說要找大人……”
“你哭什麽？”
“我……我不知道……”衙役哆哆嗦嗦，被王泰兇神惡煞嗬斥幾聲，嚇得眼淚都流出來了。
王泰收著刀，不屑地白了那衙役兩眼，邁步朝衙門大堂後門走去。
“俺去看看外頭姑娘是伸冤還是告狀，你去屋裏喊你家大人去！”他厲聲吩咐著，心底卻暗暗罵了聲——娘裏娘氣的東西。