曆經了三個多月的時間與努力,賑災任務終於大體完成。


    在欽差大臣以及一應隨行官員,還有皖淮府各級地方官的身先士卒身體力行之下,新的河堤修築得堅固無比,好幾年之內都不會再有決堤的風險。


    倒塌的房屋、民居也得以重建完成,較之先前的更加堅固寬敞,被迫淪為流民的受災百姓得了消息,陸續迴到了煥然一新的家中。


    欽差將帶來的賑災糧有序地發放到災民手中,副欽差聞喜縣主製定了詳細可行的章程,並派了可靠的人手執行,還有天章閣學士武誌清以及左都禦史穆詢從旁督辦,確保災民應收盡收,能夠填飽肚子,人人都有飯吃。


    至於銀兩,也是按著人頭分配,發放到各家各戶。還有相應的衣物、藥材等不一而足,十分周道。有丁員在水災中喪生的,增發相應的撫恤銀子。若是失了壯勞動力的人家,撫恤銀兩的數目還會酌情增加。力求保證災民當下的生活。


    被大水淹沒的農田,在大水退去以後,留下了大量的淤泥,使得土地更加肥沃。雖然這一季的作物全都毀了,但下一季一定能大獲豐收。


    距離恢複往日的繁華尚需時日,卻也遠比朝廷預計的要快得多。白盛的差事辦得簡直稱得上圓滿,錢款出去賑災所用,竟然還富裕出將近百萬兩!從國庫裏帶走了四十萬兩,卻即將還迴去兩倍還多,這哪裏是去賑災,分明失去賺錢了。


    白盛一分沒留,盡數上報給了朝廷。皇帝龍心大悅,又連發三豐九百裏加急褒獎讚揚,洋洋灑灑幾大篇,詞藻之華麗,篇幅之冗長,無不體現出皇帝對這個兒子有多麽的滿意。


    白盛趁機上表,奏請減免皖淮府受災地區賦稅與徭役,以使百姓能夠休養生息。皇帝極給麵子地大筆一揮,直接下令三年之內不必交稅,也不得從災地征兵。


    一時間,白盛在皖淮府百姓心中嫣然成了救苦救難的活菩薩。他們紛紛自發地為這位欽差建起了十幾間生祠,還打算籌款立金身,被白盛苦口婆心好說歹說才終於打消了這個念頭。生祠、金身什麽的,他並不在意。看著百姓們如今生活安穩,比什麽都叫他欣慰。


    這日恰逢乞巧節,澤縣城中好不熱鬧。雖不能像往年那般大肆操辦,城中卻也倒出喜氣洋洋。遭逢天災之後,皖淮百姓的日子也的確需要增添些希望與奔頭。


    慶功宴就定在了乞巧節的晚上。


    白盛在席間對各位官員幾個月來的表現予以了高度的肯定與讚揚,同時也表達了由衷的感謝與期望。


    連月來的朝夕相處之下,也令在做的官員對這位凡事衝在頭一個,吃苦在前卻並不貪圖享樂的欽差兼皇子心生好感。起初是真的埋怨他,道如今也是真的打從心底敬佩他。


    白盛一番聲情並茂的感慨與振奮人心的誇獎令官員們十分感動,同時也深受鼓舞,紛紛表示今後一定會盡心盡力,為朝廷鞠躬盡瘁,為百姓死而後已。


    酒酣飯飽之後,白盛拒絕了一眾官員的熱情邀請,獨自領導赫連呢嫣然遊城賞景去了。


    官員們大多是有家室的,見此情形也就極有眼色的不再堅持。今兒個是什麽什麽日子?還是不要打擾欽差與縣主這對未婚夫婦的郎情妾意嘍。


    街上很熱鬧,四處張燈結彩,行人如織。


    在這好不容易才盼來的安穩日子裏,每個人都歡天喜地。


    白盛也是心情大好,拉著赫連嫣然走走看看,與民同樂。偶爾有百姓認出他倆,笑著行過禮送上祝福。說的最多的就是祝二人和和美美、白頭偕老、早生貴子、永結同心之類的。白盛聽了,心裏美得不得了。


    走著走著就到了一座石橋上。這座橋名為同心橋,是水患後重建的,以為皖淮官民上下同心共克難關。


    在今天這個特殊的日子裏,卻仿佛多了另外一層美好的寓意。


    橋下又一條小河流過,河裏滿是寫著心事的荷花燈。星星點點,接連成片,煞是好看。


    白盛握著赫連嫣然的手,看著橋下的點點荷花燈。七月的夜風溫柔地拂過耳畔,四情人間親昵的傾訴,原本微醺的白盛覺得自己此刻已是醉了。


    醉在這一片安寧祥和之中,醉在雜合一方百姓和樂之中,也醉在今夜這滿城的溫情之中。


    忽的,夜空中綻開第一支煙火,絢爛奪目,引得城中百姓紛紛駐足仰望,一片歡唿。接著是第二支、第三支……一簇簇美麗的煙花在空中接連乍起,照亮了白盛的雙眼,也照亮了身旁女子秀麗的容顏。


    或許是這夜風太過溫柔,或許是這城中都是情意綿綿的年輕男女,又或許隻是心中藏著歡喜,白盛眼中的赫連嫣然似是比從前漂亮了幾分。


    橋上的人漸漸多了起來。


    白盛借著酒意將赫連嫣然拉進懷裏,在她耳邊呢喃低語:“嫣然,再過幾個月你我就該成親了。嫁給我,你開心嗎?”


    就這樣把她留在身邊吧。至少如今他是喜愛她的。至於將來,盡力護她周全就是了。來日登基為帝,大不了多抬舉些赫連一族,娘家有了地位,她的日子也就不會難過。


    說不定還能晉個嬪位,甚至能封個妃,做個一宮之主,到時候便能自在許多。自己再多疼愛、護著她一些,再生一堆皇子、公主,隻要是她生的,他必定極是喜歡。


    這日子,想著就覺得和美舒心。


    “殿下醉了。”赫連嫣然低垂著眼簾避而不答。


    “是害羞了嗎?”白盛輕笑,望著她瑩白的側臉心下一動,湊上去就想一親芳澤。


    赫連嫣然片頭避過,重複道:“殿下醉了。”這一次,她的咬字加重了。


    “怎麽,你不願意?”白盛的麵色冷了下來,方才還火熱的一顆心也冷了下來。他承認自己的舉動的確有些唐突了,可赫連嫣然毫不掩飾的抗拒卻令他不由得惱怒。


    “殿下醉了,不如早些迴去歇息。”赫連嫣然平靜地說道。

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