九兒年方二八，初經雲雨，唇不點而紅，眉不畫而黛，就像一朵精致脫俗的白玫瑰正含露綻放。無論何時，從哪個角度去欣賞，九兒舉手投足之間，都像一幅經典的仕女畫上走下來的人物，或嬌豔動人，或風姿綽約，奕欣簡直百看不厭，幾近神魂顛倒。
每當這種時候，九兒卻並不感到完美。完美的永遠隻會是瞬間，過了那一刻便不知又是什麽狀態？上輩子的情殤在九兒的心上留下了一道鐫刻的疤痕，並非還在想念那個男人，而是心裏有某些珍貴的東西被打破了，即使曆經兩世為人也難以修複如初。
男歡女愛的甜蜜，享受便好，不要祈求一生一世的承諾，一旦開始奢望，必遭荼毒。我隻管做我傲立枝頭的白玫瑰，他若癡迷鍾情，我便享受雨露滋潤；他若情馳愛淡，我也好憑著守護完好的本心重新開始新的生活！
兩情相悅之餘，九兒心頭卻百轉千迴想到的是這些！九兒暗暗自嘲：沒有安全感啊！盡管富可敵國，愛人陪伴在側，這些卻都完全沒有保障！因為，一道聖旨便可以讓這些看似繁榮美好的海市蜃樓頃刻之間灰飛煙滅。
突然，九兒意識到，注定自己與皇權終將勢不兩立！雖然借著皇權建立起自己的勢力，可是，九兒早已走在與皇權分道揚鑣的路上了！
親愛的奕欣，當那一天來臨，他會叛逃出皇權的陣營嗎？抑或最終，他會否固著在皇權的堡壘中，泥足深陷，難以自拔！忽然，好似被憂愁夫人的翅膀輕輕觸碰了一下，傷感襲來。九兒陷入一陣迷茫。
“想什麽呢？”奕欣敏感與九兒情緒的變化，有些訝異，即使在最窮困潦倒的時候，九兒也不曾如此情緒低落過！
九兒的微笑是如此的憂鬱，奕欣心頭一緊，伸出一雙溫暖的大手握住九兒的冰涼小手，執著的愛憐盡在不言中。
“如果，終有一日，我們必將在大清實現君主立憲製，那麽我們最終會與奕寧站在對立麵上。甚至拔刀相向。到了那一天，你還會始終堅定地與我站在一起嗎？”
九兒終於問出口了，一時心中有些忐忑。難道自己始終拗不過心底的恐懼，這是在跟奕欣索要承諾嗎？
奕欣忍不住笑起來，年輕的麵龐充滿了蓬勃的朝氣，“原來你在擔心這個啊？突然之間變得老氣橫秋的，把我嚇一跳！”奕欣不假思索地迴答道。“你放一百個心吧，我自然永遠都和你是一夥兒的！”
九兒暗自歎口氣，便是隻有自己知道，問了也白問！如此年輕的心，他哪裏能夠預想到今後會經曆怎樣的驚濤駭浪？便是自己兩世為人，算起來心裏年齡都快五十歲了。又何嚐能判定自己今後的走向？說不定到了生死關頭，說妥協也就妥協了！
怎麽突然這麽糾結起來了？九兒自己也覺得好笑，搖搖小腦袋。將這些胡思亂想統統拋到腦後。
前方靠近一處碼頭，岸上一騎驛路快馬已經肅立等候。
驛路信使穿著一身青黑色製服，騎在高大帥氣的駿馬之上，後背上一個白色的“驛”字，在岸上引起許多人的側目。待大船靠岸。信使輕縱坐騎，駿馬踩上踏板。幾步便輕巧地縱身甲板之上，引起岸上一片眼熱喝彩之聲。
信使送來了歸化城惠征的一封信函。原來惠征與韓子介聯名上奏的奏章在朝中引起軒然大波，皇上震怒，陸機雖死，仍下旨罪不容赦，誅殺三族，家中財產抄沒。責令漠北蒙古土謝圖汗部落博爾濟吉特氏，整肅部落內部，嚴查通敵叛變者，著韓子介升任歸綏道宣慰使，兼領欽差大臣，督促土謝圖汗部整肅進程。
奇怪的是，韓子介從正四品升到了從三品，而惠征隻是以歸綏道台的身份加領韓子介原先的兵備道的虛職，其餘並無嘉獎。
“皇上在跟我示威呢！”九兒放下信紙，譏諷地笑道。“我本來擔心，萬一阿瑪被調任其它地方，那歸綏道的屯田政策便執行不下去了。這下倒正合我心意，隻是阿瑪不要覺得委屈才好。”
“若是按照林元撫大人在《西北邊界考察紀事》中的設想，屯田政策不僅可以讓邊境百姓自給自足，還可以養活當地駐軍，繁榮與南北蒙古的貿易往來，讓沙俄再無空子可鑽。如此利國利民之大業，確實得有想惠征大人這般通曉西北邊事的人來經營才行。”奕欣也讚同惠征留在歸綏道。
無意之間皇上倒幫了個大忙，本意是想冷落排擠九兒，卻正方便了九兒的靖邊大計。
“阿瑪在信中倒是也說了，皇上此舉正合他意，一方麵可以立即開展屯田計劃，另一方麵，與韓子介配合，鉗製住漠北蒙古，讓沙俄奈何不得。”九兒揚揚手中信紙，笑道。
九兒立即開始給惠征寫迴信，奕欣很自覺地主動添水磨墨，九兒執筆，兩人一邊商量著，一邊落筆，將各項事情的許多細節提出來提醒惠征，足足寫就十幾頁信紙，這才交與信使。信使剛剛吃飽喝足，新領了盤纏，也不再多做盤桓，立即取了迴信踏上歸程。
又過兩日，大船駛入支流，過午，行至水泥廠碼頭。
上次離開的時候，還隻是一個簡易的渡口，有個中等大小的貨船停靠的木排口岸而已，如今，一年過去了，竟似做夢一般，簡易渡口竟然變成了一個超級船塢，可以停靠十艘大貨船，同時為五艘貨船上貨。
碼頭周邊的荒地早已蓋起了各種用途的房屋，就便使用水泥青磚，一個自然村落已然形成。
雖然根據財務報表上的數字，九兒知道水泥廠的發展日新月異，可是一旦親眼見證，還是咋舌不已。
要知道，如今整個上海的租界地區，包括鬆江舊城和長江既支流沿江的江蘇城鎮，全都風聞了這種新材料的種種好處，物美價廉不說，關鍵是，相對於木材，水泥青磚的結構更防火。
已經有順口溜四處傳唱，“水泥配青磚，祝融難見光！”
水泥青磚蓋房，儼然已經成了一種時尚，有錢人莫不趨之若鶩。
九兒一行下了船，又坐上馬車，穿過倉儲運輸區域，又穿過生產廠區，最後來到辦公管理與工人住宿的地方。一路行來，隻見廠區周圍統統建起了二人高的圍牆，上麵還支起了鐵絲棘刺網格，九兒驚訝不已。
水泥廠的大管事趕緊解釋道，“咱們這水泥廠生意如此興旺，英國股東霍格先生高興得不得了，年前兒就傳話過來說，讓我們做好保密措施，萬不能讓製作工藝流傳出去。”
九兒一聽是這個原因，沉吟片刻，道，“這個普通水泥的製作工藝流傳出去是遲早的事情，我們自己也要加緊研製性能更好的產品才不會被後來者趕上。再說了，普通水泥的工藝並不繁雜，普及推廣以後，對整個大清都有好處。這是一件好事兒！”
管事聽得目瞪口呆，抓耳撓腮地不知如何理解。
奕欣素知九兒追求技術發展與推廣的想法，管事自然不能理解，趕緊笑著解釋道，“九公子的意思是，咱們乘著工藝還是咱獨家秘方的時候，趕緊多賣些；但是這個秘方並不難，別人遲早會學了去，所以咱們也不能鬆懈，要加緊創新出性能更好的產品，讓別人在後麵望洋興歎，追也追不上。”
哦！原來如此！管事恍然大悟，連連點頭。
管事趕緊補充道，“水泥產品研發組年後已經開工了，一共有三個人，頭一個是大股東霍格先生介紹過來的喬治工程師，是從德意誌過來的，另兩個是在咱們水泥廠自己的師傅，都是手藝最好的。他們已經在研究‘混凝土’的比例，已經有進展了。”
九兒笑道，“不錯，大管事！你把這裏管理得很好，井井有條不說，吩咐你做的事兒一件沒落下。”
“不敢，不敢，這是屬下分內的事兒。”大管事趕緊謙虛道，臉上笑開了花，其實心裏更小開了花，這位九公子出手可不是一般的大方，大管事對這份兒差事珍惜著呢。
九兒“撲哧“笑道，“你們圍牆倒是修的快，這麽大的廠區保護得嚴絲合縫的！”
“嗨，這算啥？老林子那邊也圈了好大一片地呢，比這邊大好幾倍的地方，裏麵還沒開始動工，圍牆先修好了！”管事隨口提到。
“哦？那邊是什麽地方？”奕欣不解地問道。
管事剛想說，想起禁口令，又覺得這位貴公子既然是九公子帶來的，應該可以說，一時轉圜不過來，舌頭打結。
九兒笑道，“那邊是另外一個工廠，迴頭我帶你過去看。”
那管事連忙點頭道，“就是，迴頭得九公子親自帶您過去參觀，我都沒有過那邊兒去的通行證呢！哦，對了，喬治工程師他們研發的那個混凝土正在那邊的外圍做實驗呢。”
奕欣的好奇心頓時被勾起來了，“哦？什麽地方連水泥廠大管事都沒有通行證？”
九兒笑而不語，轉開話題，帶著奕欣去看混凝土的實驗。
每當這種時候，九兒卻並不感到完美。完美的永遠隻會是瞬間，過了那一刻便不知又是什麽狀態？上輩子的情殤在九兒的心上留下了一道鐫刻的疤痕，並非還在想念那個男人，而是心裏有某些珍貴的東西被打破了，即使曆經兩世為人也難以修複如初。
男歡女愛的甜蜜，享受便好，不要祈求一生一世的承諾，一旦開始奢望，必遭荼毒。我隻管做我傲立枝頭的白玫瑰，他若癡迷鍾情，我便享受雨露滋潤；他若情馳愛淡，我也好憑著守護完好的本心重新開始新的生活！
兩情相悅之餘，九兒心頭卻百轉千迴想到的是這些！九兒暗暗自嘲：沒有安全感啊！盡管富可敵國，愛人陪伴在側，這些卻都完全沒有保障！因為，一道聖旨便可以讓這些看似繁榮美好的海市蜃樓頃刻之間灰飛煙滅。
突然，九兒意識到，注定自己與皇權終將勢不兩立！雖然借著皇權建立起自己的勢力，可是，九兒早已走在與皇權分道揚鑣的路上了！
親愛的奕欣，當那一天來臨，他會叛逃出皇權的陣營嗎？抑或最終，他會否固著在皇權的堡壘中，泥足深陷，難以自拔！忽然，好似被憂愁夫人的翅膀輕輕觸碰了一下，傷感襲來。九兒陷入一陣迷茫。
“想什麽呢？”奕欣敏感與九兒情緒的變化，有些訝異，即使在最窮困潦倒的時候，九兒也不曾如此情緒低落過！
九兒的微笑是如此的憂鬱，奕欣心頭一緊，伸出一雙溫暖的大手握住九兒的冰涼小手，執著的愛憐盡在不言中。
“如果，終有一日，我們必將在大清實現君主立憲製，那麽我們最終會與奕寧站在對立麵上。甚至拔刀相向。到了那一天，你還會始終堅定地與我站在一起嗎？”
九兒終於問出口了，一時心中有些忐忑。難道自己始終拗不過心底的恐懼，這是在跟奕欣索要承諾嗎？
奕欣忍不住笑起來，年輕的麵龐充滿了蓬勃的朝氣，“原來你在擔心這個啊？突然之間變得老氣橫秋的，把我嚇一跳！”奕欣不假思索地迴答道。“你放一百個心吧，我自然永遠都和你是一夥兒的！”
九兒暗自歎口氣，便是隻有自己知道，問了也白問！如此年輕的心，他哪裏能夠預想到今後會經曆怎樣的驚濤駭浪？便是自己兩世為人，算起來心裏年齡都快五十歲了。又何嚐能判定自己今後的走向？說不定到了生死關頭，說妥協也就妥協了！
怎麽突然這麽糾結起來了？九兒自己也覺得好笑，搖搖小腦袋。將這些胡思亂想統統拋到腦後。
前方靠近一處碼頭，岸上一騎驛路快馬已經肅立等候。
驛路信使穿著一身青黑色製服，騎在高大帥氣的駿馬之上，後背上一個白色的“驛”字，在岸上引起許多人的側目。待大船靠岸。信使輕縱坐騎，駿馬踩上踏板。幾步便輕巧地縱身甲板之上，引起岸上一片眼熱喝彩之聲。
信使送來了歸化城惠征的一封信函。原來惠征與韓子介聯名上奏的奏章在朝中引起軒然大波，皇上震怒，陸機雖死，仍下旨罪不容赦，誅殺三族，家中財產抄沒。責令漠北蒙古土謝圖汗部落博爾濟吉特氏，整肅部落內部，嚴查通敵叛變者，著韓子介升任歸綏道宣慰使，兼領欽差大臣，督促土謝圖汗部整肅進程。
奇怪的是，韓子介從正四品升到了從三品，而惠征隻是以歸綏道台的身份加領韓子介原先的兵備道的虛職，其餘並無嘉獎。
“皇上在跟我示威呢！”九兒放下信紙，譏諷地笑道。“我本來擔心，萬一阿瑪被調任其它地方，那歸綏道的屯田政策便執行不下去了。這下倒正合我心意，隻是阿瑪不要覺得委屈才好。”
“若是按照林元撫大人在《西北邊界考察紀事》中的設想，屯田政策不僅可以讓邊境百姓自給自足，還可以養活當地駐軍，繁榮與南北蒙古的貿易往來，讓沙俄再無空子可鑽。如此利國利民之大業，確實得有想惠征大人這般通曉西北邊事的人來經營才行。”奕欣也讚同惠征留在歸綏道。
無意之間皇上倒幫了個大忙，本意是想冷落排擠九兒，卻正方便了九兒的靖邊大計。
“阿瑪在信中倒是也說了，皇上此舉正合他意，一方麵可以立即開展屯田計劃，另一方麵，與韓子介配合，鉗製住漠北蒙古，讓沙俄奈何不得。”九兒揚揚手中信紙，笑道。
九兒立即開始給惠征寫迴信，奕欣很自覺地主動添水磨墨，九兒執筆，兩人一邊商量著，一邊落筆，將各項事情的許多細節提出來提醒惠征，足足寫就十幾頁信紙，這才交與信使。信使剛剛吃飽喝足，新領了盤纏，也不再多做盤桓，立即取了迴信踏上歸程。
又過兩日，大船駛入支流，過午，行至水泥廠碼頭。
上次離開的時候，還隻是一個簡易的渡口，有個中等大小的貨船停靠的木排口岸而已，如今，一年過去了，竟似做夢一般，簡易渡口竟然變成了一個超級船塢，可以停靠十艘大貨船，同時為五艘貨船上貨。
碼頭周邊的荒地早已蓋起了各種用途的房屋，就便使用水泥青磚，一個自然村落已然形成。
雖然根據財務報表上的數字，九兒知道水泥廠的發展日新月異，可是一旦親眼見證，還是咋舌不已。
要知道，如今整個上海的租界地區，包括鬆江舊城和長江既支流沿江的江蘇城鎮，全都風聞了這種新材料的種種好處，物美價廉不說，關鍵是，相對於木材，水泥青磚的結構更防火。
已經有順口溜四處傳唱，“水泥配青磚，祝融難見光！”
水泥青磚蓋房，儼然已經成了一種時尚，有錢人莫不趨之若鶩。
九兒一行下了船，又坐上馬車，穿過倉儲運輸區域，又穿過生產廠區，最後來到辦公管理與工人住宿的地方。一路行來，隻見廠區周圍統統建起了二人高的圍牆，上麵還支起了鐵絲棘刺網格，九兒驚訝不已。
水泥廠的大管事趕緊解釋道，“咱們這水泥廠生意如此興旺，英國股東霍格先生高興得不得了，年前兒就傳話過來說，讓我們做好保密措施，萬不能讓製作工藝流傳出去。”
九兒一聽是這個原因，沉吟片刻，道，“這個普通水泥的製作工藝流傳出去是遲早的事情，我們自己也要加緊研製性能更好的產品才不會被後來者趕上。再說了，普通水泥的工藝並不繁雜，普及推廣以後，對整個大清都有好處。這是一件好事兒！”
管事聽得目瞪口呆，抓耳撓腮地不知如何理解。
奕欣素知九兒追求技術發展與推廣的想法，管事自然不能理解，趕緊笑著解釋道，“九公子的意思是，咱們乘著工藝還是咱獨家秘方的時候，趕緊多賣些；但是這個秘方並不難，別人遲早會學了去，所以咱們也不能鬆懈，要加緊創新出性能更好的產品，讓別人在後麵望洋興歎，追也追不上。”
哦！原來如此！管事恍然大悟，連連點頭。
管事趕緊補充道，“水泥產品研發組年後已經開工了，一共有三個人，頭一個是大股東霍格先生介紹過來的喬治工程師，是從德意誌過來的，另兩個是在咱們水泥廠自己的師傅，都是手藝最好的。他們已經在研究‘混凝土’的比例，已經有進展了。”
九兒笑道，“不錯，大管事！你把這裏管理得很好，井井有條不說，吩咐你做的事兒一件沒落下。”
“不敢，不敢，這是屬下分內的事兒。”大管事趕緊謙虛道，臉上笑開了花，其實心裏更小開了花，這位九公子出手可不是一般的大方，大管事對這份兒差事珍惜著呢。
九兒“撲哧“笑道，“你們圍牆倒是修的快，這麽大的廠區保護得嚴絲合縫的！”
“嗨，這算啥？老林子那邊也圈了好大一片地呢，比這邊大好幾倍的地方，裏麵還沒開始動工，圍牆先修好了！”管事隨口提到。
“哦？那邊是什麽地方？”奕欣不解地問道。
管事剛想說，想起禁口令，又覺得這位貴公子既然是九公子帶來的，應該可以說，一時轉圜不過來，舌頭打結。
九兒笑道，“那邊是另外一個工廠，迴頭我帶你過去看。”
那管事連忙點頭道，“就是，迴頭得九公子親自帶您過去參觀，我都沒有過那邊兒去的通行證呢！哦，對了，喬治工程師他們研發的那個混凝土正在那邊的外圍做實驗呢。”
奕欣的好奇心頓時被勾起來了，“哦？什麽地方連水泥廠大管事都沒有通行證？”
九兒笑而不語，轉開話題，帶著奕欣去看混凝土的實驗。