“阿瑪！”九兒的叫聲打斷了惠征的沉思。
惠征不同於其他任何九兒想要招納的人！他的生死榮辱與九兒緊密連結在一起，除了義無反顧，沒有任何退路！
他伸手招唿九兒過來坐下，將方才與韓子介的談話內容原原本本地講給九兒聽，甚至還細致地描述了韓子介的表情變化。在拉攏韓子介的事情上，惠征是很捏了一把汗的。
但是，九兒在聽過惠征對於韓子介的印象之後，卻很精辟地分析了幾點：韓子介這個人雖然官聲不清廉，卻不過分，更像是隨大流；給人印象粗疏魯莽，但是對大清邊境事務十分熟稔，常有獨到見解；最重要的是，他出身貧寒家庭，靠自己的本事在大清官場混跡至今，雖然也在竭力鑽營，卻並沒有投身黨爭去幹些見利忘義的事。
惠征當時又被九兒嚇了一跳，剛過二八年紀，看人竟是如此老辣！
九兒對於惠征與韓子介商議的結果沒有異議，聯名奏章的事情就這麽敲定了。
前一段時間，九兒在陝西、河南布置的事情差不多有眉目了，九兒本來打算讓卓青單獨去辦理。但是，跟奕欣談過自己的打算之後，奕欣覺得此事需十分機密慎重，尤其初次拿豪門土皇帝試刀，無論如何還是親力親為的好。兩人便決定是該離開歸化城的時候了。
惠征聽了九兒的安排，其它的事情倒也罷了，隻是對於韓子介仍放心不下。
九兒笑道，“韓子介不是想結交九公子嗎？臨走前便借這個機會再給他洗洗腦吧！”
****************
離開歸化城的時候，已經春暖花開，草原就像一塊絢爛的花毯。
來時兩輛改製大車，去時卻是一個車隊了。九兒與奕欣一同上路了。還帶上了小雪蘭。
車隊並沒有朝京城的方向走，而是一路朝南，晃晃悠悠十幾日之後，才進入伊水流域。
隊伍分散穿過洛陽，照顧小雪蘭的人住進了一家大客棧，其他人則隱匿行蹤，陸陸續續進入了伊闕山中。
這片山中人煙稀少，從前段時日起，就一直傳出有匪徒聚眾的消息，旅人客商都避之不及。九兒的人馬仍然十分謹慎，已經換下了黑色製服，穿著普通老百姓的雜色布衣。
馬踏人雜。沒有不透風的牆，伊闕山匪患橫行的風聲越傳越兇。
伊闕山外，伊水河畔，就在離龍門石窟十裏遠的地方，鄭家莊各房的房主以及族中年高望重的長輩。都集中到了一個地方——鄭氏宗祠。
鄭家的家主鄭德棟，並沒有坐在一貫的首位上，此刻正耷拉著臉站在一旁。原因無他，因為整個祠堂中唯一的一把椅子上，坐著老太爺，旁邊一臉得色。噓寒問暖伺候著老太爺的，是六房的鄭德彪。
鄭家的內訌在近兩月內愈演愈烈，鄭德彪仗著老太爺的寵信。到處散布消息，說家主鄭德棟以權謀私，刻意隱瞞在大清國民銀行中的股份。這個消息一出，闔族嘩然，尤其當初既出錢湊股份。有出力安撫流民的幾房，頓時坐不住了。紛紛要求鄭德棟要給大家夥兒個交待。偏偏鄭德棟確實是做了些手腳，雖遠遠不如謠言傳說的那樣，但是他也不敢把契約書拿出來公示。隻一口咬死契約書做為抵押放在了上海，雖有人半信半疑，但是，他做為家主的威信岌岌可危了。
“德棟啊，不是我說你！當初把家主之位傳給你，就是要你在族內主持公正，給族人撐腰的。你如今行事卻這樣不清不楚不明不白的，叫族人怎麽服你嘛？咳咳咳……”
老太爺搖頭晃腦地拖長了枯澀的嗓音，話說得太長，換了好幾口氣，忍不住使勁咳嗽起來。一旁的鄭德彪趕緊賣力地又是撫胸，又是捶背，忙得不亦樂乎。
老太爺滿意地笑著擺擺手，嗔怪道，“不至於此！”
“那是！”鄭德彪伶俐地接話道，“老太爺身子骨兒還好著呢，就跟那秋後的老虎似的，那可是真威猛！”
這話說得露骨，所有人都立刻想到了鄭德彪給老爺子送上的那個雛妓身上去了。
鄭德棟怨毒地偷眼打量著老太爺，他對鄭德彪的話不僅毫無赧色，甚至似乎還迴想起了什麽場景，樂嗬得山羊胡子直顫。
“老不要臉的！”鄭德棟在心裏咬牙切齒地罵著，臉上又要極力掩蓋，兩下裏情緒太極端，一時臉上抑製不住地微微抽搐。
“老太爺！”二房的鄭德奎站了出來，“大哥能給咱們族裏掙迴這麽大的生意，這是多不容易的事情！不要說整個河南就咱們一家，就是放眼整個大清，也隻有屈指可數的幾家兒。要依我說，這能夠入股大清國民銀行，大哥就已經掙下了天大的功勞了！”
鄭德奎一直是鄭德棟最堅定的支持者。他這一房本來人丁不旺，他又沒有什麽能耐，一向縮在鄭德棟的陰影裏小心翼翼地存活著。鄭德棟為了大清國民銀行在闔族內號召出資時，他二話不說地以最快的速度表明立場，生怕動作慢了被鄭德棟看在眼裏，從此不管他了。當然，他能周轉的現金少得可憐，但在當時打破了僵局，幫了鄭德棟的大忙。不過區區半年，即使他那點少得可憐的投資，也已經取得了十分可觀的收益！他才不在乎老大有沒有藏著掖著呢！就依他說，就算老大藏著掖著也是應該的！換了別人，誰能給他帶來這麽大的好處？是以，這次族中內訌，他是唯一一個從頭到尾堅決支持鄭德棟的人。
“哼！”一聽這充滿了陰邪氣息的聲音，所有人都不由得身上一冷。說話的是七房的鄭德坤。
“二哥，不是我這個弟弟說你，”鄭德坤臉尖膚白，不論什麽時候，哪怕正高興著，說出話來也是一副陰陽怪氣的腔調，“你怎麽著也是一房之主，是二房的頂梁柱！別整天跟在別人的屁股後麵，也該你自己拿個正經主意的時候了。”
這個鄭德坤一肚子壞水，當初他攛掇著六房鄭德彪出頭跟大房做對，結果六房一分錢都沒出，導致一份股也沒占著，他自己倒是陰悄悄地足額繳上了，該得的利益一分沒少！
鄭德奎一聽老七說話，就渾身不舒服，翻翻白眼兒，不接他的茬兒。
老六終於忍不住了，站在老太爺身後，狐假虎威的氣勢做足了，不耐煩地嚷嚷道，“這件事兒都吵吵了這麽長時間了，議來議去一直沒個決斷！乘著老太爺在這兒坐鎮，咱們今兒也別再磨蹭了，一定拿出個主意來。依我說，長房處事不公，沒有資格再擔任族長一職，族中事務到底誰來主持，由老太爺說了算！”
這話一說出口，所有人都震住了，這還是第一次明著將更換族長的提議擺到了桌麵兒上。
老六得意洋洋地站在老太爺身後，掃視一圈，打量著每個人的反應。所有人也都注意到了，老太爺似乎毫不吃驚，明顯與老六事先通過氣兒。
老大鄭德棟隻是一個勁兒地冷笑，臉上皮顫，一句多餘的話也懶得再說了。
“老太爺，您就發個話兒吧！”老六見所有人都被震住了，更加得意，老大老二不發話正好，他瞅著這個空子，轉身點頭哈腰地詢問老太爺的意思。
“嗯……啊……咳咳咳……”真到了最後表態的關頭，老太爺有點兒心虛，吭吭哧哧老半天，偷眼喵喵老大那邊，正撞上老大兩隻錐子似的目光剜著自己，趕緊掉頭挪開，知道已經把老大得罪狠了。再看看老六，正樂嗬嗬地看著自己，手還在自己背上輕輕拍著，要多貼心有多貼心。
順著老六鼓勵的眼神，老太爺不由自主地脫口說道，“那就依老六的主意，各房都表個態吧！”
祠堂內的每個人都呆住了，一時不知所措，麵麵相覷！
“老太爺就是老太爺，吃過的鹽比咱們吃過的飯還多，這威望可不是蓋的！”老六高興得心花怒放，舌頭抹了蜜似的甜。
老大反而冷靜下來了。他本寄望於能夠靠自己的能力解決族內的分歧，十分不願意借助外人的力量。想起九公子那副胸有成足，貓吃定了老鼠的神態，他發自心底的膽寒。可是，如今族內的情勢卻由不得他了，正巧借此機會把族裏各房的立場摸個清楚，真的要是失了族長的位置，自己的慈悲心腸隻會害了長房，還要連累二房和其它擁護自己的人。
老大有保底的秘方，心內不慌，萬不得已，也隻得吞下那劑猛藥！雖說代價極大，總比臉麵丟盡，任人宰割的好！
“那就在場的人都表個態好了！”老大此時做出氣定神閑地樣子，倒讓所有人都吃了一驚，心中暗暗感歎，“族長就是族長！氣度就是大！”
投票結果，在場總共十二個人，九個房頭的代表各一位，族中德高望重的大佬兩位，老太爺也算一票，五比九，老大慘敗！
惠征不同於其他任何九兒想要招納的人！他的生死榮辱與九兒緊密連結在一起，除了義無反顧，沒有任何退路！
他伸手招唿九兒過來坐下，將方才與韓子介的談話內容原原本本地講給九兒聽，甚至還細致地描述了韓子介的表情變化。在拉攏韓子介的事情上，惠征是很捏了一把汗的。
但是，九兒在聽過惠征對於韓子介的印象之後，卻很精辟地分析了幾點：韓子介這個人雖然官聲不清廉，卻不過分，更像是隨大流；給人印象粗疏魯莽，但是對大清邊境事務十分熟稔，常有獨到見解；最重要的是，他出身貧寒家庭，靠自己的本事在大清官場混跡至今，雖然也在竭力鑽營，卻並沒有投身黨爭去幹些見利忘義的事。
惠征當時又被九兒嚇了一跳，剛過二八年紀，看人竟是如此老辣！
九兒對於惠征與韓子介商議的結果沒有異議，聯名奏章的事情就這麽敲定了。
前一段時間，九兒在陝西、河南布置的事情差不多有眉目了，九兒本來打算讓卓青單獨去辦理。但是，跟奕欣談過自己的打算之後，奕欣覺得此事需十分機密慎重，尤其初次拿豪門土皇帝試刀，無論如何還是親力親為的好。兩人便決定是該離開歸化城的時候了。
惠征聽了九兒的安排，其它的事情倒也罷了，隻是對於韓子介仍放心不下。
九兒笑道，“韓子介不是想結交九公子嗎？臨走前便借這個機會再給他洗洗腦吧！”
****************
離開歸化城的時候，已經春暖花開，草原就像一塊絢爛的花毯。
來時兩輛改製大車，去時卻是一個車隊了。九兒與奕欣一同上路了。還帶上了小雪蘭。
車隊並沒有朝京城的方向走，而是一路朝南，晃晃悠悠十幾日之後，才進入伊水流域。
隊伍分散穿過洛陽，照顧小雪蘭的人住進了一家大客棧，其他人則隱匿行蹤，陸陸續續進入了伊闕山中。
這片山中人煙稀少，從前段時日起，就一直傳出有匪徒聚眾的消息，旅人客商都避之不及。九兒的人馬仍然十分謹慎，已經換下了黑色製服，穿著普通老百姓的雜色布衣。
馬踏人雜。沒有不透風的牆，伊闕山匪患橫行的風聲越傳越兇。
伊闕山外，伊水河畔，就在離龍門石窟十裏遠的地方，鄭家莊各房的房主以及族中年高望重的長輩。都集中到了一個地方——鄭氏宗祠。
鄭家的家主鄭德棟，並沒有坐在一貫的首位上，此刻正耷拉著臉站在一旁。原因無他，因為整個祠堂中唯一的一把椅子上，坐著老太爺，旁邊一臉得色。噓寒問暖伺候著老太爺的，是六房的鄭德彪。
鄭家的內訌在近兩月內愈演愈烈，鄭德彪仗著老太爺的寵信。到處散布消息，說家主鄭德棟以權謀私，刻意隱瞞在大清國民銀行中的股份。這個消息一出，闔族嘩然，尤其當初既出錢湊股份。有出力安撫流民的幾房，頓時坐不住了。紛紛要求鄭德棟要給大家夥兒個交待。偏偏鄭德棟確實是做了些手腳，雖遠遠不如謠言傳說的那樣，但是他也不敢把契約書拿出來公示。隻一口咬死契約書做為抵押放在了上海，雖有人半信半疑，但是，他做為家主的威信岌岌可危了。
“德棟啊，不是我說你！當初把家主之位傳給你，就是要你在族內主持公正，給族人撐腰的。你如今行事卻這樣不清不楚不明不白的，叫族人怎麽服你嘛？咳咳咳……”
老太爺搖頭晃腦地拖長了枯澀的嗓音，話說得太長，換了好幾口氣，忍不住使勁咳嗽起來。一旁的鄭德彪趕緊賣力地又是撫胸，又是捶背，忙得不亦樂乎。
老太爺滿意地笑著擺擺手，嗔怪道，“不至於此！”
“那是！”鄭德彪伶俐地接話道，“老太爺身子骨兒還好著呢，就跟那秋後的老虎似的，那可是真威猛！”
這話說得露骨，所有人都立刻想到了鄭德彪給老爺子送上的那個雛妓身上去了。
鄭德棟怨毒地偷眼打量著老太爺，他對鄭德彪的話不僅毫無赧色，甚至似乎還迴想起了什麽場景，樂嗬得山羊胡子直顫。
“老不要臉的！”鄭德棟在心裏咬牙切齒地罵著，臉上又要極力掩蓋，兩下裏情緒太極端，一時臉上抑製不住地微微抽搐。
“老太爺！”二房的鄭德奎站了出來，“大哥能給咱們族裏掙迴這麽大的生意，這是多不容易的事情！不要說整個河南就咱們一家，就是放眼整個大清，也隻有屈指可數的幾家兒。要依我說，這能夠入股大清國民銀行，大哥就已經掙下了天大的功勞了！”
鄭德奎一直是鄭德棟最堅定的支持者。他這一房本來人丁不旺，他又沒有什麽能耐，一向縮在鄭德棟的陰影裏小心翼翼地存活著。鄭德棟為了大清國民銀行在闔族內號召出資時，他二話不說地以最快的速度表明立場，生怕動作慢了被鄭德棟看在眼裏，從此不管他了。當然，他能周轉的現金少得可憐，但在當時打破了僵局，幫了鄭德棟的大忙。不過區區半年，即使他那點少得可憐的投資，也已經取得了十分可觀的收益！他才不在乎老大有沒有藏著掖著呢！就依他說，就算老大藏著掖著也是應該的！換了別人，誰能給他帶來這麽大的好處？是以，這次族中內訌，他是唯一一個從頭到尾堅決支持鄭德棟的人。
“哼！”一聽這充滿了陰邪氣息的聲音，所有人都不由得身上一冷。說話的是七房的鄭德坤。
“二哥，不是我這個弟弟說你，”鄭德坤臉尖膚白，不論什麽時候，哪怕正高興著，說出話來也是一副陰陽怪氣的腔調，“你怎麽著也是一房之主，是二房的頂梁柱！別整天跟在別人的屁股後麵，也該你自己拿個正經主意的時候了。”
這個鄭德坤一肚子壞水，當初他攛掇著六房鄭德彪出頭跟大房做對，結果六房一分錢都沒出，導致一份股也沒占著，他自己倒是陰悄悄地足額繳上了，該得的利益一分沒少！
鄭德奎一聽老七說話，就渾身不舒服，翻翻白眼兒，不接他的茬兒。
老六終於忍不住了，站在老太爺身後，狐假虎威的氣勢做足了，不耐煩地嚷嚷道，“這件事兒都吵吵了這麽長時間了，議來議去一直沒個決斷！乘著老太爺在這兒坐鎮，咱們今兒也別再磨蹭了，一定拿出個主意來。依我說，長房處事不公，沒有資格再擔任族長一職，族中事務到底誰來主持，由老太爺說了算！”
這話一說出口，所有人都震住了，這還是第一次明著將更換族長的提議擺到了桌麵兒上。
老六得意洋洋地站在老太爺身後，掃視一圈，打量著每個人的反應。所有人也都注意到了，老太爺似乎毫不吃驚，明顯與老六事先通過氣兒。
老大鄭德棟隻是一個勁兒地冷笑，臉上皮顫，一句多餘的話也懶得再說了。
“老太爺，您就發個話兒吧！”老六見所有人都被震住了，更加得意，老大老二不發話正好，他瞅著這個空子，轉身點頭哈腰地詢問老太爺的意思。
“嗯……啊……咳咳咳……”真到了最後表態的關頭，老太爺有點兒心虛，吭吭哧哧老半天，偷眼喵喵老大那邊，正撞上老大兩隻錐子似的目光剜著自己，趕緊掉頭挪開，知道已經把老大得罪狠了。再看看老六，正樂嗬嗬地看著自己，手還在自己背上輕輕拍著，要多貼心有多貼心。
順著老六鼓勵的眼神，老太爺不由自主地脫口說道，“那就依老六的主意，各房都表個態吧！”
祠堂內的每個人都呆住了，一時不知所措，麵麵相覷！
“老太爺就是老太爺，吃過的鹽比咱們吃過的飯還多，這威望可不是蓋的！”老六高興得心花怒放，舌頭抹了蜜似的甜。
老大反而冷靜下來了。他本寄望於能夠靠自己的能力解決族內的分歧，十分不願意借助外人的力量。想起九公子那副胸有成足，貓吃定了老鼠的神態，他發自心底的膽寒。可是，如今族內的情勢卻由不得他了，正巧借此機會把族裏各房的立場摸個清楚，真的要是失了族長的位置，自己的慈悲心腸隻會害了長房，還要連累二房和其它擁護自己的人。
老大有保底的秘方，心內不慌，萬不得已，也隻得吞下那劑猛藥！雖說代價極大，總比臉麵丟盡，任人宰割的好！
“那就在場的人都表個態好了！”老大此時做出氣定神閑地樣子，倒讓所有人都吃了一驚，心中暗暗感歎，“族長就是族長！氣度就是大！”
投票結果，在場總共十二個人，九個房頭的代表各一位，族中德高望重的大佬兩位，老太爺也算一票，五比九，老大慘敗！