芝蘭那邊到底還是聽見動靜了，隻聽丫頭迴來說九兒身上不爽快，倒愣了一下，趕緊讓丫頭扶了過去瞧瞧，隻因九兒從來都似鐵人一般，從未聽說犯過什麽頭疼腦熱，芝蘭還真有點兒擔心。
踩著酒杯底兒，鞋頭上一朵粉色繡球，隨著腳步輕移，一陣“橐橐”輕響，跟著節奏氣定神閑地走著，芝蘭從未如此從容過。或者說，自從九兒來了以後，芝蘭的生活便開始鮮活起來！
要說芝蘭這幾年在京城的日子，別提有多愜意！以前一個人整天憋悶在小院子裏，阿瑪嚴厲，額娘隻管照顧衣食，連個說話解悶兒的朋友也沒有。
九兒善解人意、知疼知暖，就似冬日裏的一床棉被，一直暖到芝蘭的心窩裏去了，更別提那一個個精彩絕倫的故事！
芝蘭在那些故事裏可真是開了眼界了，談吐漸漸脫離了沉悶的路子，再加上學了這許多詩書學問，語詞風雅，性格上竟也慢慢自信起來，頗有些名媛風範。社交場合上一見大部分貴族小姐，或拘謹端肅，或傲慢張狂的樣子，竟有些瞧不上！那些個貴族小姐們也是知道好壞的，雖拘泥些，畢竟也慢慢地願意多跟芝蘭交往說話，芝蘭禁不住頗為得意起來。
要說衣著妝扮，芝蘭畢竟出身四品道台府，家世又沒有樹大根深的來路，也不過就是能走在潮流前沿，要說真弄些稀奇奢侈的玩意兒來做噱頭，卻到底沒有那個實力。
再說相貌風度，芝蘭雖沒有光彩照人的絕世風采，卻勝在精心妝扮之下完美的印象，再加上態度從容，便達到了《女德》訓誡之下，在貴胄之家最受歡迎的，待嫁女子的最佳形象！
芝蘭深知，這便是阿瑪額娘一直以來想要自己達到的境界，心中頗為驕傲！如今的芝蘭，更是惠征福晉心尖兒上的寶貝！因著芝蘭的廣受歡迎，惠征福晉在內宅社交圈子裏春風得意如魚得水！
芝蘭沒有惠征福晉那般絕情，芝蘭承認，九兒人前人後的忙碌是既有功勞又有苦勞的。是以，一聽說九兒身子不適，便主動地趕過來瞧瞧了。
推開房門，九兒房內的陳設一覽無餘，普通的桌椅茶具，隻塞得滿當當一架子的書十分惹眼。九兒針線刺繡學得十分上心，連繡娘師傅都讚口不絕，可是九兒的床用飾品幾乎沒有任何裝飾，就連自己身上所穿衣裙的繡件也極少，夙夜趕熬做出來的活計都在芝蘭身上了。
芝蘭幾乎不到九兒房裏來，一見如此冷清寒磣，微微怔了一下，便徑直走到床跟前去，杏紅一邊喊了一聲九兒，又趕緊搬了個圓凳放在床頭，卻沒有坐墊，趕緊把邊上一塊待裁的棉布折疊好了放上，口裏連聲告罪，一邊扶芝蘭坐下。
芝蘭一坐下來便被冰涼的凳子激得打了一個寒戰，定定神，卻見九兒已經從床上坐起來了。
“怎麽趕勞動小姐到九兒房裏來呢？”九兒一臉驚奇，又有些感動，衝著杏紅喊道，“趕緊把炭火升起來，別凍著小姐了。”
“九兒，可是哪裏不舒服嗎？”芝蘭有些凍得坐不住，卻還是耐著性子慰問起來。
“可不是今兒上街冷風打頭，吹得厲害了些，不當事兒的，喝口熱茶驅驅寒就好了！”九兒一邊嘴上說著話，卻不閑著，人已經下床穿上鞋子了。
“我這屋裏冷，小姐別著涼了，九兒陪小姐迴屋說話吧。”說話間九兒已經衣裙整理停當，重新披上了夾棉鬥篷，又給芝蘭整理了毛皮鬥篷的兜帽，芝蘭嫌冷，壓根兒就沒解鬥篷。
芝蘭仔細打量九兒的臉，見隻是眼皮兒微微有些浮腫，說話有些鼻音哽聲兒，確實像受了點兒涼氣，精神卻還好，便放心了。這屋子裏確實坐不住，便順勢起身，由九兒攙著往迴走。
一掀開自己屋子的門簾，暖氣便如裹在了身上，室內溫暖如春，果然舒服多了。九兒上來替芝蘭解了毛皮鬥篷，一邊細聲說道，“小姐以後有事兒隻管叫九兒就是，九兒身子骨兒好著呢，哪裏這麽容易就病倒了！”
“杏紅，去廚下給九兒熬碗薑湯吧。”芝蘭隨九兒給自己整理衣衫，見九兒身體不舒服還隻管照顧自己，心中覺得受用，便趕緊吩咐杏紅去熬薑湯，給九兒驅驅寒氣。九兒可病不得，芝蘭的日子裏一天也少不了九兒呢！
九兒這會兒早已將情緒平複下去，將錯就錯喝一碗薑湯，換身熱乎乎的，也挺舒服。九兒早就練出了這個本事，哪怕明天就要再次被賣出去，人前也能繃住讓人一絲兒不覺。
放下碗，卻發現芝蘭示意了一圈，幾個丫頭靜悄悄地退了下去，微微有些詫異。
“小姐有什麽心事嗎？”九兒開口問道，這才注意到，屏退下人之後，芝蘭像變了一個人，看著有些異樣，臉頰微紅，眼神遊移，剛才穩重親厚的模樣霎時退去，竟有些失魂落魄的，似乎要談論的事情十分重大，卻欲言又止。
“小姐是遇到什麽難事兒了嗎？”九兒神情專注起來，關切地再問了一遍，芝蘭這幅模樣可不常見。
“今兒……在東平侯府，美月跟我說，宮裏靜貴妃在給……六阿哥斟酌福晉人選，”芝蘭吞吞吐吐地，好不容易擠出來一句話。九兒起初聽到宮裏兩個字，心頭就是一跳，再往下竟聽芝蘭提及六阿哥，心頭更是被重重敲了一棒，猛地抬起頭，一雙鳳眼圓睜緊緊盯著芝蘭。
芝蘭眼睛盯著鞋麵兒上的繡球，“聽美月說……六阿哥把靜貴妃給挑的人選全都否了，隻說政事繁忙，可靜貴妃卻說，定是六阿哥不滿意，張羅著再挑其它人家兒的小姐，說是反正也不急，皇太後今年薨逝，六阿哥的婚事最早也在明年了。”
說到這裏，芝蘭猛地抬起臉來，臉龐已然潮紅，期期艾艾地磨蹭著，終於鼓足勇氣說了出來，“九兒，我喜歡六阿哥！”一說出這句話，便如釋重負般急促地喘了幾口大氣兒，眼睛一眨不眨地盯著九兒，等著看她的迴應。
九兒的櫻桃小嘴兒已經僵住合不攏了，眼神複雜狂亂，心裏使勁地對芝蘭狂喊著，“你瘋了了嗎？你未來的夫君是四阿哥，是未來的鹹豐帝！”
已經說出口了，芝蘭顯然覺得再繼續說下去輕鬆了許多，等不及九兒的反應，自顧自地又張口說道，“九兒，你不知道！六阿哥在各府待嫁小姐眼中，簡直就像神明一般！你想啊：他是堂堂的阿哥！相貌英俊，學識淵博，能文能武，而且在那些西洋鬼子麵前一點兒也不犯怵，連皇上都誇他，在談判桌上抵得上一艘護國戰艦呢！”
九兒腦子裏嗡嗡的好似馬蜂窩炸了營，有點兒想不清楚。芝蘭兀自沉浸在少女懷春的憧憬當中，絲毫不覺異樣，瞥了九兒一眼，嬌羞地說道，“我知道額娘有心，所以最近常往東平侯府上走動，侯府的老夫人是靜貴妃嫡親的姑媽，在宮裏是說得上話的。隻是……我不清楚六阿哥到底是作何想法，萬一…….我的名字遞上去了，卻也似別人一樣被否了，這可就太羞煞人了，以後可沒臉出門了！”
說到這裏，芝蘭突然眼睛發亮，整張臉都激動得火紅發燙，她伸出手抓住九兒的雙臂，使勁搖了兩下，下定決心一般，堅定地說道，“所以，九兒，你這次一定要幫我個忙！”
“啊？我…….”九兒莫名其妙，“我能幫上小姐什麽忙？”
“你不是跟六阿哥見過兩次嗎？”芝蘭羞答答地扭過身去，聲音突然低不可聞，“你幫我去問問他！看他到底心意如何？”
九兒唿的吐了一口長氣，肩膀都耷拉下來了，剛才太過緊張，這會兒才終於緩過勁兒來。
“小姐見過六阿哥嗎？”迅速整理了一下思路，九兒穩定住情緒，低聲問道。
“嗯！有幾次跟著額娘串門子，遠遠地瞧見過。”芝蘭的思緒立刻飛到了那幾次幾乎算不上邂逅的見麵上，努力迴想著六阿哥的麵容，即使沒看清，反正別人都說英俊，那就必定是英俊無疑的了！
“都沒機會近些兒瞧過？那就是也沒有說過話啦？”九兒有些又好氣又好笑。
“六阿哥….他……我覺著六阿哥留意過我！”芝蘭終於吐出了埋藏心底最大的秘密！
九兒震了一下，一時語塞，突然腦子裏迴想起一個場景，那是在京城吏部侍郎家裏第二次遇見兩位阿哥時，四阿哥奕寧打趣著說的話，“這歸綏道道台府裏的規矩可真有意思，明明同是一個府裏出來的小姐，那一個嘛倒是中規中矩，跟別家的都一樣；這個卻好像石頭子兒裏蹦出來的一樣，倒頗有咱們關外八旗女子的風範！”
當時的情景曆曆在目，九兒此刻才恍然大悟，他們那時早就打聽過了，想必是保定府留了印象，迴來後便留意了，這樣看來，六阿哥確實是知道芝蘭的，芝蘭說的很有可能是真的！
突然，九兒的心尖兒酸酸的！
踩著酒杯底兒，鞋頭上一朵粉色繡球，隨著腳步輕移，一陣“橐橐”輕響，跟著節奏氣定神閑地走著，芝蘭從未如此從容過。或者說，自從九兒來了以後，芝蘭的生活便開始鮮活起來！
要說芝蘭這幾年在京城的日子，別提有多愜意！以前一個人整天憋悶在小院子裏，阿瑪嚴厲，額娘隻管照顧衣食，連個說話解悶兒的朋友也沒有。
九兒善解人意、知疼知暖，就似冬日裏的一床棉被，一直暖到芝蘭的心窩裏去了，更別提那一個個精彩絕倫的故事！
芝蘭在那些故事裏可真是開了眼界了，談吐漸漸脫離了沉悶的路子，再加上學了這許多詩書學問，語詞風雅，性格上竟也慢慢自信起來，頗有些名媛風範。社交場合上一見大部分貴族小姐，或拘謹端肅，或傲慢張狂的樣子，竟有些瞧不上！那些個貴族小姐們也是知道好壞的，雖拘泥些，畢竟也慢慢地願意多跟芝蘭交往說話，芝蘭禁不住頗為得意起來。
要說衣著妝扮，芝蘭畢竟出身四品道台府，家世又沒有樹大根深的來路，也不過就是能走在潮流前沿，要說真弄些稀奇奢侈的玩意兒來做噱頭，卻到底沒有那個實力。
再說相貌風度，芝蘭雖沒有光彩照人的絕世風采，卻勝在精心妝扮之下完美的印象，再加上態度從容，便達到了《女德》訓誡之下，在貴胄之家最受歡迎的，待嫁女子的最佳形象！
芝蘭深知，這便是阿瑪額娘一直以來想要自己達到的境界，心中頗為驕傲！如今的芝蘭，更是惠征福晉心尖兒上的寶貝！因著芝蘭的廣受歡迎，惠征福晉在內宅社交圈子裏春風得意如魚得水！
芝蘭沒有惠征福晉那般絕情，芝蘭承認，九兒人前人後的忙碌是既有功勞又有苦勞的。是以，一聽說九兒身子不適，便主動地趕過來瞧瞧了。
推開房門，九兒房內的陳設一覽無餘，普通的桌椅茶具，隻塞得滿當當一架子的書十分惹眼。九兒針線刺繡學得十分上心，連繡娘師傅都讚口不絕，可是九兒的床用飾品幾乎沒有任何裝飾，就連自己身上所穿衣裙的繡件也極少，夙夜趕熬做出來的活計都在芝蘭身上了。
芝蘭幾乎不到九兒房裏來，一見如此冷清寒磣，微微怔了一下，便徑直走到床跟前去，杏紅一邊喊了一聲九兒，又趕緊搬了個圓凳放在床頭，卻沒有坐墊，趕緊把邊上一塊待裁的棉布折疊好了放上，口裏連聲告罪，一邊扶芝蘭坐下。
芝蘭一坐下來便被冰涼的凳子激得打了一個寒戰，定定神，卻見九兒已經從床上坐起來了。
“怎麽趕勞動小姐到九兒房裏來呢？”九兒一臉驚奇，又有些感動，衝著杏紅喊道，“趕緊把炭火升起來，別凍著小姐了。”
“九兒，可是哪裏不舒服嗎？”芝蘭有些凍得坐不住，卻還是耐著性子慰問起來。
“可不是今兒上街冷風打頭，吹得厲害了些，不當事兒的，喝口熱茶驅驅寒就好了！”九兒一邊嘴上說著話，卻不閑著，人已經下床穿上鞋子了。
“我這屋裏冷，小姐別著涼了，九兒陪小姐迴屋說話吧。”說話間九兒已經衣裙整理停當，重新披上了夾棉鬥篷，又給芝蘭整理了毛皮鬥篷的兜帽，芝蘭嫌冷，壓根兒就沒解鬥篷。
芝蘭仔細打量九兒的臉，見隻是眼皮兒微微有些浮腫，說話有些鼻音哽聲兒，確實像受了點兒涼氣，精神卻還好，便放心了。這屋子裏確實坐不住，便順勢起身，由九兒攙著往迴走。
一掀開自己屋子的門簾，暖氣便如裹在了身上，室內溫暖如春，果然舒服多了。九兒上來替芝蘭解了毛皮鬥篷，一邊細聲說道，“小姐以後有事兒隻管叫九兒就是，九兒身子骨兒好著呢，哪裏這麽容易就病倒了！”
“杏紅，去廚下給九兒熬碗薑湯吧。”芝蘭隨九兒給自己整理衣衫，見九兒身體不舒服還隻管照顧自己，心中覺得受用，便趕緊吩咐杏紅去熬薑湯，給九兒驅驅寒氣。九兒可病不得，芝蘭的日子裏一天也少不了九兒呢！
九兒這會兒早已將情緒平複下去，將錯就錯喝一碗薑湯，換身熱乎乎的，也挺舒服。九兒早就練出了這個本事，哪怕明天就要再次被賣出去，人前也能繃住讓人一絲兒不覺。
放下碗，卻發現芝蘭示意了一圈，幾個丫頭靜悄悄地退了下去，微微有些詫異。
“小姐有什麽心事嗎？”九兒開口問道，這才注意到，屏退下人之後，芝蘭像變了一個人，看著有些異樣，臉頰微紅，眼神遊移，剛才穩重親厚的模樣霎時退去，竟有些失魂落魄的，似乎要談論的事情十分重大，卻欲言又止。
“小姐是遇到什麽難事兒了嗎？”九兒神情專注起來，關切地再問了一遍，芝蘭這幅模樣可不常見。
“今兒……在東平侯府，美月跟我說，宮裏靜貴妃在給……六阿哥斟酌福晉人選，”芝蘭吞吞吐吐地，好不容易擠出來一句話。九兒起初聽到宮裏兩個字，心頭就是一跳，再往下竟聽芝蘭提及六阿哥，心頭更是被重重敲了一棒，猛地抬起頭，一雙鳳眼圓睜緊緊盯著芝蘭。
芝蘭眼睛盯著鞋麵兒上的繡球，“聽美月說……六阿哥把靜貴妃給挑的人選全都否了，隻說政事繁忙，可靜貴妃卻說，定是六阿哥不滿意，張羅著再挑其它人家兒的小姐，說是反正也不急，皇太後今年薨逝，六阿哥的婚事最早也在明年了。”
說到這裏，芝蘭猛地抬起臉來，臉龐已然潮紅，期期艾艾地磨蹭著，終於鼓足勇氣說了出來，“九兒，我喜歡六阿哥！”一說出這句話，便如釋重負般急促地喘了幾口大氣兒，眼睛一眨不眨地盯著九兒，等著看她的迴應。
九兒的櫻桃小嘴兒已經僵住合不攏了，眼神複雜狂亂，心裏使勁地對芝蘭狂喊著，“你瘋了了嗎？你未來的夫君是四阿哥，是未來的鹹豐帝！”
已經說出口了，芝蘭顯然覺得再繼續說下去輕鬆了許多，等不及九兒的反應，自顧自地又張口說道，“九兒，你不知道！六阿哥在各府待嫁小姐眼中，簡直就像神明一般！你想啊：他是堂堂的阿哥！相貌英俊，學識淵博，能文能武，而且在那些西洋鬼子麵前一點兒也不犯怵，連皇上都誇他，在談判桌上抵得上一艘護國戰艦呢！”
九兒腦子裏嗡嗡的好似馬蜂窩炸了營，有點兒想不清楚。芝蘭兀自沉浸在少女懷春的憧憬當中，絲毫不覺異樣，瞥了九兒一眼，嬌羞地說道，“我知道額娘有心，所以最近常往東平侯府上走動，侯府的老夫人是靜貴妃嫡親的姑媽，在宮裏是說得上話的。隻是……我不清楚六阿哥到底是作何想法，萬一…….我的名字遞上去了，卻也似別人一樣被否了，這可就太羞煞人了，以後可沒臉出門了！”
說到這裏，芝蘭突然眼睛發亮，整張臉都激動得火紅發燙，她伸出手抓住九兒的雙臂，使勁搖了兩下，下定決心一般，堅定地說道，“所以，九兒，你這次一定要幫我個忙！”
“啊？我…….”九兒莫名其妙，“我能幫上小姐什麽忙？”
“你不是跟六阿哥見過兩次嗎？”芝蘭羞答答地扭過身去，聲音突然低不可聞，“你幫我去問問他！看他到底心意如何？”
九兒唿的吐了一口長氣，肩膀都耷拉下來了，剛才太過緊張，這會兒才終於緩過勁兒來。
“小姐見過六阿哥嗎？”迅速整理了一下思路，九兒穩定住情緒，低聲問道。
“嗯！有幾次跟著額娘串門子，遠遠地瞧見過。”芝蘭的思緒立刻飛到了那幾次幾乎算不上邂逅的見麵上，努力迴想著六阿哥的麵容，即使沒看清，反正別人都說英俊，那就必定是英俊無疑的了！
“都沒機會近些兒瞧過？那就是也沒有說過話啦？”九兒有些又好氣又好笑。
“六阿哥….他……我覺著六阿哥留意過我！”芝蘭終於吐出了埋藏心底最大的秘密！
九兒震了一下，一時語塞，突然腦子裏迴想起一個場景，那是在京城吏部侍郎家裏第二次遇見兩位阿哥時，四阿哥奕寧打趣著說的話，“這歸綏道道台府裏的規矩可真有意思，明明同是一個府裏出來的小姐，那一個嘛倒是中規中矩，跟別家的都一樣；這個卻好像石頭子兒裏蹦出來的一樣，倒頗有咱們關外八旗女子的風範！”
當時的情景曆曆在目，九兒此刻才恍然大悟，他們那時早就打聽過了，想必是保定府留了印象，迴來後便留意了，這樣看來，六阿哥確實是知道芝蘭的，芝蘭說的很有可能是真的！
突然，九兒的心尖兒酸酸的！