入了夜，彎月灑下銀輝，迴院的甬道旁生了數株月季，月色裏開得甚是婉轉。卿妝住了腳拿剪子絞下一對，用藍彩西番蓮的藏草瓶裝了，和藥湯一並端進屋裏去。
衛應正兒八經地仰在隱囊上，歇過一陣兒，氣色沒有中午那樣唬人；他雖裝得悠閑，可她耳朵尖，院子裏就聽見他合了票擬壓枕頭底下一氣嗬成的動靜，進的屋來瞧他無辜的樣越發得趣。
她提了裙子挨過去喂他吃藥，一麵淺聲慢語，“你知道麽，園子裏紫株花開了，竟是白色的，再有風來卷了花瓣飄搖數丈，把樹根左鄰右舍一大圈都鋪滿了；枝頭上有赤紗宮燈那麽樣一照，走在其中跟行在畫裏似的。”
他無緣一見，但能聽她說的巧致，也沒什麽憾事，“看來花朝節開涅槃會談孔雀經的香客頗為誠心，花王賜福，花開得這樣早，如此房山僧舍的牡丹該也很盛，你在蘇杭可瞧過牡丹？”
卿妝點點頭，細細地吹了口湯藥再遞給他，“瞧過，左不過魏紫姚黃，年年賞紅都看一樣的，時間長了就沒意思了。”她歪著頭看著他笑，“這裏難不成有什麽不凡的品類麽？”
衛應撫撫她的發，動靜大了些牽扯傷口叫他蹙眉，可卻也隻一瞬，“你這樣挑剔，大約隻有夭紅金邊能入你的眼了，再過些時日我閑下來就帶你去瞧瞧，若真有好的買幾株迴來栽到園子裏去，往後你若懶得出門也能見到。”
她笑說好，“陽春布德澤栽花正適宜，今兒花匠在園子裏給新長的紫株壓枝，說來年開得比今兒還要好，我想再添些果樹好整年都有時鮮吃，你說好不好？”
她跟他說些瑣碎的小事聽起來卻別有趣味，他吃著腥苦的藥湯子，心坎上卻跟蜜一樣，又擔心她初來乍到不稱意，就囑咐道：“都隨你，不過園子裏大半是荒坡，後頭叫人栽上花草料理好了你再去玩，省得叫野貓野兔的驚著。”
卿妝說不是玩去，“就聽說院子裏的佛手柑到了開花的時節，我想去問問什麽時候有果子，好摘了給你做蜜餞，野貓也碰見了幾隻，它們見著我倒先跑了；不過沒有野兔子，下迴我再去瞧瞧，若是有，帶迴來烤了給你吃。”
這麽齊全的一個姑娘，成天惦記著稀奇古怪的事情，但樣樣都是圍著自個兒，衛應的心裏甭提多熨帖了。可他又心疼，自個兒病著，裏外一應全靠她小小的身板頂著，若有不稱心的他也隻能後知後覺，他握了她的手問道：“下午前頭雞貓子喊叫的，是誰家鬧事鬧到你跟前了？”
“動靜大了吵到你了麽？”她笑著迴握住他，“也沒什麽，左不過一個夜叉似的婆子，倚老賣老不安分罷了。”
他吃完了藥仍舊舒展地臥著，提了精神戲謔道：“能被你叫夜叉的可真是不得了了，該是怎麽樣的魁偉，莊子不大容得下這樣人，拉出去打死就完事，跟她費什麽口舌。”
卿妝絞了巾子來遞給他拭手，心平氣和地道：“是莊頭孟進賢家的，不過往後也費不了什麽口舌了，我叫人絞了她舌頭，打了二十板子叫孟進賢領家去了。”
衛應饒有興致地打量她，臨川別莊上還有這等樣的人物能惹來她一場盛怒，她心性素來隨和，叫她著火如此哪裏能有小事？可問她，她大約是不肯如實說的，少不得明兒找個戈什來疑問究竟。
他正兀自琢磨著，外頭周氏隔著福不斷迴話，“奶奶，文先生到了。”
卿妝煩死了這人，來來迴迴不是說朝堂政務就是捧著山似的奏本，他約莫也知道不得人心，訕笑著撂下東西忙不迭退到外間候著去了。
她不大高興，搬了筆墨來還在嘟囔，“內閣裏的都死透了麽，離了人一刻都不成，改明兒摘了烏紗帽迴家帶孩子種白薯，要不得一天八迴上本子問坑怎麽挖秧子怎麽栽！”
聽著她小鼻子小眼睛地抱怨，衛應啼笑皆非，掖著手在榻上看她把內閣那起子人祖宗八代都嘮叨個遍才開口道：“我隻是撈本子瞧瞧，費不得多大的力道，隻是我右手正傷著，倒是有勞太太於我代筆了。”
卿妝有些傻眼，搓著手看著力壓千鈞的奏折頗為踟躕，“這不好吧？”
他對她頂放心，豪邁道：“哪裏不好，你練的字我瞧了，這三個月頗有成效，雖說不是十分的像，但是除了我別人怕也挑不出毛病來。票擬上要寫的沒幾個字，足夠應付了。”
她猶豫地挨著床榻坐下，謹慎起見，先拖張紙來練練手；瞧著他嘲弄的眼神索性一鼓氣抄了本子展開給他，自己另取了票簽來，氣勢磅礴地道：“念。”
他笑夠了才靜下心來瞧，掂量後逐字逐句地叫她記下來，她配合地倒也好，得了他九成的神韻；畢竟他如今人在天津衛，左右顛沛，字跡不盡如往日誰也不得懷疑，小票墨書哪個敢說不是出自他手？
一氣兒說寫了近個把時辰，卿妝撂了筆拿紅絲石研墨，等著他對下本折子的意見，可研到腕子發軟也沒聽著聲；迴頭時他早歪在隱囊上闔了眼睛，奏本還鬆鬆地舉在眼前，她探手一撥就掉在了榻上。
她看著他纖長的眼睫闔住的陰影不由得歎口氣，起了身來扶著他躺平，給他取了發冠寬下外衣，從枕下摸出他先頭藏的那本奏折並著一道收了。
一摞批完的不過數本，那些沒掀的仍舊堆積如山，她數了數拿書匣盛好擰上鎖頭，躡手躡腳地過麒麟圍欄吹燈，卻聽見他在叫她。
她湊過去貼近他的臉，虛著聲問：“阿應？”
“卿卿。”
卿妝悶悶地發笑，勾下腰捧著臉聽他囈語。
終歸是惦記著屋內外各處散布的戈什，孑然一身的不當提，那些有了家室的深更半夜辛苦不說，還得瞧衛大人和小老婆纏綿悱惻，著實有損衛大人的官威。
她頗是厚道地吹了燈，飛快地俯身親了他一記，捧著寫好的票擬出門尋文循去了。
文循在花廳裏幹巴巴地等著，青安這個壞心眼一勁兒斟茶來，半大的老頭兒深更半夜被灌的麵色發黃，見了卿妝幾欲要涕淚橫流，“給奶奶請安。”
卿妝在他對麵坐了，“這是今天下半晌送來的，還有部分，等明兒大人好些了您再來。”
文循說不急，“大人終歸在天津衛，且都是要緊的，票擬返京慢些也無人敢置喙，主要是大人的身子養好了才是關鍵。”他壓低了聲道：“京中有人造謠生事，諸是對大人不利的，大人早些迴朝才好些。”
她搖搖頭，“病去如抽絲，服得也不是靈丹妙藥，一兩日見不得效，如今還得依仗著您和諸位大人在朝中應付了。”
文循拱手道不敢，“這原就是小人們應當做的，等著大人迴來的這些時日都不打緊的，主要是奶奶這兒，衛府跟前有人看著進進出出的，可您這兒也不曾叫人落下。如今府裏老太太也知道了這事，得不著信急的什麽似的，您仔細些，衛府那兒更不能落了口風去。”
他交代完又匆匆地去了。
卿妝掖著手站在廊廡下，夜已經深得很了，無邊的暗色沉沉地壓過來，寥廓的庭院裏隻有她一個人；不曉得夜幕裏有多少眼睛前赴後繼地往這兒瞧，想想就有些莫名的悚然，她裹了裹衣裳，緩步迴正屋大約才安心些。
轉過天來，她拎了把小扇親自看著熬藥，周氏將別莊的花名冊拿來給她瞧，“孟進賢家的卸了擔子，如今莊子上倒更有生機似的，丫頭小子們手腳看著都麻利了，趕明兒衛府有人來莊子上查賬，怎麽都該說得過去。”
“生死攸關，哪個也不是傻的。”卿妝隻笑，翻了翻冊子又道：“瞧著沒毛病，怕就怕暗地裏的。明兒穗兒出殯，你下半晌備些禮好代我過去送送，你跟恭二爺說聲我如今不便出麵，趕著過兩日清明我再去給穗兒上墳。”
周氏應下，“趁著機會我再打聽打聽，孟進賢家的尋日在老太太跟前是怎麽個巧宗。”
即便真有其事，大約也少不得添油加醋給自個兒貼金，卿妝又道：“問完正的，偏的也不能少，孟進賢那小老婆是怎麽個情兒？”
周氏道：“孟進賢成天在莊子勾三搭四，壞了不少姑娘的身子，可一直也沒得著一兒半女，他那小老婆的哥子好賭，半年前就八十兩把妹子賣給了孟進賢。那姑娘溫柔又知進退，孟進賢歡喜的什麽似的，來了倆月就有孕了，他更高興了，還揚言要休妻呢。”
“哎，這可就有意思了。”卿妝捏了捏手指，勾著笑，“初齊呢，她不是最愛打聽這些新聞麽？給她個差事，往莊子上踅摸一遭，找些趣兒來也講給咱們聽聽，日子怪寂寞的。”
她話音剛落，外頭就有一陣風就刮走了，臨了的聲口從廊廡下蔓延到門外，“奶奶，您擎好吧，奴這就掃聽去了，保證丁點不落，可要等著奴迴來呐。”
卿妝嗤笑，忽然惦起件事兒來，抬頭問周氏，“您剛才說，過些日衛府會派人來查莊子的賬？”
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他無緣一見，但能聽她說的巧致，也沒什麽憾事，“看來花朝節開涅槃會談孔雀經的香客頗為誠心，花王賜福，花開得這樣早，如此房山僧舍的牡丹該也很盛，你在蘇杭可瞧過牡丹？”
卿妝點點頭，細細地吹了口湯藥再遞給他，“瞧過，左不過魏紫姚黃，年年賞紅都看一樣的，時間長了就沒意思了。”她歪著頭看著他笑，“這裏難不成有什麽不凡的品類麽？”
衛應撫撫她的發，動靜大了些牽扯傷口叫他蹙眉，可卻也隻一瞬，“你這樣挑剔，大約隻有夭紅金邊能入你的眼了，再過些時日我閑下來就帶你去瞧瞧，若真有好的買幾株迴來栽到園子裏去，往後你若懶得出門也能見到。”
她笑說好，“陽春布德澤栽花正適宜，今兒花匠在園子裏給新長的紫株壓枝，說來年開得比今兒還要好，我想再添些果樹好整年都有時鮮吃，你說好不好？”
她跟他說些瑣碎的小事聽起來卻別有趣味，他吃著腥苦的藥湯子，心坎上卻跟蜜一樣，又擔心她初來乍到不稱意，就囑咐道：“都隨你，不過園子裏大半是荒坡，後頭叫人栽上花草料理好了你再去玩，省得叫野貓野兔的驚著。”
卿妝說不是玩去，“就聽說院子裏的佛手柑到了開花的時節，我想去問問什麽時候有果子，好摘了給你做蜜餞，野貓也碰見了幾隻，它們見著我倒先跑了；不過沒有野兔子，下迴我再去瞧瞧，若是有，帶迴來烤了給你吃。”
這麽齊全的一個姑娘，成天惦記著稀奇古怪的事情，但樣樣都是圍著自個兒，衛應的心裏甭提多熨帖了。可他又心疼，自個兒病著，裏外一應全靠她小小的身板頂著，若有不稱心的他也隻能後知後覺，他握了她的手問道：“下午前頭雞貓子喊叫的，是誰家鬧事鬧到你跟前了？”
“動靜大了吵到你了麽？”她笑著迴握住他，“也沒什麽，左不過一個夜叉似的婆子，倚老賣老不安分罷了。”
他吃完了藥仍舊舒展地臥著，提了精神戲謔道：“能被你叫夜叉的可真是不得了了，該是怎麽樣的魁偉，莊子不大容得下這樣人，拉出去打死就完事，跟她費什麽口舌。”
卿妝絞了巾子來遞給他拭手，心平氣和地道：“是莊頭孟進賢家的，不過往後也費不了什麽口舌了，我叫人絞了她舌頭，打了二十板子叫孟進賢領家去了。”
衛應饒有興致地打量她，臨川別莊上還有這等樣的人物能惹來她一場盛怒，她心性素來隨和，叫她著火如此哪裏能有小事？可問她，她大約是不肯如實說的，少不得明兒找個戈什來疑問究竟。
他正兀自琢磨著，外頭周氏隔著福不斷迴話，“奶奶，文先生到了。”
卿妝煩死了這人，來來迴迴不是說朝堂政務就是捧著山似的奏本，他約莫也知道不得人心，訕笑著撂下東西忙不迭退到外間候著去了。
她不大高興，搬了筆墨來還在嘟囔，“內閣裏的都死透了麽，離了人一刻都不成，改明兒摘了烏紗帽迴家帶孩子種白薯，要不得一天八迴上本子問坑怎麽挖秧子怎麽栽！”
聽著她小鼻子小眼睛地抱怨，衛應啼笑皆非，掖著手在榻上看她把內閣那起子人祖宗八代都嘮叨個遍才開口道：“我隻是撈本子瞧瞧，費不得多大的力道，隻是我右手正傷著，倒是有勞太太於我代筆了。”
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他笑夠了才靜下心來瞧，掂量後逐字逐句地叫她記下來，她配合地倒也好，得了他九成的神韻；畢竟他如今人在天津衛，左右顛沛，字跡不盡如往日誰也不得懷疑，小票墨書哪個敢說不是出自他手？
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她看著他纖長的眼睫闔住的陰影不由得歎口氣，起了身來扶著他躺平，給他取了發冠寬下外衣，從枕下摸出他先頭藏的那本奏折並著一道收了。
一摞批完的不過數本，那些沒掀的仍舊堆積如山，她數了數拿書匣盛好擰上鎖頭，躡手躡腳地過麒麟圍欄吹燈，卻聽見他在叫她。
她湊過去貼近他的臉，虛著聲問：“阿應？”
“卿卿。”
卿妝悶悶地發笑，勾下腰捧著臉聽他囈語。
終歸是惦記著屋內外各處散布的戈什，孑然一身的不當提，那些有了家室的深更半夜辛苦不說，還得瞧衛大人和小老婆纏綿悱惻，著實有損衛大人的官威。
她頗是厚道地吹了燈，飛快地俯身親了他一記，捧著寫好的票擬出門尋文循去了。
文循在花廳裏幹巴巴地等著，青安這個壞心眼一勁兒斟茶來，半大的老頭兒深更半夜被灌的麵色發黃，見了卿妝幾欲要涕淚橫流，“給奶奶請安。”
卿妝在他對麵坐了，“這是今天下半晌送來的，還有部分，等明兒大人好些了您再來。”
文循說不急，“大人終歸在天津衛，且都是要緊的，票擬返京慢些也無人敢置喙，主要是大人的身子養好了才是關鍵。”他壓低了聲道：“京中有人造謠生事，諸是對大人不利的，大人早些迴朝才好些。”
她搖搖頭，“病去如抽絲，服得也不是靈丹妙藥，一兩日見不得效，如今還得依仗著您和諸位大人在朝中應付了。”
文循拱手道不敢，“這原就是小人們應當做的，等著大人迴來的這些時日都不打緊的，主要是奶奶這兒，衛府跟前有人看著進進出出的，可您這兒也不曾叫人落下。如今府裏老太太也知道了這事，得不著信急的什麽似的，您仔細些，衛府那兒更不能落了口風去。”
他交代完又匆匆地去了。
卿妝掖著手站在廊廡下，夜已經深得很了，無邊的暗色沉沉地壓過來，寥廓的庭院裏隻有她一個人；不曉得夜幕裏有多少眼睛前赴後繼地往這兒瞧，想想就有些莫名的悚然，她裹了裹衣裳，緩步迴正屋大約才安心些。
轉過天來，她拎了把小扇親自看著熬藥，周氏將別莊的花名冊拿來給她瞧，“孟進賢家的卸了擔子，如今莊子上倒更有生機似的，丫頭小子們手腳看著都麻利了，趕明兒衛府有人來莊子上查賬，怎麽都該說得過去。”
“生死攸關，哪個也不是傻的。”卿妝隻笑，翻了翻冊子又道：“瞧著沒毛病，怕就怕暗地裏的。明兒穗兒出殯，你下半晌備些禮好代我過去送送，你跟恭二爺說聲我如今不便出麵，趕著過兩日清明我再去給穗兒上墳。”
周氏應下，“趁著機會我再打聽打聽，孟進賢家的尋日在老太太跟前是怎麽個巧宗。”
即便真有其事，大約也少不得添油加醋給自個兒貼金，卿妝又道：“問完正的，偏的也不能少，孟進賢那小老婆是怎麽個情兒？”
周氏道：“孟進賢成天在莊子勾三搭四，壞了不少姑娘的身子，可一直也沒得著一兒半女，他那小老婆的哥子好賭，半年前就八十兩把妹子賣給了孟進賢。那姑娘溫柔又知進退，孟進賢歡喜的什麽似的，來了倆月就有孕了，他更高興了，還揚言要休妻呢。”
“哎，這可就有意思了。”卿妝捏了捏手指，勾著笑，“初齊呢，她不是最愛打聽這些新聞麽？給她個差事，往莊子上踅摸一遭，找些趣兒來也講給咱們聽聽，日子怪寂寞的。”
她話音剛落，外頭就有一陣風就刮走了，臨了的聲口從廊廡下蔓延到門外，“奶奶，您擎好吧，奴這就掃聽去了，保證丁點不落，可要等著奴迴來呐。”
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