話說齊侯自會夾穀歸後，晏嬰病卒，景公哀泣數日，正憂朝中乏人，複聞孔子相魯，魯國大治，驚曰：“魯相孔子必霸，霸必爭地，齊為近鄰，恐禍之先及，奈何？”大夫黎彌進曰：“君患孔子之用，何不沮之？”景公曰：“魯方任以國政，豈吾所能沮乎？”黎彌曰：“臣聞治安之後，驕逸必生。請盛飾女樂，以遣魯君，魯君幸而受之，必然怠於政事，而疏孔子。孔子見疏，必棄魯而適他國，君可安枕而臥矣。”景公大悅，即命黎彌於女閭之中，擇其貌美年二十以內者，共八十人，分為十隊，各衣錦繡，教之歌舞。其舞曲名《康樂》，聲容皆出新製，備態極妍，前所未有。教習已成，又用良馬一百二十匹，金勒雕鞍，毛色各別，望之如錦，使人致獻魯侯。使者張設錦棚二處，於魯南門之外，東棚安放馬群，西棚陳列女樂。先致國書於定公，公發書看之。書曰：
杵臼頓首啟魯賢侯殿下：孤向者獲罪夾穀，愧未忘心。幸賢侯鑒其謝過之誠，克終會好。日以國之多虞，聘問缺然。茲有歌婢十群，可以侑歡，良馬三十駟，可以服車，敬致左右，聊申悅慕。伏惟存錄！
且說魯相國季斯安享太平，忘其所自，侈樂之誌，已伏胸中。忽聞齊饋女樂，如此之盛，不勝豔慕。即時換了微服，與心腹數人，乘車潛出南門往看。那樂長方在演習。歌聲遏雲，舞態生風，一進一退，光華奪目，如遊天上，睹仙姬，非複人間思想所及。季斯看了多時，又閱其容色之美，服飾之華，不覺手麻腳軟，目睜口呆，意亂神迷，魂消魄奪。魯定公一日三宣，季斯為貪看女樂，竟不赴召。至次日，方入宮來見定公，定公以國書示之。季斯奏曰：“此齊君美意，不可卻也。”定公亦有想慕之意，便問：“女樂何在？可試觀否？”季斯曰：“見列高門之外，車駕如往，臣當從行，但恐驚動百官，不如微服為便。”於是君臣皆更去法服，各乘小車，馳出南門，竟到西棚之下。早有人傳出：“魯君易服親來觀樂了！”使者吩咐女子用心獻技。那時歌喉轉嬌，舞袖增豔，十隊女子，更番迭進，真乃盈耳奪目，應接不暇，把魯國君臣二人，喜得手舞足蹈，不知所以。有詩為證：
一曲嬌歌一塊金，一番妙舞一盤琛。隻因十隊女人麵，改盡君臣兩個心。
從人又誇東棚良馬。定公曰：“隻此已是極觀，不必又問馬矣。”是夜，定公入宮，一夜不寐，耳中猶時聞樂聲，若美人之在枕畔也。恐群臣議論不一，次早獨宣季斯入宮，草就答書，書中備述感激之意。不必盡述。又將黃金百鎰，贈與齊使。將女樂收入宮中，以三十人賜季斯，其馬付於圉人喂養。定公與季斯新得女樂，各自受用，日則歌舞，夜則枕席，一連三日，不去視朝聽政。孔子聞知此事，淒然長歎。時弟子仲子路在側，進曰：“魯君怠於政事，夫子可以行矣。”孔子曰：“郊祭已近，倘大禮不廢，國猶可為也。”及祭之期，定公行禮方畢，即便迴宮，仍不視朝，並胙肉亦無心分給。主胙者叩宮門請命，定公諉之季孫，季孫又諉之家臣。孔子從祭而歸，至晚，不見胙肉頒到，乃告子路曰：“吾道不行，命也夫！”乃援琴而歌曰：
彼婦之口，可以出走。彼女之謁，可以死敗。優哉遊哉，聊以卒歲！
歌畢，遂束裝去魯。子路、冉有亦棄官從孔子而行。自此魯國複衰。史臣有詩雲：
幾行紅粉勝鋼刀，不是黎彌巧計高。天運淩夷成瓦解，豈容魯國獨甄陶。
孔子去魯適衛，衛靈公喜而迎之。問以戰陣之事。孔子對曰：“丘未之學也。”次日遂行。過宋之匡邑，匡人素恨陽虎，見孔子之貌相似，以為陽虎複至，聚眾圍之。子路欲出戰，孔子止之曰：“某無仇於匡，是必有故，不久當自解。”乃安坐鳴琴。適靈公使人追還孔子，匡人乃知其誤，謝罪而去。孔子複還衛國，主於賢大夫蘧瑗之家。
且說靈公之夫人曰南子，宋女也，有美色而淫。在宋時，先與公子朝相通。朝亦男子中絕色，兩美相愛，過於夫婦，既歸靈公，生蒯瞆，已長，立為世子，而舊情不斷。時又有美男子曰彌子瑕，素得君之寵愛，嚐食桃及半，以其餘，推入靈公之口。靈公悅而啖之，誇於人曰：“子瑕愛寡人甚矣！一桃味美，不忍自食，而分啖寡人。”群臣無不竊笑。子瑕恃寵弄權，無所不至。靈公外嬖子瑕，而內懼南子，思以媚之。乃時時召宋朝與夫人相會，醜聲遍傳，靈公不以為恥。蒯瞆深恨其事，使家臣戲陽速因朝見之際，刺殺南子，以滅其醜。南子覺之，訴於靈公。靈公逐蒯瞆，瞆奔宋，轉又奔晉。靈公立蒯瞆之子輒為世子。及孔子再至，南子請見之。知孔子為聖人，倍加敬禮。忽一日，靈公與南子同車而出，使孔子為陪乘。過街市，市人歌曰：
同車者色耶？從車者德耶？
孔子歎曰：“君之好德不如好色！”乃去衛適宋，與弟子習禮於大樹之下。宋司馬桓魋，亦以男色得寵於景公，方貴幸用事，忌孔子之來，遂使人伐其樹，欲求孔子殺之。孔子微服去宋適鄭。將適晉，至河，聞趙鞅殺賢臣竇犨舜華，歎曰：“鳥獸惡傷其類，況人乎？”複返衛。未幾，衛靈公卒，國人立輒為君，是為出公。蒯瞆亦借晉援，與陽虎襲戚據之。是時，衛父子爭國，晉助蒯瞆，齊助輒。孔子惡其逆理，複去衛適陳，又將適蔡。楚昭王聞孔子在陳蔡之間，使人聘之。陳蔡大夫相議，以為楚用孔子，陳蔡危矣，乃相與發兵圍孔子於野。孔子絕糧三日，而弦歌不輟。今開封府陳州界有地名桑落，其地有台，名曰厄台，即孔子當時絕糧處。宋劉敞有詩雲：
四海棲棲一旅人，絕糧三日死生鄰。自是天心勞木鐸，豈關陳蔡有愚臣。
忽一晚，有異人長九尺餘，皂衣高冠，披甲持戈，向孔子大吒，聲動左右。子路引出與戰於庭，其人力大，子路不能取勝。孔子從旁諦視良久，謂子路曰：“何不探其脅？”子路遂探其脅，其人力盡手垂，敗而仆地，化為大鯰魚。弟子怪之。孔子曰：“凡物老而衰，則群精附焉。殺之則已，何怪之有。”命弟子烹之以充饑。弟子皆喜曰：“天賜也！”楚使者發兵以迎孔子。孔子至楚，昭王大喜，將以千社之地封孔子。令尹子西諫曰：“昔文王在豐，武王在鎬，地僅百裏，能修其德，卒以代殷。今孔子之德，不下文武，弟子又皆大賢，若得據土壤，其代楚不難矣。”昭王乃止。孔子知楚不能用，乃複還衛。衛出公欲任以國政，孔子拒之。魯相國季孫肥亦來召其門人冉有，孔子因而返魯，魯以大夫告老之禮待之。於是諸弟子中，子路、子羔仕於衛，子貢、冉有、有若、宓子賤仕於魯。這都是後話，敘明留作話柄。
再說吳王闔閭自敗楚之後，威震中原，頗事遊樂。乃大治宮室，建長樂宮於國中，築高台於姑蘇山。山在城西南三十裏，一名姑胥山。於胥門外為徑九曲，以通山路。春夏則治於城外，秋冬則治於城中。忽一日，想起越人伐吳之恨，謀欲報之。忽聞齊與楚交通聘使，怒曰：“齊楚通好，此我北方之憂也！”欲先伐齊，後及越。相國子胥進曰：“交聘乃鄰國之常，未必助楚害吳，不可遽興兵旅。今太子波元妃已歿，未有繼室，王何不遣使求婚於齊？如其不從，伐之未晚。”闔閭從之。使大夫王孫駱往齊，為太子波求婚。時景公年已老耄，誌氣衰頹，不能自振。宮中止一幼女未嫁，不忍棄之吳地。無奈朝無良臣，邊無良將，恐一拒吳命，興師來伐，如楚國之受禍，悔之何及！大夫黎彌亦勸景公結婚於吳，勿激其怒。景公不得已，以女少薑許婚。王孫駱迴複吳王，王複遣納幣於齊，迎齊女歸國。景公愛女畏吳，兩念交迫，不覺流淚出涕，歎曰：“若平仲、穰苴一人在此，孤豈憂吳人哉？”謂大夫鮑牧曰：“煩卿為寡人致女於吳，此寡人之愛女，囑吳王善視之。”臨行，親扶少薑登車，送出南門而返。鮑牧奉少薑至吳，敬致齊侯之命；因慕子胥之賢，深相結納。不在話下。
話說少薑年幼，不知夫婦之樂，與太子波成婚之後，一心隻想念父母，日夜號泣。太子波再三撫慰，其哀不止，遂抑鬱成病。闔閭憐之，乃改造北門城樓，極其華煥，更其名曰望齊門，令少薑日遊其上。少薑憑欄北望，不見齊國，悲哀愈甚，其病轉增。臨絕命，囑太子波曰：“妾聞虞山之巔，可見東海，乞葬我於此，倘魂魄有知，庶幾一望齊國也！”波奏聞其父，乃葬於虞山頂上。今常熟縣虞山有齊女墓，又有望海亭是也。有張洪《齊女墳》詩為證。詩曰：
南風初勁北風微，爭長諸姬複娶齊。越境定須千兩送，半途應拭萬行啼。
望鄉不憚登台遠，埋恨惟嫌起塚低。蔓草垂垂猶泣露，倩誰滴向故鄉泥？
太子波憶念齊女亦得病，未幾卒。闔閭欲於諸公子中，擇可立者，意猶未定，欲召子胥決之。太子波前妃生子名夫差，年已二十六歲矣，生得昂藏英偉，一表人材。聞其祖闔閭擇嗣，乃先趨見子胥曰：“我嫡孫也，欲立太子，舍我其誰！此在相國一言耳。”子胥許之。少頃，闔閭使人召子胥，商議立儲之事。子胥曰：“立子以嫡，則亂不生。今太子雖不祿，有嫡孫夫差在。”闔閭曰：“吾觀夫差，愚而不仁，恐不能奉吳之統。”子胥曰：“夫差信以愛人，敦於禮義，父死子代，經之明文，又何疑焉？”闔閭曰：“寡人聽子，子善輔之。”遂立夫差為太孫。夫差至子胥家稽首稱謝。
杵臼頓首啟魯賢侯殿下：孤向者獲罪夾穀，愧未忘心。幸賢侯鑒其謝過之誠，克終會好。日以國之多虞，聘問缺然。茲有歌婢十群，可以侑歡，良馬三十駟，可以服車，敬致左右，聊申悅慕。伏惟存錄！
且說魯相國季斯安享太平，忘其所自，侈樂之誌，已伏胸中。忽聞齊饋女樂，如此之盛，不勝豔慕。即時換了微服，與心腹數人，乘車潛出南門往看。那樂長方在演習。歌聲遏雲，舞態生風，一進一退，光華奪目，如遊天上，睹仙姬，非複人間思想所及。季斯看了多時，又閱其容色之美，服飾之華，不覺手麻腳軟，目睜口呆，意亂神迷，魂消魄奪。魯定公一日三宣，季斯為貪看女樂，竟不赴召。至次日，方入宮來見定公，定公以國書示之。季斯奏曰：“此齊君美意，不可卻也。”定公亦有想慕之意，便問：“女樂何在？可試觀否？”季斯曰：“見列高門之外，車駕如往，臣當從行，但恐驚動百官，不如微服為便。”於是君臣皆更去法服，各乘小車，馳出南門，竟到西棚之下。早有人傳出：“魯君易服親來觀樂了！”使者吩咐女子用心獻技。那時歌喉轉嬌，舞袖增豔，十隊女子，更番迭進，真乃盈耳奪目，應接不暇，把魯國君臣二人，喜得手舞足蹈，不知所以。有詩為證：
一曲嬌歌一塊金，一番妙舞一盤琛。隻因十隊女人麵，改盡君臣兩個心。
從人又誇東棚良馬。定公曰：“隻此已是極觀，不必又問馬矣。”是夜，定公入宮，一夜不寐，耳中猶時聞樂聲，若美人之在枕畔也。恐群臣議論不一，次早獨宣季斯入宮，草就答書，書中備述感激之意。不必盡述。又將黃金百鎰，贈與齊使。將女樂收入宮中，以三十人賜季斯，其馬付於圉人喂養。定公與季斯新得女樂，各自受用，日則歌舞，夜則枕席，一連三日，不去視朝聽政。孔子聞知此事，淒然長歎。時弟子仲子路在側，進曰：“魯君怠於政事，夫子可以行矣。”孔子曰：“郊祭已近，倘大禮不廢，國猶可為也。”及祭之期，定公行禮方畢，即便迴宮，仍不視朝，並胙肉亦無心分給。主胙者叩宮門請命，定公諉之季孫，季孫又諉之家臣。孔子從祭而歸，至晚，不見胙肉頒到，乃告子路曰：“吾道不行，命也夫！”乃援琴而歌曰：
彼婦之口，可以出走。彼女之謁，可以死敗。優哉遊哉，聊以卒歲！
歌畢，遂束裝去魯。子路、冉有亦棄官從孔子而行。自此魯國複衰。史臣有詩雲：
幾行紅粉勝鋼刀，不是黎彌巧計高。天運淩夷成瓦解，豈容魯國獨甄陶。
孔子去魯適衛，衛靈公喜而迎之。問以戰陣之事。孔子對曰：“丘未之學也。”次日遂行。過宋之匡邑，匡人素恨陽虎，見孔子之貌相似，以為陽虎複至，聚眾圍之。子路欲出戰，孔子止之曰：“某無仇於匡，是必有故，不久當自解。”乃安坐鳴琴。適靈公使人追還孔子，匡人乃知其誤，謝罪而去。孔子複還衛國，主於賢大夫蘧瑗之家。
且說靈公之夫人曰南子，宋女也，有美色而淫。在宋時，先與公子朝相通。朝亦男子中絕色，兩美相愛，過於夫婦，既歸靈公，生蒯瞆，已長，立為世子，而舊情不斷。時又有美男子曰彌子瑕，素得君之寵愛，嚐食桃及半，以其餘，推入靈公之口。靈公悅而啖之，誇於人曰：“子瑕愛寡人甚矣！一桃味美，不忍自食，而分啖寡人。”群臣無不竊笑。子瑕恃寵弄權，無所不至。靈公外嬖子瑕，而內懼南子，思以媚之。乃時時召宋朝與夫人相會，醜聲遍傳，靈公不以為恥。蒯瞆深恨其事，使家臣戲陽速因朝見之際，刺殺南子，以滅其醜。南子覺之，訴於靈公。靈公逐蒯瞆，瞆奔宋，轉又奔晉。靈公立蒯瞆之子輒為世子。及孔子再至，南子請見之。知孔子為聖人，倍加敬禮。忽一日，靈公與南子同車而出，使孔子為陪乘。過街市，市人歌曰：
同車者色耶？從車者德耶？
孔子歎曰：“君之好德不如好色！”乃去衛適宋，與弟子習禮於大樹之下。宋司馬桓魋，亦以男色得寵於景公，方貴幸用事，忌孔子之來，遂使人伐其樹，欲求孔子殺之。孔子微服去宋適鄭。將適晉，至河，聞趙鞅殺賢臣竇犨舜華，歎曰：“鳥獸惡傷其類，況人乎？”複返衛。未幾，衛靈公卒，國人立輒為君，是為出公。蒯瞆亦借晉援，與陽虎襲戚據之。是時，衛父子爭國，晉助蒯瞆，齊助輒。孔子惡其逆理，複去衛適陳，又將適蔡。楚昭王聞孔子在陳蔡之間，使人聘之。陳蔡大夫相議，以為楚用孔子，陳蔡危矣，乃相與發兵圍孔子於野。孔子絕糧三日，而弦歌不輟。今開封府陳州界有地名桑落，其地有台，名曰厄台，即孔子當時絕糧處。宋劉敞有詩雲：
四海棲棲一旅人，絕糧三日死生鄰。自是天心勞木鐸，豈關陳蔡有愚臣。
忽一晚，有異人長九尺餘，皂衣高冠，披甲持戈，向孔子大吒，聲動左右。子路引出與戰於庭，其人力大，子路不能取勝。孔子從旁諦視良久，謂子路曰：“何不探其脅？”子路遂探其脅，其人力盡手垂，敗而仆地，化為大鯰魚。弟子怪之。孔子曰：“凡物老而衰，則群精附焉。殺之則已，何怪之有。”命弟子烹之以充饑。弟子皆喜曰：“天賜也！”楚使者發兵以迎孔子。孔子至楚，昭王大喜，將以千社之地封孔子。令尹子西諫曰：“昔文王在豐，武王在鎬，地僅百裏，能修其德，卒以代殷。今孔子之德，不下文武，弟子又皆大賢，若得據土壤，其代楚不難矣。”昭王乃止。孔子知楚不能用，乃複還衛。衛出公欲任以國政，孔子拒之。魯相國季孫肥亦來召其門人冉有，孔子因而返魯，魯以大夫告老之禮待之。於是諸弟子中，子路、子羔仕於衛，子貢、冉有、有若、宓子賤仕於魯。這都是後話，敘明留作話柄。
再說吳王闔閭自敗楚之後，威震中原，頗事遊樂。乃大治宮室，建長樂宮於國中，築高台於姑蘇山。山在城西南三十裏，一名姑胥山。於胥門外為徑九曲，以通山路。春夏則治於城外，秋冬則治於城中。忽一日，想起越人伐吳之恨，謀欲報之。忽聞齊與楚交通聘使，怒曰：“齊楚通好，此我北方之憂也！”欲先伐齊，後及越。相國子胥進曰：“交聘乃鄰國之常，未必助楚害吳，不可遽興兵旅。今太子波元妃已歿，未有繼室，王何不遣使求婚於齊？如其不從，伐之未晚。”闔閭從之。使大夫王孫駱往齊，為太子波求婚。時景公年已老耄，誌氣衰頹，不能自振。宮中止一幼女未嫁，不忍棄之吳地。無奈朝無良臣，邊無良將，恐一拒吳命，興師來伐，如楚國之受禍，悔之何及！大夫黎彌亦勸景公結婚於吳，勿激其怒。景公不得已，以女少薑許婚。王孫駱迴複吳王，王複遣納幣於齊，迎齊女歸國。景公愛女畏吳，兩念交迫，不覺流淚出涕，歎曰：“若平仲、穰苴一人在此，孤豈憂吳人哉？”謂大夫鮑牧曰：“煩卿為寡人致女於吳，此寡人之愛女，囑吳王善視之。”臨行，親扶少薑登車，送出南門而返。鮑牧奉少薑至吳，敬致齊侯之命；因慕子胥之賢，深相結納。不在話下。
話說少薑年幼，不知夫婦之樂，與太子波成婚之後，一心隻想念父母，日夜號泣。太子波再三撫慰，其哀不止，遂抑鬱成病。闔閭憐之，乃改造北門城樓，極其華煥，更其名曰望齊門，令少薑日遊其上。少薑憑欄北望，不見齊國，悲哀愈甚，其病轉增。臨絕命，囑太子波曰：“妾聞虞山之巔，可見東海，乞葬我於此，倘魂魄有知，庶幾一望齊國也！”波奏聞其父，乃葬於虞山頂上。今常熟縣虞山有齊女墓，又有望海亭是也。有張洪《齊女墳》詩為證。詩曰：
南風初勁北風微，爭長諸姬複娶齊。越境定須千兩送，半途應拭萬行啼。
望鄉不憚登台遠，埋恨惟嫌起塚低。蔓草垂垂猶泣露，倩誰滴向故鄉泥？
太子波憶念齊女亦得病，未幾卒。闔閭欲於諸公子中，擇可立者，意猶未定，欲召子胥決之。太子波前妃生子名夫差，年已二十六歲矣，生得昂藏英偉，一表人材。聞其祖闔閭擇嗣，乃先趨見子胥曰：“我嫡孫也，欲立太子，舍我其誰！此在相國一言耳。”子胥許之。少頃，闔閭使人召子胥，商議立儲之事。子胥曰：“立子以嫡，則亂不生。今太子雖不祿，有嫡孫夫差在。”闔閭曰：“吾觀夫差，愚而不仁，恐不能奉吳之統。”子胥曰：“夫差信以愛人，敦於禮義，父死子代，經之明文，又何疑焉？”闔閭曰：“寡人聽子，子善輔之。”遂立夫差為太孫。夫差至子胥家稽首稱謝。