“焦濤不遵上令，延誤軍機，致使北關城內絕糧多日，不知道侯爺認為當如何處置？”說完，方正向前幾步走到人群正前，滿目悲涼的一指囚車中的焦濤：“就是他，延誤了軍機，致使城內絕糧多日，這些天你們都經曆了什麽？啊？！”
人群略顯嘩然，看向焦濤的目光帶著濃鬱的殺意，這些天的苦難浮現心頭，卻全然忘記了就是他們目光中那個該死的人，這些年一直沙場浴血，為的是保衛他們的安慰。雖心中有恨，卻沒有人站出大聲的咒罵，顯然北關軍多年的威名還讓他們忌憚幾分。
“易子而食啊！”
“這些天我見到的慘劇，比之前一生見聞還要多出很多，有人餓死，有人病死，更多的人為了活下去，生吃人肉，因為城中這些天，所有能夠引火的東西都被運到了城牆。有多少弟兄餓著肚子廝殺，有多少人再也沒有走下城牆，那些人該死麽？不！他們不該死，他們，你們，為了大趙付出了太多，也流盡了鮮血，可是致死都沒有吃上一頓飽飯！為什麽？因為……他！”
眼珠通紅，有血絲密布，滴滴淚水沿著臉頰墜落，方正身子略顯顫抖，憤恨的咆哮到：“因為他，延誤軍機，不遵上令，置殿下命令不顧，貪生怕死，這樣的人……你們說，該殺麽？”
他轉身直視杜江，厲聲喝問：“侯爺……你說這樣的人……該殺麽？”聲音中帶著一絲哽咽，那滴滴淚水似勾起了最近一段時間痛苦的遭遇，人群中有喊殺聲響起。
“殺！”
“殺了他！”
“這種人不殺了，對不起北關將士，對不起那些戰死的冤魂。”
“畜生啊，你也是生在北關的人，怎麽能這麽狠心！你知道這幾天中，有多少人被活活的餓死了麽？你知道麽？”
有哀嚎，有質問，初時隻是偶爾幾聲，很快的便轟隆隆連城了一片。似是挑釁，趁著無人關注，方正向杜江露出了一個嘲諷的笑容，杜江麵容一冷，心中大致明白一切緣由。
“還真是……死性不改！這麽多年也沒有一點長進。”
文人善鬥，總有無數辦法站在道德的製高點煽動民意，汙人名聲，讓其身敗名裂後又留下萬古罵名，先秦以來一直如此，簡單也很有效，方正此時的做法正是這樣。
門前，宋黎絲毫沒展現一個國君應有的風範，不說平麵調解，或占時的壓製下這一類事件，反而躲在人後，不斷和以侍衛男子談笑，談笑間那侍衛揮揮手，街道上又有無數兵士上前，將他緊緊護在中間，顯然，與眼前危機相比，他更看重自身的安危，而這一切更像是他在背後推動。
杜江堅信，若是沒有朝堂支撐，他方正怎麽敢這樣放肆？至於此時身處北關為何毫不慌張，甚至不怕自己盛怒下行兵變之事兒？其一副成竹在胸的模樣，顯然已經找有準備。趙皇也不是傻子，滿朝文武更不可能將儲君至於危險之地，那些人雖然廢物一些，麵對北國鐵騎毫無辦法，可內鬥起來是真正的行家，殺人不見血，老謀深算的很。
人群喧嘩，方正意氣風發，似唿吸都變得順暢，這唿喚應他而起，而在這歡唿聲中，他仿佛看到了書中先賢，為民請命！他……不可戰勝。
“不該殺！”
“不該殺？！”方正麵上變得愈發悲哀，可那眼底中的笑容變得更加旺盛：“侯爺剛剛連說十幾個斬字，莫非這軍法因人而定？或者，是因為焦將軍是侯爺手下愛將所以不能死？那這北關臣民，幾天間餓死，戰死的人，他們就算不得人麽？”
這一聲質問，似一柄重錘，鐺的一下敲在所有人的心間，人群中，有人麵色發白，似想起了家中冤死的父母，有人雙目通紅，似又憶起了曾經最喜歡最在自己身後的孩兒……
“侯爺，你守衛這裏，我們敬佩，可為了這一個混人搭上自己的英明，不值得啊！”
“殺了他！殺了他啊！他犯下的過錯為什麽要我們來承擔？”
“狗官！官官相護，往你往日間裝出一副聖人模樣，原來一切都是虛假的！”
人群中被方正幾句話挑撥的群情激憤，雙目通紅，更有甚至在唿喊中抓起身邊能拿起的一切像焦濤揮去。
“你怎麽不去死？為什麽要活著迴來啊！？”
“畜生，去死啊！”
胡宇護在囚車旁，聽著唿喊，看著人群，心中發冷，目中滿是殺意，手中的長刀揮舞間幻做一道道殘光，可終究沒法完全護住焦濤。
“兄弟。”
焦濤聲音虛弱，吐出幾個模糊字節：“讓開吧，沒用的，我的確沒有完成大帥的任務。”
胡宇搖了搖頭，目露悲哀：“我們……守護了你們十年啊！十年，還不頂這人幾句挑撥？你們都是狼麽？”
宋黎站在門前，好奇的打量這一切，對於那種不能理解的情誼也展現出了一絲心驚，即便是到了此時他依舊不急，對眼前一切危機視而不見。
“哼！”杜江冷哼一聲，心中有了悔意，眼前一切，都是自己一手造成，至方正前來北關後刻意的放縱，才有了今日的苦果，雖早有預料這些出生入死的兄弟得不到什麽好下場，可那些在猜測中，終究是在自己死後！
“強詞奪理！”
“敢問殿下，焦濤奉我命令前去押運軍糧，為何落得如此下場，所謂違抗上令，自他離去之後便在沒有消息傳迴，且這一段時間之內人間蒸發，現在是被殿下押運迴來，這之間發生了什麽？若是焦濤違背了我的命令，在籌措糧草間延誤了時機，或是在押運途中誤了時辰，或是被北國兵馬劫了糧道，我定斬不饒。
北關這些年，從沒有包庇過任何人，哪怕是我自己，隻要犯了錯誤都要承受相應的懲罰，若是不能讓弟兄們感到公平，看到希望，如何能夠奮勇殺敵，將北國虎狼隔絕在大趙之外十年？！如今所見，焦濤是殿下押迴，還請殿下明示，他犯了什麽錯誤？！”
一番話，說的又快又急，充滿了煞氣，聲音逐漸抬高，最初平緩似敘事，到了最後如同曆喝般的責問，宋黎見杜江責問，麵上一正，停止聊天看戲，似早有準備一樣對杜江說：“杜候，我初來乍到，哪能明白這其中的道理，從京都奉父皇之命離京後大多時間都是在路中奔波，前來北關更是抱著向侯爺學習的心態。至於焦將軍……北關軍政在出發之前父皇已經交代，一切由方大人負責。”說著話，他對方正一指。
方正得意的像杜江挑了挑眉，轉過身後瞬間恢複了悲天憫人的形象。宋黎的話語讓他感到有些吃驚，這個十年沒有接觸過的儲君這一手踢皮球的本事的確了得，若是文官，少不得要升至丞相一類，並留下什麽人貓之類的稱號，可他說儲君啊！大趙的未來，這些年就學會了這些東西麽？
方正眼中得意之色更盛，宋黎話音落下瞬間，他指著焦濤說：“杜侯這話不對，普天之下莫非王土，什麽樣的道理又能大過聖人的口諭？殿下此來北關，有聖人手書口令，可節製北關一地兵馬，我在得到消息之後便已經交與焦濤過目，可他拒不執行，仗著手中有兵，硬是要闖關，請問侯爺，如此行為與謀逆何異？今上的密令拒不執行，莫非這北關一地將士都要行傭兵之事！？”
聲音高亢，起伏有序，講述間似能勾動人心，隻是說過之後並沒有再次得到歡唿，反而沉寂一片，有民眾沉思不發一語，便是一些身染鮮血的兵士都沉默起來，似乎仔細在品味這話中的意味。
謀逆！
光天化日之下，被人當眾道出，其中的意味，值得人去仔細的品鑒，尤其北關之中當這大軍主帥的麵當眾責問，且還有儲君旁聽。
“侯爺！”
杜江剛要開口，那邊焦濤不知是恢複了氣力還是迴光返照，大喝了一聲吸引全場目光，方正揮了揮手，有兵士上前解開囚車，在胡宇攙扶下，他顫抖中走了出來，隻是身子一動，立時有鮮血自傷口流出，淌了一地。到了此時，方正也不怕焦濤逃離，眾目睽睽之下，他無處可逃，同時也逃無可逃。
“侯爺！算了，還是叫你一聲大哥吧，這些年，一直想要這麽稱唿，卻是不敢。”
從囚車到杜江身前一丈距離，即便是在胡宇攙扶下，也足足走了近一炷香的時間，地上鮮血鋪路，散發著那種獨有的腥臭氣息，胡宇手中大刀開路，不等揮舞那些兵士在宋黎示意下分開了一道縫隙，便是方正也都自覺的退讓一步。
“我自青年時期便一直跟在您的身邊，這些年數次廝殺，受了無數的傷，卻從來都曾叫喊一聲，不曾埋怨，也不曾退縮。當年一同的弟兄們有太多的人死在了那些征戰中，我僥幸為死，在心中早已將您當做兄長一般。這些年官越做越大，卻還是如之前一般魯莽，若不是您的照料，恐怕已經不知道死了多少次。”
聲音堅定，可咬字卻是極為模糊，他的語氣已經有些變得哽咽，似在迴味一生的經曆。
流浪，生不如死，眼見著一大家子人餓死的餓死，被殺的被殺，卻毫無辦法，直到從軍之後，一心赴死，卻在廝殺中一次次僥幸存活了下來，可任憑身份地位如何變化，這些年，那顆心卻從沒有變過！
“北關！不能毀在我的手上！”
軍中的漢子，本該粗魯直接，焦濤尤其如此，可此時他卻難得的絮叨了起來，至少在熟悉的人眼中，這是從未有過的經曆，杜江默默的聽著，在他的話中，似有迴到了當初廝殺的戰場，曾經的那些兄弟一個個倒在衝鋒的路上，或被斬殺，或被馬踏，或被失血過多，或氣血衰敗，活下來的實在是太少了，可即便是死，也從沒有人在他的身前哀嚎一聲，道出過一句的後悔。
當年出京都時柳南贈與的一隊親衛如今還剩下幾人？初入北關時，那一張張麻木的麵龐現在還有幾個存活？一個個熟悉的身影在恐懼中前行，甘願赴死，用血肉構築了這道北關的城牆，可得到了什麽？
“兄弟們在這裏流了血，丟了性命，我不能負了他們。”焦濤的聲音還在繼續，話中帶著濃濃的淒涼，以及……不甘：“這裏，是咱們弟兄用命換迴來的，我可以死，卻不能辱了他們的名聲，北關，沒有逃亡的兵士，隻有戰死的將領！否則到了地下，我沒辦法向他們交代。”
“方正，宋黎，你們……該死！大趙有你們這等人敗壞，遲早都要滅亡，我就在這裏看著你，在這片我和我的兄弟們浴血的地方看著北國入關，收了你們的狗頭，看一看倒時你們的那些陰謀，聰明才智，在北國鐵騎下，是不是能發揮出現在的本事！”
他並沒有去解釋什麽，即便解釋了又有幾人相信？有千日做賊，沒有千日防賊的道理，那些天他自覺已經是這些年間最為警惕的幾日，可卻依舊著了道，在大軍中被人抓住了把柄。戰場廝殺他從未怕過，甚至單憑敏銳的嗅覺這些年勝績無數，可對於人心，對於人性，那些文人才是真正的宗師。他們耗費了一代又一代的人去專研人心，以書本傳承，麵對外敵時貪生怕死，好財好色，可麵對同類時，卻變成了張牙舞爪的怪物。
“焦將軍似乎說的有些道理。”
“放屁，強詞奪理！這言論已經構成了謀逆大罪，這等人死不足惜。”
“對，他汙蔑殿下，方大人構陷他，笑話，就憑他一個丘八憑什麽值得大人們構陷？”
人群中，有人似想起了這些年的經曆，出口認同，卻很快的遭來身邊人一句又一句的責罵，聖上仁慈，派來了儲君拯救北關，又怎麽會使用如此的手段構陷將領？在北國扣關下，需要的是軍中的安穩，他們更願意相信是焦濤習慣了曾經的作威作福，北關太上皇一般的生活，在違背了陛下命令後的一種強詞奪理。
門前，宋黎勃然色變，焦濤言論已經涉及了謀逆，這是任何人都不能容忍的，趙國是他的，天下是他的，北關也是他的，他不容的有人覬覦，而且還是當他的麵，當著北關臣民發出如此惡毒的詛咒。
“拿下！”
他再次出聲，甚至不顧此時身在北關，杜江這個北關統帥就在人中，有兵士上前，長槍對準焦濤杜江，杜江瞥了一眼，毫不理會。
“殺！”
長槍揮舞，胡宇手臂一揮，長刀劃過一道白光之後，有無數槍尖跌落，‘叮叮當當’聲中，沒有一根能夠靠近焦濤。
“大膽！”
方正一聲曆喝：“杜侯，你要造反？”
聲音有些顫抖，那是……激動。他已經想到了百年之後書中關於自己的記述：乾元二十三年秋，北國扣關，杜江謀逆，監軍方正平反，就北關臣民儲君與兩軍交戰之間。
“讓他說完！”
杜江冷哼一聲，目光越過方正，人群，直接與宋黎對視，宋黎莫不做聲，隻是那些兵士在沒上前，倒是有人離去片刻後，又有大軍上前，將人群圍攏。
北關城上，北國還在不斷衝鋒，北關城內，所謂援軍已經將其主帥圍攏，甚至就在進城當日，就在眾目睽睽之下，毫不避諱，這不得不說是一種莫大的諷刺。
杜江不知宋黎和方正的依仗是什麽，但大致猜測，也能勉強猜出一二，他們慣用有效的方法也就那些，隻是不知道北關中哪位將領可以接下已經糜爛的局勢。
“押運糧草出了紕漏，我該死，縱有千般借口，沒有完成侯爺的任務，讓城中的兄弟們餓了肚子，是我不對，該斬，當斬！”
“可是……我不甘！”
“不甘啊！”
“我一生廝殺，不想死後還要留下惡名，我不怕這些人……”焦濤勉強抬起了手臂，在人群間掃指一下，惡臭的氣息在身上蔓延而出，惹人反胃：“我怕，怕死後被弟兄們鄙視，被他們稱作懦夫，這片天地是咱們一刀一槍拚出來的，我不欠這趙國，不欠這北關臣民什麽，可是我欠兄弟們的，欠了，就要還！餓了肚子，就要吃飽！”
僅剩的一直獨眼顏色猩紅，聲音雖虛弱卻堅定無比，那猙獰的麵龐中有決絕顯露，不經任何思緒，似已在心間盤算了無數次，哪怕此時傷口極重，一條腿已經完全不再受到控製，在胡宇攙扶下，焦濤依舊單膝跪地，鄭重的對杜江行了一記軍禮。
“欠兄弟們的，我要還，這是債！請侯爺成全，剃了我這一身的血肉，讓兄弟們飽餐，至於那些死了的，到了地下，我自然再次償還！”
聲音不大，卻似響在每個人的心間，人群中靜的可怕，便是唿吸都清晰可聞，方正腳下不受控製的向後一步，隻覺得渾身發冷，短短一句話讓他變得恐懼起來，剛剛那一切的張揚都變得略顯可笑。
宋黎動容，自入北關之後，臉上終於有了一絲驚詫，死亡很可怕，可依舊有人能夠坦然的麵對，可似焦濤一般，能夠說出如此的話語顯然已經超脫了他認知的極限，他有心想要出言打斷，留下焦濤一條性命，可那樣的念想隻在腦中過了一下之後，便迅速消散。
事以至此，當眾下，仇怨已然生成，無法解開。杜江是否認同並會執行自己的命令？大概不會，那樣一來無異於自取其辱，且他奉皇命而來接管北關，任何在這路上出現的阻礙都必須消除，大趙不會錯，朝堂不會錯，父皇不會錯，自己……不會錯！
杜江看向焦濤，笑容略顯猙獰，可那猙獰中依舊有往日的憨厚，這個跟了自己半生的兄弟此時的模樣狼狽至極，即便是當年數次衝殺軍陣，也從沒有過這種模樣，他有心拒絕，可見焦濤眼中的那一絲哀求，最終還是點頭應是。
“好！”
拚了這一身性命，焦濤可以存活，無論宋黎有什麽樣的手段，他心中依舊有九成以上的概率保住性命，過江龍能夠壓製地頭蛇，卻不是用這樣的手段，太衝動，也太暴戾。可是……救了焦濤一條性命又能如何？他曾是無敵猛將，戰場衝殺從來一騎當先，如今落得這般下場，生不如死。
終究不能為彌補自己的過錯和內疚，強行去改變一個人的選擇啊。那是兄弟，都說好死不如賴活著，可有些活著，不如死了痛快，他們是軍漢，軍漢的命運，當戰死沙場！而不是懷著內疚活著！
“大哥，我想去衝洗一番。”
一聲大哥叫的艱難，焦濤麵上終於有了一絲笑意，杜江點了點頭，胡宇攙扶著他想府中走去。府門前，已經有人取來了材火大鍋，焦濤看了一眼後，見已經有人生起了或，鍋中有水汽繚繞後，對一個生火的粗漢說道：“等一下再生火，水開了就體悟不到那種過程，我是罪人，北關的罪人，這一身罪過需要在煎熬中慢慢的洗滌，而不是瞬間死去。”
那人迴頭看了眼杜江，杜江點了點頭後，焦濤走入大門，在經過方正和宋黎身邊時，他甚至沒有一聲責罵，一個眼神，完全似看不到一般，無視而過。
方正有些恐懼，剛剛那一腔熱血發泄之後，隻覺得現在渾身發冷，哪怕日光照在身上，依舊無法驅除那絲陰寒，這種冷，透入了骨髓。
杜江閉目站在原地，一言不發，沒有人知道他心中想的是什麽，就靜靜的站在那，似在感受那種絕望，也似在心中衡量這些年的堅持和改變。
人群肅靜，幾次情緒的起伏似發泄掉了一身氣力，再沒人說一句話，北關城牆上的廝殺聲再次傳來，鎮壓一切，而就在那肅殺的聲息中，焦濤的身影再次出現在人群的視線之中。
“踏！”
“踏踏！”
腳步沉重，沒一步都走的緩慢，他的身邊在沒有胡宇攙扶，從門內一步步走出，模樣依舊猙獰，帶著一股肅殺氣息。
他是兵士，是將軍，沙場上不需要任何的軟弱。
“踏踏踏！”
門前，似有一座大山壓來，壓得人喘不過氣，唿吸不暢，杜江猛地睜眼，焦濤衝他一笑後，用盡了幾乎全身的力氣大喊一聲：“生……火！”
人群略顯嘩然，看向焦濤的目光帶著濃鬱的殺意，這些天的苦難浮現心頭，卻全然忘記了就是他們目光中那個該死的人，這些年一直沙場浴血，為的是保衛他們的安慰。雖心中有恨，卻沒有人站出大聲的咒罵，顯然北關軍多年的威名還讓他們忌憚幾分。
“易子而食啊！”
“這些天我見到的慘劇，比之前一生見聞還要多出很多，有人餓死，有人病死，更多的人為了活下去，生吃人肉，因為城中這些天，所有能夠引火的東西都被運到了城牆。有多少弟兄餓著肚子廝殺，有多少人再也沒有走下城牆，那些人該死麽？不！他們不該死，他們，你們，為了大趙付出了太多，也流盡了鮮血，可是致死都沒有吃上一頓飽飯！為什麽？因為……他！”
眼珠通紅，有血絲密布，滴滴淚水沿著臉頰墜落，方正身子略顯顫抖，憤恨的咆哮到：“因為他，延誤軍機，不遵上令，置殿下命令不顧，貪生怕死，這樣的人……你們說，該殺麽？”
他轉身直視杜江，厲聲喝問：“侯爺……你說這樣的人……該殺麽？”聲音中帶著一絲哽咽，那滴滴淚水似勾起了最近一段時間痛苦的遭遇，人群中有喊殺聲響起。
“殺！”
“殺了他！”
“這種人不殺了，對不起北關將士，對不起那些戰死的冤魂。”
“畜生啊，你也是生在北關的人，怎麽能這麽狠心！你知道這幾天中，有多少人被活活的餓死了麽？你知道麽？”
有哀嚎，有質問，初時隻是偶爾幾聲，很快的便轟隆隆連城了一片。似是挑釁，趁著無人關注，方正向杜江露出了一個嘲諷的笑容，杜江麵容一冷，心中大致明白一切緣由。
“還真是……死性不改！這麽多年也沒有一點長進。”
文人善鬥，總有無數辦法站在道德的製高點煽動民意，汙人名聲，讓其身敗名裂後又留下萬古罵名，先秦以來一直如此，簡單也很有效，方正此時的做法正是這樣。
門前，宋黎絲毫沒展現一個國君應有的風範，不說平麵調解，或占時的壓製下這一類事件，反而躲在人後，不斷和以侍衛男子談笑，談笑間那侍衛揮揮手，街道上又有無數兵士上前，將他緊緊護在中間，顯然，與眼前危機相比，他更看重自身的安危，而這一切更像是他在背後推動。
杜江堅信，若是沒有朝堂支撐，他方正怎麽敢這樣放肆？至於此時身處北關為何毫不慌張，甚至不怕自己盛怒下行兵變之事兒？其一副成竹在胸的模樣，顯然已經找有準備。趙皇也不是傻子，滿朝文武更不可能將儲君至於危險之地，那些人雖然廢物一些，麵對北國鐵騎毫無辦法，可內鬥起來是真正的行家，殺人不見血，老謀深算的很。
人群喧嘩，方正意氣風發，似唿吸都變得順暢，這唿喚應他而起，而在這歡唿聲中，他仿佛看到了書中先賢，為民請命！他……不可戰勝。
“不該殺！”
“不該殺？！”方正麵上變得愈發悲哀，可那眼底中的笑容變得更加旺盛：“侯爺剛剛連說十幾個斬字，莫非這軍法因人而定？或者，是因為焦將軍是侯爺手下愛將所以不能死？那這北關臣民，幾天間餓死，戰死的人，他們就算不得人麽？”
這一聲質問，似一柄重錘，鐺的一下敲在所有人的心間，人群中，有人麵色發白，似想起了家中冤死的父母，有人雙目通紅，似又憶起了曾經最喜歡最在自己身後的孩兒……
“侯爺，你守衛這裏，我們敬佩，可為了這一個混人搭上自己的英明，不值得啊！”
“殺了他！殺了他啊！他犯下的過錯為什麽要我們來承擔？”
“狗官！官官相護，往你往日間裝出一副聖人模樣，原來一切都是虛假的！”
人群中被方正幾句話挑撥的群情激憤，雙目通紅，更有甚至在唿喊中抓起身邊能拿起的一切像焦濤揮去。
“你怎麽不去死？為什麽要活著迴來啊！？”
“畜生，去死啊！”
胡宇護在囚車旁，聽著唿喊，看著人群，心中發冷，目中滿是殺意，手中的長刀揮舞間幻做一道道殘光，可終究沒法完全護住焦濤。
“兄弟。”
焦濤聲音虛弱，吐出幾個模糊字節：“讓開吧，沒用的，我的確沒有完成大帥的任務。”
胡宇搖了搖頭，目露悲哀：“我們……守護了你們十年啊！十年，還不頂這人幾句挑撥？你們都是狼麽？”
宋黎站在門前，好奇的打量這一切，對於那種不能理解的情誼也展現出了一絲心驚，即便是到了此時他依舊不急，對眼前一切危機視而不見。
“哼！”杜江冷哼一聲，心中有了悔意，眼前一切，都是自己一手造成，至方正前來北關後刻意的放縱，才有了今日的苦果，雖早有預料這些出生入死的兄弟得不到什麽好下場，可那些在猜測中，終究是在自己死後！
“強詞奪理！”
“敢問殿下，焦濤奉我命令前去押運軍糧，為何落得如此下場，所謂違抗上令，自他離去之後便在沒有消息傳迴，且這一段時間之內人間蒸發，現在是被殿下押運迴來，這之間發生了什麽？若是焦濤違背了我的命令，在籌措糧草間延誤了時機，或是在押運途中誤了時辰，或是被北國兵馬劫了糧道，我定斬不饒。
北關這些年，從沒有包庇過任何人，哪怕是我自己，隻要犯了錯誤都要承受相應的懲罰，若是不能讓弟兄們感到公平，看到希望，如何能夠奮勇殺敵，將北國虎狼隔絕在大趙之外十年？！如今所見，焦濤是殿下押迴，還請殿下明示，他犯了什麽錯誤？！”
一番話，說的又快又急，充滿了煞氣，聲音逐漸抬高，最初平緩似敘事，到了最後如同曆喝般的責問，宋黎見杜江責問，麵上一正，停止聊天看戲，似早有準備一樣對杜江說：“杜候，我初來乍到，哪能明白這其中的道理，從京都奉父皇之命離京後大多時間都是在路中奔波，前來北關更是抱著向侯爺學習的心態。至於焦將軍……北關軍政在出發之前父皇已經交代，一切由方大人負責。”說著話，他對方正一指。
方正得意的像杜江挑了挑眉，轉過身後瞬間恢複了悲天憫人的形象。宋黎的話語讓他感到有些吃驚，這個十年沒有接觸過的儲君這一手踢皮球的本事的確了得，若是文官，少不得要升至丞相一類，並留下什麽人貓之類的稱號，可他說儲君啊！大趙的未來，這些年就學會了這些東西麽？
方正眼中得意之色更盛，宋黎話音落下瞬間，他指著焦濤說：“杜侯這話不對，普天之下莫非王土，什麽樣的道理又能大過聖人的口諭？殿下此來北關，有聖人手書口令，可節製北關一地兵馬，我在得到消息之後便已經交與焦濤過目，可他拒不執行，仗著手中有兵，硬是要闖關，請問侯爺，如此行為與謀逆何異？今上的密令拒不執行，莫非這北關一地將士都要行傭兵之事！？”
聲音高亢，起伏有序，講述間似能勾動人心，隻是說過之後並沒有再次得到歡唿，反而沉寂一片，有民眾沉思不發一語，便是一些身染鮮血的兵士都沉默起來，似乎仔細在品味這話中的意味。
謀逆！
光天化日之下，被人當眾道出，其中的意味，值得人去仔細的品鑒，尤其北關之中當這大軍主帥的麵當眾責問，且還有儲君旁聽。
“侯爺！”
杜江剛要開口，那邊焦濤不知是恢複了氣力還是迴光返照，大喝了一聲吸引全場目光，方正揮了揮手，有兵士上前解開囚車，在胡宇攙扶下，他顫抖中走了出來，隻是身子一動，立時有鮮血自傷口流出，淌了一地。到了此時，方正也不怕焦濤逃離，眾目睽睽之下，他無處可逃，同時也逃無可逃。
“侯爺！算了，還是叫你一聲大哥吧，這些年，一直想要這麽稱唿，卻是不敢。”
從囚車到杜江身前一丈距離，即便是在胡宇攙扶下，也足足走了近一炷香的時間，地上鮮血鋪路，散發著那種獨有的腥臭氣息，胡宇手中大刀開路，不等揮舞那些兵士在宋黎示意下分開了一道縫隙，便是方正也都自覺的退讓一步。
“我自青年時期便一直跟在您的身邊，這些年數次廝殺，受了無數的傷，卻從來都曾叫喊一聲，不曾埋怨，也不曾退縮。當年一同的弟兄們有太多的人死在了那些征戰中，我僥幸為死，在心中早已將您當做兄長一般。這些年官越做越大，卻還是如之前一般魯莽，若不是您的照料，恐怕已經不知道死了多少次。”
聲音堅定，可咬字卻是極為模糊，他的語氣已經有些變得哽咽，似在迴味一生的經曆。
流浪，生不如死，眼見著一大家子人餓死的餓死，被殺的被殺，卻毫無辦法，直到從軍之後，一心赴死，卻在廝殺中一次次僥幸存活了下來，可任憑身份地位如何變化，這些年，那顆心卻從沒有變過！
“北關！不能毀在我的手上！”
軍中的漢子，本該粗魯直接，焦濤尤其如此，可此時他卻難得的絮叨了起來，至少在熟悉的人眼中，這是從未有過的經曆，杜江默默的聽著，在他的話中，似有迴到了當初廝殺的戰場，曾經的那些兄弟一個個倒在衝鋒的路上，或被斬殺，或被馬踏，或被失血過多，或氣血衰敗，活下來的實在是太少了，可即便是死，也從沒有人在他的身前哀嚎一聲，道出過一句的後悔。
當年出京都時柳南贈與的一隊親衛如今還剩下幾人？初入北關時，那一張張麻木的麵龐現在還有幾個存活？一個個熟悉的身影在恐懼中前行，甘願赴死，用血肉構築了這道北關的城牆，可得到了什麽？
“兄弟們在這裏流了血，丟了性命，我不能負了他們。”焦濤的聲音還在繼續，話中帶著濃濃的淒涼，以及……不甘：“這裏，是咱們弟兄用命換迴來的，我可以死，卻不能辱了他們的名聲，北關，沒有逃亡的兵士，隻有戰死的將領！否則到了地下，我沒辦法向他們交代。”
“方正，宋黎，你們……該死！大趙有你們這等人敗壞，遲早都要滅亡，我就在這裏看著你，在這片我和我的兄弟們浴血的地方看著北國入關，收了你們的狗頭，看一看倒時你們的那些陰謀，聰明才智，在北國鐵騎下，是不是能發揮出現在的本事！”
他並沒有去解釋什麽，即便解釋了又有幾人相信？有千日做賊，沒有千日防賊的道理，那些天他自覺已經是這些年間最為警惕的幾日，可卻依舊著了道，在大軍中被人抓住了把柄。戰場廝殺他從未怕過，甚至單憑敏銳的嗅覺這些年勝績無數，可對於人心，對於人性，那些文人才是真正的宗師。他們耗費了一代又一代的人去專研人心，以書本傳承，麵對外敵時貪生怕死，好財好色，可麵對同類時，卻變成了張牙舞爪的怪物。
“焦將軍似乎說的有些道理。”
“放屁，強詞奪理！這言論已經構成了謀逆大罪，這等人死不足惜。”
“對，他汙蔑殿下，方大人構陷他，笑話，就憑他一個丘八憑什麽值得大人們構陷？”
人群中，有人似想起了這些年的經曆，出口認同，卻很快的遭來身邊人一句又一句的責罵，聖上仁慈，派來了儲君拯救北關，又怎麽會使用如此的手段構陷將領？在北國扣關下，需要的是軍中的安穩，他們更願意相信是焦濤習慣了曾經的作威作福，北關太上皇一般的生活，在違背了陛下命令後的一種強詞奪理。
門前，宋黎勃然色變，焦濤言論已經涉及了謀逆，這是任何人都不能容忍的，趙國是他的，天下是他的，北關也是他的，他不容的有人覬覦，而且還是當他的麵，當著北關臣民發出如此惡毒的詛咒。
“拿下！”
他再次出聲，甚至不顧此時身在北關，杜江這個北關統帥就在人中，有兵士上前，長槍對準焦濤杜江，杜江瞥了一眼，毫不理會。
“殺！”
長槍揮舞，胡宇手臂一揮，長刀劃過一道白光之後，有無數槍尖跌落，‘叮叮當當’聲中，沒有一根能夠靠近焦濤。
“大膽！”
方正一聲曆喝：“杜侯，你要造反？”
聲音有些顫抖，那是……激動。他已經想到了百年之後書中關於自己的記述：乾元二十三年秋，北國扣關，杜江謀逆，監軍方正平反，就北關臣民儲君與兩軍交戰之間。
“讓他說完！”
杜江冷哼一聲，目光越過方正，人群，直接與宋黎對視，宋黎莫不做聲，隻是那些兵士在沒上前，倒是有人離去片刻後，又有大軍上前，將人群圍攏。
北關城上，北國還在不斷衝鋒，北關城內，所謂援軍已經將其主帥圍攏，甚至就在進城當日，就在眾目睽睽之下，毫不避諱，這不得不說是一種莫大的諷刺。
杜江不知宋黎和方正的依仗是什麽，但大致猜測，也能勉強猜出一二，他們慣用有效的方法也就那些，隻是不知道北關中哪位將領可以接下已經糜爛的局勢。
“押運糧草出了紕漏，我該死，縱有千般借口，沒有完成侯爺的任務，讓城中的兄弟們餓了肚子，是我不對，該斬，當斬！”
“可是……我不甘！”
“不甘啊！”
“我一生廝殺，不想死後還要留下惡名，我不怕這些人……”焦濤勉強抬起了手臂，在人群間掃指一下，惡臭的氣息在身上蔓延而出，惹人反胃：“我怕，怕死後被弟兄們鄙視，被他們稱作懦夫，這片天地是咱們一刀一槍拚出來的，我不欠這趙國，不欠這北關臣民什麽，可是我欠兄弟們的，欠了，就要還！餓了肚子，就要吃飽！”
僅剩的一直獨眼顏色猩紅，聲音雖虛弱卻堅定無比，那猙獰的麵龐中有決絕顯露，不經任何思緒，似已在心間盤算了無數次，哪怕此時傷口極重，一條腿已經完全不再受到控製，在胡宇攙扶下，焦濤依舊單膝跪地，鄭重的對杜江行了一記軍禮。
“欠兄弟們的，我要還，這是債！請侯爺成全，剃了我這一身的血肉，讓兄弟們飽餐，至於那些死了的，到了地下，我自然再次償還！”
聲音不大，卻似響在每個人的心間，人群中靜的可怕，便是唿吸都清晰可聞，方正腳下不受控製的向後一步，隻覺得渾身發冷，短短一句話讓他變得恐懼起來，剛剛那一切的張揚都變得略顯可笑。
宋黎動容，自入北關之後，臉上終於有了一絲驚詫，死亡很可怕，可依舊有人能夠坦然的麵對，可似焦濤一般，能夠說出如此的話語顯然已經超脫了他認知的極限，他有心想要出言打斷，留下焦濤一條性命，可那樣的念想隻在腦中過了一下之後，便迅速消散。
事以至此，當眾下，仇怨已然生成，無法解開。杜江是否認同並會執行自己的命令？大概不會，那樣一來無異於自取其辱，且他奉皇命而來接管北關，任何在這路上出現的阻礙都必須消除，大趙不會錯，朝堂不會錯，父皇不會錯，自己……不會錯！
杜江看向焦濤，笑容略顯猙獰，可那猙獰中依舊有往日的憨厚，這個跟了自己半生的兄弟此時的模樣狼狽至極，即便是當年數次衝殺軍陣，也從沒有過這種模樣，他有心拒絕，可見焦濤眼中的那一絲哀求，最終還是點頭應是。
“好！”
拚了這一身性命，焦濤可以存活，無論宋黎有什麽樣的手段，他心中依舊有九成以上的概率保住性命，過江龍能夠壓製地頭蛇，卻不是用這樣的手段，太衝動，也太暴戾。可是……救了焦濤一條性命又能如何？他曾是無敵猛將，戰場衝殺從來一騎當先，如今落得這般下場，生不如死。
終究不能為彌補自己的過錯和內疚，強行去改變一個人的選擇啊。那是兄弟，都說好死不如賴活著，可有些活著，不如死了痛快，他們是軍漢，軍漢的命運，當戰死沙場！而不是懷著內疚活著！
“大哥，我想去衝洗一番。”
一聲大哥叫的艱難，焦濤麵上終於有了一絲笑意，杜江點了點頭，胡宇攙扶著他想府中走去。府門前，已經有人取來了材火大鍋，焦濤看了一眼後，見已經有人生起了或，鍋中有水汽繚繞後，對一個生火的粗漢說道：“等一下再生火，水開了就體悟不到那種過程，我是罪人，北關的罪人，這一身罪過需要在煎熬中慢慢的洗滌，而不是瞬間死去。”
那人迴頭看了眼杜江，杜江點了點頭後，焦濤走入大門，在經過方正和宋黎身邊時，他甚至沒有一聲責罵，一個眼神，完全似看不到一般，無視而過。
方正有些恐懼，剛剛那一腔熱血發泄之後，隻覺得現在渾身發冷，哪怕日光照在身上，依舊無法驅除那絲陰寒，這種冷，透入了骨髓。
杜江閉目站在原地，一言不發，沒有人知道他心中想的是什麽，就靜靜的站在那，似在感受那種絕望，也似在心中衡量這些年的堅持和改變。
人群肅靜，幾次情緒的起伏似發泄掉了一身氣力，再沒人說一句話，北關城牆上的廝殺聲再次傳來，鎮壓一切，而就在那肅殺的聲息中，焦濤的身影再次出現在人群的視線之中。
“踏！”
“踏踏！”
腳步沉重，沒一步都走的緩慢，他的身邊在沒有胡宇攙扶，從門內一步步走出，模樣依舊猙獰，帶著一股肅殺氣息。
他是兵士，是將軍，沙場上不需要任何的軟弱。
“踏踏踏！”
門前，似有一座大山壓來，壓得人喘不過氣，唿吸不暢，杜江猛地睜眼，焦濤衝他一笑後，用盡了幾乎全身的力氣大喊一聲：“生……火！”