( )前麵的院子靜悄悄的，聽不到一點聲音，如果不是窗戶裏燈火通明，樊茂才還以為這是一座空院。
當他走到窗前才看見，屋裏坐了十多個人，大部分都是老人和婦女，他們的前麵盤腿坐著一位身穿打滿補丁皂袍的光頭僧侶。這僧侶年約六旬，滿臉皺紋，眼臉低垂似睡非睡，老僧雙手合十，額頭上的幾個香疤清晰可見。屋裏所有的人和他一樣都在閉目靜思，整間屋子裏靜得連一根針掉在地上都能聽見。
這是在集體午睡嗎？樊茂才把臉湊到窗戶邊，想看清屋內更多的情形，卻驚愕地發現那位機電工程師萬誌旭居然也混在一堆老頭老太太中間。
就在這時，一位老婦突然睜開眼，喃喃自語道：“上師，我悟了……”
“阿彌陀佛，善哉善哉。”那位老僧並未抬頭，聲音沉靜得有如一潭死水。
老婦麵帶喜色，站起身來彎腰一鞠：“多謝上師指點迷津。”
老僧微微一笑，卻不作答。那老婦點點頭，一副輕鬆無比的神情，緩步走出院子，揚長而去。
老婦身邊的萬誌旭突然也睜開眼，望向那穩坐不動的僧侶：“上師，為何我卻始終不悟？”
“悟即不悟，不悟即悟。恭喜施主圓滿，阿彌陀佛，善哉善哉。”老僧的聲音同樣平淡不驚，依然一副寶相莊嚴的模樣。
“哦，那我算是悟了，哈哈！”萬誌旭也跳起來行了個禮：“多謝上師。”
樊茂才瞪大了眼睛，心想這樣都行？
萬誌旭卻興高采烈走出屋來，一把抓住他的手：“瘦猴，我終於悟到了至高的禪理。”瘦猴是大家私下裏稱唿樊茂才的綽號，因為他身材精瘦，個頭矮小。
“你信佛？是這裏的老施主？”樊茂才猶豫著問道。
萬誌旭淡然一笑：“也不是。我隻想看看自己能不能領悟所有的哲理，前麵的幾排院子我全都挨門挨戶試過，都算畢業了……由此看來，我其實還是一個悟性很高的人。”
樊茂才幽幽一笑：“那倒是，你這悟性，想不高都不行。”
兩個人漫步在路燈下，前麵左側院子裏傳出一陣似吟似唱的悠遠誦經聲：“萬物非主，惟有安拉……”而右側院子裏卻有人在高聲道：“我輩為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平……”
感覺有些乏味的樊茂才看到前麵更遠處的一座大院門外擠滿了人，頓時快步走了過去。在他看來，倘若圍聚的人多，那應該才是有趣的所在。
這座院子很大，但裏麵人頭攢動，根本看不清屋裏的人在幹什麽。大門外還有更多人拚命想擠進去，院內打算出來的人卻很少，這種進多出少的流動讓院子裏變得更加擁擠不堪。
“這裏麵有什麽？”樊茂才實在擠不進去，隻能迴過頭來求助於萬誌旭。
“這裏是任務專員的辦公地點。”萬誌旭看著他。
“任務專員？”
“對，你可以從任務專員那裏領取互助會對外發包的各種任務，如果能在規定時間內完成登記領取的任務就能獲得資源點數作為獎勵，如果失敗，先前交納的抵押點數會被沒收。”
“資源點數？”樊茂才琢磨著這四個字的含義。
“如果你想要簡單一點的解釋，那就是互助會內部的虛擬貨幣。隻要你有足夠的點數，就能買到互助會內部允許流通的各種工具和武器。”
“奉天城裏的移動加工平台不是可以免費製作嗎？”樊茂才想起了那些讓安定軍飽嚐苦果的土製武器，也想起了人見人愛的九爺。
萬誌旭知道，樊茂才奇怪對外人免費的東西怎麽會對自己人收費。“製作是免費，可材料能是一迴事嗎？你們在城裏弄的那些破爛，能和互助會內部流通的高強度合金材料相提並論嗎？”
“這麽說，那種像蜘蛛一樣的長腳車也能買到？”樊茂才不假思索地問。以前當出租車司機時他就酷愛飆車，不過不是高速公路上的競速，而是越野拉力賽。當第一眼看到那種長著四條反曲足肢的奇特載具後，他本能地意識到，這可能是最好的越野車。
萬誌旭像看怪物一樣看著他：“理論上是可以的。”
“理論上？什麽意思？”
“老兄，你想要一部足肢車，那需要很多很多資源點數，多到超出你的想象。而且，這東西比一把槍要複雜無數倍，可不是有幾發子彈就行，雙極電池，還有保養維護，那都是一筆筆巨大的開銷。你僅靠個人，能養得起嗎？”萬誌旭最後純粹是在用眼角的餘光同情地斜視著他：“現在，你連自己的互助表都沒有。”
“互助表？和完成互助會的任務有關係嗎？”
“有很大關係。”萬誌旭想了想：“你大概還不知道，作為自由平民要購買一部足肢車需要的資源點數，是武裝者的兩倍，是互助會正式成員的四倍。”
樊茂才眨了眨眼睛，看著萬誌旭：“怎樣才能成為一名武裝者？”
“你必須能熟練運用手中的武器，還要掌握農耕勞作的基本環節，可以在沒有外援的情況下**生存。然後，再完成三個以上的高級任務就能去任務專員那裏注冊成為武裝者。”
“那麽，正式會員呢？”
“要成為正式會員，你必須通過軍事和農耕技能的雙重考核，然後才能戴上腕式終端。但成為正式會員以後，你將失去大部分自由，也不再有個人*。所以，我建議你最好還是現實一些，仔細考慮清楚了再行動，不要急於求成，更不要夢想一步登天。”萬誌旭不懷好意的笑容中既有譏諷，也有善意的規勸。
樊茂才凝視著萬誌旭手上的互助表：“你為什麽想成為正式會員？”
“我要進工程部。我的夢想是坐著自己親手造的飛機，自由地翱翔在天空中。”
“那你怎麽不進去接任務？難道你不需要資源點數？”樊茂才狡黠地提出了質疑。
萬誌旭笑眯眯地看了看那個比菜市場還熱鬧的院子：“開始的時候，我和他們一樣，不停地接任務，攢了不少資源點數。可是，我漸漸發現，我為了做任務付出了太多時間，那些時間本可以用來更有效地提升自己的戰鬥和農耕技能。即便我積攢的資源點數再多，但和成為武裝者和正式會員之後獲得的巨大優勢相比，完全是微不足道的蠅頭小利。那些點數，用來買點電池和工具倒是夠了，但要實現我的理想，遠遠不夠。”
機電工程師的話讓樊茂才陷入沉思，他頭一次發現，自己長這麽大，好像從來沒有考慮過理想之類的事情。高中沒畢業去混社會，跟著楊三開出租車，然後是戰爭爆發。他總是過著醉生夢死的日子，今天的飯今天吃飽，明天的事明天再說。
“再說了，我需要那麽多的點數幹嗎？它們根本換不來我想要的東西。”萬誌旭歎息一聲，口氣突然變得委婉了許多：“聖雄甘地說過，世間萬物足以滿足全人類的需求，但卻永遠無法滿足一個人的貪欲。”
樊茂才不知道聖雄甘地是誰，但他從那四個字的名字推測這可能是個日本人。
他用手指了一下落在身後的那些院子：“那些洋教和尚之類的玩意兒，互助會允許他們在這裏鬧？”
萬誌旭點點頭：“隻要不動武，怎麽動口都行。”
樊茂才聽得直搖頭，他想起了那位天譴論的劉神父：“就這麽任由他們信口雌黃？把人心都給敗壞了！”
“什麽樣的人心，會那麽容易給敗壞？”萬誌旭收起笑容，看著樊茂才：“你我生在這紅塵中，沒有見過醜，哪能知道美？沒有吃過屎，哪能知道飯的香？歸根到底一句話，不怕不識貨，就怕貨比貨。壓著不讓他們出來表演，他們就不表演了嗎？在全透明的信息渠道下，你以為這些人的把戲還能翻天？”
工程師的話讓樊茂才聽得半懂不懂，但他已經下了決心，明天也去領一塊互助表。至於監控什麽的，他現在孑然一身，無牽無掛，個人私產也僅有一把鋤頭一支半自動步槍，連睡覺的帳篷和寢具都是公發的，還真不擔心什麽監控。
“我說啊，萬工，俗話說，三個臭皮匠頂個諸葛亮。今後有什麽任務，叫上兄弟一起，大家也好有個照應不是？”看到的稀罕事越多，樊茂才愈發覺得自己水平不足，而眼前這位機電工程師，顯然是當下階段最理想的合作對象。
“沒問題！先把你地裏的麥苗仔細伺候好，每天出操和射擊訓練也別耽誤。過些日子，我有個小計劃需要你幫忙。你現在別忙打聽，到時候會告訴你。我先往前麵去了，你自己再逛逛吧。”說完這話，萬誌旭也不等他迴話，徑直加快腳步往前疾行而去。
樊茂才慢慢邁步溜達，前麵街麵開闊了些，有不少平民蹲在路邊擺攤換物，都是些雞零狗碎的小東西，有各種工具，也有糧食和子彈。他注意到，身穿藍色製服的武裝巡邏隊經過時並未幹涉這些做地攤生意的人。
最後的一個大院裏並排放著四部全息基台，每台旁邊都圍了三五個人，一個個彈出的全息窗口把那一張張黝黑的臉龐照得鋥亮。樊茂才看了好一會兒，離他最近的全息基台上，有人在查詢某種工具的設計圖紙，有人在訪問南方的新聞網站，對麵還有個女人在聲淚俱下地和遠方親人視頻交談。
從種種跡象來看，這裏更像是一個公共電話廳。
樊茂才走出院子，發現自己居然已經走到了村子的盡頭。
這裏除了更多擺地攤的人，再沒有任何院子和人群。再往前走，兩名武裝士兵立刻冒出來擋住了他的去路，山坳下麵有一座黑黝黝的像座水塔的巨大之物，從那東西底部牽出的通向村內的多束粗大電纜來看，那應該是某種發電機，但樊茂才沒有聽到尋常發電機轟鳴的引擎聲。
他感到失望，也覺得不可思議。逛遍了整個村子，他都沒有看到互助會宣傳自家理念和宗旨的地點。
不知不覺中，他又走迴了那個公共電話廳。
最邊上的一部全息基台空著，他慢慢湊近了些，伸出手指試著在空中劃過。那井蓋一樣的圓台上，與人類視線齊高的位置浮現出一張看不清具體性別的精致臉龐。
“你好，樊茂才。請問你需要什麽幫助？”
見過這麽多不可思議的東西後，他對這個叫智庫的人工智能能一下認出自己早已不再感到驚訝。
“我想知道，有什麽法子能快速提高自己的耕作技能？”剛才萬誌旭的話已經說得很清楚了，要想在互助會裏獲得晉升，軍事和農耕技能顯然是基本門檻。作為一個客串出租車司機的混混，樊茂才對農耕一竅不通。至於槍械，他好歹還不算陌生，起碼的自信還是有的。
“請多向你的耕作導師請教，注意選擇合適的田間勞作工具，還要保持良好的心態，充沛的睡眠可以讓你的精神處於最佳狀態。此外，你可以考慮接受全息模擬強化培訓教程，但在此之前你必須先擁有互助表。”
“模擬強化教程？”
“對，通過封閉式虛擬環境進行的強化培訓，每次持續一小時，每隔二十四小時進行一次，整套教程包括三十小時課時。”
“那就是說，每天都來的話也要一個月？”
“對。”
樊茂才興趣索然地離開了全息基台，迴到街麵上後，他費了很大力氣才才擠進那個接任務的院子，想看看自己是不是也能做點什麽任務。
屋裏坐著三個互助會的辦事員，他們手上的腕式終端不停閃爍著，顯示出各種數據和菜單，周圍潮水般湧動的人群至少有兩百多。樊茂才無法擠到近前，隻能用耳朵聽屋裏的嘈雜聲。
很快，他臉上隻剩下失望。
他聽到的大多數任務都是和農耕有關的，比如收集某種作物的種子，尋找田間化肥的替代物，有助於提高耕作效率的工具改進等等。當然，也有一些不一樣的任務，比如運送指定貨物到指定地點，或搜剿遼南地區漏網的自由聯盟殘餘人員，以及探尋礦源等等。
這些任務他單槍匹馬幹不了，有的還需要相當的專業知識，而且，大多數任務都需要先交一定額度的資源點數作為任務押金，如果任務者失敗，這些點數將被直接扣除沒收。他現在手上根本沒有任何資源點數，也就是說，連入門的資格都沒有。而那些不需要抵押點數的簡單任務早都被人搶先接走，他聽到的隻是迴來交差拿獎勵的尾聲。
這個殘酷的真相讓他倍感喪氣，同時也為自己遲遲沒來這個所謂的夜間自選學習班而懊悔不已。
當樊茂才一臉沮喪迴到界麵上時，有人拍了他的肩膀一下。
“原來你在這裏！”他迴過頭來，看見那位臉上有疤的李長官盯著自己。
李均看看這個新人的臉色，又看看那人滿為患的院子，笑了：“怎麽？你想做點事？”
樊茂才點點頭。
“那些任務都不適合你，我這裏正好有個任務需要你幫忙。”
聽到這話，樊茂才的精神一下抖擻起來：“什麽任務？”
“跑一趟奉天，幫我帶封信交給段存良，敢不敢？”
樊茂才愣了一下，奉天城裏現在可不太平。分裂成無數小團隊的安定軍殘部還在和段存良的保安隊對抗，雙方都有很多人認識他。這些熟人有的是他的朋友，有的是他的敵人，但這種朋友和敵人的關係隨時可能會因為環境和利益的變化而發生荒誕至極的互換。
他已經知道楊三死了，像條狗一樣被人亂槍打死。誰都知道他和楊三的關係，他跑出來就是為了保命，現在又迴去，而且是去找公開和楊三作對的段存良，這不是冒險是什麽？
看到樊茂才臉上的猶豫，李均理解地笑了笑：“你現在已經不是安定軍的頭目了，你是互助會的信使，把這話告訴段存良，他絕對不敢動你。”
樊茂才眨眨眼，心想如果還沒見到段存良就吃了子彈怎麽辦。
李均顯然猜到他心中的念頭，繼續道：“如果你真出了什麽意外，我們不會放過兇手，哪怕追查到天涯海角也要有個交待。”考慮到這話多少有些缺乏說服力，他頓了一頓，又看看樊茂才：“再說了，如果一點危險都沒有的任務，那也不用勞你的大駕了。兩百個資源點數，怎麽樣？”
樊茂才咬咬牙：“好，我幹。”
李均笑了：“明天趕緊去領塊互助表，下午四點正到墾荒隊辦公區來找我。你知道在哪裏嗎？”
樊茂才點點頭。
“如果動作快的話，下午去，當晚迴來，你就能掙到兩百點資源點數，還不耽誤後天的出操和耕作。這樣劃算的買賣，那院子裏的人打破頭都想搶。”李均指了一下兩人身後那個領取任務的院子。
樊茂才終究是個機靈人，立刻不再猶豫地大聲迴應：“謝謝李長官，我一定完成任務。”
當他走到窗前才看見，屋裏坐了十多個人，大部分都是老人和婦女，他們的前麵盤腿坐著一位身穿打滿補丁皂袍的光頭僧侶。這僧侶年約六旬，滿臉皺紋，眼臉低垂似睡非睡，老僧雙手合十，額頭上的幾個香疤清晰可見。屋裏所有的人和他一樣都在閉目靜思，整間屋子裏靜得連一根針掉在地上都能聽見。
這是在集體午睡嗎？樊茂才把臉湊到窗戶邊，想看清屋內更多的情形，卻驚愕地發現那位機電工程師萬誌旭居然也混在一堆老頭老太太中間。
就在這時，一位老婦突然睜開眼，喃喃自語道：“上師，我悟了……”
“阿彌陀佛，善哉善哉。”那位老僧並未抬頭，聲音沉靜得有如一潭死水。
老婦麵帶喜色，站起身來彎腰一鞠：“多謝上師指點迷津。”
老僧微微一笑，卻不作答。那老婦點點頭，一副輕鬆無比的神情，緩步走出院子，揚長而去。
老婦身邊的萬誌旭突然也睜開眼，望向那穩坐不動的僧侶：“上師，為何我卻始終不悟？”
“悟即不悟，不悟即悟。恭喜施主圓滿，阿彌陀佛，善哉善哉。”老僧的聲音同樣平淡不驚，依然一副寶相莊嚴的模樣。
“哦，那我算是悟了，哈哈！”萬誌旭也跳起來行了個禮：“多謝上師。”
樊茂才瞪大了眼睛，心想這樣都行？
萬誌旭卻興高采烈走出屋來，一把抓住他的手：“瘦猴，我終於悟到了至高的禪理。”瘦猴是大家私下裏稱唿樊茂才的綽號，因為他身材精瘦，個頭矮小。
“你信佛？是這裏的老施主？”樊茂才猶豫著問道。
萬誌旭淡然一笑：“也不是。我隻想看看自己能不能領悟所有的哲理，前麵的幾排院子我全都挨門挨戶試過，都算畢業了……由此看來，我其實還是一個悟性很高的人。”
樊茂才幽幽一笑：“那倒是，你這悟性，想不高都不行。”
兩個人漫步在路燈下，前麵左側院子裏傳出一陣似吟似唱的悠遠誦經聲：“萬物非主，惟有安拉……”而右側院子裏卻有人在高聲道：“我輩為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平……”
感覺有些乏味的樊茂才看到前麵更遠處的一座大院門外擠滿了人，頓時快步走了過去。在他看來，倘若圍聚的人多，那應該才是有趣的所在。
這座院子很大，但裏麵人頭攢動，根本看不清屋裏的人在幹什麽。大門外還有更多人拚命想擠進去，院內打算出來的人卻很少，這種進多出少的流動讓院子裏變得更加擁擠不堪。
“這裏麵有什麽？”樊茂才實在擠不進去，隻能迴過頭來求助於萬誌旭。
“這裏是任務專員的辦公地點。”萬誌旭看著他。
“任務專員？”
“對，你可以從任務專員那裏領取互助會對外發包的各種任務，如果能在規定時間內完成登記領取的任務就能獲得資源點數作為獎勵，如果失敗，先前交納的抵押點數會被沒收。”
“資源點數？”樊茂才琢磨著這四個字的含義。
“如果你想要簡單一點的解釋，那就是互助會內部的虛擬貨幣。隻要你有足夠的點數，就能買到互助會內部允許流通的各種工具和武器。”
“奉天城裏的移動加工平台不是可以免費製作嗎？”樊茂才想起了那些讓安定軍飽嚐苦果的土製武器，也想起了人見人愛的九爺。
萬誌旭知道，樊茂才奇怪對外人免費的東西怎麽會對自己人收費。“製作是免費，可材料能是一迴事嗎？你們在城裏弄的那些破爛，能和互助會內部流通的高強度合金材料相提並論嗎？”
“這麽說，那種像蜘蛛一樣的長腳車也能買到？”樊茂才不假思索地問。以前當出租車司機時他就酷愛飆車，不過不是高速公路上的競速，而是越野拉力賽。當第一眼看到那種長著四條反曲足肢的奇特載具後，他本能地意識到，這可能是最好的越野車。
萬誌旭像看怪物一樣看著他：“理論上是可以的。”
“理論上？什麽意思？”
“老兄，你想要一部足肢車，那需要很多很多資源點數，多到超出你的想象。而且，這東西比一把槍要複雜無數倍，可不是有幾發子彈就行，雙極電池，還有保養維護，那都是一筆筆巨大的開銷。你僅靠個人，能養得起嗎？”萬誌旭最後純粹是在用眼角的餘光同情地斜視著他：“現在，你連自己的互助表都沒有。”
“互助表？和完成互助會的任務有關係嗎？”
“有很大關係。”萬誌旭想了想：“你大概還不知道，作為自由平民要購買一部足肢車需要的資源點數，是武裝者的兩倍，是互助會正式成員的四倍。”
樊茂才眨了眨眼睛，看著萬誌旭：“怎樣才能成為一名武裝者？”
“你必須能熟練運用手中的武器，還要掌握農耕勞作的基本環節，可以在沒有外援的情況下**生存。然後，再完成三個以上的高級任務就能去任務專員那裏注冊成為武裝者。”
“那麽，正式會員呢？”
“要成為正式會員，你必須通過軍事和農耕技能的雙重考核，然後才能戴上腕式終端。但成為正式會員以後，你將失去大部分自由，也不再有個人*。所以，我建議你最好還是現實一些，仔細考慮清楚了再行動，不要急於求成，更不要夢想一步登天。”萬誌旭不懷好意的笑容中既有譏諷，也有善意的規勸。
樊茂才凝視著萬誌旭手上的互助表：“你為什麽想成為正式會員？”
“我要進工程部。我的夢想是坐著自己親手造的飛機，自由地翱翔在天空中。”
“那你怎麽不進去接任務？難道你不需要資源點數？”樊茂才狡黠地提出了質疑。
萬誌旭笑眯眯地看了看那個比菜市場還熱鬧的院子：“開始的時候，我和他們一樣，不停地接任務，攢了不少資源點數。可是，我漸漸發現，我為了做任務付出了太多時間，那些時間本可以用來更有效地提升自己的戰鬥和農耕技能。即便我積攢的資源點數再多，但和成為武裝者和正式會員之後獲得的巨大優勢相比，完全是微不足道的蠅頭小利。那些點數，用來買點電池和工具倒是夠了，但要實現我的理想，遠遠不夠。”
機電工程師的話讓樊茂才陷入沉思，他頭一次發現，自己長這麽大，好像從來沒有考慮過理想之類的事情。高中沒畢業去混社會，跟著楊三開出租車，然後是戰爭爆發。他總是過著醉生夢死的日子，今天的飯今天吃飽，明天的事明天再說。
“再說了，我需要那麽多的點數幹嗎？它們根本換不來我想要的東西。”萬誌旭歎息一聲，口氣突然變得委婉了許多：“聖雄甘地說過，世間萬物足以滿足全人類的需求，但卻永遠無法滿足一個人的貪欲。”
樊茂才不知道聖雄甘地是誰，但他從那四個字的名字推測這可能是個日本人。
他用手指了一下落在身後的那些院子：“那些洋教和尚之類的玩意兒，互助會允許他們在這裏鬧？”
萬誌旭點點頭：“隻要不動武，怎麽動口都行。”
樊茂才聽得直搖頭，他想起了那位天譴論的劉神父：“就這麽任由他們信口雌黃？把人心都給敗壞了！”
“什麽樣的人心，會那麽容易給敗壞？”萬誌旭收起笑容，看著樊茂才：“你我生在這紅塵中，沒有見過醜，哪能知道美？沒有吃過屎，哪能知道飯的香？歸根到底一句話，不怕不識貨，就怕貨比貨。壓著不讓他們出來表演，他們就不表演了嗎？在全透明的信息渠道下，你以為這些人的把戲還能翻天？”
工程師的話讓樊茂才聽得半懂不懂，但他已經下了決心，明天也去領一塊互助表。至於監控什麽的，他現在孑然一身，無牽無掛，個人私產也僅有一把鋤頭一支半自動步槍，連睡覺的帳篷和寢具都是公發的，還真不擔心什麽監控。
“我說啊，萬工，俗話說，三個臭皮匠頂個諸葛亮。今後有什麽任務，叫上兄弟一起，大家也好有個照應不是？”看到的稀罕事越多，樊茂才愈發覺得自己水平不足，而眼前這位機電工程師，顯然是當下階段最理想的合作對象。
“沒問題！先把你地裏的麥苗仔細伺候好，每天出操和射擊訓練也別耽誤。過些日子，我有個小計劃需要你幫忙。你現在別忙打聽，到時候會告訴你。我先往前麵去了，你自己再逛逛吧。”說完這話，萬誌旭也不等他迴話，徑直加快腳步往前疾行而去。
樊茂才慢慢邁步溜達，前麵街麵開闊了些，有不少平民蹲在路邊擺攤換物，都是些雞零狗碎的小東西，有各種工具，也有糧食和子彈。他注意到，身穿藍色製服的武裝巡邏隊經過時並未幹涉這些做地攤生意的人。
最後的一個大院裏並排放著四部全息基台，每台旁邊都圍了三五個人，一個個彈出的全息窗口把那一張張黝黑的臉龐照得鋥亮。樊茂才看了好一會兒，離他最近的全息基台上，有人在查詢某種工具的設計圖紙，有人在訪問南方的新聞網站，對麵還有個女人在聲淚俱下地和遠方親人視頻交談。
從種種跡象來看，這裏更像是一個公共電話廳。
樊茂才走出院子，發現自己居然已經走到了村子的盡頭。
這裏除了更多擺地攤的人，再沒有任何院子和人群。再往前走，兩名武裝士兵立刻冒出來擋住了他的去路，山坳下麵有一座黑黝黝的像座水塔的巨大之物，從那東西底部牽出的通向村內的多束粗大電纜來看，那應該是某種發電機，但樊茂才沒有聽到尋常發電機轟鳴的引擎聲。
他感到失望，也覺得不可思議。逛遍了整個村子，他都沒有看到互助會宣傳自家理念和宗旨的地點。
不知不覺中，他又走迴了那個公共電話廳。
最邊上的一部全息基台空著，他慢慢湊近了些，伸出手指試著在空中劃過。那井蓋一樣的圓台上，與人類視線齊高的位置浮現出一張看不清具體性別的精致臉龐。
“你好，樊茂才。請問你需要什麽幫助？”
見過這麽多不可思議的東西後，他對這個叫智庫的人工智能能一下認出自己早已不再感到驚訝。
“我想知道，有什麽法子能快速提高自己的耕作技能？”剛才萬誌旭的話已經說得很清楚了，要想在互助會裏獲得晉升，軍事和農耕技能顯然是基本門檻。作為一個客串出租車司機的混混，樊茂才對農耕一竅不通。至於槍械，他好歹還不算陌生，起碼的自信還是有的。
“請多向你的耕作導師請教，注意選擇合適的田間勞作工具，還要保持良好的心態，充沛的睡眠可以讓你的精神處於最佳狀態。此外，你可以考慮接受全息模擬強化培訓教程，但在此之前你必須先擁有互助表。”
“模擬強化教程？”
“對，通過封閉式虛擬環境進行的強化培訓，每次持續一小時，每隔二十四小時進行一次，整套教程包括三十小時課時。”
“那就是說，每天都來的話也要一個月？”
“對。”
樊茂才興趣索然地離開了全息基台，迴到街麵上後，他費了很大力氣才才擠進那個接任務的院子，想看看自己是不是也能做點什麽任務。
屋裏坐著三個互助會的辦事員，他們手上的腕式終端不停閃爍著，顯示出各種數據和菜單，周圍潮水般湧動的人群至少有兩百多。樊茂才無法擠到近前，隻能用耳朵聽屋裏的嘈雜聲。
很快，他臉上隻剩下失望。
他聽到的大多數任務都是和農耕有關的，比如收集某種作物的種子，尋找田間化肥的替代物，有助於提高耕作效率的工具改進等等。當然，也有一些不一樣的任務，比如運送指定貨物到指定地點，或搜剿遼南地區漏網的自由聯盟殘餘人員，以及探尋礦源等等。
這些任務他單槍匹馬幹不了，有的還需要相當的專業知識，而且，大多數任務都需要先交一定額度的資源點數作為任務押金，如果任務者失敗，這些點數將被直接扣除沒收。他現在手上根本沒有任何資源點數，也就是說，連入門的資格都沒有。而那些不需要抵押點數的簡單任務早都被人搶先接走，他聽到的隻是迴來交差拿獎勵的尾聲。
這個殘酷的真相讓他倍感喪氣，同時也為自己遲遲沒來這個所謂的夜間自選學習班而懊悔不已。
當樊茂才一臉沮喪迴到界麵上時，有人拍了他的肩膀一下。
“原來你在這裏！”他迴過頭來，看見那位臉上有疤的李長官盯著自己。
李均看看這個新人的臉色，又看看那人滿為患的院子，笑了：“怎麽？你想做點事？”
樊茂才點點頭。
“那些任務都不適合你，我這裏正好有個任務需要你幫忙。”
聽到這話，樊茂才的精神一下抖擻起來：“什麽任務？”
“跑一趟奉天，幫我帶封信交給段存良，敢不敢？”
樊茂才愣了一下，奉天城裏現在可不太平。分裂成無數小團隊的安定軍殘部還在和段存良的保安隊對抗，雙方都有很多人認識他。這些熟人有的是他的朋友，有的是他的敵人，但這種朋友和敵人的關係隨時可能會因為環境和利益的變化而發生荒誕至極的互換。
他已經知道楊三死了，像條狗一樣被人亂槍打死。誰都知道他和楊三的關係，他跑出來就是為了保命，現在又迴去，而且是去找公開和楊三作對的段存良，這不是冒險是什麽？
看到樊茂才臉上的猶豫，李均理解地笑了笑：“你現在已經不是安定軍的頭目了，你是互助會的信使，把這話告訴段存良，他絕對不敢動你。”
樊茂才眨眨眼，心想如果還沒見到段存良就吃了子彈怎麽辦。
李均顯然猜到他心中的念頭，繼續道：“如果你真出了什麽意外，我們不會放過兇手，哪怕追查到天涯海角也要有個交待。”考慮到這話多少有些缺乏說服力，他頓了一頓，又看看樊茂才：“再說了，如果一點危險都沒有的任務，那也不用勞你的大駕了。兩百個資源點數，怎麽樣？”
樊茂才咬咬牙：“好，我幹。”
李均笑了：“明天趕緊去領塊互助表，下午四點正到墾荒隊辦公區來找我。你知道在哪裏嗎？”
樊茂才點點頭。
“如果動作快的話，下午去，當晚迴來，你就能掙到兩百點資源點數，還不耽誤後天的出操和耕作。這樣劃算的買賣，那院子裏的人打破頭都想搶。”李均指了一下兩人身後那個領取任務的院子。
樊茂才終究是個機靈人，立刻不再猶豫地大聲迴應：“謝謝李長官，我一定完成任務。”