甄克淩身穿工作服，在針車車間裏轉來轉去，女工們再不和他嘻嘻哈哈專心地踩著縫紉機。
副縣長、區公所一把手等會兒就要來視察，甄克淩按捺不住內心激動。進了車間，領導多半會找車間主任了解生產情況，讓他生平第一次有機會在縣區領導麵前亮相。
快到十一點了，趙廠長從區公所辦公室迴來，走進車間說，副縣長臨時有事不來視察了，下午放假。工人們“喔”地一聲歡唿起來。
甄克淩怏怏地走進趙廠長辦公室，隻聽姬會計忿忿地說：“不來就早點通知哈。什麽都準備好了又不來，害得廠裏花掉幾千塊錢。”
曹盛世如釋重負，說：“不來還省事些嘛，我就怕和領導打交道。”
趙廠長卻說：“姬會計你要看開些，為迎接副縣長來視察，區長表態給我們廠裏撥一萬錢呢。領導臨時有事不來視察，區長還不是照樣要給我們撥錢。花掉的那些錢，工人得了實惠，有哪點不好？”
甄克淩隻想早些出去跑銷售多掙錢，便說：“趙廠長，縣領導不來了，我和曹老師也就不需要演車間主任了，是不是從明天起就開始出門跑銷售？”
“不著急。區長帶我和企管站長出門一個星期，去省城再進一批原材料迴來。我們出門這段時間，甄老師和曹老師負責在廠裏管工人。”趙廠長說，“明天下午出發。姬會計也跟著一路去，你去銀行取一萬塊錢差旅費帶上。”
甄克淩前兩天當臨時車間主任，那些女工成天和他嬉皮笑臉，甄克淩簡直怕了她們。
趙廠長又要他和曹盛世管車間女工，他趕緊找個理由說：“趙廠長要曹老師一個人管工人就行了，我老婆的舅舅在地區教育局當副局長，我明天要去找他幫忙推銷鞋子。”
趙廠長聽到產品有銷路，爽快答應，說：“那行，銷售為大。曹老師你就一個人在車間管工人，讓甄老師去搞推銷，爭取銷它幾百雙鞋哈。”
甄克淩趁機請教：“廠長，您要教哈我和曹老師呢，跑銷售有些什麽訣竅？”
趙廠長哈哈一笑：“我退休之前也沒搞過企業，沒得這方麵的經驗。自從區公所派我當這個廠長以後，我算是看明白了，銷售主要靠人際關係，做公家的生意。你看我們區長，和財政局長私交很好，一個電話打過去，財政局就買了三百雙鞋，年底給職工發福利。再比如姬會計，要她爸爸建築公司買了一百雙鞋，給建設局幾個單位的實權派一人送一雙。”
曹盛世愁眉苦臉：“那糟了。我和甄克淩都是老師，哪有什麽人際關係，肯定銷不出去產品了。”
姬會計笑道：“你們老師還沒得人際關係麽？一個班三四十個學生，就有三四十個學生家長。”
甄克淩說：“上頭有規定，不能找學生家長買東西。再說，我和曹老師都是在村小學教書，教的都是農民的孩子。有些學生家庭連十五塊錢的學費都交不起，怎麽可能買三十塊錢一雙的皮鞋。”
趙廠表示理解：“那倒也是。如果你們在高梁小學教書，說不定碰上一個學生家長是當官的，那就可以找他公款買幾十雙。”
甄克淩和曹盛世都說不可能，老師最在乎自己的形象了。給學生家長推銷商品，家長背後隻怕要把老師罵死。寧肯不拿提成，也不能去打家長的主意。
姬會計突然說：“賬上還有兩萬塊多錢，隻夠差旅費夠了。沒錢進原材料呢。”
“我們是和省城的國有企業聯營辦廠，區長和他們廠長是戰友，兩人關係好得很。區長打個招唿就可以先把原材料賒迴來，等在縣農業銀行那筆五十萬貸款批下來，再付款不遲。”趙廠長胸有成竹的樣子。
甄克淩有種強烈的隱憂，這廠隻怕難得辦起來，心情就沉重了。雖隻進廠兩三天，他已觀察到，區領導和趙廠長好像並不在意生產和銷售，他們的心思主要在找銀行貸款。還才起步，就欠上百萬的貸款，要賣多少雙鞋才還得清呢。
區公所食堂就餐鈴聲響了。趙廠長說他已給食堂主管打過招唿，皮鞋廠的職工可以在區公所食堂搭夥，五角錢一頓。甄老師和曹老師中午是不是就在食堂吃？曹盛世說他去食堂吃。
甄克淩想了想，說下午放假他就迴家吃中飯。他暗自盤算，基本工資才六十塊，一天在食堂吃一頓，一個月就要十五塊錢的夥食費，他給老婆每月上交五十塊錢的承諾就無法兌現了。不僅這頓飯不能在食堂吃，往後一日三餐都隻能在家吃，才能省出五十塊錢來。
那天晚上和老婆吵架後，她哭著要抱上兒子迴娘家。
甄克淩也淚如雨下，攔在她前麵，悲愴地說：“你以為我願意這麽做？我一個大男人連老婆娃兒都養不活，在人前人麵抬不起頭啊。我心裏著急才出來打工，這也是被逼上絕路的。你都不理解我，我活著還有什麽意思？”
元霜菊仍梨花帶雨，道：“你要做的哪件事我沒支持？這麽大的事你都不和我商量，又是什麽意思？”
“我曉得和你商量你不得同意，但我不下決心走出來，一輩子當老師真沒出路，所以才事後給你說嘛。”
“你敢保證停薪留職就一定有出路？”
“我也不敢打保票。但男人總要敢想敢闖才有機會，安於現狀肯定就隻有窩窩囊囊一輩子。再說是停薪留職又不是辭職，萬一沒搞好我又迴學校教書就是。”
元霜菊轉身在沙發上坐下來，保姆從她手裏接過兒子進臥室去了。
甄克淩坐到老婆身邊，又是道歉又是畫餅，說區皮鞋廠效益好得很，不然曹盛世也不會去。估計在皮鞋廠一個月掙五百塊錢沒得問題。老婆覺得打工不好，自己掙兩年錢了馬上迴來教書。
丈夫卑微地活著，苦苦地掙紮，元霜菊看在眼裏，疼在心裏。她不忍再和他鬧下去。她說並不是不支持老公選擇的路，隻是生氣他不和她商量。即使停薪留職打工空手而歸，她都不會埋怨他的，患難夫妻就要同甘共苦。
甄克淩胸口一熱，說從現在起，每月先給老婆上交五十塊錢，年底發了獎金全部上交。
元霜菊高興了，說他上交的五十塊就付保姆費。她把她存的三千塊錢全部取出來，去買台彩電。保姆在家帶兒子，有電視看才坐得住。
甄克淩說，彩電要三千二百塊錢，差兩百塊錢他來找人借。
元霜菊說，找別人借錢丟人得很，她去找她媽借算了。
提到丈母娘，甄克淩就不做聲了。為兒子“打喜”的事受丈母娘辱罵，甄克淩當時發誓再不進她家的門。他說到做到，連正月間拜年都是老婆一人去。聽老婆說她媽也挺後悔的，現在對女兒態度好多了。
元霜菊想去找她媽借錢，甄克淩在心裏恨自己沒本事，卻又別無門路隻好由她去。
甄克淩迴到高梁小學，元霜菊和保姆正在吃中飯。元霜菊問他吃不吃。他誇張地說食堂的飯太難吃了，還是自家的飯好吃，往後天天在家吃飯了去上班。
保姆舀了碗米飯遞給他，他邊吃邊描繪皮鞋廠的輝煌明天，元霜菊和保姆聽得笑嗬嗬的。他已經養成一個習慣，迴到家裏隻報喜不報憂，即使心裏有再多的苦，在家裏他永遠都要保持嘴角上揚。
上午趙廠長一席話，讓甄克淩明白，他之所以爽快的答應甄曹二人進廠，很有可能是想他倆打開教育係統的市場。甄克淩心想，即使一分錢的提成不得，也絕不能幫皮鞋廠利用學生家長賺錢。
但是，沒銷售就沒提成。趙廠長說得沒錯，必須動用所有的人際關係搞銷售。
甄克淩打算下午就在家裏捋一捋用得上的人際關係。元霜菊上課去了。甄克淩找出紙和筆，坐在沙發上一個一個琢磨，準備搞個銷售計劃寫在紙上。
趙廠長講做銷售要靠人際關係時，甄克淩頗自信滿滿。他有幾十個興元師範同學，有元霜菊舅舅這樣的親戚，還有鄉政府杜振羽、鄉煙草站鵬哥這樣的朋友，照說找他們銷售千把雙鞋應該是小事一樁。待他真正想把他們作為銷售客戶時，才發現能作指望的人微乎其微。
找當官的親戚幫忙銷售效果最好，如堂伯、表娘娘，老婆舅舅，但“人窮無親戚”，他們生怕窮親戚給他們添麻煩，這些人考都不用考慮。興元師範的同學絕大多數在教書，他們也幫不上忙。費瑤她們四個女同學倒是背景硬，但問題是自己沒那麽厚的臉皮去找她們幫忙啊。
數來數去，還隻有煙草站鵬哥可以一試。鵬哥為人豪爽，朋友多路子也廣，和鄉政府領導、高梁區煙草站站長都稱兄道弟。請他幫忙找柳樹坪鄉政府、區煙草站銷一百雙鞋，估計不成問題。
甄克淩決定晚飯後去找鵬哥，到柳樹坪村天就已經黑盡，那時不會碰上柳樹坪小學的老師。自己停薪留出去打工，還是有些羞見老同事。
副縣長、區公所一把手等會兒就要來視察，甄克淩按捺不住內心激動。進了車間，領導多半會找車間主任了解生產情況，讓他生平第一次有機會在縣區領導麵前亮相。
快到十一點了，趙廠長從區公所辦公室迴來，走進車間說，副縣長臨時有事不來視察了，下午放假。工人們“喔”地一聲歡唿起來。
甄克淩怏怏地走進趙廠長辦公室，隻聽姬會計忿忿地說：“不來就早點通知哈。什麽都準備好了又不來，害得廠裏花掉幾千塊錢。”
曹盛世如釋重負，說：“不來還省事些嘛，我就怕和領導打交道。”
趙廠長卻說：“姬會計你要看開些，為迎接副縣長來視察，區長表態給我們廠裏撥一萬錢呢。領導臨時有事不來視察，區長還不是照樣要給我們撥錢。花掉的那些錢，工人得了實惠，有哪點不好？”
甄克淩隻想早些出去跑銷售多掙錢，便說：“趙廠長，縣領導不來了，我和曹老師也就不需要演車間主任了，是不是從明天起就開始出門跑銷售？”
“不著急。區長帶我和企管站長出門一個星期，去省城再進一批原材料迴來。我們出門這段時間，甄老師和曹老師負責在廠裏管工人。”趙廠長說，“明天下午出發。姬會計也跟著一路去，你去銀行取一萬塊錢差旅費帶上。”
甄克淩前兩天當臨時車間主任，那些女工成天和他嬉皮笑臉，甄克淩簡直怕了她們。
趙廠長又要他和曹盛世管車間女工，他趕緊找個理由說：“趙廠長要曹老師一個人管工人就行了，我老婆的舅舅在地區教育局當副局長，我明天要去找他幫忙推銷鞋子。”
趙廠長聽到產品有銷路，爽快答應，說：“那行，銷售為大。曹老師你就一個人在車間管工人，讓甄老師去搞推銷，爭取銷它幾百雙鞋哈。”
甄克淩趁機請教：“廠長，您要教哈我和曹老師呢，跑銷售有些什麽訣竅？”
趙廠長哈哈一笑：“我退休之前也沒搞過企業，沒得這方麵的經驗。自從區公所派我當這個廠長以後，我算是看明白了，銷售主要靠人際關係，做公家的生意。你看我們區長，和財政局長私交很好，一個電話打過去，財政局就買了三百雙鞋，年底給職工發福利。再比如姬會計，要她爸爸建築公司買了一百雙鞋，給建設局幾個單位的實權派一人送一雙。”
曹盛世愁眉苦臉：“那糟了。我和甄克淩都是老師，哪有什麽人際關係，肯定銷不出去產品了。”
姬會計笑道：“你們老師還沒得人際關係麽？一個班三四十個學生，就有三四十個學生家長。”
甄克淩說：“上頭有規定，不能找學生家長買東西。再說，我和曹老師都是在村小學教書，教的都是農民的孩子。有些學生家庭連十五塊錢的學費都交不起，怎麽可能買三十塊錢一雙的皮鞋。”
趙廠表示理解：“那倒也是。如果你們在高梁小學教書，說不定碰上一個學生家長是當官的，那就可以找他公款買幾十雙。”
甄克淩和曹盛世都說不可能，老師最在乎自己的形象了。給學生家長推銷商品，家長背後隻怕要把老師罵死。寧肯不拿提成，也不能去打家長的主意。
姬會計突然說：“賬上還有兩萬塊多錢，隻夠差旅費夠了。沒錢進原材料呢。”
“我們是和省城的國有企業聯營辦廠，區長和他們廠長是戰友，兩人關係好得很。區長打個招唿就可以先把原材料賒迴來，等在縣農業銀行那筆五十萬貸款批下來，再付款不遲。”趙廠長胸有成竹的樣子。
甄克淩有種強烈的隱憂，這廠隻怕難得辦起來，心情就沉重了。雖隻進廠兩三天，他已觀察到，區領導和趙廠長好像並不在意生產和銷售，他們的心思主要在找銀行貸款。還才起步，就欠上百萬的貸款，要賣多少雙鞋才還得清呢。
區公所食堂就餐鈴聲響了。趙廠長說他已給食堂主管打過招唿，皮鞋廠的職工可以在區公所食堂搭夥，五角錢一頓。甄老師和曹老師中午是不是就在食堂吃？曹盛世說他去食堂吃。
甄克淩想了想，說下午放假他就迴家吃中飯。他暗自盤算，基本工資才六十塊，一天在食堂吃一頓，一個月就要十五塊錢的夥食費，他給老婆每月上交五十塊錢的承諾就無法兌現了。不僅這頓飯不能在食堂吃，往後一日三餐都隻能在家吃，才能省出五十塊錢來。
那天晚上和老婆吵架後，她哭著要抱上兒子迴娘家。
甄克淩也淚如雨下，攔在她前麵，悲愴地說：“你以為我願意這麽做？我一個大男人連老婆娃兒都養不活，在人前人麵抬不起頭啊。我心裏著急才出來打工，這也是被逼上絕路的。你都不理解我，我活著還有什麽意思？”
元霜菊仍梨花帶雨，道：“你要做的哪件事我沒支持？這麽大的事你都不和我商量，又是什麽意思？”
“我曉得和你商量你不得同意，但我不下決心走出來，一輩子當老師真沒出路，所以才事後給你說嘛。”
“你敢保證停薪留職就一定有出路？”
“我也不敢打保票。但男人總要敢想敢闖才有機會，安於現狀肯定就隻有窩窩囊囊一輩子。再說是停薪留職又不是辭職，萬一沒搞好我又迴學校教書就是。”
元霜菊轉身在沙發上坐下來，保姆從她手裏接過兒子進臥室去了。
甄克淩坐到老婆身邊，又是道歉又是畫餅，說區皮鞋廠效益好得很，不然曹盛世也不會去。估計在皮鞋廠一個月掙五百塊錢沒得問題。老婆覺得打工不好，自己掙兩年錢了馬上迴來教書。
丈夫卑微地活著，苦苦地掙紮，元霜菊看在眼裏，疼在心裏。她不忍再和他鬧下去。她說並不是不支持老公選擇的路，隻是生氣他不和她商量。即使停薪留職打工空手而歸，她都不會埋怨他的，患難夫妻就要同甘共苦。
甄克淩胸口一熱，說從現在起，每月先給老婆上交五十塊錢，年底發了獎金全部上交。
元霜菊高興了，說他上交的五十塊就付保姆費。她把她存的三千塊錢全部取出來，去買台彩電。保姆在家帶兒子，有電視看才坐得住。
甄克淩說，彩電要三千二百塊錢，差兩百塊錢他來找人借。
元霜菊說，找別人借錢丟人得很，她去找她媽借算了。
提到丈母娘，甄克淩就不做聲了。為兒子“打喜”的事受丈母娘辱罵，甄克淩當時發誓再不進她家的門。他說到做到，連正月間拜年都是老婆一人去。聽老婆說她媽也挺後悔的，現在對女兒態度好多了。
元霜菊想去找她媽借錢，甄克淩在心裏恨自己沒本事，卻又別無門路隻好由她去。
甄克淩迴到高梁小學，元霜菊和保姆正在吃中飯。元霜菊問他吃不吃。他誇張地說食堂的飯太難吃了，還是自家的飯好吃，往後天天在家吃飯了去上班。
保姆舀了碗米飯遞給他，他邊吃邊描繪皮鞋廠的輝煌明天，元霜菊和保姆聽得笑嗬嗬的。他已經養成一個習慣，迴到家裏隻報喜不報憂，即使心裏有再多的苦，在家裏他永遠都要保持嘴角上揚。
上午趙廠長一席話，讓甄克淩明白，他之所以爽快的答應甄曹二人進廠，很有可能是想他倆打開教育係統的市場。甄克淩心想，即使一分錢的提成不得，也絕不能幫皮鞋廠利用學生家長賺錢。
但是，沒銷售就沒提成。趙廠長說得沒錯，必須動用所有的人際關係搞銷售。
甄克淩打算下午就在家裏捋一捋用得上的人際關係。元霜菊上課去了。甄克淩找出紙和筆，坐在沙發上一個一個琢磨，準備搞個銷售計劃寫在紙上。
趙廠長講做銷售要靠人際關係時，甄克淩頗自信滿滿。他有幾十個興元師範同學，有元霜菊舅舅這樣的親戚，還有鄉政府杜振羽、鄉煙草站鵬哥這樣的朋友，照說找他們銷售千把雙鞋應該是小事一樁。待他真正想把他們作為銷售客戶時，才發現能作指望的人微乎其微。
找當官的親戚幫忙銷售效果最好，如堂伯、表娘娘，老婆舅舅，但“人窮無親戚”，他們生怕窮親戚給他們添麻煩，這些人考都不用考慮。興元師範的同學絕大多數在教書，他們也幫不上忙。費瑤她們四個女同學倒是背景硬，但問題是自己沒那麽厚的臉皮去找她們幫忙啊。
數來數去，還隻有煙草站鵬哥可以一試。鵬哥為人豪爽，朋友多路子也廣，和鄉政府領導、高梁區煙草站站長都稱兄道弟。請他幫忙找柳樹坪鄉政府、區煙草站銷一百雙鞋，估計不成問題。
甄克淩決定晚飯後去找鵬哥，到柳樹坪村天就已經黑盡，那時不會碰上柳樹坪小學的老師。自己停薪留出去打工，還是有些羞見老同事。