元霜菊抱怨過好幾次，自從甄克淩調到柳樹坪小學，一次都沒和她親熱過了。不是甄克淩不願意，而是他好像突然成了個廢人。也奇怪，甄克淩愈想勇武如前，那玩意兒卻愈不爭氣。老婆疑心重重，甄克淩解釋說是工作壓力大的緣故，老婆怎麽都不相信。
甄克淩沒撒謊。現在，他腦子裏全部裝的是教學管理。白天他得盯著老師認真備課上課，晚上又要琢磨提高老師的教學基本功。每每想和老婆恩愛時，腦子裏教學管理那些事總揮之不去，以致於形同閹人般無能為力。甄克淩知道這是病，可又不好意思去看醫生，便自我安慰，再過段時間作壓力小了就會好的。
不僅如此，甄克淩還有說不出口的壓力---那點工資過不走日子。老婆生兒子上醫院要錢，兒子出生後買奶粉要錢。而甄克淩除了每個月八十一塊錢的工資，再沒一分錢的來路。他心裏急得冒火，臉上還不能讓老婆看出來。
國慶節頭天晚上，元霜菊問甄克淩：“明天易寶珠結婚，我倆送好多人情？”
甄克淩說：“我們結婚她是送的二十塊，她結婚我們隻怕要送三十塊才行呢。”
元霜菊說：“我也覺得還是要送二十塊。現在蠻多人過事別人給他送多少，他給別人還人情仍然送那麽多。就我兩口子大方，還別人的人情非要比原來的多。這樣幾時才存得到錢喲。”
甄克淩歎口氣，說：“誰叫我兩口子都不願意欠別人的人情呢？現在存不到錢也沒辦法，該為人的時候還踮起腳都要為人。為人處世太差火，再有錢都會被人瞧不起的。”
元霜菊卻說：“為人處世固然重要，但始終比別人家窮，也會被人瞧不起。像我兩口子，結婚後連彩電都沒錢買，我也在別人麵前抬不起頭。”
甄克淩不做聲了。再美的愛情，都會敗給柴米油鹽，此話一點不假。元霜菊雖沒嫌自己窮，但她已不經意流露出不甘心過窮日子的想法了。甄克淩閉目躺在沙發上生悶氣，改行的念頭又強烈地冒出來。
易寶珠在興元十二中舉行婚禮。她的婚房在教師宿舍樓五樓，兩室一廳，屋裏布置得五彩繽紛，彩電冰箱樣樣俱全。甄克淩見元霜菊羨慕無比的樣子，就在心裏痛恨自己無用。來給易寶珠兩口子道喜的賓客也多，吃席的人這撥剛放碗，下一撥又擠上桌來。元霜菊感慨說，易寶珠的婚禮好風光，甄克羞得恨不能找個地縫鑽進去。
易寶珠的興元師範同學也來了不少。李承嗣跑進跑出，將當年分到藍天小學的姚秋雨四人，甄克淩兩口子，龍仁甫、曹盛世邀到同一桌吃席，說在高梁區一起工作過的師範同學難得相聚，要好好敘一敘。
十來個同學邊吃席邊聊天。姚秋雨四個進城的女同學互揭老底，讓一桌人知道她們都談了男朋友。李承嗣的女朋友小鳥依人般挽著他的手，眾人都誇她漂亮，李承嗣嘿嘿笑個不停。龍仁甫麵無表情話也不多，自然沒人和他搭訕。眾同學都羨慕甄克淩和元霜菊是幸福的兩口子，甄克淩心裏酸楚，卻擠出滿臉笑容說那是那是。
李承嗣介紹曹盛世是他初一同學，後來留級了。他興元師範畢業生也是校友，現在五貝子小學教書。姚秋雨幾個嘰嘰喳喳嚷道，那是師弟，今後要多聯係。
曹盛世嘴裏“好”“好”著，又靦腆地說暫時還在五貝子小學教書，下學期說不定就停薪留職打工去了。眾同學都覺詫異，紛紛問他為何要停薪留職。他說家裏太困難了，父母身體不好，教書那點工資還不夠父母每個月的藥錢。
龍仁甫突然甕聲甕氣說，老師的工資太低，好多有門路的年輕男老師都停薪留職下海。他有兩個表哥是惠澤地區師專畢業生，畢業分配後隻教一年書，就停薪留職到廣東打工去了。
眾皆附和，當老師太窮了，有門路的趕快下海掙幾年錢再迴來教書。話題又轉到去哪打工最掙錢，有說去廣東工廠上班的，有說去開煤礦的，有說去蹬麻木車的……
甄克淩聽出來，不管去哪裏下海，都要有人引進門才行。甄克淩早有下海的心思，隻是苦於無人引路。他眼前一亮，曹盛世先前說下學期將停薪留職去打工，不正好跟著他去嗎？甄克淩盤算著，吃完席之後就悄悄去求他。
李承嗣隻默默地聽著，半天沒說句話。這時，他才開腔：“曹老師，你停薪留職不需要經過區教育站批準嗎？”他是區教育站政工，照說老師哪來哪去，他應該最先知道。
“好像不需要吧，校長說隻要我寫個申請書，他在申請簽字同意就行了。我們學校勤工儉學任務重，學校完不成任務，我停薪留職把全部工資都上交學校，學校就掙了差不多一千塊錢，校長求之不得呢。”曹盛世說。
朱芳菲說：“我們的李校長，你是真不知道還是裝不知道？好多學校的校長都瞞著教育站，讓老師停薪停職。把工資全部上交學校，校長再請個代課老師上課。代課費又要不了幾個錢，學校穩賺不賠。他們才不想讓教育站曉得哩，除非你親自去學校點名。”
李承嗣聽說過，興元縣至少有兩百老師停薪留職，高梁區少說有十幾個教師下海。他一直以為這些老師都在教育站辦過審批手續，隻是他太忙，還沒來得及專門清理過這類手續。朱芳菲一席話，李承嗣才明白校長樂得瞞著教育站放老師出去下海，既受老師歡迎，又可以完勤工儉學任務。如果上報教育站審批，教育站多半會不同意，當然不如瞞著好了。
“曹老師，你停薪留職申請書校長同意後，還是要送到教育站來審批一下，我肯定給你簽同意的意見。這樣做有好處，不怕上級清理，校長瞞著教育站批準老師停薪留職，將來肯定是要出問題的。”李承嗣說。他作為政工十分清楚政策，這叫吃空餉，上頭經常清查。
曹盛世點頭稱是，眾同學也說聽李校長的話肯定不會錯。
吃完席，眾同學相互打過招唿，各自散去。甄克淩扯住曹盛世，問他準備停薪留職去哪裏打工。
曹盛世說，區公所今年下半年要辦個皮鞋廠，他們村裏有個區公所退休幹部被返聘迴去當廠長，目前正在招工。他給廠長說想去皮鞋廠裏打工，廠長說曹老師隨時可以進廠。可校長要曹盛世把這學期的課上完了才同意他走。
甄克淩說，他也想停薪留職，想請曹老師幫忙說了去皮鞋廠。
元霜菊挽著甄克淩的手正倚在他肩上，一聽他要去打工，臉色驟變，甩開甄克淩的手，盯著他問是不是在說夢話。甄克淩認真地說，他沒做夢，當老師就會窮一輩子，現在有機會去掙錢，當然要抓住機遇。
元霜菊不容質疑說，不準去，她不同意他停薪留職。甄克淩還要分辯，她一把拉過他說迴家，也沒和曹盛世告別，兩人迅速離去。
甄克淩鐵了心要去皮鞋廠打工，元霜菊堅決不答應。甄克淩擔心她生氣動了胎氣，便順著她的心思說一切聽她的，再不想出去打工的事。元霜菊說迴她娘家去玩一天，甄克淩也爽快地答應了。
元霜菊爸媽眼見馬上要當姥爺姥姥，再不和女兒女婿生氣，還經常捎信要他倆周末迴家吃飯。甄克淩去過幾次後，發現老兩口不像先前那樣嫌棄自己，也就願意陪老婆迴娘家了。
兩人迴到元霜菊娘家，卻見她舅舅也來了。惠澤地區教育局國慶節也放假三天，第一天舅舅就來元霜菊娘家，一家人高興得不行，圍著他有說不完的話。
甄克淩頭一次見元霜菊舅舅，又是個大官，心裏很是忐忑。一家人陪舅舅說了一會兒話，甄克淩才放心了，舅舅其實是個和藹可親的人。
舅舅似乎很關心元霜菊兩口子，主動問起兩人在學校工作情況。元霜菊見機會難得，便說自己工作環境倒還好，就是甄克淩一個男人當老師不掙錢，兩人的日子過得不寬裕，剛才還在鬧著要停薪留職去打工。她覺得打工不是長久之計，想請舅舅幫他改個行最好。舅舅一定要幫幫他。
舅舅沉吟片刻，說自己隻是惠澤地區教育局的副局長，幫忙改行有難度，他倒是可以幫忙把兩人調進興元縣城關鎮一小。其實不改行繼續教書也能掙錢，隻要在縣城的小學教書，當個班主任，一年的收入蠻可觀。
元霜菊迫不及待，說那就請舅舅幫忙，明年暑假把兩人都調到城關鎮一小去。
舅舅麵露難色，說每年想調進城的人太多了。他一次要縣教育局局長幫忙調兩個人進城，局長很不好辦。還是一年調一個吧。明年先調元霜菊下城。
元霜菊笑得合不攏嘴，問甄克淩行不行。甄克淩連說很好很好，隻是太麻煩舅舅了。舅舅卻說這事好辦，一點都不麻煩。
舅舅在元霜菊娘家吃過晚鈑，再玩到天黑，才開著桑塔納轎車走了。他說了很多在城關鎮學校當老師的好處。甄克淩心中又生無限憧憬，再等兩年，去城關鎮一小教書也不錯。
甄克淩沒撒謊。現在，他腦子裏全部裝的是教學管理。白天他得盯著老師認真備課上課，晚上又要琢磨提高老師的教學基本功。每每想和老婆恩愛時，腦子裏教學管理那些事總揮之不去，以致於形同閹人般無能為力。甄克淩知道這是病，可又不好意思去看醫生，便自我安慰，再過段時間作壓力小了就會好的。
不僅如此，甄克淩還有說不出口的壓力---那點工資過不走日子。老婆生兒子上醫院要錢，兒子出生後買奶粉要錢。而甄克淩除了每個月八十一塊錢的工資，再沒一分錢的來路。他心裏急得冒火，臉上還不能讓老婆看出來。
國慶節頭天晚上，元霜菊問甄克淩：“明天易寶珠結婚，我倆送好多人情？”
甄克淩說：“我們結婚她是送的二十塊，她結婚我們隻怕要送三十塊才行呢。”
元霜菊說：“我也覺得還是要送二十塊。現在蠻多人過事別人給他送多少，他給別人還人情仍然送那麽多。就我兩口子大方，還別人的人情非要比原來的多。這樣幾時才存得到錢喲。”
甄克淩歎口氣，說：“誰叫我兩口子都不願意欠別人的人情呢？現在存不到錢也沒辦法，該為人的時候還踮起腳都要為人。為人處世太差火，再有錢都會被人瞧不起的。”
元霜菊卻說：“為人處世固然重要，但始終比別人家窮，也會被人瞧不起。像我兩口子，結婚後連彩電都沒錢買，我也在別人麵前抬不起頭。”
甄克淩不做聲了。再美的愛情，都會敗給柴米油鹽，此話一點不假。元霜菊雖沒嫌自己窮，但她已不經意流露出不甘心過窮日子的想法了。甄克淩閉目躺在沙發上生悶氣，改行的念頭又強烈地冒出來。
易寶珠在興元十二中舉行婚禮。她的婚房在教師宿舍樓五樓，兩室一廳，屋裏布置得五彩繽紛，彩電冰箱樣樣俱全。甄克淩見元霜菊羨慕無比的樣子，就在心裏痛恨自己無用。來給易寶珠兩口子道喜的賓客也多，吃席的人這撥剛放碗，下一撥又擠上桌來。元霜菊感慨說，易寶珠的婚禮好風光，甄克羞得恨不能找個地縫鑽進去。
易寶珠的興元師範同學也來了不少。李承嗣跑進跑出，將當年分到藍天小學的姚秋雨四人，甄克淩兩口子，龍仁甫、曹盛世邀到同一桌吃席，說在高梁區一起工作過的師範同學難得相聚，要好好敘一敘。
十來個同學邊吃席邊聊天。姚秋雨四個進城的女同學互揭老底，讓一桌人知道她們都談了男朋友。李承嗣的女朋友小鳥依人般挽著他的手，眾人都誇她漂亮，李承嗣嘿嘿笑個不停。龍仁甫麵無表情話也不多，自然沒人和他搭訕。眾同學都羨慕甄克淩和元霜菊是幸福的兩口子，甄克淩心裏酸楚，卻擠出滿臉笑容說那是那是。
李承嗣介紹曹盛世是他初一同學，後來留級了。他興元師範畢業生也是校友，現在五貝子小學教書。姚秋雨幾個嘰嘰喳喳嚷道，那是師弟，今後要多聯係。
曹盛世嘴裏“好”“好”著，又靦腆地說暫時還在五貝子小學教書，下學期說不定就停薪留職打工去了。眾同學都覺詫異，紛紛問他為何要停薪留職。他說家裏太困難了，父母身體不好，教書那點工資還不夠父母每個月的藥錢。
龍仁甫突然甕聲甕氣說，老師的工資太低，好多有門路的年輕男老師都停薪留職下海。他有兩個表哥是惠澤地區師專畢業生，畢業分配後隻教一年書，就停薪留職到廣東打工去了。
眾皆附和，當老師太窮了，有門路的趕快下海掙幾年錢再迴來教書。話題又轉到去哪打工最掙錢，有說去廣東工廠上班的，有說去開煤礦的，有說去蹬麻木車的……
甄克淩聽出來，不管去哪裏下海，都要有人引進門才行。甄克淩早有下海的心思，隻是苦於無人引路。他眼前一亮，曹盛世先前說下學期將停薪留職去打工，不正好跟著他去嗎？甄克淩盤算著，吃完席之後就悄悄去求他。
李承嗣隻默默地聽著，半天沒說句話。這時，他才開腔：“曹老師，你停薪留職不需要經過區教育站批準嗎？”他是區教育站政工，照說老師哪來哪去，他應該最先知道。
“好像不需要吧，校長說隻要我寫個申請書，他在申請簽字同意就行了。我們學校勤工儉學任務重，學校完不成任務，我停薪留職把全部工資都上交學校，學校就掙了差不多一千塊錢，校長求之不得呢。”曹盛世說。
朱芳菲說：“我們的李校長，你是真不知道還是裝不知道？好多學校的校長都瞞著教育站，讓老師停薪停職。把工資全部上交學校，校長再請個代課老師上課。代課費又要不了幾個錢，學校穩賺不賠。他們才不想讓教育站曉得哩，除非你親自去學校點名。”
李承嗣聽說過，興元縣至少有兩百老師停薪留職，高梁區少說有十幾個教師下海。他一直以為這些老師都在教育站辦過審批手續，隻是他太忙，還沒來得及專門清理過這類手續。朱芳菲一席話，李承嗣才明白校長樂得瞞著教育站放老師出去下海，既受老師歡迎，又可以完勤工儉學任務。如果上報教育站審批，教育站多半會不同意，當然不如瞞著好了。
“曹老師，你停薪留職申請書校長同意後，還是要送到教育站來審批一下，我肯定給你簽同意的意見。這樣做有好處，不怕上級清理，校長瞞著教育站批準老師停薪留職，將來肯定是要出問題的。”李承嗣說。他作為政工十分清楚政策，這叫吃空餉，上頭經常清查。
曹盛世點頭稱是，眾同學也說聽李校長的話肯定不會錯。
吃完席，眾同學相互打過招唿，各自散去。甄克淩扯住曹盛世，問他準備停薪留職去哪裏打工。
曹盛世說，區公所今年下半年要辦個皮鞋廠，他們村裏有個區公所退休幹部被返聘迴去當廠長，目前正在招工。他給廠長說想去皮鞋廠裏打工，廠長說曹老師隨時可以進廠。可校長要曹盛世把這學期的課上完了才同意他走。
甄克淩說，他也想停薪留職，想請曹老師幫忙說了去皮鞋廠。
元霜菊挽著甄克淩的手正倚在他肩上，一聽他要去打工，臉色驟變，甩開甄克淩的手，盯著他問是不是在說夢話。甄克淩認真地說，他沒做夢，當老師就會窮一輩子，現在有機會去掙錢，當然要抓住機遇。
元霜菊不容質疑說，不準去，她不同意他停薪留職。甄克淩還要分辯，她一把拉過他說迴家，也沒和曹盛世告別，兩人迅速離去。
甄克淩鐵了心要去皮鞋廠打工，元霜菊堅決不答應。甄克淩擔心她生氣動了胎氣，便順著她的心思說一切聽她的，再不想出去打工的事。元霜菊說迴她娘家去玩一天，甄克淩也爽快地答應了。
元霜菊爸媽眼見馬上要當姥爺姥姥，再不和女兒女婿生氣，還經常捎信要他倆周末迴家吃飯。甄克淩去過幾次後，發現老兩口不像先前那樣嫌棄自己，也就願意陪老婆迴娘家了。
兩人迴到元霜菊娘家，卻見她舅舅也來了。惠澤地區教育局國慶節也放假三天，第一天舅舅就來元霜菊娘家，一家人高興得不行，圍著他有說不完的話。
甄克淩頭一次見元霜菊舅舅，又是個大官，心裏很是忐忑。一家人陪舅舅說了一會兒話，甄克淩才放心了，舅舅其實是個和藹可親的人。
舅舅似乎很關心元霜菊兩口子，主動問起兩人在學校工作情況。元霜菊見機會難得，便說自己工作環境倒還好，就是甄克淩一個男人當老師不掙錢，兩人的日子過得不寬裕，剛才還在鬧著要停薪留職去打工。她覺得打工不是長久之計，想請舅舅幫他改個行最好。舅舅一定要幫幫他。
舅舅沉吟片刻，說自己隻是惠澤地區教育局的副局長，幫忙改行有難度，他倒是可以幫忙把兩人調進興元縣城關鎮一小。其實不改行繼續教書也能掙錢，隻要在縣城的小學教書，當個班主任，一年的收入蠻可觀。
元霜菊迫不及待，說那就請舅舅幫忙，明年暑假把兩人都調到城關鎮一小去。
舅舅麵露難色，說每年想調進城的人太多了。他一次要縣教育局局長幫忙調兩個人進城，局長很不好辦。還是一年調一個吧。明年先調元霜菊下城。
元霜菊笑得合不攏嘴，問甄克淩行不行。甄克淩連說很好很好，隻是太麻煩舅舅了。舅舅卻說這事好辦，一點都不麻煩。
舅舅在元霜菊娘家吃過晚鈑，再玩到天黑，才開著桑塔納轎車走了。他說了很多在城關鎮學校當老師的好處。甄克淩心中又生無限憧憬，再等兩年，去城關鎮一小教書也不錯。