“當...當...當...”，隱約傳來一陣敲鍾聲，接著有人吆喝起來，“開飯咯......開飯咯......”
難道是通知我們吃飯？甄克淩從床上彈起來，開門卻見對麵龍仁甫的寢室門已上了鎖，想來他定是迴自己家去了。他走到操場裏四處逡巡，夕陽已從學校背後落下山去，感覺餓得不行了。
“甄克淩，吃飯去！食堂在樓梯那頭。”元霜菊從寢室裏出來，在二樓走廊裏，邊走邊叫他。易寶珠和一個中年男人跟在後麵，木走廊發出“咚、咚”的很響的聲音。
元霜菊三人走下樓梯，甄克淩已等在那兒。元霜菊指著身後的中年男人說：“這是總務主任徐老師，剛才是他老人家去喊我和易寶珠吃飯的。”
“小甄老師你好啊，分到我們學校要受苦哦。唉，肯定餓噠，趕快去吃飯！”徐主任拉著甄克淩的手，笑眯眯的，輕言細語中盡顯關愛，一瞬間甄克淩對他的印象就非常好了，於是仔細看了他幾眼。
這徐主任個子不高、瘦瘦的，身著一件白色長袖襯衣，紐扣也不扣上，袖子綰得老高，襯衣裏麵還穿件白色背心，洗得發白的藍色褲子皺巴巴的，腳穿一雙絳色塑料涼鞋。一張古銅色的臉，油光發亮。
甄克淩想，徐主任明明是老師，怎麽看上去像個老農？
“徐老師，飯熟好久了，喊這三個新老師先來吃飯喲！”聽見有人在喊，都轉過身去。
兩三米外，緊挨著樓梯的兩間矮瓦房子門前，一個約五十歲左右的瘦高個子男人，眼巴巴地望著這邊。想來這定是食堂大師傅了，剛才敲鍾和吆喝的應該就是他。
甄克淩一看大師傅就暗自樂了，他光光的腦袋既圓且小。偏偏剛才他說話的聲音又高又尖，像極了電影《垂簾聽政》裏的李蓮英。讀師範時學校每周發電影票，讓學生看場電影。甄克淩對電影中人物李蓮英的印象頗深。
徐主任帶三人到大師傅麵前，笑容滿麵，輕聲道：“這是沈師傅。這是今年調到我們學校來的三位新老師，甄老師、元老師、易老師。今天下午沈師傅您幫忙把他們招唿好哈。我就迴去了。”說完，衝三人笑笑，緩緩離去。
“快吃快吃，菜都冷了.......外頭是灶屋哈，裏頭是飯廳哈......這是碗櫃，在這裏拿碗和筷子......先在外頭舀飯，再到裏頭坐起吃哈......”
沈師傅把三人帶進食堂，張羅起來。他嘴裏說個不停，那拖得長長的腔調就像在唱歌一般。甄克淩三人互相望了一眼，忍不住偷偷地笑。
下午的飯是苞穀飯，用木甄子蒸的。飯熟了甄子卻仍放在鐵鍋裏，熱氣騰騰。甄克淩先讓元霜菊和易寶珠去舀鈑，自己站在她倆後麵，悄悄打量著這廚房。
名曰廚房，其實就兩間小房子，每間不過十來平方，和教學樓中間隻隔著那個木製板梯。
青石砌的牆最多一丈高，牆上抹了一層石灰，抬頭向上望去，檁條、椽子、青瓦構成的坡屋頂似乎觸手可及。地上沒抹水泥，高低不平，正對著門的小窗戶下是一張長長的案板，上麵擺滿了瓜瓜菜菜、油鹽醬醋。案板右邊牆角裏是一口大青石水缸，左邊是興元縣農村常見的土灶台，兩口大鐵鍋落在灶台裏頭，隻剩寸餘高的鍋沿露在外麵。
甄克淩心想，我家窮，條件就很差了，學校的條件怎麽會和我家差不多呢？
灶屋裏間是飯廳，正中擺著一張小木方桌，四周各一個小木凳。桌上有四個菜，都用大碗裝著。一碗素炒土豆片，一碗素炒嫩南瓜絲，一碗水煮芸豆豆子，還有一大碗稠合渣。
三人端著苞穀飯坐下來，好似吃藥一筷一筷往嘴裏送，一臉愁苦。苞穀飯、合渣，初中三年天天吃，到後來見到這些東西就想吐。
易寶珠心細，邊吃邊問沈師傅：“夥食費一頓交好多錢？”
沈師傅說：“先吃噠把賬記到，在工資裏一個月一扣喲......一頓伍角錢，今天沒正式開夥，不記夥食費喲。往後有蒸的碗碗米飯，兩角錢一碗，粉蒸肉，五角錢一碗喲......。”
沈師傅大約看出了三個新老師對夥食不滿意，便站在甄克淩身後，又開始了他的長腔調：“食堂今天才開夥喲......徐主任沒買什麽菜呀......吃不下去也要吃......免得晚上挨餓呀。”
甄克淩不想聽他再唱下去，也正想找他打聽學校情況，就一個問題接一個問題地問沈師傅。沈師傅倒似乎很願意講故事，於是，學校的好多人和事便清晰起來。
虎坪村是虎坪鄉政府（由之前的老公社改稱而來）的所在地。虎坪鄉政府管四個村，每個村都有所小學。虎坪小學是中心小學，另三個村的小學歸虎坪小學管。一到三年級的學生就在各村的小學上學。從四年級開始，學生全部要去虎坪小學上學。
虎坪小學現在有一個學前班，一到五年級各一個班，六年級有兩個班，每個班四十個左右學生。全校共三百多學生。
老師大多數是虎坪村本地人，全校十七個老師隻有五個是外地的。民辦老師特別多，有八個民辦老師。
過了好一會兒，元霜菊和易寶珠舀的半碗苞穀飯才吃完，甄克淩吃了一滿碗苞穀飯。
沈師傅在一旁勸大家還添點飯，都說不添了。四個菜所剩無幾。看來老輩子的話一點不錯，說小孩子不吃飯，那是沒餓得好的。甄克淩很奇怪，在師範讀書時，從來不想吃的合渣，今天吃起來居然覺得是美味。
放下碗筷，三人都還不想走，就坐在凳子上找沈師傅繼續聊天。
“徐主任怎麽不吃飯就迴去了呢？”
“民辦老師都不在學校吃飯喲，要節約錢，一個月工資隻有二十一塊五喲......再就是放學了要早點迴去幫家裏種田。徐主任是民辦老師喲......”
“下午那幾個民辦老師辭退迴家了做什麽事呢？”
“種田喲......民辦老師本來就是農民，是學校差老師才請他們來代課的，一有公辦老師調上來就要辭退他們喲......”
“他們好像不願意被辭退嘛？”
“哪個都不願意被辭退喲......隔幾年就有一批民辦老師可以轉成公辦老師，隻要守得窮，就有希望民轉公喲......”
沈師傅老住桌上瞟，甄克淩明白了他想早些收拾碗筷，便邀元、易二人到學校周圍轉轉。兩人欣然，元霜菊又咋唿起來，說去爬山，在山頂看晚霞很好看的，三人就出門慢慢往學校後的山上走。
爬山迴來，三人並肩漫步。路過校門口小賣部、裁縫鋪時，裏麵的人不時探出頭來，好奇的打量著三人，又興奮地湊在一塊低聲嘰嘰咕咕。
甄克淩知道，在農村，從來沒有年輕男女敢一起公開溜達。今天才來的幾個年輕老師就是不一樣，讓他們開了眼界，隻怕要講好一陣子這幾個年輕老師的閑話。
這晚，甄克淩在床上翻來覆去，很久才入睡。下午民辦老師背著背簍走出校門的身影，總是在腦中揮之不去。甄克淩不由想起自己上小學一、二年級，也是民辦老師教的。
那時，甄克淩老家村裏沒有學校。唯一的一個女民辦老師，四十來歲，在自己家裏教著二、三十個學生。學生家長送去課桌椅，老師家的堂屋當教室，一塊門板刷了黑漆，橫放在最前麵桌上當作黑板。女老師既教“a、o、e”，又教“1+1＝2”，學生們頑皮，邊聽課邊用腳趾在堂屋的地上摳，把老師家堂屋摳得坑坑窪窪的。
上三年級時，甄克淩轉學去了高梁小學，之後再沒見過那位老師。不知她現在轉成公辦老師或是被辭退沒有。
甄克淩想，當時要是沒有這個民辦老師，自己也許就上不成學，隻怕早就跟父親學種地成了農民。
和民辦老師一比，還有什麽想不通的呢，還有什麽值得絕望的呢。甄克淩突然覺得之前的那些想法很荒唐，很幼稚。此後，一定要把書教好。不管未來如何，先做好當下。想著想著，甄克淩迷迷糊糊睡著了。
難道是通知我們吃飯？甄克淩從床上彈起來，開門卻見對麵龍仁甫的寢室門已上了鎖，想來他定是迴自己家去了。他走到操場裏四處逡巡，夕陽已從學校背後落下山去，感覺餓得不行了。
“甄克淩，吃飯去！食堂在樓梯那頭。”元霜菊從寢室裏出來，在二樓走廊裏，邊走邊叫他。易寶珠和一個中年男人跟在後麵，木走廊發出“咚、咚”的很響的聲音。
元霜菊三人走下樓梯，甄克淩已等在那兒。元霜菊指著身後的中年男人說：“這是總務主任徐老師，剛才是他老人家去喊我和易寶珠吃飯的。”
“小甄老師你好啊，分到我們學校要受苦哦。唉，肯定餓噠，趕快去吃飯！”徐主任拉著甄克淩的手，笑眯眯的，輕言細語中盡顯關愛，一瞬間甄克淩對他的印象就非常好了，於是仔細看了他幾眼。
這徐主任個子不高、瘦瘦的，身著一件白色長袖襯衣，紐扣也不扣上，袖子綰得老高，襯衣裏麵還穿件白色背心，洗得發白的藍色褲子皺巴巴的，腳穿一雙絳色塑料涼鞋。一張古銅色的臉，油光發亮。
甄克淩想，徐主任明明是老師，怎麽看上去像個老農？
“徐老師，飯熟好久了，喊這三個新老師先來吃飯喲！”聽見有人在喊，都轉過身去。
兩三米外，緊挨著樓梯的兩間矮瓦房子門前，一個約五十歲左右的瘦高個子男人，眼巴巴地望著這邊。想來這定是食堂大師傅了，剛才敲鍾和吆喝的應該就是他。
甄克淩一看大師傅就暗自樂了，他光光的腦袋既圓且小。偏偏剛才他說話的聲音又高又尖，像極了電影《垂簾聽政》裏的李蓮英。讀師範時學校每周發電影票，讓學生看場電影。甄克淩對電影中人物李蓮英的印象頗深。
徐主任帶三人到大師傅麵前，笑容滿麵，輕聲道：“這是沈師傅。這是今年調到我們學校來的三位新老師，甄老師、元老師、易老師。今天下午沈師傅您幫忙把他們招唿好哈。我就迴去了。”說完，衝三人笑笑，緩緩離去。
“快吃快吃，菜都冷了.......外頭是灶屋哈，裏頭是飯廳哈......這是碗櫃，在這裏拿碗和筷子......先在外頭舀飯，再到裏頭坐起吃哈......”
沈師傅把三人帶進食堂，張羅起來。他嘴裏說個不停，那拖得長長的腔調就像在唱歌一般。甄克淩三人互相望了一眼，忍不住偷偷地笑。
下午的飯是苞穀飯，用木甄子蒸的。飯熟了甄子卻仍放在鐵鍋裏，熱氣騰騰。甄克淩先讓元霜菊和易寶珠去舀鈑，自己站在她倆後麵，悄悄打量著這廚房。
名曰廚房，其實就兩間小房子，每間不過十來平方，和教學樓中間隻隔著那個木製板梯。
青石砌的牆最多一丈高，牆上抹了一層石灰，抬頭向上望去，檁條、椽子、青瓦構成的坡屋頂似乎觸手可及。地上沒抹水泥，高低不平，正對著門的小窗戶下是一張長長的案板，上麵擺滿了瓜瓜菜菜、油鹽醬醋。案板右邊牆角裏是一口大青石水缸，左邊是興元縣農村常見的土灶台，兩口大鐵鍋落在灶台裏頭，隻剩寸餘高的鍋沿露在外麵。
甄克淩心想，我家窮，條件就很差了，學校的條件怎麽會和我家差不多呢？
灶屋裏間是飯廳，正中擺著一張小木方桌，四周各一個小木凳。桌上有四個菜，都用大碗裝著。一碗素炒土豆片，一碗素炒嫩南瓜絲，一碗水煮芸豆豆子，還有一大碗稠合渣。
三人端著苞穀飯坐下來，好似吃藥一筷一筷往嘴裏送，一臉愁苦。苞穀飯、合渣，初中三年天天吃，到後來見到這些東西就想吐。
易寶珠心細，邊吃邊問沈師傅：“夥食費一頓交好多錢？”
沈師傅說：“先吃噠把賬記到，在工資裏一個月一扣喲......一頓伍角錢，今天沒正式開夥，不記夥食費喲。往後有蒸的碗碗米飯，兩角錢一碗，粉蒸肉，五角錢一碗喲......。”
沈師傅大約看出了三個新老師對夥食不滿意，便站在甄克淩身後，又開始了他的長腔調：“食堂今天才開夥喲......徐主任沒買什麽菜呀......吃不下去也要吃......免得晚上挨餓呀。”
甄克淩不想聽他再唱下去，也正想找他打聽學校情況，就一個問題接一個問題地問沈師傅。沈師傅倒似乎很願意講故事，於是，學校的好多人和事便清晰起來。
虎坪村是虎坪鄉政府（由之前的老公社改稱而來）的所在地。虎坪鄉政府管四個村，每個村都有所小學。虎坪小學是中心小學，另三個村的小學歸虎坪小學管。一到三年級的學生就在各村的小學上學。從四年級開始，學生全部要去虎坪小學上學。
虎坪小學現在有一個學前班，一到五年級各一個班，六年級有兩個班，每個班四十個左右學生。全校共三百多學生。
老師大多數是虎坪村本地人，全校十七個老師隻有五個是外地的。民辦老師特別多，有八個民辦老師。
過了好一會兒，元霜菊和易寶珠舀的半碗苞穀飯才吃完，甄克淩吃了一滿碗苞穀飯。
沈師傅在一旁勸大家還添點飯，都說不添了。四個菜所剩無幾。看來老輩子的話一點不錯，說小孩子不吃飯，那是沒餓得好的。甄克淩很奇怪，在師範讀書時，從來不想吃的合渣，今天吃起來居然覺得是美味。
放下碗筷，三人都還不想走，就坐在凳子上找沈師傅繼續聊天。
“徐主任怎麽不吃飯就迴去了呢？”
“民辦老師都不在學校吃飯喲，要節約錢，一個月工資隻有二十一塊五喲......再就是放學了要早點迴去幫家裏種田。徐主任是民辦老師喲......”
“下午那幾個民辦老師辭退迴家了做什麽事呢？”
“種田喲......民辦老師本來就是農民，是學校差老師才請他們來代課的，一有公辦老師調上來就要辭退他們喲......”
“他們好像不願意被辭退嘛？”
“哪個都不願意被辭退喲......隔幾年就有一批民辦老師可以轉成公辦老師，隻要守得窮，就有希望民轉公喲......”
沈師傅老住桌上瞟，甄克淩明白了他想早些收拾碗筷，便邀元、易二人到學校周圍轉轉。兩人欣然，元霜菊又咋唿起來，說去爬山，在山頂看晚霞很好看的，三人就出門慢慢往學校後的山上走。
爬山迴來，三人並肩漫步。路過校門口小賣部、裁縫鋪時，裏麵的人不時探出頭來，好奇的打量著三人，又興奮地湊在一塊低聲嘰嘰咕咕。
甄克淩知道，在農村，從來沒有年輕男女敢一起公開溜達。今天才來的幾個年輕老師就是不一樣，讓他們開了眼界，隻怕要講好一陣子這幾個年輕老師的閑話。
這晚，甄克淩在床上翻來覆去，很久才入睡。下午民辦老師背著背簍走出校門的身影，總是在腦中揮之不去。甄克淩不由想起自己上小學一、二年級，也是民辦老師教的。
那時，甄克淩老家村裏沒有學校。唯一的一個女民辦老師，四十來歲，在自己家裏教著二、三十個學生。學生家長送去課桌椅，老師家的堂屋當教室，一塊門板刷了黑漆，橫放在最前麵桌上當作黑板。女老師既教“a、o、e”，又教“1+1＝2”，學生們頑皮，邊聽課邊用腳趾在堂屋的地上摳，把老師家堂屋摳得坑坑窪窪的。
上三年級時，甄克淩轉學去了高梁小學，之後再沒見過那位老師。不知她現在轉成公辦老師或是被辭退沒有。
甄克淩想，當時要是沒有這個民辦老師，自己也許就上不成學，隻怕早就跟父親學種地成了農民。
和民辦老師一比，還有什麽想不通的呢，還有什麽值得絕望的呢。甄克淩突然覺得之前的那些想法很荒唐，很幼稚。此後，一定要把書教好。不管未來如何，先做好當下。想著想著，甄克淩迷迷糊糊睡著了。