甄克淩呆呆地望著李承嗣漸去漸遠，神情恍惚，沿著山坡中一條小路，下意識地朝自家方向走去。
自上初中以來，甄克淩寧願天天呆在學校，甚至渴望一天假都不要放。他害怕迴家，因為他受夠了父母吵架。
父母幾乎天天吵架，隻因家裏太窮。糧食總不夠吃，買油鹽醬醋都沒錢，三個孩子身上的衣服補了又補。常常，母親問父親怎麽辦，父親總是一聲不吭。母親就罵父親，父親一還嘴，母親便罵得更厲害，往往不吵上半天是不會結束的。
下午一點左右，甄克淩硬著頭皮走到了家門口。還沒進門，便聽見堂屋裏父母吵架的聲音，尖厲刺耳。又是為學費在吵，這個秋季學期，兩個弟弟一個要上高中，一個要上初中，兩人的學費要六十塊。
每到開學，總是沒錢給三個孩子交學費。父親從來不管不問，母親罵一通父親後，無奈隻得去娘家找她哥借錢。甄克淩能順利讀完師範，全靠舅舅借給他學費。
走進堂屋，隻見父母背對背各坐在一把木椅上，都黑著臉，氣鼓鼓的。兩個弟弟倚在大門邊，眼神茫然地望著門外。
“爸，媽，我分到虎坪小學了，明天去報到。”甄克淩站在堂屋中間，淡淡地說。
父親望了兒子一眼，麵無表情，也不做聲。母親的眼裏卻盡是憐愛，柔聲道：“那就有蠻遠呢，明天我送你去？”
“不曉送得，我一個人去報到就是。”母親的話讓甄克淩心頭一酸，眼淚差點掉下來。這個家，裏裏外外全靠母親操持。她太苦了，不能再讓母親受苦。
說完，甄克淩快步走向堂屋最裏邊那乘木梯，手腳並用，爬上樓去，進了他和兩個弟弟的臥室，撲到自己床上，偷偷飲泣。
說起來是床，其實就兩條長板凳，相隔約一米並排擺在牆邊，板凳上放一席竹簾子（幾十根細竹竿用麻繩穿起來當作床板），竹簾子上鋪有一層厚厚的稻草，用一大塊花布覆上，上麵蓋一床薄棉被。那個年代，窮人家都睡這樣的床。
第二天，朝陽剛剛升起，甄克淩便起了床，從樓上抱了一疊本子，走到屋旁菜地裏燒起來。
母親走過來站在他身後，問他燒的些什麽東西。他蹲在地上不答話，眼淚撲簌簌掉下來。母親輕歎一聲轉身進屋去了。她知道兒子的心思，從讀師範那天起，兒子就沒有一天是開心的。
其實母親不知道，他的兒子昨晚一夜無眠，整夜在猶豫，要不要喝下藏在床上稻草中的那三十顆安眠藥。畢業前夕，他往醫院跑了好幾趟才買到。
想到自己憑成績完全可以讀個好大學，然後留在大城市工作，就因為家裏窮，隻讀個師範，馬上就要成一個教書匠了，一輩子走不出大山，甄克淩覺得還不如一了百了。
但一想到母親，他又覺得這樣對她太殘忍。是母親寧肯自己餓著凍著，也要讓孩子吃飽穿暖把自己養大的，是她每到開學就出門借學費，把自己供到師範的。兒子先母而去，她一定會傷心欲絕痛不欲生的。
天快亮的時候，甄克淩想清楚了。為了可憐的苦難的母親，就苟活下來吧。教書至少每月有點工資，可以幫她減輕些負擔。他要燒掉在師範讀書時寫的那些日記，還有兩年前一個女同學寫的一封信、一張她的照片，忘掉所有的過去，今天就去報到上班。
興元農村人一天隻吃兩頓飯。吃過早飯，已是十點多了。母親開始給甄克淩打點行李，父親和兩個弟弟在一旁默默地看著。
母親把一個背簍立在堂屋中間，讓甄克淩扶著背簍，小心地拿過早準備好的一個暖水瓶、一個白鐵洗臉盆、兩根帕子放在背簍裏。又端起一個木匠手工箍的大洗澡盆平擱在背簍上麵，洗澡盆裏裝著一床被子和一床棉絮，再拿一根細塑料繩子，將洗澡盆緊緊地綁在背簍上。
“行噠，就走麽......？”母親望著兒子，心疼地問道。
“嗯，就走。”甄克淩喉頭有些哽咽。他張開雙臂背好母親抱著遞過來的背簍，轉身出了門。
背著背簍，走走歇歇，下到門前山腳下，再趟過一條小河，翻過對麵山頂，又下一個山坡，走一段彎彎繞繞地小路，就見不遠處山腳下有兩長排瓦房子。先前問過路人，那就是虎坪小學了。
烈日已然偏西，甄克淩終於到了校門口。渾身上下早被汗水濕透，他把背簍往校門牆根一丟，一屁股坐在校門邊地上，上氣不接下氣直喘。
“甄克淩，你怎麽才來呀？”元霜菊一身紅色連衣裙從校門裏走出來，站在甄克淩麵前高聲說。
她也是這屆師範畢業同學，另一個班的。經常紮個馬尾辮，身材修長豐腴，兩胸高挺欲出，說話咋咋唿唿，同屆兩百多同學都認識她。
“我一個人背這麽多東西，兩腳走路來的，差點累死噠。龍仁甫和易寶珠來了沒有，你把他兩個也喊起來，一起幫我搬哈東西。”
龍仁甫、易寶珠也是這屆師範畢業的同學，龍仁甫和甄克淩還是從初中到師範一直在一個班上的同學。同學之間是不用客氣的，甄克淩才如此吩咐。
“他兩個早來了。我這就去喊他們。”元霜菊轉身才進校門，就聽見她在操場裏拖長了聲音喊，“龍仁甫！易寶珠！快點兒出來幫甄克淩搬東西......”
隻過片刻，三人就站在甄克淩麵前，易寶珠說：“這麽多東西啊，是不是把繩子解開噠，我們一人拎幾樣哦？”她個子小巧纖細，重的東西她拎不起。
“我一個人背過去就是嘛。”龍仁甫甕聲甕氣道，說完便背起背簍向校門裏走去。他個子高，腰粗膀圓，很有一身氣力。隻是性格內向，和同學鮮有往來。剛才他的表現，令甄克淩頗覺意外。
一進校門，元霜菊就指著對麵一排兩層的瓦房子說：“這棟樓二樓全部是老師寢室和學生寢室，老師寢室在左邊，我和易寶珠的寢室在最左邊，門對門。一樓有四間寢室，住的全部是男老師，好像你就住一樓最左邊。寢室這邊是四到六年級的教室。”
她又轉過身來，指著校門右邊隻有一層的那排瓦房說，“這棟樓全部是教室。”
甄克淩順著她手指的方向望過去，不禁倒吸一口涼氣。這兩棟房子好像馬上就要垮塌了。本應平直的屋脊成了波浪形狀，石灰刷過的牆麵斑駁脫落，露出層層疊疊的青石。窗戶根根豎著的窗欞黑森森的，低頭再看腳下的操場，就是一塊被踩實了黃土地，邊角處野草綠意盎然。沒有圍牆，誰都可以隨便進出。
“下一步應該怎麽搞？”甄克淩問元霜菊、易寶珠。
“先去找校長報到。我爸爸送我來噠，就是先帶我到校長那裏去的。”元霜菊道。
“是應該先找校長。我哥送我來，也是先帶我去校長辦公室的。”易寶珠也如是說。
校長辦公室就是他的寢室，二樓教師寢室正中那間。村小學條件簡陋，沒有集體辦公室。通常，每個教師的寢室也就是他們的辦公室。
元、易二人帶著甄克淩，從最右邊樓梯走上二樓。經過走廊，每走一步，樓板就“咚咚”地響。甄克淩感覺樓板好像隨時會突然踩斷，總提心吊膽的。
“陸校長好，甄克淩向您報到來了。”站在校長陸先富的寢室門口，元霜菊邊介紹，邊把甄克淩推進校長辦公室。
屋裏一男兩女坐在椅子大聲說話，似乎很生氣。他們對麵坐著一個五十來歲的老頭，穿著白襯衣，光頭，左眼眉毛上邊有顆明顯的黑痣，有如一顆黑色的豆子，他正向那幾人解釋著什麽。
“好好好，歡迎甄老師到虎坪小學來工作，嘿嘿嘿。”老頭站起來，笑嘻嘻地，伸出手來握住甄克淩的手使勁地搖。果然是校長陸先富。陸很熱情，甄克淩卻全身一個寒顫，他感到校長那雙三角眼裏射出的光飽含殺氣。
“我這裏和幾個老師還有點事。”沒等甄克淩開口，陸先富接著說，“你的寢室分在一樓，龍仁甫老師對麵那間，你先去把寢室收拾一下。”
甄克淩趕緊退了出來，和元霜菊、易寶珠一路來到龍仁甫寢室。他的寢室已布置妥當，見三人進門，龍仁甫甕聲甕氣說了聲“坐”，再無多話。
“我找陸校長報了到，他說我的寢室在你門對麵，我剛才去看，怎麽還有個女的在裏麵哭？”龍仁甫的家就在虎坪村，甄克淩想他應該熟悉學校的情況，因此問他。
“是個馬上要辭退的民辦老師。她不願意走。”龍仁甫說，“聽說今年教書沒滿五年的民辦老師都要辭退，虎坪小學要辭退四個，所以就把我們四個分到這裏來了。”
四人正說話間，傳來一陣急促的腳步聲，似乎進了對麵房間，隻聽一男人高聲道：“張老師莫哭了，人要活得有骨氣，我們都還年輕，不要我們教書就不教了，迴去種田也餓不死人，我們走！”馬上又有兩個女人說同樣的氣話，好言相勸那女的。
沒多久，就聽見對麵四人罵罵咧咧往外走。甄克淩幾個隨即跟出來想看看熱鬧，卻見四人都用背簍背著被褥，快步走出了校門。甄克淩認出了那三人，先前就坐在陸校長辦公室。不知為什麽，一種強烈的淒涼感從心中升騰而起。
三個同學幫忙收拾好寢室離去。甄克淩覺得有些累，便倒在床上休息，眼前總是浮現著那四個辭退民辦老師走出校門的瞬間。
原來，教書在自己心中一文不值，在別人眼裏卻是塊寶。
自上初中以來，甄克淩寧願天天呆在學校，甚至渴望一天假都不要放。他害怕迴家，因為他受夠了父母吵架。
父母幾乎天天吵架，隻因家裏太窮。糧食總不夠吃，買油鹽醬醋都沒錢，三個孩子身上的衣服補了又補。常常，母親問父親怎麽辦，父親總是一聲不吭。母親就罵父親，父親一還嘴，母親便罵得更厲害，往往不吵上半天是不會結束的。
下午一點左右，甄克淩硬著頭皮走到了家門口。還沒進門，便聽見堂屋裏父母吵架的聲音，尖厲刺耳。又是為學費在吵，這個秋季學期，兩個弟弟一個要上高中，一個要上初中，兩人的學費要六十塊。
每到開學，總是沒錢給三個孩子交學費。父親從來不管不問，母親罵一通父親後，無奈隻得去娘家找她哥借錢。甄克淩能順利讀完師範，全靠舅舅借給他學費。
走進堂屋，隻見父母背對背各坐在一把木椅上，都黑著臉，氣鼓鼓的。兩個弟弟倚在大門邊，眼神茫然地望著門外。
“爸，媽，我分到虎坪小學了，明天去報到。”甄克淩站在堂屋中間，淡淡地說。
父親望了兒子一眼，麵無表情，也不做聲。母親的眼裏卻盡是憐愛，柔聲道：“那就有蠻遠呢，明天我送你去？”
“不曉送得，我一個人去報到就是。”母親的話讓甄克淩心頭一酸，眼淚差點掉下來。這個家，裏裏外外全靠母親操持。她太苦了，不能再讓母親受苦。
說完，甄克淩快步走向堂屋最裏邊那乘木梯，手腳並用，爬上樓去，進了他和兩個弟弟的臥室，撲到自己床上，偷偷飲泣。
說起來是床，其實就兩條長板凳，相隔約一米並排擺在牆邊，板凳上放一席竹簾子（幾十根細竹竿用麻繩穿起來當作床板），竹簾子上鋪有一層厚厚的稻草，用一大塊花布覆上，上麵蓋一床薄棉被。那個年代，窮人家都睡這樣的床。
第二天，朝陽剛剛升起，甄克淩便起了床，從樓上抱了一疊本子，走到屋旁菜地裏燒起來。
母親走過來站在他身後，問他燒的些什麽東西。他蹲在地上不答話，眼淚撲簌簌掉下來。母親輕歎一聲轉身進屋去了。她知道兒子的心思，從讀師範那天起，兒子就沒有一天是開心的。
其實母親不知道，他的兒子昨晚一夜無眠，整夜在猶豫，要不要喝下藏在床上稻草中的那三十顆安眠藥。畢業前夕，他往醫院跑了好幾趟才買到。
想到自己憑成績完全可以讀個好大學，然後留在大城市工作，就因為家裏窮，隻讀個師範，馬上就要成一個教書匠了，一輩子走不出大山，甄克淩覺得還不如一了百了。
但一想到母親，他又覺得這樣對她太殘忍。是母親寧肯自己餓著凍著，也要讓孩子吃飽穿暖把自己養大的，是她每到開學就出門借學費，把自己供到師範的。兒子先母而去，她一定會傷心欲絕痛不欲生的。
天快亮的時候，甄克淩想清楚了。為了可憐的苦難的母親，就苟活下來吧。教書至少每月有點工資，可以幫她減輕些負擔。他要燒掉在師範讀書時寫的那些日記，還有兩年前一個女同學寫的一封信、一張她的照片，忘掉所有的過去，今天就去報到上班。
興元農村人一天隻吃兩頓飯。吃過早飯，已是十點多了。母親開始給甄克淩打點行李，父親和兩個弟弟在一旁默默地看著。
母親把一個背簍立在堂屋中間，讓甄克淩扶著背簍，小心地拿過早準備好的一個暖水瓶、一個白鐵洗臉盆、兩根帕子放在背簍裏。又端起一個木匠手工箍的大洗澡盆平擱在背簍上麵，洗澡盆裏裝著一床被子和一床棉絮，再拿一根細塑料繩子，將洗澡盆緊緊地綁在背簍上。
“行噠，就走麽......？”母親望著兒子，心疼地問道。
“嗯，就走。”甄克淩喉頭有些哽咽。他張開雙臂背好母親抱著遞過來的背簍，轉身出了門。
背著背簍，走走歇歇，下到門前山腳下，再趟過一條小河，翻過對麵山頂，又下一個山坡，走一段彎彎繞繞地小路，就見不遠處山腳下有兩長排瓦房子。先前問過路人，那就是虎坪小學了。
烈日已然偏西，甄克淩終於到了校門口。渾身上下早被汗水濕透，他把背簍往校門牆根一丟，一屁股坐在校門邊地上，上氣不接下氣直喘。
“甄克淩，你怎麽才來呀？”元霜菊一身紅色連衣裙從校門裏走出來，站在甄克淩麵前高聲說。
她也是這屆師範畢業同學，另一個班的。經常紮個馬尾辮，身材修長豐腴，兩胸高挺欲出，說話咋咋唿唿，同屆兩百多同學都認識她。
“我一個人背這麽多東西，兩腳走路來的，差點累死噠。龍仁甫和易寶珠來了沒有，你把他兩個也喊起來，一起幫我搬哈東西。”
龍仁甫、易寶珠也是這屆師範畢業的同學，龍仁甫和甄克淩還是從初中到師範一直在一個班上的同學。同學之間是不用客氣的，甄克淩才如此吩咐。
“他兩個早來了。我這就去喊他們。”元霜菊轉身才進校門，就聽見她在操場裏拖長了聲音喊，“龍仁甫！易寶珠！快點兒出來幫甄克淩搬東西......”
隻過片刻，三人就站在甄克淩麵前，易寶珠說：“這麽多東西啊，是不是把繩子解開噠，我們一人拎幾樣哦？”她個子小巧纖細，重的東西她拎不起。
“我一個人背過去就是嘛。”龍仁甫甕聲甕氣道，說完便背起背簍向校門裏走去。他個子高，腰粗膀圓，很有一身氣力。隻是性格內向，和同學鮮有往來。剛才他的表現，令甄克淩頗覺意外。
一進校門，元霜菊就指著對麵一排兩層的瓦房子說：“這棟樓二樓全部是老師寢室和學生寢室，老師寢室在左邊，我和易寶珠的寢室在最左邊，門對門。一樓有四間寢室，住的全部是男老師，好像你就住一樓最左邊。寢室這邊是四到六年級的教室。”
她又轉過身來，指著校門右邊隻有一層的那排瓦房說，“這棟樓全部是教室。”
甄克淩順著她手指的方向望過去，不禁倒吸一口涼氣。這兩棟房子好像馬上就要垮塌了。本應平直的屋脊成了波浪形狀，石灰刷過的牆麵斑駁脫落，露出層層疊疊的青石。窗戶根根豎著的窗欞黑森森的，低頭再看腳下的操場，就是一塊被踩實了黃土地，邊角處野草綠意盎然。沒有圍牆，誰都可以隨便進出。
“下一步應該怎麽搞？”甄克淩問元霜菊、易寶珠。
“先去找校長報到。我爸爸送我來噠，就是先帶我到校長那裏去的。”元霜菊道。
“是應該先找校長。我哥送我來，也是先帶我去校長辦公室的。”易寶珠也如是說。
校長辦公室就是他的寢室，二樓教師寢室正中那間。村小學條件簡陋，沒有集體辦公室。通常，每個教師的寢室也就是他們的辦公室。
元、易二人帶著甄克淩，從最右邊樓梯走上二樓。經過走廊，每走一步，樓板就“咚咚”地響。甄克淩感覺樓板好像隨時會突然踩斷，總提心吊膽的。
“陸校長好，甄克淩向您報到來了。”站在校長陸先富的寢室門口，元霜菊邊介紹，邊把甄克淩推進校長辦公室。
屋裏一男兩女坐在椅子大聲說話，似乎很生氣。他們對麵坐著一個五十來歲的老頭，穿著白襯衣，光頭，左眼眉毛上邊有顆明顯的黑痣，有如一顆黑色的豆子，他正向那幾人解釋著什麽。
“好好好，歡迎甄老師到虎坪小學來工作，嘿嘿嘿。”老頭站起來，笑嘻嘻地，伸出手來握住甄克淩的手使勁地搖。果然是校長陸先富。陸很熱情，甄克淩卻全身一個寒顫，他感到校長那雙三角眼裏射出的光飽含殺氣。
“我這裏和幾個老師還有點事。”沒等甄克淩開口，陸先富接著說，“你的寢室分在一樓，龍仁甫老師對麵那間，你先去把寢室收拾一下。”
甄克淩趕緊退了出來，和元霜菊、易寶珠一路來到龍仁甫寢室。他的寢室已布置妥當，見三人進門，龍仁甫甕聲甕氣說了聲“坐”，再無多話。
“我找陸校長報了到，他說我的寢室在你門對麵，我剛才去看，怎麽還有個女的在裏麵哭？”龍仁甫的家就在虎坪村，甄克淩想他應該熟悉學校的情況，因此問他。
“是個馬上要辭退的民辦老師。她不願意走。”龍仁甫說，“聽說今年教書沒滿五年的民辦老師都要辭退，虎坪小學要辭退四個，所以就把我們四個分到這裏來了。”
四人正說話間，傳來一陣急促的腳步聲，似乎進了對麵房間，隻聽一男人高聲道：“張老師莫哭了，人要活得有骨氣，我們都還年輕，不要我們教書就不教了，迴去種田也餓不死人，我們走！”馬上又有兩個女人說同樣的氣話，好言相勸那女的。
沒多久，就聽見對麵四人罵罵咧咧往外走。甄克淩幾個隨即跟出來想看看熱鬧，卻見四人都用背簍背著被褥，快步走出了校門。甄克淩認出了那三人，先前就坐在陸校長辦公室。不知為什麽，一種強烈的淒涼感從心中升騰而起。
三個同學幫忙收拾好寢室離去。甄克淩覺得有些累，便倒在床上休息，眼前總是浮現著那四個辭退民辦老師走出校門的瞬間。
原來，教書在自己心中一文不值，在別人眼裏卻是塊寶。