徐國有鹽湖，但不是很大，經過上千年的開采，鹽湖資源正在枯竭，當地的鹽工已轉向鹽湖周邊地下井鹽的開采，能出鹽晶，本身是一件稀奇的事。
中原將鹽晶稱之為鹽寶，據一些醫典記載鹽寶可用於治療某些疾病，因而鹽寶被作為藥物交易。鹽寶越大，價值越高，通常能買到的鹽寶多為拇指大小。
不過所謂的治療作用多數效果值得商榷，其中真正起作用的是微量礦物元素。時人物質條件匱乏，對疾病的認知更多來自於表症，稀有微量元素的補充能起到極好的療效，但對物質來源豐富的近現代人，疾病往往發自物質過剩引起的富貴病，因此古時有用的方子，到了今人身上不起作用，非是藥方的問題，其實是人的體質出了問題。
將鹽寶收下，鹵侯又送兩份大禮，禮品被裝於朱漆雲氣錯金紋的寶盒內，隻看規製便知道不是裝盛金銀的木箱而是寶箱，對於三侯這等身份地位的顯貴，送金送銀不免太土，送些稀有珍玩方能顯示手段。
貴重禮品入手，光天化日當著送禮人的麵直接開箱十分的失禮，寶箱隨即由府中侍衛扛著送入府內，暫入前堂堆著。
少時引鹵侯、仲侯父子孫輩，子侄堂親一行四十餘男丁入前院，鹵侯邊走邊將此番一行人等詳細介紹。
薛氏門第人才其實不多，從政的很少，多數子弟都從事經商和鹽業，火堿、口堿作為條件交換給鹵侯之後，鹵侯一族開始涉足化工，陸續十多年間直係旁係培養了不少人才。
麟城辦起化工之後，鹵侯的勢力財力日漸雄厚，但總體上仍以賺錢為主，科研投入其實不多，更多時候仍就需要百裏燕的人才和技術支持。
一行人邊走邊說，隊伍的後麵跟著一瘸子青年，走起路來右腿始終一瘸一拐，身材也不很魁梧，與其他鹽梟子弟相比，一席深灰色的直裾顯得甚是瘦弱了些。由於腿疾，被遠遠落在了他人之後，顯得很是焦急。
此後院堂屋中十朵金花嘰嘰喳喳吵成一片，百裏蠻蠻敞著嗓門衝進屋中大喊著：
“來啦來啦。”
“喊什麽喊，又不是你出嫁，你著什麽急。”
百裏彩雲沒好氣道，百裏芳撇著嘴說：
“姐妹們都注意了，待會兒都聽姐的，得讓他們知道知道咱們十姐妹可不是好欺負的羔羊。”
這時百裏香提醒道：
“你省省吧，父親都說要打折你一條腿，你還想被打折一隻胳臂呀。”
百裏芳皺著眉毛，對百裏香這等投降派頗有些不痛快：
“姐姐我可是為妹妹你好，你還自暴自棄啊”
“我可沒有，父親的決定誰都改不了，姐姐還是早些認命吧。”
“我才不認命呢。爹自己都說了，瞧得上瞧不上是咱們女子的事，鹵侯也不能怎麽樣。”
“你還真信呀。”百裏璿愁容滿麵說道，俊美的容貌宛若凋謝的花朵。
百裏芳不滿百裏璿的埋怨，調轉槍口向其開炮：
“璿兒妹妹怎不擔心擔心自己，小心羊入眾虎之口啊。”
“你！哼，不理你們了。”
百裏璿氣鼓著腮幫漲紅了臉，背過身去不再搭理白麗芳。
而與此同時後院通往中庭的拱門下，肖春玉、蕭兒、春柔、春芳、唐桃、周空六女子人手一支望遠鏡瞧著遠處一眾等人，唐桃出神說道：
“鹵侯家的人可真多呀，這要挑到什麽時候啊。”
“又不是挑你家蠻蠻，你急什麽。”
周空麵無表情說道，唐桃頓時有點來火，急著說道：
“我不也是為大夫人、二夫人、四夫人擔心嗎。再說了，誰的女兒不是心頭肉呀，總得找個門當戶對的好人家再行啊。”
唐桃平日裏也就隻能欺負欺負春柔、春芳，再者敢和周口打打嘴仗，其他真沒什麽能耐。
這時春芳喊了一聲：
“快看快看，我看到一個瘸子，竟然還有瘸子！”
唐桃聽著吃驚，忙舉望遠鏡邊找邊說：
“哪裏哪裏呀。”
春芳順勢伸手指向遠處，唐桃豎起了眉毛口無遮攔的說：
“瘸子也來招親呀，真沒天理了……”
一眾女子隔著老遠嘰嘰喳喳喋喋不休，作為妾侍，重大場合根本沒有他們露麵的機會。當然，軒亭郡主喬馫兒是個例外。多數時候身份卑微的妾侍隻比普通的用人好那麽一點點，更不可能像唐桃等人排隊躲在某個角落裏，拿著望遠鏡，對著貴賓指手畫腳評頭論足，也隻有百裏燕的府中由此奇景。
將鹵侯、仲侯引至中庭前堂，薑蓉、喬郡主便徑自退走。尋常接待外賓正室夫人出麵倒也沒什麽問題，大量男性外賓的場合，夫人是不易在大庭廣眾之下拋頭露麵的。
一來是男性群體年齡層不一，青年男子不免窺探熟婦的春色而起色心，婦人也不免垂涎精壯美男的陽力而思春，為日後紅杏出牆竊玉偷香而埋下禍端。
二來，男人們討論的問題的時候，婦人守在一旁總是很尷尬，不免讓人覺得男主有惡妻，說話得看臉色的感覺。
提前布置的廳堂添置了更多的長案和座塌，布局頗為緊湊。百裏燕精心準備了糕點、瓜果、茶飲和飲料，以便眾人取食，同時籍此觀察未來女婿們的一言一行。
仲侯等長輩均坐於右側，喬丞提前入座緊挨著仲後薛成父子，鹵侯與百裏燕同席而坐於正坐，子侄孫輩年輕一代坐於左側，既彰顯出應有的長幼尊卑，又不失主人待客之道，安排十分得體周到。
待眾人陸續落座，那瘸子青年在一瘸一拐的貓著腰尋找自己的座位，這一幕恰被百裏燕看見，不禁也吃了一驚。
“瘸子！”
他瞪目如鼓滿是錯愕。
他從沒想過鹵侯會怠慢他，安排一個瘸子來相親。倒也非是他百裏燕鄙視殘疾，今日可不是什麽普通相親會，是鹹國兩大頂級家族的政治聯姻，安排個瘸子相親，這算什麽情況，即便是備份，也未免有些不妥。
剛才那人分明是瘸著腿進來，百裏燕轉而又想，難道是最近出了事故傷了腿？可細迴想起鹵侯剛才，似乎也未見鹵侯說起此人。想到此處，百裏燕忙問道鹵侯：
“鹵侯，那位才俊不知是何人呐？”
百裏燕問的有些急，臉上的驚愕都沒來得及掩飾去，鹵侯看在眼裏，也頗為尷尬臉紅，隻好硬著頭皮說：
“嗬嗬，是這樣，方才那顆鹽寶，便是我這位堂侄孫所獻妙策。”
百裏燕聞訊又吃一驚，接著聽他一聲籲歎：
“哦……原來是這樣。”
這時鹵侯有言：
“這位乃我本家堂侄孫姓薛名博林，六年前摔傷了右腿，故而行走有些不便。我本欲是不帶他來此，然他獻上鹽寶妙策，我也不忍迴絕，故而帶來同行讓他見見世麵。”
薛博林按輩分與薛崇孫子薛舒同輩，是上任鹵侯薛騰胞弟的重孫子，既鹵侯薛崇堂弟的孫子，今年二十一。
按說薛博林與薛舒同輩，又是鹵侯薛崇堂弟的孫子，薛博林怎麽也不該比薛舒大六歲。
其實不然，當下婚年齡早得多，十五六生兒育女是普遍現象，鹵侯的兄弟們理論上沒有繼承鹵侯的機會，因此婚姻不是家族首要核心問題，往往最早被作為籌碼對外交換。而長子作為鹵侯的繼承者，婚齡都在十九歲之後。
從鹵侯薛騰到重孫薛舒，四代人三段婚姻每人拖一兩年，疊加到薛舒這一輩，便是六七年，薛博林年長薛舒六歲也就見怪不怪了。
聽完鹵侯一番細說，百裏燕不禁又問：
“薛博林此人既腿有殘疾，又何故千裏迢迢前去徐國，想來不能是隻為一顆鹽寶吧。”
鹵侯語帶可惜的說道：
“永興侯有所不知呀，這薛博林天資聰慧喜交好友，我那堂侄也不管束，放任他在外雲遊。”
按鹵侯薛崇的說法，薛博林滿腹錦綸學富五車，喜歡到處雲遊，言外之意此人遊手好閑不學無術。百裏燕覺得，多半是因為薛博林不是家中長子，六年前又摔傷了腿，因此家中首先考量的是利益問題。
因為腿傷成疾治愈無望，婚姻問題不可避免的成為障礙，至少是不可能優先分配到最好的資源，而其他略低一等的門第又覺得自己女兒還不至於為了攀附薛氏，放下身段把女兒嫁給一個殘廢，因此薛博林隻能娶門第更低的女子，一來二去拖到了現在。
之後性情大變放任自流，滿世界的雲遊國外結交“好友”，家裏不管，既是道義上的虧欠，也是其價值已經打打了折扣，隻好任其發展。
此時眾人言聲竊竊，鹵侯壓了壓手示意眾人肅靜，而後嚴肅說道：
“今日赴會，乃本族長與永興侯相商，召我族子弟於此茶敘，眾人不可無禮怠慢，更不得聒噪喧嘩驚擾了侯府女眷，諸位可都清楚。”
“謹遵族長之命……”
眾人異口同聲，下刻鹵侯與百裏燕小聲說：
“永興侯，有何話盡管問吧。”
“嗯，薛氏子弟果然非同凡響，令人刮目相看呐。”
此前百裏燕與薛崇說定，龍鳳會當日要召青年才俊問策，以了解薛氏青年才俊的世界觀和才學。
現今的薛氏子弟已非當年那群隻知道熬鹽賣錢，精於生意的鹽梟。受惠於教育的發展，最近十多年間三大家族與依附於三大家族的核心權利貴族，都能接觸到先進思想書籍和先進教育，百裏燕考察的正是他們的思想深度，至於人品和辦事的能力，仍需要長期的觀察和考評。
中原將鹽晶稱之為鹽寶，據一些醫典記載鹽寶可用於治療某些疾病，因而鹽寶被作為藥物交易。鹽寶越大，價值越高，通常能買到的鹽寶多為拇指大小。
不過所謂的治療作用多數效果值得商榷，其中真正起作用的是微量礦物元素。時人物質條件匱乏，對疾病的認知更多來自於表症，稀有微量元素的補充能起到極好的療效，但對物質來源豐富的近現代人，疾病往往發自物質過剩引起的富貴病，因此古時有用的方子，到了今人身上不起作用，非是藥方的問題，其實是人的體質出了問題。
將鹽寶收下，鹵侯又送兩份大禮，禮品被裝於朱漆雲氣錯金紋的寶盒內，隻看規製便知道不是裝盛金銀的木箱而是寶箱，對於三侯這等身份地位的顯貴，送金送銀不免太土，送些稀有珍玩方能顯示手段。
貴重禮品入手，光天化日當著送禮人的麵直接開箱十分的失禮，寶箱隨即由府中侍衛扛著送入府內，暫入前堂堆著。
少時引鹵侯、仲侯父子孫輩，子侄堂親一行四十餘男丁入前院，鹵侯邊走邊將此番一行人等詳細介紹。
薛氏門第人才其實不多，從政的很少，多數子弟都從事經商和鹽業，火堿、口堿作為條件交換給鹵侯之後，鹵侯一族開始涉足化工，陸續十多年間直係旁係培養了不少人才。
麟城辦起化工之後，鹵侯的勢力財力日漸雄厚，但總體上仍以賺錢為主，科研投入其實不多，更多時候仍就需要百裏燕的人才和技術支持。
一行人邊走邊說，隊伍的後麵跟著一瘸子青年，走起路來右腿始終一瘸一拐，身材也不很魁梧，與其他鹽梟子弟相比，一席深灰色的直裾顯得甚是瘦弱了些。由於腿疾，被遠遠落在了他人之後，顯得很是焦急。
此後院堂屋中十朵金花嘰嘰喳喳吵成一片，百裏蠻蠻敞著嗓門衝進屋中大喊著：
“來啦來啦。”
“喊什麽喊，又不是你出嫁，你著什麽急。”
百裏彩雲沒好氣道，百裏芳撇著嘴說：
“姐妹們都注意了，待會兒都聽姐的，得讓他們知道知道咱們十姐妹可不是好欺負的羔羊。”
這時百裏香提醒道：
“你省省吧，父親都說要打折你一條腿，你還想被打折一隻胳臂呀。”
百裏芳皺著眉毛，對百裏香這等投降派頗有些不痛快：
“姐姐我可是為妹妹你好，你還自暴自棄啊”
“我可沒有，父親的決定誰都改不了，姐姐還是早些認命吧。”
“我才不認命呢。爹自己都說了，瞧得上瞧不上是咱們女子的事，鹵侯也不能怎麽樣。”
“你還真信呀。”百裏璿愁容滿麵說道，俊美的容貌宛若凋謝的花朵。
百裏芳不滿百裏璿的埋怨，調轉槍口向其開炮：
“璿兒妹妹怎不擔心擔心自己，小心羊入眾虎之口啊。”
“你！哼，不理你們了。”
百裏璿氣鼓著腮幫漲紅了臉，背過身去不再搭理白麗芳。
而與此同時後院通往中庭的拱門下，肖春玉、蕭兒、春柔、春芳、唐桃、周空六女子人手一支望遠鏡瞧著遠處一眾等人，唐桃出神說道：
“鹵侯家的人可真多呀，這要挑到什麽時候啊。”
“又不是挑你家蠻蠻，你急什麽。”
周空麵無表情說道，唐桃頓時有點來火，急著說道：
“我不也是為大夫人、二夫人、四夫人擔心嗎。再說了，誰的女兒不是心頭肉呀，總得找個門當戶對的好人家再行啊。”
唐桃平日裏也就隻能欺負欺負春柔、春芳，再者敢和周口打打嘴仗，其他真沒什麽能耐。
這時春芳喊了一聲：
“快看快看，我看到一個瘸子，竟然還有瘸子！”
唐桃聽著吃驚，忙舉望遠鏡邊找邊說：
“哪裏哪裏呀。”
春芳順勢伸手指向遠處，唐桃豎起了眉毛口無遮攔的說：
“瘸子也來招親呀，真沒天理了……”
一眾女子隔著老遠嘰嘰喳喳喋喋不休，作為妾侍，重大場合根本沒有他們露麵的機會。當然，軒亭郡主喬馫兒是個例外。多數時候身份卑微的妾侍隻比普通的用人好那麽一點點，更不可能像唐桃等人排隊躲在某個角落裏，拿著望遠鏡，對著貴賓指手畫腳評頭論足，也隻有百裏燕的府中由此奇景。
將鹵侯、仲侯引至中庭前堂，薑蓉、喬郡主便徑自退走。尋常接待外賓正室夫人出麵倒也沒什麽問題，大量男性外賓的場合，夫人是不易在大庭廣眾之下拋頭露麵的。
一來是男性群體年齡層不一，青年男子不免窺探熟婦的春色而起色心，婦人也不免垂涎精壯美男的陽力而思春，為日後紅杏出牆竊玉偷香而埋下禍端。
二來，男人們討論的問題的時候，婦人守在一旁總是很尷尬，不免讓人覺得男主有惡妻，說話得看臉色的感覺。
提前布置的廳堂添置了更多的長案和座塌，布局頗為緊湊。百裏燕精心準備了糕點、瓜果、茶飲和飲料，以便眾人取食，同時籍此觀察未來女婿們的一言一行。
仲侯等長輩均坐於右側，喬丞提前入座緊挨著仲後薛成父子，鹵侯與百裏燕同席而坐於正坐，子侄孫輩年輕一代坐於左側，既彰顯出應有的長幼尊卑，又不失主人待客之道，安排十分得體周到。
待眾人陸續落座，那瘸子青年在一瘸一拐的貓著腰尋找自己的座位，這一幕恰被百裏燕看見，不禁也吃了一驚。
“瘸子！”
他瞪目如鼓滿是錯愕。
他從沒想過鹵侯會怠慢他，安排一個瘸子來相親。倒也非是他百裏燕鄙視殘疾，今日可不是什麽普通相親會，是鹹國兩大頂級家族的政治聯姻，安排個瘸子相親，這算什麽情況，即便是備份，也未免有些不妥。
剛才那人分明是瘸著腿進來，百裏燕轉而又想，難道是最近出了事故傷了腿？可細迴想起鹵侯剛才，似乎也未見鹵侯說起此人。想到此處，百裏燕忙問道鹵侯：
“鹵侯，那位才俊不知是何人呐？”
百裏燕問的有些急，臉上的驚愕都沒來得及掩飾去，鹵侯看在眼裏，也頗為尷尬臉紅，隻好硬著頭皮說：
“嗬嗬，是這樣，方才那顆鹽寶，便是我這位堂侄孫所獻妙策。”
百裏燕聞訊又吃一驚，接著聽他一聲籲歎：
“哦……原來是這樣。”
這時鹵侯有言：
“這位乃我本家堂侄孫姓薛名博林，六年前摔傷了右腿，故而行走有些不便。我本欲是不帶他來此，然他獻上鹽寶妙策，我也不忍迴絕，故而帶來同行讓他見見世麵。”
薛博林按輩分與薛崇孫子薛舒同輩，是上任鹵侯薛騰胞弟的重孫子，既鹵侯薛崇堂弟的孫子，今年二十一。
按說薛博林與薛舒同輩，又是鹵侯薛崇堂弟的孫子，薛博林怎麽也不該比薛舒大六歲。
其實不然，當下婚年齡早得多，十五六生兒育女是普遍現象，鹵侯的兄弟們理論上沒有繼承鹵侯的機會，因此婚姻不是家族首要核心問題，往往最早被作為籌碼對外交換。而長子作為鹵侯的繼承者，婚齡都在十九歲之後。
從鹵侯薛騰到重孫薛舒，四代人三段婚姻每人拖一兩年，疊加到薛舒這一輩，便是六七年，薛博林年長薛舒六歲也就見怪不怪了。
聽完鹵侯一番細說，百裏燕不禁又問：
“薛博林此人既腿有殘疾，又何故千裏迢迢前去徐國，想來不能是隻為一顆鹽寶吧。”
鹵侯語帶可惜的說道：
“永興侯有所不知呀，這薛博林天資聰慧喜交好友，我那堂侄也不管束，放任他在外雲遊。”
按鹵侯薛崇的說法，薛博林滿腹錦綸學富五車，喜歡到處雲遊，言外之意此人遊手好閑不學無術。百裏燕覺得，多半是因為薛博林不是家中長子，六年前又摔傷了腿，因此家中首先考量的是利益問題。
因為腿傷成疾治愈無望，婚姻問題不可避免的成為障礙，至少是不可能優先分配到最好的資源，而其他略低一等的門第又覺得自己女兒還不至於為了攀附薛氏，放下身段把女兒嫁給一個殘廢，因此薛博林隻能娶門第更低的女子，一來二去拖到了現在。
之後性情大變放任自流，滿世界的雲遊國外結交“好友”，家裏不管，既是道義上的虧欠，也是其價值已經打打了折扣，隻好任其發展。
此時眾人言聲竊竊，鹵侯壓了壓手示意眾人肅靜，而後嚴肅說道：
“今日赴會，乃本族長與永興侯相商，召我族子弟於此茶敘，眾人不可無禮怠慢，更不得聒噪喧嘩驚擾了侯府女眷，諸位可都清楚。”
“謹遵族長之命……”
眾人異口同聲，下刻鹵侯與百裏燕小聲說：
“永興侯，有何話盡管問吧。”
“嗯，薛氏子弟果然非同凡響，令人刮目相看呐。”
此前百裏燕與薛崇說定，龍鳳會當日要召青年才俊問策，以了解薛氏青年才俊的世界觀和才學。
現今的薛氏子弟已非當年那群隻知道熬鹽賣錢，精於生意的鹽梟。受惠於教育的發展，最近十多年間三大家族與依附於三大家族的核心權利貴族，都能接觸到先進思想書籍和先進教育，百裏燕考察的正是他們的思想深度，至於人品和辦事的能力，仍需要長期的觀察和考評。