競價的消息在國政監傳的沸沸揚揚，卻遲遲不見太子身影，百裏燕斷定其定是先一步去找鹹王商議。
而與此同時消息發酵的很快，一路傳到正在柳湖度假的博源君耳中：
“什麽啊，還有這等事！”
“是的三叔，金雪狄人準備召集諸侯一起壓價交易，先交易次等貨物，後交易貴重貨品，誰的價錢更低，最終才能做成買賣。”姬通之子姬康飛快說道。
“嘿嘿，這些蠻人忒不是東西，哪有這般做買賣的道理。”
“但眼下來看，情勢起了變化。而今衛國獨大一方，難以約束。若是先交易次等貨物，衛國、長孫國將與蠻人先行交易，這可十分不利呀。”
“賢侄說的不錯，這次等貨物價錢雖說不高，但購買者甚多，數量很大，相反上等貨物價高而產量少，買者多為大富大貴之豪門勳貴，次等貨利潤並不比上等貨少，但所需采買的本錢卻會因數量而多得多。
若是大量金銀耗費在次等貨物上，用於購買上等貨的金銀勢必減少，而且上等貨的壓價諸侯要比次等貨諸侯更多，蠻人將能用更少的金銀從我等手中買走更多的上等貨，這一手當真是陰損。”
“照三叔這麽說，越往後對我梁國豈非越不利。”
“不錯，我國出產皆為上品貨物居多，其如此作法，便是要分化中原諸侯。”
“那為何不聯手諸侯抵製蠻人壓價。”
“沒用的。”姬豐否定道，接著又說：“各國貨物本錢皆不相同，隻要有利可圖，價格低一些，吃下的量也就越多，量越大，價錢上損失的利錢便能補迴來。況且此番交易多數以金銀計價，而非銅錢。金銀比銅貴，如此價格略低一些，仍然極為劃算。
走吧，賢侄速去將懿兒找迴來，準備返迴陔陵。三叔去見西寰，想必她也該得到了消息。”
正如姬豐所料，西寰僅比他早一刻鍾得知消息。
“季將軍，此事舅舅會如何處置？”
“屬下以為，此事上對我晉國還是有利的，但太子哪裏恐怕要有巨大損失。”
“為何是我王兄得益，本宮受損？”
“迴殿下，我晉國絲織品以中品為主，錦、緞真品絲織物稀少，競爭者隻誌國與衛國。而中品絲織物我國因北地而受益，因此產量可觀，歧、鹹、梁、燕雖也產中品絲織物，但多以上等絲織物為主。而蠻人以先劣後優壓價購貨，我國中等貨物價格更低，能先於上等貨物出售。
此外我晉國還有鹹、梁、歧、長孫等北海沿岸諸侯所沒有的皮毛、辛香料等特產，而競爭者隻宋國、徐國、誌國、衛國。其中宋國、徐國不足為慮，而衛國產量較少，路途遙遠，本錢不會少，能競爭者隻有誌國，總體而言我晉國此番有利可圖。”
“照將軍如此所言，本宮與太子是吃虧吃定了！”
“鹹國以上等絲織品為主中等品較少，且分散於各地權貴手中，而梁國絲織物皆為官辦，本錢低得多，競爭之下鹹國絲織物即便同等價格，利潤仍然不如梁國，絲織物唯一能夠得利的隻有鹹國官辦織造坊，但總數不會太多。據說百裏燕十年前便使用了新式織機，省時省力，本錢要低得多。
此外鹹國的棉布數量巨大，綢商的損失最終將從棉布與其他新式貨物上賺迴來，因此鹹國總體並不吃虧。”
“這算來算去的，損失的還是本宮！”
西寰怒道，立身來迴踱著，胸口起伏不定。季錦昇小心迴道：
“就眼下而言是的。”
“就別無他法了？”
“除非依附太子的商賈權貴自降價格，否則一匹也賣不出去。”
“那要降多少？”西寰急問。
“若不考慮周轉運輸耗費的本錢，至少要在售價之上拿去三成價格，才有可能與梁國競價。”
“什麽啊，三成！”西寰聞信吃驚：“那可是幾萬金子呀！”
“是的。而且……”
季錦昇欲言又止，西寰忙問：
“而且何事？”
“如果綢商一起參與競價，非但不能幫忙，相反梁國將為此獲取更多利益。”
“這是為何？”
“因為隻要梁國的出價比綢商低一分，蠻人也隻會與梁國先行交易。而綢商能降的價格有限，一成或是兩成，當商賈壓價越少，梁國需要向下作價的成本也就越少。”
“可惡！事情怎會變成這樣。”
二人說話之際殿外宮女匆匆來報：
“啟稟太子妃殿下，博源君到了。”
“有請。”
“諾。”
待宮女退走，季錦昇小聲說道：
“定是為了壓價一事而來。”
“本宮心裏有數，且看他如何說。”
少時博源君進殿，西寰恭迎上前：
“博源君想必也是為蠻人壓價之事吧。”
“嗬嗬……不愧是西寰公主，是啊，此前人人皆說蠻人奸詐，老夫不以為然，不想其用心險惡令中原諸侯競相爭奪，著實可惡。”
“那博源君可要當心了，本宮可聽說此來蠻人首領連永興侯、公良修都難以對付，其出此惡毒之計，想必定是有備而來。博源君可有破解之法？”
“嗨……這蠻人手段老夫也是生平僅見，都說同行是冤家，誰能想到蠻人將諸侯召集起來共同出價，你壓我我壓你，壓來壓去受害的還是咱們中原呐。”
“博源君言之有理，不過本宮一介婦道人家，這等事情也說不清楚。博源君若是為此事而來，本宮可真幫不上什麽忙。不如找我那舅舅說說，興許還能有些用處。”
“本君也正有此意，特來向太子妃告辭，本君改日再登門拜訪太子妃殿下。”
“博源君請。”
姬豐抬手行禮，隨即轉身離開殿宇。待其離去，西寰又問季錦昇：
“季將軍，姬豐將會如何處置？”
“屬下以為，至少以當下局，勢姬豐已很難說服諸侯繼續沉默，其此番趕迴陔陵，必是為爭奪更多的好處。”
“那本宮該如何？”
“屬下建議殿下應暫緩返迴陔陵，待局勢明朗之後再做決斷。”
“季將軍是擔心太子。”
“是的，依附太子的綢商眾多，競價交易鹹國綢商定是要吃大虧的，雖不會折本，但每匹少賺三成金子也夠他們折騰一陣。此事殿下能避則避，絕不能與我晉國扯上關係。”
“這樣好嗎，以後讓本宮如何再號令他們。”
“殿下放心，正所謂不知其之害，不知利之所在。綢商們為的是金銀，而百裏燕為鎮服綢商而故意冷落之，眼下鹹國絲綢賣不出去，綢商備受其害，百裏燕日後再想籠絡將更為困難。
而我晉國將因此番交易而獲益，公主避而遠之，一可避開綢商糾纏，二可將綢商的怒火引向百裏燕，從此綢商將知道，隻有跟著晉國，跟著殿下，他們才有賺錢的希望。
如果殿下提前迴到陔陵，殿下既無辦法為綢商們銷貨，也無辦法彌補他們的損失，如此豈不自找麻煩。還不如讓綢商自咽苦果，有了這次教訓，綢商們再也不會輕信百裏燕，反會投桃報李更向殿下靠攏。”
“還是季將軍想得周到，即刻讓人給顧晨與舅舅帶話，但凡綢商之事都推給太子，與晉國無關。而且要說明白了，這絲綢是國庫重稅所在，晉國管不了鹹國的國庫。”
“屬下明白，屬下即刻去辦。”
第二天，競價的消息擴散至全城，同時經由各國驛卒將消息送往中原各地。各路商人三五成群聚在各國使臣館驛附近的客棧、茶樓議論紛紛，幾家歡喜幾家愁。
“嘿，我昨兒晚可聽說，長孫使臣館驛都給擠破了門，還險些大打出手。”
一錦衣中年男子邊喝茶邊說，左手不停往嘴裏塞著小食。似乎永遠也吃不夠，一旁同樣坐著的藍衫中年男子說道：
“可不是嘛，昨晚鬧了一宿，今早我打長孫館驛門口過時，還看到車水馬龍大排長龍，長孫國這次可發大了。”
“不過還別說，這蠻人腦子賊壞，居然想出個大家一起壓價的餿主意，這他娘的真夠陰損的。”
“沒錯，要不怎說蠻人狼心狗肺呢，哪有同行一起叫價的道理，存心是要擠兌死咱們中原人。你說這鹹國的也真是的，這些年也沒少見逞威風，怎就讓蠻人給騎在頭上拉屎呢。”
“誒誒，別說了，你看誰來了！”
錦衣男子一個眼色，藍衫男子循跡望去，隻見兩男子英姿威武，身後跟著鹹國兵士，甚是威風。驚詫之際，藍衫男子忙問：
“這來頭不小啊。”
“你不知道！”
錦衣男子吃驚問，藍衫男子連連搖頭：
“你知道？”
錦衣男子壓低嗓音湊近上前小心說道：
“看到頭戴玉冠身著靛藍絲錦直裾，左肋佩劍，腰纏金玉蹀躞，腳登赭靴的男子沒有。”
“嗯，看到了，你認識？”
“我哪人能認識，全陔陵城中能有這等扮相的隻有永興侯一人。”
“是他，他能來這等茶館？你不會看錯了吧。”藍衫男子吃驚道。
“定不會錯，你就沒見那靛藍絲錦直裾有何特別之處？”
藍衫男子看了有看，絲毫不覺特別之處：
“瞧不出來，你倒是說呀，有何不同之處？”
“那絲錦直裾是以金毛蠶絲線織就，既有棉麻的挺立感，又不失綢緞的絲滑柔順，比尋常所見絲綢錦緞上了一個檔次，全天下隻鹹國有。”
“是嘛，這價錢一定不費吧。”
“天下絕好的錦緞也不過十根寸金，而這金毛蠶綢緞二十根寸金未必買的到。”
二人說話之際，百裏燕一行人等已是上到二樓，尋到一處角落徑自坐下。
而與此同時消息發酵的很快，一路傳到正在柳湖度假的博源君耳中：
“什麽啊，還有這等事！”
“是的三叔，金雪狄人準備召集諸侯一起壓價交易，先交易次等貨物，後交易貴重貨品，誰的價錢更低，最終才能做成買賣。”姬通之子姬康飛快說道。
“嘿嘿，這些蠻人忒不是東西，哪有這般做買賣的道理。”
“但眼下來看，情勢起了變化。而今衛國獨大一方，難以約束。若是先交易次等貨物，衛國、長孫國將與蠻人先行交易，這可十分不利呀。”
“賢侄說的不錯，這次等貨物價錢雖說不高，但購買者甚多，數量很大，相反上等貨物價高而產量少，買者多為大富大貴之豪門勳貴，次等貨利潤並不比上等貨少，但所需采買的本錢卻會因數量而多得多。
若是大量金銀耗費在次等貨物上，用於購買上等貨的金銀勢必減少，而且上等貨的壓價諸侯要比次等貨諸侯更多，蠻人將能用更少的金銀從我等手中買走更多的上等貨，這一手當真是陰損。”
“照三叔這麽說，越往後對我梁國豈非越不利。”
“不錯，我國出產皆為上品貨物居多，其如此作法，便是要分化中原諸侯。”
“那為何不聯手諸侯抵製蠻人壓價。”
“沒用的。”姬豐否定道，接著又說：“各國貨物本錢皆不相同，隻要有利可圖，價格低一些，吃下的量也就越多，量越大，價錢上損失的利錢便能補迴來。況且此番交易多數以金銀計價，而非銅錢。金銀比銅貴，如此價格略低一些，仍然極為劃算。
走吧，賢侄速去將懿兒找迴來，準備返迴陔陵。三叔去見西寰，想必她也該得到了消息。”
正如姬豐所料，西寰僅比他早一刻鍾得知消息。
“季將軍，此事舅舅會如何處置？”
“屬下以為，此事上對我晉國還是有利的，但太子哪裏恐怕要有巨大損失。”
“為何是我王兄得益，本宮受損？”
“迴殿下，我晉國絲織品以中品為主，錦、緞真品絲織物稀少，競爭者隻誌國與衛國。而中品絲織物我國因北地而受益，因此產量可觀，歧、鹹、梁、燕雖也產中品絲織物，但多以上等絲織物為主。而蠻人以先劣後優壓價購貨，我國中等貨物價格更低，能先於上等貨物出售。
此外我晉國還有鹹、梁、歧、長孫等北海沿岸諸侯所沒有的皮毛、辛香料等特產，而競爭者隻宋國、徐國、誌國、衛國。其中宋國、徐國不足為慮，而衛國產量較少，路途遙遠，本錢不會少，能競爭者隻有誌國，總體而言我晉國此番有利可圖。”
“照將軍如此所言，本宮與太子是吃虧吃定了！”
“鹹國以上等絲織品為主中等品較少，且分散於各地權貴手中，而梁國絲織物皆為官辦，本錢低得多，競爭之下鹹國絲織物即便同等價格，利潤仍然不如梁國，絲織物唯一能夠得利的隻有鹹國官辦織造坊，但總數不會太多。據說百裏燕十年前便使用了新式織機，省時省力，本錢要低得多。
此外鹹國的棉布數量巨大，綢商的損失最終將從棉布與其他新式貨物上賺迴來，因此鹹國總體並不吃虧。”
“這算來算去的，損失的還是本宮！”
西寰怒道，立身來迴踱著，胸口起伏不定。季錦昇小心迴道：
“就眼下而言是的。”
“就別無他法了？”
“除非依附太子的商賈權貴自降價格，否則一匹也賣不出去。”
“那要降多少？”西寰急問。
“若不考慮周轉運輸耗費的本錢，至少要在售價之上拿去三成價格，才有可能與梁國競價。”
“什麽啊，三成！”西寰聞信吃驚：“那可是幾萬金子呀！”
“是的。而且……”
季錦昇欲言又止，西寰忙問：
“而且何事？”
“如果綢商一起參與競價，非但不能幫忙，相反梁國將為此獲取更多利益。”
“這是為何？”
“因為隻要梁國的出價比綢商低一分，蠻人也隻會與梁國先行交易。而綢商能降的價格有限，一成或是兩成，當商賈壓價越少，梁國需要向下作價的成本也就越少。”
“可惡！事情怎會變成這樣。”
二人說話之際殿外宮女匆匆來報：
“啟稟太子妃殿下，博源君到了。”
“有請。”
“諾。”
待宮女退走，季錦昇小聲說道：
“定是為了壓價一事而來。”
“本宮心裏有數，且看他如何說。”
少時博源君進殿，西寰恭迎上前：
“博源君想必也是為蠻人壓價之事吧。”
“嗬嗬……不愧是西寰公主，是啊，此前人人皆說蠻人奸詐，老夫不以為然，不想其用心險惡令中原諸侯競相爭奪，著實可惡。”
“那博源君可要當心了，本宮可聽說此來蠻人首領連永興侯、公良修都難以對付，其出此惡毒之計，想必定是有備而來。博源君可有破解之法？”
“嗨……這蠻人手段老夫也是生平僅見，都說同行是冤家，誰能想到蠻人將諸侯召集起來共同出價，你壓我我壓你，壓來壓去受害的還是咱們中原呐。”
“博源君言之有理，不過本宮一介婦道人家，這等事情也說不清楚。博源君若是為此事而來，本宮可真幫不上什麽忙。不如找我那舅舅說說，興許還能有些用處。”
“本君也正有此意，特來向太子妃告辭，本君改日再登門拜訪太子妃殿下。”
“博源君請。”
姬豐抬手行禮，隨即轉身離開殿宇。待其離去，西寰又問季錦昇：
“季將軍，姬豐將會如何處置？”
“屬下以為，至少以當下局，勢姬豐已很難說服諸侯繼續沉默，其此番趕迴陔陵，必是為爭奪更多的好處。”
“那本宮該如何？”
“屬下建議殿下應暫緩返迴陔陵，待局勢明朗之後再做決斷。”
“季將軍是擔心太子。”
“是的，依附太子的綢商眾多，競價交易鹹國綢商定是要吃大虧的，雖不會折本，但每匹少賺三成金子也夠他們折騰一陣。此事殿下能避則避，絕不能與我晉國扯上關係。”
“這樣好嗎，以後讓本宮如何再號令他們。”
“殿下放心，正所謂不知其之害，不知利之所在。綢商們為的是金銀，而百裏燕為鎮服綢商而故意冷落之，眼下鹹國絲綢賣不出去，綢商備受其害，百裏燕日後再想籠絡將更為困難。
而我晉國將因此番交易而獲益，公主避而遠之，一可避開綢商糾纏，二可將綢商的怒火引向百裏燕，從此綢商將知道，隻有跟著晉國，跟著殿下，他們才有賺錢的希望。
如果殿下提前迴到陔陵，殿下既無辦法為綢商們銷貨，也無辦法彌補他們的損失，如此豈不自找麻煩。還不如讓綢商自咽苦果，有了這次教訓，綢商們再也不會輕信百裏燕，反會投桃報李更向殿下靠攏。”
“還是季將軍想得周到，即刻讓人給顧晨與舅舅帶話，但凡綢商之事都推給太子，與晉國無關。而且要說明白了，這絲綢是國庫重稅所在，晉國管不了鹹國的國庫。”
“屬下明白，屬下即刻去辦。”
第二天，競價的消息擴散至全城，同時經由各國驛卒將消息送往中原各地。各路商人三五成群聚在各國使臣館驛附近的客棧、茶樓議論紛紛，幾家歡喜幾家愁。
“嘿，我昨兒晚可聽說，長孫使臣館驛都給擠破了門，還險些大打出手。”
一錦衣中年男子邊喝茶邊說，左手不停往嘴裏塞著小食。似乎永遠也吃不夠，一旁同樣坐著的藍衫中年男子說道：
“可不是嘛，昨晚鬧了一宿，今早我打長孫館驛門口過時，還看到車水馬龍大排長龍，長孫國這次可發大了。”
“不過還別說，這蠻人腦子賊壞，居然想出個大家一起壓價的餿主意，這他娘的真夠陰損的。”
“沒錯，要不怎說蠻人狼心狗肺呢，哪有同行一起叫價的道理，存心是要擠兌死咱們中原人。你說這鹹國的也真是的，這些年也沒少見逞威風，怎就讓蠻人給騎在頭上拉屎呢。”
“誒誒，別說了，你看誰來了！”
錦衣男子一個眼色，藍衫男子循跡望去，隻見兩男子英姿威武，身後跟著鹹國兵士，甚是威風。驚詫之際，藍衫男子忙問：
“這來頭不小啊。”
“你不知道！”
錦衣男子吃驚問，藍衫男子連連搖頭：
“你知道？”
錦衣男子壓低嗓音湊近上前小心說道：
“看到頭戴玉冠身著靛藍絲錦直裾，左肋佩劍，腰纏金玉蹀躞，腳登赭靴的男子沒有。”
“嗯，看到了，你認識？”
“我哪人能認識，全陔陵城中能有這等扮相的隻有永興侯一人。”
“是他，他能來這等茶館？你不會看錯了吧。”藍衫男子吃驚道。
“定不會錯，你就沒見那靛藍絲錦直裾有何特別之處？”
藍衫男子看了有看，絲毫不覺特別之處：
“瞧不出來，你倒是說呀，有何不同之處？”
“那絲錦直裾是以金毛蠶絲線織就，既有棉麻的挺立感，又不失綢緞的絲滑柔順，比尋常所見絲綢錦緞上了一個檔次，全天下隻鹹國有。”
“是嘛，這價錢一定不費吧。”
“天下絕好的錦緞也不過十根寸金，而這金毛蠶綢緞二十根寸金未必買的到。”
二人說話之際，百裏燕一行人等已是上到二樓，尋到一處角落徑自坐下。