不輕易言戰,並非說不還手坐等被毆薅羊毛。


    黑巾叛亂很大程度上是諸侯國力衰退軍隊廢弛,未能在第一時間遏製國內叛亂,竟而被叛軍打到了家門口。


    衛國以短斤缺兩從鹹國身上薅羊毛,不過是變換了形式和手段,重新進行了包裝,本質依然是以經濟侵略為先導,軍事政治壓力緊隨其後。戰爭遲早要爆發,不過是早一天晚一天而已。


    四人一直聊到天黑,晚上薑乾備下宴席款待百裏燕、薑蓉二人。


    翌日,百裏燕令魏琦去麟城將司空南召迴廣信,同時陪同薑乾巡視廣信城北與港口。


    “妹夫你看,北門外便是港口與船塢,經過數年擴建,如今能同時停泊萬石以上大船二十餘數艘,或數十艘五千石船,日後若建成兩萬石船,也能停靠八九艘,如若繼續擴建,日後必成天下第一雄港。”


    “內兄切勿高興的太早,廣信距離陔陵僅有八百餘裏,日後若有強敵在此登陸,我擔心廣信招架不住。”


    “怎會呢,廣信城牆堅固,黑巾尚且未能奈何,更何況從海上如何能攻破廣信銅牆鐵壁。”


    “非是我虛言恫嚇,廣信乃北海通往晉國北海上最好的天良良港,其他各處港口皆不利於萬石以上大船同時停靠,因此日後若有強敵從海上來犯,必取廣信港口。所以我建議修築炮台要塞同時,廣信北城牆應加高加厚,能加多厚就加多厚。”


    廣信港是北海地區少有的天然深水良港,近幾年的勘測和調查,基本可確認港口、航道深平均深度在六丈以上,這個深度的天然良港即便放在全世界也是罕見的。


    就當下而言,不僅能停泊大型木質戰艦,日後鋼鐵戰艦、大型航母也能駐泊。


    從長孫國東海岸至晉國北海沿岸,海岸線長度超過美國、加拿大西海岸海岸線長度之和,彎曲延綿海岸線上共計大小港口四十餘處,當下已知有深水港口僅兩處,廣信一處,長孫的琛港一處。


    能供十數艘、數十艘五千石木質船同時駐泊的隻港口有十二處,廣信是其一,而能供萬石大船停靠的僅有廣信和琛港。


    北半球未知明文南下侵略,要想大舉攻入內陸,廣信是唯一的大型補給深水港口,攻取了廣信,南下陔陵將一馬平川無險可守。


    鑒於廣信的重要性,修築最高級別的岸防要塞和炮台是當務之急。


    薑乾眼界仍局限在陸權時代的戰爭思維,海權時代將不再以陸地的爭奪為唯一戰場,海上的失敗同樣麵臨長期的封鎖,和隨時隨地點穴式的入侵襲擾。


    視察過廣信城防,百裏燕馬不停蹄趕去船塢了解進度,巡視戰船戰備操練工作。


    由於廣信大型船塢興建較晚,第一艘兩萬石戰船仍在永興建造,但受製於永興河以北河段水深和航道,隻能勉強經由迷龍河進入長孫境內,經由長孫內河使出內河進入北海,之後陸續開工的兩萬石船將在廣信船塢建造。


    海軍的整備仍以整合內陸水軍,近海作戰為主,遠洋探索為輔,鑒於萬石以上戰船嚴重不足,無力與北半球文明在海上較量,同時百裏燕也無意在遠海深海與敵艦隊決戰,利用岸防火炮的射程優勢,海陸結合,守住海岸線是上策。不能把有限的海軍力量投入到數倍於自的強大對手麵前以小博大。


    受益於鐵價和工業化煉鋼的成果,所有新式萬石戰船暫時配屬637型十八、二十四斤艦用滑軌前膛炮,配用無煙火藥,先把海上戰術操練起來,新式645型鉑係銅鎳鐵基合金艦用炮三至四年內陸續替換637型炮,以增強射程。


    新式645型炮不僅射程更遠,同時將首次采用撞擊發火,以縮短開火時間。


    傳統火炮以火門引信燃燒點燃炮膛火藥,中間存在數秒乃至十數秒延遲,不利於海上迅速射擊。


    新型645型火炮繼續沿襲了傳統炮尾火門結構不變,但在火門上安裝有外置機械撞擊結構,以氯酸鉀與鎂粉混和紅磷製成撞擊引信代替傳統延遲導火索,外力撞擊下傳火起爆。即便擊錘損壞,仍可使用人工撞擊或點火方式起爆。


    氯酸鉀性能穩定,是雷汞的不二替代產品,但並非說雷汞沒有用武之地。


    雷汞的敏感性對水有抵消作用,即便泡在水中,雷汞聚合物撞擊下仍能起爆,甚至一絲靜電都能遭致滅頂之災,因此雷汞製成的撞擊藥起爆可靠性強,適合簡陋兵器和惡劣環境下的觸發。


    當天下午,司空南從麟城趕迴廣信司馬城府官邸,麟城納入廣信防區後,司空南半數時間呆在麟城。


    倒非是當地盜匪猖獗,主要還是其他諸侯情報活動猖獗,禦客隻負責監視與情報,安全事務仍需要駐軍負責。


    “司空兄好久不見,近年別來無恙。”


    “都托侯爺的福,一切都好。就是興辦麟城之後,蟊賊多了不少,稍有鬆懈,就被賊人鑽了空子,我也是五日前剛去的麟城,侯爺此來是為廣信公吧。”


    “嗯,一是為我嶽丈,二是為廣信城防。大王不久將在各地大興土木,城防要塞是重中之重,而廣信港口關乎我唯一海軍港口,與陔陵安危,是要塞之重點,故而急召集來見,就是商議此事。”


    “恕末將直言,廣信城堅池深,又有海軍艦炮駐防,放眼中原無一國有我鹹國水軍強盛,末將實在想不出,緣何能從海上來襲。”


    “此事司空兄莫要追問了,本侯總有道理在其中。你在此駐守,務必加緊防備,我忙於公務不能時常抽身過來,故而當地要塞炮台修建期間,你務必替本侯盯緊了。


    麟城所產水泥與國庫撥款,都將優先供應廣信,務必兩到三年內修成要塞使之能用。”


    “這麽急呀。”


    “非是本侯急,是形勢所迫。除修建要塞炮台,城中也要挖掘防空洞與地下掩體,至少滿足五萬人隱蔽需求,此事到可以慢一些,五至六年內陸續完成。”


    “嘶……可北海之地並無飛鷹獸啊。”


    “那司空兄可曾想過,如若是炮擊或是熱氣球空襲,彈丸落入城內會是何等後果。”


    “這倒也是,而今火炮遍地開花,數十數百門火炮以實心鉛丸轟擊之下,包磚城牆尚且招架不住,土坯城牆更不堪用。唉……世道變啦。末將老了,不中用了……”


    “司空兄大可不必如此,我也是有備無患以防萬一。”


    “侯爺說的是。末將常聽陳、羅二人說起,當今衛國一方獨大,漸有自西向東一統中原之勢,北方長孫孱弱,長孫若亡,下一個就該輪到鹹國了,末將真不知有生之年還能見到幾年太平日子。”


    “嗬嗬,衛國宵小不足為慮。”百裏燕不屑道,接著又說:“我不妨告訴司空兄一個消息,說出來嚇也嚇死衛國。”


    “末將願聞其詳。”


    百裏燕立身而起湊近司空南小聲說道:


    “去年永興城已造出新式火炮,六斤炮最遠可至八裏,十八斤炮最遠能將彈丸送至十五裏地,有此新式火炮,衛國何足道哉。”


    司空南聞訊大吃了一驚:


    “這,這六斤炮當初僅能將彈丸送至一裏半外,而今真能達八裏地!”


    “千真萬確,能射八裏地。”


    碳素鋼與合金的性能有天壤之別,就鉑係銅鎳鐵基合金的性能而言,六斤彈丸前膛炮八裏的射程並不意外,還不到四公裏,而隻有膛壓越高,火炮所能裝填的發射藥就越多。


    如果能經過鍛造、熱處理,再上電渣重熔,管身自緊,四五十毫米口徑的後膛加農榴彈炮的射程要更遠,甚至無後坐力炮也能輕鬆打到七公裏。


    當然,如果不考慮火炮體重,可以一味的增加重量和壁厚,強推射程,但對缺乏精度的前膛炮而言,八裏地也好,十五裏地也罷,即便能打三十公裏又如何,對實心彈丸而言沒有多大意義,關鍵仍在彈丸。


    無法保障精度的情況下,破片彈、榴霰彈、爆殺彈要比火炮射程本身更為重要。


    集群式的麵殺傷,比單純的點殺傷效率更高,哪怕精度差那麽一大截,充足的彈幕密度依然可以彌補精度的不足,司空南隻被那八裏地的射程給嚇壞了,殊不知真正厲害的是彈丸。


    與之商定了廣信要塞一事,第二日兩人出城考察了地貌,之後數日百裏燕又馬不停蹄趕去麟城,視察化工、水泥、石化燃料等工坊,就乙醚和水泥的擴大生產做出調整。


    乙醚與笑氣是最早的麻醉劑,長期大劑量使用可以成癮,曼陀羅、迷鼠草、小韶子、檳榔、樂仙果能提煉出致幻和麻醉的有效成分,百裏燕懷疑疼痛熱是一種攻擊中樞神經係統的惡性疾病,多半是某種未知的病毒所引起的攻擊,金雪狄人人種基因的缺陷或是易發疼痛熱的主要根源。


    至少百裏燕南征期間,發現許多金雪狄人罹患疼痛熱暴斃的案例,但中原人被傳染的情況幾乎沒有。


    而致幻類藥物對神經係統有鎮靜和麻痹作用,能治愈疼痛熱,本身意味著並非草藥中其他成份在起作用,而是致幻麻醉成份阻止了病毒向腦部的擴散,這意味著乙醚和其他所有化學品麻醉藥劑都能產生療效。


    當然,非是百裏燕大發仁慈,生了惻隱之心。


    恰恰相反,如果乙醚可行,意味著中原有了可以大劑量控製金雪狄人的藥品。同時並不排除哪日疼痛熱病株發生變異,增強感染力侵襲中原人種。穆尼此行也不能保證其隨行人員身上沒有攜帶致病病株,防患於未然總好過什麽準備都沒有。

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