當天下午，百貨堂總店二樓，幾個女人嘰嘰喳喳好不熱鬧，唐桃穿金戴銀，手頭攥著一把珍珠愛不釋手：
“真大真漂亮呀蕭姐，咱們分了吧！”
“肥了你的膽，進貢給宮裏的你也敢分。”薑蓉道，輕輕擰著唐桃的小耳朵又說：“瞧瞧你，渾身上下穿金戴銀珠光寶氣，你不怕走街上給人擄走了呀！”
“呦呦，疼的疼的大夫人。”唐桃忙是求饒。
“疼，本夫人力都沒用，你還知道疼，騙鬼呢！”
薑蓉咆哮著，蕭兒忙道：
“大姐，唐桃妹妹也是喜歡，就算了吧。”
“你真會替她說話，這妮子平日裏給你什麽好處，我怎麽不知道。”
“妹妹哪裏拿了好處，都是女人嘛，喜歡些金銀珠寶也沒錯是吧。”
“哼，就你會說話。”
薑蓉撒開左手，唐桃一下竄到蕭兒身後可憐巴巴的樣子：
“還是蕭姐最懂妹妹……”
唐桃話音未落，喬馫兒插嘴說：
“哼，你呀，就是給窮傻了，這輩子撿個了好命生。換做是其他侯門，還不給其他夫人壓死了。”
喬馫兒這話不重，卻是夠陰毒的狠，唐桃知道她厲害，忙賠不是：
“四夫人，唐桃知道錯了還不行嘛。”
“行了，大姐不怪你，我還能怪你嗎。”
“嘿嘿……四夫人真好。”
唐桃小時跟隨肖春玉多年，人前替肖春玉迎來送往，人後替肖春玉收受金銀，從小養成了視財如命的“惡習”。
肖春玉心地純良，金銀看極為淡薄，嫁入永興侯府開始，每月的進項就從肖春玉的名下，變成了唐桃代為打理。出閣之後，唐桃每月有了進項，貪財的本性一發不可收拾，手還伸到了百貨堂。
百貨堂如今是三足鼎立，薑蓉主內，喬馫兒主外，蕭兒掌管技術，沒有薑蓉默許，唐桃連沾邊的機會都沒有，恰恰是薑蓉的寬容，成了唐桃眼裏就成了縱容，喬馫兒適時打壓一下，四角平衡倒也和諧。
“蕭兒姐，這大珍珠的產量還能增加嗎？”喬馫兒突然問道。
“不能了，珍珠長得越大，河蚌更容易萎縮死掉，加上北海炎熱，每個池塘都不能養的太多，太多了死的也多。而且大珠養太多，價錢又得往下掉，還是侯爺說得對，控製些數量，才能賣出更高的價錢。”
“照這般說，養久了河蚌會死掉，十年一批的豈不更少。”
“應該是的吧，照眼下這情況推算，能收一千粒就算不錯，一千粒中有兩百顆品相上乘的珍珠，那就是老天保佑了。”
這時薑蓉接話說道：
“這越長越少，越養越金貴，如果養五六十年出一粒珍珠，豈不得價值連城。”
薑蓉異想天開說，蕭兒仍然理智，她說：
“也不全是，侯爺說，一般種珍珠的河蚌很少長到十多年，五六十年恐怕不可能。但聽侯爺說，今後可以養海珍珠，海蚌能活的更長，長得更大，珍珠的質地也更好，幾十上百年生出鵝蛋大小的珍珠都是有的。”
“怪怪，鵝蛋大的珍珠得值多少銀子呀。”
唐桃滿眼精光心生相望，暢想著胸口綴著鵝蛋珍珠招搖過市好不風光，轉眼卻換來薑蓉咆哮：
“五六十年後還不知道有沒有命，你倒是想得美啊！”
“唐桃就是想想嘛，想想也過癮啊。”
“你說你，除了能做夢，還會些什麽。”
薑蓉連番數落，既覺好氣又覺可笑。這時門外響起聲音，樓下大掌櫃在外說道：
“大夫人，盧大人有急事找大夫人。”
“找我？知道何事嗎。”
“不知，但看樣挺急的。”
“知道了，我即刻就去。”
待大掌櫃退走，薑蓉與三女子道：
“你們先忙，我去去便迴。”
囑咐三人，薑蓉推門下樓，盧皋等在樓下心神不寧，見薑蓉露麵，忙上前行禮：
“見過侯夫人。”
“盧大人無需多禮，前來可是有要事。”
“正是，事關重大，還請夫人借一步說話。”
“那好吧，隨我來。”
薑蓉引盧皋及隨從來到倉庫後院無人處，忙是問道：
“盧大人請說吧，何事如此要緊。”
盧皋上前壓低聲音小聲道：
“夫人，晉軍正在向我江東集結重兵，對我用兵在即。”
“什麽啊！”薑蓉大吃一驚。她雖然多年不過問軍事，但政治方麵極為敏感，她清楚知道國內兵力空虛，晉軍此時出兵那是死路一條：
“此消息確切嗎。”
“禦客的消息，沒有十成把握，八九成還是有的。”
“此等重大消息，盧將軍找本夫人是為何？”
“實不相瞞侯夫人，眼下鹹國兵力空虛，且無法從前線抽兵，所以大王想讓廣信出兵暫解燃眉之急。”
薑蓉心生警惕，質疑道：
“廣信兵雜，不堪大用，如何能抵擋晉軍幾十萬人馬。”
“大王已從梁國召迴遠征大軍，暫且隻能先拚湊五六萬人調往江東應急，隻希望永興侯能在前線騰出手來搬兵來救。”
“那也不夠啊，江東地勢平坦，五六萬聚兵應戰必死無疑，分兵把手無異於坐等被各個擊破，能有何用。”
盧皋此時暗吃一驚，他知道薑蓉深藏不漏，但從沒想過薑蓉在軍事上能有所建樹。眼看騙是騙不過，盧皋一咬牙說道：
“侯夫人，鹹國危在旦夕，還望夫人以國事為重，說服廣信出兵。”
“我一個出戶的女子，如何能說動我父兄出兵。”
“侯夫人，現在局勢險惡，晉王視永興侯為眼中釘，如若晉軍來犯，永興侯在前線未必能獨善其身，夫人也得為侯府上下幾百口人考慮呀。”
“好吧，盧大人替本夫人轉達大王，我要親迴廣信。”
“多謝夫人，本官即刻麵稟大王。”
家大業大平日裏看著表麵光鮮，背後的難處隻有當家的知道。
永興侯府如今已是鹹國數一數二的大戶，上至夫人，下至傭人，全府上下幾百口人，九個女兒，稍有差池就是滿門血光之災，薑蓉這個正室夫人真心的不容易。
待盧皋離去，薑蓉將巧馫兒、蕭兒兩人喊到倉庫後院詳細道出事情。喬馫兒見慣了大世麵，大難臨頭也束手無策：
“侯府家大業大的，晉人來了，這損失得多大呀！不行，我得迴娘家問我爹娘去。”
薑蓉一手攔住忙道：
“別慌，還早呢。我明日便迴廣信，府裏的事情交由你們二人打理，放出去的錢和債能收的趕緊收迴來，收不迴的暫時就不收了，府裏的金銀讓各房都清點清楚，多準備大箱，都放進箱中準備隨時搬走。記住，此事萬不可聲張，以免亂了人心。”
“那家裏的仆役怎麽辦。”蕭兒問。
“仆役多數都是荒村、廣信和永興城來的，如果晉人真打過來，都安排去永興城，那裏好歹是砡工派的勢力，還有禦客的兵，量他晉軍再兇，也不敢和禦客做對。暫且這樣吧，馫兒妹妹若要迴娘家，就迴吧，記住問問你娘的意思。”
“那好，我先去了。”
安排妥當，三女子分頭而去。
當晚薑蓉修書差人火速送往廣信，第二天帶衛隊兩百餘人坐車去了永興城，於下午進城去找宗伯泰問計。蘇方義早是將晉軍調兵偷襲之事告知於宗伯泰，薑蓉前來問計全在其意料之中。
見薑蓉，宗伯泰先問道：
“夫人可是為廣信出兵而來。”
“是啊，先生真是神機妙算，趕緊給妾身出個主意，此難如何能解。”
“夫人請先坐，待在下慢慢細說。”
請薑蓉坐下，宗伯泰取來鹹國地形圖攤在桌案上，手指江東說道：
“晉軍此番出兵實屬意料之中，要想破此局並非難事，其實關鍵還在鹹王。”
“鹹國大軍如今皆在孫國，我雖不大懂軍務，但也知道要從孫國抽迴大軍走路少說得兩三月，哪裏來得及。”
“夫人誤會，在下所言並非用兵，而在鹹王若想化解此局，必得有所割舍。”
“妾身愚鈍，還請先生明言。”
“眼下症結不在於鹹國主力在外，而在於鹹王過多貪得土地，野心甚大，激起諸侯不滿。因此眼下要遏製局勢惡化，隻有舍棄已經到手的土地，籍此換取他國的容忍，從而收攏軍力迴援國內。”
“可這能行嗎。好不容易到手的土地，又不是金子銀子，今天賠了明天能賺，土地都是一寸血一條命打下來的，如何能換。”
強烈的領土意識凸顯出薑蓉的政治才能，她非常清楚土地的價值和政治意義，並非生意可以有賺有賠，少一寸土地都是永久性的喪失，是用人命打下來的江山，輕易丟不得。
然而胃口得於實力匹配，有實力還得有時機，兩者缺一不可，如果說德康的糧草給了鹹國底氣，那鹹國缺的恰恰是時機。
“夫人，鹹國眼下雖有力吞土，卻無力應付四鄰，強吞數郡土地，隻會遭致諸侯群起討伐，若要保得平安，隻有以退為進。”
“可鹹王怎能答應讓出得來的土地。”
“症結便在於此，不瞞夫人，侯爺已於月前請奏鹹王，以三郡之地與長孫和談，然大王未準，這才招致今日險惡局勢。”
“如此說，燕子早知道！”
“正是。侯爺心知大王不會允諾，因此已有準備，可退晉軍。”
薑蓉聞訊，緊繃的神經稍稍鬆了口氣：
“原來燕子早有準備，害的我虛驚一場。”
“夫人此言還為時過早，晉軍雖退，卻是權宜之計。鹹王若不能讓出土地換取衛國的妥協，衛國一旦東進，晉軍又會再起惡心，故而大王必須讓出土地，以換取前線安寧。”
“可妾身聽說衛國要吞下十數郡，憑什麽再讓三兩郡給衛國，這還有何公平可言！”
“話雖如此，可眼下情勢逼人，若不能以土地結好衛國，借衛國之力穩定中原局勢，不久還將再起戰火，鹹國將失去數年休養生息的大好時機，得不償失。”
“讓地之事，但鹹王怎能同意呢。”
“此事說難也難，說容易也容易，就看夫人了。”
“我！”薑蓉驚指自己：“妾身如何能說服鹹王。”
“如若廣信公上奏，讓地保國，鹹王定會同意。也唯有如此，鹹王才有顏麵向世人交代，向列祖列宗交代。”
“他鹹王是交代了，如此置我父親於何地。”薑蓉大為光火，她聽出來了，得有人站出來背這個黑鍋，隻有這樣，鹹王才好下台，日後一切的不是，都由廣信公背負這個黑鍋。
“夫人，此事若成，鹹王必會對廣信網開一麵的。”
“那也不行，土地之事關乎薑氏祖宗，豈是我父親能夠擔此大逆不道罪名。”
“夫人，鹹國比之過去數百年，已是開疆拓土數郡之地，眼下讓出三郡隻是權宜之計，日後鹹國國力強盛，必能重奪土地。但如若為了三郡之地與四鄰為敵，縱然侯爺有三頭六臂，也無力挽狂瀾之力。
此乃以退為進之道，今日之失去，是為來日之強盛，若不能忍一時之痛，來日定有斃命之疾。治國之道如治病，夫人有男子胸襟，此等道理應該明白。”
“唉……”薑蓉歎氣搖頭，攥著空拳左右拿不定主意：“此事幹係重大，妾身也難保父親能同意此事。”
“鹹國是薑氏的鹹國，在下相信廣信公深明大義，能以國事為重。”
“也罷，我即刻返迴廣信娘家，與父親商議，若不能成，先生還得另行教我。”
“夫人放心，若是不成，在下另有計策相授。”
見過宗伯泰，薑蓉馬不停蹄去見蘇方義，與砡工派掌門段頌之及左右門，交換意見。
段頌之於五月間，率本門從禦客總堂經由徐國南部，繞走誌國抵達永興，高興還沒三個月，突遭此種事情，憤怒可想而知。
蘇方義的立場代表了禦客的態度，禦客仍不想不卷入諸侯衝突，但也沒有坐視不理的打算，借給百裏燕的馬匹正在趕往昌尹的途中，十月最晚十月底能到。
同時遍布中原的情報活動從未停止，各國的情報消息源源不斷發往百裏燕軍中。當然，受到消息傳遞速度的延遲，晉軍調兵遣將的消息仍未送到百裏燕手中。
“真大真漂亮呀蕭姐，咱們分了吧！”
“肥了你的膽，進貢給宮裏的你也敢分。”薑蓉道，輕輕擰著唐桃的小耳朵又說：“瞧瞧你，渾身上下穿金戴銀珠光寶氣，你不怕走街上給人擄走了呀！”
“呦呦，疼的疼的大夫人。”唐桃忙是求饒。
“疼，本夫人力都沒用，你還知道疼，騙鬼呢！”
薑蓉咆哮著，蕭兒忙道：
“大姐，唐桃妹妹也是喜歡，就算了吧。”
“你真會替她說話，這妮子平日裏給你什麽好處，我怎麽不知道。”
“妹妹哪裏拿了好處，都是女人嘛，喜歡些金銀珠寶也沒錯是吧。”
“哼，就你會說話。”
薑蓉撒開左手，唐桃一下竄到蕭兒身後可憐巴巴的樣子：
“還是蕭姐最懂妹妹……”
唐桃話音未落，喬馫兒插嘴說：
“哼，你呀，就是給窮傻了，這輩子撿個了好命生。換做是其他侯門，還不給其他夫人壓死了。”
喬馫兒這話不重，卻是夠陰毒的狠，唐桃知道她厲害，忙賠不是：
“四夫人，唐桃知道錯了還不行嘛。”
“行了，大姐不怪你，我還能怪你嗎。”
“嘿嘿……四夫人真好。”
唐桃小時跟隨肖春玉多年，人前替肖春玉迎來送往，人後替肖春玉收受金銀，從小養成了視財如命的“惡習”。
肖春玉心地純良，金銀看極為淡薄，嫁入永興侯府開始，每月的進項就從肖春玉的名下，變成了唐桃代為打理。出閣之後，唐桃每月有了進項，貪財的本性一發不可收拾，手還伸到了百貨堂。
百貨堂如今是三足鼎立，薑蓉主內，喬馫兒主外，蕭兒掌管技術，沒有薑蓉默許，唐桃連沾邊的機會都沒有，恰恰是薑蓉的寬容，成了唐桃眼裏就成了縱容，喬馫兒適時打壓一下，四角平衡倒也和諧。
“蕭兒姐，這大珍珠的產量還能增加嗎？”喬馫兒突然問道。
“不能了，珍珠長得越大，河蚌更容易萎縮死掉，加上北海炎熱，每個池塘都不能養的太多，太多了死的也多。而且大珠養太多，價錢又得往下掉，還是侯爺說得對，控製些數量，才能賣出更高的價錢。”
“照這般說，養久了河蚌會死掉，十年一批的豈不更少。”
“應該是的吧，照眼下這情況推算，能收一千粒就算不錯，一千粒中有兩百顆品相上乘的珍珠，那就是老天保佑了。”
這時薑蓉接話說道：
“這越長越少，越養越金貴，如果養五六十年出一粒珍珠，豈不得價值連城。”
薑蓉異想天開說，蕭兒仍然理智，她說：
“也不全是，侯爺說，一般種珍珠的河蚌很少長到十多年，五六十年恐怕不可能。但聽侯爺說，今後可以養海珍珠，海蚌能活的更長，長得更大，珍珠的質地也更好，幾十上百年生出鵝蛋大小的珍珠都是有的。”
“怪怪，鵝蛋大的珍珠得值多少銀子呀。”
唐桃滿眼精光心生相望，暢想著胸口綴著鵝蛋珍珠招搖過市好不風光，轉眼卻換來薑蓉咆哮：
“五六十年後還不知道有沒有命，你倒是想得美啊！”
“唐桃就是想想嘛，想想也過癮啊。”
“你說你，除了能做夢，還會些什麽。”
薑蓉連番數落，既覺好氣又覺可笑。這時門外響起聲音，樓下大掌櫃在外說道：
“大夫人，盧大人有急事找大夫人。”
“找我？知道何事嗎。”
“不知，但看樣挺急的。”
“知道了，我即刻就去。”
待大掌櫃退走，薑蓉與三女子道：
“你們先忙，我去去便迴。”
囑咐三人，薑蓉推門下樓，盧皋等在樓下心神不寧，見薑蓉露麵，忙上前行禮：
“見過侯夫人。”
“盧大人無需多禮，前來可是有要事。”
“正是，事關重大，還請夫人借一步說話。”
“那好吧，隨我來。”
薑蓉引盧皋及隨從來到倉庫後院無人處，忙是問道：
“盧大人請說吧，何事如此要緊。”
盧皋上前壓低聲音小聲道：
“夫人，晉軍正在向我江東集結重兵，對我用兵在即。”
“什麽啊！”薑蓉大吃一驚。她雖然多年不過問軍事，但政治方麵極為敏感，她清楚知道國內兵力空虛，晉軍此時出兵那是死路一條：
“此消息確切嗎。”
“禦客的消息，沒有十成把握，八九成還是有的。”
“此等重大消息，盧將軍找本夫人是為何？”
“實不相瞞侯夫人，眼下鹹國兵力空虛，且無法從前線抽兵，所以大王想讓廣信出兵暫解燃眉之急。”
薑蓉心生警惕，質疑道：
“廣信兵雜，不堪大用，如何能抵擋晉軍幾十萬人馬。”
“大王已從梁國召迴遠征大軍，暫且隻能先拚湊五六萬人調往江東應急，隻希望永興侯能在前線騰出手來搬兵來救。”
“那也不夠啊，江東地勢平坦，五六萬聚兵應戰必死無疑，分兵把手無異於坐等被各個擊破，能有何用。”
盧皋此時暗吃一驚，他知道薑蓉深藏不漏，但從沒想過薑蓉在軍事上能有所建樹。眼看騙是騙不過，盧皋一咬牙說道：
“侯夫人，鹹國危在旦夕，還望夫人以國事為重，說服廣信出兵。”
“我一個出戶的女子，如何能說動我父兄出兵。”
“侯夫人，現在局勢險惡，晉王視永興侯為眼中釘，如若晉軍來犯，永興侯在前線未必能獨善其身，夫人也得為侯府上下幾百口人考慮呀。”
“好吧，盧大人替本夫人轉達大王，我要親迴廣信。”
“多謝夫人，本官即刻麵稟大王。”
家大業大平日裏看著表麵光鮮，背後的難處隻有當家的知道。
永興侯府如今已是鹹國數一數二的大戶，上至夫人，下至傭人，全府上下幾百口人，九個女兒，稍有差池就是滿門血光之災，薑蓉這個正室夫人真心的不容易。
待盧皋離去，薑蓉將巧馫兒、蕭兒兩人喊到倉庫後院詳細道出事情。喬馫兒見慣了大世麵，大難臨頭也束手無策：
“侯府家大業大的，晉人來了，這損失得多大呀！不行，我得迴娘家問我爹娘去。”
薑蓉一手攔住忙道：
“別慌，還早呢。我明日便迴廣信，府裏的事情交由你們二人打理，放出去的錢和債能收的趕緊收迴來，收不迴的暫時就不收了，府裏的金銀讓各房都清點清楚，多準備大箱，都放進箱中準備隨時搬走。記住，此事萬不可聲張，以免亂了人心。”
“那家裏的仆役怎麽辦。”蕭兒問。
“仆役多數都是荒村、廣信和永興城來的，如果晉人真打過來，都安排去永興城，那裏好歹是砡工派的勢力，還有禦客的兵，量他晉軍再兇，也不敢和禦客做對。暫且這樣吧，馫兒妹妹若要迴娘家，就迴吧，記住問問你娘的意思。”
“那好，我先去了。”
安排妥當，三女子分頭而去。
當晚薑蓉修書差人火速送往廣信，第二天帶衛隊兩百餘人坐車去了永興城，於下午進城去找宗伯泰問計。蘇方義早是將晉軍調兵偷襲之事告知於宗伯泰，薑蓉前來問計全在其意料之中。
見薑蓉，宗伯泰先問道：
“夫人可是為廣信出兵而來。”
“是啊，先生真是神機妙算，趕緊給妾身出個主意，此難如何能解。”
“夫人請先坐，待在下慢慢細說。”
請薑蓉坐下，宗伯泰取來鹹國地形圖攤在桌案上，手指江東說道：
“晉軍此番出兵實屬意料之中，要想破此局並非難事，其實關鍵還在鹹王。”
“鹹國大軍如今皆在孫國，我雖不大懂軍務，但也知道要從孫國抽迴大軍走路少說得兩三月，哪裏來得及。”
“夫人誤會，在下所言並非用兵，而在鹹王若想化解此局，必得有所割舍。”
“妾身愚鈍，還請先生明言。”
“眼下症結不在於鹹國主力在外，而在於鹹王過多貪得土地，野心甚大，激起諸侯不滿。因此眼下要遏製局勢惡化，隻有舍棄已經到手的土地，籍此換取他國的容忍，從而收攏軍力迴援國內。”
“可這能行嗎。好不容易到手的土地，又不是金子銀子，今天賠了明天能賺，土地都是一寸血一條命打下來的，如何能換。”
強烈的領土意識凸顯出薑蓉的政治才能，她非常清楚土地的價值和政治意義，並非生意可以有賺有賠，少一寸土地都是永久性的喪失，是用人命打下來的江山，輕易丟不得。
然而胃口得於實力匹配，有實力還得有時機，兩者缺一不可，如果說德康的糧草給了鹹國底氣，那鹹國缺的恰恰是時機。
“夫人，鹹國眼下雖有力吞土，卻無力應付四鄰，強吞數郡土地，隻會遭致諸侯群起討伐，若要保得平安，隻有以退為進。”
“可鹹王怎能答應讓出得來的土地。”
“症結便在於此，不瞞夫人，侯爺已於月前請奏鹹王，以三郡之地與長孫和談，然大王未準，這才招致今日險惡局勢。”
“如此說，燕子早知道！”
“正是。侯爺心知大王不會允諾，因此已有準備，可退晉軍。”
薑蓉聞訊，緊繃的神經稍稍鬆了口氣：
“原來燕子早有準備，害的我虛驚一場。”
“夫人此言還為時過早，晉軍雖退，卻是權宜之計。鹹王若不能讓出土地換取衛國的妥協，衛國一旦東進，晉軍又會再起惡心，故而大王必須讓出土地，以換取前線安寧。”
“可妾身聽說衛國要吞下十數郡，憑什麽再讓三兩郡給衛國，這還有何公平可言！”
“話雖如此，可眼下情勢逼人，若不能以土地結好衛國，借衛國之力穩定中原局勢，不久還將再起戰火，鹹國將失去數年休養生息的大好時機，得不償失。”
“讓地之事，但鹹王怎能同意呢。”
“此事說難也難，說容易也容易，就看夫人了。”
“我！”薑蓉驚指自己：“妾身如何能說服鹹王。”
“如若廣信公上奏，讓地保國，鹹王定會同意。也唯有如此，鹹王才有顏麵向世人交代，向列祖列宗交代。”
“他鹹王是交代了，如此置我父親於何地。”薑蓉大為光火，她聽出來了，得有人站出來背這個黑鍋，隻有這樣，鹹王才好下台，日後一切的不是，都由廣信公背負這個黑鍋。
“夫人，此事若成，鹹王必會對廣信網開一麵的。”
“那也不行，土地之事關乎薑氏祖宗，豈是我父親能夠擔此大逆不道罪名。”
“夫人，鹹國比之過去數百年，已是開疆拓土數郡之地，眼下讓出三郡隻是權宜之計，日後鹹國國力強盛，必能重奪土地。但如若為了三郡之地與四鄰為敵，縱然侯爺有三頭六臂，也無力挽狂瀾之力。
此乃以退為進之道，今日之失去，是為來日之強盛，若不能忍一時之痛，來日定有斃命之疾。治國之道如治病，夫人有男子胸襟，此等道理應該明白。”
“唉……”薑蓉歎氣搖頭，攥著空拳左右拿不定主意：“此事幹係重大，妾身也難保父親能同意此事。”
“鹹國是薑氏的鹹國，在下相信廣信公深明大義，能以國事為重。”
“也罷，我即刻返迴廣信娘家，與父親商議，若不能成，先生還得另行教我。”
“夫人放心，若是不成，在下另有計策相授。”
見過宗伯泰，薑蓉馬不停蹄去見蘇方義，與砡工派掌門段頌之及左右門，交換意見。
段頌之於五月間，率本門從禦客總堂經由徐國南部，繞走誌國抵達永興，高興還沒三個月，突遭此種事情，憤怒可想而知。
蘇方義的立場代表了禦客的態度，禦客仍不想不卷入諸侯衝突，但也沒有坐視不理的打算，借給百裏燕的馬匹正在趕往昌尹的途中，十月最晚十月底能到。
同時遍布中原的情報活動從未停止，各國的情報消息源源不斷發往百裏燕軍中。當然，受到消息傳遞速度的延遲，晉軍調兵遣將的消息仍未送到百裏燕手中。