少時，韓啟大快朵頤啃著雞肉，興衝衝的返迴城中，蔣傑率五百人被攔在城外未準入內。
見韓啟啃著雞腿一臉問心無愧，周空極是生氣：
“吃吃吃，你也不怕百裏燕下了毒吃死了你。”
“這不能吧，毒死了末將，他能得什麽好處。”
“蠢貨，吃死了你，本將氣急敗壞之下哪裏還會降他，屆時其隻要收買了奴隸軍與我等血拚，最後他們再進城收拾了奴隸軍，金銀財寶和城池還不都是他們的。”
聽到這裏，韓啟得意的精神頭頓然全無，吃進嘴裏的雞肉猛是吐到了地上，忙是說：
“周將軍，這還不至於吧，他們真要如此幹了，日後還怎麽取信他人。”
“此事還用你說。”
韓啟又是一愣：
“可您剛才不還說害死了末將如何如何。”
“人心險惡不可不防，懂嗎！”
“哦……”
韓啟又是啃了口鹹雞，心想早死晚死都一樣。
這時一直未曾說話的方克因為失血過多頭暈目眩，強忍著左手的傷痛說道：
“是戰是降，還請周將軍定奪吧。”
“唉……”周空歎道：“韓啟，將來人帶來。”
“諾！”
一刻過後，蔣傑由北門入城，騎馬來到治所，雖是心裏早有準備，乍見到女卒，蔣傑仍覺怪異，尤其是見到周空披堅執銳坐在正坐，而左臉上一道偌大的燙疤，讓他恨吃了一驚。
“嘶……是你！”
周空同樣認得蔣傑，略顯從容許多：
“正是本將，沒想到吧。”
“真沒想到，照城守將會是個女子！”
“女子怎的了，女子就輸你們男人了。”周空反問。
蔣傑愣是有些發懵，遂是避而不談：
“在下奉我軍副帥之命，前來接受貴軍降城，這是我副帥親筆書函，請周將軍過目。”
“小蓮子，拿過來。”
“遵命。”
小蓮子上前接過書函，蔣傑瞟了一眼，反換來對方白眼。
拆看百裏燕書函，格式工整，內容鄭重，措辭盡是好話，周空一目十行掃過奉承之詞，重點落在“秋毫無犯”四個字上。
拿著書函示意蔣傑，周空說道：
“百裏燕說話可算數！”
“副帥以仁義安邦，若無信義，怎能發數十萬兵來此討戰。貴軍逃亡我營中兵士我軍無不以誠相待，我軍所過之處，未征一分一毫稅賦，相反鹹國一年間補入糧草兩百餘萬石，銅錢數百萬，我軍若是不仁，如何能興兵至此長驅直入。請周將軍明鑒。”
“那你等為何幾次三番威逼屠我照城，百裏燕的仁義，都給狗吃了嗎！”周空質問道。
“自古道兵不厭詐，屠與不屠在於周將軍，而不在副帥。即便副帥仁義，硬刀子有，軟刀子也有，殺人也未必要自己動手。”
“哼！”
周空大怒，她聽出來了，她若不投降，百裏燕反手會讓奴隸軍來屠城，屆時鹹軍自然撇的一幹二淨。
“都說百裏燕奸詐，果然‘名不虛傳’。你迴去告訴百裏燕，本將可以降，但本將降的是照城，不是降他百裏燕。”
“無論誰降，副帥不會斤斤計較一人一事的得失。就請周將下令北門撤防，即刻起由本將人馬接管。”
此時周空看向韓啟說道：
“韓啟！”
“末將在。”
“拿本將手令，開去開門！”
“諾！”
接過手令，韓啟上前兩步：
“蔣將軍請！”
“有勞了。”
待二人離去，周空眼前一黑，無力癱倒在座塌上，小蓮子忙上前去：
“周將軍你沒事吧。”
周空仿佛瞬間憔悴許多，眼神暗淡麵色蒼白，她無力說道：
“沒事，傳令各營，向西向東加強警戒，百裏燕入城後，很快要收拾亂軍。”
“遵命！”
周空一半是給百裏燕氣的半死，一半是連日鏖戰，又營養不良給累的，前者原因占了多數。
她自始自終就沒明白，過去二十多天中，照城怎麽就不明不白莫名其妙的就完了。
蔣傑順利從韓啟手中接管北門，返迴大營將消息如實告知百裏燕，聞訊周空是個女人，百裏燕也是震驚了一把：
“真沒想到，坐鎮照城的會是個女子。”
“這還不算，此女子左臉上有道燙疤，就是那日在林中抓獲的六個老少中的女子，看樣子，武藝很是了不得。”
“是嘛，看來當初所料是沒錯的，坐鎮照城的守將謀略非同一般，但不想竟會是個女子。其竟然冒險深入我軍附近勘察，可見其當時正懷疑我軍動機。”
“此外周空還說，隻降照城，不降侯爺。”
“嗬嗬，她是心裏不服氣。隨她去吧，女子能有如此心性的，也是稀罕之事，傳令前軍，隨我進城，其餘各營繼續圍困東、西兩門。沒有本帥命令，任何人不得經由東西兩門離開照城。”
這時徐謹說道：
“副帥，前軍僅四千多人，是否太少了。萬一叛軍再有反複，或是發生不測，城內可還有近五萬叛軍。”
“無妨，我料周空此女心性純善，斷不會有反複。另外，把各營的肉幹袋都搜集起來，隨我一起帶入城中。”
“諾！”
百裏燕絲毫不擔心周空會有反複，首先她是個女人，女人遭受打擊時的心理承受能力，與同等水準的男性是較差的。
其次這種爭強好勝的女人通常都執念，認準的事往往要做到底，周空很具有這一特征，幾次三番吃虧勸其投降，她就是不降，非得論個高底。
入城之際，已是過了醜時，百裏燕絲毫不覺困倦，精神十足的騎著飛羽一路前往城北治所，叛軍見百裏燕胯下神獸，無不瞠目結舌驚為天人，不亞於當初百裏燕發現健寶馬時的心情。
甚至在許多叛軍士卒看來，健寶馬就是神一樣的馬匹，鹹軍戰無不勝是天意。
抵達治所，裏外戒備森嚴，韓啟已經等在府外，百裏燕翻身下馬，上前道：
“周將軍、方將軍可在府中？”
“都在，百裏將軍請。”
“嗯。”
韓啟在前帶路，來到前院正堂，正堂外走廊下，站滿黑甲女卒，沒有四五百，三百多人還是有的。
此前聞信城中有女兵，百裏燕乍聞匪夷所思，完全沒往守將是女人上想，可見是思維定勢和意識慣性令人麻痹大意，險些就吃了大虧，神通可謂是煞費了苦心。
登堂入室，可見右側座塌一個五十多歲壯漢胸口吊著左臂，左側列著一排女卒與其他千夫長，中間正坐二十七八的女子，女子帶著頭盔，目中神色複雜，既有憤怒之情，也有不甘心的失落。
女子左臉上覆蓋了百分之三十的巨大燙疤令人心驚，這個疤痕顯然是周空成年後落下的。
見周空，百裏燕躬身深施了一禮：
“周空將軍深明大義，本帥欽佩之至，請受在下一禮。”
周空心中正氣，百裏燕此禮在她眼中無疑是惺惺作態：
“自古成王敗寇，百裏燕將軍何必多此做作之舉。”
聽口氣，百裏燕知周空定有誤解，此時此刻多說什麽反而越描越黑。
“周將軍如此想法無可後非，但從今日起，照城就是我鹹國治下城池，照城軍民既我鹹國軍民，同享鹹國律法一應享有之權利。至於周將軍所言，是否惺惺作態，日久人心自見。”
“哼，收買人心，下作！”
“嗬嗬……”百裏燕付之一笑，淡淡說道：“無所謂收買人心，自古人心自有公道，又何須收買。”
周空自知百裏燕巧舌如簧說不過他，遂是不再談及，轉而言他：
“如今照城已在你掌控之下，眼下亂局你鹹軍準備如何收拾！”
“敢問周將軍，城中亂軍情況幾何？”
“我軍眼下隻占了城北，其餘皆為亂軍控製，其中城南最多，有約一萬八千人，其次是城東，約萬人，城西最少，約六千餘人。我軍不計傷者，能戰者不到一萬四千人，傷者約七千。”
“那你城中糧草在何處？”
“軍糧在城南、城西，城東僅有行市米糧，但不多。現百姓家中已快斷糧，數日內若無接濟，必生災亂。”
“原來如此，我說東門守將急著來納投名狀，原來東門也快沒糧了。”
“我問你，此前你可是也給東門、西門亂軍射去了箭書？”
“是，本帥是命人射去了箭書，想必周將軍應該猜到內容了吧。”
“如此說，如若本將不降，你便讓東門、西門的亂軍明日來攻我。”
“正是。”
百裏燕麵無愧色說道，周空氣的揚起濃眉：
“那你最後再進城收拾他們是嗎！”
“本帥可沒那麽傻，為了些銀子毀了本帥聲譽。”
“那你重金收買豈不打了水漂！”
“當然不會。本帥會令奴隸軍堅守照城，屆時城中的金銀沒有十萬，七八萬總是有，屆時本帥賞罰隻要偏心一些，兵馬側重一些。待我鹹軍一走，不用本帥發話，他們自己便會殺起來。然後本帥再打著平叛的名義，殺迴照城剿滅了他們，許諾出去的金銀，自然還是本帥的。”
“卑鄙！”
周空破口大罵，現場眾人如墜冰窟一陣冰冷。
百裏燕臉不紅心不跳，心平氣和說道：
“周將軍可以放心，本帥不是出爾反爾之人，對於良善之人，當應善待，對於作惡迷途知返者，本帥仍會網開一麵，但奸佞之徒邪祟之人，非要一條道走到黑，本帥必以雷霆手段處之，決不姑息縱容。”
“那照城眼下你準備如何處置？”周空追問。
“城東糧草將盡，城南、城西尚有糧草，故而城東亂軍在見周將軍開城之後，明日必然投桃報李自減身價。而城南、城西有糧草，兵力仍有兩萬五千餘人，斷然不會輕易投降，事實上本將也不打算接受其勒索，故而待兩日，後我軍主力趕到，先行占領城牆，居高臨下迫使亂軍投降。”
見韓啟啃著雞腿一臉問心無愧，周空極是生氣：
“吃吃吃，你也不怕百裏燕下了毒吃死了你。”
“這不能吧，毒死了末將，他能得什麽好處。”
“蠢貨，吃死了你，本將氣急敗壞之下哪裏還會降他，屆時其隻要收買了奴隸軍與我等血拚，最後他們再進城收拾了奴隸軍，金銀財寶和城池還不都是他們的。”
聽到這裏，韓啟得意的精神頭頓然全無，吃進嘴裏的雞肉猛是吐到了地上，忙是說：
“周將軍，這還不至於吧，他們真要如此幹了，日後還怎麽取信他人。”
“此事還用你說。”
韓啟又是一愣：
“可您剛才不還說害死了末將如何如何。”
“人心險惡不可不防，懂嗎！”
“哦……”
韓啟又是啃了口鹹雞，心想早死晚死都一樣。
這時一直未曾說話的方克因為失血過多頭暈目眩，強忍著左手的傷痛說道：
“是戰是降，還請周將軍定奪吧。”
“唉……”周空歎道：“韓啟，將來人帶來。”
“諾！”
一刻過後，蔣傑由北門入城，騎馬來到治所，雖是心裏早有準備，乍見到女卒，蔣傑仍覺怪異，尤其是見到周空披堅執銳坐在正坐，而左臉上一道偌大的燙疤，讓他恨吃了一驚。
“嘶……是你！”
周空同樣認得蔣傑，略顯從容許多：
“正是本將，沒想到吧。”
“真沒想到，照城守將會是個女子！”
“女子怎的了，女子就輸你們男人了。”周空反問。
蔣傑愣是有些發懵，遂是避而不談：
“在下奉我軍副帥之命，前來接受貴軍降城，這是我副帥親筆書函，請周將軍過目。”
“小蓮子，拿過來。”
“遵命。”
小蓮子上前接過書函，蔣傑瞟了一眼，反換來對方白眼。
拆看百裏燕書函，格式工整，內容鄭重，措辭盡是好話，周空一目十行掃過奉承之詞，重點落在“秋毫無犯”四個字上。
拿著書函示意蔣傑，周空說道：
“百裏燕說話可算數！”
“副帥以仁義安邦，若無信義，怎能發數十萬兵來此討戰。貴軍逃亡我營中兵士我軍無不以誠相待，我軍所過之處，未征一分一毫稅賦，相反鹹國一年間補入糧草兩百餘萬石，銅錢數百萬，我軍若是不仁，如何能興兵至此長驅直入。請周將軍明鑒。”
“那你等為何幾次三番威逼屠我照城，百裏燕的仁義，都給狗吃了嗎！”周空質問道。
“自古道兵不厭詐，屠與不屠在於周將軍，而不在副帥。即便副帥仁義，硬刀子有，軟刀子也有，殺人也未必要自己動手。”
“哼！”
周空大怒，她聽出來了，她若不投降，百裏燕反手會讓奴隸軍來屠城，屆時鹹軍自然撇的一幹二淨。
“都說百裏燕奸詐，果然‘名不虛傳’。你迴去告訴百裏燕，本將可以降，但本將降的是照城，不是降他百裏燕。”
“無論誰降，副帥不會斤斤計較一人一事的得失。就請周將下令北門撤防，即刻起由本將人馬接管。”
此時周空看向韓啟說道：
“韓啟！”
“末將在。”
“拿本將手令，開去開門！”
“諾！”
接過手令，韓啟上前兩步：
“蔣將軍請！”
“有勞了。”
待二人離去，周空眼前一黑，無力癱倒在座塌上，小蓮子忙上前去：
“周將軍你沒事吧。”
周空仿佛瞬間憔悴許多，眼神暗淡麵色蒼白，她無力說道：
“沒事，傳令各營，向西向東加強警戒，百裏燕入城後，很快要收拾亂軍。”
“遵命！”
周空一半是給百裏燕氣的半死，一半是連日鏖戰，又營養不良給累的，前者原因占了多數。
她自始自終就沒明白，過去二十多天中，照城怎麽就不明不白莫名其妙的就完了。
蔣傑順利從韓啟手中接管北門，返迴大營將消息如實告知百裏燕，聞訊周空是個女人，百裏燕也是震驚了一把：
“真沒想到，坐鎮照城的會是個女子。”
“這還不算，此女子左臉上有道燙疤，就是那日在林中抓獲的六個老少中的女子，看樣子，武藝很是了不得。”
“是嘛，看來當初所料是沒錯的，坐鎮照城的守將謀略非同一般，但不想竟會是個女子。其竟然冒險深入我軍附近勘察，可見其當時正懷疑我軍動機。”
“此外周空還說，隻降照城，不降侯爺。”
“嗬嗬，她是心裏不服氣。隨她去吧，女子能有如此心性的，也是稀罕之事，傳令前軍，隨我進城，其餘各營繼續圍困東、西兩門。沒有本帥命令，任何人不得經由東西兩門離開照城。”
這時徐謹說道：
“副帥，前軍僅四千多人，是否太少了。萬一叛軍再有反複，或是發生不測，城內可還有近五萬叛軍。”
“無妨，我料周空此女心性純善，斷不會有反複。另外，把各營的肉幹袋都搜集起來，隨我一起帶入城中。”
“諾！”
百裏燕絲毫不擔心周空會有反複，首先她是個女人，女人遭受打擊時的心理承受能力，與同等水準的男性是較差的。
其次這種爭強好勝的女人通常都執念，認準的事往往要做到底，周空很具有這一特征，幾次三番吃虧勸其投降，她就是不降，非得論個高底。
入城之際，已是過了醜時，百裏燕絲毫不覺困倦，精神十足的騎著飛羽一路前往城北治所，叛軍見百裏燕胯下神獸，無不瞠目結舌驚為天人，不亞於當初百裏燕發現健寶馬時的心情。
甚至在許多叛軍士卒看來，健寶馬就是神一樣的馬匹，鹹軍戰無不勝是天意。
抵達治所，裏外戒備森嚴，韓啟已經等在府外，百裏燕翻身下馬，上前道：
“周將軍、方將軍可在府中？”
“都在，百裏將軍請。”
“嗯。”
韓啟在前帶路，來到前院正堂，正堂外走廊下，站滿黑甲女卒，沒有四五百，三百多人還是有的。
此前聞信城中有女兵，百裏燕乍聞匪夷所思，完全沒往守將是女人上想，可見是思維定勢和意識慣性令人麻痹大意，險些就吃了大虧，神通可謂是煞費了苦心。
登堂入室，可見右側座塌一個五十多歲壯漢胸口吊著左臂，左側列著一排女卒與其他千夫長，中間正坐二十七八的女子，女子帶著頭盔，目中神色複雜，既有憤怒之情，也有不甘心的失落。
女子左臉上覆蓋了百分之三十的巨大燙疤令人心驚，這個疤痕顯然是周空成年後落下的。
見周空，百裏燕躬身深施了一禮：
“周空將軍深明大義，本帥欽佩之至，請受在下一禮。”
周空心中正氣，百裏燕此禮在她眼中無疑是惺惺作態：
“自古成王敗寇，百裏燕將軍何必多此做作之舉。”
聽口氣，百裏燕知周空定有誤解，此時此刻多說什麽反而越描越黑。
“周將軍如此想法無可後非，但從今日起，照城就是我鹹國治下城池，照城軍民既我鹹國軍民，同享鹹國律法一應享有之權利。至於周將軍所言，是否惺惺作態，日久人心自見。”
“哼，收買人心，下作！”
“嗬嗬……”百裏燕付之一笑，淡淡說道：“無所謂收買人心，自古人心自有公道，又何須收買。”
周空自知百裏燕巧舌如簧說不過他，遂是不再談及，轉而言他：
“如今照城已在你掌控之下，眼下亂局你鹹軍準備如何收拾！”
“敢問周將軍，城中亂軍情況幾何？”
“我軍眼下隻占了城北，其餘皆為亂軍控製，其中城南最多，有約一萬八千人，其次是城東，約萬人，城西最少，約六千餘人。我軍不計傷者，能戰者不到一萬四千人，傷者約七千。”
“那你城中糧草在何處？”
“軍糧在城南、城西，城東僅有行市米糧，但不多。現百姓家中已快斷糧，數日內若無接濟，必生災亂。”
“原來如此，我說東門守將急著來納投名狀，原來東門也快沒糧了。”
“我問你，此前你可是也給東門、西門亂軍射去了箭書？”
“是，本帥是命人射去了箭書，想必周將軍應該猜到內容了吧。”
“如此說，如若本將不降，你便讓東門、西門的亂軍明日來攻我。”
“正是。”
百裏燕麵無愧色說道，周空氣的揚起濃眉：
“那你最後再進城收拾他們是嗎！”
“本帥可沒那麽傻，為了些銀子毀了本帥聲譽。”
“那你重金收買豈不打了水漂！”
“當然不會。本帥會令奴隸軍堅守照城，屆時城中的金銀沒有十萬，七八萬總是有，屆時本帥賞罰隻要偏心一些，兵馬側重一些。待我鹹軍一走，不用本帥發話，他們自己便會殺起來。然後本帥再打著平叛的名義，殺迴照城剿滅了他們，許諾出去的金銀，自然還是本帥的。”
“卑鄙！”
周空破口大罵，現場眾人如墜冰窟一陣冰冷。
百裏燕臉不紅心不跳，心平氣和說道：
“周將軍可以放心，本帥不是出爾反爾之人，對於良善之人，當應善待，對於作惡迷途知返者，本帥仍會網開一麵，但奸佞之徒邪祟之人，非要一條道走到黑，本帥必以雷霆手段處之，決不姑息縱容。”
“那照城眼下你準備如何處置？”周空追問。
“城東糧草將盡，城南、城西尚有糧草，故而城東亂軍在見周將軍開城之後，明日必然投桃報李自減身價。而城南、城西有糧草，兵力仍有兩萬五千餘人，斷然不會輕易投降，事實上本將也不打算接受其勒索，故而待兩日，後我軍主力趕到，先行占領城牆，居高臨下迫使亂軍投降。”