百裏燕(既魏賢)毫不猶豫,迴營後令蔣傑取來另外十九支望遠鏡去曹馳正處,並附帶了保養維護指南。


    蔣傑送完貨後返迴駐地,頗為不解問道:


    “大人,望遠鏡此等絕好物件,若是被外軍得去,日後若與我軍交戰,豈不是搬起石頭砸自己的腳,自討苦吃。”


    “此話是沒錯,短時內確實幫了各諸侯國,但日後我軍會有看的更遠的望遠鏡,眼下不過是小試身手打開些銷路,先讓我軍找個立足之地,也讓大王能夠多一塊金銀的收入。待日後有了更遠的望遠鏡,這可就由不得他們了。”


    蔣傑的擔心不無道理,望遠鏡【注1】的出現,對當下而言無疑將提升戰場視野,增加感知判斷能力的前瞻性裝備,各國相安無事一致對外之際尚且沒有問題,日後南境戰事平息,各國戰火複起,望遠鏡反會帶來很多麻煩,百裏燕當然清楚這個道理。


    此番製造出售的望遠鏡,都是四倍左右的單筒望遠鏡,日後技術工藝日趨成熟完善,還可以製造八倍、十二倍甚至更高倍數的天文望遠鏡。屆時各國即便有了四倍望遠鏡,效果也會大打折扣。要想買,就得花錢。


    此時蠻將在城外叫罵半天,接連換了三人前來叫陣,曹馳正皆未予以理會,直到未時一刻,聯軍吃飽喝足,蠻軍十多萬人城外站了半天,開始吃飯之際,曹馳正下令擂響戰鼓,準備鬥將。


    兩軍陣前相持半日不動,陣前吃飯的情況經常發生,兵士都自帶有幹糧袋和水囊,取食極為方便。


    百裏燕南征軍三萬將士都配有武裝袋,直接貼服於胸前,腹部是手弩箭匣,六個長方形口袋,塞滿六塊烤熟的風幹肉和糖膏,腹部是箭匣袋,既能充饑,亦能緩衝箭矢刀劍傷害,充分發揮因陋就簡的實用至上的作風。


    城內戰鼓擂響,城外蠻軍爭鋒相對吹響號角。數十員死士騎馬陣前待戰。聯軍節奏依舊,一千禦客精騎魚貫而出,在護城壕外列隊兩側,十五名死士緊隨其後。


    此時城頭旌旗招展,不同的確是多了幾分殺機。


    金雪狄求戰心切,臨車、巢車尚未就位,無法觀察到城內動向,更是看不到城內暗藏的殺機。聯軍各型戰械用具隱而待發,隻等城內伏兵殺出城關一刻,發泄疾風驟雨的風暴。


    蠻軍上午吃了巨虧,下午準備異常充分。由於聯軍陸續裝備有鹹國、砡工派夠買的鋼製兵器,甚至是繳獲於金雪狄的精鐵兵器,殺傷力大不同以往,已經可以刺穿金雪狄引以為豪的魚鱗甲,此番出陣之蠻將盡數披掛重騎兵板甲。


    在百裏燕眼裏,金雪狄板甲極為怪異,不同於古歐洲西方騎士的板甲套裝,從頭到位全身打造。金雪狄的板甲隻有上半身,且上肢手臂也不配甲,其上肢和下肢,采用更為靈活的牛皮甲保護。如此大大減輕了鎧甲重量,同時又能加強上體板甲的厚度。


    由於騎兵衝殺,致命創傷大都集中於上體身體正麵,因此加強過的上身板甲,上體防禦力極強。


    若以古歐洲板甲兩三毫米厚度作為評判標準,百裏燕甚至懷疑,金雪狄半體板甲的厚度能有五毫米,甚至更多。真要是這樣,就算是鋼槍也很難刺穿,更別說是弓箭,強弩都夠嗆。


    細想起來,中原各諸侯國步軍對付騎兵的戰術,多半是拜南蠻軍數百年交戰史總結的經驗所賜。


    板甲固然防禦效果極好,中原各諸侯國因為生產力匱乏卻鮮有裝備。


    首先倒不是人種問題,中原人的身高還是有些海拔的,中國人因曆代王朝更迭和外族入侵,人種衰退和混血。


    當下中原人人種較為獨立和純種,成年男性的身高普遍在一米七之上,一米八都很常見。


    中原無法大規模裝備板甲的根本原因是鐵器未能普及,若以青銅加工,要達到鐵製品相同的防禦效果,隻能增加厚度,且不說份量驚人,價格便過於昂貴。


    其二,中原裝備有加強版鐵片紮甲,專門用以裝備重騎兵、重步兵,生產周期短,工藝簡單,穿戴比板甲更為人性化,舒適性高,效費比要比板甲更為經濟實惠,份量適中,冶金技術若有進一步提升,防禦力並不比南蠻既有的板甲遜色。


    最後,中原馬種更適合發展遠距離奔襲的輕騎兵,板甲太重,嚴重增加馬匹的負擔,降低耐力、速度和馬匹壽命。而中原陸軍更多以馬匹作為載具轉運步兵,超重型的步兵無疑讓這種機動力量大大縮水。


    下午鬥將的第一場蠻軍使用了狼牙槊,此前上午多次發生刃器未能將聯軍死士刺死馬上的異常情況,顯然蠻軍已經意識到聯軍投入了新式鎧甲。


    在之前,禦客自己生產裝備的四萬餘件鎖子甲,一直秘密裝備精銳軍團,從未投入實戰,其他諸侯國在鹹國出現有鎖子甲後,爭相仿製,不過質量勢必要比禦客鋼製鎖子甲差了許多。


    狼牙槊是一種前端為槊,槊尾是狼牙棒的兵器,可以用於鈍器殺傷。除此之外,蠻軍還有長杆銅瓜、鐵錘、破甲斧等,都是鈍器為主,可見其前期情報搜集工作相當細致,連鎖子甲的弱點都了如指掌。


    不過,道高一尺魔高一丈,鎖子甲一經出世,其弊端各諸侯國都了如指掌,陸續研製配發了帶有護心鏡、靠山背的金屬外甲。用銅絲線鉚接於輕皮甲之外,如此胸、腹、背要害部位都可承受鈍器傷害。


    上午一戰聯軍留了一手,下午一出戰,人人皆配靠山背、護心鏡。第一陣交手三個匯合未分勝負。狼牙槊狼牙在後,用之極為不便,三次猛錘皆未得手。


    此時禦客鋼槍亦未能刺透蠻將板甲,雙方僵持了六個迴合,禦客最先破局,一槍刺在蠻將腿上,轉瞬將其挑落馬下,隨即掉頭反撲,亂蹄將其踩成重傷。


    百裏燕看在眼裏,不禁搖頭:


    “此人也真夠蠢的,非得正麵見個高低。”


    一旁蔣傑問道:


    “大人是說那蠻將?”


    “嗯,那蠻將定是受到蠻軍主將授意,用狼牙棒試試我軍鎖子甲能否以鈍器攻破,於是乎注意力都集中在了禦客上體,結果腿上被這麽紮了一槍,丟了性命,豈能不蠢。本將琢磨著,那出陣禦客定也是刺客出身,否則不會靈機一槍如此精準。”


    話音剛落,身後傳來沙啞蒼老之聲:


    “看來魏將軍對禦客很是熟稔呐……”


    百裏燕聞訊心頭一驚:


    “牧軍師,不知前輩有何指教。”


    “老夫方才聽聞魏將軍所言,似乎與我禦客頗有淵源呐。”


    “哦,魏某與籌輜使尉遲光,湯釗、宋傑等人相熟,對禦客略有所知。”


    “那之前呢?”


    牧蓧追問,百裏燕掩飾說道:


    “在此之前略有耳聞。”百裏燕此時發現,牧蓧手中正拿著一支望遠鏡,遂即話鋒一轉,岔開話題說:“不知牧軍師對遠目鏡意下如何?”


    “甚好甚好,不過老夫年紀大了,略感沉重了些。老夫正尋思令砡工派大師替老夫打造木架,以裝此物。”


    “既如此,魏某日後若得空閑,可為牧軍師打造一支錫多銅少的遠目鏡。”


    “嗬嗬……讓魏將軍費心了,老夫怕是此生活不到那日嘍……”


    牧蓧語帶蕭索,似是看透了人生沉浮,給人以無限滄桑的感覺。


    話音落下,牧蓧在禦客兵士護衛之下走下馬道,似是大局已定勝券在握,坦然自若徐徐離去。


    正值百裏燕沉思之際,公良文不請自來,客套行了一禮:


    “嗬嗬,聽說魏大夫今有遠目寶鏡,不知魏大夫可還有此物,在下不吝金銀,願重金購買。”


    “實不相瞞公良將軍,有是有,但魏某來的匆忙隻帶了二十餘支,其餘四十支尚隨大軍輜重運往月城,暫時恐怕是沒有。”


    “既如此,魏將軍可否盡數賣給本將,無論金銀還是軍資,魏將軍盡可取之。”


    “這樣啊……”


    公良文張嘴就要四十支,顯然是以為望遠鏡精貴,肯定不會多,自己買的多,其他人就少了。畢竟是“水晶”做的嘛,還能成千上萬批量製造?殊不知不用三個月,鹹軍都尉以上將官都能配發望遠鏡,若幹年後四倍望遠鏡那就是大路貨。


    百裏燕想都沒想,一口應下此事,以至於宋國、徐國紛紛前來求購,卻是被公良文全部買斷。


    此時城外鬥將已經殺到第五陣,出人意料晉軍出戰死士敗下陣來,被蠻將破甲斧從背後將靠山背一劈兩半,索性靠山背卸去大量力道,砍中鎖子甲後勉強頂住。


    更慶幸的當屬此番聯軍鬥將所用鎖子甲,皆為禦客提供鋼製鎖子甲,蠻軍破甲斧未能劈開,若是晉軍仿製的精鐵鎖子甲,估計是能把脊椎砍開。


    不過這也夠嗆,晉國死士當即一口鮮血噴口而出,蠻將破甲斧勢大力沉,頗為生猛,隻可惜斧頭份量也不輕,沒有五十斤三十斤得有,加之斧柄較長,迴收吃力,等到第二斧下去,晉國死士狂催戰馬,逃迴陣前極為狼狽。


    此陣金雪狄獲勝,士氣陡然高漲:


    “月亮神……月亮神……”


    蠻軍聲浪一浪高過一浪,不停使用長劍敲擊著盾牌,發出震耳欲聾的振鳴,甚至描述為癲狂也不會過。


    【注1】望遠鏡在軍事領域的領用不僅僅是看得更遠,觀察到更遠的目標細節,在冷兵器與線列熱兵器步兵時代,望遠鏡的出現,意味著戰線寬度與參展人員的增加。


    在電話與有線電報出現之前,由於受到戰時通信與肉眼視覺的製約,主帥與各級將領所能控製的最大戰線寬度是有限的,這也是古代結陣作戰的目的主要原因,戰陣的作用不僅僅是為了獲取形勢上的有利,而是為了便於軍隊的集中調動、控製,所謂千變萬化的陣型,都是藝術形式的演繹,真正的戰陣無法做到想變就變,因為每次的戰場變陣,都有可能因為通信調度而自亂陣腳。


    先進通訊出現之前,戰場調度通信仍以口頭傳令、約定旗幟、號角、鼓聲為主要調度通信信息號,因此人的視力、聽力都有其範圍局限,在這個範圍局限之內,就是將帥所能控製的戰線寬度與規模。


    因此冷兵器時代的陣型規模,優良將帥可以編列十到十五萬人,再高明一些的將帥,配合複雜的旗幟、號角、鼓聲、傳令等複雜的信息措施,能編列二十萬以上的大陣。而望遠鏡的出現,意味著視力範圍的拓寬,而且相較於熱氣球,望遠鏡更為方便獲取和傳達一些信息。


    望遠鏡的出現,意味著己方能夠編列規模更為龐大的戰爭,戰線寬也更長,這就意味著可以用更長的戰線寬度,與更多的兵力,實現戰場上的陣型包圍與兵力壓倒,以彌補技術兵器上的劣勢。

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