鹹國曆代君王，無不是扶持鹽梟家族女子為正室夫人和主要側妃，王位的繼承，也在王後和側妃當中選擇，因此要扯上關係，當今的鹹王還是鹵侯的表親，每一代鹹王和鹵侯的關係都不一般。
但到太子薑蟄這一代，太子極可能落入晉國手中，現在側妃廉薈遲遲不見動靜，鹽梟家族日後在鹹國政壇的地位，將受極大削弱，甚至是傷筋動骨的政治地震。
想到這裏，百裏燕（既魏賢）小聲說道：
“侯爺是懷疑太子妃做了手腳？”
“不像，本侯問過我那外甥女，並未發現異常。”
“嘶……那總不能是下了藥吧。”
鹵侯又搖搖頭：
“本侯近日聘請名醫診脈，也未曾見異常。”
“這既不是下毒，亦非行房之弊，也不像是太子貧弱，那問題會出在何處呢？”
“這也是本侯所慮之處，魏大人可有破解之法？”
“難，甚難，僅僅以當下之法，甚難查清究竟是何所致不孕。除非能深入太子府中詳查一番，否則實難知道真情。”
既不能通過下毒、毆打、手術切除致使不孕，又不是避開排卵周期導致不孕，十六歲不到就把西寰肚子搞大，恰恰能說明太子的生育能力沒有問題。幾乎排除了近現代所已知的所有導致不孕的手段，百裏燕實在想不出還有什麽陰損辦法可以導致不孕。
“魏某慚愧，此事恐怕無能為力。”
“既如此，魏大人就請迴吧。”
“這……那魏某告辭了……”
百裏燕離去不久，薛騰來到後宅，之前那下棋青年男子又在廊庭下抱書品讀，甚是儒雅。
“侯爺可有收獲？”青年男子抱書問道。
薛騰歎了口氣道：
“有，或也沒有。”
“哦，那便是有了。”
“真是什麽都瞞不過宗伯先生【注1】。不過育子之事我已問過魏賢，他也束手無策。”
似乎是在意料之中，宗伯泰搖頭說道：
“據在下所知，魏賢所精醫術多乃苦惡之疾，並非雜病。太子側妃不孕之症極為蹊蹺，其難斷病灶也在情理之中。不過魏賢此人好追根溯源，此事怕是不會就此結束。侯爺仍需靜觀其變，甚至太子府中日後將有大變，也未曾可知。”
“大變？可否廢西寰！”
宗伯泰搖了搖頭：
“甚難，即便是鬧得雞飛狗跳，也無此可能。”
……
離開鹵侯府迴魏府路上，百裏燕前思後想，越想越發覺得此事確實詭異，哪有既不下毒，又不使用外力的手段，讓八九個女子都不孕的道理，即便是現代醫學也辦不到。
“蔣傑，你速去永興城將盧皋、關龍翔二人請到我府上。”
“諾！”
封建王朝製度下的權利交接，關乎國家政權穩定和可持續性，太子又是權利交接的唯一人選，西寰既為太子妃，也是將來的王後，其若壟斷了子嗣的生育權利，鹹國的政權最終會落到她的手裏。
第二天，散朝後迴到府中，盧皋、關龍翔二人早已等候在中庭議事堂。
趙家六姓全族遷來都郡後安置於永興城，永興城目前實行軍管，未置府衙，趙家經百裏燕舉薦，出任永興城大小官吏，以維持永興城的基本運行。
為便於管理，充分發揮趙家六姓書香門第的優勢，永興城籌辦的多所學堂也由趙家管理，費用則從永興城大營支出。
“魏大人，今日喚我二人到此，可是有要是相商議？”關龍翔道。
“確實有兩間棘手之事，我在陔陵一時脫不開身，隻好先交代先生與盧將軍二人去辦。第一件事是永興城工匠招募與教化之事，眼下國庫剛有恢複，永興城一應開支以軍需為先，因此塾堂、書苑以及新募工匠之培訓用度，眼下尚無著落，本官打算，暫由我魏府賬上支出這筆錢糧。”
“這恐怕不妥吧！”關龍翔擔憂道，繼續又說：“永興城所興塾堂、書苑皆是為工坊與武官設立，所耗銀錢米糧尚且足以應付，來日若在永興城、陔陵兩地興辦更多塾堂、書苑供百姓入學，所耗銀錢米糧每月都將以數萬貫計，若是推廣至全國，一年糜費之財資將不計其數，僅靠魏府恐怕難以支應。”
“關龍先生所言不無道理，但眼下可先如此去辦，來日待天下太平，國庫歲入好轉之後，可逐步由國庫撥付所需款項，同時入讀子弟自行再出一些。”
“但如此一來，大人之損失又能從何彌補，大人可曾想過。”
“嗬嗬……”百裏燕付之一笑：“今日之投入，是為來日之豐厚匯報。正如養畜需用糧草，釣魚需下餌料，皆為同理。若無先期之投入，又何來日後之迴報呢。”
魏府的收入主要有四塊，一塊是永興城特產輸往陔陵的百貨堂，一塊是丁肅和軒亭侯府，將特產銷往其他諸侯國市場所得，這一塊的利潤有三成是給趙遜用於作戰支出，兩成是孝敬鹹王的，三成是留給百裏燕自己，另外兩成丁肅、軒亭兩家各半。
第三塊是永興城對外銷售軍工產品利潤的一成歸百裏燕個人所有。
第四塊是砡工派煉鋼專利，所產兵器銷售利潤的兩成歸百裏燕所有。
由於近年來鋼製兵刃的口碑遠播中原諸國，無論是永興城還是砡工派，鋼製兵器的銷售都供不應求，收入頗豐，加上珍珠和珍珠粉的銷售，魏府的家底極為豐厚，但同時魏府的支出也相當驚人。
當下是沒有教育、科研投資一說的，當然更沒有此等認知。
由於永興城大興土木，發展百工匠術，數以千計，乃至萬計的學徒、工匠、女工從事毫無糧食產出的輕重手工業生產，所需的薪資口糧，無不是來自於國庫開銷以及利潤收入。
在勒緊了褲腰帶過日子的當下，國庫能夠維持最基本的開銷都已經極為難得，要指望國庫撥付款項用於教育、研究，發展基礎手工業、人才，那幾乎是奢侈。
因而所有研發項目的資金，都來自於魏府的支持，諸如連射手弩、四輪輜重車、新式戰船建造術，資金無不是來自魏府，也包括挖掘幹船塢這等大型工程項目，都不在財政預算開支範圍之內。
動用輜工營挖掘幹船塢，依然要從魏府支出錢糧，因此魏府的年終實際收入並不高。為此薑蓉沒有少在背後抱怨百裏燕不會當家，幾萬寸銀幾十萬貫錢說花就花。
現在興辦塾堂、書苑以及工匠培訓都納入魏府開支，開銷增加還倒在其次，關龍翔更擔心如此糜費巨大，將來連本都收不迴來。
也正因為教育投資短期內無法見效，因而給人以吃力不討好的錯覺，各諸侯國幾乎無人提倡興資辦學，甚至不禁要問，連飯都吃不飽，還要念書幹什麽。
事實上教育和物質雙雙匱乏的時期，教育投資必然伴隨有短期的經濟陣痛。鹹國要麵臨的不僅是經濟和內政問題，周圍列強環伺，內憂外患經濟疲弱，若不能利用黑巾之亂謀求變局，日後將更為艱難。
百裏燕諸事皆為長遠計，而時人不解，因此唯有以獨斷專權，強行推動政策落實，待五年十年之後，必有立竿見影的迴報。
“此事我意已決，關龍先生無需再言。這第二件事，關龍先生、盧皋將軍，二位可曾發現太子府中有蹊蹺？”
“蹊蹺？大人所指何事？”
關龍翔不解問，盧皋這時摸著大胡子眼珠順時針一轉，似有所悟的說道：
“梁風出任晉軍司馬使後，頂替其位的季錦昇，我倒是經常見他與百官權貴來往，此人怕是不簡單。”
這時關龍翔蹙眉搖了搖頭說：
“季錦昇此人多有奸詐，卻並未有異常，大人所指應不是此事。”
“嗬嗬，知我者關龍先生是也……”
季錦昇自去年年初調入太子府中後，一直以浪蕩將軍的形象出沒於陔陵城中。
關於季錦昇，百裏燕在晉國為質子時略有所聞，卻鮮有了解。其後來不明原因調往千嶽山出任督軍使，當時隻以為是觸犯了政治底線，而被發配至千嶽山。
如今突然調迴中原，插入西寰府中，百裏燕暗中也派密探對其監視，除了經常以酒會友，妓院留宿之外，並未發現有嚴重的涉密行為。
“其實此事魏某此前也不曾留意，還是鹵侯提起，我才覺得蹊蹺。關龍先生、盧皋將軍，你們就不覺太子府中至今僅西寰一人生下一子，而其他諸女子，竟無一人懷有身孕，就不覺得此時頗怪？”
“嗬哈哈……”盧皋聞訊突然大笑。
關龍翔好奇發問：
“盧皋將軍何故發笑啊？”
盧皋突然又一本正經的摸了摸胡子，又好像什麽也沒發生過：
“咳咳……太子年少，興許那個啥……哈哈……”
百裏燕、關龍翔恍然大悟，盧皋大概是想說太子年少可能精氣不足。
這時關龍翔卻說：
“大人，鹵侯可是已經令人詳查過此事？”
光龍翔一語中的，百裏燕點了點頭：
“嗯，是太子側妃，而且並未發現有任何異常。故而我才覺得此事蹊蹺。”
“那大人是想讓盧皋將軍去約護將彥詳問內情。”
“卻有此意。不過想必鹹王也已暗中問過彥平，多半是不曾查出什麽，而若是我等貿然派人前去查探，西寰定然生疑。故而此事不能由盧皋將軍親自出麵，需迂迴行事。”
直接讓盧皋將彥平約出問話顯然無濟於事，如果要下毒，以西寰的秉性，絕然不可能留下把柄，反而適得其反引起晉國人警惕。
“故而我打算令盧皋將軍托人前去套問彥平，而關龍先生同時去辦另一事。”
“大人請吩咐。”
“從今日起，我需知曉太子府每日之吃穿用度之所耗，越詳細越好。”
“大人是懷疑食性所致？”
關龍翔猜測道，百裏燕搖了搖頭：
“或許有此可能，但倘若是食性所致，大王安插於府中的仆婆不會不知此事。況且此事未免太絕，所有受寵幸女子一概不孕。人有喜好，不會所有女子都天天進食同一種食物。”
【注1】宗伯：古代複姓
但到太子薑蟄這一代，太子極可能落入晉國手中，現在側妃廉薈遲遲不見動靜，鹽梟家族日後在鹹國政壇的地位，將受極大削弱，甚至是傷筋動骨的政治地震。
想到這裏，百裏燕（既魏賢）小聲說道：
“侯爺是懷疑太子妃做了手腳？”
“不像，本侯問過我那外甥女，並未發現異常。”
“嘶……那總不能是下了藥吧。”
鹵侯又搖搖頭：
“本侯近日聘請名醫診脈，也未曾見異常。”
“這既不是下毒，亦非行房之弊，也不像是太子貧弱，那問題會出在何處呢？”
“這也是本侯所慮之處，魏大人可有破解之法？”
“難，甚難，僅僅以當下之法，甚難查清究竟是何所致不孕。除非能深入太子府中詳查一番，否則實難知道真情。”
既不能通過下毒、毆打、手術切除致使不孕，又不是避開排卵周期導致不孕，十六歲不到就把西寰肚子搞大，恰恰能說明太子的生育能力沒有問題。幾乎排除了近現代所已知的所有導致不孕的手段，百裏燕實在想不出還有什麽陰損辦法可以導致不孕。
“魏某慚愧，此事恐怕無能為力。”
“既如此，魏大人就請迴吧。”
“這……那魏某告辭了……”
百裏燕離去不久，薛騰來到後宅，之前那下棋青年男子又在廊庭下抱書品讀，甚是儒雅。
“侯爺可有收獲？”青年男子抱書問道。
薛騰歎了口氣道：
“有，或也沒有。”
“哦，那便是有了。”
“真是什麽都瞞不過宗伯先生【注1】。不過育子之事我已問過魏賢，他也束手無策。”
似乎是在意料之中，宗伯泰搖頭說道：
“據在下所知，魏賢所精醫術多乃苦惡之疾，並非雜病。太子側妃不孕之症極為蹊蹺，其難斷病灶也在情理之中。不過魏賢此人好追根溯源，此事怕是不會就此結束。侯爺仍需靜觀其變，甚至太子府中日後將有大變，也未曾可知。”
“大變？可否廢西寰！”
宗伯泰搖了搖頭：
“甚難，即便是鬧得雞飛狗跳，也無此可能。”
……
離開鹵侯府迴魏府路上，百裏燕前思後想，越想越發覺得此事確實詭異，哪有既不下毒，又不使用外力的手段，讓八九個女子都不孕的道理，即便是現代醫學也辦不到。
“蔣傑，你速去永興城將盧皋、關龍翔二人請到我府上。”
“諾！”
封建王朝製度下的權利交接，關乎國家政權穩定和可持續性，太子又是權利交接的唯一人選，西寰既為太子妃，也是將來的王後，其若壟斷了子嗣的生育權利，鹹國的政權最終會落到她的手裏。
第二天，散朝後迴到府中，盧皋、關龍翔二人早已等候在中庭議事堂。
趙家六姓全族遷來都郡後安置於永興城，永興城目前實行軍管，未置府衙，趙家經百裏燕舉薦，出任永興城大小官吏，以維持永興城的基本運行。
為便於管理，充分發揮趙家六姓書香門第的優勢，永興城籌辦的多所學堂也由趙家管理，費用則從永興城大營支出。
“魏大人，今日喚我二人到此，可是有要是相商議？”關龍翔道。
“確實有兩間棘手之事，我在陔陵一時脫不開身，隻好先交代先生與盧將軍二人去辦。第一件事是永興城工匠招募與教化之事，眼下國庫剛有恢複，永興城一應開支以軍需為先，因此塾堂、書苑以及新募工匠之培訓用度，眼下尚無著落，本官打算，暫由我魏府賬上支出這筆錢糧。”
“這恐怕不妥吧！”關龍翔擔憂道，繼續又說：“永興城所興塾堂、書苑皆是為工坊與武官設立，所耗銀錢米糧尚且足以應付，來日若在永興城、陔陵兩地興辦更多塾堂、書苑供百姓入學，所耗銀錢米糧每月都將以數萬貫計，若是推廣至全國，一年糜費之財資將不計其數，僅靠魏府恐怕難以支應。”
“關龍先生所言不無道理，但眼下可先如此去辦，來日待天下太平，國庫歲入好轉之後，可逐步由國庫撥付所需款項，同時入讀子弟自行再出一些。”
“但如此一來，大人之損失又能從何彌補，大人可曾想過。”
“嗬嗬……”百裏燕付之一笑：“今日之投入，是為來日之豐厚匯報。正如養畜需用糧草，釣魚需下餌料，皆為同理。若無先期之投入，又何來日後之迴報呢。”
魏府的收入主要有四塊，一塊是永興城特產輸往陔陵的百貨堂，一塊是丁肅和軒亭侯府，將特產銷往其他諸侯國市場所得，這一塊的利潤有三成是給趙遜用於作戰支出，兩成是孝敬鹹王的，三成是留給百裏燕自己，另外兩成丁肅、軒亭兩家各半。
第三塊是永興城對外銷售軍工產品利潤的一成歸百裏燕個人所有。
第四塊是砡工派煉鋼專利，所產兵器銷售利潤的兩成歸百裏燕所有。
由於近年來鋼製兵刃的口碑遠播中原諸國，無論是永興城還是砡工派，鋼製兵器的銷售都供不應求，收入頗豐，加上珍珠和珍珠粉的銷售，魏府的家底極為豐厚，但同時魏府的支出也相當驚人。
當下是沒有教育、科研投資一說的，當然更沒有此等認知。
由於永興城大興土木，發展百工匠術，數以千計，乃至萬計的學徒、工匠、女工從事毫無糧食產出的輕重手工業生產，所需的薪資口糧，無不是來自於國庫開銷以及利潤收入。
在勒緊了褲腰帶過日子的當下，國庫能夠維持最基本的開銷都已經極為難得，要指望國庫撥付款項用於教育、研究，發展基礎手工業、人才，那幾乎是奢侈。
因而所有研發項目的資金，都來自於魏府的支持，諸如連射手弩、四輪輜重車、新式戰船建造術，資金無不是來自魏府，也包括挖掘幹船塢這等大型工程項目，都不在財政預算開支範圍之內。
動用輜工營挖掘幹船塢，依然要從魏府支出錢糧，因此魏府的年終實際收入並不高。為此薑蓉沒有少在背後抱怨百裏燕不會當家，幾萬寸銀幾十萬貫錢說花就花。
現在興辦塾堂、書苑以及工匠培訓都納入魏府開支，開銷增加還倒在其次，關龍翔更擔心如此糜費巨大，將來連本都收不迴來。
也正因為教育投資短期內無法見效，因而給人以吃力不討好的錯覺，各諸侯國幾乎無人提倡興資辦學，甚至不禁要問，連飯都吃不飽，還要念書幹什麽。
事實上教育和物質雙雙匱乏的時期，教育投資必然伴隨有短期的經濟陣痛。鹹國要麵臨的不僅是經濟和內政問題，周圍列強環伺，內憂外患經濟疲弱，若不能利用黑巾之亂謀求變局，日後將更為艱難。
百裏燕諸事皆為長遠計，而時人不解，因此唯有以獨斷專權，強行推動政策落實，待五年十年之後，必有立竿見影的迴報。
“此事我意已決，關龍先生無需再言。這第二件事，關龍先生、盧皋將軍，二位可曾發現太子府中有蹊蹺？”
“蹊蹺？大人所指何事？”
關龍翔不解問，盧皋這時摸著大胡子眼珠順時針一轉，似有所悟的說道：
“梁風出任晉軍司馬使後，頂替其位的季錦昇，我倒是經常見他與百官權貴來往，此人怕是不簡單。”
這時關龍翔蹙眉搖了搖頭說：
“季錦昇此人多有奸詐，卻並未有異常，大人所指應不是此事。”
“嗬嗬，知我者關龍先生是也……”
季錦昇自去年年初調入太子府中後，一直以浪蕩將軍的形象出沒於陔陵城中。
關於季錦昇，百裏燕在晉國為質子時略有所聞，卻鮮有了解。其後來不明原因調往千嶽山出任督軍使，當時隻以為是觸犯了政治底線，而被發配至千嶽山。
如今突然調迴中原，插入西寰府中，百裏燕暗中也派密探對其監視，除了經常以酒會友，妓院留宿之外，並未發現有嚴重的涉密行為。
“其實此事魏某此前也不曾留意，還是鹵侯提起，我才覺得蹊蹺。關龍先生、盧皋將軍，你們就不覺太子府中至今僅西寰一人生下一子，而其他諸女子，竟無一人懷有身孕，就不覺得此時頗怪？”
“嗬哈哈……”盧皋聞訊突然大笑。
關龍翔好奇發問：
“盧皋將軍何故發笑啊？”
盧皋突然又一本正經的摸了摸胡子，又好像什麽也沒發生過：
“咳咳……太子年少，興許那個啥……哈哈……”
百裏燕、關龍翔恍然大悟，盧皋大概是想說太子年少可能精氣不足。
這時關龍翔卻說：
“大人，鹵侯可是已經令人詳查過此事？”
光龍翔一語中的，百裏燕點了點頭：
“嗯，是太子側妃，而且並未發現有任何異常。故而我才覺得此事蹊蹺。”
“那大人是想讓盧皋將軍去約護將彥詳問內情。”
“卻有此意。不過想必鹹王也已暗中問過彥平，多半是不曾查出什麽，而若是我等貿然派人前去查探，西寰定然生疑。故而此事不能由盧皋將軍親自出麵，需迂迴行事。”
直接讓盧皋將彥平約出問話顯然無濟於事，如果要下毒，以西寰的秉性，絕然不可能留下把柄，反而適得其反引起晉國人警惕。
“故而我打算令盧皋將軍托人前去套問彥平，而關龍先生同時去辦另一事。”
“大人請吩咐。”
“從今日起，我需知曉太子府每日之吃穿用度之所耗，越詳細越好。”
“大人是懷疑食性所致？”
關龍翔猜測道，百裏燕搖了搖頭：
“或許有此可能，但倘若是食性所致，大王安插於府中的仆婆不會不知此事。況且此事未免太絕，所有受寵幸女子一概不孕。人有喜好，不會所有女子都天天進食同一種食物。”
【注1】宗伯：古代複姓