季子廟供奉的季子是一位誠信君子,季子是一種尊稱,他本名季劄,十分重信義。


    一次途經徐國時,徐國的國君非常羨慕他佩帶的寶劍,難於啟齒相求,季劄因自己還要遍訪列國,當時未便相贈。


    待出使歸來,再經徐國時,徐君已死,季劄慨然解下佩劍,掛在徐君墓旁的鬆樹上。


    侍從不解。他說:“我內心早已答應把寶劍送給徐君,難道能因徐君死了就可以違背我的心願嗎?”


    此事傳為千古美談。


    季子廟之所以聲名遠揚,香火繁盛,不僅是因為供奉著季子的神位,更得益於這裏有獨特的奇觀異景:沸井湧泉。


    此處有井近百口,其中一部分是沸井。井欄古樸典雅,神韻別具;走近細瞧,井內水麵翻騰鼎沸,滾浪有聲。這奇特的景觀令人稀奇不已。此外,在廟周邊的河溝水塘內,還有多處沸泉在滾湧,從不停息,時人謂之為“龍氣”,稱沸井塘為“龍潭”、“沸潭”。


    當時的文人,士族也都喜歡來這裏遊覽拜謁,南朝名人張正見有詩雲:“野藤侵沸井,山雨濕苔碑”。說的正是季子廟獨特的沸井。


    鄭氏和萩娘拜會過季子廟的法顯觀主後,在知客的引領下進入主殿奉香。鄭氏當先,拿起三炷香,雙手合十,跪在蒲團上誠心祝禱。萩娘有樣學樣,也依樣畫葫蘆地跪在了鄭氏身後。鄭氏並不忙起身,而是在那裏不停地喃喃低語,一臉虔誠。萩娘見她這樣,自然也不好意思起身,她閉起眼睛想著心事。季子廟香客甚眾,大家都在主殿的蒲團上跪著各自祝禱,也沒人發現萩娘在開小差。


    古代的上香就是這樣的,有人祈禱有人起身有人跪下,熙熙攘攘,也不知那神佛道尊的耳朵是否能忙得過來。


    沒過過久,一名年輕男子跪在了萩娘身邊,拈了三炷香也開始祈福。萩娘側眼看了看,發現自己從未見過此人,從打扮上來看,應該也是位世家貴公子。她身體縮了縮,盡量避免引起別人注意,免得被發現自己在濫竽充數。


    可是事與願違,萩娘正是妙齡,又生得明眸皓齒,發色烏黑,端的是個小美人。那男子開始並沒有注意到萩娘,當看清她的麵目之後,不由得上下不停地打量她。


    當時風俗,士族女子出門都必須戴幃帽,避免別人覬覦她們的美色。而寺廟這個地方是絕對不能戴幃帽的,是對神佛的大不敬。難怪寺廟是古代桃色事件多發地了,這些大家閨秀小家碧玉平日從不輕易給別人看見的麵貌,在這裏都一覽無遺。


    萩娘正雙手合十,她發現那男子一直在色眯眯地盯著她看之後就將臉微微側過去,不想看到那男子令人作嘔的神情,可這舉動在那男子眼中反而像是她害羞了,不由得更熱心了。


    他突然輕輕“咦”了一聲,壓抑不住詫異地問道:“小姑子,你手上的黑檀珠串是哪裏來的?”


    萩娘有點心慌,她紅著臉悄悄地迴答道:“別人送的。”


    那男子得意地說:“可是謝琰送你的?”


    萩娘大窘,難道這珠子上有什麽記號,為何這男子卻能知道?


    她的神色落在那男子眼中是一種肯定,他若有所思地自言自語道:“原來真的是這樣……”又拉著萩娘的衣袖,問道:“小姑子,你是哪家的閨秀?”


    萩娘怎會告訴他,她也顧不得失禮了,正想起身走開,那男子拉著她的衣袖不放,她又羞又急,一把推開了他,站起身來。


    就在這時,附近恰到好處地響起一聲女子的尖叫,所有的人都向她看來,眼中滿是驚恐。


    萩娘不明所以,低頭看那男子的時候,不由得倒吸一口冷氣。


    那男子的心口,插著一把金光閃閃的精致小刀,插得那麽深,以至於那男子的臉上還帶著驚訝的神情。


    他雙眼圓睜,口角吐血,雙手似是想去拔刀,卻來不及反應過來便已然死了。


    萩娘的腦海中一片空白。


    不其然地,她想起了電視裏那些看上去好假的橋段,女主人公被冤枉了之後,隻會翻來覆去地說那一句話:“不是我,真的不是我。”她悲哀地發現,在這種百口莫辯的情況下,她根本想不出任何能解釋的語言,隻想抓著任何一個願意聽她說話的人,告訴他,不是我幹的,真的不是。


    可惜沒人願意聽她說。


    男子死時身邊隻有她一個人,更何況周圍的人也看到了他們曾有對話,有過爭執。


    鄭氏第一個反應過來,她狀似關懷地說:“大娘,不管王家瓘郎有千錯萬錯,你怎能因私憤而殺人呢?你這不是辜負了他對你的一片心意?”


    王家瓘郎?謝瓔的那個緋聞對象?


    萩娘這時候已經完全明白了這是個陰謀,而鄭氏早就知情。


    上巳節正是上香旺季,出了這樣的殺人案,又有知情人爆料,香客們紛紛圍了上來,豎起耳朵傾聽鄭氏說的話。


    鄭氏看似是在幫萩娘說話,卻更像是在給萩娘抹黑定罪:“我這個女兒啊,是個癡人。琅琊王氏的公子瓘與我女兒曾有數麵之緣,他曾許我女兒正妻之位。待到王家和謝家聯姻的消息傳來之後,我女兒吃不下睡不著,定要來這季子廟上香,我也曾奇怪,為何不去附近的廟宇,誰知原來是因為要私會王家瓘郎。雖然女兒糊塗一時做下這錯事,也隻因錯付了癡心一片,還請各位在官家麵前說說好話,莫要讓我女兒身敗名裂。”


    季子廟的道士已經有人去衙門請延陵捕快來了,其他人聽了鄭氏說的話也各有想法,有的覺得確實其情可憫,有的覺得不可思議,更有的人,大聲地譴責萩娘,說她在神聖的寺廟與人私相授受,有違人倫孝道,其罪當死。


    眾人紛紛搖頭,都說“這美貌的小姑子,可惜了”。


    采苓和李媽媽護著萩娘,幫她擋住那些人窺探的視線。


    鄭氏假裝抹去眼角那根本不存在的淚痕,努力地掩飾自己嘴角的微笑。

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