這時，焦仲卿想起彈奏箜篌的事，便說：“我從府門經過時，常聽到伯母家中有人彈奏箜篌，那聲音美極了，不知道是誰彈的？”文氏並沒有迴答，而是打了個岔：“焦公子怎麽知道是我家人彈的箜篌？”焦仲卿說：“記得有一次，我在門外聽時，恰好西園伯伯出來了，因此我就知道了。”文氏嘻嘻地笑了，並沒有說話。
一陣過後，焦仲卿離開了劉家。再說劉蘭芝，自從在大門與焦仲卿相見那一刻，就對他產生了好感。在焦仲卿與文氏談話的時候，她在外麵偷聽到了，得知焦仲卿對自己的彈奏很感興趣，雖然他不知道是自己所彈，但心裏還是美滋滋的。
其實，焦仲卿第一眼見到劉蘭芝，心裏也產生了一種異樣的感覺。自從那次相見，兩人都思念起對方來，都想再見一麵。一天，下起了小雨。焦仲卿閑在家中，突然想到是個拜訪劉洪的好機會，於是撐傘而去。焦仲卿很快來到劉洪家，見到的第一個人就是劉蘭芝。
兩人相互施禮，接著焦仲卿打聽劉洪的消息。蘭芝告訴他，劉洪今天剛好在家。兩人隻說了兩句話，焦仲卿就顯得很靦腆，劉蘭芝也感到害羞。蘭芝突然轉向屋子，喊道：“哥哥，有客人來了，快出來迎接啊！”話音剛落，屋子有人答了一聲，隨後走了出來。
屋子裏走出的人正是劉洪，見來人是焦仲卿，連忙將他請進屋。兩人進了屋子，蘭芝也迴到自己房裏去了。她坐在圓凳上，默默地想：“這位焦公子雨天還來拜訪，真是個有情有義的君子。可惜我不能和她搭話，如果能聊上幾句……”
雨越來越大，蘭芝獨自坐在屋子裏，默默地想著。忽然，她覺得很無聊，就去織絹。織絹之前，要把手洗幹淨，免得手上汙垢弄髒絲線。當她洗完手潑水時，頭上的玉釵掉進盆子裏，隨水一同潑了出去。玉釵掉在爛泥裏，成了泥釵。由於雨大，加上地上泥濘，一時無法取迴來。蘭芝很喜歡那枚玉釵，因此特別著急。
後來，蘭芝想用一根竹竿把玉釵挑迴來。可是挑了半天，胳膊都累酸了，也無濟於事。於是，她就趴在窗前，呆呆地望著泥水中的玉釵。這時，焦仲卿與劉洪辭別，獨自向大門走去。突然，他發現一支玉釵，正浸泡在泥水裏。他心地善良，不顧路麵多麽泥濘，跨步走上前去，將玉釵撿了起來。
焦仲卿迴頭望了望，想把玉釵還給主人。蘭芝把剛才的一切看得一清二楚，當焦仲卿迴頭張望時，她就輕輕咳了兩下。透過雨霧循聲望去，焦仲卿發現窗子裏站著一個人，依稀可以看出是劉蘭芝的身影，便大聲說：“小姐，這玉釵是你的嗎？”
伴著“唰唰”的雨聲，對麵傳來一陣銀鈴般的聲音：“沒錯，正是我的！你能把它送過來嗎？”焦仲卿迴答：“當然可以！不過，請小姐別著急！”劉蘭芝不知道他要幹什麽，就仔細盯著。原來，玉釵沾滿了泥巴，焦仲卿想把它洗掉。
焦仲卿四下望了望，隨後走向一棵桃樹，在樹下的清水坑邊蹲了下去，小心翼翼地洗淨了玉釵。接著，走到窗前，把玉釵輕輕放在窗台上，對劉蘭芝說：“小姐，玉釵放在這裏，如果沒有其他事，我先告辭了！”說完，轉身要走。
蘭芝忙說：“公子請留步！為了給我撿玉釵，你的衣服都濕透了，還是到哥哥屋子歇歇吧！不然的話，我會過意不去的！”焦仲卿見蘭芝對自己如此關心，不禁一陣感動，滿不在乎地說：“多謝小姐關心，這不要緊的！”說完，徑直向大門走去。
在雨中，看著焦仲卿遠去的背影，劉蘭芝心生無限愛憐之情。多希望那可愛的身影能夠停留，可是片刻之後，身影從她的視線中消失了。然而，在她的腦海和心中卻無法消失。她一直思念著他，想對他好好感謝一下，但總是沒有機會。後來，她想到老師與焦仲卿認識，便讓老師代她感謝。
一天，文西園與焦仲卿在街上相遇，兩人都有空閑，就一邊散步一邊聊天。文西園說：“仲卿，你做了一件令人敬重的事，我特意代人向你道謝。”焦仲卿吃驚地說：“我是一名小小的書吏，僅僅混碗飯吃，哪有什麽功勞，哪裏談得上受人尊敬啊！”文西園說：“你也許沒把這件事放在心上，我來提醒你吧！”
於是，文西園就把焦仲卿冒著大雨為蘭芝撿玉釵的事，大加讚賞一番。尤其是對焦仲卿拾了玉釵以後，沒有直接遞到劉蘭芝手中，而是放在窗台上這一舉動更加稱讚。焦仲卿恍然大悟：“老伯原來說的是這件事！這算不了什麽，不值一提！”
文西園說：“你是這樣認為，但蘭芝姑娘非常感動呢！”焦仲卿聽了，一種幸福的感覺油然而生。文西園又說：“你不知道，蘭芝是個有情有義的姑娘！而且，她很有才華，有過目不忘的本領，還有超人的記憶力！”焦仲卿感歎道：“這麽說來，蘭芝姑娘的確令人佩服！”
文西園又說：“令人佩服的還不隻這些呢？”說完，故意停下來，等著焦仲卿去問。焦仲卿的確想知道有關蘭芝更多的事，便追問道：“老伯快講，蘭芝姑娘還有哪些過人之處？”文西園這才說：“比如那箜篌。”焦仲卿一直以為箜篌是劉洪彈的，便說：“難道箜篌與蘭芝姑娘有關？”
文西園笑著說：“當然，那箜篌就是她彈的！不僅如此，凡是你曾經誇劉家好的地方，大多都與她有關。比如，那天你看見我穿的紫袍，就是蘭芝姑娘親手縫製的。她十四就和母親學裁衣，手藝特別好。還有，她十三歲就學習織絹，一直織到現在，給家裏增添了許多收入。”焦仲卿知道這些事，對蘭芝十分敬佩。
當知道劉蘭芝雖然多才多藝，卻深藏不露的時候，焦仲卿對她更加敬佩。同時，他也想到：“這麽優秀的姑娘，渾身散發的盡是才氣，令人不敢靠近；此後劉家一定要少去，免得人家說閑話，說劉洪家有個好妹妹，自己去巴結。”
然而，蘭芝姑娘已在焦仲卿心中紮根，令他始終難以忘懷。焦仲卿不敢與她正麵接觸，但為了感覺到她的存在，他想出了一個好辦法。焦仲卿想：“蘭芝姑娘彈箜篌，多半是在晚上。如果那時去聽她彈奏，就能如願以償。這應該是個兩全之策！”
於是，從四月起，隻要晚上有時間，焦仲卿就到劉家門外的柳樹下，靜靜地聆聽。每每聽到絕妙之處，觸在牆上的手指，就會不由自主地跟著旋律起伏，劃出了許多道道。五月裏的一個夜晚，焦仲卿又在劉府門外的柳樹下偷聽。聽到絕妙之處時，手指又在牆上畫起道道來。
就在這時，焦仲卿突然感覺一雙大手拍在了肩上，同時聽到：“仲卿，你真有雅興啊！”由於完全沉浸在優美的旋律當中，焦仲卿放鬆了一切警惕，突然挨了一巴掌，雖然很輕，但還是嚇了一大跳。若不是急忙捂住自己的嘴巴，肯定會驚叫一聲。
焦仲卿聽出說話人與自己熟悉，而且很要好，便放下心來，歎口氣說：“唉！原來是老伯呀，可把我嚇壞了！”文西園開玩笑似地說：“誰讓你鬼鬼祟祟的，這就是算對你的懲罰吧！”接著，又說：“如果你有時間，就陪我走走吧！”焦仲卿欣然應允。於是，兩人一邊走一邊聊了起來。
焦仲卿說：“西園老伯，實不相瞞，我是偷聽蘭芝姑娘彈奏箜篌來了。”文西園笑了笑，說：“這倒說不上偷聽！夜裏很靜，箜篌的聲響又大，附近的人都能聽見。不過，你好像不是今晚才聽的吧？”焦仲卿如實迴答：“前後共有兩個月了。”文西園一陣感動，靜靜地走了好久，一句話也沒說。
焦仲卿認為與文西園關係不錯，甚至把他當成了知心人，所以說出了實話。但他看到文西園這副表情，以為是不高興了，說不定還會大罵自己一頓。因此，他也沒說話，隻是默默地走。良久之後，文西園終於開口了：“仲卿，你來這裏隻是為了聽箜篌嗎？”
焦仲卿聽出了文西園的言外之意。在這寧靜的深夜，在自認為是可以無話不說的知心人麵前，他勇敢地吐露了心聲：“老伯，我跟您說實話。我來這裏，當然不是聽聽箜篌這麽簡單，而是因為思念蘭芝姑娘的緣故。我想聽聽她彈奏出來的音樂，或許這能減輕我對她的相思之苦。”
文西園早已清楚他的用意，就問：“你一個堂堂男子漢，為什麽膽小怕事，做這些沒出息的事，而不光明正大的向人說出來呢？”焦仲卿不想遮掩，說出了內心的想法：“因為蘭芝美貌無比，又多才多藝，是個百裏挑一的好姑娘，而我身分卑微，根本與她不相匹配。”
焦仲卿接著說：“我也想過，或許蘭芝姑娘不會嫌棄我，但又不知道她的家人是怎麽想的，所以我一直不敢明說。還有，我小時候也學過彈箜篌，但沒有多大成績。在這寧靜的夜晚，能聽到具有相同誌趣的人彈上一段，也就心滿意足了！”
文西園十分感動，良久之後才說：“聽得出來，你這些話都是肺腑之言。我很同情你，也很理解你。但是，你不能妄自菲薄，不能輕視自己，隻要努力去做，一定能幹出大事來的。其實，你當前能在府衙裏當差，已經很不錯了！還有，你的人品也很好。我想，劉家對你應該能夠滿意的！”
焦仲卿聽了文西園一席話，受到了很大的啟發，決定努力做事，將來娶到蘭芝。但是，他擔心有人捷足先登，便把自己的擔憂向文西園說了出來。文西園說：“你所擔心的不無道理。既然如此，我就給你留意吧！但更多的時候，還得靠你自己來爭取啊！”兩人開懷暢談，很晚才分手離去。
六七月的晚上，焦仲卿照常來聽箜篌，曾兩次被劉洪遇見，他都解釋說那是偶然。八月的一個晚上，文西園在劉家做客，蘭芝彈箜篌祝興。離開的時候，月亮已經高高升起了。在月光的照耀下，門前的兩棵大柳樹，在地上投下了大片的陰影。文西園出門後，剛走兩步，隻見樹根下竄出一個人影，快步朝街上走去。
文西園覺得那人應該是焦仲卿，便喊了兩聲。話音剛落，奔跑的人突然止步，又返身朝文西園走來。沒錯，這人果然是焦仲卿。他走到文西園跟前，吞吞吐吐地說：“老伯，蘭芝姑娘今天彈得很晚，所以我也……”文西園說：“仲卿，你一直在聽嗎？”焦仲卿說：“這個季節夜色最好，所以每天都出來走走。”
文西園說：“你這人倒是挺執著。但是蘭芝整年都在彈，到了冬天的時候，你還會來聽嗎？”焦仲卿不假思索地說：“當然要來！雖然冬夜是寒冷的，但蘭芝姑娘的箜篌會使我溫暖。”文西園說：“如果她出嫁了呢？”焦仲卿難過地說：“可惜想聽也聽不到了！”
文西園說：“看來，你還是沒有勇氣上門提親。我就幫人幫到底吧！”焦仲卿一聽，又驚又喜，連連向文西園道謝。但想了想，慚愧地說：“我隻是一名小小的書吏，除此之外，沒有一點兒值得誇耀的啊？”文西園笑著說：“誰說沒有？就憑你堅持不懈來聽箜篌這件事就足夠啦！”
焦仲卿尷尬地說：“這個嘛……老伯不提也罷。”文西園又笑著說：“賢侄兒不必多說，過兩天等我的迴音吧！”兩人又談了一會兒，才各自離去。第二天，文西園講完課，決定為焦仲卿提親。他想先探探蘭芝的心思，為了顯得親近，便說：“蘭芝啊，我是你的舅舅。而你一直都叫我老師，這當然出於尊重。”
文西園接著說：“但是今天我們不以師生相稱，舅舅要對你說一件事。”蘭芝也改口叫道：“舅舅有事就說吧，不必客氣！”文西園說：“你也許還不知道，有人聽你彈箜篌已經入了迷！從四月到現在，那人每天晚上都來聽呢！”蘭芝吃驚地說：“居然有這種事？如果真有這樣的人，我想應該是個老藝人吧！”
文西園搖了搖頭，說：“不，這人隻有二十上下歲，是個年輕男子。”蘭芝一聽，頓時害羞起來，不再說話。文西園又說：“這人每天晚上都在門前柳樹下傾聽。你和家人都不知道，他也不想讓你們知道。”蘭芝疑惑地問：“那舅舅怎麽知道呢？”於是，文西園講述了幾次碰到焦仲卿的情景。
蘭芝知道有人為自己癡迷，覺得不好意思，便說：“人家這樣來聽，恐怕我的技藝還不配。從今天晚上起，我不彈了。”文西園說：“先別這麽說！難道你不想知道這人是誰嗎？”蘭芝當然想知道，可是不好意思說，便害羞地一轉身，表示默認。
文西園看出了蘭芝的心思，便說：“告訴你吧，他和我有交情，與你哥哥也是朋友。”蘭芝一聽，驚問“哥哥的朋友？據我所知，他的那些熟人裏麵，沒有喜歡箜篌的呀？”文西園說：“這人在少年時期曾經學過，後來沒有多大成績，便荒廢了。但他的內心之中，一直深藏著對箜篌的喜愛之情。”
蘭芝這害羞地問：“舅舅，這人到底是誰呀？”文西園說：“你見過的。他就是焦仲卿！”蘭芝聽後，臉上立刻泛起紅暈，驚訝地說：“原來是他！”接著，又說：“舅舅既然和他有交情，為什麽不帶他到家中來聽。”文西園說：“我也這樣對他說過，但他知道彈箜篌的人是個女子，怕不方便！瞧，這年輕人多懂規矩啊！”
聽了文西園的話，蘭芝對焦仲卿更加敬佩。一會兒，文西園對蘭芝說：“讓你母親來一趟，我有話對她說。”蘭芝對文西園要與母親講的話，猜出個八九不離十，她也想嫁給焦仲卿，便痛痛快快地答應了。不多時，文氏前來拜見哥哥。
文西園開門見山地說：“妹妹，在劉洪朋友裏麵，你覺得焦仲卿這孩子怎麽樣？”文氏迴答：“我看挺好！”文西園讚成地說：“嗯，我也這樣認為！我看蘭芝也不小了，到了談婚論嫁的年齡，既然大家都覺得焦仲卿這孩子不錯，我就做個媒，提個親吧！妹妹，你看怎麽樣？”
文氏說：“焦仲卿的人品倒是不錯，可是前途上恐怕沒有多大指望吧！”文西園說：“妹妹不能這樣說！我們隻看到了一個人的現在，至於他將來發展成什麽樣子，誰也看不透，因此不能輕易下結論。”文氏說：“哥哥講的倒是很有道理。不過我們對他的家事還不太了解，況且也不知道蘭芝有什麽想法呀？”
文西園說：“你說得對。這些事情還得進一步查訪，我隻不過先和你打聲招唿，讓你有個心理準備。”文氏沒說什麽，隻是點了點頭。文西園見事情已經取得初步進展，暫時停止了這個話題，又談了一些其他的事，之後起身告辭。
這天晚上，文氏決定到蘭芝的屋子坐坐，探探她的心思。平常的時候，文氏晚上都不去蘭芝的屋子，可是今天要來，而且又在文西園提出那件事後，因此她的用意一下子被蘭芝看穿了。於是，蘭芝裝出一副很平靜的樣子，拿了一卷書，坐在燈下，假裝認真地看了起來。
文氏見女兒正在讀書，想了想說：“蘭芝，先別看書了，還是織絹吧！”蘭芝迴答：“今天有興趣讀書，我不想織絹。”文氏又說：“織絹是為了你好，是為將來打基礎啊！”蘭芝知道母親的用意：隻有織好絹，出嫁以後才能讓婆婆一家人看得起。想到這裏，便說：“時間還很充足，您不用著急！”
文氏說：“我看得抓緊練習，你也是個大姑娘啦！”蘭芝知道母親話裏的意思，有些害羞，便繼續埋頭讀書。文氏又說：“你哥哥有許多朋友，你覺得個好些？”蘭芝看著書，隨口答道：“哥哥的朋友，我都不太熟悉。”文氏說：“有個叫焦仲卿的，你還認識吧？”
蘭芝迴答：“這個人，倒見過一兩次。”文氏問：“你覺得這個人怎麽樣？”蘭芝卷了書，望著母親說：“我覺得他忠厚老實，挺自重的！”文氏見女兒對他有好感，心裏有了底。為了進一步了解女兒的心思，她又說：“我也讚成你的說法，可是這個人好像沒有多大前途！”
蘭芝放下書，鄭重地說：“話不能這樣說。一個人有沒有前途，能不能做出成績，從眼前來說，根本判斷不出來。其實，前途並不是第一位的，一個人最重要的是人品。”聽了這些話，文氏心中更有了底，於是談話到此為止。接著，又和女兒說笑了一會兒，就迴房休息去了。
一陣過後，焦仲卿離開了劉家。再說劉蘭芝，自從在大門與焦仲卿相見那一刻，就對他產生了好感。在焦仲卿與文氏談話的時候，她在外麵偷聽到了，得知焦仲卿對自己的彈奏很感興趣，雖然他不知道是自己所彈，但心裏還是美滋滋的。
其實，焦仲卿第一眼見到劉蘭芝，心裏也產生了一種異樣的感覺。自從那次相見，兩人都思念起對方來，都想再見一麵。一天，下起了小雨。焦仲卿閑在家中，突然想到是個拜訪劉洪的好機會，於是撐傘而去。焦仲卿很快來到劉洪家，見到的第一個人就是劉蘭芝。
兩人相互施禮，接著焦仲卿打聽劉洪的消息。蘭芝告訴他，劉洪今天剛好在家。兩人隻說了兩句話，焦仲卿就顯得很靦腆，劉蘭芝也感到害羞。蘭芝突然轉向屋子，喊道：“哥哥，有客人來了，快出來迎接啊！”話音剛落，屋子有人答了一聲，隨後走了出來。
屋子裏走出的人正是劉洪，見來人是焦仲卿，連忙將他請進屋。兩人進了屋子，蘭芝也迴到自己房裏去了。她坐在圓凳上，默默地想：“這位焦公子雨天還來拜訪，真是個有情有義的君子。可惜我不能和她搭話，如果能聊上幾句……”
雨越來越大，蘭芝獨自坐在屋子裏，默默地想著。忽然，她覺得很無聊，就去織絹。織絹之前，要把手洗幹淨，免得手上汙垢弄髒絲線。當她洗完手潑水時，頭上的玉釵掉進盆子裏，隨水一同潑了出去。玉釵掉在爛泥裏，成了泥釵。由於雨大，加上地上泥濘，一時無法取迴來。蘭芝很喜歡那枚玉釵，因此特別著急。
後來，蘭芝想用一根竹竿把玉釵挑迴來。可是挑了半天，胳膊都累酸了，也無濟於事。於是，她就趴在窗前，呆呆地望著泥水中的玉釵。這時，焦仲卿與劉洪辭別，獨自向大門走去。突然，他發現一支玉釵，正浸泡在泥水裏。他心地善良，不顧路麵多麽泥濘，跨步走上前去，將玉釵撿了起來。
焦仲卿迴頭望了望，想把玉釵還給主人。蘭芝把剛才的一切看得一清二楚，當焦仲卿迴頭張望時，她就輕輕咳了兩下。透過雨霧循聲望去，焦仲卿發現窗子裏站著一個人，依稀可以看出是劉蘭芝的身影，便大聲說：“小姐，這玉釵是你的嗎？”
伴著“唰唰”的雨聲，對麵傳來一陣銀鈴般的聲音：“沒錯，正是我的！你能把它送過來嗎？”焦仲卿迴答：“當然可以！不過，請小姐別著急！”劉蘭芝不知道他要幹什麽，就仔細盯著。原來，玉釵沾滿了泥巴，焦仲卿想把它洗掉。
焦仲卿四下望了望，隨後走向一棵桃樹，在樹下的清水坑邊蹲了下去，小心翼翼地洗淨了玉釵。接著，走到窗前，把玉釵輕輕放在窗台上，對劉蘭芝說：“小姐，玉釵放在這裏，如果沒有其他事，我先告辭了！”說完，轉身要走。
蘭芝忙說：“公子請留步！為了給我撿玉釵，你的衣服都濕透了，還是到哥哥屋子歇歇吧！不然的話，我會過意不去的！”焦仲卿見蘭芝對自己如此關心，不禁一陣感動，滿不在乎地說：“多謝小姐關心，這不要緊的！”說完，徑直向大門走去。
在雨中，看著焦仲卿遠去的背影，劉蘭芝心生無限愛憐之情。多希望那可愛的身影能夠停留，可是片刻之後，身影從她的視線中消失了。然而，在她的腦海和心中卻無法消失。她一直思念著他，想對他好好感謝一下，但總是沒有機會。後來，她想到老師與焦仲卿認識，便讓老師代她感謝。
一天，文西園與焦仲卿在街上相遇，兩人都有空閑，就一邊散步一邊聊天。文西園說：“仲卿，你做了一件令人敬重的事，我特意代人向你道謝。”焦仲卿吃驚地說：“我是一名小小的書吏，僅僅混碗飯吃，哪有什麽功勞，哪裏談得上受人尊敬啊！”文西園說：“你也許沒把這件事放在心上，我來提醒你吧！”
於是，文西園就把焦仲卿冒著大雨為蘭芝撿玉釵的事，大加讚賞一番。尤其是對焦仲卿拾了玉釵以後，沒有直接遞到劉蘭芝手中，而是放在窗台上這一舉動更加稱讚。焦仲卿恍然大悟：“老伯原來說的是這件事！這算不了什麽，不值一提！”
文西園說：“你是這樣認為，但蘭芝姑娘非常感動呢！”焦仲卿聽了，一種幸福的感覺油然而生。文西園又說：“你不知道，蘭芝是個有情有義的姑娘！而且，她很有才華，有過目不忘的本領，還有超人的記憶力！”焦仲卿感歎道：“這麽說來，蘭芝姑娘的確令人佩服！”
文西園又說：“令人佩服的還不隻這些呢？”說完，故意停下來，等著焦仲卿去問。焦仲卿的確想知道有關蘭芝更多的事，便追問道：“老伯快講，蘭芝姑娘還有哪些過人之處？”文西園這才說：“比如那箜篌。”焦仲卿一直以為箜篌是劉洪彈的，便說：“難道箜篌與蘭芝姑娘有關？”
文西園笑著說：“當然，那箜篌就是她彈的！不僅如此，凡是你曾經誇劉家好的地方，大多都與她有關。比如，那天你看見我穿的紫袍，就是蘭芝姑娘親手縫製的。她十四就和母親學裁衣，手藝特別好。還有，她十三歲就學習織絹，一直織到現在，給家裏增添了許多收入。”焦仲卿知道這些事，對蘭芝十分敬佩。
當知道劉蘭芝雖然多才多藝，卻深藏不露的時候，焦仲卿對她更加敬佩。同時，他也想到：“這麽優秀的姑娘，渾身散發的盡是才氣，令人不敢靠近；此後劉家一定要少去，免得人家說閑話，說劉洪家有個好妹妹，自己去巴結。”
然而，蘭芝姑娘已在焦仲卿心中紮根，令他始終難以忘懷。焦仲卿不敢與她正麵接觸，但為了感覺到她的存在，他想出了一個好辦法。焦仲卿想：“蘭芝姑娘彈箜篌，多半是在晚上。如果那時去聽她彈奏，就能如願以償。這應該是個兩全之策！”
於是，從四月起，隻要晚上有時間，焦仲卿就到劉家門外的柳樹下，靜靜地聆聽。每每聽到絕妙之處，觸在牆上的手指，就會不由自主地跟著旋律起伏，劃出了許多道道。五月裏的一個夜晚，焦仲卿又在劉府門外的柳樹下偷聽。聽到絕妙之處時，手指又在牆上畫起道道來。
就在這時，焦仲卿突然感覺一雙大手拍在了肩上，同時聽到：“仲卿，你真有雅興啊！”由於完全沉浸在優美的旋律當中，焦仲卿放鬆了一切警惕，突然挨了一巴掌，雖然很輕，但還是嚇了一大跳。若不是急忙捂住自己的嘴巴，肯定會驚叫一聲。
焦仲卿聽出說話人與自己熟悉，而且很要好，便放下心來，歎口氣說：“唉！原來是老伯呀，可把我嚇壞了！”文西園開玩笑似地說：“誰讓你鬼鬼祟祟的，這就是算對你的懲罰吧！”接著，又說：“如果你有時間，就陪我走走吧！”焦仲卿欣然應允。於是，兩人一邊走一邊聊了起來。
焦仲卿說：“西園老伯，實不相瞞，我是偷聽蘭芝姑娘彈奏箜篌來了。”文西園笑了笑，說：“這倒說不上偷聽！夜裏很靜，箜篌的聲響又大，附近的人都能聽見。不過，你好像不是今晚才聽的吧？”焦仲卿如實迴答：“前後共有兩個月了。”文西園一陣感動，靜靜地走了好久，一句話也沒說。
焦仲卿認為與文西園關係不錯，甚至把他當成了知心人，所以說出了實話。但他看到文西園這副表情，以為是不高興了，說不定還會大罵自己一頓。因此，他也沒說話，隻是默默地走。良久之後，文西園終於開口了：“仲卿，你來這裏隻是為了聽箜篌嗎？”
焦仲卿聽出了文西園的言外之意。在這寧靜的深夜，在自認為是可以無話不說的知心人麵前，他勇敢地吐露了心聲：“老伯，我跟您說實話。我來這裏，當然不是聽聽箜篌這麽簡單，而是因為思念蘭芝姑娘的緣故。我想聽聽她彈奏出來的音樂，或許這能減輕我對她的相思之苦。”
文西園早已清楚他的用意，就問：“你一個堂堂男子漢，為什麽膽小怕事，做這些沒出息的事，而不光明正大的向人說出來呢？”焦仲卿不想遮掩，說出了內心的想法：“因為蘭芝美貌無比，又多才多藝，是個百裏挑一的好姑娘，而我身分卑微，根本與她不相匹配。”
焦仲卿接著說：“我也想過，或許蘭芝姑娘不會嫌棄我，但又不知道她的家人是怎麽想的，所以我一直不敢明說。還有，我小時候也學過彈箜篌，但沒有多大成績。在這寧靜的夜晚，能聽到具有相同誌趣的人彈上一段，也就心滿意足了！”
文西園十分感動，良久之後才說：“聽得出來，你這些話都是肺腑之言。我很同情你，也很理解你。但是，你不能妄自菲薄，不能輕視自己，隻要努力去做，一定能幹出大事來的。其實，你當前能在府衙裏當差，已經很不錯了！還有，你的人品也很好。我想，劉家對你應該能夠滿意的！”
焦仲卿聽了文西園一席話，受到了很大的啟發，決定努力做事，將來娶到蘭芝。但是，他擔心有人捷足先登，便把自己的擔憂向文西園說了出來。文西園說：“你所擔心的不無道理。既然如此，我就給你留意吧！但更多的時候，還得靠你自己來爭取啊！”兩人開懷暢談，很晚才分手離去。
六七月的晚上，焦仲卿照常來聽箜篌，曾兩次被劉洪遇見，他都解釋說那是偶然。八月的一個晚上，文西園在劉家做客，蘭芝彈箜篌祝興。離開的時候，月亮已經高高升起了。在月光的照耀下，門前的兩棵大柳樹，在地上投下了大片的陰影。文西園出門後，剛走兩步，隻見樹根下竄出一個人影，快步朝街上走去。
文西園覺得那人應該是焦仲卿，便喊了兩聲。話音剛落，奔跑的人突然止步，又返身朝文西園走來。沒錯，這人果然是焦仲卿。他走到文西園跟前，吞吞吐吐地說：“老伯，蘭芝姑娘今天彈得很晚，所以我也……”文西園說：“仲卿，你一直在聽嗎？”焦仲卿說：“這個季節夜色最好，所以每天都出來走走。”
文西園說：“你這人倒是挺執著。但是蘭芝整年都在彈，到了冬天的時候，你還會來聽嗎？”焦仲卿不假思索地說：“當然要來！雖然冬夜是寒冷的，但蘭芝姑娘的箜篌會使我溫暖。”文西園說：“如果她出嫁了呢？”焦仲卿難過地說：“可惜想聽也聽不到了！”
文西園說：“看來，你還是沒有勇氣上門提親。我就幫人幫到底吧！”焦仲卿一聽，又驚又喜，連連向文西園道謝。但想了想，慚愧地說：“我隻是一名小小的書吏，除此之外，沒有一點兒值得誇耀的啊？”文西園笑著說：“誰說沒有？就憑你堅持不懈來聽箜篌這件事就足夠啦！”
焦仲卿尷尬地說：“這個嘛……老伯不提也罷。”文西園又笑著說：“賢侄兒不必多說，過兩天等我的迴音吧！”兩人又談了一會兒，才各自離去。第二天，文西園講完課，決定為焦仲卿提親。他想先探探蘭芝的心思，為了顯得親近，便說：“蘭芝啊，我是你的舅舅。而你一直都叫我老師，這當然出於尊重。”
文西園接著說：“但是今天我們不以師生相稱，舅舅要對你說一件事。”蘭芝也改口叫道：“舅舅有事就說吧，不必客氣！”文西園說：“你也許還不知道，有人聽你彈箜篌已經入了迷！從四月到現在，那人每天晚上都來聽呢！”蘭芝吃驚地說：“居然有這種事？如果真有這樣的人，我想應該是個老藝人吧！”
文西園搖了搖頭，說：“不，這人隻有二十上下歲，是個年輕男子。”蘭芝一聽，頓時害羞起來，不再說話。文西園又說：“這人每天晚上都在門前柳樹下傾聽。你和家人都不知道，他也不想讓你們知道。”蘭芝疑惑地問：“那舅舅怎麽知道呢？”於是，文西園講述了幾次碰到焦仲卿的情景。
蘭芝知道有人為自己癡迷，覺得不好意思，便說：“人家這樣來聽，恐怕我的技藝還不配。從今天晚上起，我不彈了。”文西園說：“先別這麽說！難道你不想知道這人是誰嗎？”蘭芝當然想知道，可是不好意思說，便害羞地一轉身，表示默認。
文西園看出了蘭芝的心思，便說：“告訴你吧，他和我有交情，與你哥哥也是朋友。”蘭芝一聽，驚問“哥哥的朋友？據我所知，他的那些熟人裏麵，沒有喜歡箜篌的呀？”文西園說：“這人在少年時期曾經學過，後來沒有多大成績，便荒廢了。但他的內心之中，一直深藏著對箜篌的喜愛之情。”
蘭芝這害羞地問：“舅舅，這人到底是誰呀？”文西園說：“你見過的。他就是焦仲卿！”蘭芝聽後，臉上立刻泛起紅暈，驚訝地說：“原來是他！”接著，又說：“舅舅既然和他有交情，為什麽不帶他到家中來聽。”文西園說：“我也這樣對他說過，但他知道彈箜篌的人是個女子，怕不方便！瞧，這年輕人多懂規矩啊！”
聽了文西園的話，蘭芝對焦仲卿更加敬佩。一會兒，文西園對蘭芝說：“讓你母親來一趟，我有話對她說。”蘭芝對文西園要與母親講的話，猜出個八九不離十，她也想嫁給焦仲卿，便痛痛快快地答應了。不多時，文氏前來拜見哥哥。
文西園開門見山地說：“妹妹，在劉洪朋友裏麵，你覺得焦仲卿這孩子怎麽樣？”文氏迴答：“我看挺好！”文西園讚成地說：“嗯，我也這樣認為！我看蘭芝也不小了，到了談婚論嫁的年齡，既然大家都覺得焦仲卿這孩子不錯，我就做個媒，提個親吧！妹妹，你看怎麽樣？”
文氏說：“焦仲卿的人品倒是不錯，可是前途上恐怕沒有多大指望吧！”文西園說：“妹妹不能這樣說！我們隻看到了一個人的現在，至於他將來發展成什麽樣子，誰也看不透，因此不能輕易下結論。”文氏說：“哥哥講的倒是很有道理。不過我們對他的家事還不太了解，況且也不知道蘭芝有什麽想法呀？”
文西園說：“你說得對。這些事情還得進一步查訪，我隻不過先和你打聲招唿，讓你有個心理準備。”文氏沒說什麽，隻是點了點頭。文西園見事情已經取得初步進展，暫時停止了這個話題，又談了一些其他的事，之後起身告辭。
這天晚上，文氏決定到蘭芝的屋子坐坐，探探她的心思。平常的時候，文氏晚上都不去蘭芝的屋子，可是今天要來，而且又在文西園提出那件事後，因此她的用意一下子被蘭芝看穿了。於是，蘭芝裝出一副很平靜的樣子，拿了一卷書，坐在燈下，假裝認真地看了起來。
文氏見女兒正在讀書，想了想說：“蘭芝，先別看書了，還是織絹吧！”蘭芝迴答：“今天有興趣讀書，我不想織絹。”文氏又說：“織絹是為了你好，是為將來打基礎啊！”蘭芝知道母親的用意：隻有織好絹，出嫁以後才能讓婆婆一家人看得起。想到這裏，便說：“時間還很充足，您不用著急！”
文氏說：“我看得抓緊練習，你也是個大姑娘啦！”蘭芝知道母親話裏的意思，有些害羞，便繼續埋頭讀書。文氏又說：“你哥哥有許多朋友，你覺得個好些？”蘭芝看著書，隨口答道：“哥哥的朋友，我都不太熟悉。”文氏說：“有個叫焦仲卿的，你還認識吧？”
蘭芝迴答：“這個人，倒見過一兩次。”文氏問：“你覺得這個人怎麽樣？”蘭芝卷了書，望著母親說：“我覺得他忠厚老實，挺自重的！”文氏見女兒對他有好感，心裏有了底。為了進一步了解女兒的心思，她又說：“我也讚成你的說法，可是這個人好像沒有多大前途！”
蘭芝放下書，鄭重地說：“話不能這樣說。一個人有沒有前途，能不能做出成績，從眼前來說，根本判斷不出來。其實，前途並不是第一位的，一個人最重要的是人品。”聽了這些話，文氏心中更有了底，於是談話到此為止。接著，又和女兒說笑了一會兒，就迴房休息去了。