蔡玉琦在夏典的船上結識了沈茂德，原本以為一個過目不忘的夏典就夠天賦異稟。不想人間還有個沈茂德，能博覽群書、舉一反三。蔡玉琦自己知道，她的才學都是靠著苦讀讀出來的。見到夏典之前，原是不大相信世上有天才一說。見到沈茂德後，方才信服在“樂知者”、“善知者”之前，尚有“生而知之者”。如此驚才絕豔人物，竟然隻在船上做了區區賬房。聽夏典說過這人的遭遇，蔡玉琦不禁一聲歎息。
說來也是緣分，當初揭穿膏藥錢冒充的正是蔡玉琦。這事對沈茂德可算是產生重大影響，之後抓捕沈茂德投入廂軍的也與蔡玉琦有關。但這些話沈茂德心知肚明，卻沒有說出口。說出來於事無補，且在眾人心裏起了一層隔膜。
她們出海的時機並不是頂好，據老船工道，每年最好的出海時間是秋冬季節。蓋因當此時沿海盛行東北風為主的偏北風，一路往西航行正好順風順水。她們則是幾乎入夏才出海，時間上晚了許多。借不到天時地利，便隻能用人和來補齊。具體不知哪一朝，有個大家發明了人力踏板驅動的車船。這個車船不用管風向水流，但也有一樣不好，重心不穩。在內陸江湖河流尚能施展，到了波濤起伏的大海，多半要翻船。
蔡玉琦等人乘的這艘“旗艦”沒有完全采用上述技術，而是運用首尾貫之龍骨平穩船身。船身樹立多重硬帆桅杆大帆，可以承受海上強風。與之形成對比，船身操控用的卻是更加輕巧的平衡舵，舉重若輕。除了利用風帆，在人力驅動上，吸取前人經驗技術。隻在船的兩舷和尾部安裝了入水極深的尾櫓，相當於現代船隻安裝的的螺旋槳。憑借人力踏動行進。海上無風時也能保持航速。
上下四層，船大如樓，共分四層。下層裝土石壓艙，次層住兵士，三層是主要操作場所，最上層是作戰場所。兩側裝備了軍械監最新研發的火炮，以及能夠發射火箭彈的強弩。但有來襲，居高臨下，萬箭俱發，威勢無可匹敵。大船一路向西經泉州附近做了最後一次補給。而後向東南到達占城。在暹羅補給後，沿著暹羅灣、經過馬六甲海峽，抵達斯裏蘭卡。接下來是此次航行路上的第一次冒險舉動。
船隊沒有沿著海岸線行駛。而是跨越印度洋直接行駛到黑非洲的某個淡水入海口，木骨都束。在這裏又完成了一次補給，之後繼續往南行駛。眾人對再往下的航程可以說是一無所知，便是行商天下的王家大船也從沒到過這麽遠的地方。航程艱苦卓絕，因為是沿著海岸線行駛。前段時間淡水補給上的問題得到緩解。尤其難得的是土人拿來大量奇異蔬果和船隊交換財物，緩解了船員們長期吃不到新鮮瓜果的不適。
栓子是作為蔡府隨從上的船，依舊在船上做廚子，不過是在小廚房做蔡玉琦的專屬廚娘。秦小豬送她的那棵小小的橘子樹，並沒有派上用場。當初秦小豬送橘子樹是考慮到長久海上生活，人容易缺乏維生素。但她隻知其一不知其二。國人愛喝綠茶，恰好補充了缺乏果蔬帶來的不足。
栓子見這橘子樹總長葉子不掛果，還以為是自己養護不當。問了個船上務過農的兵卒。方曉得橘子三年才掛果。今年它還是小苗苗，是吃不到果子的。即便如此，這也是小豬師傅一片心意，栓子依舊盡心盡責地養護這棵盆景大小的“果樹”。
也幸虧她在灶間工作，又是在船上大人物的小廚房做事。總能弄出點淡水。或者存儲些雨水，澆灌這棵小幼苗。蔡玉琦在栓子抱著花盆上船時。過問過一迴。後來對栓子拿珍貴的淡水去澆花，也隻故作不知。航行途中證明了這點點綠色有多珍貴，一路上時常不見陸地。觸目不是天便是海，盡皆茫茫一片，沒有邊際。心中悵然已極時，看到這棵長開了一點的小樹苗。看著那青翠的綠葉，伸展的枝蔓，感受到其中生命的力量，人頓時心裏眼裏都有了勇氣。
越往南行天氣越冷，在出發航行了近四個月後，船隊抵達秦小豬在地圖上標注出的那個重要的點“好望角”。按照秦小豬的說法，轉過好望角。迴首望望家鄉，再過去便是大夥從未聽聞的世界。栓子用土人拿來的新鮮食材，給蔡玉琦等人做了炙烤貝類和清燉海鮮。因為栓子算是“名師高徒”，也確實有些本事，二皇女、童海、夏典都愛到蔡玉琦的小廚房蹭飯吃。
栓子送上菜後，人沒立刻走，還在旁侍立伺候。聽見幾位大人和殿下說，並不打算上岸深入內陸，還要繼續沿著西海岸往北航行。栓子傻眼了，她受秦小豬影響，對夏典和小蔡大人覺得親近。忍不住開口道：“大人，咱們不上去撈金子嗎。我師傅說……”蔡玉琦聞言笑了，打斷她的話頭，道：“不著急，咱們隻是先行來探路，日後自有人過來把搬金銀財寶搬迴大順。”栓子一聽，臉就垮了。弄到現在，她才明白自己這趟是白來。
迴去下麵的艙室，蔡玉琦照顧她和沈茂德，專門撥了一間單獨的艙房，就她倆帶著小丫頭阿箐住。雖然不像夏典開始說的那樣，叫沈茂德母女倆住著一間，夾了一個栓子進來。但好處也是顯而易見，沈茂德和小丫頭說是船上的夥計下仆。飲食水平卻是和眾位大人一個檔次，栓子信奉小豬師傅的教導，什麽時候都不能虧待自己的胃。人活一張嘴不是，忙來忙去，可不就是為了一口吃食。所以栓子對自己好著呢，變著花樣吃喝。沈茂德和小丫頭一道，也跟著沾光，吃了個肚滾溜圓。
除了吃喝，途中遇到好材料，栓子就用刻刀做些小玩意。給正在學數數的阿箐刻了副巴掌大的小算盤，上二下五十五檔一百單五顆小珠子，可真是水磨石穿的功夫。不過栓子不用為了船隊勞心勞神，也不用輪值搖櫓做苦工。閑暇時間除了伺候橘子樹，就全貢獻給了這些小玩意。除了日常用具，她也做船模、動物、木頭房子屋舍。就地取材，有時還用珊瑚、貝殼做鑲嵌。端的是精致好看，零零碎碎攢了一路，竟也有好些。
大船在好望角附近停泊，準備做完補充就繼續新的征程。栓子帶著灰心失望，拿著個自己刻的小玩意在岸邊擺弄。她這會做的是個推杆蝴蝶，利用簡單的偏心軸原理，推動蝴蝶模型身下輪子時，蝴蝶的翅膀會上下翻飛。本來是做給阿箐丫頭玩的，結果被個送貨上船的大老黑看到。那廝齜著一口大白牙，跟栓子屁股後麵想要。栓子琢磨這東西出來，又做成實物用了好久。哪能誰想要就給誰，所以也沒理她。
結果午後這人又來了，拿來個疙瘩要跟栓子換。栓子覺得疑惑，接過來後仔細一瞧。不得了，蠶豆大一點，看著不起眼，拿到手上卻是沉甸甸的。在衣襟上蹭了蹭再看，竟然是黃澄澄亮閃閃一塊。栓子還算鎮定，沒讓高興從嗓子眼裏迸出來。把東西交給那個黑大個，轉身迴了艙房，把東西拿給沈茂德看。栓子和她們娘倆住了許久，曉得這是個有本事的，急吼吼問道：“好姐姐，快幫我看看，這是真金嗎。”
沈茂德掂了掂，又拿到外間仔細看了看，笑道：“是金的，成色挺不錯。”栓子這下歡喜壞了。第二日巴巴地把自己那堆零碎玩意，都拿到岸上去。蔡玉琦遠遠在甲板上看見，奇怪她這是去做什麽。旁邊夏典笑道：“蔡師妹，你家這位廚娘不愧是秦小豬的弟子，很會撈偏門啊。”便把栓子昨日和人交易得了金塊的事說了，又問蔡玉琦，是否有意把這位小娘子讓給王家。蔡玉琦搖頭輕笑不已，言道：“這個不用來問我，問她自己好了。”
晚間有人迴報，說栓子廚娘今個發達了。去時一堆小東西，迴來金銀寶貝盈懷。幾位大人坐下想的卻是另外一碼事，二皇女姬琮道：“看來秦少監所言不虛，海外的確多金山，這些土人全不當這些黃白之物是好東西。”童海笑道：“如此也不枉我等長途奔波，不若這就上岸搜刮一通返迴大順。嘖嘖，當真是風光無限。”
蔡玉琦聞弦音而知雅意，曉得老童這是疲累了。一個將軍沒有仗打，終歸是會寂寞。武將的名望財富都要從刀兵裏謀求，世界一片大同、沒有風風雨雨，武人也就沒有了出路。蔡玉琦作為曾經的煊赫將門，深深了解其中涵意。便笑道：“將軍莫要擔心，此去前途未知。將軍自有用武之地，咱們船上的這些火炮利器，可不是用來好看的擺設。”
童海被蔡玉琦窺破心事，也不掩飾，哈哈大笑起來。
說來也是緣分，當初揭穿膏藥錢冒充的正是蔡玉琦。這事對沈茂德可算是產生重大影響，之後抓捕沈茂德投入廂軍的也與蔡玉琦有關。但這些話沈茂德心知肚明，卻沒有說出口。說出來於事無補，且在眾人心裏起了一層隔膜。
她們出海的時機並不是頂好，據老船工道，每年最好的出海時間是秋冬季節。蓋因當此時沿海盛行東北風為主的偏北風，一路往西航行正好順風順水。她們則是幾乎入夏才出海，時間上晚了許多。借不到天時地利，便隻能用人和來補齊。具體不知哪一朝，有個大家發明了人力踏板驅動的車船。這個車船不用管風向水流，但也有一樣不好，重心不穩。在內陸江湖河流尚能施展，到了波濤起伏的大海，多半要翻船。
蔡玉琦等人乘的這艘“旗艦”沒有完全采用上述技術，而是運用首尾貫之龍骨平穩船身。船身樹立多重硬帆桅杆大帆，可以承受海上強風。與之形成對比，船身操控用的卻是更加輕巧的平衡舵，舉重若輕。除了利用風帆，在人力驅動上，吸取前人經驗技術。隻在船的兩舷和尾部安裝了入水極深的尾櫓，相當於現代船隻安裝的的螺旋槳。憑借人力踏動行進。海上無風時也能保持航速。
上下四層，船大如樓，共分四層。下層裝土石壓艙，次層住兵士，三層是主要操作場所，最上層是作戰場所。兩側裝備了軍械監最新研發的火炮，以及能夠發射火箭彈的強弩。但有來襲，居高臨下，萬箭俱發，威勢無可匹敵。大船一路向西經泉州附近做了最後一次補給。而後向東南到達占城。在暹羅補給後，沿著暹羅灣、經過馬六甲海峽，抵達斯裏蘭卡。接下來是此次航行路上的第一次冒險舉動。
船隊沒有沿著海岸線行駛。而是跨越印度洋直接行駛到黑非洲的某個淡水入海口，木骨都束。在這裏又完成了一次補給，之後繼續往南行駛。眾人對再往下的航程可以說是一無所知，便是行商天下的王家大船也從沒到過這麽遠的地方。航程艱苦卓絕，因為是沿著海岸線行駛。前段時間淡水補給上的問題得到緩解。尤其難得的是土人拿來大量奇異蔬果和船隊交換財物，緩解了船員們長期吃不到新鮮瓜果的不適。
栓子是作為蔡府隨從上的船，依舊在船上做廚子，不過是在小廚房做蔡玉琦的專屬廚娘。秦小豬送她的那棵小小的橘子樹，並沒有派上用場。當初秦小豬送橘子樹是考慮到長久海上生活，人容易缺乏維生素。但她隻知其一不知其二。國人愛喝綠茶，恰好補充了缺乏果蔬帶來的不足。
栓子見這橘子樹總長葉子不掛果，還以為是自己養護不當。問了個船上務過農的兵卒。方曉得橘子三年才掛果。今年它還是小苗苗，是吃不到果子的。即便如此，這也是小豬師傅一片心意，栓子依舊盡心盡責地養護這棵盆景大小的“果樹”。
也幸虧她在灶間工作，又是在船上大人物的小廚房做事。總能弄出點淡水。或者存儲些雨水，澆灌這棵小幼苗。蔡玉琦在栓子抱著花盆上船時。過問過一迴。後來對栓子拿珍貴的淡水去澆花，也隻故作不知。航行途中證明了這點點綠色有多珍貴，一路上時常不見陸地。觸目不是天便是海，盡皆茫茫一片，沒有邊際。心中悵然已極時，看到這棵長開了一點的小樹苗。看著那青翠的綠葉，伸展的枝蔓，感受到其中生命的力量，人頓時心裏眼裏都有了勇氣。
越往南行天氣越冷，在出發航行了近四個月後，船隊抵達秦小豬在地圖上標注出的那個重要的點“好望角”。按照秦小豬的說法，轉過好望角。迴首望望家鄉，再過去便是大夥從未聽聞的世界。栓子用土人拿來的新鮮食材，給蔡玉琦等人做了炙烤貝類和清燉海鮮。因為栓子算是“名師高徒”，也確實有些本事，二皇女、童海、夏典都愛到蔡玉琦的小廚房蹭飯吃。
栓子送上菜後，人沒立刻走，還在旁侍立伺候。聽見幾位大人和殿下說，並不打算上岸深入內陸，還要繼續沿著西海岸往北航行。栓子傻眼了，她受秦小豬影響，對夏典和小蔡大人覺得親近。忍不住開口道：“大人，咱們不上去撈金子嗎。我師傅說……”蔡玉琦聞言笑了，打斷她的話頭，道：“不著急，咱們隻是先行來探路，日後自有人過來把搬金銀財寶搬迴大順。”栓子一聽，臉就垮了。弄到現在，她才明白自己這趟是白來。
迴去下麵的艙室，蔡玉琦照顧她和沈茂德，專門撥了一間單獨的艙房，就她倆帶著小丫頭阿箐住。雖然不像夏典開始說的那樣，叫沈茂德母女倆住著一間，夾了一個栓子進來。但好處也是顯而易見，沈茂德和小丫頭說是船上的夥計下仆。飲食水平卻是和眾位大人一個檔次，栓子信奉小豬師傅的教導，什麽時候都不能虧待自己的胃。人活一張嘴不是，忙來忙去，可不就是為了一口吃食。所以栓子對自己好著呢，變著花樣吃喝。沈茂德和小丫頭一道，也跟著沾光，吃了個肚滾溜圓。
除了吃喝，途中遇到好材料，栓子就用刻刀做些小玩意。給正在學數數的阿箐刻了副巴掌大的小算盤，上二下五十五檔一百單五顆小珠子，可真是水磨石穿的功夫。不過栓子不用為了船隊勞心勞神，也不用輪值搖櫓做苦工。閑暇時間除了伺候橘子樹，就全貢獻給了這些小玩意。除了日常用具，她也做船模、動物、木頭房子屋舍。就地取材，有時還用珊瑚、貝殼做鑲嵌。端的是精致好看，零零碎碎攢了一路，竟也有好些。
大船在好望角附近停泊，準備做完補充就繼續新的征程。栓子帶著灰心失望，拿著個自己刻的小玩意在岸邊擺弄。她這會做的是個推杆蝴蝶，利用簡單的偏心軸原理，推動蝴蝶模型身下輪子時，蝴蝶的翅膀會上下翻飛。本來是做給阿箐丫頭玩的，結果被個送貨上船的大老黑看到。那廝齜著一口大白牙，跟栓子屁股後麵想要。栓子琢磨這東西出來，又做成實物用了好久。哪能誰想要就給誰，所以也沒理她。
結果午後這人又來了，拿來個疙瘩要跟栓子換。栓子覺得疑惑，接過來後仔細一瞧。不得了，蠶豆大一點，看著不起眼，拿到手上卻是沉甸甸的。在衣襟上蹭了蹭再看，竟然是黃澄澄亮閃閃一塊。栓子還算鎮定，沒讓高興從嗓子眼裏迸出來。把東西交給那個黑大個，轉身迴了艙房，把東西拿給沈茂德看。栓子和她們娘倆住了許久，曉得這是個有本事的，急吼吼問道：“好姐姐，快幫我看看，這是真金嗎。”
沈茂德掂了掂，又拿到外間仔細看了看，笑道：“是金的，成色挺不錯。”栓子這下歡喜壞了。第二日巴巴地把自己那堆零碎玩意，都拿到岸上去。蔡玉琦遠遠在甲板上看見，奇怪她這是去做什麽。旁邊夏典笑道：“蔡師妹，你家這位廚娘不愧是秦小豬的弟子，很會撈偏門啊。”便把栓子昨日和人交易得了金塊的事說了，又問蔡玉琦，是否有意把這位小娘子讓給王家。蔡玉琦搖頭輕笑不已，言道：“這個不用來問我，問她自己好了。”
晚間有人迴報，說栓子廚娘今個發達了。去時一堆小東西，迴來金銀寶貝盈懷。幾位大人坐下想的卻是另外一碼事，二皇女姬琮道：“看來秦少監所言不虛，海外的確多金山，這些土人全不當這些黃白之物是好東西。”童海笑道：“如此也不枉我等長途奔波，不若這就上岸搜刮一通返迴大順。嘖嘖，當真是風光無限。”
蔡玉琦聞弦音而知雅意，曉得老童這是疲累了。一個將軍沒有仗打，終歸是會寂寞。武將的名望財富都要從刀兵裏謀求，世界一片大同、沒有風風雨雨，武人也就沒有了出路。蔡玉琦作為曾經的煊赫將門，深深了解其中涵意。便笑道：“將軍莫要擔心，此去前途未知。將軍自有用武之地，咱們船上的這些火炮利器，可不是用來好看的擺設。”
童海被蔡玉琦窺破心事，也不掩飾，哈哈大笑起來。