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第十迴 酒醒何處有今宵 人生若隻如初見
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白家人正在例常舉辦清談會。
內門大當家白一鴻、內門事務管理白玉樓、白瓊宇，須臾派的司徒禮，以及其他各派分支的當家均在場。
眾人表情十分凝重。
須臾派二當家司徒禮道：
“因為咱家現在沒有魚龍，隻有鴻雁，天上的事看得見，水底下的事看不見。我們須臾派，隻是唯恐有心人暗度陳倉哪。”
司徒禮對昨日自家女兒被木家千金打傷的事耿耿於懷。
由於陰門祖先出身寒微，名門子弟一向不與之來往，即便是當時最有聲望的「四大陰門」——石家、夏家、卿家、司徒家，實際上也難逃冷眼。
孩子鬧矛盾本身事小，隻是木家有權有勢，此番難說不是仗名門之勢故意欺負司徒家。
司徒禮一早就從白玉樓那知道了昨夜情況，去了趟木家。想必木家人此番已向司徒苑的事賠過了禮。
此時的孩子們，剛從後山迴來，都還在甜蜜的夢鄉中。
她們一向認為白家前輩們彼此往來和睦，對此類暗中唇槍舌劍之事毫不知情。
白一鴻坐在屋裏最大的圈椅上，眉頭緊鎖，他無法直接批駁木家人，畢竟白木二家是世交，且都與朝廷關係密切。
俗話說：一貴頂十富。
有財的人其實很多，而有權的人更稀有，他們能輕而易舉地實現其餘的世俗願望。
木家是鍾鳴鼎食之家，白家是翰墨醫禮之族。
白家內門和木家早就是一條船上的人了，況且，木相留的家人也知曉白金和白珍互換過的事實，木夫人十分照顧長庚，並且不求迴報地維護之。
要知道，當年白長庚抓周在場的人士、以及知道白長庚性別的，要麽秘密處理掉了，要麽被封口了——除去木相留的父母。
對外言說，就等同於是一夜之間，府上的丫鬟小廝們離奇失蹤。
坊間已經添油加醋到稱，因為不冬山後山有怨氣，而杏枝觀在不冬山山頂，道觀的風水就是為了鎮壓後山邪祟的，有一些人，定期要被魑魅魍魎收走打牙祭。這些一夜消失的人們，就是被拿去填後山妖孽的五髒廟了。
而偷出玉葫蘆、下藥灌醉白家叔侄的人，這麽八年下來，杳無音訊，根本查不出真相，更別提尋覓到一絲幕後黑手的蛛絲馬跡。
其餘門派與杏林人士通過情報網，最多隻知道，將來可能是白玉樓的二兒子要繼承衣缽。
甚至好些官家人已經登門提親，介紹來了自家千金，或特意送來學堂，隻為讓女兒們暗中接近白長庚，以伺機拉近與白家內門的關係。
當家的們你一句我一句，從昨天的孩子鬧矛盾開始，話題逐漸偏離，不知不覺扯到了傳家寶的事上。
“是啊。還好哥哥家夭折的是女娃，畢竟要是那個大女兒中了玉葫蘆，可是給咱家添不少麻煩事，後果也會不堪設想。劉心嫂嫂可真會取字啊，說到底，「長庚」此等表字，也隻有男子能擔得起。”白玉樓的親弟弟白瓊宇嘴角上揚，譏道。
白家上上下下都知曉，玉樓瓊宇兩兄弟關係十分不睦。
「開陽派」的當家花雨嬌滴滴接了茬道：“無論金、銀、珍、寶，或者是在場諸位的孩子，誰拿到玉葫蘆不都一樣嘛，都是我們白家的福氣。”
“外頭都說劉心夫人瘋了，思念女兒過度，總以為白金和白珍是一個人。為了安撫她，把死去的大小姐表字送給了珍兒少爺。”「香篆派」的藍情大當家也發了話。
兩位女當家的嗓音溫婉柔和，在幾乎全是大老爺們兒的場合十分亮耳。
白玉樓則微笑：“瓊宇說得是。”
他一邊在心下拿定了主意：這一大茬子事和人，剪不斷理還亂的，看來這玉葫蘆，還是放放罷，傳家寶和抓周的事也遲些告訴長庚比較合適。
…………
清談會結束，杏枝觀內的廂房中，隻剩白玉樓與白瓊宇兄弟二人。
白瓊宇一臉歉意，向白玉樓拱手道：“哥哥，恕我得罪。方才那般言語，並非瓊宇有心，你別放在心上。”
白玉樓莞爾一笑：“無事。若不如此，他們還要嚼舌到底，我該多謝你才是。”
白瓊宇：“隻是苦了長庚。”
以往兩次，白家抽中女繼承者，中途曾想過更換男子，作為影子繼承人，結果，家族中反複有長老失蹤，弟子離奇暴斃，白家家運嚴重受損。遂後來就放棄了所謂找替身的主意。
看來，玉葫蘆定好的人，換是不能換了。
白玉樓凝視遠方。
“我們可得把這出大戲演到底。”
兄弟二人立在門外，談賞著門口爭奇鬥豔的杏樹、李樹與桃樹，滿滿一片沸沸揚揚的春色，映照著藍天。此時，它們冒出了好些新芽，這些新芽，也等著開出更美麗的花朵。
…………
過一日，學堂。
還未上課，大家都鬧哄哄的，因為木相留把從後山撿迴來的那籃小貓咪帶過來炫耀了。
“讓我瞧瞧！讓我摸摸！”
孩子們爭先恐後，擠在白長庚和木相留那桌，央求木相留，隻想和小貓咪玩一玩。
這時候，一個女孩子怯怯朝這邊走過來，後麵還有兩位好友推搡著她上前，臉上紅撲撲的，十分興奮。
“這個月第幾迴了，真羨慕白師兄啊。”
學子們一邊哎呦哎呦地起哄，一邊讓出一條路，他們知道，又是來向白師兄提親的千金大小姐。
隻是，今天有什麽不太一樣的狀況將要發生。
那女兒捏著廣袖，十分害羞，低著頭不敢看白長庚的眼睛：“白師兄……你今年，多大了。”
孩子們也忽然好奇起了白長庚的年齡，七嘴八舌起來，似乎從來沒聽他說過呢。
木相留見白長庚麵露難色，電光火石間，立刻站起來，準備打哈哈糊弄過去。
“不好意思，這位姑娘，我和師兄有婚約的。”
女孩兒一愣。
後排的司徒苑饒有興致地瞥著這邊，看木相留雙臂環抱，一隻腳站在凳子上，滔滔不絕地編了一大溜兩家指腹為婚的陳年往事。
作為為數不多知曉抓周真相的人，木相留自然也會主動維護青梅竹馬。
木相留與白長庚自幼一起玩耍，同吃同住，白木二家由於世交原因，經常見麵。白長庚第一次知道木相留的打架神力，是有個小孩子拿石塊砸中了木相留的鼻子，那天，小孩兒鼻青臉腫哭著迴家找娘親了，這位小夥伴再也沒來敢找她們玩兒。
白家人內部有默契，早已習慣祖訓，不該問的事，不必多問；不該說的事，切勿多言。
傳家寶的事情，代代都是每逢關鍵時候，忽然就憑空出來一人，能順利引領全家渡過難關。
至於大部分孩子與江湖各界的外來學子，都懵懵懂懂的，況且這類大事離他們太過遙遠，也和他們的年紀完全不相幹。好好學習便足矣。
隻是，在喜愛自己的同窗麵前，涉及這種年齡的問題，對於彼時幼小的白長庚，她太難開口說謊了。
大家一聽木相留說到什麽婚約和娃娃親，整個炸了，麵色紅潤，起哄得更厲害。
“我就說白家木家……肯定嘛。”
“你倆真是珠聯璧合。”同窗們讚道。
“難怪白師兄這麽低調，自從進學堂就拒絕了那麽多千金小姐。原來早就定了親！”
“有錢真好，了不起啊……”還有學子低聲議論。
女孩兒和好友臉色訕訕的，無精打采地離去，木相留十分得意。
學子們正在八卦的興頭上，此時，白一鴻忽然進門。
“先生來了！先生來了！”大家一哄而散，趕緊逃迴自己的座位。
木相留來不及把小貓和籃子藏好了，白長庚立刻把籃子放到自己桌肚下，用衣擺遮住。
…………
“喵喵喵……”
“喵喵喵……”
上課的時候，孩子們忽而聽到喵喵的叫聲。
“哪來的貓？”白一鴻皺眉，在上邊厲聲發問。
白長庚一驚，悄悄掀開籃子看了眼，怎麽少了好幾隻！
原來不知何時，一隻小貓跑到了講台上，在繞著先生的腳跟蹭來蹭去。
四周還有兩隻在追著打架，玩鬧甚歡。甚至有一隻，溜到了前座同學的背後，爬上肩膀撓他的發髻，這位同窗嘿嘿直笑，一看先生冷冰冰正盯著自己，立馬僵住。
先生麵無表情地拎起腳邊的小貓，準備把它拿出去，小貓一受驚，叫聲更大了。
這下不得了，所有的小貓都跟著開始叫起來，先生一邊嗬斥，一邊整肅課堂，皺著眉頭去抓小貓，而其他小貓全部從籃子裏跑了出來，驚慌地喵喵叫，在學堂裏竄來竄去……孩子們都感到無比快樂，這沉悶的時光居然被打破了！
整個學堂亂哄哄鬧了一大陣。
待家仆們上來把所有的小貓抱走後，很自然，白長庚被先生叫出去到門廊罰站。
“小時候藏貓，長大了還不藏人？”
“玩物喪誌！”
“太胡鬧了，真丟我們內門的臉。”
先生在門廊把白長庚罵得一無是處，故意聲音稍高，讓大家引以為戒；學堂裏坐著的學子們鴉雀無聲，噤若寒蟬。
木相留本想出去幫白長庚說兩句，畢竟貓是自己帶來的，可迴想起昨天發疼的屁股，以及姐姐可能事後會更不高興，最終沒站起來。
待先生進來後，司徒苑忽然起身，看著白一鴻，緩緩行了一禮。
“先生。”
司徒苑自後山一夜，對白長庚的態度已發生了明顯的轉變。
雖然昨日父親司徒禮才責怪自己說，你得時時刻刻記清楚，自己是「四陰門」的人，少與權貴家的孩子來往過密，即便是現在人在白家！老祖宗的身份別忘了，要和白家人保持距離。
他們瞧不起我們出身貧寒。
他們和我們，永遠涇渭分明。
她天性就不喜聽風言風語，以及不滿白一鴻過度的嚴苛，並想到自己幼時被父親反複下毒、反複要求自己解毒的經曆，當下惺惺相惜之感油然而生。
“先生，恕我直言。水至清則無魚，司徒苑覺得，您素來對白師兄過分苛責，若方式剛柔並濟是否會更好一些。”
“我自幼便聽聞，白家一向寬厚待人，恩威有度，何況在這學堂上？”
白一鴻聽聞，雙眼微眯。
“今次，我與師兄同罰。”
司徒苑朝先生拜了拜，轉身出門。
白一鴻麵若冰霜。
“司徒苑，多加一個時辰。”
白長庚在外麵站著，實際上，她從未在心裏對祖父有過不滿。
她自小受著嚴厲的教育，做得好，得到的誇獎不比人多，若有錯處，受罰還會更加嚴厲。她總不明白自己做錯了什麽，抑或是長輩家人不待見自己？可從他們的眼神裏，又能察覺出深深的期待。
雖不知哪來的直覺，她心中似乎隱約知曉，自己身上決不能出現任何的差錯，故此，她需要做到像真正的男孩兒一般堅強勇敢。
她察覺到背後有著某種更大的秘密，所以願意與家人們打著默契的配合戰。
何況，如今她已經不是小時候了，不能再那麽天真懵懂。
晃神一看，居然見司徒苑出了門，向自己走過來，她微微笑了笑，提起兩隻水桶，和白長庚一樣乖乖地立在牆邊。
“外麵天氣不錯。”
陽光照在倆人的水桶中，水麵波光瀲灩。
下了罰站，白長庚私下對木相留道：“相留，以後不要再說什麽婚約。”
“好的，姐姐。”木相留應允。
她嘿嘿笑著，搡了搡好友：“我以後不說了，這不是要保護你嘛。”
“女兒家，切勿妄言。”
雖說童言無忌，以後長大成人，自己不能因為身份暫且需要隱藏，而耽誤好友的良緣。
見白長庚顯出比往常更認真的樣子，木相留安慰道：
“好啦，我知道我知道，反正後麵肯定還是和你家人——哎，你那個弟弟白銀長大以後肯定很帥。”
白長庚聽聞此言，安心了許多。
此時，她終於想起兩個弟弟——白銀和白寶。
過去，她每日從黑暗的藥寮裏出來透氣，短暫地和弟弟們玩耍時，這倆頑皮的小孩總給母親搗亂，頭疼得緊。今天要玩草，明天要蟋蟀、後天要蕩秋千架的，衣服總弄得髒兮兮的，這時候，母親會微笑著拍拍他們的頭，牽著他們去河邊，給他們幾人浣衣裳。而自己要繼續迴到黑暗的小屋裏練習辨藥。
也不知兩個弟弟在山下怎樣了？
明年就可下山，見到他們了罷。
…………
轉眼間，孩子們結束了一年的求學生活。
杏曆1597年。
歲在丁酉，仲春，杏花時節。
且說白長庚的另外兩個弟弟，白銀和白寶，他們自小在應天府杏花村的街巷上，同父親白玉樓一起經營打理藥鋪——杏安堂。
杏安堂坐落在不冬山下的城鎮裏，頗有名氣，許多人來求藥問診。
白玉樓讓孩子們分開養育長大，也是經過深思熟慮的。畢竟，他見過太多的兄弟手足反目成仇之事了，所以，白銀和白寶不必去道觀和姐姐一起上學堂，有了白長庚當家主，他們也無需成為太過優異之人，直接當學徒跟隨自己煎藥、抓藥，平淡度過一生便好。
作為兄弟姊妹，太出彩的話，將來對長庚是不利的。
她已經有很多明裏暗裏的對手了，假如再添上倆弟弟，必然太過力不從心，不若從一開始，就把諸如此類的事情斬草除根。
“姐姐也不知何年何月才來見我們，怕不是都忘了咱們！”
白銀白寶他們自幼就很少見到白長庚，如今分外想念。
白玉樓摸了摸兩個孩子的頭，溫聲道：“過幾日，長庚姐姐會下山陪你們玩兒。”
“哇，太好啦！”
“哈哈，姐姐她可是頭一迴下山吧。要是知道山下這麽好玩兒，她肯定舍不得迴去了。”
白玉樓看著興奮的孩子們，無比欣慰。
過了幾日。
白家內門的家仆下來了，他們要帶著長庚遊曆民間。
先是繞去杏安堂，和父親白玉樓打過照麵，見了弟弟，三個小孩兒十分開心地敘了舊。
白家幾人吃過飯，一同在杏花村的長街遊玩了會兒。
白長庚第一次見到這麽多人，有這麽多好玩兒的地方，物什琳琅滿目，吃食香氣誘人。她不由感到頭暈目眩，未曾想紅塵鬧市如此這般熱鬧，真的有點兒向往留下來了。
自己在山上的時候，也就上元夜和乞巧節，母親會帶她在山腰的山神廟祈福，或去山上零零散散的小集市逛逛，比起山下的熱鬧，可真是小巫見大巫。
敘舊完畢，白家家仆向白玉樓告別，匆匆離開。他們還得帶白長庚去附近的夏氏布莊裁將來的布料，好作衣裳，再去成衣鋪給他買些新的行頭。
白長庚正是長身體的時候，身子竄得很快，已開始褪去少年稚氣，初現翩翩君子的模樣。
當他從布莊出來，身著嶄新的青色道袍，緩緩行走在街上時，引得路人頻頻迴顧，好多小姑娘有些春心萌動，拿著手帕推窗遠遠看著。
不知是哪家的小公子，小小年紀如此俊朗，以後又會與誰家的姑娘相識相知呢。
說起這夏家，別看表麵生意是布莊與成衣鋪子，開著繡坊與絲織營生，背地裏可亦是「四陰門」之一，現在當家的名喚夏春。夏家曾一家獨大，極其重視利益。
夏家在江南地帶赫赫有名，祖籍揚州府。
夏家出的是二皮匠。二皮匠就是縫屍人的意思，若是哪家出了命案，落得個死相慘烈、屍首不全，苦主都會暗中尋求夏家人的協助。
他們可用金銀紅三種特殊絲線縫屍，不僅技術高超，且能將死去的男女麵容修複得年輕十歲，配以家族特製的秘藥，使人麵色微微發潤，如同生前般鮮活。
然而，他們家每代秘技隻單傳男子，若生女，則從小就被領去教坊司培養，以備將來早日賣給達官貴人。他們由於世世代代把女兒賣給牙婆，隻留兒子培養，族人似乎受了詛咒，男子均活不過三十歲，正遍尋解法。
夏春其中一位小妾的女兒，名岩秋，便是受難的女孩兒其中之一。聽說那位夏岩秋年紀輕輕，善作女紅與荷包，縫線總是又快又好，圖案亦是絕佳，據說比市麵上的繡娘作的還好呢。
已是黃昏，華燈初上。
白長庚正緊跟著家仆在鬧市裏穿行，準備上山迴杏枝觀。忽然，來了一隊長長的人馬，敲鑼打鼓，金縷紅妝，排場奢華至極，像是官府那邊迎親的隊伍。
人群熙熙攘攘的，一瞬間都湧將了過去，他們都想湊個熱鬧，看看官家的新娘子長什麽模樣兒。
很快地，白長庚就和家仆們被人群衝散了。
大人們個子很高，在擁擠的人潮中，白長庚奮力地擠來擠去，等她擠到了周圍人稍少些的地方，發現自己已然站在了一座燈火通明的建築門口。
這座樓似是戲樓的樣貌，雕梁畫棟，煥彩絕倫，上邊點綴著華美的燈籠與琉璃瓦。
“杏倚樓。”
她仰著頭，默默地念出了金碧輝煌的牌匾上題的字。
門口有幾位穿著華麗的女子，嬌媚的聲音似在招徠客人，一些書生和穿著華貴的男子讓女子們攙著，一臉酒氣地從大門裏被送出來，搖搖晃晃進了自家的金頂轎子。
白長庚隱隱感覺不對勁。
“小公子，你過來。”
白長庚剛要走，忽然，耳畔傳來一個慵懶的聲音，見是位身著丁香色衣裳和金絲比甲的女人在門內向自己招手。女人的長相本身帶著奇特的清冽感，眼中又混合著媚氣與威嚴，氣質很引人注目，就像樹叢中準備捕食兔子的大老虎。
大老虎？等等。
白長庚想起來了，之前在道觀的時候，聽自家叔叔們認真告誡過自己，紅塵裏有一種地方叫做煙花巷，那裏不能去，煙花巷裏盡是秦樓楚館。
叔叔們還說了，秦樓楚館裏的女子都是大老虎變的，她們從不會露出老虎尾巴，而是維持著漂亮女子的模樣，在不知不覺中，吃掉你的銀子，偷走你的精氣神。
你打不贏的，這種妖魔鬼怪法力無邊、捉摸不透，比後山裏的東西恐怖幾千倍，大羅神仙也破解不了！若碰到這種地方，千萬繞開，別進去就對了。
真是太可怕了。
白長庚在門口猶豫著，想著如何拒絕麵前的“大老虎”。
“你別走，我看小公子麵生，像是藥鋪來的麽？可否進門幫我治療一下，咱這裏頭有人受傷了。”
白長庚才想起自己背著父親今日交予的布包，布包口露著一些藥草和藥瓶。難怪女人要叫住她。
她咬咬牙，不管了，救人重要，龍潭還是虎穴又何必在意。
白長庚踏進了杏倚樓。
門口的香爐青煙嫋嫋，沁著好聞的花香味兒，和白家的百年香爐的氣味完全不同。
正是春天昏昏欲睡的好雨時節，外頭的杏花濃濃地隱在水霧中，和著雨線，纏纏綿綿，繾綣交織著流入一道道青石磚縫中。
“蘭仙，許久不見。就把我忘了？”一個被女人們簇擁的男子，遠遠朝著這邊侃了句，一邊執著酒杯向女人作敬酒意。
“今兒還帶了個生麵孔的小少爺？”他看了一眼旁邊的白長庚。
“在這涼快吧，少不了你的。”丁香色衣服的女人拋了一個笑容迴應。
那位叫「蘭仙」的女人領著白長庚飛速穿過彎彎繞繞的門廊。
旁邊來了個提著水壺的夥計，見到女人，上前躬身低低道：“王大當家。在那叫，說下不了床了。”
王蘭仙：“知道了。”
遂對白長庚說了句“在此地不要走動，等我”，便和那人上了樓。
白長庚站在杏倚樓中部的園林內，放眼四下，皆是盈盈翠翠：老梅深院，茂林修竹，盆景被打理得十分雅致，兼似有似無的花香和墨香陣陣飄過，曲水流觴；還有三三倆倆手挽手的男女在移步吟詩，越過水聲潺潺，穿過花窗月影，薔薇架下也時不時傳來清幽的笛聲。
透過夜晚的燈火與燭光，她隱約看見了窗內許多或在作畫對弈、或在彈琶撫琴的款款身影。
“玉樹後庭前，瑤草妝鏡邊。
去年花不老，今年月又圓。
莫教偏，和花和月，天教長少年。”
耳邊傳來幽然的唱腔。
白長庚聽著迷迷糊糊的，當下十分受用。
怎麽忽然覺著和長輩們所說“秦樓楚館皆為庸脂俗粉，為酒色迷離，亂人心智之處”完全不同。
難怪他們別家門派的總說，白家內門過的是最難熬枯寂的日子。
杏倚樓就猶如仙境，裏麵走出來的女子都像畫中仙似的，根本不是什麽大老虎。
她不由得有些心猿意馬起來，領悟到了初墜紅塵的奇特快樂。
不一會兒功夫，王蘭仙和夥計迴來了。
白長庚跟著他們傾身上樓，穿廊過巷，轉過朱閣綺戶，走到頂樓，經過團團簇簇看不清麵貌枕著露水的春花碧草，撥開一道又一道水紅色紗簾，不知走了多久，總算進了一個角落的一扇小門兒。
裏頭的燈燭有些昏暗，絳紅色的紗幔後頭，影影綽綽地坐著個人。
白長庚不知為何倒吸了口氣。
夥計往裏瞧著，努了努嘴：“就這裏了，麻煩小郎中。”王蘭仙則示意白長庚此人傷勢比較重，希望用最好的藥，便帶門出去了。
白長庚走近燭台，想把燈芯挑亮一些。
“不要。”絳色紗幔裏的人懶懶道。
白長庚停下要去挑燈的手，溫言作揖：“姑娘，我是被托來給你上藥治傷的。”
那紗幔裏頭傳來一聲似有若無的冷哼，轉而又是輕輕的淺笑聲。
“不要亮的。”
“你過來吧。”
白長庚靠了過去，在床頭放下布包，正要去把脈，朝床上人定睛一瞧，那姑娘在黑暗中，也正帶點無聊地打量著自己。
“我說下不了床，她還真叫人來治。”她笑嗬嗬地托腮側躺到了床上。
白長庚在黑暗中注意到，這位姑娘眼睛大大的，正一眨一眨看著自己，心有點兒慌。
在外可千萬留神，決不能暴露自己的身份。
昏暗的燭光中，看著她衫子微敞開，皮膚有些發紅，白長庚迴過神，才注意到這人臉上身上都已經顯出些火燒火燎的氣色，估摸著是創口拖了一夜，現已發燒了。
目光上移，忽看見這位姑娘還在等著自己接話，白長庚趕緊撇開眼神：
“你有些熱疾，稍等，我給姑娘把脈。”
“好啊。”她偏頭看著白長庚，表情一直是帶笑的，仿佛小貓無聊的時候終於找到了打發時間的玩藝兒。
“那便麻煩你啦，小郎中。”白長庚覺得耳邊銀鈴似的聲音很好聽。
白長庚拿出包內的藥膏、粉劑與藥草等物，因為年紀尚小經驗不足，根本沒怎麽在外出診過，稍顯手忙腳亂，待她翻遍包裹，才察覺其中的包紮用具不太夠。
忽然，白長庚想起一件重要的事。
“我可以用束發帶蒙眼，為你懸絲診脈。”白長庚耳尖發紅。
她慌亂地從榻上起身，退出三步遠輕聲道：“男、男女授受不親。”
小姑娘愣了愣，撐著下巴咯咯地笑了起來，一直笑到整個人癱倒在床榻上。
“小公子，你知道這是什麽地方麽？”
白長庚閉唇不語。
她本想說大老虎的事，隨後察覺怪力亂神之語不應告知普通人，會嚇到她的，遂作罷。
“別叫姑娘了，你可以叫我小石榴，大家都這麽叫我。”
白長庚已經解下了自己的藍發帶，蒙在眼上：“石姑娘，行醫之人應恪守品德，我決不看你。”
小石榴一直在笑，半天沒止住，隨後擺擺手欣然應允。
…………
鬧騰了大半會兒，總算是一邊聊天，一邊手忙腳亂地包紮完了。
眼前一片漆黑。
白長庚取下發帶，眼前恢複了昏暗的燭光。
“小公子，辛苦你囉～”
白長庚點點頭：“不必謝。”
未曾料到這位小石榴姑娘身上的傷那麽重，雖完全看不見，但白長庚憑借幼年的黑屋辨藥經驗，通過其他五感足以判斷和療傷了。她感應到了對方渾身盡是一道道的鞭痕和瘀傷，有些地方還留著膿水，上藥膏、敷藥粉的時候應該很疼，而這姑娘居然從頭到尾一聲不吭。
果然，叔叔說得不錯，煙花巷裏麵有大老虎，而且很可怕，能把人傷成這樣，看樣子會吃掉普通人也不是謠言。
上藥前，她本以為小石榴傷得最重是胳膊，上藥後，竟是腿傷得最重。
包紮用具不夠，待取下眼前的發帶，正好能有物什能替代最後的包紮布了。
於是，白長庚最後用發帶為她裹上了腿。
這時候白長庚才注意到，小石榴已經滲出一額頭的汗。
氣氛放鬆下來。
白長庚忖度著說道：“石姑娘，風月之地不可久待，早些另覓他處才是。”
小石榴的眼神驟然暗淡下來，躺著說她倒也想。
小石榴輕描淡寫說，她是最近新來的，前些天打算從這裏逃出去，逃了八次，不過最後沒能出去。
白長庚忽然注意到桌旁邊有把團扇，昏暗中瞥到了上麵的詩句：
「今宵酒醒何處，楊柳岸、曉風殘月。」
“我喜歡柳三變的雨霖鈴。”白長庚道。
小石榴搖了搖頭輕笑：“這個人？寫東西太過淒美了，多沒意思。”
“今宵酒醒何處，楊柳岸、曉風殘月。
此去經年，
應是良辰好景虛設。
此幾句甚是動人。”白長庚道。
“興盡悲來，
仍是良辰美景難卻。
盛筵散、不論圓缺，共賞天上月。”小石榴拿過扇子，笑著迴道。
“為何一定要是悲劇呢，這樣豈不更好？”
好一個良辰美景難卻。
眼前的姑娘，應該隻比自己年長幾歲，況且如今流落此地，應並非出身詩書之族。
白長庚心下驚歎：“誰教你作詩作曲的？”
“我自小在坊間到處跑，和貓狗搶骨頭吃。後來讓遊藝師傅帶走了，他這人挺愛喝酒，我們流浪的一小班人都跟著他賣藝討生計，聽說他以前是大家族的人呢！”
白長庚聽她津津樂道。
門口有夥計敲門。
“你該走了。”小石榴打了個哈欠，想起外麵天色已晚。
白長庚轉身道別，臨出房門前。
“等等。”小石榴披上了紅色外衫，紅霞一樣飄著走過來。
她的視線從腳到頭略過白長庚，玩味調侃道：
“這位小公子，您——這幅樣子，就要出門了呀？”
白長庚耳尖都紅了。
她意識到自己現在披頭散發、衣冠不整。
若是讓父親母親或白家的人知道了，一定會被罰跪三天三夜的，說不定還要抄寫“禮儀之始，在於正衣冠”，“內門弟子不可耽於風月之地”五百遍。
“等我一下，我去隔壁屋給你找個束發的物什吧。”
白長庚被留在了房裏。
不一會兒，小石榴迴來，她去隔壁摸來了個簪子，隨手遞給白長庚，看著她把衣裳打理好、把頭發簪好。
“沒事，隔壁的秋姐姐對我挺好，她的珠寶、玩藝兒太多了，少了一兩件也發現不了。”
外麵還墜著淅淅瀝瀝的雨絲，雨已快停了。
一輪圓月當頭，映照著處處水窪與笙歌樓台，繾綣綺麗。
把藥費塞到白長庚手中，王蘭仙淺淺一笑：
“長大了以後，有空常來玩兒。”
白長庚不是很明白她的意思，懵懵懂懂說了聲好，隨後離開杏倚樓。
一出大門，她想著要趕緊迴道觀，家仆沒找到自己，祖父他們得等急了。
越往不冬山走，心情愈發有一種奇妙的迷離與雀躍。她的腳步越來越輕快，心中哼著方才聽到的曲兒。
“玉樹後庭前，
瑤草妝鏡邊。
去年花不老，
今年月又圓。
莫教偏。
和花和月，天教長少年。”
…………
第十迴 酒醒何處有今宵 人生若隻如初見
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白家人正在例常舉辦清談會。
內門大當家白一鴻、內門事務管理白玉樓、白瓊宇，須臾派的司徒禮，以及其他各派分支的當家均在場。
眾人表情十分凝重。
須臾派二當家司徒禮道：
“因為咱家現在沒有魚龍，隻有鴻雁，天上的事看得見，水底下的事看不見。我們須臾派，隻是唯恐有心人暗度陳倉哪。”
司徒禮對昨日自家女兒被木家千金打傷的事耿耿於懷。
由於陰門祖先出身寒微，名門子弟一向不與之來往，即便是當時最有聲望的「四大陰門」——石家、夏家、卿家、司徒家，實際上也難逃冷眼。
孩子鬧矛盾本身事小，隻是木家有權有勢，此番難說不是仗名門之勢故意欺負司徒家。
司徒禮一早就從白玉樓那知道了昨夜情況，去了趟木家。想必木家人此番已向司徒苑的事賠過了禮。
此時的孩子們，剛從後山迴來，都還在甜蜜的夢鄉中。
她們一向認為白家前輩們彼此往來和睦，對此類暗中唇槍舌劍之事毫不知情。
白一鴻坐在屋裏最大的圈椅上，眉頭緊鎖，他無法直接批駁木家人，畢竟白木二家是世交，且都與朝廷關係密切。
俗話說：一貴頂十富。
有財的人其實很多，而有權的人更稀有，他們能輕而易舉地實現其餘的世俗願望。
木家是鍾鳴鼎食之家，白家是翰墨醫禮之族。
白家內門和木家早就是一條船上的人了，況且，木相留的家人也知曉白金和白珍互換過的事實，木夫人十分照顧長庚，並且不求迴報地維護之。
要知道，當年白長庚抓周在場的人士、以及知道白長庚性別的，要麽秘密處理掉了，要麽被封口了——除去木相留的父母。
對外言說，就等同於是一夜之間，府上的丫鬟小廝們離奇失蹤。
坊間已經添油加醋到稱，因為不冬山後山有怨氣，而杏枝觀在不冬山山頂，道觀的風水就是為了鎮壓後山邪祟的，有一些人，定期要被魑魅魍魎收走打牙祭。這些一夜消失的人們，就是被拿去填後山妖孽的五髒廟了。
而偷出玉葫蘆、下藥灌醉白家叔侄的人，這麽八年下來，杳無音訊，根本查不出真相，更別提尋覓到一絲幕後黑手的蛛絲馬跡。
其餘門派與杏林人士通過情報網，最多隻知道，將來可能是白玉樓的二兒子要繼承衣缽。
甚至好些官家人已經登門提親，介紹來了自家千金，或特意送來學堂，隻為讓女兒們暗中接近白長庚，以伺機拉近與白家內門的關係。
當家的們你一句我一句，從昨天的孩子鬧矛盾開始，話題逐漸偏離，不知不覺扯到了傳家寶的事上。
“是啊。還好哥哥家夭折的是女娃，畢竟要是那個大女兒中了玉葫蘆，可是給咱家添不少麻煩事，後果也會不堪設想。劉心嫂嫂可真會取字啊，說到底，「長庚」此等表字，也隻有男子能擔得起。”白玉樓的親弟弟白瓊宇嘴角上揚，譏道。
白家上上下下都知曉，玉樓瓊宇兩兄弟關係十分不睦。
「開陽派」的當家花雨嬌滴滴接了茬道：“無論金、銀、珍、寶，或者是在場諸位的孩子，誰拿到玉葫蘆不都一樣嘛，都是我們白家的福氣。”
“外頭都說劉心夫人瘋了，思念女兒過度，總以為白金和白珍是一個人。為了安撫她，把死去的大小姐表字送給了珍兒少爺。”「香篆派」的藍情大當家也發了話。
兩位女當家的嗓音溫婉柔和，在幾乎全是大老爺們兒的場合十分亮耳。
白玉樓則微笑：“瓊宇說得是。”
他一邊在心下拿定了主意：這一大茬子事和人，剪不斷理還亂的，看來這玉葫蘆，還是放放罷，傳家寶和抓周的事也遲些告訴長庚比較合適。
…………
清談會結束，杏枝觀內的廂房中，隻剩白玉樓與白瓊宇兄弟二人。
白瓊宇一臉歉意，向白玉樓拱手道：“哥哥，恕我得罪。方才那般言語，並非瓊宇有心，你別放在心上。”
白玉樓莞爾一笑：“無事。若不如此，他們還要嚼舌到底，我該多謝你才是。”
白瓊宇：“隻是苦了長庚。”
以往兩次，白家抽中女繼承者，中途曾想過更換男子，作為影子繼承人，結果，家族中反複有長老失蹤，弟子離奇暴斃，白家家運嚴重受損。遂後來就放棄了所謂找替身的主意。
看來，玉葫蘆定好的人，換是不能換了。
白玉樓凝視遠方。
“我們可得把這出大戲演到底。”
兄弟二人立在門外，談賞著門口爭奇鬥豔的杏樹、李樹與桃樹，滿滿一片沸沸揚揚的春色，映照著藍天。此時，它們冒出了好些新芽，這些新芽，也等著開出更美麗的花朵。
…………
過一日，學堂。
還未上課，大家都鬧哄哄的，因為木相留把從後山撿迴來的那籃小貓咪帶過來炫耀了。
“讓我瞧瞧！讓我摸摸！”
孩子們爭先恐後，擠在白長庚和木相留那桌，央求木相留，隻想和小貓咪玩一玩。
這時候，一個女孩子怯怯朝這邊走過來，後麵還有兩位好友推搡著她上前，臉上紅撲撲的，十分興奮。
“這個月第幾迴了，真羨慕白師兄啊。”
學子們一邊哎呦哎呦地起哄，一邊讓出一條路，他們知道，又是來向白師兄提親的千金大小姐。
隻是，今天有什麽不太一樣的狀況將要發生。
那女兒捏著廣袖，十分害羞，低著頭不敢看白長庚的眼睛：“白師兄……你今年，多大了。”
孩子們也忽然好奇起了白長庚的年齡，七嘴八舌起來，似乎從來沒聽他說過呢。
木相留見白長庚麵露難色，電光火石間，立刻站起來，準備打哈哈糊弄過去。
“不好意思，這位姑娘，我和師兄有婚約的。”
女孩兒一愣。
後排的司徒苑饒有興致地瞥著這邊，看木相留雙臂環抱，一隻腳站在凳子上，滔滔不絕地編了一大溜兩家指腹為婚的陳年往事。
作為為數不多知曉抓周真相的人，木相留自然也會主動維護青梅竹馬。
木相留與白長庚自幼一起玩耍，同吃同住，白木二家由於世交原因，經常見麵。白長庚第一次知道木相留的打架神力，是有個小孩子拿石塊砸中了木相留的鼻子，那天，小孩兒鼻青臉腫哭著迴家找娘親了，這位小夥伴再也沒來敢找她們玩兒。
白家人內部有默契，早已習慣祖訓，不該問的事，不必多問；不該說的事，切勿多言。
傳家寶的事情，代代都是每逢關鍵時候，忽然就憑空出來一人，能順利引領全家渡過難關。
至於大部分孩子與江湖各界的外來學子，都懵懵懂懂的，況且這類大事離他們太過遙遠，也和他們的年紀完全不相幹。好好學習便足矣。
隻是，在喜愛自己的同窗麵前，涉及這種年齡的問題，對於彼時幼小的白長庚，她太難開口說謊了。
大家一聽木相留說到什麽婚約和娃娃親，整個炸了，麵色紅潤，起哄得更厲害。
“我就說白家木家……肯定嘛。”
“你倆真是珠聯璧合。”同窗們讚道。
“難怪白師兄這麽低調，自從進學堂就拒絕了那麽多千金小姐。原來早就定了親！”
“有錢真好，了不起啊……”還有學子低聲議論。
女孩兒和好友臉色訕訕的，無精打采地離去，木相留十分得意。
學子們正在八卦的興頭上，此時，白一鴻忽然進門。
“先生來了！先生來了！”大家一哄而散，趕緊逃迴自己的座位。
木相留來不及把小貓和籃子藏好了，白長庚立刻把籃子放到自己桌肚下，用衣擺遮住。
…………
“喵喵喵……”
“喵喵喵……”
上課的時候，孩子們忽而聽到喵喵的叫聲。
“哪來的貓？”白一鴻皺眉，在上邊厲聲發問。
白長庚一驚，悄悄掀開籃子看了眼，怎麽少了好幾隻！
原來不知何時，一隻小貓跑到了講台上，在繞著先生的腳跟蹭來蹭去。
四周還有兩隻在追著打架，玩鬧甚歡。甚至有一隻，溜到了前座同學的背後，爬上肩膀撓他的發髻，這位同窗嘿嘿直笑，一看先生冷冰冰正盯著自己，立馬僵住。
先生麵無表情地拎起腳邊的小貓，準備把它拿出去，小貓一受驚，叫聲更大了。
這下不得了，所有的小貓都跟著開始叫起來，先生一邊嗬斥，一邊整肅課堂，皺著眉頭去抓小貓，而其他小貓全部從籃子裏跑了出來，驚慌地喵喵叫，在學堂裏竄來竄去……孩子們都感到無比快樂，這沉悶的時光居然被打破了！
整個學堂亂哄哄鬧了一大陣。
待家仆們上來把所有的小貓抱走後，很自然，白長庚被先生叫出去到門廊罰站。
“小時候藏貓，長大了還不藏人？”
“玩物喪誌！”
“太胡鬧了，真丟我們內門的臉。”
先生在門廊把白長庚罵得一無是處，故意聲音稍高，讓大家引以為戒；學堂裏坐著的學子們鴉雀無聲，噤若寒蟬。
木相留本想出去幫白長庚說兩句，畢竟貓是自己帶來的，可迴想起昨天發疼的屁股，以及姐姐可能事後會更不高興，最終沒站起來。
待先生進來後，司徒苑忽然起身，看著白一鴻，緩緩行了一禮。
“先生。”
司徒苑自後山一夜，對白長庚的態度已發生了明顯的轉變。
雖然昨日父親司徒禮才責怪自己說，你得時時刻刻記清楚，自己是「四陰門」的人，少與權貴家的孩子來往過密，即便是現在人在白家！老祖宗的身份別忘了，要和白家人保持距離。
他們瞧不起我們出身貧寒。
他們和我們，永遠涇渭分明。
她天性就不喜聽風言風語，以及不滿白一鴻過度的嚴苛，並想到自己幼時被父親反複下毒、反複要求自己解毒的經曆，當下惺惺相惜之感油然而生。
“先生，恕我直言。水至清則無魚，司徒苑覺得，您素來對白師兄過分苛責，若方式剛柔並濟是否會更好一些。”
“我自幼便聽聞，白家一向寬厚待人，恩威有度，何況在這學堂上？”
白一鴻聽聞，雙眼微眯。
“今次，我與師兄同罰。”
司徒苑朝先生拜了拜，轉身出門。
白一鴻麵若冰霜。
“司徒苑，多加一個時辰。”
白長庚在外麵站著，實際上，她從未在心裏對祖父有過不滿。
她自小受著嚴厲的教育，做得好，得到的誇獎不比人多，若有錯處，受罰還會更加嚴厲。她總不明白自己做錯了什麽，抑或是長輩家人不待見自己？可從他們的眼神裏，又能察覺出深深的期待。
雖不知哪來的直覺，她心中似乎隱約知曉，自己身上決不能出現任何的差錯，故此，她需要做到像真正的男孩兒一般堅強勇敢。
她察覺到背後有著某種更大的秘密，所以願意與家人們打著默契的配合戰。
何況，如今她已經不是小時候了，不能再那麽天真懵懂。
晃神一看，居然見司徒苑出了門，向自己走過來，她微微笑了笑，提起兩隻水桶，和白長庚一樣乖乖地立在牆邊。
“外麵天氣不錯。”
陽光照在倆人的水桶中，水麵波光瀲灩。
下了罰站，白長庚私下對木相留道：“相留，以後不要再說什麽婚約。”
“好的，姐姐。”木相留應允。
她嘿嘿笑著，搡了搡好友：“我以後不說了，這不是要保護你嘛。”
“女兒家，切勿妄言。”
雖說童言無忌，以後長大成人，自己不能因為身份暫且需要隱藏，而耽誤好友的良緣。
見白長庚顯出比往常更認真的樣子，木相留安慰道：
“好啦，我知道我知道，反正後麵肯定還是和你家人——哎，你那個弟弟白銀長大以後肯定很帥。”
白長庚聽聞此言，安心了許多。
此時，她終於想起兩個弟弟——白銀和白寶。
過去，她每日從黑暗的藥寮裏出來透氣，短暫地和弟弟們玩耍時，這倆頑皮的小孩總給母親搗亂，頭疼得緊。今天要玩草，明天要蟋蟀、後天要蕩秋千架的，衣服總弄得髒兮兮的，這時候，母親會微笑著拍拍他們的頭，牽著他們去河邊，給他們幾人浣衣裳。而自己要繼續迴到黑暗的小屋裏練習辨藥。
也不知兩個弟弟在山下怎樣了？
明年就可下山，見到他們了罷。
…………
轉眼間，孩子們結束了一年的求學生活。
杏曆1597年。
歲在丁酉，仲春，杏花時節。
且說白長庚的另外兩個弟弟，白銀和白寶，他們自小在應天府杏花村的街巷上，同父親白玉樓一起經營打理藥鋪——杏安堂。
杏安堂坐落在不冬山下的城鎮裏，頗有名氣，許多人來求藥問診。
白玉樓讓孩子們分開養育長大，也是經過深思熟慮的。畢竟，他見過太多的兄弟手足反目成仇之事了，所以，白銀和白寶不必去道觀和姐姐一起上學堂，有了白長庚當家主，他們也無需成為太過優異之人，直接當學徒跟隨自己煎藥、抓藥，平淡度過一生便好。
作為兄弟姊妹，太出彩的話，將來對長庚是不利的。
她已經有很多明裏暗裏的對手了，假如再添上倆弟弟，必然太過力不從心，不若從一開始，就把諸如此類的事情斬草除根。
“姐姐也不知何年何月才來見我們，怕不是都忘了咱們！”
白銀白寶他們自幼就很少見到白長庚，如今分外想念。
白玉樓摸了摸兩個孩子的頭，溫聲道：“過幾日，長庚姐姐會下山陪你們玩兒。”
“哇，太好啦！”
“哈哈，姐姐她可是頭一迴下山吧。要是知道山下這麽好玩兒，她肯定舍不得迴去了。”
白玉樓看著興奮的孩子們，無比欣慰。
過了幾日。
白家內門的家仆下來了，他們要帶著長庚遊曆民間。
先是繞去杏安堂，和父親白玉樓打過照麵，見了弟弟，三個小孩兒十分開心地敘了舊。
白家幾人吃過飯，一同在杏花村的長街遊玩了會兒。
白長庚第一次見到這麽多人，有這麽多好玩兒的地方，物什琳琅滿目，吃食香氣誘人。她不由感到頭暈目眩，未曾想紅塵鬧市如此這般熱鬧，真的有點兒向往留下來了。
自己在山上的時候，也就上元夜和乞巧節，母親會帶她在山腰的山神廟祈福，或去山上零零散散的小集市逛逛，比起山下的熱鬧，可真是小巫見大巫。
敘舊完畢，白家家仆向白玉樓告別，匆匆離開。他們還得帶白長庚去附近的夏氏布莊裁將來的布料，好作衣裳，再去成衣鋪給他買些新的行頭。
白長庚正是長身體的時候，身子竄得很快，已開始褪去少年稚氣，初現翩翩君子的模樣。
當他從布莊出來，身著嶄新的青色道袍，緩緩行走在街上時，引得路人頻頻迴顧，好多小姑娘有些春心萌動，拿著手帕推窗遠遠看著。
不知是哪家的小公子，小小年紀如此俊朗，以後又會與誰家的姑娘相識相知呢。
說起這夏家，別看表麵生意是布莊與成衣鋪子，開著繡坊與絲織營生，背地裏可亦是「四陰門」之一，現在當家的名喚夏春。夏家曾一家獨大，極其重視利益。
夏家在江南地帶赫赫有名，祖籍揚州府。
夏家出的是二皮匠。二皮匠就是縫屍人的意思，若是哪家出了命案，落得個死相慘烈、屍首不全，苦主都會暗中尋求夏家人的協助。
他們可用金銀紅三種特殊絲線縫屍，不僅技術高超，且能將死去的男女麵容修複得年輕十歲，配以家族特製的秘藥，使人麵色微微發潤，如同生前般鮮活。
然而，他們家每代秘技隻單傳男子，若生女，則從小就被領去教坊司培養，以備將來早日賣給達官貴人。他們由於世世代代把女兒賣給牙婆，隻留兒子培養，族人似乎受了詛咒，男子均活不過三十歲，正遍尋解法。
夏春其中一位小妾的女兒，名岩秋，便是受難的女孩兒其中之一。聽說那位夏岩秋年紀輕輕，善作女紅與荷包，縫線總是又快又好，圖案亦是絕佳，據說比市麵上的繡娘作的還好呢。
已是黃昏，華燈初上。
白長庚正緊跟著家仆在鬧市裏穿行，準備上山迴杏枝觀。忽然，來了一隊長長的人馬，敲鑼打鼓，金縷紅妝，排場奢華至極，像是官府那邊迎親的隊伍。
人群熙熙攘攘的，一瞬間都湧將了過去，他們都想湊個熱鬧，看看官家的新娘子長什麽模樣兒。
很快地，白長庚就和家仆們被人群衝散了。
大人們個子很高，在擁擠的人潮中，白長庚奮力地擠來擠去，等她擠到了周圍人稍少些的地方，發現自己已然站在了一座燈火通明的建築門口。
這座樓似是戲樓的樣貌，雕梁畫棟，煥彩絕倫，上邊點綴著華美的燈籠與琉璃瓦。
“杏倚樓。”
她仰著頭，默默地念出了金碧輝煌的牌匾上題的字。
門口有幾位穿著華麗的女子，嬌媚的聲音似在招徠客人，一些書生和穿著華貴的男子讓女子們攙著，一臉酒氣地從大門裏被送出來，搖搖晃晃進了自家的金頂轎子。
白長庚隱隱感覺不對勁。
“小公子，你過來。”
白長庚剛要走，忽然，耳畔傳來一個慵懶的聲音，見是位身著丁香色衣裳和金絲比甲的女人在門內向自己招手。女人的長相本身帶著奇特的清冽感，眼中又混合著媚氣與威嚴，氣質很引人注目，就像樹叢中準備捕食兔子的大老虎。
大老虎？等等。
白長庚想起來了，之前在道觀的時候，聽自家叔叔們認真告誡過自己，紅塵裏有一種地方叫做煙花巷，那裏不能去，煙花巷裏盡是秦樓楚館。
叔叔們還說了，秦樓楚館裏的女子都是大老虎變的，她們從不會露出老虎尾巴，而是維持著漂亮女子的模樣，在不知不覺中，吃掉你的銀子，偷走你的精氣神。
你打不贏的，這種妖魔鬼怪法力無邊、捉摸不透，比後山裏的東西恐怖幾千倍，大羅神仙也破解不了！若碰到這種地方，千萬繞開，別進去就對了。
真是太可怕了。
白長庚在門口猶豫著，想著如何拒絕麵前的“大老虎”。
“你別走，我看小公子麵生，像是藥鋪來的麽？可否進門幫我治療一下，咱這裏頭有人受傷了。”
白長庚才想起自己背著父親今日交予的布包，布包口露著一些藥草和藥瓶。難怪女人要叫住她。
她咬咬牙，不管了，救人重要，龍潭還是虎穴又何必在意。
白長庚踏進了杏倚樓。
門口的香爐青煙嫋嫋，沁著好聞的花香味兒，和白家的百年香爐的氣味完全不同。
正是春天昏昏欲睡的好雨時節，外頭的杏花濃濃地隱在水霧中，和著雨線，纏纏綿綿，繾綣交織著流入一道道青石磚縫中。
“蘭仙，許久不見。就把我忘了？”一個被女人們簇擁的男子，遠遠朝著這邊侃了句，一邊執著酒杯向女人作敬酒意。
“今兒還帶了個生麵孔的小少爺？”他看了一眼旁邊的白長庚。
“在這涼快吧，少不了你的。”丁香色衣服的女人拋了一個笑容迴應。
那位叫「蘭仙」的女人領著白長庚飛速穿過彎彎繞繞的門廊。
旁邊來了個提著水壺的夥計，見到女人，上前躬身低低道：“王大當家。在那叫，說下不了床了。”
王蘭仙：“知道了。”
遂對白長庚說了句“在此地不要走動，等我”，便和那人上了樓。
白長庚站在杏倚樓中部的園林內，放眼四下，皆是盈盈翠翠：老梅深院，茂林修竹，盆景被打理得十分雅致，兼似有似無的花香和墨香陣陣飄過，曲水流觴；還有三三倆倆手挽手的男女在移步吟詩，越過水聲潺潺，穿過花窗月影，薔薇架下也時不時傳來清幽的笛聲。
透過夜晚的燈火與燭光，她隱約看見了窗內許多或在作畫對弈、或在彈琶撫琴的款款身影。
“玉樹後庭前，瑤草妝鏡邊。
去年花不老，今年月又圓。
莫教偏，和花和月，天教長少年。”
耳邊傳來幽然的唱腔。
白長庚聽著迷迷糊糊的，當下十分受用。
怎麽忽然覺著和長輩們所說“秦樓楚館皆為庸脂俗粉，為酒色迷離，亂人心智之處”完全不同。
難怪他們別家門派的總說，白家內門過的是最難熬枯寂的日子。
杏倚樓就猶如仙境，裏麵走出來的女子都像畫中仙似的，根本不是什麽大老虎。
她不由得有些心猿意馬起來，領悟到了初墜紅塵的奇特快樂。
不一會兒功夫，王蘭仙和夥計迴來了。
白長庚跟著他們傾身上樓，穿廊過巷，轉過朱閣綺戶，走到頂樓，經過團團簇簇看不清麵貌枕著露水的春花碧草，撥開一道又一道水紅色紗簾，不知走了多久，總算進了一個角落的一扇小門兒。
裏頭的燈燭有些昏暗，絳紅色的紗幔後頭，影影綽綽地坐著個人。
白長庚不知為何倒吸了口氣。
夥計往裏瞧著，努了努嘴：“就這裏了，麻煩小郎中。”王蘭仙則示意白長庚此人傷勢比較重，希望用最好的藥，便帶門出去了。
白長庚走近燭台，想把燈芯挑亮一些。
“不要。”絳色紗幔裏的人懶懶道。
白長庚停下要去挑燈的手，溫言作揖：“姑娘，我是被托來給你上藥治傷的。”
那紗幔裏頭傳來一聲似有若無的冷哼，轉而又是輕輕的淺笑聲。
“不要亮的。”
“你過來吧。”
白長庚靠了過去，在床頭放下布包，正要去把脈，朝床上人定睛一瞧，那姑娘在黑暗中，也正帶點無聊地打量著自己。
“我說下不了床，她還真叫人來治。”她笑嗬嗬地托腮側躺到了床上。
白長庚在黑暗中注意到，這位姑娘眼睛大大的，正一眨一眨看著自己，心有點兒慌。
在外可千萬留神，決不能暴露自己的身份。
昏暗的燭光中，看著她衫子微敞開，皮膚有些發紅，白長庚迴過神，才注意到這人臉上身上都已經顯出些火燒火燎的氣色，估摸著是創口拖了一夜，現已發燒了。
目光上移，忽看見這位姑娘還在等著自己接話，白長庚趕緊撇開眼神：
“你有些熱疾，稍等，我給姑娘把脈。”
“好啊。”她偏頭看著白長庚，表情一直是帶笑的，仿佛小貓無聊的時候終於找到了打發時間的玩藝兒。
“那便麻煩你啦，小郎中。”白長庚覺得耳邊銀鈴似的聲音很好聽。
白長庚拿出包內的藥膏、粉劑與藥草等物，因為年紀尚小經驗不足，根本沒怎麽在外出診過，稍顯手忙腳亂，待她翻遍包裹，才察覺其中的包紮用具不太夠。
忽然，白長庚想起一件重要的事。
“我可以用束發帶蒙眼，為你懸絲診脈。”白長庚耳尖發紅。
她慌亂地從榻上起身，退出三步遠輕聲道：“男、男女授受不親。”
小姑娘愣了愣，撐著下巴咯咯地笑了起來，一直笑到整個人癱倒在床榻上。
“小公子，你知道這是什麽地方麽？”
白長庚閉唇不語。
她本想說大老虎的事，隨後察覺怪力亂神之語不應告知普通人，會嚇到她的，遂作罷。
“別叫姑娘了，你可以叫我小石榴，大家都這麽叫我。”
白長庚已經解下了自己的藍發帶，蒙在眼上：“石姑娘，行醫之人應恪守品德，我決不看你。”
小石榴一直在笑，半天沒止住，隨後擺擺手欣然應允。
…………
鬧騰了大半會兒，總算是一邊聊天，一邊手忙腳亂地包紮完了。
眼前一片漆黑。
白長庚取下發帶，眼前恢複了昏暗的燭光。
“小公子，辛苦你囉～”
白長庚點點頭：“不必謝。”
未曾料到這位小石榴姑娘身上的傷那麽重，雖完全看不見，但白長庚憑借幼年的黑屋辨藥經驗，通過其他五感足以判斷和療傷了。她感應到了對方渾身盡是一道道的鞭痕和瘀傷，有些地方還留著膿水，上藥膏、敷藥粉的時候應該很疼，而這姑娘居然從頭到尾一聲不吭。
果然，叔叔說得不錯，煙花巷裏麵有大老虎，而且很可怕，能把人傷成這樣，看樣子會吃掉普通人也不是謠言。
上藥前，她本以為小石榴傷得最重是胳膊，上藥後，竟是腿傷得最重。
包紮用具不夠，待取下眼前的發帶，正好能有物什能替代最後的包紮布了。
於是，白長庚最後用發帶為她裹上了腿。
這時候白長庚才注意到，小石榴已經滲出一額頭的汗。
氣氛放鬆下來。
白長庚忖度著說道：“石姑娘，風月之地不可久待，早些另覓他處才是。”
小石榴的眼神驟然暗淡下來，躺著說她倒也想。
小石榴輕描淡寫說，她是最近新來的，前些天打算從這裏逃出去，逃了八次，不過最後沒能出去。
白長庚忽然注意到桌旁邊有把團扇，昏暗中瞥到了上麵的詩句：
「今宵酒醒何處，楊柳岸、曉風殘月。」
“我喜歡柳三變的雨霖鈴。”白長庚道。
小石榴搖了搖頭輕笑：“這個人？寫東西太過淒美了，多沒意思。”
“今宵酒醒何處，楊柳岸、曉風殘月。
此去經年，
應是良辰好景虛設。
此幾句甚是動人。”白長庚道。
“興盡悲來，
仍是良辰美景難卻。
盛筵散、不論圓缺，共賞天上月。”小石榴拿過扇子，笑著迴道。
“為何一定要是悲劇呢，這樣豈不更好？”
好一個良辰美景難卻。
眼前的姑娘，應該隻比自己年長幾歲，況且如今流落此地，應並非出身詩書之族。
白長庚心下驚歎：“誰教你作詩作曲的？”
“我自小在坊間到處跑，和貓狗搶骨頭吃。後來讓遊藝師傅帶走了，他這人挺愛喝酒，我們流浪的一小班人都跟著他賣藝討生計，聽說他以前是大家族的人呢！”
白長庚聽她津津樂道。
門口有夥計敲門。
“你該走了。”小石榴打了個哈欠，想起外麵天色已晚。
白長庚轉身道別，臨出房門前。
“等等。”小石榴披上了紅色外衫，紅霞一樣飄著走過來。
她的視線從腳到頭略過白長庚，玩味調侃道：
“這位小公子，您——這幅樣子，就要出門了呀？”
白長庚耳尖都紅了。
她意識到自己現在披頭散發、衣冠不整。
若是讓父親母親或白家的人知道了，一定會被罰跪三天三夜的，說不定還要抄寫“禮儀之始，在於正衣冠”，“內門弟子不可耽於風月之地”五百遍。
“等我一下，我去隔壁屋給你找個束發的物什吧。”
白長庚被留在了房裏。
不一會兒，小石榴迴來，她去隔壁摸來了個簪子，隨手遞給白長庚，看著她把衣裳打理好、把頭發簪好。
“沒事，隔壁的秋姐姐對我挺好，她的珠寶、玩藝兒太多了，少了一兩件也發現不了。”
外麵還墜著淅淅瀝瀝的雨絲，雨已快停了。
一輪圓月當頭，映照著處處水窪與笙歌樓台，繾綣綺麗。
把藥費塞到白長庚手中，王蘭仙淺淺一笑：
“長大了以後，有空常來玩兒。”
白長庚不是很明白她的意思，懵懵懂懂說了聲好，隨後離開杏倚樓。
一出大門，她想著要趕緊迴道觀，家仆沒找到自己，祖父他們得等急了。
越往不冬山走，心情愈發有一種奇妙的迷離與雀躍。她的腳步越來越輕快，心中哼著方才聽到的曲兒。
“玉樹後庭前，
瑤草妝鏡邊。
去年花不老，
今年月又圓。
莫教偏。
和花和月，天教長少年。”
…………