“墨煙海以毒入雪、以雪毒人之計，化出十餘萬血毒人，嘖嘖嘖，真真是通了天的手段呐。像咱們這些事先就知道的人，到現在都還有些不敢相信，更別說是那幫南娃娃了。”說話者是一位身形勻稱頎長、相貌俊朗英武的壯年漢子，美中不足的是眼透邪氣，說話口吻陰陽怪氣，給人陰鷙深沉的不適感。此人名叫格根，亦是五大領兵主將之一，察哈爾部達魯噶。他略作停頓，看向恩和森，續道：“這種情況下，南娃娃不僅沒像咱們預料那般亂了方寸，居然還能把血毒人擋在這裏……南娃娃也沒那麽無能啊，他們的準備比咱們知道的還要充分呐……或者說，他們的應對能力超乎咱們的預想……又或者說，兩者兼有。”用了一長串話，重複了噶爾迪先前一句話的意思，卻沒有表明態度，“聽說領頭的是他們的兵部尚書，叫什麽毛伯溫，哼，這人倒是有幾分本事。”用輕蔑的口吻，表達了對毛伯溫的認可。輕蔑是假，認可則無這等胸襟，隻是需要這種認可。
與格根並肩鄰座者生得眉清目秀，麵白須稀，說是韃靼漢子，倒更像是中原書生。此人名叫斯欽巴日，素有“斯琴巴特兒”之稱，意為“智將”，科爾沁部達魯噶。自落座起便保持抄手端坐、雙眼半睜之狀，麵對恩和森點名，依舊紋絲不動。
恩和森道：“提要求吧。”
斯欽巴日穩坐如磐石，格根伸出兩個手指，稍稍轉了轉。
哈達驚道“兩倍！”
格根似笑非笑道：“翻兩番。”
“沒了二位，仗確實不好打了。既然不好打了，那當然就不打了。”馬拉沁夫開口了，“不過，打輸了是一迴事，沒打成……”馬拉沁夫麵帶憨厚笑意，真誠地看著格、斯二人，“那就是另一迴事了。”
格根的笑意和斯欽巴日的眼皮都有微不可察的變化，也僅僅是微不可察，一句話便給唬住了，二人也就不配坐在這裏了。
格根道：“眼下的草原，沒有人比索多汗更具才略，可別人也不是柵圈裏的牛，砧板上的羊。像今日這般再來一次，要多久？十年？二十年？”
馬拉沁夫道：“打有打的做法，不打有不打的做法。”
格根道：“你能做，我自然也能做。”
馬拉沁夫道：“未必。”
格根道：“試試？”
馬拉沁夫道：“好啊。”
篝火堆裏的柴禾燒掉了大半，火勢遠不如先前般旺盛，交雜的紅炭和灰燼上幾撮不大不小的火苗，顯得有些掙紮。
態，表了。
道，劃了。
價，開了。
價，還了。
拒絕了。
架起了。
輪到給台階了。
恩和森麵無表情道：“兩成。”
四倍變成了一點二倍，殺價並不狠，因為原本的約定條件已經很豐厚了。
恩和森道：“這是我的最大權限。”
格根麵帶標誌性的皮笑肉不笑，沒做言語上的迴應。
恩和森道：“二位若還不接受，那便請迴吧，先前約定一概作廢。”
計劃生了變化，仍舊占據大好優勢，格根和斯欽巴日當然還想更進一步。但更進一步的風險不小，需要謀取更多的保障，同時也是為了擴大成事後的利益。
格、斯二人交換了眼神，仍由格根開口：“成交。”
恩和森道：“本座再給二位提個醒，這是最後一遍。”格根和斯欽巴日猜到他要說什麽，“接下來，希望你們能真正做到聽命行事。本座不希望八達嶺的錯誤，再犯第二次。”攻打八達嶺時，格根動了小心思，致使配合出現漏洞，原本可少死一千人，少傷三千人。
格根敢向恩和森坐地起價，並不表示他不忌憚恩和森。從始至終恩和森都沒有疾言厲色，也沒有放出狠話，但格根很清楚，恩和森的能耐隻會比他了解到的更強，臉上標誌性的笑意淡了幾分。
沒開口的有三人，恩和森隻點了兩人，不是無視另一人。
那人與把都兒並肩鄰座，名叫那欽，精瘦似竹竿，同為“五大戰將”之一，話少的就像個啞巴，從來都是別人說什麽他就做什麽。所謂別人，是極個別的幾個人的意思，恩和森正好是其中之一。
五位主將兩位戰將，其中四人與恩和森是同路人，格根是五位領兵主將詭詐第一，斯欽巴日是五位領兵主將用兵第一，解決了這兩位，隻剩直來直往的噶爾迪。
恩和森轉移目光，問道：“噶爾迪達魯噶，現在你還堅持己見麽？”
“這……”光是氣勢上，噶爾迪便遜了一大截。
恩和森道：“本座答應他們二部的，自然也少不了你部。”
噶爾迪既有氣勢上的被壓製，也有對後續進取所得迴報的向往，更沒忘記前路的巨大風險。他不是拖泥帶水的性子，很快做出決定，道：“我部從不屑於坐地起價，所以不需要額外再加。但是，圖什墨爾大人，最危險的任務不要安排給我部！”見恩和森沒有立即作出迴應，補充道：“隻要不是最危險的任務，我部定會盡心盡力，絕不敷衍！”
恩和森道：“投入小，承擔小，迴報小，風險自然也就小了，這很公平，本座答應你。”
噶爾迪恭施一禮，再不多言。
恩和森環視眾人，道：“接下來該怎麽打這場仗，各位都說說自己的想法吧。”
斯欽巴日的眼皮又動了動。
把都兒雖不善謀，但也絕非全無腦子，談沒談妥還是能分辨出的，頓時擺出一副磨刀霍霍、躍躍欲試、急不可耐狀，衝著恩和森嚷道：“還有什麽好說的，圖什墨爾大人快下命令吧！”
恩和森道：“斯欽巴日乃我草原上的斯琴巴特兒，說說你的看法吧。”
斯欽巴日淡然道：“接下來該怎麽打這場仗，要看圖什墨爾大人，或者說索多汗想做到哪一步。”
恩和森點頭道：“請繼續。”
斯欽巴日話鋒一轉：“如果目標是奪迴大都，圖什墨爾大人請恕我無能。”
……
經夏曆秋入寒冬，皚皚白雪遍野籠。
七老圖山火燒中原武人原址，僅過去半餘載時光，當初那一場生生吞噬掉數以萬計條人命的驚天大火已然被自然掩去了大半痕跡。
數株枯焦桃樹的殘敗枝椏上，堆積著寸許至半尺不等的白雪，黑白相襯，隻作風景來欣賞，確實別有一番意境。
其間挺立一人，一張飽經風霜的方臉上合理地分布著粗眉深目高鼻闊口濃髯，自然地散發出久居高位者的懾人威勢。
“颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年君若為青帝，報與桃花一處開。”
平和清淡的吟唱聲自不遠處傳來，阿勒坦聞聲識人，淡淡一笑，對左右揮手示意。
兩位貼身護衛——身形勻稱、精氣內斂的內家高手和體型壯碩、鋒芒外露的外家高手——默默向後退開數丈。
來人束道冠著道袍執塵尾，青須飄飄，款款而行，頗具仙風，正是居道而信佛的無為教神木堂主木僧。
木僧並未刻意隱藏行蹤，故而早在數十載開外時阿勒坦的兩位貼身護衛便已察覺。
護衛移步近身，阿勒坦自然也就知道有人來了，還能猜到來者何人，麵上卻仍是若無其事。
直到木僧發聲，阿勒坦才恰到好處地擺出了上位者的姿態。
木僧施以佛禮，道：“貧僧見過索多汗。”恭敬有加，卻未按君臣禮數。
“大師不必多禮。”阿勒坦對此是介意的，但這份介意現在隻能藏在心裏，他尚不敢以正統可汗自居，迴以半禮，麵對楊斷北時更是以全禮相待。
木僧含胸道：“教主才是大師，憑僧萬不敢當。”
“哈哈哈哈，楊教主是大師，木堂主亦是大師。”
“區區豈敢同教主相提並論？索多汗這是折煞憑僧了。”
“罷了罷了，便以木堂主相稱。”
“理當如此，禮當如此。”
“木堂主此行可還順利？”
“幸不辱命，隻待時機。”
“木堂主辛苦了。”
“索多汗客氣了。”
阿勒坦麵帶笑意，抬手作請，木僧躬身迴請。
二人前後錯開半個身位，緩行至空闊地。
“他年君若為青帝，報與桃花一處開。”阿勒坦舉目遠眺，“木堂主認為本汗能成青帝？”
“事在人為。”
“謀事在人，成事在天。”
“索多汗有天命在身。”
“天命在身？為青帝的天命？”
木僧麵不改色，淡然淺笑。
“天命也分三六九等，成王是天命，敗寇是天命，帝王之尊是天命，乞兒之賤亦是天命。”
“索多汗有天命在身。”木僧一字不差地重複了一遍前麵的話，連語調都一模一樣。
阿勒坦笑麵始終，眼神則由熱轉冷，再複轉熱，忽然朗聲大笑，道：“妙哉妙哉，木堂主此言甚妙！不錯，縱使天命所歸，人間的事總是要人去做的。自己不去做，也會有人幫著你去做，推著你去做，甚至逼著你去做。天降餡餅，徑直落入懷中，不是別人的，他們想奪也奪不走，即便一時奪走了，兜兜轉轉總會迴來。可自己若是不張嘴，大好餡餅又怎能進到肚裏？強塞，終究難免會傷到人。”
“貧僧駑鈍嘴拙，索多汗才是妙言高見。”
“同木堂主聊天就是舒心，不像那幫固步自封、自以為是的愚夫蠢貨！一個個都是鼠目寸光之輩，光盯著眼前利益，那股精明勁全然用錯了地方，隻知道千方百計想從我身上榨取更多好處，毫無大局觀可言！唉，說到底還是人心不齊，本汗的威懾力還不夠啊。木堂主，你我惺惺相惜，日後當多親近親近才是。”
木僧微笑躬身。
與格根並肩鄰座者生得眉清目秀，麵白須稀，說是韃靼漢子，倒更像是中原書生。此人名叫斯欽巴日，素有“斯琴巴特兒”之稱，意為“智將”，科爾沁部達魯噶。自落座起便保持抄手端坐、雙眼半睜之狀，麵對恩和森點名，依舊紋絲不動。
恩和森道：“提要求吧。”
斯欽巴日穩坐如磐石，格根伸出兩個手指，稍稍轉了轉。
哈達驚道“兩倍！”
格根似笑非笑道：“翻兩番。”
“沒了二位，仗確實不好打了。既然不好打了，那當然就不打了。”馬拉沁夫開口了，“不過，打輸了是一迴事，沒打成……”馬拉沁夫麵帶憨厚笑意，真誠地看著格、斯二人，“那就是另一迴事了。”
格根的笑意和斯欽巴日的眼皮都有微不可察的變化，也僅僅是微不可察，一句話便給唬住了，二人也就不配坐在這裏了。
格根道：“眼下的草原，沒有人比索多汗更具才略，可別人也不是柵圈裏的牛，砧板上的羊。像今日這般再來一次，要多久？十年？二十年？”
馬拉沁夫道：“打有打的做法，不打有不打的做法。”
格根道：“你能做，我自然也能做。”
馬拉沁夫道：“未必。”
格根道：“試試？”
馬拉沁夫道：“好啊。”
篝火堆裏的柴禾燒掉了大半，火勢遠不如先前般旺盛，交雜的紅炭和灰燼上幾撮不大不小的火苗，顯得有些掙紮。
態，表了。
道，劃了。
價，開了。
價，還了。
拒絕了。
架起了。
輪到給台階了。
恩和森麵無表情道：“兩成。”
四倍變成了一點二倍，殺價並不狠，因為原本的約定條件已經很豐厚了。
恩和森道：“這是我的最大權限。”
格根麵帶標誌性的皮笑肉不笑，沒做言語上的迴應。
恩和森道：“二位若還不接受，那便請迴吧，先前約定一概作廢。”
計劃生了變化，仍舊占據大好優勢，格根和斯欽巴日當然還想更進一步。但更進一步的風險不小，需要謀取更多的保障，同時也是為了擴大成事後的利益。
格、斯二人交換了眼神，仍由格根開口：“成交。”
恩和森道：“本座再給二位提個醒，這是最後一遍。”格根和斯欽巴日猜到他要說什麽，“接下來，希望你們能真正做到聽命行事。本座不希望八達嶺的錯誤，再犯第二次。”攻打八達嶺時，格根動了小心思，致使配合出現漏洞，原本可少死一千人，少傷三千人。
格根敢向恩和森坐地起價，並不表示他不忌憚恩和森。從始至終恩和森都沒有疾言厲色，也沒有放出狠話，但格根很清楚，恩和森的能耐隻會比他了解到的更強，臉上標誌性的笑意淡了幾分。
沒開口的有三人，恩和森隻點了兩人，不是無視另一人。
那人與把都兒並肩鄰座，名叫那欽，精瘦似竹竿，同為“五大戰將”之一，話少的就像個啞巴，從來都是別人說什麽他就做什麽。所謂別人，是極個別的幾個人的意思，恩和森正好是其中之一。
五位主將兩位戰將，其中四人與恩和森是同路人，格根是五位領兵主將詭詐第一，斯欽巴日是五位領兵主將用兵第一，解決了這兩位，隻剩直來直往的噶爾迪。
恩和森轉移目光，問道：“噶爾迪達魯噶，現在你還堅持己見麽？”
“這……”光是氣勢上，噶爾迪便遜了一大截。
恩和森道：“本座答應他們二部的，自然也少不了你部。”
噶爾迪既有氣勢上的被壓製，也有對後續進取所得迴報的向往，更沒忘記前路的巨大風險。他不是拖泥帶水的性子，很快做出決定，道：“我部從不屑於坐地起價，所以不需要額外再加。但是，圖什墨爾大人，最危險的任務不要安排給我部！”見恩和森沒有立即作出迴應，補充道：“隻要不是最危險的任務，我部定會盡心盡力，絕不敷衍！”
恩和森道：“投入小，承擔小，迴報小，風險自然也就小了，這很公平，本座答應你。”
噶爾迪恭施一禮，再不多言。
恩和森環視眾人，道：“接下來該怎麽打這場仗，各位都說說自己的想法吧。”
斯欽巴日的眼皮又動了動。
把都兒雖不善謀，但也絕非全無腦子，談沒談妥還是能分辨出的，頓時擺出一副磨刀霍霍、躍躍欲試、急不可耐狀，衝著恩和森嚷道：“還有什麽好說的，圖什墨爾大人快下命令吧！”
恩和森道：“斯欽巴日乃我草原上的斯琴巴特兒，說說你的看法吧。”
斯欽巴日淡然道：“接下來該怎麽打這場仗，要看圖什墨爾大人，或者說索多汗想做到哪一步。”
恩和森點頭道：“請繼續。”
斯欽巴日話鋒一轉：“如果目標是奪迴大都，圖什墨爾大人請恕我無能。”
……
經夏曆秋入寒冬，皚皚白雪遍野籠。
七老圖山火燒中原武人原址，僅過去半餘載時光，當初那一場生生吞噬掉數以萬計條人命的驚天大火已然被自然掩去了大半痕跡。
數株枯焦桃樹的殘敗枝椏上，堆積著寸許至半尺不等的白雪，黑白相襯，隻作風景來欣賞，確實別有一番意境。
其間挺立一人，一張飽經風霜的方臉上合理地分布著粗眉深目高鼻闊口濃髯，自然地散發出久居高位者的懾人威勢。
“颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年君若為青帝，報與桃花一處開。”
平和清淡的吟唱聲自不遠處傳來，阿勒坦聞聲識人，淡淡一笑，對左右揮手示意。
兩位貼身護衛——身形勻稱、精氣內斂的內家高手和體型壯碩、鋒芒外露的外家高手——默默向後退開數丈。
來人束道冠著道袍執塵尾，青須飄飄，款款而行，頗具仙風，正是居道而信佛的無為教神木堂主木僧。
木僧並未刻意隱藏行蹤，故而早在數十載開外時阿勒坦的兩位貼身護衛便已察覺。
護衛移步近身，阿勒坦自然也就知道有人來了，還能猜到來者何人，麵上卻仍是若無其事。
直到木僧發聲，阿勒坦才恰到好處地擺出了上位者的姿態。
木僧施以佛禮，道：“貧僧見過索多汗。”恭敬有加，卻未按君臣禮數。
“大師不必多禮。”阿勒坦對此是介意的，但這份介意現在隻能藏在心裏，他尚不敢以正統可汗自居，迴以半禮，麵對楊斷北時更是以全禮相待。
木僧含胸道：“教主才是大師，憑僧萬不敢當。”
“哈哈哈哈，楊教主是大師，木堂主亦是大師。”
“區區豈敢同教主相提並論？索多汗這是折煞憑僧了。”
“罷了罷了，便以木堂主相稱。”
“理當如此，禮當如此。”
“木堂主此行可還順利？”
“幸不辱命，隻待時機。”
“木堂主辛苦了。”
“索多汗客氣了。”
阿勒坦麵帶笑意，抬手作請，木僧躬身迴請。
二人前後錯開半個身位，緩行至空闊地。
“他年君若為青帝，報與桃花一處開。”阿勒坦舉目遠眺，“木堂主認為本汗能成青帝？”
“事在人為。”
“謀事在人，成事在天。”
“索多汗有天命在身。”
“天命在身？為青帝的天命？”
木僧麵不改色，淡然淺笑。
“天命也分三六九等，成王是天命，敗寇是天命，帝王之尊是天命，乞兒之賤亦是天命。”
“索多汗有天命在身。”木僧一字不差地重複了一遍前麵的話，連語調都一模一樣。
阿勒坦笑麵始終，眼神則由熱轉冷，再複轉熱，忽然朗聲大笑，道：“妙哉妙哉，木堂主此言甚妙！不錯，縱使天命所歸，人間的事總是要人去做的。自己不去做，也會有人幫著你去做，推著你去做，甚至逼著你去做。天降餡餅，徑直落入懷中，不是別人的，他們想奪也奪不走，即便一時奪走了，兜兜轉轉總會迴來。可自己若是不張嘴，大好餡餅又怎能進到肚裏？強塞，終究難免會傷到人。”
“貧僧駑鈍嘴拙，索多汗才是妙言高見。”
“同木堂主聊天就是舒心，不像那幫固步自封、自以為是的愚夫蠢貨！一個個都是鼠目寸光之輩，光盯著眼前利益，那股精明勁全然用錯了地方，隻知道千方百計想從我身上榨取更多好處，毫無大局觀可言！唉，說到底還是人心不齊，本汗的威懾力還不夠啊。木堂主，你我惺惺相惜，日後當多親近親近才是。”
木僧微笑躬身。