黑夜沉沉，星月無蹤。
陸炳麵帶倦容，負手踱至院中，長長吐出一口濁氣，化成一團霧氣。
輕且疾的腳步聲抵近身畔，沉穩的說話聲隨之響起：“大人，今日入刀俠莊一夥人的身份已查證清楚，分別是雲南沐家莊沐炑、蕭棟傑之子蕭正陽、公冶忠義之子公冶世英、東方明日之女東方燕、梁靖之女梁筠竹、少林弟子慧癡。這夥人同刀俠莊留心言、留彥清、留遠相談許久；之後到東直門外郊野沈煉住所，約逗留了半個時辰；入夜後暗中監視郭敬。”
陸炳濃眉微皺，稍作沉吟，輕輕擺手。
“卑職告退！”
過不多時，又有一人前來作稟：“大人，刀俠莊留心言求見。”
陸炳揉按太陽穴，道：“請她進來吧。”
“是！”
陸炳目光柔和，嘴角帶笑，含情脈脈地望著留心言，輕聲喚道：“心言……”
留心言卻不敢正視他的目光，罕見地表露出了幾分女兒家的氣態。
陸炳柔聲說道：“自陽春三月匆匆一晤，你我竟有半年多未……”
留心言打斷道：“見了又能如何？不過徒增煩惱罷了，還不如不見！”
言者苦澀，聞者無奈，相顧無言。
“你應該猜到我的來意了吧？”
“嗯。”
留心言抬眼正視，坦露期望之情。
“宮變後的大動蕩方才開始，別人尚且避之不及，你卻要反其道而行！”
留心言瞳孔微縮，抿唇不語。
“刀俠莊配享成祖皇帝榮寵，又有我暗中斡旋，隻要不是真當犯了聖上的忌諱，再大的風浪也濺不著刀俠莊，你又何苦冒這個風險！”
“你既知道我的來意，又何必再說這種沒用的話？”留心言的眉頭已擰到了一處，期望變作了失望，“別人或許不知道，說這話還情有可原，難道你也不知道？”
“我……唉——！”
“看來我今夜是來錯了！”
“心言！”
留心言並腿駐足，以背對人，眼泛晶瑩。
“你守你的祖訓，我有我的使命，我能尊重你的祖訓，你為何就不能理解我的使命？”
“嗬嗬嗬嗬……！”
留心言頭也不迴地走了，隻留下一串久久不散、比寒風還冷的冷笑聲。
翌日清晨，留彥清於院中勤練刀法，冬月嚴寒，汗如雨下，頭頂隱有熱氣冒出。瞥見一人自外歸來，身形一動，從兵器架上挑起一柄鋼刀，同時喊道：“蕭賢侄！”喊聲未落，鋼刀已遄飛至來人麵前。
蕭正陽甫一握刀，未及開口，勁風籠身逼來，急急避讓。留彥清步步緊逼，於電光火石間攻出十數招，蕭正陽隻守不攻，迫得連連後退，眼看著就到長廊的盡頭了。
“蕭賢侄，還不還手？”留彥清催加攻勢，嘴角微揚，戰意濃烈。蕭正陽退無可退，無奈攻出一刀，抽得間隙從廊下越到院中。留彥清如影隨形，鐵了心要同蕭正陽酣暢淋漓地鬥上一場。
留家刀法淬煉自沙場，每招每式無不精練狠辣，不帶半分花哨，攻勢一旦展開，便如疾風驟雨，狂放滂沱。
蕭正陽憑借“刀劍訣”中的守字訣，嚴守門戶，水潑不進。
一個以狠疾攻，一個取穩嚴守，以快打快，連綿不絕的叮當聲，響徹整座刀俠莊。闔莊上下當是出了什麽變故，紛紛著急忙慌地趕來，到了才知是蕭、留二人在切磋武藝，不過怎麽看都有一股不同尋常的味道摻雜其中，議論四起。
公冶世英抄手含胸，依柱靜觀；東方燕兩眼放光，滿麵興奮，一大清早起來就有熱鬧看，自是樂在其中；沐炑、留心言會心一笑，齊齊望向梁筠竹；後者很是焦急，打得這般激烈，聲勢驚人，可不像是尋常的武藝切磋，場中二人任誰有所閃失，都不是她願意見到的。
留彥清對梁筠竹愛慕已久，若非礙於輩分之別，早就明目張膽地展開熱烈追求。而蕭、梁之間，每一個眼神、舉動都隱透著一股親密感，這股感覺自然是逃不過留彥清這個有心人的眼睛。
另一方麵，拋開輩分之別，蕭、留是同齡人，正是意氣風發的年歲，尤其是二人在多個方麵都頗為相近相似，更容易產生競爭性。蕭正陽當然也有這樣的想法，隻是他的性子更穩，心態更好，對待的方式更為溫和。
受到圍觀，激發出了留彥清更為強烈的求勝欲，出手再無保留，狂風暴雨，殺氣蒸騰。
沐炑、留心言不由變色，暗做準備，以防萬一。
梁筠竹忽地嬌軀一震，捧心張口。
蕭正陽手持半截斷刀，麵色平和，笑意得體，抱拳道：“彥清師叔武藝高超，正陽甘拜下風！”說著，將半截斷刀放迴兵器架。
留彥清麵色鐵青，一改往日作風，毫無獲勝後該有的誌得意滿。右臂下垂，刀尖觸地，右手按在刀把之上，隱於袖口之中，虎口迸裂，不住顫抖，他已無力握刀，亦無力抬臂還禮，隻好點頭示意，道：“承讓！”
隆冬臘月，三九至寒。
不知不覺間蕭正陽、公冶世英一行人已在京中盤桓大半月。
在此期間，一名在京侍郎，一名地方布政使，數名五到七品官員，被抄家滅族，罪狀不清不楚，多有非議，引得人心進一步動蕩不安。
郭敬大部分時間都待在府衙內，除了吃喝拉撒睡，主要做兩件事情：耐心訓導新近招募的差役，對著一大堆公文撾耳撓腮、焦頭爛額。偶有外出，隻為公事，來去匆匆，稱得上盡心盡責。留心言動用了所有能動用的關係，也沒能找出更多有用的線索。處處碰壁，屢屢受挫，不免對信心滿滿的少年人們造成了頗大的打擊。沐炑鼓勵道：“明日師兄他們多年來耗費無數精力心血也沒能獲得突破性的進展，你們就應該知道這事有多難，切不可為了區區大半月的辛勞無果而灰心！”
與此同時，被限佛令約束多年的僧人，成群結隊地出現在京師及周遭各地，以萬祿寺為例，原本是門可羅雀，現在是門庭若市，時不時有別處僧人前來拜訪或留宿。
限佛令的頒布及實施，不僅對廣大僧人形成了約束，還嚴重阻礙了佛學的發展。早在兩三年前，多位崇信佛學的朝臣，以整飭佛門、抑製蕪濫流弊、弘揚正宗佛學之名，聯名上疏，奏請召開佛門大會，匯聚天下有德高僧，同堂論佛，開壇講法。朱厚熜當場駁迴，他很清楚如此大規模的佛會意味著什麽，會帶來怎樣的結果。此後，每隔三五個月，這群朝臣就聯名上疏一次，他們堅信總有一天朱厚熜會被他們的誠意和決心打動。皇天不負有心人，今年年初，終於得到了朱厚熜的同意，一個個欣喜若狂、奔走相告，歡喜的跟個孩子似的。至於朱厚熜同意的原因，當然不是朝臣們想得那樣是被他們的誠意和決心所打動，也不是經不住朝臣們的軟磨硬泡。
缺乏定性、酷愛熱鬧的東方燕隻在初時的幾天興致勃勃、積極熱切，過了這些天，新鮮感早已消磨殆盡，實在受不住眼下單調無趣的日子，對即將到來的佛門大會產生了濃烈的興趣。不想蕭正陽、梁筠竹均無此意，連從來都跟她同進同退的公冶世英都表現的模棱兩可。
困境時常能激發出受困者的無窮智慧，東方燕的困境就是玩樂受到了阻礙的時候，這個時候才是她體現智慧的時候，經過好一番挖空心思、絞盡腦汁後，鎖定了佛門弟子慧癡為突破口。
陸炳麵帶倦容，負手踱至院中，長長吐出一口濁氣，化成一團霧氣。
輕且疾的腳步聲抵近身畔，沉穩的說話聲隨之響起：“大人，今日入刀俠莊一夥人的身份已查證清楚，分別是雲南沐家莊沐炑、蕭棟傑之子蕭正陽、公冶忠義之子公冶世英、東方明日之女東方燕、梁靖之女梁筠竹、少林弟子慧癡。這夥人同刀俠莊留心言、留彥清、留遠相談許久；之後到東直門外郊野沈煉住所，約逗留了半個時辰；入夜後暗中監視郭敬。”
陸炳濃眉微皺，稍作沉吟，輕輕擺手。
“卑職告退！”
過不多時，又有一人前來作稟：“大人，刀俠莊留心言求見。”
陸炳揉按太陽穴，道：“請她進來吧。”
“是！”
陸炳目光柔和，嘴角帶笑，含情脈脈地望著留心言，輕聲喚道：“心言……”
留心言卻不敢正視他的目光，罕見地表露出了幾分女兒家的氣態。
陸炳柔聲說道：“自陽春三月匆匆一晤，你我竟有半年多未……”
留心言打斷道：“見了又能如何？不過徒增煩惱罷了，還不如不見！”
言者苦澀，聞者無奈，相顧無言。
“你應該猜到我的來意了吧？”
“嗯。”
留心言抬眼正視，坦露期望之情。
“宮變後的大動蕩方才開始，別人尚且避之不及，你卻要反其道而行！”
留心言瞳孔微縮，抿唇不語。
“刀俠莊配享成祖皇帝榮寵，又有我暗中斡旋，隻要不是真當犯了聖上的忌諱，再大的風浪也濺不著刀俠莊，你又何苦冒這個風險！”
“你既知道我的來意，又何必再說這種沒用的話？”留心言的眉頭已擰到了一處，期望變作了失望，“別人或許不知道，說這話還情有可原，難道你也不知道？”
“我……唉——！”
“看來我今夜是來錯了！”
“心言！”
留心言並腿駐足，以背對人，眼泛晶瑩。
“你守你的祖訓，我有我的使命，我能尊重你的祖訓，你為何就不能理解我的使命？”
“嗬嗬嗬嗬……！”
留心言頭也不迴地走了，隻留下一串久久不散、比寒風還冷的冷笑聲。
翌日清晨，留彥清於院中勤練刀法，冬月嚴寒，汗如雨下，頭頂隱有熱氣冒出。瞥見一人自外歸來，身形一動，從兵器架上挑起一柄鋼刀，同時喊道：“蕭賢侄！”喊聲未落，鋼刀已遄飛至來人麵前。
蕭正陽甫一握刀，未及開口，勁風籠身逼來，急急避讓。留彥清步步緊逼，於電光火石間攻出十數招，蕭正陽隻守不攻，迫得連連後退，眼看著就到長廊的盡頭了。
“蕭賢侄，還不還手？”留彥清催加攻勢，嘴角微揚，戰意濃烈。蕭正陽退無可退，無奈攻出一刀，抽得間隙從廊下越到院中。留彥清如影隨形，鐵了心要同蕭正陽酣暢淋漓地鬥上一場。
留家刀法淬煉自沙場，每招每式無不精練狠辣，不帶半分花哨，攻勢一旦展開，便如疾風驟雨，狂放滂沱。
蕭正陽憑借“刀劍訣”中的守字訣，嚴守門戶，水潑不進。
一個以狠疾攻，一個取穩嚴守，以快打快，連綿不絕的叮當聲，響徹整座刀俠莊。闔莊上下當是出了什麽變故，紛紛著急忙慌地趕來，到了才知是蕭、留二人在切磋武藝，不過怎麽看都有一股不同尋常的味道摻雜其中，議論四起。
公冶世英抄手含胸，依柱靜觀；東方燕兩眼放光，滿麵興奮，一大清早起來就有熱鬧看，自是樂在其中；沐炑、留心言會心一笑，齊齊望向梁筠竹；後者很是焦急，打得這般激烈，聲勢驚人，可不像是尋常的武藝切磋，場中二人任誰有所閃失，都不是她願意見到的。
留彥清對梁筠竹愛慕已久，若非礙於輩分之別，早就明目張膽地展開熱烈追求。而蕭、梁之間，每一個眼神、舉動都隱透著一股親密感，這股感覺自然是逃不過留彥清這個有心人的眼睛。
另一方麵，拋開輩分之別，蕭、留是同齡人，正是意氣風發的年歲，尤其是二人在多個方麵都頗為相近相似，更容易產生競爭性。蕭正陽當然也有這樣的想法，隻是他的性子更穩，心態更好，對待的方式更為溫和。
受到圍觀，激發出了留彥清更為強烈的求勝欲，出手再無保留，狂風暴雨，殺氣蒸騰。
沐炑、留心言不由變色，暗做準備，以防萬一。
梁筠竹忽地嬌軀一震，捧心張口。
蕭正陽手持半截斷刀，麵色平和，笑意得體，抱拳道：“彥清師叔武藝高超，正陽甘拜下風！”說著，將半截斷刀放迴兵器架。
留彥清麵色鐵青，一改往日作風，毫無獲勝後該有的誌得意滿。右臂下垂，刀尖觸地，右手按在刀把之上，隱於袖口之中，虎口迸裂，不住顫抖，他已無力握刀，亦無力抬臂還禮，隻好點頭示意，道：“承讓！”
隆冬臘月，三九至寒。
不知不覺間蕭正陽、公冶世英一行人已在京中盤桓大半月。
在此期間，一名在京侍郎，一名地方布政使，數名五到七品官員，被抄家滅族，罪狀不清不楚，多有非議，引得人心進一步動蕩不安。
郭敬大部分時間都待在府衙內，除了吃喝拉撒睡，主要做兩件事情：耐心訓導新近招募的差役，對著一大堆公文撾耳撓腮、焦頭爛額。偶有外出，隻為公事，來去匆匆，稱得上盡心盡責。留心言動用了所有能動用的關係，也沒能找出更多有用的線索。處處碰壁，屢屢受挫，不免對信心滿滿的少年人們造成了頗大的打擊。沐炑鼓勵道：“明日師兄他們多年來耗費無數精力心血也沒能獲得突破性的進展，你們就應該知道這事有多難，切不可為了區區大半月的辛勞無果而灰心！”
與此同時，被限佛令約束多年的僧人，成群結隊地出現在京師及周遭各地，以萬祿寺為例，原本是門可羅雀，現在是門庭若市，時不時有別處僧人前來拜訪或留宿。
限佛令的頒布及實施，不僅對廣大僧人形成了約束，還嚴重阻礙了佛學的發展。早在兩三年前，多位崇信佛學的朝臣，以整飭佛門、抑製蕪濫流弊、弘揚正宗佛學之名，聯名上疏，奏請召開佛門大會，匯聚天下有德高僧，同堂論佛，開壇講法。朱厚熜當場駁迴，他很清楚如此大規模的佛會意味著什麽，會帶來怎樣的結果。此後，每隔三五個月，這群朝臣就聯名上疏一次，他們堅信總有一天朱厚熜會被他們的誠意和決心打動。皇天不負有心人，今年年初，終於得到了朱厚熜的同意，一個個欣喜若狂、奔走相告，歡喜的跟個孩子似的。至於朱厚熜同意的原因，當然不是朝臣們想得那樣是被他們的誠意和決心所打動，也不是經不住朝臣們的軟磨硬泡。
缺乏定性、酷愛熱鬧的東方燕隻在初時的幾天興致勃勃、積極熱切，過了這些天，新鮮感早已消磨殆盡，實在受不住眼下單調無趣的日子，對即將到來的佛門大會產生了濃烈的興趣。不想蕭正陽、梁筠竹均無此意，連從來都跟她同進同退的公冶世英都表現的模棱兩可。
困境時常能激發出受困者的無窮智慧，東方燕的困境就是玩樂受到了阻礙的時候，這個時候才是她體現智慧的時候，經過好一番挖空心思、絞盡腦汁後，鎖定了佛門弟子慧癡為突破口。