「其實那天在小花廳外頭的那名婢女就是彩霞……」直到此刻，婉瑛才跟他坦承。「說不定她不是在偷窺或是監視我，而是來告密的。」
秦鳳戈瞠目怒視。「為何當時不告訴我呢？」
「因為我隻見到背影，沒看清對方的臉，隻是用猜的，萬一真的認錯人，不就害她跟小菊一樣挨板子受罰，所以才會打算私下找來問話，沒想到彩霞居然會被殺害……」她萬萬想不到事情會變成這樣。
待婉瑛意識到自己也得負起一部分責任，不禁深深地自責。
「是我，都是我害的，是我的錯……我應該早點說出來跟你商量，而不是想靠自己的力量調查，說不定她就不會死了……」
見婉瑛一臉內疚，秦鳳戈又怎舍得再責怪她。
「她的死與你無關。」他放下碗筷，起身將婉瑛拉進懷中。
她搖了搖頭，還是難辭其咎。「都是我太天真了，也把事情想得太簡單，自以為比別人聰明，結果隻是個半吊子……」
「婉兒，這不能怪你。」秦鳳戈收緊臂彎，不讓她再一味地自責下去。「你並不知道會發生這種事。」
婉瑛語帶哽咽。「你說得對，我以為自己是衙門裏的捕快，憑藉著在原來的世界所學到的知識還有直覺就可以抓到犯人，忘記自己根本經驗不足，有那種想法簡直就是無知……」
「婉兒，你並不無知，你比任何女子都還要聰慧，我比誰都來得清楚……」他極力地安撫。「就算當時告訴我，也把彩霞找來了，她未必就會說真話，該發生的還是會發生，並不能改變什麽。」
她倚在秦鳳戈胸口，默默地垂淚。
「無論彩霞是否真的遭人滅口，她已經死了，再自責也沒用，唯有盡快查出兇手是誰，才能讓她瞑目。」秦鳳戈從沒見過她這麽脆弱的一麵，不禁心疼不已。「我現在隻擔心兇手會不會找上你，或是硯哥兒，我不能失去你們。」
無法得知兇手的身分和目的，便難以去防範，這也是最棘手的地方，即使麵對再大的火勢，他都不曾像此刻這般恐懼。
「……娘……」床上傳來硯哥兒的唿喚。
「醒了。」婉瑛連忙抹去淚痕，不讓孩子看到她在哭。
硯哥兒揉著惺忪的眼皮，看見父親也在，馬上從被窩裏鑽出來。「爹……」
「不如讓硯哥兒也搬到咱們這個院落，就住在西廂房，我也可以就近看著。」她不怕兇手對自己下手，不過要先保護好孩子。
「好，這件事就依你的。」秦鳳戈一手抱著兒子，一手環住婉瑛的肩頭，隻要有他在，不許任何人傷害他們。
不到兩天的光景，彩霞的死訊也傳到秦府，加上之前大張旗鼓地追查打昏婉瑛的犯人，老太君已經不止一次派人前來關切。
秦鳳戈不想讓祖母和其他長輩操心，更不希望他們插手，便讓人迴覆說等到事情查得水落石出，自會說明清楚，還吩咐下去，暫時別讓秦府的下人踏進將軍府，包括金嬤嬤在內，免得有人問東問西，又添其他亂子。
又過了一天，約莫酉時左右，二管事來到書房，看著好些天來都愁眉深鎖、麵帶憂慮的主子，沒有出聲打擾，隻能站在一旁，靜待他開口。
「……彩霞的喪事都辦妥了？」秦鳳戈終於抬起頭來。
「是。」由於彩霞沒有其他親人，所以由將軍府全權處理。
他合上才寫了幾行的奏摺。「盡管毫無證據，可是這幾天我一直在想，彩霞遭人殺害這件事，和之前硯哥兒讓人帶走，還有奶娘的死，是否有所關聯。」
二管事不禁訝然。「將軍為何會這麽認為？」
「能夠取得奶娘信任，讓她願意跟著對方離開，一定是足以信任的人，原本懷疑可能是秦府的人所為，可若是這座府裏的人呢？」想到這個，秦鳳戈不禁打從心底發顫。「這是我之前不曾想過的。」
「若真是將軍府內的人所為，那麽有嫌疑的人就太多了，甚至包括小的和大管事，也都是奶娘最信任的。」二管事不避嫌地說。
晏青和常海都是他得力的左右手，並跟隨多年，秦鳳戈自然相信兩人的清白，不認為他們會背叛自己，其他人就難說了。
「就因為人都死了，才會遲至今日都破不了案。」他用手指輕敲書案。「如果兩者真有關聯，想必兇手早有預謀，也籌劃多時。」
想到兇手一直潛伏在府裏，自已卻一無所知，秦鳳戈除了憤怒，也大為驚駭，看來當務之急便是要先清理門戶。
「可目的到底又是什麽？」二管事也希望能替主子分憂解勞。「莫非跟將軍，還是秦家有仇？」
秦鳳戈也隻能朝這方麵去想了。「隻要是府裏的人，都要把他們的身家背景再查個仔細，看看是否跟秦家曾經結怨，不論多小的線索都不能放過。」
「是。」他拱手說道。
跟將軍府相比，這一頭的秦府也算不上平靜。
自從妻子有了身孕，秦鳳鳴最喜歡做的事就是坐在妻子身旁，看著她幫未出世的孩子縫製小衣服，想到再過數月將為人父，緊抿的唇角微微上揚，也暫時忘卻煩惱和心事。
「相公，大伯可抓到將大嫂打傷的犯人了？不知她傷勢好些了嗎？」郝氏心裏記掛著，忍不住開口詢問。「本想上將軍府探望的，可又聽說有個婢女懸梁自盡，事情還鬧得很大，也不知該不該這時候去。」
他淡淡地啟唇。「大哥已經在查了，你現在有孕在身，不方便前去探望，大嫂不會怪你的。」
「可聽說那婢女是讓人害死的……」她略帶驚惶地說。
「你又是聽誰說的？」秦鳳鳴心生不悅，他不喜歡有人在妻子耳邊說三道四，更不希望妻子也跟著有樣學樣。
郝氏呐呐地迴道：「早上三嬸來看我，便聊了幾句……」
「別聽她亂說，根本沒那迴事。」秦鳳鳴不想讓身懷六甲的妻子受到無謂的驚嚇，隻盼她平平安安地把孩子生下。
生性老實的她卻信以為真。「我也是這麽想，不過三嬸說得煞有介事的，還說一定是大嫂的八字不好，跟大伯犯衝，才嫁進將軍府不久就鬧出人命，我自然替大嫂說幾句好話，結果三嬸就氣唿唿地走了。」
「往後不管她說些什麽，都別相信。」同住在一個屋簷下，秦鳳鳴很清楚三嬸的為人，就是見不得別人過得比自己好，成天不是跟三叔的那些小妾鬥來鬥去，就是在老太君麵前搬弄是非，更不願妻子和她走得太近。
「是，相公。」郝氏自然聽他的。「不知肚子裏的孩子是男還是女？」
秦鳳鳴將手掌貼在她尚未明顯凸起的腹部上。「都好。」
「昨天姨娘來過，還叮囑我要多休息。」白姨娘是相公的生母，雖然在秦府的地位不高，不過郝氏當她是婆婆，還是待之以禮。
他神情複雜。「她還說了什麽？」
「姨娘摸著我的肚子，問我胃口好不好，想吃什麽可以跟她說，還有記得別提重物。」郝氏一一轉述。「其實她並不像外表那麽冷淡，還是很關心這個尚未出世的孫子，否則就不會過來探望了。」
她雖然不太聰明，可多多少少還是看得出相公心中有個結，那就是在自己的生母心目中，大伯的分量比他這個親生骨肉還要重要。
「這可是她的親孫子，當然關心了。」秦鳳鳴也盼望孩子出生之後，能得到眾人疼愛，尤其是自己的生母。
夫妻倆又聊了幾句，秦鳳鳴才步出寢房，打算前往書房讀書。
「二少爺請留步。」一名奴才連忙喚住他。
秦鳳鳴迴過頭。「有事？」
「……後門有個人說要找二少爺。」
「誰？」他蹙眉問道。
奴才道：「是個叫朱大的男人。」
聽到「朱大」這個名字，秦鳳鳴臉色倏地一變，猶豫了下，還是點頭了。「知道了，你先下去吧。」
「是。」說完奴才便退下。
他抿著嘴角，臉色微白，垂放在身側的雙手也跟著握緊，又站了好一會兒，這才往後門走去。
待秦鳳鳴打開了後門，跨出門檻，瑟縮在牆角的朱大馬上湊過來，搔了搔滿臉的胡渣，露出猥瑣的笑容看著「財神爺」。
「二少爺。」他臉皮比城牆還厚，不在意秦鳳鳴給自己臉色看。
秦鳳鳴將他拖離後門，免得讓人瞧見，忿忿地問：「你又來做什麽？」
秦鳳戈瞠目怒視。「為何當時不告訴我呢？」
「因為我隻見到背影，沒看清對方的臉，隻是用猜的，萬一真的認錯人，不就害她跟小菊一樣挨板子受罰，所以才會打算私下找來問話，沒想到彩霞居然會被殺害……」她萬萬想不到事情會變成這樣。
待婉瑛意識到自己也得負起一部分責任，不禁深深地自責。
「是我，都是我害的，是我的錯……我應該早點說出來跟你商量，而不是想靠自己的力量調查，說不定她就不會死了……」
見婉瑛一臉內疚，秦鳳戈又怎舍得再責怪她。
「她的死與你無關。」他放下碗筷，起身將婉瑛拉進懷中。
她搖了搖頭，還是難辭其咎。「都是我太天真了，也把事情想得太簡單，自以為比別人聰明，結果隻是個半吊子……」
「婉兒，這不能怪你。」秦鳳戈收緊臂彎，不讓她再一味地自責下去。「你並不知道會發生這種事。」
婉瑛語帶哽咽。「你說得對，我以為自己是衙門裏的捕快，憑藉著在原來的世界所學到的知識還有直覺就可以抓到犯人，忘記自己根本經驗不足，有那種想法簡直就是無知……」
「婉兒，你並不無知，你比任何女子都還要聰慧，我比誰都來得清楚……」他極力地安撫。「就算當時告訴我，也把彩霞找來了，她未必就會說真話，該發生的還是會發生，並不能改變什麽。」
她倚在秦鳳戈胸口，默默地垂淚。
「無論彩霞是否真的遭人滅口，她已經死了，再自責也沒用，唯有盡快查出兇手是誰，才能讓她瞑目。」秦鳳戈從沒見過她這麽脆弱的一麵，不禁心疼不已。「我現在隻擔心兇手會不會找上你，或是硯哥兒，我不能失去你們。」
無法得知兇手的身分和目的，便難以去防範，這也是最棘手的地方，即使麵對再大的火勢，他都不曾像此刻這般恐懼。
「……娘……」床上傳來硯哥兒的唿喚。
「醒了。」婉瑛連忙抹去淚痕，不讓孩子看到她在哭。
硯哥兒揉著惺忪的眼皮，看見父親也在，馬上從被窩裏鑽出來。「爹……」
「不如讓硯哥兒也搬到咱們這個院落，就住在西廂房，我也可以就近看著。」她不怕兇手對自己下手，不過要先保護好孩子。
「好，這件事就依你的。」秦鳳戈一手抱著兒子，一手環住婉瑛的肩頭，隻要有他在，不許任何人傷害他們。
不到兩天的光景，彩霞的死訊也傳到秦府，加上之前大張旗鼓地追查打昏婉瑛的犯人，老太君已經不止一次派人前來關切。
秦鳳戈不想讓祖母和其他長輩操心，更不希望他們插手，便讓人迴覆說等到事情查得水落石出，自會說明清楚，還吩咐下去，暫時別讓秦府的下人踏進將軍府，包括金嬤嬤在內，免得有人問東問西，又添其他亂子。
又過了一天，約莫酉時左右，二管事來到書房，看著好些天來都愁眉深鎖、麵帶憂慮的主子，沒有出聲打擾，隻能站在一旁，靜待他開口。
「……彩霞的喪事都辦妥了？」秦鳳戈終於抬起頭來。
「是。」由於彩霞沒有其他親人，所以由將軍府全權處理。
他合上才寫了幾行的奏摺。「盡管毫無證據，可是這幾天我一直在想，彩霞遭人殺害這件事，和之前硯哥兒讓人帶走，還有奶娘的死，是否有所關聯。」
二管事不禁訝然。「將軍為何會這麽認為？」
「能夠取得奶娘信任，讓她願意跟著對方離開，一定是足以信任的人，原本懷疑可能是秦府的人所為，可若是這座府裏的人呢？」想到這個，秦鳳戈不禁打從心底發顫。「這是我之前不曾想過的。」
「若真是將軍府內的人所為，那麽有嫌疑的人就太多了，甚至包括小的和大管事，也都是奶娘最信任的。」二管事不避嫌地說。
晏青和常海都是他得力的左右手，並跟隨多年，秦鳳戈自然相信兩人的清白，不認為他們會背叛自己，其他人就難說了。
「就因為人都死了，才會遲至今日都破不了案。」他用手指輕敲書案。「如果兩者真有關聯，想必兇手早有預謀，也籌劃多時。」
想到兇手一直潛伏在府裏，自已卻一無所知，秦鳳戈除了憤怒，也大為驚駭，看來當務之急便是要先清理門戶。
「可目的到底又是什麽？」二管事也希望能替主子分憂解勞。「莫非跟將軍，還是秦家有仇？」
秦鳳戈也隻能朝這方麵去想了。「隻要是府裏的人，都要把他們的身家背景再查個仔細，看看是否跟秦家曾經結怨，不論多小的線索都不能放過。」
「是。」他拱手說道。
跟將軍府相比，這一頭的秦府也算不上平靜。
自從妻子有了身孕，秦鳳鳴最喜歡做的事就是坐在妻子身旁，看著她幫未出世的孩子縫製小衣服，想到再過數月將為人父，緊抿的唇角微微上揚，也暫時忘卻煩惱和心事。
「相公，大伯可抓到將大嫂打傷的犯人了？不知她傷勢好些了嗎？」郝氏心裏記掛著，忍不住開口詢問。「本想上將軍府探望的，可又聽說有個婢女懸梁自盡，事情還鬧得很大，也不知該不該這時候去。」
他淡淡地啟唇。「大哥已經在查了，你現在有孕在身，不方便前去探望，大嫂不會怪你的。」
「可聽說那婢女是讓人害死的……」她略帶驚惶地說。
「你又是聽誰說的？」秦鳳鳴心生不悅，他不喜歡有人在妻子耳邊說三道四，更不希望妻子也跟著有樣學樣。
郝氏呐呐地迴道：「早上三嬸來看我，便聊了幾句……」
「別聽她亂說，根本沒那迴事。」秦鳳鳴不想讓身懷六甲的妻子受到無謂的驚嚇，隻盼她平平安安地把孩子生下。
生性老實的她卻信以為真。「我也是這麽想，不過三嬸說得煞有介事的，還說一定是大嫂的八字不好，跟大伯犯衝，才嫁進將軍府不久就鬧出人命，我自然替大嫂說幾句好話，結果三嬸就氣唿唿地走了。」
「往後不管她說些什麽，都別相信。」同住在一個屋簷下，秦鳳鳴很清楚三嬸的為人，就是見不得別人過得比自己好，成天不是跟三叔的那些小妾鬥來鬥去，就是在老太君麵前搬弄是非，更不願妻子和她走得太近。
「是，相公。」郝氏自然聽他的。「不知肚子裏的孩子是男還是女？」
秦鳳鳴將手掌貼在她尚未明顯凸起的腹部上。「都好。」
「昨天姨娘來過，還叮囑我要多休息。」白姨娘是相公的生母，雖然在秦府的地位不高，不過郝氏當她是婆婆，還是待之以禮。
他神情複雜。「她還說了什麽？」
「姨娘摸著我的肚子，問我胃口好不好，想吃什麽可以跟她說，還有記得別提重物。」郝氏一一轉述。「其實她並不像外表那麽冷淡，還是很關心這個尚未出世的孫子，否則就不會過來探望了。」
她雖然不太聰明，可多多少少還是看得出相公心中有個結，那就是在自己的生母心目中，大伯的分量比他這個親生骨肉還要重要。
「這可是她的親孫子，當然關心了。」秦鳳鳴也盼望孩子出生之後，能得到眾人疼愛，尤其是自己的生母。
夫妻倆又聊了幾句，秦鳳鳴才步出寢房，打算前往書房讀書。
「二少爺請留步。」一名奴才連忙喚住他。
秦鳳鳴迴過頭。「有事？」
「……後門有個人說要找二少爺。」
「誰？」他蹙眉問道。
奴才道：「是個叫朱大的男人。」
聽到「朱大」這個名字，秦鳳鳴臉色倏地一變，猶豫了下，還是點頭了。「知道了，你先下去吧。」
「是。」說完奴才便退下。
他抿著嘴角，臉色微白，垂放在身側的雙手也跟著握緊，又站了好一會兒，這才往後門走去。
待秦鳳鳴打開了後門，跨出門檻，瑟縮在牆角的朱大馬上湊過來，搔了搔滿臉的胡渣，露出猥瑣的笑容看著「財神爺」。
「二少爺。」他臉皮比城牆還厚，不在意秦鳳鳴給自己臉色看。
秦鳳鳴將他拖離後門，免得讓人瞧見，忿忿地問：「你又來做什麽？」