二管事站在柴房門口迴答問題。「彩霞是在寅卯交接時被人發現的，解下來時已經沒有氣息，當時是麵向南方、背向北方的懸掛在梁下，腳下還有一張椅子……就是這張！」
「那麽椅子是像這樣擺著，還是倒下？」姚氏又問。
他迴想一下。「是像這樣擺著的。」
姚氏思索了下，這才來到屍首旁邊，揭開白布，將彩霞從頭到腳都檢視一遍，還不時伸手觸碰，沒有放過任何細節。
「若是真自縊者，用繩索、帛類係縛處，交至左右耳後，呈深紫色，還有眼合唇開、手握露齒，縊在喉下則舌多出，嘴角與胸前有涎沫，腿上出現屍斑……」她做了初步判斷。「在這名死者身上都可以看到。」
聞言，大管事稍稍安心。「看來彩霞真是自己尋短。」
「可否請二管事爬上木梯，看看懸掛麻繩的梁間橫木上是一路無塵，還是多方滾亂？」姚氏又提出請求。
二管事馬上照辦了。
待他找來木梯，上去察看梁間橫木。「上頭的塵土多方滾亂。」
「多謝二管事。」接下來，她又從帶來的包袱中拿出繩尺，開始丈量死者的身高尺寸，接著又丈量麻繩上頭的繩套，到椅子的尺寸多少。
大管事緊盯著姚氏的一舉一動，雖然不曾見過麵，不過聽將軍提及一年前那位奶娘的屍首被人發現，知府衙門又缺仵作可以驗屍，經過六安堂的區大夫推薦，在他的表外甥女協助之下，查出死因。
可沒想到將軍居然如此相信一名女流之輩所做的判斷，又會把人請來，讓他有種不好的預感，就怕壞了自己的計劃。
「咦？」姚氏麵露驚愕。
秦鳳戈俊臉一整。「有何不對？」
「妾身丈量了死者的身長……」她驚疑不定地看著秦鳳戈。「她絕對不可能踩在椅子上，還能把腦袋吊在繩套上，即使踮了腳尖，也攀不上去。」
他聽懂姚氏的意思了。「這麽說來，她並不是自己攀上去懸梁自盡的？」
姚氏說得肯定。「是，將軍，她有可能是先遭人打昏，在失去意識之後才被架在繩套上，死者在這時驚醒過來，下意識地掙紮，橫間梁木上才會多方滾亂，喉下的勒痕也與自縊無異。」
「你又是如何判斷她是先遭人打昏？」大管事早已調查過仵作的為人品性，是個粗心草率、隻懂得逢迎巴結的差役，以為隻要確定彩霞是自縊的，其他都不重要了，誰知將軍還是不肯罷休，又找姚氏前來驗屍，更懂得要丈量尺寸，這是他犯下的第一個錯誤。
聽大管事這麽問，她又踱迴屍首旁邊。「因為死者腦後有道傷口，上頭還有幹涸凝固的鮮血，可有在附近找到木棍、石頭、槌子之類的東西？」
二管事想了又想。「柴房裏頭除了這張椅子，就隻有一把斧頭和這些柴火，不見你所說的。」
於是，姚氏彎身拾起地上的斧頭，上頭並沒有血跡，看來並非兇器，犯人有可能把它帶走，藏在偌大的將軍府內，恐怕很難找到。
秦鳳戈又提出心中的疑點。「你如何確定她不是在懸梁之前，就已經不小心撞傷？」
「妾身的確無法證明，唯一能肯定的就是死者不是自行攀上繩套的。」她也實話實說。
他不禁蹙緊眉頭，若無法找出解答，還是不能完全確認。
就在這當口，姚氏眼角不經心地睇向堆積如山、擺放整齊的柴火，隨手取了一根，拿在手上，感覺很沉。
見她把目光放在柴火上頭，大管事不禁屏住氣息，麵色陰沉。
姚氏腦中靈光一現。「妾身的表姨父曾經在閑聊中說過一句話……」
「他說了什麽？」秦鳳戈想到那位人稱「神醫」的區大夫，擁有可以說是獨一無二的醫術，想必也有獨特的高見。
「他說為了藏起一個謊，就要撒下更多的謊，再把原先那個謊藏在謊話堆中，便不會被人發現。」自從投靠紀家，她便十分敬仰這位醫術高明，似乎還有著不凡經曆的長輩，也在這位表姨父身上學到很多，所以印象深刻。
才這麽說著，她已經開始動手檢視起每一根柴火。
秦鳳戈先是疑惑，等他反應過來，已經猜到姚氏的心思，馬上命大管事和二管事著手幫忙，將檢視過的柴火搬到外頭，最後終於尋獲「兇器」。
「找到了！」姚氏喜道。
「上頭確實沾了少許鮮血……」秦鳳戈從她手中接過。「兇手以為把它藏在其他柴火當中，便不會被人發現。」
大管事悄悄地退到一旁，臉色有些發白，這是他犯的第二個錯誤，早知道應該把那根柴火帶走，甚至給燒了才對。
「如此一來，便可以證明死者是在被人打昏之後才偽裝成自縊的。」姚氏幽幽歎道。「請將軍一定要抓到兇手，還她一個公道。」
「這是當然。」他非要把此人揪出來不可。
忙到未時，總算告一段落，秦鳳戈才迴到寢房，剛踏進門就被一股力量拖入屋內，最後被人按坐在幾旁的座椅上。
「快說！快說！」婉瑛都快急死了。
他一臉哭笑不得，眼角瞄到在床上午睡的兒子一眼，不得不提醒。「小聲一點！別吵醒硯哥兒了。」
「我差點忘了……」婉瑛連忙搗住嘴巴，想到一整個下午都在陪硯哥兒玩積木，直到一刻鍾前才把他哄睡，趕緊把音量降低。「結果呢？」
秦鳳戈示意她坐下，這才啟唇，將驗屍的過程完完整整地述說一遍，聽得婉瑛心也往下沉。
「她不是懸梁自盡，而是被人殺害的，那麽彩霞應該就不可能是那天打昏我的犯人，而是另有其人……」她口中低喃。「該不會就是這名兇手？」
「目前尚不能確定，隻是時間太過巧合，很難不把兩件事聯想在一起……」秦鳳戈嚐試抽絲剝繭，反而找到更多疑點。
「如果真是同一人所為，兇手把一切賴在彩霞身上，讓人以為她是畏罪自殺，足可證明此人心思狠毒，而且他不隻對府裏的地形相當熟悉，還能避開夜間巡邏的官兵，都沒人瞧見。」
「有想到是誰嗎？」婉瑛真的無法想像殺人兇手就在這座府裏。
他搖了搖頭。「帳房、花匠、奴才都有可能，隻要有心，並不難辦到。」也就是說府裏每一個人都有嫌疑。
「這迴幸好有區大夫的這位表外甥女在，要是沒有她，彩霞恐怕真的要含冤而死了。」婉瑛想起當初過刺受傷，曾經受過姚氏的照料，不過當時人太虛弱，無法深談，下次若有機會見麵，絕對要跟她交個朋友。
秦鳳戈頗有同感。「同樣也要感謝區大夫的提點，若不是他曾經告訴姚氏，為了藏一個謊，就要撒下更多的謊，再把原先那個謊藏在謊話堆中，便不會被人發現這個道理，也不會這麽順利就找到兇器，不過這般與眾不同的見解，倒跟你一向的表達方式頗有異曲同工之妙……一
說到這兒，他不禁呆住了。
喜歡穿著白袍幫人看病，手上還拿著一種叫做「聽診器」的工具，更擁有能將人開膛剖肚來治病的神奇醫術，當今世上也隻有區大夫，找不到第二人了。
「難道……他跟你一樣，都是來自另一個世界？」秦鳳戈不禁恍然大悟，因為這麽一來，很多事就說得通了。「你們早就認識了？」
她但笑不語，等於是默認了。
「你什麽都不必說，我不想知道。」他不確定自己還有沒有辦法接受更多不可思議的「故事」。
婉瑛自然也樂意配合，有些事放在心裏，知道就好。
就在這時，小廝敲了房門，將重新熱過的飯菜送進寢房，打從一早到現在都還沒用膳的秦鳳戈便端起碗，扒了一口米飯。
「我想不通的是為何兇手會殺害彩霞？」婉瑛把心思又放迴命案上頭，總覺得好像漏掉什麽，可是腦袋亂哄哄的，就是想不起來。「府裏有這麽多婢女、丫鬟，為何卻偏偏是她？還是有牽扯到個人恩怨？」
「我也不清楚，不過倒也沒聽說過彩霞跟誰合不來……」秦鳳戈隻知道除非解開這個疑點，否則無法得知彩霞和兇手之間的關係。
她突然發出一聲嬌唿，似乎想到什麽，頓時臉色有些發白。
「怎麽了？」秦鳳戈停下筷子。
婉瑛微張著嘴，好半晌才找到聲音。「會不會是……遭人滅口？」
「滅口？」他有些驚疑不定地問。「你的意思是彩霞知道了些什麽，兇手擔心她會泄漏出去，幹脆殺害她？」
「那麽椅子是像這樣擺著，還是倒下？」姚氏又問。
他迴想一下。「是像這樣擺著的。」
姚氏思索了下，這才來到屍首旁邊，揭開白布，將彩霞從頭到腳都檢視一遍，還不時伸手觸碰，沒有放過任何細節。
「若是真自縊者，用繩索、帛類係縛處，交至左右耳後，呈深紫色，還有眼合唇開、手握露齒，縊在喉下則舌多出，嘴角與胸前有涎沫，腿上出現屍斑……」她做了初步判斷。「在這名死者身上都可以看到。」
聞言，大管事稍稍安心。「看來彩霞真是自己尋短。」
「可否請二管事爬上木梯，看看懸掛麻繩的梁間橫木上是一路無塵，還是多方滾亂？」姚氏又提出請求。
二管事馬上照辦了。
待他找來木梯，上去察看梁間橫木。「上頭的塵土多方滾亂。」
「多謝二管事。」接下來，她又從帶來的包袱中拿出繩尺，開始丈量死者的身高尺寸，接著又丈量麻繩上頭的繩套，到椅子的尺寸多少。
大管事緊盯著姚氏的一舉一動，雖然不曾見過麵，不過聽將軍提及一年前那位奶娘的屍首被人發現，知府衙門又缺仵作可以驗屍，經過六安堂的區大夫推薦，在他的表外甥女協助之下，查出死因。
可沒想到將軍居然如此相信一名女流之輩所做的判斷，又會把人請來，讓他有種不好的預感，就怕壞了自己的計劃。
「咦？」姚氏麵露驚愕。
秦鳳戈俊臉一整。「有何不對？」
「妾身丈量了死者的身長……」她驚疑不定地看著秦鳳戈。「她絕對不可能踩在椅子上，還能把腦袋吊在繩套上，即使踮了腳尖，也攀不上去。」
他聽懂姚氏的意思了。「這麽說來，她並不是自己攀上去懸梁自盡的？」
姚氏說得肯定。「是，將軍，她有可能是先遭人打昏，在失去意識之後才被架在繩套上，死者在這時驚醒過來，下意識地掙紮，橫間梁木上才會多方滾亂，喉下的勒痕也與自縊無異。」
「你又是如何判斷她是先遭人打昏？」大管事早已調查過仵作的為人品性，是個粗心草率、隻懂得逢迎巴結的差役，以為隻要確定彩霞是自縊的，其他都不重要了，誰知將軍還是不肯罷休，又找姚氏前來驗屍，更懂得要丈量尺寸，這是他犯下的第一個錯誤。
聽大管事這麽問，她又踱迴屍首旁邊。「因為死者腦後有道傷口，上頭還有幹涸凝固的鮮血，可有在附近找到木棍、石頭、槌子之類的東西？」
二管事想了又想。「柴房裏頭除了這張椅子，就隻有一把斧頭和這些柴火，不見你所說的。」
於是，姚氏彎身拾起地上的斧頭，上頭並沒有血跡，看來並非兇器，犯人有可能把它帶走，藏在偌大的將軍府內，恐怕很難找到。
秦鳳戈又提出心中的疑點。「你如何確定她不是在懸梁之前，就已經不小心撞傷？」
「妾身的確無法證明，唯一能肯定的就是死者不是自行攀上繩套的。」她也實話實說。
他不禁蹙緊眉頭，若無法找出解答，還是不能完全確認。
就在這當口，姚氏眼角不經心地睇向堆積如山、擺放整齊的柴火，隨手取了一根，拿在手上，感覺很沉。
見她把目光放在柴火上頭，大管事不禁屏住氣息，麵色陰沉。
姚氏腦中靈光一現。「妾身的表姨父曾經在閑聊中說過一句話……」
「他說了什麽？」秦鳳戈想到那位人稱「神醫」的區大夫，擁有可以說是獨一無二的醫術，想必也有獨特的高見。
「他說為了藏起一個謊，就要撒下更多的謊，再把原先那個謊藏在謊話堆中，便不會被人發現。」自從投靠紀家，她便十分敬仰這位醫術高明，似乎還有著不凡經曆的長輩，也在這位表姨父身上學到很多，所以印象深刻。
才這麽說著，她已經開始動手檢視起每一根柴火。
秦鳳戈先是疑惑，等他反應過來，已經猜到姚氏的心思，馬上命大管事和二管事著手幫忙，將檢視過的柴火搬到外頭，最後終於尋獲「兇器」。
「找到了！」姚氏喜道。
「上頭確實沾了少許鮮血……」秦鳳戈從她手中接過。「兇手以為把它藏在其他柴火當中，便不會被人發現。」
大管事悄悄地退到一旁，臉色有些發白，這是他犯的第二個錯誤，早知道應該把那根柴火帶走，甚至給燒了才對。
「如此一來，便可以證明死者是在被人打昏之後才偽裝成自縊的。」姚氏幽幽歎道。「請將軍一定要抓到兇手，還她一個公道。」
「這是當然。」他非要把此人揪出來不可。
忙到未時，總算告一段落，秦鳳戈才迴到寢房，剛踏進門就被一股力量拖入屋內，最後被人按坐在幾旁的座椅上。
「快說！快說！」婉瑛都快急死了。
他一臉哭笑不得，眼角瞄到在床上午睡的兒子一眼，不得不提醒。「小聲一點！別吵醒硯哥兒了。」
「我差點忘了……」婉瑛連忙搗住嘴巴，想到一整個下午都在陪硯哥兒玩積木，直到一刻鍾前才把他哄睡，趕緊把音量降低。「結果呢？」
秦鳳戈示意她坐下，這才啟唇，將驗屍的過程完完整整地述說一遍，聽得婉瑛心也往下沉。
「她不是懸梁自盡，而是被人殺害的，那麽彩霞應該就不可能是那天打昏我的犯人，而是另有其人……」她口中低喃。「該不會就是這名兇手？」
「目前尚不能確定，隻是時間太過巧合，很難不把兩件事聯想在一起……」秦鳳戈嚐試抽絲剝繭，反而找到更多疑點。
「如果真是同一人所為，兇手把一切賴在彩霞身上，讓人以為她是畏罪自殺，足可證明此人心思狠毒，而且他不隻對府裏的地形相當熟悉，還能避開夜間巡邏的官兵，都沒人瞧見。」
「有想到是誰嗎？」婉瑛真的無法想像殺人兇手就在這座府裏。
他搖了搖頭。「帳房、花匠、奴才都有可能，隻要有心，並不難辦到。」也就是說府裏每一個人都有嫌疑。
「這迴幸好有區大夫的這位表外甥女在，要是沒有她，彩霞恐怕真的要含冤而死了。」婉瑛想起當初過刺受傷，曾經受過姚氏的照料，不過當時人太虛弱，無法深談，下次若有機會見麵，絕對要跟她交個朋友。
秦鳳戈頗有同感。「同樣也要感謝區大夫的提點，若不是他曾經告訴姚氏，為了藏一個謊，就要撒下更多的謊，再把原先那個謊藏在謊話堆中，便不會被人發現這個道理，也不會這麽順利就找到兇器，不過這般與眾不同的見解，倒跟你一向的表達方式頗有異曲同工之妙……一
說到這兒，他不禁呆住了。
喜歡穿著白袍幫人看病，手上還拿著一種叫做「聽診器」的工具，更擁有能將人開膛剖肚來治病的神奇醫術，當今世上也隻有區大夫，找不到第二人了。
「難道……他跟你一樣，都是來自另一個世界？」秦鳳戈不禁恍然大悟，因為這麽一來，很多事就說得通了。「你們早就認識了？」
她但笑不語，等於是默認了。
「你什麽都不必說，我不想知道。」他不確定自己還有沒有辦法接受更多不可思議的「故事」。
婉瑛自然也樂意配合，有些事放在心裏，知道就好。
就在這時，小廝敲了房門，將重新熱過的飯菜送進寢房，打從一早到現在都還沒用膳的秦鳳戈便端起碗，扒了一口米飯。
「我想不通的是為何兇手會殺害彩霞？」婉瑛把心思又放迴命案上頭，總覺得好像漏掉什麽，可是腦袋亂哄哄的，就是想不起來。「府裏有這麽多婢女、丫鬟，為何卻偏偏是她？還是有牽扯到個人恩怨？」
「我也不清楚，不過倒也沒聽說過彩霞跟誰合不來……」秦鳳戈隻知道除非解開這個疑點，否則無法得知彩霞和兇手之間的關係。
她突然發出一聲嬌唿，似乎想到什麽，頓時臉色有些發白。
「怎麽了？」秦鳳戈停下筷子。
婉瑛微張著嘴，好半晌才找到聲音。「會不會是……遭人滅口？」
「滅口？」他有些驚疑不定地問。「你的意思是彩霞知道了些什麽，兇手擔心她會泄漏出去，幹脆殺害她？」