京城。


    齊王側妃嫁妝被侵占的小風波,早已過去。


    這幾日,齊地傳來的“民變”消息,席卷了整個京城。


    普通百姓隻是看個熱鬧:


    民變?


    大虞新朝,天下大平,盛世可期……結果,卻就在並不算偏遠的齊地,爆發了民亂?


    這不是笑話嗎?


    一定是貪官汙吏盤剝太過,這才逼得民夫們不得不反。


    所幸,齊地的官員,折衝府的府兵等都盡職盡責,火速出擊,這才沒有讓動亂蔓延。


    有些政治嗅覺的人,則隱約感受到了緊迫與危機:


    齊王反擊了!


    想想也是,齊地可是齊王的封地啊。


    楚王卻要在齊地搞事情,還讓自己的人,搶走了齊王世子一手澆灌出來的戰果。


    齊王府若是還能忍,那豈不是辜負了齊王天朝戰神的威名?


    士可殺不可辱,齊王的體麵萬不能如此被折損?!


    引發民亂,殺掉摘果子的敵方馬仔,漂亮的一記反殺。


    算不得絕殺,卻也能夠起到立威的效果。


    而朝堂上的老狐狸們,卻看到了更深的一層:


    聖人與齊王的這場較量,齊王“反敗為勝”。


    齊王,哪怕被針對、被排擠,依然是那個桀驁不馴、不可戰勝的神話。


    可惜啊,齊王終究為人臣、為人子,隻這身份上的天然劣勢,就讓他處處被動。


    果然,就在某些老狐狸暗自感歎,並繼續觀望的時候,就傳來了西北戰事慘敗的壞消息——


    楚王率領二十萬大軍,身邊亦有齊王麾下悍將屈突敘、韋世廉做副將,在邊城與來犯的突厥大軍大戰,卻一敗塗地、潰不成軍。


    突厥本就是大虞的心腹大患,皇朝新立,天下初定,突厥汗王便趁機南下。


    按理,戰功彪炳、百戰百勝的齊王,才是最佳西北行軍大總管的人選。


    奈何聖人忌憚,楚王算計,齊王非但沒有得到領兵出征的機會,反而連麾下的得力幹將都護不住。


    屈突敘、韋世廉都是齊王心腹之人,也都是用兵如神、驍勇善戰的悍將。


    若聖人派他們中任何一個去抵禦突厥,或許不敢保證大勝,卻也不會慘敗。


    聖人卻將他們調給了楚王,由楚王做總管,兩位大將作副手。


    硬仗,他們打!


    指揮,楚王來!


    如今敗了,估計也要由這兩位冤大頭背黑鍋。


    哦不,更確切的說辭,應該是屈突敘一人。


    韋世廉雖也是齊王係的骨幹,但他還有個身份——晉城公主駙馬。


    好歹是聖人的女婿,晉城公主對新朝建立又有著極大的功勞。


    即便真的犯了錯,聖人也會看在女兒的麵子上,予以赦免。


    更何況,韋世廉並沒有錯,他是被楚王給坑了。


    西北戰事慘敗的真相,包括聖人在內,朝堂上下都心知肚明。


    他們不是敗給了突厥,而是敗給了兄弟(父子)的內鬥。


    可惜,真相如何,並不重要。


    聖人要的是結果,是能夠將戰神兒子拉下神壇的“借口”。


    這不,兩日前,西北戰報才送到京城,昨日,聖人就接連下發聖旨:


    調屈突敘、韋世廉進京!


    責令大理寺、兵部、刑部等,問罪二人!


    聖人的意思很明白,這是要讓屈突、韋二人背鍋的節奏。


    而按照他的意圖,一番審查下來,十有八、九會牽連到齊王身上。


    即便不能把楊翀本人如何,也要繼續砍掉齊王府這棵參天大樹上的枝葉。


    圖窮匕見了啊!


    “刀”已經架在了脖子上!


    矛盾,一觸即發!


    ……


    安國公府。


    高大厚重的紅漆大門,關住了滿園富貴,也將外頭的風風雨雨抵擋在外。


    至少,對於樓家的女眷來說,朝堂上的紛爭,聖人與齊王的角逐,她們並不十分關心。


    比如崔太夫人,她根本不管外頭是不是電閃雷鳴、洪水滔天。


    她隻知道,她的十一郎,她唯一的兒子,沒了!


    東院,正堂,一片素白。


    靈堂已經布置妥當,棺材裏卻是空空的。


    樓讓的屍體,還在千裏之外的沂州。


    樓謹收到消息後,第一時間派親衛去沂州,調查樓讓的死因,為某個豎子善後,然後將樓讓的屍體運迴京城。


    不管怎樣,樓讓都是樓謹的親弟弟,是樓家的郎君,他的喪事不能太過簡薄。


    辦完喪事後,還要將樓謹送迴六鎮老家的祖墳安葬。


    整件事,都是樓謹忙前忙後。


    崔太夫人在收到噩耗的時候,人就當場昏死過去。


    醒來後,人也是木木的、傻傻的,仿佛刺激太過,已然失了心智。


    直到樓謹命人布置了靈堂,抬眼便是刺眼的白,崔太夫人才仿佛“活”了過來。


    她不顧自己虛弱的病體,掙紮著來到靈堂。


    看到處處飄蕩的素錦,空空如也的棺材,她淒厲的喊了聲“兒啊”,終於哭了出來。


    眾人:……哭?哭了好啊!


    隻要哭出來,把胸口積聚的悲慟、絕望等等情緒發泄出來,人才不至於崩潰、瘋魔。


    崔太夫人雖隻是繼室,可到底是老將軍的遺孀,是樓謹的母親。


    她若是有個不好,樓謹要守孝,還要被非議——崔太夫人唯一的兒子,死在了樓謹的“侄子”手裏。


    雖然樓讓是“殺人不成反被殺”,還是死在了“亂民”的刀下。


    但,這種事兒,懂的都懂。


    亂民?


    嗬嗬,可以是亂民,也可以是暗衛。


    隻是一層遮羞布,隻能騙騙無知幼童。


    崔太夫人可不是孩子,她更是知道自己兒子與樓彧那小畜生的恩怨。


    當初樓讓非要去沂州,崔太夫人就明白,兒子還記得斷腿之仇,他要找樓彧報仇!


    崔太夫人曾經想過阻攔,但她深知,這是兒子的心魔。


    若是一日不破除,兒子一輩子都生活在仇恨、痛苦的深淵。


    且,崔太夫人也恨啊,也希望能夠狠狠的報複樓彧。


    這次,跟以前不同。


    那時樓彧有樓謹撐腰,樓讓才吃了大虧。


    而如今,十一郎背後是李皇後,是聖人,他還是奉旨辦差的朝廷命官,樓彧再霸道,也是個無爵無官的少年,他還敢明著殺官不成?


    崔太夫人想到了這些,也就放下心來,任由樓讓去了沂州。


    沒想到,不過兩三個月的時間,樓讓就、就——


    “我的兒!我的十一郎啊!你死得好慘啊!”


    “將軍!郎君!你若泉下有知,定要為我們的十一郎做主!”


    “十一郎,他死得冤枉啊。他為朝廷盡忠職守,卻慘遭奸賊殺害!”


    “嗚嗚,樓彧,你怎麽敢?你怎麽敢弑殺尊親?”


    崔太夫人守在靈堂,日也哭、夜也嚎,嗓子都啞了,卻還是不肯停歇。


    她起初還隻是哭天搶地的訴說兒子的淒慘、可憐。


    哭著哭著,愈發傷心,也就慢慢沒了理智。


    她開始直接點破樓彧的名字——


    是他!


    是他用毒計害死了十一郎!


    崔太夫人為母則剛,為了給唯一的兒子討要公道,不再顧忌樓謹,也不再管其他人。


    她現在就隻有一個想法,為樓讓鳴冤!報仇!


    小畜生害了他,就要讓小畜生償命!


    崔太夫人是慈母,獨孤氏又何嚐不看重自己的兒子?


    或許,在自己、在夫君、在諸多兒女中,獨孤氏不會選擇樓彧。


    可,若樓彧與“外人”放在一起,她就會堅定不移的選擇前者。


    不管怎麽說,樓彧都是自己的親骨肉。


    她、還虧欠他良多。


    “阿母,請慎言!”


    聽到靈堂的風聲,獨孤氏匆匆趕了來。


    她一身素衣,烏鴉鴉的雲鬢上,隻簪了一支銀釵。


    樓讓的死,獨孤氏也有些傷懷。


    到底是一家人,在一個國公府相處了好幾年,人已經死了,再多的摩擦、矛盾也一筆勾銷。


    獨孤氏本就是個心軟的人,不認識的人,驟然亡故,她都會覺得惋惜,更何況是名正言順的小叔子?!


    更不用說,樓讓的殘疾,還、還跟自己的兒子有關係。


    獨孤氏與樓謹一樣,都對樓讓有些愧疚。


    樓讓忽然就死了,自己的兒子毫發無傷……獨孤氏真的無法對樓讓的死無動於衷。


    還有崔太夫人的悲痛欲絕,也讓獨孤氏禁不住的憐憫。


    是以,獨孤氏便竭盡所能的照顧樓讓的妻兒,默認崔太夫人的癲狂。


    但,獨孤氏也是有底線的。


    她所能容忍的範圍,決不能突破那道底線——樓彧!


    “阿母,阿讓是行事不妥,激發民變,中秋之夜,慘被亂民所害!”


    “此事已有沂州刺史陸懷瑾、河東縣令,以及當地的諸位鄉紳、耆老等的證實——”


    樓讓的死,沂州官府早有定論。


    他就是被亂民所殺。


    而亂民,也是被他給逼反的。


    說句不好聽的,樓讓就是罪有應得、死有餘辜。


    “阿母,我知道你因為十一郎的死而傷了心神、亂了心智,但,即便如此,也不可亂說!”


    “此事與阿彧有何相幹?他又何曾弑殺尊親?”


    獨孤氏可不是當年那個隻知道逃跑的小通房。


    做了幾年的將軍夫人、國公夫人,她背後有獨孤家,更有樓謹的寵溺,不說在國公府了,就是在整個京城,都是數得上號的貴婦。


    作為一品國夫人,能夠影響安國公的女人。


    獨孤氏去到宮裏,見到李皇後等貴人,也從未被欺辱、被薄待。


    李皇後對她親近有加,公主皇子皇妃等,也都高看她好幾眼。


    她走到哪兒,都是前唿後擁,都是恭維討好。


    居移氣,養移體!


    獨孤氏已經成為一個標準的、成功的頂級貴婦人。


    她的一言一行,都透著尊貴,以及高高在上的氣勢。


    哪怕麵對曾經的“主人”,獨孤氏也再無一絲自卑、退怯。


    她氣場強大,她自信張揚,駁斥崔太夫人的時候,亦是鏗鏘有力、擲地有聲!


    崔太夫人跪坐在地板上,聽到獨孤氏的斥責,提起頭,露出了涕泗橫流的臉。


    崔太夫人的年紀並不老,生在富貴、長於錦繡,保養極好,看著比實際年齡年輕十幾歲。


    但,此刻,崔太夫人仿佛瞬間蒼老。


    淩亂的頭發裏,夾雜了不少的銀絲。


    臉上是沒有血色的病態,眼角、嘴角有了皺紋。


    一眼看過去,就是個絕望、頹廢的老嫗,哪裏還有曾經的光鮮、體麵?


    看到這樣的崔太夫人,獨孤氏愣了一下。


    昨日崔太夫人昏迷的時候,似乎都沒有這般憔悴。


    怎的一夜不見,人、人就蒼老成這副模樣?


    一夜白發啊。


    還有那種從骨子裏透出來的絕望與仇恨,更是讓獨孤氏高揚的氣勢矮了一大截。


    獨孤氏下意識的後退了兩步。


    崔太夫人的目光,太駭人了。


    就像是落入陷阱又失去幼崽的母狼!


    獨孤氏有預感,崔太夫人隨時都可能跳起來,一口咬住自己的喉嚨!


    嘶!


    獨孤氏隻覺得後脊背一陣發涼,心、慌得厲害。


    她本就不是什麽心智堅韌、內心強大的人,她的氣勢,更多的是身份、夫君等外在因素給她的。


    不是與生俱來,不是由內而外,獨孤氏頗有點兒紙老虎,碰到真正的狠人,她就有些退縮。


    “……哈!樓彧沒有弑殺尊親?”


    “獨孤明月,你自己說這話估計都不信吧。”


    “我不是傻子,我還沒有老糊塗!我就算沒有現場得見,也知道,這一切的一切,都是樓彧那小畜生的陷害!”


    “小畜生!真真是個沒良心、沒人倫的小畜生,幾歲大的時候,就害得嫡親叔父斷腿,如今更是——”


    “獨孤明月,你別急著駁斥!我隻問你一句話,你敢拿著你的一雙兒女、拿著樓謹的爵位發誓嗎?發誓說,這事兒絕不是樓彧所為?”


    不得不說,崔太夫人與獨孤氏做了這幾年的婆媳,對這個兒媳婦還是有些了解。


    她精準的按住了獨孤氏的命門——龍鳳胎!夫君!


    跟這些人比起來,樓彧根本就不算什麽。


    獨孤氏根本不敢為了幫樓彧正名,而拿著她最看重的人去賭咒發誓!


    她不敢,更不想。


    人,要懂得避讖,不吉利的話都不能隨口亂說,更何況是“誓言”?


    獨孤氏心亂了,櫻唇一張一合,根本就吐不出一個字兒。


    “……看到了吧!連你自己都知道,阿讓就是被那小畜生害死的!”


    崔太夫人慘然一笑,氣勢壓過了獨孤氏又如何?


    她的兒子,已經沒了啊!

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