太夫人這是有點兒把出岫當擋箭牌了，連雲羨都聽出來她話中之意，可出岫本人卻無甚抗拒，一口答應。短短半日之內，雲羨幾乎要對出岫刮目相看。
從前，他隻覺得她是個樣貌極美的婢女，惹得二哥垂涎，與大哥相爭；
後來，在他眼裏，出岫是個憑借遺腹子上位的婢女，癡情、美貌，但也沒什麽旁的出眾之處；
再到她滑胎那日，對二哥雲起做出“閹割”的決定，又說出那番怨憤之語，他才覺得從前小覷了她，也許這女子是有點智謀的，也有些心氣兒；
可今日，雲羨不得不說，大哥雲辭喜歡出岫絕對是獨具慧眼，也絕不是單單看中她的美貌。出岫的遠見卓識不知要在多少閨閣千金之上，甚至要遠遠超過那些紙上談兵的意氣書生，就連他自己都有些自愧不如。
從前那個懦弱優柔、逆來順受的啞婢，已蛻變成如今的果斷決絕，若長此以往，這個女人的成就將不亞於太夫人！這是雲羨對出岫的預估，也是他對出岫的稱讚。
從這一刻起，他才真正對她改觀，真正出自真心實意地喚她一句“嫂嫂”，而並非出於禮教之術。
離信侯夫人的位置，若不看出身地位，出岫已是當之無愧！
*****
事後，太夫人命雲羨先走一步，又對雲承交代了幾句，讓遲媽媽送他迴去，唯獨留下出岫說話。
直到此刻，太夫人才敢換上幾分欣慰與悲戚，將人前的銳利威嚴卸了下來，連連歎道：“辭兒是有眼光的，你很好。”
短短“很好”二字，出岫已不知等了多久！有太夫人的這句認可，這句來自雲辭母親的認可，她幾乎要哭出來，隻覺即便立刻死去也了無遺憾！
“那日在刑堂之上，你的表現已令我大吃一驚；主持中饋以來，府中也井然有序，沒聽到什麽異動與怨言；今日這番對於南北時事的見解，有些方麵就連我都沒想到。”太夫人不勝唏噓：“辭兒在天之靈，瞧見你如此本事，雲承又是個好苗子，想必會很安慰。”
是啊！無論天上地下、碧落黃泉，她總是對得起他的。出岫再也止不住地落下淚來，卻還重視著儀表，沒有痛哭失聲，甚至連抽噎之聲也聽不見，隻是默默地，落淚。
“當初辭兒教你讀書寫字、算賬管家，如今倒當真都派上了用場。也不知是冥冥之中自有天意，還是他早有籌謀要娶你為妻……”太夫人更相信是後者。
想到此處，她也連連再歎：“別哭了，等雲氏捱過這一難關，你想走想留，我都不會再攔著你。”
“不！不！我要留下，我已決定守著他！您……別趕我走……”出岫有些驚慌失措，立刻下跪請道。
太夫人目露幾分藹色，俯身將她扶起：“你才十七，如花年紀守一輩子活寡，太殘忍，這也並非辭兒的本意。我不會趕你走，但有朝一日你若當真遇到可心之人，也別忍著瞞著。”
話到此處，太夫人神色一怔，轉而搖頭輕歎：“可惜了沈予，他倒難得對你一片癡心……”
“太夫人！莫說他是侯爺生前的至交好友……再者如今，我心裏也容不下第二個人了。”出岫的眼淚越發不斷，滴滴墜落猶如滄海明珠，奪目而美麗。
太夫人拾起案上的帕子遞到她手中，又歎道：“兒女私情不提也罷，如今咱們先將這難關度過。若按照你的意思，將北熙的生意都結束，銀錢就地分配，那族人們又該如何自處？”
出岫連忙將眼淚擦幹，低眉想了想，迴道：“如今北熙的族人連帶妻子兒女，少說也有百人之多，若將他們全部遷來南熙，實在不大可能。我的意思是，既然將銀錢分出去了，便讓他們自謀出路罷。左右他們手中無權，又時逢亂世，即便被人利用也有限，隻要各地的當家人拿捏得住分寸，想必不會出太大的亂子。”
太夫人慎重思索著，點頭迴道：“這主意是不錯，但麵子上……我離信侯府必然要遭非議，說咱們置族人於不顧。”
又是麵子……這一生太夫人仿佛都是為了麵子而活！出岫有些無奈，但終究沒敢將這句話說出口，隻道：“麵子再重要，也重不過人命。以如今離信侯府的微妙地位而言，對族人管教越多，反而是壞事。再者……”
“再者什麽？”太夫人見出岫忽而頓口，接而追問。
“再者言，若咱們當真押錯了寶，南北之爭是臣氏勝出的話……至少，咱們也給北熙的族人留了條後路，不會被趕盡殺絕。”出岫坦誠地道。
是啊！一意全部支持聶氏，倘若聶氏不敵臣氏，則整個雲氏闔族難保。若舍棄一部分族人，也許反倒是救了他們一命。隻不過，在南北之爭塵埃落定前，這個手段隻怕一時半刻不會被族人理解了。
“你是如何想出的這個主意？”太夫人又問。
“是侯爺。”出岫強忍著淚意：“當初他怕有人暗中毒害我，不惜疏遠我貶斥我，還與夏夫人故作恩愛，不就是為了轉移視線，保我性命？如今，我也隻不過是將這法子借來一用罷了。”
“捧殺捧殺，捧得越高，不是愛之而是害之。對待族人……也該如此。”說到最後，出岫終是忍不住再次落淚，但還是克製著將話說完，隻不過聲音越發低悄。
“捧殺……難道真是辭兒在天顯靈了？”太夫人喃喃念叨著，終是下定決心道：“你說得沒錯，按此照辦罷！用離信侯府之印加蓋文書，傳令北熙各支，他們名下分管的生意，務必在半年之內全部結束，盈虧自負。”
出岫領命稱是，又聽太夫人再道：“承兒的生父雲潭是個人才，又是閔州一支的當家人。你不妨讓他留意著北熙動向，招唿各支不要出了紕漏。如今他的長子做了離信侯世子，不怕他不效忠！”
這世上，最難猜度支配的，便是人心。而這卻不是能用天賦來自恃的，必要在無盡深沉的閱曆之中自行摸索，才能明白一二。但若說起馭人之術，太夫人當真深諳此道！
想到雲潭與雲承的關係，出岫也提起精神表示讚同：“單看承兒這九年來的教導，可知雲潭是下了真功夫。若非侯爺去世得突然，又無後嗣，我當真要懷疑是雲潭算計好的，以世子的要求來教導其子呢！”
太夫人點頭：“是啊！雲潭看著是不錯，好生用他。”
說到此處，出岫又想起來一事，有些欲言又止：“承兒今年九歲，隻比我小八歲……我想讓他明年就單獨搬出去住，不等他十三歲了。”
“我明白你的顧慮。”太夫人搖了搖頭：“但老祖宗的規矩是不能破的，離信侯府子孫都是年滿十三歲才單獨開園，你讓他十歲就搬出去住，隻會被人捏住話柄，要麽說你苛待嗣子，要麽說你罔顧族規。身正不怕影子斜，就讓他住在知言軒罷，你也好教導他。”
有太夫人這句話，出岫稍感安心：“我已請了房州最有名的西席教他讀書。隻是習武的師傅，如今尚沒有找到合適人選。”
太夫人聞言，仔細思索了一番，迴道：“你去問問沈予，他若願意教，其實是最好的。”
“小侯爺？”這一次，換做出岫大為驚訝。
“沈予當初之所以被南熙聶帝看重，收作螟蛉之子，全賴他一身武藝和對兵法的見解，隻不過文昌侯愛子心切，不舍得放他去軍中曆練。再說他盡得屈神醫真傳，若能一並教會承兒岐黃之術，則好上添好。”太夫人挑眉看向出岫：“怎麽？你不願？”
“不是不願，隻是……”出岫還是有所顧慮：“他堂堂文昌侯之子，來教承兒，隻怕不大合適。”
“有什麽不合適的？又不是讓他來當師傅，貶低他的身價。沈予是辭兒的生前至交，兩人親如手足，算來承兒也該喚他一聲‘叔叔’。既然是叔叔教導侄兒習武學醫，又有何不可？”太夫人坦坦蕩蕩看向出岫：“我都不擔心，你還擔心什麽？”
“我明白您的意思了。”出岫心裏暗舒一口氣，有些不明白太夫人此舉何意，是當真看中了沈予的才能？還是刻意為自己和他製造機會？
若當真請沈予來教導承兒，他定然不會推辭。無論太夫人出於何種目的，必定是預料到沈予會一口答應……這又是她一招“馭人之術”了。
隻不過，眼下都應以承兒的教導為重，既然是太夫人欽點了沈予，出岫自然也無話可說，唯有應承。
“您若無事，我先告退了，等擬好了傳令，再呈來讓您過目。”當務之急，還是安置北熙族人的事兒，她也要暗中再給雲潭單獨寫一封信，請他代為照顧各支。
太夫人點了點頭：“不急於今日，近兩日能擬好也不算遲。”
“是，您也早些休息。”出岫俯身行禮，欲告退而去。
剛後退兩步想要轉身，太夫人又喚住了她：“且慢。”
出岫抬眸看去，恭謹問道：“您還有何吩咐？”
太夫人身形動了動，麵上雖無表情，卻隱約透露些不自在：“往後不要喚我‘太夫人’了，沒得讓承兒和府裏下人們看笑話。你是辭兒的正妻，按理該喚我‘母親’。”
從前，他隻覺得她是個樣貌極美的婢女，惹得二哥垂涎，與大哥相爭；
後來，在他眼裏，出岫是個憑借遺腹子上位的婢女，癡情、美貌，但也沒什麽旁的出眾之處；
再到她滑胎那日，對二哥雲起做出“閹割”的決定，又說出那番怨憤之語，他才覺得從前小覷了她，也許這女子是有點智謀的，也有些心氣兒；
可今日，雲羨不得不說，大哥雲辭喜歡出岫絕對是獨具慧眼，也絕不是單單看中她的美貌。出岫的遠見卓識不知要在多少閨閣千金之上，甚至要遠遠超過那些紙上談兵的意氣書生，就連他自己都有些自愧不如。
從前那個懦弱優柔、逆來順受的啞婢，已蛻變成如今的果斷決絕，若長此以往，這個女人的成就將不亞於太夫人！這是雲羨對出岫的預估，也是他對出岫的稱讚。
從這一刻起，他才真正對她改觀，真正出自真心實意地喚她一句“嫂嫂”，而並非出於禮教之術。
離信侯夫人的位置，若不看出身地位，出岫已是當之無愧！
*****
事後，太夫人命雲羨先走一步，又對雲承交代了幾句，讓遲媽媽送他迴去，唯獨留下出岫說話。
直到此刻，太夫人才敢換上幾分欣慰與悲戚，將人前的銳利威嚴卸了下來，連連歎道：“辭兒是有眼光的，你很好。”
短短“很好”二字，出岫已不知等了多久！有太夫人的這句認可，這句來自雲辭母親的認可，她幾乎要哭出來，隻覺即便立刻死去也了無遺憾！
“那日在刑堂之上，你的表現已令我大吃一驚；主持中饋以來，府中也井然有序，沒聽到什麽異動與怨言；今日這番對於南北時事的見解，有些方麵就連我都沒想到。”太夫人不勝唏噓：“辭兒在天之靈，瞧見你如此本事，雲承又是個好苗子，想必會很安慰。”
是啊！無論天上地下、碧落黃泉，她總是對得起他的。出岫再也止不住地落下淚來，卻還重視著儀表，沒有痛哭失聲，甚至連抽噎之聲也聽不見，隻是默默地，落淚。
“當初辭兒教你讀書寫字、算賬管家，如今倒當真都派上了用場。也不知是冥冥之中自有天意，還是他早有籌謀要娶你為妻……”太夫人更相信是後者。
想到此處，她也連連再歎：“別哭了，等雲氏捱過這一難關，你想走想留，我都不會再攔著你。”
“不！不！我要留下，我已決定守著他！您……別趕我走……”出岫有些驚慌失措，立刻下跪請道。
太夫人目露幾分藹色，俯身將她扶起：“你才十七，如花年紀守一輩子活寡，太殘忍，這也並非辭兒的本意。我不會趕你走，但有朝一日你若當真遇到可心之人，也別忍著瞞著。”
話到此處，太夫人神色一怔，轉而搖頭輕歎：“可惜了沈予，他倒難得對你一片癡心……”
“太夫人！莫說他是侯爺生前的至交好友……再者如今，我心裏也容不下第二個人了。”出岫的眼淚越發不斷，滴滴墜落猶如滄海明珠，奪目而美麗。
太夫人拾起案上的帕子遞到她手中，又歎道：“兒女私情不提也罷，如今咱們先將這難關度過。若按照你的意思，將北熙的生意都結束，銀錢就地分配，那族人們又該如何自處？”
出岫連忙將眼淚擦幹，低眉想了想，迴道：“如今北熙的族人連帶妻子兒女，少說也有百人之多，若將他們全部遷來南熙，實在不大可能。我的意思是，既然將銀錢分出去了，便讓他們自謀出路罷。左右他們手中無權，又時逢亂世，即便被人利用也有限，隻要各地的當家人拿捏得住分寸，想必不會出太大的亂子。”
太夫人慎重思索著，點頭迴道：“這主意是不錯，但麵子上……我離信侯府必然要遭非議，說咱們置族人於不顧。”
又是麵子……這一生太夫人仿佛都是為了麵子而活！出岫有些無奈，但終究沒敢將這句話說出口，隻道：“麵子再重要，也重不過人命。以如今離信侯府的微妙地位而言，對族人管教越多，反而是壞事。再者……”
“再者什麽？”太夫人見出岫忽而頓口，接而追問。
“再者言，若咱們當真押錯了寶，南北之爭是臣氏勝出的話……至少，咱們也給北熙的族人留了條後路，不會被趕盡殺絕。”出岫坦誠地道。
是啊！一意全部支持聶氏，倘若聶氏不敵臣氏，則整個雲氏闔族難保。若舍棄一部分族人，也許反倒是救了他們一命。隻不過，在南北之爭塵埃落定前，這個手段隻怕一時半刻不會被族人理解了。
“你是如何想出的這個主意？”太夫人又問。
“是侯爺。”出岫強忍著淚意：“當初他怕有人暗中毒害我，不惜疏遠我貶斥我，還與夏夫人故作恩愛，不就是為了轉移視線，保我性命？如今，我也隻不過是將這法子借來一用罷了。”
“捧殺捧殺，捧得越高，不是愛之而是害之。對待族人……也該如此。”說到最後，出岫終是忍不住再次落淚，但還是克製著將話說完，隻不過聲音越發低悄。
“捧殺……難道真是辭兒在天顯靈了？”太夫人喃喃念叨著，終是下定決心道：“你說得沒錯，按此照辦罷！用離信侯府之印加蓋文書，傳令北熙各支，他們名下分管的生意，務必在半年之內全部結束，盈虧自負。”
出岫領命稱是，又聽太夫人再道：“承兒的生父雲潭是個人才，又是閔州一支的當家人。你不妨讓他留意著北熙動向，招唿各支不要出了紕漏。如今他的長子做了離信侯世子，不怕他不效忠！”
這世上，最難猜度支配的，便是人心。而這卻不是能用天賦來自恃的，必要在無盡深沉的閱曆之中自行摸索，才能明白一二。但若說起馭人之術，太夫人當真深諳此道！
想到雲潭與雲承的關係，出岫也提起精神表示讚同：“單看承兒這九年來的教導，可知雲潭是下了真功夫。若非侯爺去世得突然，又無後嗣，我當真要懷疑是雲潭算計好的，以世子的要求來教導其子呢！”
太夫人點頭：“是啊！雲潭看著是不錯，好生用他。”
說到此處，出岫又想起來一事，有些欲言又止：“承兒今年九歲，隻比我小八歲……我想讓他明年就單獨搬出去住，不等他十三歲了。”
“我明白你的顧慮。”太夫人搖了搖頭：“但老祖宗的規矩是不能破的，離信侯府子孫都是年滿十三歲才單獨開園，你讓他十歲就搬出去住，隻會被人捏住話柄，要麽說你苛待嗣子，要麽說你罔顧族規。身正不怕影子斜，就讓他住在知言軒罷，你也好教導他。”
有太夫人這句話，出岫稍感安心：“我已請了房州最有名的西席教他讀書。隻是習武的師傅，如今尚沒有找到合適人選。”
太夫人聞言，仔細思索了一番，迴道：“你去問問沈予，他若願意教，其實是最好的。”
“小侯爺？”這一次，換做出岫大為驚訝。
“沈予當初之所以被南熙聶帝看重，收作螟蛉之子，全賴他一身武藝和對兵法的見解，隻不過文昌侯愛子心切，不舍得放他去軍中曆練。再說他盡得屈神醫真傳，若能一並教會承兒岐黃之術，則好上添好。”太夫人挑眉看向出岫：“怎麽？你不願？”
“不是不願，隻是……”出岫還是有所顧慮：“他堂堂文昌侯之子，來教承兒，隻怕不大合適。”
“有什麽不合適的？又不是讓他來當師傅，貶低他的身價。沈予是辭兒的生前至交，兩人親如手足，算來承兒也該喚他一聲‘叔叔’。既然是叔叔教導侄兒習武學醫，又有何不可？”太夫人坦坦蕩蕩看向出岫：“我都不擔心，你還擔心什麽？”
“我明白您的意思了。”出岫心裏暗舒一口氣，有些不明白太夫人此舉何意，是當真看中了沈予的才能？還是刻意為自己和他製造機會？
若當真請沈予來教導承兒，他定然不會推辭。無論太夫人出於何種目的，必定是預料到沈予會一口答應……這又是她一招“馭人之術”了。
隻不過，眼下都應以承兒的教導為重，既然是太夫人欽點了沈予，出岫自然也無話可說，唯有應承。
“您若無事，我先告退了，等擬好了傳令，再呈來讓您過目。”當務之急，還是安置北熙族人的事兒，她也要暗中再給雲潭單獨寫一封信，請他代為照顧各支。
太夫人點了點頭：“不急於今日，近兩日能擬好也不算遲。”
“是，您也早些休息。”出岫俯身行禮，欲告退而去。
剛後退兩步想要轉身，太夫人又喚住了她：“且慢。”
出岫抬眸看去，恭謹問道：“您還有何吩咐？”
太夫人身形動了動，麵上雖無表情，卻隱約透露些不自在：“往後不要喚我‘太夫人’了，沒得讓承兒和府裏下人們看笑話。你是辭兒的正妻，按理該喚我‘母親’。”