“舞英，你生養的一雙好兒女！”太夫人隻這一句話，已將雲起和雲想容定了罪。旁的不說，單單隻混淆嫡支血脈這一條，已是罪無可赦。更何況，按照方才玥菀所言，兩人還意圖謀奪世子之位乃至離信侯爵位。
事已至此，即便雲起在場，隻怕不承認也不行了。
然而灼顏卻還想要做最後一搏，苟延殘喘著道：“不！太夫人！奴婢這一胎是侯爺的！侯爺是寵幸過我的！我與二爺是……是二爺強迫我的！但我肚裏的孩子，千真萬確是侯爺的子嗣無疑！”
“嗬”的冷笑聲傳來，太夫人哪裏還能相信：“若是沒有今日這一出，我尚且還能信你三分。可侯爺生前對你家小姐如何，又對出岫如何，咱們都看得清清楚楚，又豈會恩寵你這個賤婢！”
“你若當真服侍過侯爺，我來問你，侯爺右臂上有顆米粒大小的朱砂紅痣，乃是雲氏嫡係遺傳，你可知長在何處？”太夫人開口問道，末了又加上一句：“你可要想清楚了再做迴答。”
“右臂……朱砂紅痣……”灼顏支吾半晌，才心虛地道：“奴婢夜裏瞧不清明。”
太夫人冷歎一聲：“事到如今，你還要做垂死掙紮！”
灼顏聞言死死咬唇，臉色刷白。
“太夫人，我有一計。”但聽沈予忽然出聲，狀若輕描淡寫地道：“既然灼顏不肯承認，您就讓她將孩子生下來，家師屈方乃當世神醫，滴血驗親的法子也熟悉得很。您是挽之的親生母親，與挽之血脈相連，隻要您一滴血，便能知道這孩子是不是您的親孫兒。”
沈予邊說邊看向灼顏，目光犀利而又帶著憐憫，似要旁觀她遭受最慘痛的下場：“若這孩子是挽之的親骨肉，太夫人您就將孩子抱給出岫撫養，再以通奸之罪將二爺和灼顏浸豬籠；若這孩子不是挽之的骨肉……混淆離信侯嫡係血脈之罪，隻怕浸豬籠都是死得便宜，非得經過一番剝皮噬骨的酷刑，教他二人千刀萬剮生不如死！”
“啊”的一聲尖叫響起，灼顏已驚恐地捂住口鼻，似被沈予說的可怖刑罰手段所懾，低頭在刑堂中嘔吐起來。醃臢的嘔聲一陣接著一陣，地上被吐了一片汙物，皆是灼顏今早在榮錦堂用的早膳。
太夫人一臉嫌惡之色，又悔又恨，帶著細紋的眼角再次溢出精光：“虧得出岫昨日還特意來榮錦堂請命，今早要帶你來用早膳，順勢拜見各房……卻原來是引狼入室！”
太夫人再看一眼沈予，才對灼顏道：“就照小侯爺說得辦，再留你幾個月性命。待這孩子生出來滴血認親，你的罪行再一並定奪。灼顏，你要想好了，你是有身子的人，無論這一胎是侯爺的，還是老二的，都是我雲氏子嗣。如若你今日肯說實話，我興許看在孩子的份兒上，能饒你一命。”
“太夫人饒命！太夫人饒命！”灼顏已被方才沈予那個滴血認親的說法嚇破了膽，也顧不得滿地汙物，跪在地上蹭了幾下，連連磕頭請罪：“奴婢認罪！奴婢認罪！還望太夫人看在奴婢腹中孩兒的份兒上，饒奴婢一命！”
“你終於肯認了。”太夫人冷冷歎道：“如此說來，嫣然的性命也是你害的？”
灼顏哪裏還有力氣分辨，無力地點了點頭：“但今日出岫夫人滑胎之事，的確與奴婢無關！”
“不要轉移說辭，我是問你嫣然的性命！”太夫人冷冷嗬斥。
灼顏已然哭得涕淚交加，也不知是悔悟還是絕望，如實道：“去年底，奴婢無意中與二爺相識，後來……有了私情。二爺說侯爺身子骨不好，活不長久，不如將計就計，讓我懷上二爺的孩子，再主動勾引侯爺，屆時便聲稱腹中骨肉是侯爺子嗣，如此便可名正言順養在嫡支，往後再想法子讓孩子做世子。”
“我看太夫人您風光無限，便也異想天開，想著隻要有二爺襄助，也許我的孩子當真能瞞天過海，做上世子，我就能成為正正經經的主子……豈料小姐卻忽然懷有身孕，我與二爺措手不及，便意欲合謀讓小姐落胎……”
“是以你故意將嫣然騙到僻靜處，推她落了水？”太夫人厲聲質問。
此刻灼顏已哭得岔了氣兒，聞言搖了半晌頭，才道：“不，不是。我與二爺原本是計劃讓小姐落胎，可計謀尚未實施，小姐卻主動約二爺出來見麵……她知道二爺一直對出岫心存覬覦，但三番五次沒能得手，便與二爺約定，由她出麵製造時機，讓二爺毀了出岫的清白。”
灼顏一麵順氣兒，一麵哭著續道：“小姐心裏恨極了出岫，總覺得侯爺心裏有她，便想出這個計策，要讓二爺占了出岫的身子，再以兄弟相爭的禍水之名，提請太夫人發落出岫……”
“約見二爺那天，小姐特意撇下仆從出門，隻帶了我一個，半道還以身子著涼為由，將我支開去取披風……但我早聽二爺提過他們要約在靜園見麵，便佯作不知迴了知言軒，待取完披風再去找小姐時……二爺已將她推入水中。”
“賤婢！事到如今，你還想將錯誤都推到二爺頭上！焉知不是你謀害了自己的主子，再嫁禍於人！”花舞英撫著額頭，氣急敗壞地指責，衝動著要上前去扇她巴掌。
灼顏畏懼地看了花舞英一眼，哭著道：“事到如今，我還騙人做什麽？我縱是再惡毒，也不會害我家小姐性命，隻不過是想讓她不孕而已……是小姐自己不懷好意，她擔心與二爺見麵會被人瞧見，外出便特意穿了素色衣衫，打扮成出岫的模樣，想著能嫁禍給出岫……”
“後來還是二爺對我提起，小姐心腸太過歹毒，若隻是圖謀讓她不孕，有朝一日若被她發現，隻怕我與二爺的下場會很慘。於是二爺與小姐交談過後，一不做二不休，趁機奪過她防身的匕首刺她一刀，又將她推到水裏。”
“然後由你偷出另一把匕首，悄悄放入出岫的屋子，嫁禍於她？”太夫人憤怒再問。
灼顏不敢再否認：“二爺說，總要有人來背這黑鍋，出岫來背，於情於理最為合適，她也最有動機謀害小姐……”
“如此說來，浣洗房的荊媽媽說，那披風早已還給出岫，也是受老二和你的指使，扯了謊的？”太夫人不依不饒再問。
這一次，灼顏卻是搖了搖頭：“那披風是小姐自己要迴去的，是荊媽媽老眼昏花認錯了人，錯把小姐當成出岫。”
事已至此，再說細枝末節也是徒勞，夏嫣然到底還是死在了自己的小聰明裏。
太夫人眯著雙眼似有所想，目光從堂上眾人一一掠過：難以承受事實真相的花舞英、悲戚憐憫的聞嫻、憤恨不已的沈予、悔悟垂淚的雲想容、無所畏懼的玥菀……
“玥菀，今日你舉發有功，可你是二房的丫鬟，卻出賣主子，你可知這在雲府是大忌諱？焉知有朝一日，你不會同灼顏一樣，居心叵測害主求榮？”太夫人忽而將矛頭指向玥菀，沉聲質問。
聽聞此言，玥菀也不再隱瞞，隻得解釋道：“稟太夫人，奴婢有個姐姐名喚玥鞠，從前跟著二爺甚是得寵。去年房州鬧瘟疫時，二爺受命出城去尋侯爺，迴來之後寵幸了我姐姐……二爺用珍貴藥材前前後後預防了幾日，出城一趟身子未受損傷，扛了過去。可姐姐卻沒那麽幸運，反而因為與二爺親近染上了瘟疫……”
玥菀邊說邊哽咽著垂淚：“後來，姐姐受二爺指派去給夫人送禮，就是當時的出岫姑娘，還不小心將瘟疫傳給了她。侯爺為了出岫姑娘，不惜搬到別院親自照顧；可，二爺卻怕姐姐會將瘟疫再傳染給其他人，又怕她會把二爺給出岫姑娘下春藥的事兒說出去……便一張草席將她卷了，扔去城外等死……”
“可憐我姐姐十六歲的如花年紀，跟在二爺身邊盡心侍奉，最終卻連一碗湯藥都沒喝上……二爺對外說是姐姐私自外出見人，才感染瘟疫而亡，可事實上，她是因為二爺才得了瘟疫！二爺不但見死不救，還將她扔出去等死！這等怨氣，奴婢怎能咽得下！今日自然要揭穿二爺，順勢為姐姐討個公道！”
玥菀仍舊跪在地上，眼淚滴滴掉落，一番控訴聲情並茂，令人不得不相信確有其事：“同樣是奴婢出身，出岫姑娘得侯爺愛重，姐姐卻連個棺材都沒有！侯爺與二爺明明是手足，品行差別卻如此之大……”說到最後，玥菀已是泣不成聲。
太夫人聞言，斂目沉吟半晌才道：“奴婢就是奴婢，既然賣身在雲府，生死都是雲府之人，老二要如何處置玥鞠，便由他做主。你今日說出這番舊事，雖有情可原，但事關重大，我要將你關押起來再行發落。”
玥菀麵上並無任何驚怒不忿，仿佛已料到這個結局，又重重磕了個頭，道：“奴婢隻一心為冤死的姐姐報仇，也是看在侯爺宅心仁厚、出岫夫人秉性純善，不願嫡支血統遭到混淆。如今奴婢心願已了，但憑太夫人處置。”
太夫人沉沉一歎，點頭：“也算是個烈性子的丫頭，先去牢裏坐幾日罷，待此事了斷，再說你如何處置。”說著太夫人又看了看刑堂執事，執事便押著玥菀告退。
至始至終，玥菀沒有再說過一句話。
太夫人瞧著玥菀那番大義凜然的視死如歸之意，忽然之間生出一種預感來。出岫在幕後主使的這場戲，恐怕還會生出很多風波……
事已至此，即便雲起在場，隻怕不承認也不行了。
然而灼顏卻還想要做最後一搏，苟延殘喘著道：“不！太夫人！奴婢這一胎是侯爺的！侯爺是寵幸過我的！我與二爺是……是二爺強迫我的！但我肚裏的孩子，千真萬確是侯爺的子嗣無疑！”
“嗬”的冷笑聲傳來，太夫人哪裏還能相信：“若是沒有今日這一出，我尚且還能信你三分。可侯爺生前對你家小姐如何，又對出岫如何，咱們都看得清清楚楚，又豈會恩寵你這個賤婢！”
“你若當真服侍過侯爺，我來問你，侯爺右臂上有顆米粒大小的朱砂紅痣，乃是雲氏嫡係遺傳，你可知長在何處？”太夫人開口問道，末了又加上一句：“你可要想清楚了再做迴答。”
“右臂……朱砂紅痣……”灼顏支吾半晌，才心虛地道：“奴婢夜裏瞧不清明。”
太夫人冷歎一聲：“事到如今，你還要做垂死掙紮！”
灼顏聞言死死咬唇，臉色刷白。
“太夫人，我有一計。”但聽沈予忽然出聲，狀若輕描淡寫地道：“既然灼顏不肯承認，您就讓她將孩子生下來，家師屈方乃當世神醫，滴血驗親的法子也熟悉得很。您是挽之的親生母親，與挽之血脈相連，隻要您一滴血，便能知道這孩子是不是您的親孫兒。”
沈予邊說邊看向灼顏，目光犀利而又帶著憐憫，似要旁觀她遭受最慘痛的下場：“若這孩子是挽之的親骨肉，太夫人您就將孩子抱給出岫撫養，再以通奸之罪將二爺和灼顏浸豬籠；若這孩子不是挽之的骨肉……混淆離信侯嫡係血脈之罪，隻怕浸豬籠都是死得便宜，非得經過一番剝皮噬骨的酷刑，教他二人千刀萬剮生不如死！”
“啊”的一聲尖叫響起，灼顏已驚恐地捂住口鼻，似被沈予說的可怖刑罰手段所懾，低頭在刑堂中嘔吐起來。醃臢的嘔聲一陣接著一陣，地上被吐了一片汙物，皆是灼顏今早在榮錦堂用的早膳。
太夫人一臉嫌惡之色，又悔又恨，帶著細紋的眼角再次溢出精光：“虧得出岫昨日還特意來榮錦堂請命，今早要帶你來用早膳，順勢拜見各房……卻原來是引狼入室！”
太夫人再看一眼沈予，才對灼顏道：“就照小侯爺說得辦，再留你幾個月性命。待這孩子生出來滴血認親，你的罪行再一並定奪。灼顏，你要想好了，你是有身子的人，無論這一胎是侯爺的，還是老二的，都是我雲氏子嗣。如若你今日肯說實話，我興許看在孩子的份兒上，能饒你一命。”
“太夫人饒命！太夫人饒命！”灼顏已被方才沈予那個滴血認親的說法嚇破了膽，也顧不得滿地汙物，跪在地上蹭了幾下，連連磕頭請罪：“奴婢認罪！奴婢認罪！還望太夫人看在奴婢腹中孩兒的份兒上，饒奴婢一命！”
“你終於肯認了。”太夫人冷冷歎道：“如此說來，嫣然的性命也是你害的？”
灼顏哪裏還有力氣分辨，無力地點了點頭：“但今日出岫夫人滑胎之事，的確與奴婢無關！”
“不要轉移說辭，我是問你嫣然的性命！”太夫人冷冷嗬斥。
灼顏已然哭得涕淚交加，也不知是悔悟還是絕望，如實道：“去年底，奴婢無意中與二爺相識，後來……有了私情。二爺說侯爺身子骨不好，活不長久，不如將計就計，讓我懷上二爺的孩子，再主動勾引侯爺，屆時便聲稱腹中骨肉是侯爺子嗣，如此便可名正言順養在嫡支，往後再想法子讓孩子做世子。”
“我看太夫人您風光無限，便也異想天開，想著隻要有二爺襄助，也許我的孩子當真能瞞天過海，做上世子，我就能成為正正經經的主子……豈料小姐卻忽然懷有身孕，我與二爺措手不及，便意欲合謀讓小姐落胎……”
“是以你故意將嫣然騙到僻靜處，推她落了水？”太夫人厲聲質問。
此刻灼顏已哭得岔了氣兒，聞言搖了半晌頭，才道：“不，不是。我與二爺原本是計劃讓小姐落胎，可計謀尚未實施，小姐卻主動約二爺出來見麵……她知道二爺一直對出岫心存覬覦，但三番五次沒能得手，便與二爺約定，由她出麵製造時機，讓二爺毀了出岫的清白。”
灼顏一麵順氣兒，一麵哭著續道：“小姐心裏恨極了出岫，總覺得侯爺心裏有她，便想出這個計策，要讓二爺占了出岫的身子，再以兄弟相爭的禍水之名，提請太夫人發落出岫……”
“約見二爺那天，小姐特意撇下仆從出門，隻帶了我一個，半道還以身子著涼為由，將我支開去取披風……但我早聽二爺提過他們要約在靜園見麵，便佯作不知迴了知言軒，待取完披風再去找小姐時……二爺已將她推入水中。”
“賤婢！事到如今，你還想將錯誤都推到二爺頭上！焉知不是你謀害了自己的主子，再嫁禍於人！”花舞英撫著額頭，氣急敗壞地指責，衝動著要上前去扇她巴掌。
灼顏畏懼地看了花舞英一眼，哭著道：“事到如今，我還騙人做什麽？我縱是再惡毒，也不會害我家小姐性命，隻不過是想讓她不孕而已……是小姐自己不懷好意，她擔心與二爺見麵會被人瞧見，外出便特意穿了素色衣衫，打扮成出岫的模樣，想著能嫁禍給出岫……”
“後來還是二爺對我提起，小姐心腸太過歹毒，若隻是圖謀讓她不孕，有朝一日若被她發現，隻怕我與二爺的下場會很慘。於是二爺與小姐交談過後，一不做二不休，趁機奪過她防身的匕首刺她一刀，又將她推到水裏。”
“然後由你偷出另一把匕首，悄悄放入出岫的屋子，嫁禍於她？”太夫人憤怒再問。
灼顏不敢再否認：“二爺說，總要有人來背這黑鍋，出岫來背，於情於理最為合適，她也最有動機謀害小姐……”
“如此說來，浣洗房的荊媽媽說，那披風早已還給出岫，也是受老二和你的指使，扯了謊的？”太夫人不依不饒再問。
這一次，灼顏卻是搖了搖頭：“那披風是小姐自己要迴去的，是荊媽媽老眼昏花認錯了人，錯把小姐當成出岫。”
事已至此，再說細枝末節也是徒勞，夏嫣然到底還是死在了自己的小聰明裏。
太夫人眯著雙眼似有所想，目光從堂上眾人一一掠過：難以承受事實真相的花舞英、悲戚憐憫的聞嫻、憤恨不已的沈予、悔悟垂淚的雲想容、無所畏懼的玥菀……
“玥菀，今日你舉發有功，可你是二房的丫鬟，卻出賣主子，你可知這在雲府是大忌諱？焉知有朝一日，你不會同灼顏一樣，居心叵測害主求榮？”太夫人忽而將矛頭指向玥菀，沉聲質問。
聽聞此言，玥菀也不再隱瞞，隻得解釋道：“稟太夫人，奴婢有個姐姐名喚玥鞠，從前跟著二爺甚是得寵。去年房州鬧瘟疫時，二爺受命出城去尋侯爺，迴來之後寵幸了我姐姐……二爺用珍貴藥材前前後後預防了幾日，出城一趟身子未受損傷，扛了過去。可姐姐卻沒那麽幸運，反而因為與二爺親近染上了瘟疫……”
玥菀邊說邊哽咽著垂淚：“後來，姐姐受二爺指派去給夫人送禮，就是當時的出岫姑娘，還不小心將瘟疫傳給了她。侯爺為了出岫姑娘，不惜搬到別院親自照顧；可，二爺卻怕姐姐會將瘟疫再傳染給其他人，又怕她會把二爺給出岫姑娘下春藥的事兒說出去……便一張草席將她卷了，扔去城外等死……”
“可憐我姐姐十六歲的如花年紀，跟在二爺身邊盡心侍奉，最終卻連一碗湯藥都沒喝上……二爺對外說是姐姐私自外出見人，才感染瘟疫而亡，可事實上，她是因為二爺才得了瘟疫！二爺不但見死不救，還將她扔出去等死！這等怨氣，奴婢怎能咽得下！今日自然要揭穿二爺，順勢為姐姐討個公道！”
玥菀仍舊跪在地上，眼淚滴滴掉落，一番控訴聲情並茂，令人不得不相信確有其事：“同樣是奴婢出身，出岫姑娘得侯爺愛重，姐姐卻連個棺材都沒有！侯爺與二爺明明是手足，品行差別卻如此之大……”說到最後，玥菀已是泣不成聲。
太夫人聞言，斂目沉吟半晌才道：“奴婢就是奴婢，既然賣身在雲府，生死都是雲府之人，老二要如何處置玥鞠，便由他做主。你今日說出這番舊事，雖有情可原，但事關重大，我要將你關押起來再行發落。”
玥菀麵上並無任何驚怒不忿，仿佛已料到這個結局，又重重磕了個頭，道：“奴婢隻一心為冤死的姐姐報仇，也是看在侯爺宅心仁厚、出岫夫人秉性純善，不願嫡支血統遭到混淆。如今奴婢心願已了，但憑太夫人處置。”
太夫人沉沉一歎，點頭：“也算是個烈性子的丫頭，先去牢裏坐幾日罷，待此事了斷，再說你如何處置。”說著太夫人又看了看刑堂執事，執事便押著玥菀告退。
至始至終，玥菀沒有再說過一句話。
太夫人瞧著玥菀那番大義凜然的視死如歸之意，忽然之間生出一種預感來。出岫在幕後主使的這場戲，恐怕還會生出很多風波……