“出岫！”太夫人瞧見她群上的殷紅血跡，立刻由丫鬟攙扶著，疾步走到她跟前：“這是怎的了？”
出岫此刻已是臉色蒼白，唇無血色，雙手按著小腹虛弱道：“我……孩子……”
太夫人聞言神色一凜，立刻朝著膳廳高聲道：“所有碗碟都不許收拾！”言罷轉向淺韻命道：“還愣著做什麽！快去請屈神醫！”
話音剛落，拱門處已齊齊走來兩個男子身影，一為年長者，正是來請平安脈的屈方；另一位年輕男子，是打算向太夫人辭行的沈予。兩人剛一邁入拱門，遠遠望見膳廳門前發生的事，立刻對望一眼跑了過去。
“屈神醫來了！”聞嫻眼尖，率先驚唿出聲。
屈方也不多言，看了一眼出岫裙上血跡，連忙探手去把脈：“夫人服用了滑胎的藥物。”
“滑胎！”隻聽了這一句，太夫人已撫著額頭向後趔趄，險要摔倒。丫鬟眼明手快扶住她，已聽太夫人又對屈神醫道：“神醫務必盡心救治……這可是侯爺的遺腹子！”
屈神醫麵色凝重，隻道：“哪裏有房間，先讓夫人躺下。”
這時候，沈予也顧不得什麽男女之妨，連忙上前一步打橫抱起出岫，便往最近的廂房裏走。
“小侯爺怎會在此？”二房花舞英忽然開口問道。
太夫人與聞嫻齊刷刷向她看去，似在責怪她說話不分場合分寸。
花舞英自知失言，有些尷尬，又聽屈方解釋道：“小侯爺的園子已收拾妥當，今日是特意來向太夫人辭行。”說完匆匆邁步攆上沈予，去為出岫保胎。
太夫人一臉焦急之色，但仍舊不忘交代：“鸞卿，你守著膳廳，桌上的飯菜碗碟一律不許有人妄動。”
鸞卿低低稱是，轉身去了膳廳。
太夫人又對遲媽媽命道：“你去吩咐護院總管和雲忠，今日府裏眾人不分主仆，一律不得外出！還有，知言軒、榮錦堂上下禁足園內！”
遲媽媽一臉凝重，領命而去。
太夫人這才看向幾房姨太太和灼顏，冷聲道：“你們幾人，今日寸步不離跟著我！”言罷轉身跟上屈神醫的腳步。
餘下幾人麵麵相覷，皆是又驚又疑，可到底不敢多言。三房聞嫻深深看了灼顏一眼，歎道：“走罷！莫要再耽擱了！”
*****
半個時辰後，出岫滑胎，落下了一個近五月大的死嬰，已隱隱瞧得出是個男孩。
太夫人得知之後，老淚縱橫險要暈倒，幾房姨太太也低眉哭泣。不多時，膳廳裏傳來消息，鸞卿在出岫喝湯的那隻美人蝶碗中，測出了夾竹桃的成分。
夾竹桃，美而有毒，性寒涼，孕婦忌食。
消息一傳到太夫人耳朵裏，從熬湯的廚子、送湯的下人、端湯的淺韻、直至換碗的灼顏，立刻被傳往刑堂待審。如今出岫落胎已成事實，隻能軟語安慰她好生休養，再將幕後主使之人找出來。
這一次，沈予沒有陪在出岫身邊，而是隨太夫人去了刑堂審案，隻留下屈方、淡心和遲媽媽照顧傷心過度以致昏迷不醒的出岫。
陰森冰冷的刑堂之內，除了太夫人謝描丹坐在主位之上，在場眾人皆是站著，戰戰兢兢、沉默不語，氣氛凝滯得連細針掉落之聲都能聽見。
二房花舞英、三房聞嫻、灼顏、淺韻、管家雲忠、刑堂總管、暗衛總管，還有沈予，滿滿站了一屋子。
“天要亡我雲氏！”太夫人扶著座椅扶手，沉聲厲色：“究竟是誰如此狠心！連侯爺的遺腹子都不放過！”
刑堂內半晌無人做聲，唯有聞嫻頗為痛聲地道：“太夫人節哀，幸而還有灼顏這一胎。”
不提灼顏還好，一提灼顏，太夫人立刻瞪向她，神色狠戾不語。
灼顏心底突地一跳，不自覺咽了口唾沫，怯怯道：“太夫人您……節哀。”
“嘩啦啦”一陣脆響傳來，太夫人已將手邊的茶盞拂落在地，對灼顏命道：“跪下！”
灼顏不明所以，但還是立刻下跪：“太夫人……”
“四姨太已在那隻碗裏發現了夾竹桃，那碗湯是你執意要與出岫換的，灼顏，你嫌疑極大。”太夫人幽幽冷道。
灼顏睜大雙眸似不可置信，半晌才反應過來：“不！不！這是嫁禍！奴婢沒有！奴婢怎麽會如此傻，既然要害夫人，又豈會公然與她換碗！”
“你倒是有些小聰明。”太夫人點頭：“還知曉為自己辯解幾句。”
灼顏不明白太夫人這話的深意，慌亂地轉了轉眼珠，立刻抬眸直指淺韻：“太夫人！一定是淺韻做的！這湯是她端上來的！她喜歡侯爺，最痛恨出岫了！一定是她想害出岫，再來嫁禍於我！”
灼顏原本暗中猜測這是出岫的苦肉計，可隻要想到她腹中懷著雲辭的孩子，又覺得是自己胡思亂想。即便出岫要陷害自己，她又怎會拿腹中骨肉的性命來冒險？須知那孩子，可是雲辭唯一的孩子，生下來無論男女，都是金貴非常的！
灼顏仍舊指著淺韻，試圖為自己脫罪。她自然不知，出岫懷胎從頭至尾，都隻是個幌子。
再看淺韻，此刻早已娥眉蹙起，斥道：“灼顏，你我姐妹一場，我當日遭貶斥做了三等丫鬟，唯與你親近……夫人也是看我與你要好，才調我去服侍你這一胎，你怎能……”
“你我哪裏親近了！若當真親近，那夜你怎會……”說到此處，灼顏忽而住口不言，將“失約”二字生生咽了迴去。在這節骨眼兒上，她不能再節外生枝。
淺韻麵上表情憤憤道：“我淺韻為人如何，雲府上到太夫人，下到侍婢仆從，人人皆知！即便要害誰，我也光明正大，絕不偷偷摸摸！更何況，夫人肚子裏是侯爺的孩子，我豈會害她……”說著說著，淺韻已語調一變，似是哽咽。
在場眾人，都知道淺韻對雲辭的忠心，也知道她平日為人如何。即便聽說過她刺殺出岫的傳聞，也更覺得這女子性烈如火，必不會做這偷偷摸摸的暗害。更何況，這是雲辭唯一的孩子，淺韻再恨出岫，也應當知道分寸輕重，不會加害那個孩子。
因而灼顏這一推脫嫁禍之辭，在場無人相信。太夫人亦是冷道：“淺韻是我親自調教出來的，她品行如何我很清楚，你這話的意思，是指我察人不清，用人失當，害了侯爺的子嗣？”
灼顏哪裏承擔得起這等罪名，忙叩首道：“奴婢不敢！但奴婢的確冤枉！”
“冤枉？在這關口，你連交好的淺韻都能嫁禍，品行如何，已毋庸置疑！”但聽沈予忽然冷冽開口，目中一片赤紅，似要用目光將灼顏千刀萬剮：“那是挽之的孩子！”
沈予雙手緊握成拳，轉而看向丹墀上的太夫人：“若是出岫這一胎沒了，最得利的是誰？必是灼顏這賤婢！若有出岫在，她的孩子連庶出都算不上。可若是出岫有了意外，她肚子裏便是挽之唯一的後嗣！而她母憑子貴也指日可待！”
此話一出，眾人皆是一臉恍然。如此說來，當真是灼顏最有動機了！
“不！不！太夫人！您別聽小侯爺胡說！他……他……”灼顏想說沈予與出岫有私情，可轉念一想，沈予好歹是文昌侯之子，也是當今聖上螟蛉義子，她萬萬開罪不得，於是又急急住口，一時之間，竟不知該如何為自己辯白。
在外人眼裏，自己懷的是雲辭的孩子，自然最有動機謀害出岫。可，這孩子明明不是……她卻又無法說出口來！更何況，她的確動過這心思，隻不過，還沒來得及下手而已！
究竟是誰？究竟是誰設計了這一石二鳥之計？既能害了出岫，又能害了自己，究竟是誰最得利？出岫是決計不舍得以雲辭的骨肉來陷害自己，究竟是誰……
灼顏看著堂上眾人，絲毫沒有頭緒。若是二房得利，可自己懷的便是雲起的骨肉，二房母子又何必多此一舉？
難道是三房？
這念頭一跳出來，灼顏立刻道：“太夫人！這是有人陷害奴婢！如此一石二鳥，將奴婢與夫人一網打盡，便有人坐收漁翁之利！”
聽聞此言，太夫人當真蹙眉斟酌，仿佛是在考慮她話中真假，灼顏見狀，心中升起一絲希望，忙又道：“太夫人要為奴婢做主！奴婢是懷著身子的人，即便為了腹中孩兒，也要積德積福，又怎會做出違心之事！”
“就憑你方才信口雌黃汙蔑淺韻，難道還敢說自己是在積德積福？”沈予冷笑一聲，墨黑瞳仁閃著憤怒的光澤：“你分明是打好算盤，知道即便惡行被揭發出來，太夫人看在你腹中骨肉的麵子上，也會饒你一命。如此你才有恃無恐！”
“小侯爺為何咄咄相逼？”灼顏亦是惱了，終於迎麵還擊：“再者，這是雲府家事，小侯爺怎方便置喙？”
“我受挽之臨終囑托，為他照看寡母寡妻，又是他與出岫的媒證，我如何不能置喙？難道要看著你這惡毒女人，害死出岫？”沈予一番話語擲地鏗鏘。
“哦？是嗎？恐怕您的心思可沒這麽簡單！”灼顏氣惱不過，別有深意地道。
這一句引得沈予是怒火中燒，也顧不得禮教之術，疾步從地上拽起灼顏，抄手便要揍上去：“我沈予生平隻打過一個女人，今日你是第二個！”說著已重重一拳往灼顏臉上擊去……
出岫此刻已是臉色蒼白，唇無血色，雙手按著小腹虛弱道：“我……孩子……”
太夫人聞言神色一凜，立刻朝著膳廳高聲道：“所有碗碟都不許收拾！”言罷轉向淺韻命道：“還愣著做什麽！快去請屈神醫！”
話音剛落，拱門處已齊齊走來兩個男子身影，一為年長者，正是來請平安脈的屈方；另一位年輕男子，是打算向太夫人辭行的沈予。兩人剛一邁入拱門，遠遠望見膳廳門前發生的事，立刻對望一眼跑了過去。
“屈神醫來了！”聞嫻眼尖，率先驚唿出聲。
屈方也不多言，看了一眼出岫裙上血跡，連忙探手去把脈：“夫人服用了滑胎的藥物。”
“滑胎！”隻聽了這一句，太夫人已撫著額頭向後趔趄，險要摔倒。丫鬟眼明手快扶住她，已聽太夫人又對屈神醫道：“神醫務必盡心救治……這可是侯爺的遺腹子！”
屈神醫麵色凝重，隻道：“哪裏有房間，先讓夫人躺下。”
這時候，沈予也顧不得什麽男女之妨，連忙上前一步打橫抱起出岫，便往最近的廂房裏走。
“小侯爺怎會在此？”二房花舞英忽然開口問道。
太夫人與聞嫻齊刷刷向她看去，似在責怪她說話不分場合分寸。
花舞英自知失言，有些尷尬，又聽屈方解釋道：“小侯爺的園子已收拾妥當，今日是特意來向太夫人辭行。”說完匆匆邁步攆上沈予，去為出岫保胎。
太夫人一臉焦急之色，但仍舊不忘交代：“鸞卿，你守著膳廳，桌上的飯菜碗碟一律不許有人妄動。”
鸞卿低低稱是，轉身去了膳廳。
太夫人又對遲媽媽命道：“你去吩咐護院總管和雲忠，今日府裏眾人不分主仆，一律不得外出！還有，知言軒、榮錦堂上下禁足園內！”
遲媽媽一臉凝重，領命而去。
太夫人這才看向幾房姨太太和灼顏，冷聲道：“你們幾人，今日寸步不離跟著我！”言罷轉身跟上屈神醫的腳步。
餘下幾人麵麵相覷，皆是又驚又疑，可到底不敢多言。三房聞嫻深深看了灼顏一眼，歎道：“走罷！莫要再耽擱了！”
*****
半個時辰後，出岫滑胎，落下了一個近五月大的死嬰，已隱隱瞧得出是個男孩。
太夫人得知之後，老淚縱橫險要暈倒，幾房姨太太也低眉哭泣。不多時，膳廳裏傳來消息，鸞卿在出岫喝湯的那隻美人蝶碗中，測出了夾竹桃的成分。
夾竹桃，美而有毒，性寒涼，孕婦忌食。
消息一傳到太夫人耳朵裏，從熬湯的廚子、送湯的下人、端湯的淺韻、直至換碗的灼顏，立刻被傳往刑堂待審。如今出岫落胎已成事實，隻能軟語安慰她好生休養，再將幕後主使之人找出來。
這一次，沈予沒有陪在出岫身邊，而是隨太夫人去了刑堂審案，隻留下屈方、淡心和遲媽媽照顧傷心過度以致昏迷不醒的出岫。
陰森冰冷的刑堂之內，除了太夫人謝描丹坐在主位之上，在場眾人皆是站著，戰戰兢兢、沉默不語，氣氛凝滯得連細針掉落之聲都能聽見。
二房花舞英、三房聞嫻、灼顏、淺韻、管家雲忠、刑堂總管、暗衛總管，還有沈予，滿滿站了一屋子。
“天要亡我雲氏！”太夫人扶著座椅扶手，沉聲厲色：“究竟是誰如此狠心！連侯爺的遺腹子都不放過！”
刑堂內半晌無人做聲，唯有聞嫻頗為痛聲地道：“太夫人節哀，幸而還有灼顏這一胎。”
不提灼顏還好，一提灼顏，太夫人立刻瞪向她，神色狠戾不語。
灼顏心底突地一跳，不自覺咽了口唾沫，怯怯道：“太夫人您……節哀。”
“嘩啦啦”一陣脆響傳來，太夫人已將手邊的茶盞拂落在地，對灼顏命道：“跪下！”
灼顏不明所以，但還是立刻下跪：“太夫人……”
“四姨太已在那隻碗裏發現了夾竹桃，那碗湯是你執意要與出岫換的，灼顏，你嫌疑極大。”太夫人幽幽冷道。
灼顏睜大雙眸似不可置信，半晌才反應過來：“不！不！這是嫁禍！奴婢沒有！奴婢怎麽會如此傻，既然要害夫人，又豈會公然與她換碗！”
“你倒是有些小聰明。”太夫人點頭：“還知曉為自己辯解幾句。”
灼顏不明白太夫人這話的深意，慌亂地轉了轉眼珠，立刻抬眸直指淺韻：“太夫人！一定是淺韻做的！這湯是她端上來的！她喜歡侯爺，最痛恨出岫了！一定是她想害出岫，再來嫁禍於我！”
灼顏原本暗中猜測這是出岫的苦肉計，可隻要想到她腹中懷著雲辭的孩子，又覺得是自己胡思亂想。即便出岫要陷害自己，她又怎會拿腹中骨肉的性命來冒險？須知那孩子，可是雲辭唯一的孩子，生下來無論男女，都是金貴非常的！
灼顏仍舊指著淺韻，試圖為自己脫罪。她自然不知，出岫懷胎從頭至尾，都隻是個幌子。
再看淺韻，此刻早已娥眉蹙起，斥道：“灼顏，你我姐妹一場，我當日遭貶斥做了三等丫鬟，唯與你親近……夫人也是看我與你要好，才調我去服侍你這一胎，你怎能……”
“你我哪裏親近了！若當真親近，那夜你怎會……”說到此處，灼顏忽而住口不言，將“失約”二字生生咽了迴去。在這節骨眼兒上，她不能再節外生枝。
淺韻麵上表情憤憤道：“我淺韻為人如何，雲府上到太夫人，下到侍婢仆從，人人皆知！即便要害誰，我也光明正大，絕不偷偷摸摸！更何況，夫人肚子裏是侯爺的孩子，我豈會害她……”說著說著，淺韻已語調一變，似是哽咽。
在場眾人，都知道淺韻對雲辭的忠心，也知道她平日為人如何。即便聽說過她刺殺出岫的傳聞，也更覺得這女子性烈如火，必不會做這偷偷摸摸的暗害。更何況，這是雲辭唯一的孩子，淺韻再恨出岫，也應當知道分寸輕重，不會加害那個孩子。
因而灼顏這一推脫嫁禍之辭，在場無人相信。太夫人亦是冷道：“淺韻是我親自調教出來的，她品行如何我很清楚，你這話的意思，是指我察人不清，用人失當，害了侯爺的子嗣？”
灼顏哪裏承擔得起這等罪名，忙叩首道：“奴婢不敢！但奴婢的確冤枉！”
“冤枉？在這關口，你連交好的淺韻都能嫁禍，品行如何，已毋庸置疑！”但聽沈予忽然冷冽開口，目中一片赤紅，似要用目光將灼顏千刀萬剮：“那是挽之的孩子！”
沈予雙手緊握成拳，轉而看向丹墀上的太夫人：“若是出岫這一胎沒了，最得利的是誰？必是灼顏這賤婢！若有出岫在，她的孩子連庶出都算不上。可若是出岫有了意外，她肚子裏便是挽之唯一的後嗣！而她母憑子貴也指日可待！”
此話一出，眾人皆是一臉恍然。如此說來，當真是灼顏最有動機了！
“不！不！太夫人！您別聽小侯爺胡說！他……他……”灼顏想說沈予與出岫有私情，可轉念一想，沈予好歹是文昌侯之子，也是當今聖上螟蛉義子，她萬萬開罪不得，於是又急急住口，一時之間，竟不知該如何為自己辯白。
在外人眼裏，自己懷的是雲辭的孩子，自然最有動機謀害出岫。可，這孩子明明不是……她卻又無法說出口來！更何況，她的確動過這心思，隻不過，還沒來得及下手而已！
究竟是誰？究竟是誰設計了這一石二鳥之計？既能害了出岫，又能害了自己，究竟是誰最得利？出岫是決計不舍得以雲辭的骨肉來陷害自己，究竟是誰……
灼顏看著堂上眾人，絲毫沒有頭緒。若是二房得利，可自己懷的便是雲起的骨肉，二房母子又何必多此一舉？
難道是三房？
這念頭一跳出來，灼顏立刻道：“太夫人！這是有人陷害奴婢！如此一石二鳥，將奴婢與夫人一網打盡，便有人坐收漁翁之利！”
聽聞此言，太夫人當真蹙眉斟酌，仿佛是在考慮她話中真假，灼顏見狀，心中升起一絲希望，忙又道：“太夫人要為奴婢做主！奴婢是懷著身子的人，即便為了腹中孩兒，也要積德積福，又怎會做出違心之事！”
“就憑你方才信口雌黃汙蔑淺韻，難道還敢說自己是在積德積福？”沈予冷笑一聲，墨黑瞳仁閃著憤怒的光澤：“你分明是打好算盤，知道即便惡行被揭發出來，太夫人看在你腹中骨肉的麵子上，也會饒你一命。如此你才有恃無恐！”
“小侯爺為何咄咄相逼？”灼顏亦是惱了，終於迎麵還擊：“再者，這是雲府家事，小侯爺怎方便置喙？”
“我受挽之臨終囑托，為他照看寡母寡妻，又是他與出岫的媒證，我如何不能置喙？難道要看著你這惡毒女人，害死出岫？”沈予一番話語擲地鏗鏘。
“哦？是嗎？恐怕您的心思可沒這麽簡單！”灼顏氣惱不過，別有深意地道。
這一句引得沈予是怒火中燒，也顧不得禮教之術，疾步從地上拽起灼顏，抄手便要揍上去：“我沈予生平隻打過一個女人，今日你是第二個！”說著已重重一拳往灼顏臉上擊去……