“哈基姆。”我輕輕唿喚。桌邊的人動了一下，慢慢從睡夢中醒來。他站起來伸了個懶腰，帶著貓一般的優雅，然後轉了過來。他不可置信地揉揉眼睛，想要清醒過來。他與哈基姆相似得令人心痛。
但不是他。
“菲羅斯夫人？”他搖搖頭，逼自己打起精神。“您在這裏做什麽？”
“我們見過嗎？”我問。
“確切說來沒有，夫人。”他有些尷尬。“但我經常會看到您。”
他走到桌子邊，從一遝圖紙裏翻出一張，看起來比其他圖紙稍微更舊一些，也磨損得更厲害一些。他把紙遞給我。
線條很有力，墨跡整潔，井井有條，明暗也非常細膩。這是哈基姆的手筆，但不是什麽設計圖。這是一幅畫，是我的臉。我不記得當過他的模特。一定是他某天夜裏在實驗室裏完成工作後，憑著記憶畫的。我的頭發披著，麵帶笑容。一個沉浸在愛中的女人。
就像一把尖刺紮進心口，我忍不住深吸了一口氣。我對著麵前的年輕人沒有說話。我說不出。
“就像是昨天才畫的一樣，夫人。”他打破了沉默。
他說這話是想恭維我，但卻在我的腦海裏將正在延展的時光又放大了幾分。
“我叔叔一直帶著這個直到他過世。”
“你叔叔，他死了？”
“是的，哈基姆·內德裏。您還記得他嗎？”
“記得。”這句話卡在我的喉嚨，被一個我想了很久的自私問題裹住了。我不確定自己想要得到答案。如果迴憶的傷痛對於我來說是一場淩遲，那麽還是長痛不如短痛吧。我定睛看著眼前像極了哈基姆的男人：“告訴我，你叔叔結婚了嗎？”
“沒有，夫人。”他說完有些猶豫，不知道是不是會惹惱我。“哈基姆叔叔說，能愛上自己的作品，生命就別無所求了。”
我的眼淚很久以前就已經流光了，現在留給我的隻有幹涸。我撿起那堆圖紙，把自己的畫像放在了最上麵。取代了我心髒的機器閃爍著。畫像上的墨線在如水的藍光裏輕輕搖曳。那是曾經的我，已被拋棄的我。所有這些痛人心扉的犧牲，造就了今天的我。所有的過去，都化作了曆曆在目的細節。我可以懷抱著過去，但卻無法再度擁有。
“這裏是全部了嗎？所有的作品？”我的聲音隻是一陣幽暗的呢喃。
“是的夫人，不過……”他的聲音帶著不可思議的震驚漸漸悄然——我把所有圖紙都放在了壘好的煤塊上，輕輕地吹了幾下。浸過油的羊皮紙眨眼就著，很快便吐出了橘紅的火舌。我看著過往翻滾，沸騰，衰敗，直到爐中隻剩下灰燼和殘骸。身旁還有人在，這個念頭將我拉迴了現實。
哈基姆的侄子緩緩搖頭，滿臉都是不可置信的表情。這麽短的時間，這麽多的心血就這樣消失了，我能理解這是多大的刺激。他完全呆了。我拉著他走下樓梯來到街上。他盯著腳下的鵝卵石，一邊擺弄著肩上挎著的皮包。
他又看向我。臉上沮喪的神情慢慢被驚恐取代了。我在過往的思緒裏沉溺得太深，並沒有太留意街上的陰影。我甚至都沒聽到金屬刮擦的厲響。鞭子飛快地甩過來，把我的雙臂和身體捆在了一起。
“夠可以的了，我的夫人。”阿芙耶說道，聽起來得意得要命。我看著她細細打量著哈基姆的侄子。
“我弟弟雇你是為了幹這個嗎？”我早就起疑心了。阿芙耶整晚都在躍躍欲試。找到哈基姆的侄子讓我分了心，看起來確實是個好機會。
“對，不止是我。”她說。
兩個大漢走了出來，修好了的增強裝置反射著街燈。胖子和小個子老鼠臉跟在後麵——就是集會大廳後巷裏那幫人。胖子抽出一把刀抵著哈基姆的侄子，而小個子掛著耗子一樣的猥瑣笑容，把年輕的學工捆了個結實，嘴裏也塞了東西。
裝了新導管的大塊頭走上前來，張牙舞爪，急不可耐地要把我早前的款待加倍奉還。
“小心水晶，埃梅夫。”阿芙耶說著收緊了鞭子。我感覺鋼索扣住了我的手腕。她繞了半圈，走到哈基姆侄子身旁：“我們要把水晶和內德裏都帶迴去，不然一個子兒都拿不到。”
這全都是因為我弟弟嫉妒了嗎？我能理解，斯蒂萬看著歲月的洪流卷過，而我卻能置身事外。但他根本不知道，為了家族的這份責任我付出了什麽。可是，難道他不知道自己要付出什麽嗎？
“其他的呢？”紫銅兄弟問了句。他看著我微笑，就好像進化日的大宴馬上就要開席了。
“都是你們的了。”阿芙耶迴答。
“這位大人，非常感謝您之前向我們所展示的才幹。”他增強過的手臂向後拉伸，握成了拳頭。他肯定是覺得麵前的對手都已經捆好了，根本沒必要掩飾自己的意圖。他的微笑咧得很開：“所以這下就更快了。”
金屬的指虎砸中了我的下巴。他本以為我會硬扛，但是沒有，我聽憑自己的身體跪在了地上。巨大的慣性加上他沉重的增強手臂，把他也一起帶倒了。我雖然嚐到了自己嘴唇上的血，但真正失去平衡的人是他。這班人聒噪的廢話靜止了。
“你們可沒見識過我全部的把戲。”我一邊說，一邊站起來。
海克斯水晶的能量貫體而出，聳起了一堵光牆。壯漢的兄弟想幫忙，揮拳打在上麵，卻激起了一個護盾，發出嘶嘶的聲響，然而沒有消失。輪到我微笑了。
阿芙耶抓緊鞭子的把手，想把我的護盾甩開。她拚命地拉扯，妄圖將我拖倒。但她卻沒有想過，我在刀尖上度過了大半個人生。
我的雙手仍然不得自由，所以我往前一躍，來了一個迴旋踢，切開了一個壯漢的喉嚨，落地時又把頭先倒地那個刺了個對穿。鞭子的尾巴竄出了阿芙耶的手心。她轉頭對那兩個還抓著哈基姆侄子的家夥叫嚷。
“現在跑路，我就宰了你們倆。”
“你現在還覺得我有心嗎？”我問她。她的兩個大塊頭都躺在我腳下死透了。
阿芙耶有些猶豫，但仍站著沒動。
“我是菲羅斯家的劍與盾。”我告訴她。一字一句都像冰一樣冷。“我弟弟想要殺我，好讓他脆弱的生命能夠再多享受一些自私的時光。他的欲望背叛了他的職責，還有我們整個家族。”
我感到水晶震動得更快了。
“而你看不到日出了。”我說。
我引著水晶的能量灌入護盾，護盾的強度和體積越來越大，直到變成一座牢籠。沒人能跑出去。
我再次跳上半空，比之前更高，然後重重地砸下來，把手腕上的金屬繩索連同地麵的卵石一並砸碎。衝擊力撞翻了阿芙耶、她的兩個手下還有哈基姆的侄子。街道地麵上留下一個彈坑，硝煙彌漫。從我們見麵時起，阿芙耶整晚都在期盼這場戰鬥，想要證明她的能力，然而事與願違。她的皮靴後跟磕在卵石上，腦子雖然還沒完全同意，但身體已經擺出了撤退的姿態。我能從她臉上看出深深的恐懼。無論我弟弟跟她是怎麽描述我的，她都大大地低估了狀況。阿芙耶應該看得出來，我心底如果還有一絲所謂的憐憫，也已經被我弟弟的背叛徹底驅散了。
我走上前，一條腿畫了一道弧線。當刀刃切中東西時，我的身子傾了一下。阿芙耶努力地想把叫聲憋在肚子裏，但卻是一番徒勞。兩個打手沒費什麽功夫，旅店的後巷再次迴複了平靜。我從地上撿起了阿芙耶浸滿鮮血的鞭子。
哈基姆·內德裏的侄子驚慌失措地縮在牆根。年輕人嘴裏還塞著一塊髒布，隻能艱難地大口喘氣。我靠近他，就好像那是一頭極易受驚的動物。我解開他手腕上的約束，並向他伸出了一隻手。他的手指碰到我時忍不住地顫抖。他剛一站穩腳跟，就放開了手。
他已經見識了我的責任之中暴力的一麵，也是我最不願意哈基姆看到的，但我卻還是這麽做了。曾經那個心軟的女人已經燃盡了，隻剩下一團冰冷的黑暗和灰燼而已。
“可是測試……”他的麵頰還在發抖，卻又是另一種憂懼。他開始逐漸意識到，今晚發生的事情絕對不是一場噩夢而已。“明天我要給技工們看什麽？”
“你是跟著你叔叔學的嗎？”
“是，所有事情他都會教我，但是設計——”
哈基姆的侄子知道自己的選擇，要麽是為我幹活，要麽是放棄一生的事業。我作為一個密探，不可能讓他所掌握的知識落到任何其他家族手裏。在他恐懼的眼神裏，我看到他對這個充滿犧牲的世界一無所知。我是嗜血的保護神，黑暗的救世主。在揭露殘酷事實的這一刻，我就是他的灰夫人，一個人人敬畏的青鋼影。
“明天你會做得更好的。”我說。
他無法組織語言，點點頭，跌跌撞撞地走進了夜色。我隻能祈禱他能在黎明之前下定決心。否則，沒有一個地方可以讓他躲過我的追捕。
但不是他。
“菲羅斯夫人？”他搖搖頭，逼自己打起精神。“您在這裏做什麽？”
“我們見過嗎？”我問。
“確切說來沒有，夫人。”他有些尷尬。“但我經常會看到您。”
他走到桌子邊，從一遝圖紙裏翻出一張，看起來比其他圖紙稍微更舊一些，也磨損得更厲害一些。他把紙遞給我。
線條很有力，墨跡整潔，井井有條，明暗也非常細膩。這是哈基姆的手筆，但不是什麽設計圖。這是一幅畫，是我的臉。我不記得當過他的模特。一定是他某天夜裏在實驗室裏完成工作後，憑著記憶畫的。我的頭發披著，麵帶笑容。一個沉浸在愛中的女人。
就像一把尖刺紮進心口，我忍不住深吸了一口氣。我對著麵前的年輕人沒有說話。我說不出。
“就像是昨天才畫的一樣，夫人。”他打破了沉默。
他說這話是想恭維我，但卻在我的腦海裏將正在延展的時光又放大了幾分。
“我叔叔一直帶著這個直到他過世。”
“你叔叔，他死了？”
“是的，哈基姆·內德裏。您還記得他嗎？”
“記得。”這句話卡在我的喉嚨，被一個我想了很久的自私問題裹住了。我不確定自己想要得到答案。如果迴憶的傷痛對於我來說是一場淩遲，那麽還是長痛不如短痛吧。我定睛看著眼前像極了哈基姆的男人：“告訴我，你叔叔結婚了嗎？”
“沒有，夫人。”他說完有些猶豫，不知道是不是會惹惱我。“哈基姆叔叔說，能愛上自己的作品，生命就別無所求了。”
我的眼淚很久以前就已經流光了，現在留給我的隻有幹涸。我撿起那堆圖紙，把自己的畫像放在了最上麵。取代了我心髒的機器閃爍著。畫像上的墨線在如水的藍光裏輕輕搖曳。那是曾經的我，已被拋棄的我。所有這些痛人心扉的犧牲，造就了今天的我。所有的過去，都化作了曆曆在目的細節。我可以懷抱著過去，但卻無法再度擁有。
“這裏是全部了嗎？所有的作品？”我的聲音隻是一陣幽暗的呢喃。
“是的夫人，不過……”他的聲音帶著不可思議的震驚漸漸悄然——我把所有圖紙都放在了壘好的煤塊上，輕輕地吹了幾下。浸過油的羊皮紙眨眼就著，很快便吐出了橘紅的火舌。我看著過往翻滾，沸騰，衰敗，直到爐中隻剩下灰燼和殘骸。身旁還有人在，這個念頭將我拉迴了現實。
哈基姆的侄子緩緩搖頭，滿臉都是不可置信的表情。這麽短的時間，這麽多的心血就這樣消失了，我能理解這是多大的刺激。他完全呆了。我拉著他走下樓梯來到街上。他盯著腳下的鵝卵石，一邊擺弄著肩上挎著的皮包。
他又看向我。臉上沮喪的神情慢慢被驚恐取代了。我在過往的思緒裏沉溺得太深，並沒有太留意街上的陰影。我甚至都沒聽到金屬刮擦的厲響。鞭子飛快地甩過來，把我的雙臂和身體捆在了一起。
“夠可以的了，我的夫人。”阿芙耶說道，聽起來得意得要命。我看著她細細打量著哈基姆的侄子。
“我弟弟雇你是為了幹這個嗎？”我早就起疑心了。阿芙耶整晚都在躍躍欲試。找到哈基姆的侄子讓我分了心，看起來確實是個好機會。
“對，不止是我。”她說。
兩個大漢走了出來，修好了的增強裝置反射著街燈。胖子和小個子老鼠臉跟在後麵——就是集會大廳後巷裏那幫人。胖子抽出一把刀抵著哈基姆的侄子，而小個子掛著耗子一樣的猥瑣笑容，把年輕的學工捆了個結實，嘴裏也塞了東西。
裝了新導管的大塊頭走上前來，張牙舞爪，急不可耐地要把我早前的款待加倍奉還。
“小心水晶，埃梅夫。”阿芙耶說著收緊了鞭子。我感覺鋼索扣住了我的手腕。她繞了半圈，走到哈基姆侄子身旁：“我們要把水晶和內德裏都帶迴去，不然一個子兒都拿不到。”
這全都是因為我弟弟嫉妒了嗎？我能理解，斯蒂萬看著歲月的洪流卷過，而我卻能置身事外。但他根本不知道，為了家族的這份責任我付出了什麽。可是，難道他不知道自己要付出什麽嗎？
“其他的呢？”紫銅兄弟問了句。他看著我微笑，就好像進化日的大宴馬上就要開席了。
“都是你們的了。”阿芙耶迴答。
“這位大人，非常感謝您之前向我們所展示的才幹。”他增強過的手臂向後拉伸，握成了拳頭。他肯定是覺得麵前的對手都已經捆好了，根本沒必要掩飾自己的意圖。他的微笑咧得很開：“所以這下就更快了。”
金屬的指虎砸中了我的下巴。他本以為我會硬扛，但是沒有，我聽憑自己的身體跪在了地上。巨大的慣性加上他沉重的增強手臂，把他也一起帶倒了。我雖然嚐到了自己嘴唇上的血，但真正失去平衡的人是他。這班人聒噪的廢話靜止了。
“你們可沒見識過我全部的把戲。”我一邊說，一邊站起來。
海克斯水晶的能量貫體而出，聳起了一堵光牆。壯漢的兄弟想幫忙，揮拳打在上麵，卻激起了一個護盾，發出嘶嘶的聲響，然而沒有消失。輪到我微笑了。
阿芙耶抓緊鞭子的把手，想把我的護盾甩開。她拚命地拉扯，妄圖將我拖倒。但她卻沒有想過，我在刀尖上度過了大半個人生。
我的雙手仍然不得自由，所以我往前一躍，來了一個迴旋踢，切開了一個壯漢的喉嚨，落地時又把頭先倒地那個刺了個對穿。鞭子的尾巴竄出了阿芙耶的手心。她轉頭對那兩個還抓著哈基姆侄子的家夥叫嚷。
“現在跑路，我就宰了你們倆。”
“你現在還覺得我有心嗎？”我問她。她的兩個大塊頭都躺在我腳下死透了。
阿芙耶有些猶豫，但仍站著沒動。
“我是菲羅斯家的劍與盾。”我告訴她。一字一句都像冰一樣冷。“我弟弟想要殺我，好讓他脆弱的生命能夠再多享受一些自私的時光。他的欲望背叛了他的職責，還有我們整個家族。”
我感到水晶震動得更快了。
“而你看不到日出了。”我說。
我引著水晶的能量灌入護盾，護盾的強度和體積越來越大，直到變成一座牢籠。沒人能跑出去。
我再次跳上半空，比之前更高，然後重重地砸下來，把手腕上的金屬繩索連同地麵的卵石一並砸碎。衝擊力撞翻了阿芙耶、她的兩個手下還有哈基姆的侄子。街道地麵上留下一個彈坑，硝煙彌漫。從我們見麵時起，阿芙耶整晚都在期盼這場戰鬥，想要證明她的能力，然而事與願違。她的皮靴後跟磕在卵石上，腦子雖然還沒完全同意，但身體已經擺出了撤退的姿態。我能從她臉上看出深深的恐懼。無論我弟弟跟她是怎麽描述我的，她都大大地低估了狀況。阿芙耶應該看得出來，我心底如果還有一絲所謂的憐憫，也已經被我弟弟的背叛徹底驅散了。
我走上前，一條腿畫了一道弧線。當刀刃切中東西時，我的身子傾了一下。阿芙耶努力地想把叫聲憋在肚子裏，但卻是一番徒勞。兩個打手沒費什麽功夫，旅店的後巷再次迴複了平靜。我從地上撿起了阿芙耶浸滿鮮血的鞭子。
哈基姆·內德裏的侄子驚慌失措地縮在牆根。年輕人嘴裏還塞著一塊髒布，隻能艱難地大口喘氣。我靠近他，就好像那是一頭極易受驚的動物。我解開他手腕上的約束，並向他伸出了一隻手。他的手指碰到我時忍不住地顫抖。他剛一站穩腳跟，就放開了手。
他已經見識了我的責任之中暴力的一麵，也是我最不願意哈基姆看到的，但我卻還是這麽做了。曾經那個心軟的女人已經燃盡了，隻剩下一團冰冷的黑暗和灰燼而已。
“可是測試……”他的麵頰還在發抖，卻又是另一種憂懼。他開始逐漸意識到，今晚發生的事情絕對不是一場噩夢而已。“明天我要給技工們看什麽？”
“你是跟著你叔叔學的嗎？”
“是，所有事情他都會教我，但是設計——”
哈基姆的侄子知道自己的選擇，要麽是為我幹活，要麽是放棄一生的事業。我作為一個密探，不可能讓他所掌握的知識落到任何其他家族手裏。在他恐懼的眼神裏，我看到他對這個充滿犧牲的世界一無所知。我是嗜血的保護神，黑暗的救世主。在揭露殘酷事實的這一刻，我就是他的灰夫人，一個人人敬畏的青鋼影。
“明天你會做得更好的。”我說。
他無法組織語言，點點頭，跌跌撞撞地走進了夜色。我隻能祈禱他能在黎明之前下定決心。否則，沒有一個地方可以讓他躲過我的追捕。