枯朽之觸延伸到了馬爾森諾的脖子。
“太深了。”瓦尼斯說。“沒法切除。”搜魔人退後一步，不知接下來該如何。
“能把它燙死嗎？”男孩問。
“要灼燒的話太靠近動脈了。”瓦尼斯說著，轉身對那位老漢問。“你有藥物嗎？”
“沒有能對症的。”
瓦尼斯看著自己受傷的同伴，心中左思右想。“那治療師呢？”他的聲音像是在說悄悄話。
“他們應該會有醫用器械，但距離最近的——”
“不是那種治療師。”
老漢沉默了片刻。“我不認識你說的那種。”
瓦尼斯似乎想要繼續追問，但他把話咽了迴去，開始在小屋裏搜尋。
男孩循著搜魔人的視線看去。他看到角落裏一疊獸皮、另一個角落裏一張網繩吊床、還有靠在牆邊木工台上擠在一起的十多隻木製小亞龍。沒什麽能幫得上忙。
“牲口。”瓦尼斯說。
一提到死去的牲畜，農夫的臉突然煞白。“牲口怎麽了？”
“它們有沒有得過蘚蟲病？”
“得過。我們用苛性月蝕粉劑進行燒灼。”
“如果我們先切除源頭，然後用微量的粉劑處理其餘的部分，沒準能行。”瓦尼斯說。“在哪呢？”
農夫看向窗外。他似乎是在猶豫，也可能是在迴憶應該從哪裏尋找。
馬爾森諾的喉嚨深處發出咕嚕聲。他劇烈地向桌子邊緣震顫搖擺，齒間緊緊咬著匕首。
瓦尼斯按住他的肩膀。“粉劑在哪？”
農夫用力控製住馬爾森諾亂踢的腿。“在穀倉，不過——”
馬爾森諾哀號一聲。
“我去拿！”男孩說著，轉身跑出小屋。
p
他迅速跑向穀倉，清爽的山中空氣拂過他的臉龐，雙腿和胸腔開始熱起來。距離穀倉的大門還有二十步，這時一陣顫抖順著他的脊梁蔓延下去。
他打著滑停下來。
周圍的森林幽暗寂靜。他在茂密的樹叢間尋找最細微的魔法痕跡，但除了灌木什麽都沒看到。牧場上的殘骸依然冒著熱氣和灰煙。刺麻感蔓延到他整個後背——周圍一定有什麽東西。
他需要警告瓦尼斯，但他知道這時候不能大喊大叫。
他要迴去嗎？
木屋裏又傳來一聲痛苦的尖叫。馬爾森諾需要他鼓起勇氣。
他深吸一口氣冷靜下來，繼續跑向穀倉。他顫抖的雙手笨拙地拉開門閂，打開大門，然後從裏麵關死。
他的脊梁一陣更劇烈的震顫。
他向後翻倒，撞倒了擺放挖土工具的架子。鏟子和鐵鍬嘩啦一聲散落在地。
那個東西在穀倉裏。
男孩伸手拿匕首，但發現刀鞘是空的。他把匕首給了馬爾森諾。一縷銀色的光芒從一個隔斷後麵散射出來。
他想站起來，但雙腿不聽使喚。那閃光愈發耀眼，有什麽東西走出了隔斷，繞出了拐角。他從未見過如此耀眼的光芒。它甚至擾亂了周圍的空氣，形成不同顏色的光波。
那個形狀接近了。
他耳邊響起一陣嗡嗡聲，就像一窩被惹怒的蜜蜂在他腦殼裏飛舞。男孩向後爬，一隻手擋在眼前，另一隻手胡亂在地上尋找武器。他什麽都沒找到。
整個世界都消失在光與色彩的大幕的後麵。
一個聲音想要打斷嗡嗡的響聲，那個東西穿過了耀眼的光芒。他的心智掙紮著分辨出這個聲音，最後突然一個詞讓一切都清晰了……
“爸爸？”
話音一落，整個世界都恢複了原狀。
是一個小女孩。
她望著他，瞪大的眼中充滿恐懼。她周圍的光冕再次熾烈閃耀。光芒在拉扯男孩，迫使他伸出手觸摸它的耀輝。
“你，你是誰？”她問。
“我是……我是塞拉斯。”他站了起來，伸出一隻手。“我不會傷害你……隻要你不傷害我。”
女孩雙手合十，握在胸前。“我永遠都不會傷害任何人……”她說著，目光垂到腳尖。“不會故意傷害。”
男孩想起了牧場上的牲畜。他趕走了那些想法，將注意力放在這個金發孩童身上。她看上去嬌小無助，即便這裏是她自己的家。
“我相信你。”他說。“肯定不會太……輕鬆。”
她周圍的光芒黯淡了，那股拉扯他的力量也消退了。
她抬頭看著男孩。“你見到我爸爸了嗎？”
“他在屋子裏。正在救助我的朋友。”
她小心翼翼地抓住他的手。“帶我找爸爸。”
他抽迴了手。“你不能進去。”他說。
“爸爸出事了？”
“沒。他……正在救助一位搜魔人。”
小女孩聽到那個詞立刻退縮了，穀倉內部再次被照亮。她知道自己麵臨的危險。
“你是搜魔人嗎？”她用顫抖的聲音問道。
這個問題讓男孩感到體內一陣絞痛。
“不是。”他說。“我和你一樣。”
女孩微笑了。真誠的微笑讓他的心中泛起暖流，搜魔人的讚許從未帶來過這種感覺。
木屋的方向又傳來一聲尖叫。
“爸爸？”
“是我的朋友。我需要迴去。”他說。“我們離開之前你能一直藏起來嗎？別出來？”
女孩點點頭。
“好。”他說。“你知道月蝕粉劑在哪嗎？”
她指了指窄架子上的一隻土罐。
男孩抓起罐子衝出穀倉。在他靠近木屋的時候又聽到一聲痛苦的哀號。他加速跑完最後幾步，撞開了門。
“我找到了。”他像贏得獎杯一樣捧著土罐。
房間裏一片寂靜。
瓦尼斯看著馬爾森諾毫無生氣的身體。隻有農夫轉身看向門口。
老漢的眼中閃著恐懼和怨恨。這眼神和所有那些想要隱藏自己災疾的絕望靈魂並無二致。
老漢慢慢摸向自己的長戟，他的眼神在男孩和瓦尼斯之間來迴掃視，而瓦尼斯則始終一動不動、一言不發。
男孩搖了搖頭，靜靜地懇求老漢停下手。
農夫暫停下來，看了一眼穀倉，又看迴男孩。
他對這位父親露出安慰的微笑。
老漢看了他片刻，然後將武器靠迴牆上。
瓦尼斯終於迴過神來。“你怎麽去了這麽久？”搜魔人問道。
“錯不在這孩子。你的朋友傷得太重。”
瓦尼斯向後退一步，坐在草墊上。
“都是這個小雜種害的。”他冷冷地笑著說。“他是那種東西，你知道嗎。假裝是正常人。”
“你的朋友不這麽想。”農夫說。“請尊重屬於他的迴憶。。”
瓦尼斯的目光離開了馬爾森諾的屍體。他專心看著雕刻工具和吊床下散落的木雕玩偶。
“他是個年輕的傻瓜，太容易動感情。”瓦尼斯說完便陷入了沉默，似乎開始想別的事情。
農夫和男孩一起佇立在這尷尬的僵硬氣氛中，不知接下來該如何。
“看來，隻剩我們兩個去獵殺野獸了吧？”瓦尼斯問那位老漢。
“不必了。”農夫說。“好好照顧你的朋友吧。我有一輛推車。給你了。”
“把你……一個人留在這不太合適。”瓦尼斯說。“這相當於讓我拋下兄弟。”
搜魔人的聲音中帶著微妙的尖酸，讓男孩感到不安。悲傷變成了懷疑。哀痛的導師再度變成了拷問者。
“我沒事。”農夫說。“自從穿上藍衣以後就一直如此了。”
“當然了。”瓦尼斯笑著說。
搜魔人從小床上跳起，衝向農夫，把他抵在牆上——匕首尖距離農夫的喉嚨隻有幾寸。
“太深了。”瓦尼斯說。“沒法切除。”搜魔人退後一步，不知接下來該如何。
“能把它燙死嗎？”男孩問。
“要灼燒的話太靠近動脈了。”瓦尼斯說著，轉身對那位老漢問。“你有藥物嗎？”
“沒有能對症的。”
瓦尼斯看著自己受傷的同伴，心中左思右想。“那治療師呢？”他的聲音像是在說悄悄話。
“他們應該會有醫用器械，但距離最近的——”
“不是那種治療師。”
老漢沉默了片刻。“我不認識你說的那種。”
瓦尼斯似乎想要繼續追問，但他把話咽了迴去，開始在小屋裏搜尋。
男孩循著搜魔人的視線看去。他看到角落裏一疊獸皮、另一個角落裏一張網繩吊床、還有靠在牆邊木工台上擠在一起的十多隻木製小亞龍。沒什麽能幫得上忙。
“牲口。”瓦尼斯說。
一提到死去的牲畜，農夫的臉突然煞白。“牲口怎麽了？”
“它們有沒有得過蘚蟲病？”
“得過。我們用苛性月蝕粉劑進行燒灼。”
“如果我們先切除源頭，然後用微量的粉劑處理其餘的部分，沒準能行。”瓦尼斯說。“在哪呢？”
農夫看向窗外。他似乎是在猶豫，也可能是在迴憶應該從哪裏尋找。
馬爾森諾的喉嚨深處發出咕嚕聲。他劇烈地向桌子邊緣震顫搖擺，齒間緊緊咬著匕首。
瓦尼斯按住他的肩膀。“粉劑在哪？”
農夫用力控製住馬爾森諾亂踢的腿。“在穀倉，不過——”
馬爾森諾哀號一聲。
“我去拿！”男孩說著，轉身跑出小屋。
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他迅速跑向穀倉，清爽的山中空氣拂過他的臉龐，雙腿和胸腔開始熱起來。距離穀倉的大門還有二十步，這時一陣顫抖順著他的脊梁蔓延下去。
他打著滑停下來。
周圍的森林幽暗寂靜。他在茂密的樹叢間尋找最細微的魔法痕跡，但除了灌木什麽都沒看到。牧場上的殘骸依然冒著熱氣和灰煙。刺麻感蔓延到他整個後背——周圍一定有什麽東西。
他需要警告瓦尼斯，但他知道這時候不能大喊大叫。
他要迴去嗎？
木屋裏又傳來一聲痛苦的尖叫。馬爾森諾需要他鼓起勇氣。
他深吸一口氣冷靜下來，繼續跑向穀倉。他顫抖的雙手笨拙地拉開門閂，打開大門，然後從裏麵關死。
他的脊梁一陣更劇烈的震顫。
他向後翻倒，撞倒了擺放挖土工具的架子。鏟子和鐵鍬嘩啦一聲散落在地。
那個東西在穀倉裏。
男孩伸手拿匕首，但發現刀鞘是空的。他把匕首給了馬爾森諾。一縷銀色的光芒從一個隔斷後麵散射出來。
他想站起來，但雙腿不聽使喚。那閃光愈發耀眼，有什麽東西走出了隔斷，繞出了拐角。他從未見過如此耀眼的光芒。它甚至擾亂了周圍的空氣，形成不同顏色的光波。
那個形狀接近了。
他耳邊響起一陣嗡嗡聲，就像一窩被惹怒的蜜蜂在他腦殼裏飛舞。男孩向後爬，一隻手擋在眼前，另一隻手胡亂在地上尋找武器。他什麽都沒找到。
整個世界都消失在光與色彩的大幕的後麵。
一個聲音想要打斷嗡嗡的響聲，那個東西穿過了耀眼的光芒。他的心智掙紮著分辨出這個聲音，最後突然一個詞讓一切都清晰了……
“爸爸？”
話音一落，整個世界都恢複了原狀。
是一個小女孩。
她望著他，瞪大的眼中充滿恐懼。她周圍的光冕再次熾烈閃耀。光芒在拉扯男孩，迫使他伸出手觸摸它的耀輝。
“你，你是誰？”她問。
“我是……我是塞拉斯。”他站了起來，伸出一隻手。“我不會傷害你……隻要你不傷害我。”
女孩雙手合十，握在胸前。“我永遠都不會傷害任何人……”她說著，目光垂到腳尖。“不會故意傷害。”
男孩想起了牧場上的牲畜。他趕走了那些想法，將注意力放在這個金發孩童身上。她看上去嬌小無助，即便這裏是她自己的家。
“我相信你。”他說。“肯定不會太……輕鬆。”
她周圍的光芒黯淡了，那股拉扯他的力量也消退了。
她抬頭看著男孩。“你見到我爸爸了嗎？”
“他在屋子裏。正在救助我的朋友。”
她小心翼翼地抓住他的手。“帶我找爸爸。”
他抽迴了手。“你不能進去。”他說。
“爸爸出事了？”
“沒。他……正在救助一位搜魔人。”
小女孩聽到那個詞立刻退縮了，穀倉內部再次被照亮。她知道自己麵臨的危險。
“你是搜魔人嗎？”她用顫抖的聲音問道。
這個問題讓男孩感到體內一陣絞痛。
“不是。”他說。“我和你一樣。”
女孩微笑了。真誠的微笑讓他的心中泛起暖流，搜魔人的讚許從未帶來過這種感覺。
木屋的方向又傳來一聲尖叫。
“爸爸？”
“是我的朋友。我需要迴去。”他說。“我們離開之前你能一直藏起來嗎？別出來？”
女孩點點頭。
“好。”他說。“你知道月蝕粉劑在哪嗎？”
她指了指窄架子上的一隻土罐。
男孩抓起罐子衝出穀倉。在他靠近木屋的時候又聽到一聲痛苦的哀號。他加速跑完最後幾步，撞開了門。
“我找到了。”他像贏得獎杯一樣捧著土罐。
房間裏一片寂靜。
瓦尼斯看著馬爾森諾毫無生氣的身體。隻有農夫轉身看向門口。
老漢的眼中閃著恐懼和怨恨。這眼神和所有那些想要隱藏自己災疾的絕望靈魂並無二致。
老漢慢慢摸向自己的長戟，他的眼神在男孩和瓦尼斯之間來迴掃視，而瓦尼斯則始終一動不動、一言不發。
男孩搖了搖頭，靜靜地懇求老漢停下手。
農夫暫停下來，看了一眼穀倉，又看迴男孩。
他對這位父親露出安慰的微笑。
老漢看了他片刻，然後將武器靠迴牆上。
瓦尼斯終於迴過神來。“你怎麽去了這麽久？”搜魔人問道。
“錯不在這孩子。你的朋友傷得太重。”
瓦尼斯向後退一步，坐在草墊上。
“都是這個小雜種害的。”他冷冷地笑著說。“他是那種東西，你知道嗎。假裝是正常人。”
“你的朋友不這麽想。”農夫說。“請尊重屬於他的迴憶。。”
瓦尼斯的目光離開了馬爾森諾的屍體。他專心看著雕刻工具和吊床下散落的木雕玩偶。
“他是個年輕的傻瓜，太容易動感情。”瓦尼斯說完便陷入了沉默，似乎開始想別的事情。
農夫和男孩一起佇立在這尷尬的僵硬氣氛中，不知接下來該如何。
“看來，隻剩我們兩個去獵殺野獸了吧？”瓦尼斯問那位老漢。
“不必了。”農夫說。“好好照顧你的朋友吧。我有一輛推車。給你了。”
“把你……一個人留在這不太合適。”瓦尼斯說。“這相當於讓我拋下兄弟。”
搜魔人的聲音中帶著微妙的尖酸，讓男孩感到不安。悲傷變成了懷疑。哀痛的導師再度變成了拷問者。
“我沒事。”農夫說。“自從穿上藍衣以後就一直如此了。”
“當然了。”瓦尼斯笑著說。
搜魔人從小床上跳起，衝向農夫，把他抵在牆上——匕首尖距離農夫的喉嚨隻有幾寸。