“它在哪？”
“什麽？”農夫的聲音顫抖著，充滿疑惑。
“你的野獸。”
“在，在樹林裏。”
“它晚上迴你的小屋睡覺嗎？”
“什麽？”
“你的吊床。”瓦尼斯示意了一下那張網繩床。“征戰的日子久了，它就成了你的老夥計。”
瓦尼斯將匕首貼到老漢的皮膚上。“那床墊又是誰的？”
“是……我女兒的。”農夫說道，輕瞄了一眼男孩。“她去年冬天夭折了。”
男孩看著那張床墊。的確是給小孩用的。
但不止是床墊。還有一隻木碗和勺子，還有一把練習用的劍，尺寸也不是給大人用的。如果他能看穿謊言，那麽……
“咱們去給她掃墓。”瓦尼斯說。
“沒有墓。”老父親說道，羞愧地躲閃著眼神。“野獸把她帶走了。”
“就像它弄死你的牲口那樣？”瓦尼斯冷笑道。“我打賭隻要仔細找，就能在你農場裏找到這隻野獸。”
“這裏什麽都沒有。”男孩說。“我們該走了。”
“小子，你看桌子上是什麽？”
他看著馬爾森諾的屍體。血染的雙眼無神地睜著。枯朽的觸須已經纏住他的脖子，爬上他的臉。
“是什麽！”
“馬爾森諾……是馬爾森諾。”他開始哽咽。
“是一位搜魔人，小子。是我的弟兄。”瓦尼斯說出的每個字都透著憤怒和痛苦。“他是你什麽人？”
馬爾森諾是唯一一位對他展現善意的搜魔人。他將男孩作為真正的德瑪西亞人接納，不在乎他的災疾。
“他是我的朋友。”
“對……而他是被法師殺死的。”瓦尼斯說。“這個人正在隱藏一個法師。一個危險的法師。”
男孩迴想起小女孩的強烈閃光，還有死去牲畜的焦灼傷痕。
“我們該怎麽做？”瓦尼斯問。
男孩用袖子抹了一把眼角。
“我們嚴守秩序。我們維護法律。”
瓦尼斯帶著男孩和農夫來到外麵，用長棍把他們向前推。三人站在牧場上，看著穀倉和室外廁所。他用長棍戳了一下老漢的肋骨。
“喊你女兒。”
農夫縮了一下身子。“她沒在這。”他說。“她離開了。”
“走著瞧。”
老漢看了看男孩，他在無聲地央求。
“我去搜穀倉。”男孩說。
“不。讓她自己出來。”瓦尼斯用長棍把農夫一頭打倒在地。
“出來！你爸爸在我們手裏！”
沒有迴應。沒有動靜。然後老漢哀號起來。
男孩轉身看到農夫正單膝跪地，搖搖欲墜，一隻手捂著太陽穴。老漢的指縫間湧出鮮血，把整隻手都染紅了。瓦尼斯站在他身旁，準備再次動手。
“你在幹什麽？”
“必要之舉。”瓦尼斯的麵貌因憤怒和哀痛而扭曲。
一陣震顫貫穿男孩的脊梁。又一次，他胳膊上和脖子上的細小汗毛根根直立。
穀倉的門爆開了。
“這就對了，來吧。”瓦尼斯說。
門口被陰影籠罩。輕碎的腳步聲越來越近。小女孩穿過門口走了出來。她驚恐的雙眼緊盯著受傷的父親。
“爸爸……”她說著，眼淚簌簌落下。
“沒事的。”農夫艱難地說。“爸爸在和這些人說話。”
他們看著那個小孩一步步接近，那個男人並不知道隻有男孩才能看到的景象。
她像正午的太陽一樣耀眼。
她體內的力量脈動著、變換著顏色。閃耀的光芒似乎扭曲了光線本身。她是活生生的彩虹。
這是他的災疾。這是他的天賦。
隻有他能看到魔法的純美和本質。魔法生存在這個受驚的孩童體內，也生存在每個法師體內，全德瑪西亞都如此，或許全世界都如此。他怎麽能背叛？男孩不需要再看下去了。
“她是……正常人。”
“你確定？再看看！”
他麵向那位搜魔人。對德瑪西亞來說，瓦尼斯是備受尊敬的壁壘，防護著來自魔法的威脅。但對男孩來說，他隻是個固執守舊的死腦筋。
“你弄錯了。我們走吧。”
瓦尼斯看了他片刻，搜尋欺騙的痕跡。然後搜魔人搖了搖頭沉下臉。
“我們看她能否通過測試就知道了。”他一邊說，一邊從鬥篷上摘下灰印。
農夫看到禁魔石的徽章，瞪大了雙眼。
“跑，孩子！快跑！”老漢大喊一聲跳起來，撲向瓦尼斯。
搜魔人動作飛快，將長棍刺向農夫的軀幹。被擊中的老漢踉蹌後退，與搜魔人拉開距離。瓦尼斯向前猛衝，長棍豎著劈在老漢的頭上。他的頭蓋骨碎裂的同時綻放出一片猩紅。
小女孩尖叫起來。她的雙手迸發出閃電的火花——這一次，所有人都能看到。
瓦尼斯舉出他的灰印，將閃爍搖曳的電弧俘獲到石頭中，壓製了魔法。但那塊禁魔石很快就變黑碎裂，被小女孩的力量傾覆。瓦尼斯扔下了損毀的石盤，身體迴旋，掄起長棍瞄向小女孩的頭。
“不要！”
男孩衝向小女孩，用自己的身體擋在長棍和耀眼的光波之間。他手臂上的汗毛被燒焦，他的手指在觸碰到那名小法師的同時被燙出水泡。
一道彎曲的雷霆電弧穿透他的手掌，熾烈的電流穿過他的血肉，扭曲他的全身。男孩的心髒用力收縮，他體內的空氣全被擠了出去。他想大口吸氣，但什麽都吸不到。
他的視野邊緣變得模糊，世界逐漸失去色彩，致命的魔法淹沒了他。瓦尼斯看上去一動不動，揮動的長棍停在半空，就像一尊古老的英雄雕像。小女孩也定在原地，她的眼淚如同暗淡的水晶，她周圍的耀眼閃光也漸漸昏暗退卻。
然後他吸進了一口氣。
他心跳加速，向全身輸送麻木的冷靜。他體內的烈焰依然在燃燒，但已經不再威脅著要吞噬他。相反，這股力量平靜地流淌在全身，有那麽一瞬間，他覺得自己能夠塑造這股力量。然後它突然發出火花，越來越灼熱，直到最後他無法將其控製在體內。
他的雙手噴發出光，然後世界消失了。
塞拉斯睜開雙眼。三具燒黑的屍骨散落在焦土上。其中一個手裏舉著一根彎曲碎裂的長棍。另兩個倒下的地方距離很近，他們張開手臂想要碰到彼此，但卻永遠相隔兩處。這景象意味著他的失敗，他雙眼噙著淚水，心中窩著懊悔。他翻身躺過來，渾身戰栗。
無數星鬥灑滿晴朗的夜空。他看著它們劃過黑暗，消失在漆黑的樹冠華蓋後麵。
黑夜逐漸染上了紫紅的色調，他終於蹣跚地站起來。
他一瘸一拐地離開殺戮的現場，雙腿止不住發抖。他走出一段距離後停下了腳步，但並沒有迴頭看。
沒有必要。那個畫麵將伴他渡過餘生。他將那些景象從腦海中推開，凝望著地平線盡頭綿延的山脊。
他不打算前往倫沃爾，也不打算迴到任何屬於那些人的要塞。無論多少乞求都不可能讓他免於懲罰。要不了多久，他們就會找到他，隻要他不受到正義的嚴懲，他們就不會罷休。畢竟，法律必須得到維護。
但他十分了解他們的行動方式，而且德瑪西亞地界很大。
“什麽？”農夫的聲音顫抖著，充滿疑惑。
“你的野獸。”
“在，在樹林裏。”
“它晚上迴你的小屋睡覺嗎？”
“什麽？”
“你的吊床。”瓦尼斯示意了一下那張網繩床。“征戰的日子久了，它就成了你的老夥計。”
瓦尼斯將匕首貼到老漢的皮膚上。“那床墊又是誰的？”
“是……我女兒的。”農夫說道，輕瞄了一眼男孩。“她去年冬天夭折了。”
男孩看著那張床墊。的確是給小孩用的。
但不止是床墊。還有一隻木碗和勺子，還有一把練習用的劍，尺寸也不是給大人用的。如果他能看穿謊言，那麽……
“咱們去給她掃墓。”瓦尼斯說。
“沒有墓。”老父親說道，羞愧地躲閃著眼神。“野獸把她帶走了。”
“就像它弄死你的牲口那樣？”瓦尼斯冷笑道。“我打賭隻要仔細找，就能在你農場裏找到這隻野獸。”
“這裏什麽都沒有。”男孩說。“我們該走了。”
“小子，你看桌子上是什麽？”
他看著馬爾森諾的屍體。血染的雙眼無神地睜著。枯朽的觸須已經纏住他的脖子，爬上他的臉。
“是什麽！”
“馬爾森諾……是馬爾森諾。”他開始哽咽。
“是一位搜魔人，小子。是我的弟兄。”瓦尼斯說出的每個字都透著憤怒和痛苦。“他是你什麽人？”
馬爾森諾是唯一一位對他展現善意的搜魔人。他將男孩作為真正的德瑪西亞人接納，不在乎他的災疾。
“他是我的朋友。”
“對……而他是被法師殺死的。”瓦尼斯說。“這個人正在隱藏一個法師。一個危險的法師。”
男孩迴想起小女孩的強烈閃光，還有死去牲畜的焦灼傷痕。
“我們該怎麽做？”瓦尼斯問。
男孩用袖子抹了一把眼角。
“我們嚴守秩序。我們維護法律。”
瓦尼斯帶著男孩和農夫來到外麵，用長棍把他們向前推。三人站在牧場上，看著穀倉和室外廁所。他用長棍戳了一下老漢的肋骨。
“喊你女兒。”
農夫縮了一下身子。“她沒在這。”他說。“她離開了。”
“走著瞧。”
老漢看了看男孩，他在無聲地央求。
“我去搜穀倉。”男孩說。
“不。讓她自己出來。”瓦尼斯用長棍把農夫一頭打倒在地。
“出來！你爸爸在我們手裏！”
沒有迴應。沒有動靜。然後老漢哀號起來。
男孩轉身看到農夫正單膝跪地，搖搖欲墜，一隻手捂著太陽穴。老漢的指縫間湧出鮮血，把整隻手都染紅了。瓦尼斯站在他身旁，準備再次動手。
“你在幹什麽？”
“必要之舉。”瓦尼斯的麵貌因憤怒和哀痛而扭曲。
一陣震顫貫穿男孩的脊梁。又一次，他胳膊上和脖子上的細小汗毛根根直立。
穀倉的門爆開了。
“這就對了，來吧。”瓦尼斯說。
門口被陰影籠罩。輕碎的腳步聲越來越近。小女孩穿過門口走了出來。她驚恐的雙眼緊盯著受傷的父親。
“爸爸……”她說著，眼淚簌簌落下。
“沒事的。”農夫艱難地說。“爸爸在和這些人說話。”
他們看著那個小孩一步步接近，那個男人並不知道隻有男孩才能看到的景象。
她像正午的太陽一樣耀眼。
她體內的力量脈動著、變換著顏色。閃耀的光芒似乎扭曲了光線本身。她是活生生的彩虹。
這是他的災疾。這是他的天賦。
隻有他能看到魔法的純美和本質。魔法生存在這個受驚的孩童體內，也生存在每個法師體內，全德瑪西亞都如此，或許全世界都如此。他怎麽能背叛？男孩不需要再看下去了。
“她是……正常人。”
“你確定？再看看！”
他麵向那位搜魔人。對德瑪西亞來說，瓦尼斯是備受尊敬的壁壘，防護著來自魔法的威脅。但對男孩來說，他隻是個固執守舊的死腦筋。
“你弄錯了。我們走吧。”
瓦尼斯看了他片刻，搜尋欺騙的痕跡。然後搜魔人搖了搖頭沉下臉。
“我們看她能否通過測試就知道了。”他一邊說，一邊從鬥篷上摘下灰印。
農夫看到禁魔石的徽章，瞪大了雙眼。
“跑，孩子！快跑！”老漢大喊一聲跳起來，撲向瓦尼斯。
搜魔人動作飛快，將長棍刺向農夫的軀幹。被擊中的老漢踉蹌後退，與搜魔人拉開距離。瓦尼斯向前猛衝，長棍豎著劈在老漢的頭上。他的頭蓋骨碎裂的同時綻放出一片猩紅。
小女孩尖叫起來。她的雙手迸發出閃電的火花——這一次，所有人都能看到。
瓦尼斯舉出他的灰印，將閃爍搖曳的電弧俘獲到石頭中，壓製了魔法。但那塊禁魔石很快就變黑碎裂，被小女孩的力量傾覆。瓦尼斯扔下了損毀的石盤，身體迴旋，掄起長棍瞄向小女孩的頭。
“不要！”
男孩衝向小女孩，用自己的身體擋在長棍和耀眼的光波之間。他手臂上的汗毛被燒焦，他的手指在觸碰到那名小法師的同時被燙出水泡。
一道彎曲的雷霆電弧穿透他的手掌，熾烈的電流穿過他的血肉，扭曲他的全身。男孩的心髒用力收縮，他體內的空氣全被擠了出去。他想大口吸氣，但什麽都吸不到。
他的視野邊緣變得模糊，世界逐漸失去色彩，致命的魔法淹沒了他。瓦尼斯看上去一動不動，揮動的長棍停在半空，就像一尊古老的英雄雕像。小女孩也定在原地，她的眼淚如同暗淡的水晶，她周圍的耀眼閃光也漸漸昏暗退卻。
然後他吸進了一口氣。
他心跳加速，向全身輸送麻木的冷靜。他體內的烈焰依然在燃燒，但已經不再威脅著要吞噬他。相反，這股力量平靜地流淌在全身，有那麽一瞬間，他覺得自己能夠塑造這股力量。然後它突然發出火花，越來越灼熱，直到最後他無法將其控製在體內。
他的雙手噴發出光，然後世界消失了。
塞拉斯睜開雙眼。三具燒黑的屍骨散落在焦土上。其中一個手裏舉著一根彎曲碎裂的長棍。另兩個倒下的地方距離很近，他們張開手臂想要碰到彼此，但卻永遠相隔兩處。這景象意味著他的失敗，他雙眼噙著淚水，心中窩著懊悔。他翻身躺過來，渾身戰栗。
無數星鬥灑滿晴朗的夜空。他看著它們劃過黑暗，消失在漆黑的樹冠華蓋後麵。
黑夜逐漸染上了紫紅的色調，他終於蹣跚地站起來。
他一瘸一拐地離開殺戮的現場，雙腿止不住發抖。他走出一段距離後停下了腳步，但並沒有迴頭看。
沒有必要。那個畫麵將伴他渡過餘生。他將那些景象從腦海中推開，凝望著地平線盡頭綿延的山脊。
他不打算前往倫沃爾，也不打算迴到任何屬於那些人的要塞。無論多少乞求都不可能讓他免於懲罰。要不了多久，他們就會找到他，隻要他不受到正義的嚴懲，他們就不會罷休。畢竟，法律必須得到維護。
但他十分了解他們的行動方式，而且德瑪西亞地界很大。