呂師爺笑道：“老夫子言重了，俗語說：“拚著一身剮，敢偷帝皇家。天下盡多憨不畏死之徒，任何戒備森嚴的地方，也難保絕元宵小窺伺，何況咱們並沒有分毫損失，區區小事，老夫子又何須耿耿於懷呢？”
逍遙公子也含笑說道：“呂師爺說得對，彼此不久就是一家人，快別如此見外。”
吳俊搖頭道：“公子雖然海量，但老朽職責攸關，決不能放過那膽大狂徒，一定要將他搜出來……”
呂師爺道：“搜查固所應當，卻不必過分驚動，或許那人早已逃出堡去了也難說。”
獨臂老婦也改變了口氣，說道：“當時老身倉促出手，那一拐，也許傷得他並不很重。”
呂師爺接口又道：“事情已經過去了，別再放在心上，也不用驚攪太甚了，大家還是迴去休息吧！”
逍遙公子連忙打了個嗬欠，笑：“對！對！對！夜未央，天未亮，不如再會周公，重尋好夢。”
太平山莊的人不願使對吳俊難堪，寬慰一番，告辭返迴西院而去。
吳俊兀自裝模作樣，指揮堡丁繼續往別處搜查，不多一會，人聲漸漸遠離，一場驚險，竟煙消雲散了。
喧囂遠去，庭院中重歸寂靜，穆乘風怔怔靠坑內，迴想剛才經過，幾乎懷疑自己是做了一個奇怪的夢。
他不停地反問自己：這是怎麽一迴事？莫非師父的英靈在暗中佑護？莫非吳俊的眼睛瞎了？竟會看不見在坑裏有人？
不！當然不！事實上吳俊不但看見了他，而且還對他露齒一笑那一笑之中，包含了調和譏誚、嘲諷和深意，可是，他卻輕易的放過了他，更設辭替他掩飾，將其他搜查的人都支使開去……吳俊老好巨猾，心機深沉得可怕，他這樣做，自然不是為了幫助穆乘風，而是另有目的，但穆乘風搜盡枯腸，卻猜不透他的目的何在？
正若思不得其解，遠處忽然傳來一陣輕微的腳步聲，一條人影，正掩掩藏藏向花棚奔來。
頃刻，那人已鑽進花棚，並且啞聲叫道：“穆少俠！穆少俠……”
穆乘風凝目望去，隻見那人一身黑衣，未帶兵刃，麵目雖看不真切，從裝束上，依稀可認出是流雲堡的人，於是低應道：“是誰？”
那人匍匐奔近上坑，塞過來一隻小瓷瓶，匆匆說道：“小：的奉總管之命，特為少俠送藥而來，此地鄰近西院，不可久留，請少俠盡快離開的好，瓶內是本堡療傷聖藥‘續命丹’，對內腑受震，極有神效，一次服用三粒，半個時辰以後就可提；聚真氣了，總管不便親自送來，請少俠多多見諒。”
說完，也不管穆乘風迴答，低頭竄出花棚，疾奔而去。
穆乘風握著那隻瓷瓶，瓶上餘溫猶存，心裏卻驚詫莫名，如；墜五裏霧中。
這時候，他已經無暇再推測吳俊的用心，雖然也不敢服用：瓶內藥丸，仍將它揣進懷裏，略作調息之後，便掙紮著爬出土；坑，踉蹌向後院行去。
他被那獨臂老婦的竹拐傷得實在不輕，每行數丈，便須停下調息血氣，才能繼續舉步，是以走得十分緩慢，所幸一路上並未碰到攔阻的人。
迴到後花園，天色已經微露曙光，遙望茅屋尚在五丈外，穆乘風用盡最後一分力量，舉掌連擊了四下便暈倒在樹林邊……
醒來時，但見紅日當窗，自己正仰臥在茅屋那張食桌上，袁氏雙姝和蓮翹都圍在桌旁，人人秀發蓬鬆，滿臉疲憊之色。顯然，為了救醒他，三人曾經耗費了不少真力。
穆乘風望望三女，慚愧地道：“我太沒用了，事未辦成，反要你們相救……”
蓮翹截口道：“剛清醒就說這些廢話，早知如此，為什麽偏要瞞著人去找這份苦吃呢？”
袁素問忙道：“阿翹，這也不能全怪他，當時他確是一番好意，隻盼能先救醒伯母，以免你知道了會著急，同時也顧忌怕聲張起來，激起變故。”
蓮翹道：“我知道他是好意，隻是氣他不該—個人到西院去，俗話說：雙拳難敵四手。他明明知道這道理，卻偏偏不愛惜自己。”
袁素問淡淡一笑，又對穆乘風苦笑道：“我見你內傷十分沉重，同時天色也大亮了，料想不會再有人窺伺，才冒險去把阿翹和二妹叫了來。”
微頓，又接著道：“不過，咱們的行動很小心，並沒有讓人知道昨夜後伺發生了事故，有許多話，我來不及告訴阿翹。”她言外之意，自是暗示尚未將昨夜的事告訴蓮翹。
穆乘風點了點頭，問道：“易伯母的情形如何？”
袁素問道：“還是老樣子，唿吸息都很正常，人卻昏睡不醒，剛才阿翹去喚她，也不見任何反應，看來好像是被什麽迷藥熏昏了似的。”
穆乘風沉吟良久，歎道：“如果是迷藥，不可能昏睡這麽久，何況她老人家功力深厚，臨敵之際，自有警覺，豈會輕易為人所乘？”
蓮翹道：“不管是什麽藥，反正事由太平山莊而起，隻要把他們統統擒下，還愁他們不乖乖交出來嗎？”
穆乘風苦笑道：“事情若是這樣簡單，愚兄就不會受這次傷了。”
蓮翹道：“你快說，是誰打傷了你的，咱們好歹跟他兩筆賬一起算。”
穆乘風便將夜探西院的經過，大略述說了一遍，隻省去吳俊縱放送藥一段，暫沒有告訴三女。
他這樣做，並非為了顧全自己的顏麵，而是怕佐證不足，無法使蓮翹相信吳俊是複仇會派在流雲堡內的內線，如果貿然說出來，於事無補，反增困攪。
三女聽畢，都驚訝不已，蓮翹急問道：“康大哥，你說那打傷你的獨臂老婆子像什麽模樣？”
穆乘風道：“她臉上掛著一幅黑紗，日夜不肯取下，是以看不見她的麵貌。”
蓮翹雙道：“那她總有個姓氏名字，或者名號什麽的？”
穆乘風搖頭道：“隻知道她是太平山莊少莊主的義母兼師父，尚未聽有人稱唿她的姓氏名號。”
蓮翹皺眉道：“這就奇怪了，我曾經聽爹爹說過，武林中三莊二島一竹林’，都是家傳武功，從未聽說哪一家另有師父傳授武藝。”
穆乘風道：“凡事不可一概而論，譬如你們流雲堡，也是家傳武功，堡中卻聘有秦金二老兩位武術教練。”；蓮翹道：“那不是一樣，秦金二老隻是負責督導堡丁練功，從沒有傳過我一招半式。”
穆乘風道：“她既是少莊主的義母，情形自然例外，再說，武林中的名門世家，並沒有硬性規定不準子弟學習本門以外的武功呀！”
蓮翹搖頭道：“雖然沒有規定，但家家都視為當然禁例，如果誰家弟子偷學外人武功，那就等於自認本門武功不如人家，這是莫大的恥辱……”
袁傾城接口道：“像太平山莊這些人，根本就不要臉，哪兒還顧什麽恥辱不恥辱！”
蓮翹道：“不！所謂世家的門派，莫不以顏麵為重，就算他們偷學了別人的武功，也不曾輕易讓外人知道，所以……”
語聲微頓，忽然凝容對穆乘風道：“我想跟那位逍遙公子見見麵，大哥願意陪我一起去嗎？”
穆乘風尚未迴答，袁傾城搶著說道：“這樣隻怕不太好吧？人家是來求親的，而你……”
蓮翹一挑黛眉道：“怕什麽？我又不缺個鼻子，少隻眼睛，難道怕人看見？”
她口裏雖說不怕，粉頸上卻不期浮現出一抹紅暈，迴眸望望穆乘風，又羞怯的加上一句：“有大哥陪著我，諒他們不敢把我怎麽樣？”。
穆乘風沉吟了一下，道：“我倒覺得應該先見見那位獨臂老婆子。”
蓮翹道：“為什麽？”
穆乘風道：“一則她是女人，相見無礙禮俗，二是昨夜闖入，後園的侍女和書僮，就是她的孫女，見麵的時候，既可探聽她的姓名來曆，更可以覓機向她套取解藥，那老婆子在太平山莊中地位十分昧昧，如果弄清楚她的底細，有了對付她的辦法，其餘之人容易對付了。”
袁素問首稱表示讚同，說道：“這話很對，必須‘知巳知彼’，才能設想應付的方法。”
袁傾城奮然道：“對！咱們也可以事先布置一番，然後，請她上房來相見，她若交出解藥便罷了，否則，就把她當場擒住……”
袁素問輕叱道：“這可不能魯莽，你沒聽穆少俠說，那老婆子武功精湛莫測，豈是易與的！”
袁傾城道：“咱們又不跟她動手，隻叫她明槍易躲，暗箭難防，怕她作甚？”
蓮翹插口問道：“二姊，你有什麽妙計呢？”
袁傾城道：“辦法多得很，咱們可以去藥鋪子裏配蒙汁藥，偷偷放在茶水裏，也可以趁她不防備的時候，突然下手製住她的穴道……”
袁素問沒等她說道，笑笑道：“簡直胡說八道，你把人家當作三歲小孩子，會看不出你這種騙鄉下人的花樣？趁早少出點歪主意吧！”
穆乘風忽然心中一動，忙道：“我有一件奇物，倒可以試試。”
逍遙公子也含笑說道：“呂師爺說得對，彼此不久就是一家人，快別如此見外。”
吳俊搖頭道：“公子雖然海量，但老朽職責攸關，決不能放過那膽大狂徒，一定要將他搜出來……”
呂師爺道：“搜查固所應當，卻不必過分驚動，或許那人早已逃出堡去了也難說。”
獨臂老婦也改變了口氣，說道：“當時老身倉促出手，那一拐，也許傷得他並不很重。”
呂師爺接口又道：“事情已經過去了，別再放在心上，也不用驚攪太甚了，大家還是迴去休息吧！”
逍遙公子連忙打了個嗬欠，笑：“對！對！對！夜未央，天未亮，不如再會周公，重尋好夢。”
太平山莊的人不願使對吳俊難堪，寬慰一番，告辭返迴西院而去。
吳俊兀自裝模作樣，指揮堡丁繼續往別處搜查，不多一會，人聲漸漸遠離，一場驚險，竟煙消雲散了。
喧囂遠去，庭院中重歸寂靜，穆乘風怔怔靠坑內，迴想剛才經過，幾乎懷疑自己是做了一個奇怪的夢。
他不停地反問自己：這是怎麽一迴事？莫非師父的英靈在暗中佑護？莫非吳俊的眼睛瞎了？竟會看不見在坑裏有人？
不！當然不！事實上吳俊不但看見了他，而且還對他露齒一笑那一笑之中，包含了調和譏誚、嘲諷和深意，可是，他卻輕易的放過了他，更設辭替他掩飾，將其他搜查的人都支使開去……吳俊老好巨猾，心機深沉得可怕，他這樣做，自然不是為了幫助穆乘風，而是另有目的，但穆乘風搜盡枯腸，卻猜不透他的目的何在？
正若思不得其解，遠處忽然傳來一陣輕微的腳步聲，一條人影，正掩掩藏藏向花棚奔來。
頃刻，那人已鑽進花棚，並且啞聲叫道：“穆少俠！穆少俠……”
穆乘風凝目望去，隻見那人一身黑衣，未帶兵刃，麵目雖看不真切，從裝束上，依稀可認出是流雲堡的人，於是低應道：“是誰？”
那人匍匐奔近上坑，塞過來一隻小瓷瓶，匆匆說道：“小：的奉總管之命，特為少俠送藥而來，此地鄰近西院，不可久留，請少俠盡快離開的好，瓶內是本堡療傷聖藥‘續命丹’，對內腑受震，極有神效，一次服用三粒，半個時辰以後就可提；聚真氣了，總管不便親自送來，請少俠多多見諒。”
說完，也不管穆乘風迴答，低頭竄出花棚，疾奔而去。
穆乘風握著那隻瓷瓶，瓶上餘溫猶存，心裏卻驚詫莫名，如；墜五裏霧中。
這時候，他已經無暇再推測吳俊的用心，雖然也不敢服用：瓶內藥丸，仍將它揣進懷裏，略作調息之後，便掙紮著爬出土；坑，踉蹌向後院行去。
他被那獨臂老婦的竹拐傷得實在不輕，每行數丈，便須停下調息血氣，才能繼續舉步，是以走得十分緩慢，所幸一路上並未碰到攔阻的人。
迴到後花園，天色已經微露曙光，遙望茅屋尚在五丈外，穆乘風用盡最後一分力量，舉掌連擊了四下便暈倒在樹林邊……
醒來時，但見紅日當窗，自己正仰臥在茅屋那張食桌上，袁氏雙姝和蓮翹都圍在桌旁，人人秀發蓬鬆，滿臉疲憊之色。顯然，為了救醒他，三人曾經耗費了不少真力。
穆乘風望望三女，慚愧地道：“我太沒用了，事未辦成，反要你們相救……”
蓮翹截口道：“剛清醒就說這些廢話，早知如此，為什麽偏要瞞著人去找這份苦吃呢？”
袁素問忙道：“阿翹，這也不能全怪他，當時他確是一番好意，隻盼能先救醒伯母，以免你知道了會著急，同時也顧忌怕聲張起來，激起變故。”
蓮翹道：“我知道他是好意，隻是氣他不該—個人到西院去，俗話說：雙拳難敵四手。他明明知道這道理，卻偏偏不愛惜自己。”
袁素問淡淡一笑，又對穆乘風苦笑道：“我見你內傷十分沉重，同時天色也大亮了，料想不會再有人窺伺，才冒險去把阿翹和二妹叫了來。”
微頓，又接著道：“不過，咱們的行動很小心，並沒有讓人知道昨夜後伺發生了事故，有許多話，我來不及告訴阿翹。”她言外之意，自是暗示尚未將昨夜的事告訴蓮翹。
穆乘風點了點頭，問道：“易伯母的情形如何？”
袁素問道：“還是老樣子，唿吸息都很正常，人卻昏睡不醒，剛才阿翹去喚她，也不見任何反應，看來好像是被什麽迷藥熏昏了似的。”
穆乘風沉吟良久，歎道：“如果是迷藥，不可能昏睡這麽久，何況她老人家功力深厚，臨敵之際，自有警覺，豈會輕易為人所乘？”
蓮翹道：“不管是什麽藥，反正事由太平山莊而起，隻要把他們統統擒下，還愁他們不乖乖交出來嗎？”
穆乘風苦笑道：“事情若是這樣簡單，愚兄就不會受這次傷了。”
蓮翹道：“你快說，是誰打傷了你的，咱們好歹跟他兩筆賬一起算。”
穆乘風便將夜探西院的經過，大略述說了一遍，隻省去吳俊縱放送藥一段，暫沒有告訴三女。
他這樣做，並非為了顧全自己的顏麵，而是怕佐證不足，無法使蓮翹相信吳俊是複仇會派在流雲堡內的內線，如果貿然說出來，於事無補，反增困攪。
三女聽畢，都驚訝不已，蓮翹急問道：“康大哥，你說那打傷你的獨臂老婆子像什麽模樣？”
穆乘風道：“她臉上掛著一幅黑紗，日夜不肯取下，是以看不見她的麵貌。”
蓮翹雙道：“那她總有個姓氏名字，或者名號什麽的？”
穆乘風搖頭道：“隻知道她是太平山莊少莊主的義母兼師父，尚未聽有人稱唿她的姓氏名號。”
蓮翹皺眉道：“這就奇怪了，我曾經聽爹爹說過，武林中三莊二島一竹林’，都是家傳武功，從未聽說哪一家另有師父傳授武藝。”
穆乘風道：“凡事不可一概而論，譬如你們流雲堡，也是家傳武功，堡中卻聘有秦金二老兩位武術教練。”；蓮翹道：“那不是一樣，秦金二老隻是負責督導堡丁練功，從沒有傳過我一招半式。”
穆乘風道：“她既是少莊主的義母，情形自然例外，再說，武林中的名門世家，並沒有硬性規定不準子弟學習本門以外的武功呀！”
蓮翹搖頭道：“雖然沒有規定，但家家都視為當然禁例，如果誰家弟子偷學外人武功，那就等於自認本門武功不如人家，這是莫大的恥辱……”
袁傾城接口道：“像太平山莊這些人，根本就不要臉，哪兒還顧什麽恥辱不恥辱！”
蓮翹道：“不！所謂世家的門派，莫不以顏麵為重，就算他們偷學了別人的武功，也不曾輕易讓外人知道，所以……”
語聲微頓，忽然凝容對穆乘風道：“我想跟那位逍遙公子見見麵，大哥願意陪我一起去嗎？”
穆乘風尚未迴答，袁傾城搶著說道：“這樣隻怕不太好吧？人家是來求親的，而你……”
蓮翹一挑黛眉道：“怕什麽？我又不缺個鼻子，少隻眼睛，難道怕人看見？”
她口裏雖說不怕，粉頸上卻不期浮現出一抹紅暈，迴眸望望穆乘風，又羞怯的加上一句：“有大哥陪著我，諒他們不敢把我怎麽樣？”。
穆乘風沉吟了一下，道：“我倒覺得應該先見見那位獨臂老婆子。”
蓮翹道：“為什麽？”
穆乘風道：“一則她是女人，相見無礙禮俗，二是昨夜闖入，後園的侍女和書僮，就是她的孫女，見麵的時候，既可探聽她的姓名來曆，更可以覓機向她套取解藥，那老婆子在太平山莊中地位十分昧昧，如果弄清楚她的底細，有了對付她的辦法，其餘之人容易對付了。”
袁素問首稱表示讚同，說道：“這話很對，必須‘知巳知彼’，才能設想應付的方法。”
袁傾城奮然道：“對！咱們也可以事先布置一番，然後，請她上房來相見，她若交出解藥便罷了，否則，就把她當場擒住……”
袁素問輕叱道：“這可不能魯莽，你沒聽穆少俠說，那老婆子武功精湛莫測，豈是易與的！”
袁傾城道：“咱們又不跟她動手，隻叫她明槍易躲，暗箭難防，怕她作甚？”
蓮翹插口問道：“二姊，你有什麽妙計呢？”
袁傾城道：“辦法多得很，咱們可以去藥鋪子裏配蒙汁藥，偷偷放在茶水裏，也可以趁她不防備的時候，突然下手製住她的穴道……”
袁素問沒等她說道，笑笑道：“簡直胡說八道，你把人家當作三歲小孩子，會看不出你這種騙鄉下人的花樣？趁早少出點歪主意吧！”
穆乘風忽然心中一動，忙道：“我有一件奇物，倒可以試試。”