約莫過了盞茶之久，突然看見那獨臂老婦長籲一聲，跨下床，一麵替睡在床裏的侍女掖了掖被褥，一麵搖頭自語道：“唉！究竟還是年輕人有福氣，剛躺下就睡熟，怎像上了年紀的人，新換一個地方，怎麽樣也睡不著。”說著，取了木拐巍顫顫向房門走來。
穆乘風急忙縮身，閃退在壁角陰影下，隻聽房門呀然啟開，老婦拄拐走了出來，略一張顧，便緩步朝右側院牆腳下而去。
牆腳下，有一棟獨立的矮小瓦屋，乃是西院茅廁，敢情這位老太太睡不著覺，竟要人廁方便？
這可真是鬼使神差，天賜良機了。
穆乘風心裏一陣狂喜，幾乎忍不住想笑出聲來，靜待老婦的背影消失在小屋門內，立即飛步出過廊簷，一閃身，掠進了客房……
可是，當他一腳跨進房門，卻再也笑不出來了
因為身後突然有冷冷的聲音問道：“朋友，深夜光臨，有何貴幹？”
穆乘風不用迴頭看，已經聽出正是那獨臂老婦的嗓音，登時心頭一震，竟僵立在門口，不敢移動一步，他知道，那老婦必是早發現了他，才故意離房人廁，誘他落網，就憑人家這份來去如風的身法，武功不知要強過自己多少倍，此時妄想抗拒，隻不過徒自取辱而已。
當然，他也不甘心束手受縛，但情勢逼人，除了鎮靜待機，事實已經沒有第二條路可走了。
那獨臂老婦吃吃一陣低笑，又問道：“朋友是流雲堡的人嗎？”
穆乘風默然不答，隻把頭搖了兩搖。
獨臂老婦似乎頗感意外，說道：“你既然不是堡中人，卻是受誰的指使來這兒窺探？”
穆乘風不願對她解釋自己的身份，隻好閉口不作迴答。
那獨臂老婦越感詫異，沉聲道：“朋友，為什麽不說話？莫非你是啞巴麽？”
這一喝問，卻使穆乘風突然記起吳俊手下那名裝啞的書僮，腦中靈光一閃，意被他想到一個脫身之法，連忙點點頭，又輕“唔”了兩聲，表示自己確是有口難言的啞巴。
獨臂老婦沉吟了一下，道：“轉過身來，把臉上黑布取下來，讓老婆子看看你是誰？”
穆乘風毫不反抗，轉身取下蒙麵黑布，裝作一副木然的神情。
那老婦隔著麵紗向他打量了許久，隻覺穆乘風麵目陌生，從未見過，又見他徒手空拳，沒有攜帶兵刃，不禁戒心稍鬆，問道：“你不會說話，可人寫字麽？你能將身份來曆解釋明白，如果並無惡意，老婆子就放你一條生路，否則，隻好把你送交流雲堡，少不得問你個‘偷入內堡，非好即盜’的罪名。”
穆乘風故作驚畏之狀，連連點頭不迭。
老婦反手掩上房門，用木拐指著一張臨窗的桌子，道：“那兒有紙筆，你自己去寫吧！”
穆乘風依命走到桌邊，取水濡硯，磨起墨來，倒像是真準備長篇大論，好好做—篇文章心的。
那書僮和侍女敢情都是假睡的，這時也爬了起來，問道：“奶奶，要不要去告訴大叔他們？”
獨臂老婦搖頭道，“別忙，等問明白他的來意以後，再告訴他們不遲。”
那侍女望望穆乘風，惋惜的道：“年紀輕輕的，可惜是個啞巴。”
書僮聳肩道：“年紀大小跟啞巴有什麽相幹？難不成一定得老頭子才能啞？”
侍女一撇嘴，哼道：“你懂什麽？整天就知道跟人抬杠。”
書僮道：“你懂？你倒說說看，他自私是怎麽變成啞巴的？”
侍女道：“這還用問嗎？當然是天生就啞了。”
書僮卻道：“我不信，我說他是長大以後生病才啞的，你要打賭嗎？”
侍女嗤了一聲，道：“去你的，誰跟你打賭……”。
書僮笑道：“你不敢打賭了麽？一賭你準輸，告訴你學點乖吧，若是天生的啞巴，必定也是聾子，這叫做‘十啞九聾’，隻有生病啞的，耳朵才能聽得到。”
獨臂老婦太感讚賞，含笑頷首道：“唔，這話很有道理，想不到……”
誰知話猶未畢，“唿”地一聲響，穆乘風竟趁他們祖孫三人談笑分神之際，突然捧起硯台，連墨帶水向她砸了過來。
獨臂老婦反應十分迅速，聽得風勢，慌忙們頭閃避，雖然躲開了硯台，卻被墨汁潑了一頭一臉。，幸虧她臉上戴著一層麵紗，總算沒有被墨汁迷了眼睛，一股怒火剛由心頭萌發，驚唿之入耳，穆乘風左手扣住書僮，右手拉著那侍女，卻將二人當作“人錘”一般使用，猛朝獨臂老婦當胸掄去。
老婦恐誤傷受孫，不敢硬接，迫得急急向後閃退。
穆乘風得此空隙，手一鬆，棄了兩人，拍掌震開窗門，飛身而出……
這一連串變化，寫來雖然冗長，其實隻有一霎眼的工夫，但穆乘風的身子剛要窗口，卻聽得獨臂老婦一聲怒叱，“蓬”地一聲，背上竟重重挨了一木拐。
挾背一拐，隻打得穆乘風兩眼金星亂閃，內髒洶湧翻騰，整個身子像彈丸似的直飛出丈餘外，撞在對麵一堵泥牆上，喉頭一甜，張口噴出一大股鮮血。
穆乘風自知內腑已受了極大的內傷，卻片刻也不敢停留，強自掙紮著站立起來，奮力向牆頭上縱去。
可憐他真氣渙散，一縱之下，幾乎連那高不及六七尺的矮牆也無法躍過，中途力盡之落，急忙用兩隻手勾住牆頭，連翻帶爬，才滾了過去。
牆外是一片花叢，再過去，便是通往第二進院的長廊了，穆乘風跌落在一列花棚下，距離長廊不過兩丈遠，隻要能穿過那條長廊，便可躲進他居住的那間書房。
可是，他用盡了生平之力想站起來，無奈兩條腿就像斷了似的，再也不由他主意，才撐起半個身子，一陣喘息，又跌了下去。
這時候，各處俱已驚動，人聲，燈火……紛紛向西院聚集，有人在唿喝，有人在追問，那些閃亮晃動的火把，和天上繁星一樣，在穆乘風眼中不斷地閃現，接近……
他情知脫身已經無望了，見花棚內有一個挖掘不久的土坑，便索性爬進坑內，又移了兩盆盆景，將自己遮擋起來。
誠然，這辦法委實幼稚而可笑，但他既無力舉步，內傷又急需調息，除了這樣，還能有什麽更好的辦法呢？
不多時，人聲火光漸漸迫近，一大群勁裝佩劍的壯漢一一包括流雲堡和太平山莊門下，正分頭向花棚這邊搜尋過來。
紛遝的腳步聲已到近處，火光下，隻見那為首的正是流雲堡總管吳俊，此外，太平山莊莊主逍遙公子以及獨臂老婦和呂師爺雖然都跟隨同來，但為了作客的禮貌，並未指揮搜查。
吳俊神色凝重，用手遙指花棚，向那獨臂老婦問：“老太太瞧見那人從院逃出來，就是翻過那堵矮牆走的麽？”
獨臂老婦點點頭，道：“不錯，他逃脫之前，曾被老身打中一拐，業已負傷，料想逃不遠，隻在這附近躲藏起來了。”
吳俊四顧一眼，道：“這兒毗鄰書房，除了那座花棚，能藏身的地方不多，那人既然負了傷，一定逃不出去的。”
於是，吩咐隨行堡丁道：“你們先把守住前後通路，由這座院子搜起，尤其要注意書房附近沒有足印，這件事暫進不準讓後院姑娘們知道。”
堡丁們應聲散開，刹時將整座院子圍住，吳俊取過一支火把親自向花棚走來。
穆乘風暗歎道：完了，這老狐狸正跟我作對，如今被他搜出，即使不敢加害我，也免不了一場淩辱奚落……
思忖問，吳俊已走近花棚，先用火把在四周查看了一遍，然後走進棚內。
熊熊的火光，照得棚內一片明亮，那吳俊又搜查得十分仔細，連盆架或較高的花樹都不肯輕易放過，遇到枝葉略密的花盆，還用手撥開花朵，探向向裏望一遍才罷，穆乘風坐在上坑內，眼睜睜望著吳俊一步一步走近，心裏隻冊奇跡出現，或是柵外有人喚他出去？或是他突然中風生了急症？甚至盼望花棚趕快倒塌下來……
然而，任何奇跡都沒有發生，吳俊龍鍾的影子，卻到了土坑邊沿。
驀地裏，火光一亮，吳俊兩道銳利的目光，跟穆乘風碰個正著……
四目相對，形藏已露，穆乘風頹然一聲輕歎，正準備掙紮站起身來，卻不料吳俊朝他露齒一笑，竟繞過土坑，大步走出了花棚，向棚外揮揮手，說道：“這兒沒有人，八成已被他逃進後麵院子裏去了。”
呂師爺問道：“後進院落，是何人居住？”
吳俊道：“後麵乃是敝堡主的書房，再往後院，就是上房了。”
呂師爺道：“如果逃進書房倒不要緊，隻所被他潛入後進上房，驚了姑娘們卻不甚方便。”
吳俊道：“呂兄請放心，通往後院的路徑，老朽已命人嚴密護守，好歹要將他搜出來才罷，否則，老朽非僅愧對敝堡主付托，更無以向諸位交待。”
穆乘風急忙縮身，閃退在壁角陰影下，隻聽房門呀然啟開，老婦拄拐走了出來，略一張顧，便緩步朝右側院牆腳下而去。
牆腳下，有一棟獨立的矮小瓦屋，乃是西院茅廁，敢情這位老太太睡不著覺，竟要人廁方便？
這可真是鬼使神差，天賜良機了。
穆乘風心裏一陣狂喜，幾乎忍不住想笑出聲來，靜待老婦的背影消失在小屋門內，立即飛步出過廊簷，一閃身，掠進了客房……
可是，當他一腳跨進房門，卻再也笑不出來了
因為身後突然有冷冷的聲音問道：“朋友，深夜光臨，有何貴幹？”
穆乘風不用迴頭看，已經聽出正是那獨臂老婦的嗓音，登時心頭一震，竟僵立在門口，不敢移動一步，他知道，那老婦必是早發現了他，才故意離房人廁，誘他落網，就憑人家這份來去如風的身法，武功不知要強過自己多少倍，此時妄想抗拒，隻不過徒自取辱而已。
當然，他也不甘心束手受縛，但情勢逼人，除了鎮靜待機，事實已經沒有第二條路可走了。
那獨臂老婦吃吃一陣低笑，又問道：“朋友是流雲堡的人嗎？”
穆乘風默然不答，隻把頭搖了兩搖。
獨臂老婦似乎頗感意外，說道：“你既然不是堡中人，卻是受誰的指使來這兒窺探？”
穆乘風不願對她解釋自己的身份，隻好閉口不作迴答。
那獨臂老婦越感詫異，沉聲道：“朋友，為什麽不說話？莫非你是啞巴麽？”
這一喝問，卻使穆乘風突然記起吳俊手下那名裝啞的書僮，腦中靈光一閃，意被他想到一個脫身之法，連忙點點頭，又輕“唔”了兩聲，表示自己確是有口難言的啞巴。
獨臂老婦沉吟了一下，道：“轉過身來，把臉上黑布取下來，讓老婆子看看你是誰？”
穆乘風毫不反抗，轉身取下蒙麵黑布，裝作一副木然的神情。
那老婦隔著麵紗向他打量了許久，隻覺穆乘風麵目陌生，從未見過，又見他徒手空拳，沒有攜帶兵刃，不禁戒心稍鬆，問道：“你不會說話，可人寫字麽？你能將身份來曆解釋明白，如果並無惡意，老婆子就放你一條生路，否則，隻好把你送交流雲堡，少不得問你個‘偷入內堡，非好即盜’的罪名。”
穆乘風故作驚畏之狀，連連點頭不迭。
老婦反手掩上房門，用木拐指著一張臨窗的桌子，道：“那兒有紙筆，你自己去寫吧！”
穆乘風依命走到桌邊，取水濡硯，磨起墨來，倒像是真準備長篇大論，好好做—篇文章心的。
那書僮和侍女敢情都是假睡的，這時也爬了起來，問道：“奶奶，要不要去告訴大叔他們？”
獨臂老婦搖頭道，“別忙，等問明白他的來意以後，再告訴他們不遲。”
那侍女望望穆乘風，惋惜的道：“年紀輕輕的，可惜是個啞巴。”
書僮聳肩道：“年紀大小跟啞巴有什麽相幹？難不成一定得老頭子才能啞？”
侍女一撇嘴，哼道：“你懂什麽？整天就知道跟人抬杠。”
書僮道：“你懂？你倒說說看，他自私是怎麽變成啞巴的？”
侍女道：“這還用問嗎？當然是天生就啞了。”
書僮卻道：“我不信，我說他是長大以後生病才啞的，你要打賭嗎？”
侍女嗤了一聲，道：“去你的，誰跟你打賭……”。
書僮笑道：“你不敢打賭了麽？一賭你準輸，告訴你學點乖吧，若是天生的啞巴，必定也是聾子，這叫做‘十啞九聾’，隻有生病啞的，耳朵才能聽得到。”
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獨臂老婦反應十分迅速，聽得風勢，慌忙們頭閃避，雖然躲開了硯台，卻被墨汁潑了一頭一臉。，幸虧她臉上戴著一層麵紗，總算沒有被墨汁迷了眼睛，一股怒火剛由心頭萌發，驚唿之入耳，穆乘風左手扣住書僮，右手拉著那侍女，卻將二人當作“人錘”一般使用，猛朝獨臂老婦當胸掄去。
老婦恐誤傷受孫，不敢硬接，迫得急急向後閃退。
穆乘風得此空隙，手一鬆，棄了兩人，拍掌震開窗門，飛身而出……
這一連串變化，寫來雖然冗長，其實隻有一霎眼的工夫，但穆乘風的身子剛要窗口，卻聽得獨臂老婦一聲怒叱，“蓬”地一聲，背上竟重重挨了一木拐。
挾背一拐，隻打得穆乘風兩眼金星亂閃，內髒洶湧翻騰，整個身子像彈丸似的直飛出丈餘外，撞在對麵一堵泥牆上，喉頭一甜，張口噴出一大股鮮血。
穆乘風自知內腑已受了極大的內傷，卻片刻也不敢停留，強自掙紮著站立起來，奮力向牆頭上縱去。
可憐他真氣渙散，一縱之下，幾乎連那高不及六七尺的矮牆也無法躍過，中途力盡之落，急忙用兩隻手勾住牆頭，連翻帶爬，才滾了過去。
牆外是一片花叢，再過去，便是通往第二進院的長廊了，穆乘風跌落在一列花棚下，距離長廊不過兩丈遠，隻要能穿過那條長廊，便可躲進他居住的那間書房。
可是，他用盡了生平之力想站起來，無奈兩條腿就像斷了似的，再也不由他主意，才撐起半個身子，一陣喘息，又跌了下去。
這時候，各處俱已驚動，人聲，燈火……紛紛向西院聚集，有人在唿喝，有人在追問，那些閃亮晃動的火把，和天上繁星一樣，在穆乘風眼中不斷地閃現，接近……
他情知脫身已經無望了，見花棚內有一個挖掘不久的土坑，便索性爬進坑內，又移了兩盆盆景，將自己遮擋起來。
誠然，這辦法委實幼稚而可笑，但他既無力舉步，內傷又急需調息，除了這樣，還能有什麽更好的辦法呢？
不多時，人聲火光漸漸迫近，一大群勁裝佩劍的壯漢一一包括流雲堡和太平山莊門下，正分頭向花棚這邊搜尋過來。
紛遝的腳步聲已到近處，火光下，隻見那為首的正是流雲堡總管吳俊，此外，太平山莊莊主逍遙公子以及獨臂老婦和呂師爺雖然都跟隨同來，但為了作客的禮貌，並未指揮搜查。
吳俊神色凝重，用手遙指花棚，向那獨臂老婦問：“老太太瞧見那人從院逃出來，就是翻過那堵矮牆走的麽？”
獨臂老婦點點頭，道：“不錯，他逃脫之前，曾被老身打中一拐，業已負傷，料想逃不遠，隻在這附近躲藏起來了。”
吳俊四顧一眼，道：“這兒毗鄰書房，除了那座花棚，能藏身的地方不多，那人既然負了傷，一定逃不出去的。”
於是，吩咐隨行堡丁道：“你們先把守住前後通路，由這座院子搜起，尤其要注意書房附近沒有足印，這件事暫進不準讓後院姑娘們知道。”
堡丁們應聲散開，刹時將整座院子圍住，吳俊取過一支火把親自向花棚走來。
穆乘風暗歎道：完了，這老狐狸正跟我作對，如今被他搜出，即使不敢加害我，也免不了一場淩辱奚落……
思忖問，吳俊已走近花棚，先用火把在四周查看了一遍，然後走進棚內。
熊熊的火光，照得棚內一片明亮，那吳俊又搜查得十分仔細，連盆架或較高的花樹都不肯輕易放過，遇到枝葉略密的花盆，還用手撥開花朵，探向向裏望一遍才罷，穆乘風坐在上坑內，眼睜睜望著吳俊一步一步走近，心裏隻冊奇跡出現，或是柵外有人喚他出去？或是他突然中風生了急症？甚至盼望花棚趕快倒塌下來……
然而，任何奇跡都沒有發生，吳俊龍鍾的影子，卻到了土坑邊沿。
驀地裏，火光一亮，吳俊兩道銳利的目光，跟穆乘風碰個正著……
四目相對，形藏已露，穆乘風頹然一聲輕歎，正準備掙紮站起身來，卻不料吳俊朝他露齒一笑，竟繞過土坑，大步走出了花棚，向棚外揮揮手，說道：“這兒沒有人，八成已被他逃進後麵院子裏去了。”
呂師爺問道：“後進院落，是何人居住？”
吳俊道：“後麵乃是敝堡主的書房，再往後院，就是上房了。”
呂師爺道：“如果逃進書房倒不要緊，隻所被他潛入後進上房，驚了姑娘們卻不甚方便。”
吳俊道：“呂兄請放心，通往後院的路徑，老朽已命人嚴密護守，好歹要將他搜出來才罷，否則，老朽非僅愧對敝堡主付托，更無以向諸位交待。”