杜腐忙躬身應道：“臥龍山莊和一劍堡的人都撤走了，屬下正欲飛報堂主，是不是趁現在把他們帶迴去？”
尤寧道：“你確定一莊一堡的人真的都撤走了嗎？”
杜腐道：“屬下來時沒有再見到搜索的人，大約他們已經得到乾坤雙劍的消息，趕去審訊口供的了。”
尤寧點了點頭，冷笑道：“且讓他們去空高興吧，我就不相信他們能問出一名來。”
接著，取出一條黑巾，擲給杜腐，揮手又道：“掩蔽麵目，咱們迴去！”
杜腐遵命係上麵巾，從牆腳下挾起“袁氏雙環”。
尤寧迴頭張望了一眼，沉聲又道：“你帶人行走，本座自會替你掩護，萬一遇敵，隻管奪路脫身，但要注意有沒有人跟蹤。”
杜腐道：“屬下遵命先走了。”身形微閃，由樓側陰影處落下城牆。
隻見他略一審度，再舉步時，卻沿著城牆牆腳，奔入鄰近一條小巷，並不登高越屋，仍藉街巷房簷暗影掩蔽，迅若狸貓般伏腰疾馳，轉瞬間，便消失在小巷轉角處不見了。
尤寧佇立城樓，目睹杜腐平安遠去，不覺含笑頷首，眼中閃出讚許之色。
當尤寧和杜腐在城樓中交談的時候，飛蛇蔡旭琨正單臂扣著城垛，身子懸空斜持在城牆外麵。
直到兩人先後離開西城，假冒“袁氏雙環”的事也毫未露出破蔡旭琨才暗自鬆了一口氣，躡足疾落城下，順著護城壕曲身而行。
壕中泥石錯雜，野草叢生，有些地方泥土已經崩塌，留下大小不一的缺口。
蔡旭琨潛抵一處缺口，分開亂草，低頭一陣張望，卻愣住了。
他分明記得是把餘坤藏在草叢裏的，可是，現在草叢竟空空如也，哪兒還有人影？
蔡旭琨駭然一驚，連忙扭頭四顧，是這地方一點也不錯，然而那身負重傷又被製住穴道的餘坤是怎麽不見了呢？
失去一個餘坤並不重要，問題是，假如被他脫逃迴去，對杜腐卻是十分嚴重的威脅。
飛蛇蔡旭琨心念電轉，頓感事不平常，無奈此時杜腐已走，知會他已經來不及了。於是又急急越城而入，趕迴後園。
郭竟正在秘室探視袁氏雙環，聽了蔡旭琨的飛報，也不禁大驚失色，頓足道：“你們擒住餘坤，就該當場把他殺了，為什麽又留下後患？”
蔡旭琨惶然道：“這是四哥吩咐的，隻因那姓餘的乃係尤寧親信，四哥準備從他口中，追查尤寧的來曆。”
郭竟搖了搖頭，道：“黃四弟一向心思慎密，怎麽也做也這種糊塗事來，要問口供，應該當時就問，人沒有送迴來以前，怎能夠冒冒失失就喬裝易容去涉險？一旦姓餘的脫身逃迴，事情豈不是當場拆穿了麽？”
蔡旭琨好生慚愧，垂首道：“這不能怪四哥，他原是把人交給小弟看守的，也交待過小弟，萬一無法保全時，就毀了姓餘的麵目，都怪小弟大意疏忽……”
郭竟道：“事已如此，追悔無益，假如那餘坤是被同黨救走，現在也迴到前院了，你們先準備一下，愚兄去暗鏡室看看，他若果真遇險，說不得，隻好硬幹硬拚了。”
說完，推開暗門，匆匆進入地底密道。甬道直達前院，暗鏡室就在大廳下層，郭竟一腳跨進室門，便聽見“揚聲筒”中傳來陣陣叱罵的聲音。
郭竟心驚不已，急忙旋開銳眼，吵目窺探
大廳裏燈火輝煌，如同白晝，廳隻兩個人，一個垂手肅立，另一人則大咧咧在一把虎皮交椅上。
椅上那人身穿一襲青衣儒衫，半截身子都被椅背遮住，盾不見麵貌，交椅前麵的，並非杜腐，卻是身為主人的尤寧。
在交椅旁邊，橫放著兩個長形黑布包裹，不知內藏何物。
這時，青衣人正指著尤寧責罵道：“你身為一堂之主，受本會倚重，寄大任，如今竟鬧出這麽丟人現眼的事，還敢狡辯卸責，把責任推在第三分舵頭上？三分舵差人不當，自應重懲，你督促不嚴，又該怎麽說？”
郭竟隻覺那青衣人的聲音好熟，無奈一時竟想不起曾在什麽地方聽到過？
但見尤寧垂手恭聲答道：“屬下不敢卸責諉過，隻求會主賜恩，讓屬下將功贖罪。”
青衣人冷冷道：“本座禦下一向賞罰分明，有罪不罰，何以服眾？姑念你平日尚知勤奮，不無微勞，暫時革去堂主銜位，降為香主，仍著代攝銀堂堂主職權，以觀後效。”
尤寧連忙拱手躬身，說道：“謝會主恩典……”
青衣人道：“這次雖然損失一名分舵弟子，總算把袁氏雙環截迴，剛才你說的那個餘坤，他在堂中是什麽職位？入會多久了？”
尤寧道：“他是前年才奉準入會的，本來補一名‘二等劍士’，屬下見他忠誠幹練，在西澱時，才呈請提為‘一等劍士’兼本堂行刑領班職務。”
青衣人默然片刻，道：“很好，你叫他來進來見見本座。”
尤寧欣然領命，迴頭揚聲道：“令主有諭，召見一等劍士餘坤。”
廳外應道：“領諭！餘坤告進。”杜腐低頭叉手而人。
郭竟見他無恙，才算心中略定，至少在目前，那個真正的餘坤一定還沒有迴來。
杜腐畢恭畢敬走到距離交椅五尺處，單腿一屈，行下大禮，道：“一等劍士餘坤叩謁會主。”，青衣人招了招手，說道：“知l，抬頭。”
“是！”杜腐答得很利落，迎著雪亮的燈光，毫不猶豫地揚起臉來。
那青衣人凝注良久，忽然問道：“餘坤，你以前見過本座嗎？”
杜腐朗聲道：“沒有。”
青衣人陰惻惻一笑道：“那麽，適才你進門的時候，為什麽竟有驚詫之色？”
杜腐甫一遲疑，那青衣人立即變臉叱道：“迴答本座的問話！”
杜腐忙俯首道：“求會主恕屬下失禮之罪，屬下才敢說。”
青衣人怔了一下，點頭說道：“好！本座準你失禮一次，但要據實直言，你說吧！”
杜腐道：。“屬下一直無緣拜謁會主，心目中，總認為會主多半是一位白發蒼蒼，滿臉皺紋的老頭子。適才奉召進門的時候，忍不住偷望了一眼，卻萬沒料到會主竟然這般豐神俊逸，更如此年輕，屬下內心驚惶，不覺就流露出……”
話沒說完，青衣人已哈哈大笑起來。
郭竟在秘室中也不期蕪爾，暗想：千穿萬穿，馬屁不可穿。這話，委實有些道理，看來四弟非僅機警，更深悉個中三昧呢！
但聞那青衣人大笑道：“餘坤，你很會說話，也頗具膽識，以你的才智，當一名‘一等劍士’仍太委屈了些，本座有心升你為香主，你可願意？”
杜腐忙道：“屬下自知平庸，不敢妄求升遷，隻盼能追隨本堂尤堂主，為會主盡忠效力，於願已足。”
青衣人頷首道：“你能不忘故誼，十分難得，不過，本會向重賞罰公平，今夜你臨變不亂截迴馬車有功，本座特別破格擢拔，提升你為銀堂香主，俟後你要知恩圖報，竭智協助尤堂主，多替本會出力，知道嗎？”
杜腐躬身應道：“謝會主恩典。”
青衣人頓了頓，又道：“現在本座另有一件更重要的任務，交你去辦，也是給你們一次將功贖罪的機會，事成必有重賞，如再出意外，卻休怪本座不顧情麵。”
尤寧一震，忙俯首道：“謹領會主令諭。”
青衣人用手指指兩個長形包裹道：“把它們解開了。”
杜腐應聲上前，半蹲解開包裹上的繩索，布中掀起，登時一怔。
原來包裹中竟是一男一女兩個活人。
那女的是個老婦，身著斑爛彩衣，男的穿一件大紅道袍。兩人穴道都被製住，口不能言，身不能動，眼珠子卻轉個不停，老婦怒容滿麵，道人則流露出驚詫迷惆的神色。
青衣人問道：“尤堂主，認得這兩人麽？”
尤寧道：“屬下隻認識那道人是紅蓮觀的紅蓮道人，至於這位老嫗，卻從未見過。”
青衣人得意地笑道：“提起這老婆子的名號，隻怕會叫你嚇一大跳，她是田繼堯的獨生女兒燕娥，又名燕紅杏。”
尤寧果然大吃一驚，失聲道：“她就是名稱“惡人穀嬌娘”的燕娥？”
青衣人道：“不錯，也就是四大惡人中火神章奮的情婦。”
尤寧遲疑了一下，說道：“屬下雖未見過彩衣娘娘燕娥，唯據江湖傳聞，那燕娥乃天生麗質，姿色頗佳，但這位老嫗卻……”
青衣人大笑道：“那是多少年前的事了？歲月匆匆，山河尚且會改變，何況一個女人的姿色。”
尤寧一怔，也不禁啞然失笑，拱手道：“的確，屬下竟忘了時光無情，紅顏易老。”
青衣人收斂笑容，招招手，將尤寧喚近椅前，附耳密語了一陣，最後又正色叮囑道：“此事關係重大，無論如何要弄出個結果來，本座隨時派人來聽消息，三天之內，必須得到確實地點！”
尤寧唯唯諾道：“屬下全力以赴，決不讓會主失望，可是，這紅蓮道人……”
尤寧道：“你確定一莊一堡的人真的都撤走了嗎？”
杜腐道：“屬下來時沒有再見到搜索的人，大約他們已經得到乾坤雙劍的消息，趕去審訊口供的了。”
尤寧點了點頭，冷笑道：“且讓他們去空高興吧，我就不相信他們能問出一名來。”
接著，取出一條黑巾，擲給杜腐，揮手又道：“掩蔽麵目，咱們迴去！”
杜腐遵命係上麵巾，從牆腳下挾起“袁氏雙環”。
尤寧迴頭張望了一眼，沉聲又道：“你帶人行走，本座自會替你掩護，萬一遇敵，隻管奪路脫身，但要注意有沒有人跟蹤。”
杜腐道：“屬下遵命先走了。”身形微閃，由樓側陰影處落下城牆。
隻見他略一審度，再舉步時，卻沿著城牆牆腳，奔入鄰近一條小巷，並不登高越屋，仍藉街巷房簷暗影掩蔽，迅若狸貓般伏腰疾馳，轉瞬間，便消失在小巷轉角處不見了。
尤寧佇立城樓，目睹杜腐平安遠去，不覺含笑頷首，眼中閃出讚許之色。
當尤寧和杜腐在城樓中交談的時候，飛蛇蔡旭琨正單臂扣著城垛，身子懸空斜持在城牆外麵。
直到兩人先後離開西城，假冒“袁氏雙環”的事也毫未露出破蔡旭琨才暗自鬆了一口氣，躡足疾落城下，順著護城壕曲身而行。
壕中泥石錯雜，野草叢生，有些地方泥土已經崩塌，留下大小不一的缺口。
蔡旭琨潛抵一處缺口，分開亂草，低頭一陣張望，卻愣住了。
他分明記得是把餘坤藏在草叢裏的，可是，現在草叢竟空空如也，哪兒還有人影？
蔡旭琨駭然一驚，連忙扭頭四顧，是這地方一點也不錯，然而那身負重傷又被製住穴道的餘坤是怎麽不見了呢？
失去一個餘坤並不重要，問題是，假如被他脫逃迴去，對杜腐卻是十分嚴重的威脅。
飛蛇蔡旭琨心念電轉，頓感事不平常，無奈此時杜腐已走，知會他已經來不及了。於是又急急越城而入，趕迴後園。
郭竟正在秘室探視袁氏雙環，聽了蔡旭琨的飛報，也不禁大驚失色，頓足道：“你們擒住餘坤，就該當場把他殺了，為什麽又留下後患？”
蔡旭琨惶然道：“這是四哥吩咐的，隻因那姓餘的乃係尤寧親信，四哥準備從他口中，追查尤寧的來曆。”
郭竟搖了搖頭，道：“黃四弟一向心思慎密，怎麽也做也這種糊塗事來，要問口供，應該當時就問，人沒有送迴來以前，怎能夠冒冒失失就喬裝易容去涉險？一旦姓餘的脫身逃迴，事情豈不是當場拆穿了麽？”
蔡旭琨好生慚愧，垂首道：“這不能怪四哥，他原是把人交給小弟看守的，也交待過小弟，萬一無法保全時，就毀了姓餘的麵目，都怪小弟大意疏忽……”
郭竟道：“事已如此，追悔無益，假如那餘坤是被同黨救走，現在也迴到前院了，你們先準備一下，愚兄去暗鏡室看看，他若果真遇險，說不得，隻好硬幹硬拚了。”
說完，推開暗門，匆匆進入地底密道。甬道直達前院，暗鏡室就在大廳下層，郭竟一腳跨進室門，便聽見“揚聲筒”中傳來陣陣叱罵的聲音。
郭竟心驚不已，急忙旋開銳眼，吵目窺探
大廳裏燈火輝煌，如同白晝，廳隻兩個人，一個垂手肅立，另一人則大咧咧在一把虎皮交椅上。
椅上那人身穿一襲青衣儒衫，半截身子都被椅背遮住，盾不見麵貌，交椅前麵的，並非杜腐，卻是身為主人的尤寧。
在交椅旁邊，橫放著兩個長形黑布包裹，不知內藏何物。
這時，青衣人正指著尤寧責罵道：“你身為一堂之主，受本會倚重，寄大任，如今竟鬧出這麽丟人現眼的事，還敢狡辯卸責，把責任推在第三分舵頭上？三分舵差人不當，自應重懲，你督促不嚴，又該怎麽說？”
郭竟隻覺那青衣人的聲音好熟，無奈一時竟想不起曾在什麽地方聽到過？
但見尤寧垂手恭聲答道：“屬下不敢卸責諉過，隻求會主賜恩，讓屬下將功贖罪。”
青衣人冷冷道：“本座禦下一向賞罰分明，有罪不罰，何以服眾？姑念你平日尚知勤奮，不無微勞，暫時革去堂主銜位，降為香主，仍著代攝銀堂堂主職權，以觀後效。”
尤寧連忙拱手躬身，說道：“謝會主恩典……”
青衣人道：“這次雖然損失一名分舵弟子，總算把袁氏雙環截迴，剛才你說的那個餘坤，他在堂中是什麽職位？入會多久了？”
尤寧道：“他是前年才奉準入會的，本來補一名‘二等劍士’，屬下見他忠誠幹練，在西澱時，才呈請提為‘一等劍士’兼本堂行刑領班職務。”
青衣人默然片刻，道：“很好，你叫他來進來見見本座。”
尤寧欣然領命，迴頭揚聲道：“令主有諭，召見一等劍士餘坤。”
廳外應道：“領諭！餘坤告進。”杜腐低頭叉手而人。
郭竟見他無恙，才算心中略定，至少在目前，那個真正的餘坤一定還沒有迴來。
杜腐畢恭畢敬走到距離交椅五尺處，單腿一屈，行下大禮，道：“一等劍士餘坤叩謁會主。”，青衣人招了招手，說道：“知l，抬頭。”
“是！”杜腐答得很利落，迎著雪亮的燈光，毫不猶豫地揚起臉來。
那青衣人凝注良久，忽然問道：“餘坤，你以前見過本座嗎？”
杜腐朗聲道：“沒有。”
青衣人陰惻惻一笑道：“那麽，適才你進門的時候，為什麽竟有驚詫之色？”
杜腐甫一遲疑，那青衣人立即變臉叱道：“迴答本座的問話！”
杜腐忙俯首道：“求會主恕屬下失禮之罪，屬下才敢說。”
青衣人怔了一下，點頭說道：“好！本座準你失禮一次，但要據實直言，你說吧！”
杜腐道：。“屬下一直無緣拜謁會主，心目中，總認為會主多半是一位白發蒼蒼，滿臉皺紋的老頭子。適才奉召進門的時候，忍不住偷望了一眼，卻萬沒料到會主竟然這般豐神俊逸，更如此年輕，屬下內心驚惶，不覺就流露出……”
話沒說完，青衣人已哈哈大笑起來。
郭竟在秘室中也不期蕪爾，暗想：千穿萬穿，馬屁不可穿。這話，委實有些道理，看來四弟非僅機警，更深悉個中三昧呢！
但聞那青衣人大笑道：“餘坤，你很會說話，也頗具膽識，以你的才智，當一名‘一等劍士’仍太委屈了些，本座有心升你為香主，你可願意？”
杜腐忙道：“屬下自知平庸，不敢妄求升遷，隻盼能追隨本堂尤堂主，為會主盡忠效力，於願已足。”
青衣人頷首道：“你能不忘故誼，十分難得，不過，本會向重賞罰公平，今夜你臨變不亂截迴馬車有功，本座特別破格擢拔，提升你為銀堂香主，俟後你要知恩圖報，竭智協助尤堂主，多替本會出力，知道嗎？”
杜腐躬身應道：“謝會主恩典。”
青衣人頓了頓，又道：“現在本座另有一件更重要的任務，交你去辦，也是給你們一次將功贖罪的機會，事成必有重賞，如再出意外，卻休怪本座不顧情麵。”
尤寧一震，忙俯首道：“謹領會主令諭。”
青衣人用手指指兩個長形包裹道：“把它們解開了。”
杜腐應聲上前，半蹲解開包裹上的繩索，布中掀起，登時一怔。
原來包裹中竟是一男一女兩個活人。
那女的是個老婦，身著斑爛彩衣，男的穿一件大紅道袍。兩人穴道都被製住，口不能言，身不能動，眼珠子卻轉個不停，老婦怒容滿麵，道人則流露出驚詫迷惆的神色。
青衣人問道：“尤堂主，認得這兩人麽？”
尤寧道：“屬下隻認識那道人是紅蓮觀的紅蓮道人，至於這位老嫗，卻從未見過。”
青衣人得意地笑道：“提起這老婆子的名號，隻怕會叫你嚇一大跳，她是田繼堯的獨生女兒燕娥，又名燕紅杏。”
尤寧果然大吃一驚，失聲道：“她就是名稱“惡人穀嬌娘”的燕娥？”
青衣人道：“不錯，也就是四大惡人中火神章奮的情婦。”
尤寧遲疑了一下，說道：“屬下雖未見過彩衣娘娘燕娥，唯據江湖傳聞，那燕娥乃天生麗質，姿色頗佳，但這位老嫗卻……”
青衣人大笑道：“那是多少年前的事了？歲月匆匆，山河尚且會改變，何況一個女人的姿色。”
尤寧一怔，也不禁啞然失笑，拱手道：“的確，屬下竟忘了時光無情，紅顏易老。”
青衣人收斂笑容，招招手，將尤寧喚近椅前，附耳密語了一陣，最後又正色叮囑道：“此事關係重大，無論如何要弄出個結果來，本座隨時派人來聽消息，三天之內，必須得到確實地點！”
尤寧唯唯諾道：“屬下全力以赴，決不讓會主失望，可是，這紅蓮道人……”