斐洛還沒喊出什麽來,和他對著的癩子也揮手一劍,砍中他的脖子,斐洛的腦袋被砍碎,同樣撲倒在廣場上,當鎮子居民發現這血腥一幕時,都湧過來勸阻,可為時已晚,鮑特趴在地上,側著臉,死不瞑目,壓在下麵的胸膛流出的血形成片窪子,都淌到了廣場水渠中了。

    而死得更稀裏糊塗的斐洛,麵容稀爛地仰麵躺著,他臨死前還翻了下身子,雙腿不斷抽搐。

    混亂和驚叫聲中,那三名軍人揮舞著劍,逼迫人群讓開條通道,向鎮子外跑去。

    而哥昂和小羅爾斯則留在原地,震驚地望著科爾貝侄子和斐洛的屍體,當大家問這到底是怎麽迴事時,哥昂便迴答,完全是因為點不足道的瑣事:這幾位安置到魯昂來的退伍軍人,把什麽報紙托管在酒館裏,然後我們無意中把報紙墊在酒瓶下,激怒了對方,對方就要求決鬥,“本來是隻對我來的,可轉眼間便刺死了鮑特和斐洛。”

    瞬間,聖德約舊鎮狹窄彎曲的巷道裏,來看慘案熱鬧的人川流不息,好像忽然從地底下鑽出來似的。

    廣場對麵的旅館二層,一個闊大的包間內,菲利克斯坐在桌首,從窗戶上見到了軍人行兇的全過程,看到了科爾貝心腹和侄子橫死當場,也目睹三位退伍軍人在旅館後角落裏躍上等待已久的運貨馬車,駛出了鎮子,接著他轉過臉來。

    桌子對麵居然坐著居伊和比魯埃爾兩位。

    “這下科爾貝家可就斷子絕孫了。”高丹騎士語氣很平淡,大概經過巴黎風雲洗禮的他,覺得在聖德約這種鄉鎮裏進行角逐,實在是遊刃有餘,手段樸實無華,且枯燥。8

    早在高丹遁迴聖德約鎮後,就與這兩個言歸於好,當然也有個配合他做戲的——鄉居貴族哥昂。4

    “南區原來是沼澤的二十阿爾邦麵積的新田,本來就該是你居伊.福德隆的,也是我花錢買來的,我現在要鮑特死,隻要他死了,這田我保證物歸原主。”菲利克斯當時就是這個條件,“科爾貝這隻腐壤裏的蛆蟲,剽竊主人的財貨剽竊慣了,做什麽事都認為別人該讓他占便宜,他破壞掉了規則,那就要承擔血的代價。”

    就這樣菲利克斯花了些代價,讓居伊和比魯埃爾重新得了點勢,也換取他倆的效忠。

    至於哥昂,他扮演的角色便是誘騙鮑特,進入死地圈套,說實話不太光彩。

    最早菲利克斯拿出一萬裏弗爾來,哥昂表示不屑。

    等到菲利克斯拿出三萬裏弗爾來後,哥昂答應了,他說自己也準備離開毫無希望的聖德約鎮,鄉居貴族的驕傲在蒸汽機和農民覺醒抗爭的麵前,變得不堪一擊,特別當拉夫托侯爵的莊園被焚燒後,哥昂受了挺大的刺激,“這三萬裏弗爾是我前去卡朗唐購置土地的費用,我家在這裏的田產,你得額外花錢把它給租賃下來。”7

    “沒問題。”反正公社的土地正準備擴大化,接著菲利克斯特意告訴哥昂個消息,你在卡朗唐的瑟堡的某處某處買地,將來有什麽事升值後你就能以高價拋售掉。2

    對此哥昂表示不太相信,菲利克斯便不多言多語。1

    聖德約舊鎮和王室大道間,一片樹林前,那輛運貨馬車停了下來,獨眼軍官即德.彌涅南上尉站在車頭,掏出兩袋錢和票券來,分給“花花公子”美戴士,和“癩子”拉丹,“這是高丹騎士給你倆的,去西印度後那裏商行再給其餘的報酬,你倆今天Fac得非常出色,幹脆利索,是法蘭西軍團裏的好漢。”3

    然後他特意告誡美戴士說,“以後別再為女人栽跟頭了。”

    “我和費西麗小姐是真愛,早晚我會在西印度發達,迴來娶她。”美戴士倔強地迴答。6

    於是上尉甩了他個耳光,又拍拍他肩膀,示意保重。7

    兩人便穿上便服,換乘了開去魯昂的郵政馬車,神不知鬼不覺地離去。

    其後魯昂高等法院對這場死人的案件,也就是個“鬥毆傷人”而草草了事。

    城中拍賣行裏,被丹東糾纏住的科爾貝麵如死灰,汗水將後背的襯衫洗刷出道道溝壑,他原來的心理預期,是花十萬裏弗爾,就將妙逸莊園五十阿爾邦的良田給買下來。

    可現在價錢已到十八萬裏弗爾,那邊的丹東依舊悠哉悠哉坐在板凳上,隻要科爾貝往上報出個數目,他就再加五百裏弗爾,隻因拍賣規定,一次加價不得低於五百而已。2

    眼看報價就要逼近二十萬的大關,科爾貝很精明地計算過,要是花了這麽多錢,才能把田拿到手,那他就很難說是賺的。

    但丹東根本無所謂,他甚至對拍賣人說,哪怕到三十萬裏弗爾也行,他誌在必得,並且能交出現成足額的票券,在魯昂或巴黎的銀行都可貼現。1

    說到這兒,丹東先生甚至還掏出兩枚雪茄,一枚自己抽起來,又要送給科爾貝一枚。

    科爾貝麵目扭曲,嚴厲拒絕掉了。

    整個局麵對他越來越不利,但他還是僵持,心底還在惡狠狠盤算,如何利用行會的手,再給菲利克斯.高丹來次更嚴厲的打擊。

    一名科爾貝的幫閑

    滿頭大汗地走入拍賣行,貼著耳朵告訴他心碎的消息:“在聖德約舊鎮酒館裏,三名退伍閑散軍人拔劍襲擊了你侄子。”

    科爾貝渾身通電般,痛苦地扭曲起來,“鮑特,鮑特如何了?”

    “那個哥昂老爺沒能保住他,他被劍當即刺死,斐洛也被殺了,是聖德約的特龍香大夫下的死亡認定,現在整個魯昂傳遍啦!”2

    “兇犯呢?”

    “當場就逃走了,鎮子裏的人根本就在看熱鬧。”

    科爾貝噗通聲坐在椅子上,像是無生命的木樁。

    “科爾貝先生,科爾貝先生?”拍賣人和公證人的詢問不斷傳入他耳朵裏,伴著嗡嗡嗡的雜聲,他的眼睛、鼻子和耳朵好像都溢出血來,好慘。

    很快另外位幫閑衝進來,“你得離開這裏,越快越好。”

    聽到這話,科爾貝抬起渙散而困惑的眼睛。

    “魯昂新來位王家檢察官,原本要放出去的私鹽販子,又被他下令騎警抓捕迴去,接受秘密審訊,大約是把你給招認出來了。”

    天旋地轉的科爾貝萬萬沒料到,原本精心布置的棋局,會被巴黎來的新角色攪得徹底顛覆。

    畢竟這時王家檢察官的權力還是非常大的,可以調動司法和警察力量,僅次於行省巡按使。2

    梅的四兄沃頓.德.霍爾克強勢介入,讓魯昂的博弈立即發生轉折。

    拍賣行裏,科爾貝像條砧板上掙紮的魚般跳起,在眾目睽睽下,衝出六角形的拱門,幾乎撲向台階下的馬車,他要逃走。

    可幾名等候在外的騎警圍過來,拔出手槍,把準備登車的他給截住,“明智點,科爾貝先生!”8

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