智化這悄沒聲兒地一離開，可把包興嚇得夠嗆，那小心髒啊，撲通撲通直跳，就像敲小鼓似的。這天呐，包興把李才拉到跟前，一臉嚴肅地說：“兄弟啊，今晚上你可得好好值更，千萬別打瞌睡，這可是關乎老爺安危的大事，要是出了岔子，咱倆可都得吃不了兜著走。” 李才胸脯拍得震天響，大聲說道：“哥，你就把心放肚子裏吧，我肯定瞪大眼睛，像貓頭鷹似的，絕對不睡。你累了一天了，趕緊去眯一會兒。” 包興聽了，這才拖著疲憊的身子到外間，和衣往床上一躺，沒一會兒就唿唿大睡起來。
睡到四更天的時候，包興像是被啥神秘力量給拽醒了，一下子從床上坐起來，腦子還迷迷糊糊的，突然就想起李才值更的事兒。心裏尋思著：“那小子會不會睡著了？我得去瞅瞅。” 於是，他輕手輕腳地像個小偷似的，挪到裏間屋子的門縫那兒，眯著眼往裏一瞧，這一看可不得了，李才正趴在那兒睡得香呢，那唿嚕聲都快趕上打雷了。包興氣得火冒三丈，三步並作兩步走進去，在李才的肩膀上狠狠地拍了一下，李才像被踩了尾巴的貓一樣，“噌” 地一下從睡夢中驚醒，眼睛瞪得大大的，一臉茫然地看著包興。包興沒好氣地說：“你呀你，還說不睡，這是啥情況？” 李才撓撓頭，狡辯道：“哥，我真沒睡，就剛眯了一小會兒，眼睛都還沒閉上呢。” 包興指著那長長的燈花，氣唿唿地說：“你看看這燈花，都快長成大樹了，你還說剛眯眼？騙鬼呢！” 李才還嘴硬：“我真感覺就一瞬間的事兒，時間這玩意兒，它不聽話啊。”
包興正想再教訓他幾句，一扭頭，突然瞅見桌子上有個半張的帖子，跟發現了新大陸似的，眼睛瞪得更大了，指著帖子就問：“這是啥玩意兒？誰放這兒的？” 李才湊過去看了看，也是一臉懵，結結巴巴地說：“我…… 我也不知道啊，可能…… 可能是之前就有的吧。” 包興一聽，立馬跳起來，大聲說道：“你可拉倒吧，別瞎咧咧，這怎麽可能是之前就有的。” 這時候，包公在裏屋被他們的吵鬧聲給弄醒了，甕聲甕氣地問道：“大早上的，吵啥呢？啥事先前就有的？” 包興和李才一聽，嚇得腿都軟了，像兩根麵條似的。包興趕緊跑過去，手忙腳亂地把幔帳掛起來，包公披著衣服坐起來，皺著眉頭問：“到底是啥東西啊？” 包興小心翼翼地拿起帖子，像捧著個炸彈似的，走到包公跟前，低聲說：“老爺，桌子上不知啥時候多了個半張帖子，門都沒開，也不知道是哪個神秘人給塞進來的。” 包公淡定地說：“拿來我瞅瞅。” 李才趕緊拿著燈，哆哆嗦嗦地剪了剪燭花，包興這才把帖子遞給包公。包公接過來，展開一看，上麵寫著：“天生無妄之人，有無妄之福，就有無妄之禍。相爺忠君愛民，盡有餘力。明日晚間，謹防刺客臨身。門下慕恩人叩獻。” 包公看著帖子，眉頭微微皺起，心裏暗自琢磨：“這事兒有點玄乎啊，啥情況呢？” 旁邊的包興和李才，嚇得渾身直打哆嗦，就像秋風裏的落葉。包公卻跟個沒事兒人似的，揮揮手說：“放書案上吧。” 然後就自顧自地起身，洗臉、整理衣服和帽子，邊弄還邊吩咐：“包興啊，叫外麵準備轎馬，該上朝了。” 包興應了一聲，趕緊伺候著包公入朝去了。
巧了，這天早朝平平淡淡，啥大事兒都沒有，就像平靜的湖水，連個漣漪都沒起。包公下朝後，悠哉悠哉地吃了早飯，又慢悠悠地喝了茶，接著就開始處理那些公文，跟平常沒啥兩樣。天到正午的時候，包興和李才可就坐不住了，心裏那叫一個忐忑不安，就像揣了隻小兔子，蹦躂得厲害。他們心裏都清楚得很，今天晚上有刺客要來。以前有展護衛在衙門裏的時候，那可是他們的主心骨，有他在，心裏就踏實。現在倒好，開封府沒了這尊大神，他們就像沒了依靠的小羊羔，能不害怕嗎？可他們瞅著包公，這老爺就像把今晚的事兒給忘到九霄雲外了，提都不提。包興心裏直犯嘀咕：“老爺這是心大呢，還是真忘了？我要不要提醒一下呢？” 他糾結了半天，還是不敢。李才在旁邊急得像熱鍋上的螞蟻，一個勁兒地給包興使眼色，那眼睛眨得跟抽筋似的，還努努嘴，意思是讓他趕緊跟老爺說昨晚帖子的事兒。包興卻一個勁兒地搖頭，心裏想：“我可不敢，老爺那脾氣，我可不想觸黴頭。”
沒辦法，包興硬著頭皮給包公倒了一碗茶，小聲地說：“老爺，晚上那個柬帖……” 話還沒說完呢，包公眼睛一瞪，那眼神跟兩把刀似的，還哼了一聲。包興嚇得差點把手裏的茶碗給扔了，剩下的半截話就像被施了魔法一樣，卡在喉嚨裏，一個字都蹦不出來，隻能唯唯諾諾地退到一邊。為啥包公這麽大反應呢？原來啊，包公這人有個怪脾氣，最討厭別人提刺客這倆字。他老是說：“咱當忠臣的，行得正坐得端，哪會招來刺客？隻有那些貪官汙吏，心裏有鬼，才會有這檔子事兒。我老包光明磊落，啥虧心事都沒幹過，怕啥刺客？” 所以看到智化的柬帖，他就沒當迴事兒。
這時候天已經過了中午，包公要午休了。包興瞅著機會來了，像個小賊似的，偷偷把柬帖塞到袖子裏，然後出來跟李才咬耳朵：“兄弟，你可千萬別離老爺左右，好好伺候著。我出去找王朝、馬漢他們，讓他們晚上小心點，可別讓刺客得逞。” 李才連連點頭，說：“行嘞，哥，你快去快迴，我在這兒守著。” 包興就從角門像個箭一樣直奔校尉所，到了門口，“嘩啦” 一聲掀簾子就進去了，看見王朝、馬漢在裏麵正閑聊呢。王朝、馬漢一看包興來了，趕緊站起身來，滿臉堆笑地說：“喲，郎官老爺，今天啥風把您給吹來了？是不是有啥好事兒找我們分享啊？” 包興苦笑著說：“我啊，我是夜貓子進宅，無事不來。我來考考你們，知道你們這差使都管些啥不？” 王朝、馬漢對視一眼，笑著說：“郎官老爺，您這不是逗我們嘛，我們幹的都是些雜七雜八的活兒，什麽侍候禦刑啦，站堂聽差啦，侍候上朝這些事兒，您還不清楚？” 包興一本正經地說：“就這些？還有呢？” 王朝眨眨眼說：“還有捕盜拿賊啊，這可是我們的老本行。” 包興一聽，立馬提高了聲調說：“你們還知道捕盜拿賊啊？現在都有賊膽大包天，跑到衙門裏來行刺了。”
王朝一聽，驚訝得下巴都快掉了，瞪大了眼睛問：“您這話可不能亂說，啥情況啊？” 包興從袖子裏掏出帖子，遞過去說：“你自己看。” 王朝接過來一看，嚇得臉都白了，聲音都變了調：“我的媽呀，這東西從哪兒冒出來的呀？這可不得了。” 包興就把昨天晚上的事兒，像講故事一樣，繪聲繪色地跟他們說了一遍。說完還不放心地問：“現在別的護衛老爺又不在家，你們二位可得想想法子，這事兒可咋整？” 王朝皺著眉頭想了想，一拍大腿說：“郎官老爺，您別擔心，我這就派人，晚上在包相爺兩旁埋伏著，來一個抓一個，來兩個抓一雙，絕不讓刺客得逞。” 包興還是不放心，憂心忡忡地說：“你們也知道，相爺要是有個三長兩短，咱們可都得完蛋，這罪過可大了去了。” 王朝拍拍他的肩膀安慰道：“您就放心吧，我們心裏有數。您趕緊迴去伺候相爺，我們晚上肯定準備得妥妥當當。” 包興這才把半張帖拿迴來，迴裏麵去了。
王朝、馬漢不敢耽擱，馬上把韓節、杜順兩個班頭叫到裏麵，王朝一臉嚴肅地說：“兩位班頭，有個緊急情況。昨天晚上有人給相爺送信，說今天晚上有刺客要來，咱們得趕緊準備準備。” 韓節、杜順一聽，也不敢怠慢，立刻出去選人。他們在院子裏像挑寶貝似的，專找那些手腳麻利、眼睛像星星一樣亮、年輕力壯的小夥子。當天晚上吃完晚飯，這些人都帶著短刀、鐵尺、繩索等家夥事兒進來了。王朝、馬漢過來點了點數，不多不少，正好四十個人。又叫他們提上燈籠，還拿柳罐片把燈籠蓋得嚴嚴實實的，說：“這玩意兒，到時候一摘柳罐片，燈籠就亮了，方便得很。” 王、馬二位也趕緊吃完晚飯，帶著這四十個差役和兩名班頭，像一群貓一樣，悄悄地走進了包公住的跨院。在書房前麵，有三間西房。王朝在東邊那間，馬漢在西邊那間，每人帶了二十一個人，拿著香頭在窗戶紙上戳出一個個梅花孔，安排一半人先往外瞧著，還說：“你們可得精神點，要是困了，就換另一半人上。”
包公在書房裏麵，聽到外麵這一陣忙活，心裏跟明鏡似的，知道他們在防範刺客，也沒去管他們，自己拿了一本書，在燈下優哉遊哉地看著。包興和李才也沒閑著，在屋裏搗鼓著防範措施。這時候已經是二更多天了，包興拉著李才說：“兄弟，咱得把書房弄得安全點。先把隔扇關上，再把橫閂插上，然後從那邊搬個八仙桌子過來頂著，桌子上再放把椅子。” 包興神秘兮兮地跟李才說：“我跟你講，以前聽白玉堂說過，那些厲害的刺客，早不來晚不來，就愛三更天前後出來搞事情。他們要是想進來，十有八九得從這橫楣子上爬。我站在桌子上麵椅子上守著，隻要那刺客一露頭，我就大喊，讓他們來抓。” 李才佩服得五體投地，豎起大拇指說：“哥，還是你有主意，這招兒高啊。” 包興得意地說：“那可不，咱跟著厲害的人混，多少也學了點本事。” 正說著呢，突然聽到外麵 “當當當” 正打三更，包興像聽到衝鋒號似的，興奮地說：“到點兒了，咱趕緊上去。” 包興爬上桌子，又費勁地爬上椅子，站在桌子上一試，發現夠不著橫楣子，上了椅子呢，又太高了，隻能彎著腰，像個大蝦米似的，把橫楣子撕了個洞，往外瞅著。李才也爬上桌子，把隔扇開了個大口子，趴在那兒往外瞧。包公在燈下看書，聽著他們這又是搬桌子又是撕東西的，覺得好笑極了。心裏想：“這倆小子，膽子小得跟老鼠似的，不過這忠心可嘉，就是真有刺客，他們能頂啥用呢？”
睡到四更天的時候，包興像是被啥神秘力量給拽醒了，一下子從床上坐起來，腦子還迷迷糊糊的，突然就想起李才值更的事兒。心裏尋思著：“那小子會不會睡著了？我得去瞅瞅。” 於是，他輕手輕腳地像個小偷似的，挪到裏間屋子的門縫那兒，眯著眼往裏一瞧，這一看可不得了，李才正趴在那兒睡得香呢，那唿嚕聲都快趕上打雷了。包興氣得火冒三丈，三步並作兩步走進去，在李才的肩膀上狠狠地拍了一下，李才像被踩了尾巴的貓一樣，“噌” 地一下從睡夢中驚醒，眼睛瞪得大大的，一臉茫然地看著包興。包興沒好氣地說：“你呀你，還說不睡，這是啥情況？” 李才撓撓頭，狡辯道：“哥，我真沒睡，就剛眯了一小會兒，眼睛都還沒閉上呢。” 包興指著那長長的燈花，氣唿唿地說：“你看看這燈花，都快長成大樹了，你還說剛眯眼？騙鬼呢！” 李才還嘴硬：“我真感覺就一瞬間的事兒，時間這玩意兒，它不聽話啊。”
包興正想再教訓他幾句，一扭頭，突然瞅見桌子上有個半張的帖子，跟發現了新大陸似的，眼睛瞪得更大了，指著帖子就問：“這是啥玩意兒？誰放這兒的？” 李才湊過去看了看，也是一臉懵，結結巴巴地說：“我…… 我也不知道啊，可能…… 可能是之前就有的吧。” 包興一聽，立馬跳起來，大聲說道：“你可拉倒吧，別瞎咧咧，這怎麽可能是之前就有的。” 這時候，包公在裏屋被他們的吵鬧聲給弄醒了，甕聲甕氣地問道：“大早上的，吵啥呢？啥事先前就有的？” 包興和李才一聽，嚇得腿都軟了，像兩根麵條似的。包興趕緊跑過去，手忙腳亂地把幔帳掛起來，包公披著衣服坐起來，皺著眉頭問：“到底是啥東西啊？” 包興小心翼翼地拿起帖子，像捧著個炸彈似的，走到包公跟前，低聲說：“老爺，桌子上不知啥時候多了個半張帖子，門都沒開，也不知道是哪個神秘人給塞進來的。” 包公淡定地說：“拿來我瞅瞅。” 李才趕緊拿著燈，哆哆嗦嗦地剪了剪燭花，包興這才把帖子遞給包公。包公接過來，展開一看，上麵寫著：“天生無妄之人，有無妄之福，就有無妄之禍。相爺忠君愛民，盡有餘力。明日晚間，謹防刺客臨身。門下慕恩人叩獻。” 包公看著帖子，眉頭微微皺起，心裏暗自琢磨：“這事兒有點玄乎啊，啥情況呢？” 旁邊的包興和李才，嚇得渾身直打哆嗦，就像秋風裏的落葉。包公卻跟個沒事兒人似的，揮揮手說：“放書案上吧。” 然後就自顧自地起身，洗臉、整理衣服和帽子，邊弄還邊吩咐：“包興啊，叫外麵準備轎馬，該上朝了。” 包興應了一聲，趕緊伺候著包公入朝去了。
巧了，這天早朝平平淡淡，啥大事兒都沒有，就像平靜的湖水，連個漣漪都沒起。包公下朝後，悠哉悠哉地吃了早飯，又慢悠悠地喝了茶，接著就開始處理那些公文，跟平常沒啥兩樣。天到正午的時候，包興和李才可就坐不住了，心裏那叫一個忐忑不安，就像揣了隻小兔子，蹦躂得厲害。他們心裏都清楚得很，今天晚上有刺客要來。以前有展護衛在衙門裏的時候，那可是他們的主心骨，有他在，心裏就踏實。現在倒好，開封府沒了這尊大神，他們就像沒了依靠的小羊羔，能不害怕嗎？可他們瞅著包公，這老爺就像把今晚的事兒給忘到九霄雲外了，提都不提。包興心裏直犯嘀咕：“老爺這是心大呢，還是真忘了？我要不要提醒一下呢？” 他糾結了半天，還是不敢。李才在旁邊急得像熱鍋上的螞蟻，一個勁兒地給包興使眼色，那眼睛眨得跟抽筋似的，還努努嘴，意思是讓他趕緊跟老爺說昨晚帖子的事兒。包興卻一個勁兒地搖頭，心裏想：“我可不敢，老爺那脾氣，我可不想觸黴頭。”
沒辦法，包興硬著頭皮給包公倒了一碗茶，小聲地說：“老爺，晚上那個柬帖……” 話還沒說完呢，包公眼睛一瞪，那眼神跟兩把刀似的，還哼了一聲。包興嚇得差點把手裏的茶碗給扔了，剩下的半截話就像被施了魔法一樣，卡在喉嚨裏，一個字都蹦不出來，隻能唯唯諾諾地退到一邊。為啥包公這麽大反應呢？原來啊，包公這人有個怪脾氣，最討厭別人提刺客這倆字。他老是說：“咱當忠臣的，行得正坐得端，哪會招來刺客？隻有那些貪官汙吏，心裏有鬼，才會有這檔子事兒。我老包光明磊落，啥虧心事都沒幹過，怕啥刺客？” 所以看到智化的柬帖，他就沒當迴事兒。
這時候天已經過了中午，包公要午休了。包興瞅著機會來了，像個小賊似的，偷偷把柬帖塞到袖子裏，然後出來跟李才咬耳朵：“兄弟，你可千萬別離老爺左右，好好伺候著。我出去找王朝、馬漢他們，讓他們晚上小心點，可別讓刺客得逞。” 李才連連點頭，說：“行嘞，哥，你快去快迴，我在這兒守著。” 包興就從角門像個箭一樣直奔校尉所，到了門口，“嘩啦” 一聲掀簾子就進去了，看見王朝、馬漢在裏麵正閑聊呢。王朝、馬漢一看包興來了，趕緊站起身來，滿臉堆笑地說：“喲，郎官老爺，今天啥風把您給吹來了？是不是有啥好事兒找我們分享啊？” 包興苦笑著說：“我啊，我是夜貓子進宅，無事不來。我來考考你們，知道你們這差使都管些啥不？” 王朝、馬漢對視一眼，笑著說：“郎官老爺，您這不是逗我們嘛，我們幹的都是些雜七雜八的活兒，什麽侍候禦刑啦，站堂聽差啦，侍候上朝這些事兒，您還不清楚？” 包興一本正經地說：“就這些？還有呢？” 王朝眨眨眼說：“還有捕盜拿賊啊，這可是我們的老本行。” 包興一聽，立馬提高了聲調說：“你們還知道捕盜拿賊啊？現在都有賊膽大包天，跑到衙門裏來行刺了。”
王朝一聽，驚訝得下巴都快掉了，瞪大了眼睛問：“您這話可不能亂說，啥情況啊？” 包興從袖子裏掏出帖子，遞過去說：“你自己看。” 王朝接過來一看，嚇得臉都白了，聲音都變了調：“我的媽呀，這東西從哪兒冒出來的呀？這可不得了。” 包興就把昨天晚上的事兒，像講故事一樣，繪聲繪色地跟他們說了一遍。說完還不放心地問：“現在別的護衛老爺又不在家，你們二位可得想想法子，這事兒可咋整？” 王朝皺著眉頭想了想，一拍大腿說：“郎官老爺，您別擔心，我這就派人，晚上在包相爺兩旁埋伏著，來一個抓一個，來兩個抓一雙，絕不讓刺客得逞。” 包興還是不放心，憂心忡忡地說：“你們也知道，相爺要是有個三長兩短，咱們可都得完蛋，這罪過可大了去了。” 王朝拍拍他的肩膀安慰道：“您就放心吧，我們心裏有數。您趕緊迴去伺候相爺，我們晚上肯定準備得妥妥當當。” 包興這才把半張帖拿迴來，迴裏麵去了。
王朝、馬漢不敢耽擱，馬上把韓節、杜順兩個班頭叫到裏麵，王朝一臉嚴肅地說：“兩位班頭，有個緊急情況。昨天晚上有人給相爺送信，說今天晚上有刺客要來，咱們得趕緊準備準備。” 韓節、杜順一聽，也不敢怠慢，立刻出去選人。他們在院子裏像挑寶貝似的，專找那些手腳麻利、眼睛像星星一樣亮、年輕力壯的小夥子。當天晚上吃完晚飯，這些人都帶著短刀、鐵尺、繩索等家夥事兒進來了。王朝、馬漢過來點了點數，不多不少，正好四十個人。又叫他們提上燈籠，還拿柳罐片把燈籠蓋得嚴嚴實實的，說：“這玩意兒，到時候一摘柳罐片，燈籠就亮了，方便得很。” 王、馬二位也趕緊吃完晚飯，帶著這四十個差役和兩名班頭，像一群貓一樣，悄悄地走進了包公住的跨院。在書房前麵，有三間西房。王朝在東邊那間，馬漢在西邊那間，每人帶了二十一個人，拿著香頭在窗戶紙上戳出一個個梅花孔，安排一半人先往外瞧著，還說：“你們可得精神點，要是困了，就換另一半人上。”
包公在書房裏麵，聽到外麵這一陣忙活，心裏跟明鏡似的，知道他們在防範刺客，也沒去管他們，自己拿了一本書，在燈下優哉遊哉地看著。包興和李才也沒閑著，在屋裏搗鼓著防範措施。這時候已經是二更多天了，包興拉著李才說：“兄弟，咱得把書房弄得安全點。先把隔扇關上，再把橫閂插上，然後從那邊搬個八仙桌子過來頂著，桌子上再放把椅子。” 包興神秘兮兮地跟李才說：“我跟你講，以前聽白玉堂說過，那些厲害的刺客，早不來晚不來，就愛三更天前後出來搞事情。他們要是想進來，十有八九得從這橫楣子上爬。我站在桌子上麵椅子上守著，隻要那刺客一露頭，我就大喊，讓他們來抓。” 李才佩服得五體投地，豎起大拇指說：“哥，還是你有主意，這招兒高啊。” 包興得意地說：“那可不，咱跟著厲害的人混，多少也學了點本事。” 正說著呢，突然聽到外麵 “當當當” 正打三更，包興像聽到衝鋒號似的，興奮地說：“到點兒了，咱趕緊上去。” 包興爬上桌子，又費勁地爬上椅子，站在桌子上一試，發現夠不著橫楣子，上了椅子呢，又太高了，隻能彎著腰，像個大蝦米似的，把橫楣子撕了個洞，往外瞅著。李才也爬上桌子，把隔扇開了個大口子，趴在那兒往外瞧。包公在燈下看書，聽著他們這又是搬桌子又是撕東西的，覺得好笑極了。心裏想：“這倆小子，膽子小得跟老鼠似的，不過這忠心可嘉，就是真有刺客，他們能頂啥用呢？”