居高臨下，又是自己的家，景象一目了然，隻見花架下荷池旁，迴廊上，閣樓邊，處處皆埋伏著有人，鬼影憧憧，草木皆兵。
房裏的燈火卻是亮著的，偶而還會有人出入。
卜常醒注目良久，未敢妄動，返迴原處後道：“事情不妙，寒舍已在廬州官兵的控製之下。”
包布書一怔，問道：“萬大智想幹什麽？”
卜常醒道：“顯而易見，姓萬的已得到老賊的指示，布下天羅地網，欲將咱們兄妹一網打盡。”
彭盈妹道：“這樣看起來，包、彭兩家的變故也是萬大智的傑作！”
“應該設錯，他們大概是想將咱們集中到此地來，方便行事！”
“大嫂跟孩子們，他們還在家？”
“在，都在，連家父母在內，都還是好好的，這是他們的餌，眼前還不會有危險，再說籌不到銀子，咱們也動彈不了。”
這的確是一個大問題，文錢難倒英雄漢，無錢寸步難行。憑廬州府的官兵衙役，當然不會放在神州三傑的眼內，怎奈投鼠忌器，一旦打起來，免不了會累及家人。
包布書擂一下車板，咬著牙說：“可恨！可恨！萬家實在太可恨了，有朝一日，非要將萬家的人殺個雞犬不留！”
罵歸罵，恨歸恨，問題還是沒有解決，大夥兒你瞧瞧我，我瞧瞧你，一點主意也沒有。
忽然，卜常醒拍一下大腿，道：“有了，解鈴還須係鈴人，就這麽辦！”
這話沒頭沒腦，弄得彭盈妹滿頭霧水，道：“大哥，是什麽神機妙算？”
卜常醒將二人叫過來，附耳說了幾句話，彭盈妹不停的稱善叫好，包布書道：“我陪大哥一塊兒去。”
醉俠卜常醒搖搖手，道：“我一個人就夠了，人多反而不便。”
半時半刻也不敢耽擱，穿過兩條街，繞到知府衙門的後院，彈身上房，悄沒聲息的落在院內。
一條狗，張開嘴，還沒有吠出聲來，就被卜常醒揪住尾巴，摔死在牆外。
一名護院，才跳了出來，刀尚在鞘內，卜常醒已扣住了他的腕部脈門，另一隻手抓緊天靈蓋，沉聲喝問道：“你怕不怕死？”
螻蟻尚且貪生，人怎麽會不怕死，護院嚇得渾身發抖的道：“大爺饒命！大爺饒命！”
卜常醒收迴天靈蓋上的手，道：“怕死就好說話，萬大智在那裏？”
“剛才在五姨太的房裏，後來又離開了。”
“老夫是問你現在！”
“府裏又抓來一位姑娘，他……他好像正在……”
“快說，在什麽地方。”
“在……大概在知府大人書房裏。”
“書房又在何處？”
護院指向天井盡頭的小花圃，道：“就在花圃一側的拐角處。”
卜常醒朝那邊望望，道：“柴房又在什麽所在？”
“在東北角的牆腳下。”
“好，帶我去！”
護院奇怪卜常醒要去柴房做什麽，但又不敢問，隻好領著他來到東北牆腳柴房內。
卜常醒見裏麵有一大堆新柴，命令護院弄了一個大洞，叫他自己跳進去，護院臉都嚇白了，道：“大爺千萬高抬貴手，小的是不得已才來當狗腿子的，家有八十老娘，九十老——”
醉俠冷哼一聲，道：“哼！沒有出息，老夫並沒說要殺你，隻想讓朋友你在此歇歇，明日此時就沒事了。”
屈指一揮，立有兩股勁風箭射而出，護院僅僅哼了半聲便僵住不動了，點穴手法高明已極。
將新柴覆蓋在護院身上，卜常醒從容的步出柴房，走向書房。在天井裏就聽到書房裏有女子尖叫的聲音，廬州知府萬大智像一頭惡狼，將一個十五六歲的小姑娘，衣裳撕得絲絲縷縷，小姑娘緊抓住褻褲死命不放，正奮力相抗。
萬大智是個急色鬼，眼看著一頭白白淨淨的小肥羊擺在麵前，就是吃不到口，比一個得了狂犬病的人喝不到水還難過，氣急敗壞的唿著道：“死丫頭，你休想逃出本府的手掌心，依了我，萬爺一高興，也許會娶你做七姨太，不然的話，小心你爹你娘的命！”
小姑娘嚇壞了，依也不好，不依也不好，淚流滿頰，放聲大哭起來。
就在這個節骨眼上，卜常醒的聲音在門外說道：“萬大智，你已經有五六個老婆，還想搞嫩芽，未免太貪心了吧。”
發話之初尚在門外，話聲未落，不但已闖進書房，且已將萬智的麻穴製住，像木偶似的杵在原地不動了。萬大智張口欲唿喊衙役捕快，卜常醒拔出一把匕首來，抵住他的咽喉，道：“你最好別嚷嚷，這書房如果再闖進來第四個人，老夫就要你的命！”
刀尖一挺，先在他的喉結上劃一道血口子，以為警告，萬大智醜態百出的道：“好，本府不叫，壯士可千萬別傷本府的命。”
卜常醒先不理他，叫小姑娘火速離開，然後才說：“想活命可以，那要看你的表現如何。”
萬大智惶恐萬狀的道：“隻要不殺人，其他的事本府都可以聽你的。”
卜常醒沒料到萬家的人原來如此怕死。靈機一動，在懷裏一陣搓揉，由於月餘未曾沐浴，汙垢甚多，很快便搓出一顆黑色丸子來，交給他，道：“萬大人，為了證明你是否真的聽話，請先將這粒藥丸服下去。”
為了活命，萬大智那有違抗的膽子，口一張，囫圇吞下。卜常醒笑道：“很好，謝謝萬大人的合作，不過有一點老夫應該言明，這是一粒絕毒的毒藥，十二個時辰以內若無解藥服用，將必死無疑。”
萬大智氣忿忿的說道：“老匹夫，你說不殺人，怎麽又下毒，哼！簡直言而無信。”
卜常醒說道：“知府大人放心，隻要你肯實話實說，到時候老夫自會給你解藥吃。”
有了“毒藥”，諒他不敢妄動，索性收迴匕首，解開他的麻穴。
萬大智活動一下筋骨，道：“你說吧，夜闖廬州府，究竟為了何事？”
“首先我想知道，卜家的官兵捕快可是大人派的？”
“不錯。”
“你憑什麽私困民宅？”
“萬太師飛鴿傳書，本府要捉拿欽命要犯。”
“這樣說來，北關包家的人也是你派人抓走的咯？”
“絕無此事。”
“你說什麽？不是你幹的？一樣的案情，會有兩樣待遇？”
“老太師的命令自然是神州三傑一起抓，於理包家亦當有人埋伏，隻惜一步走遲，包家的人全逃了。”
“逃到那裏去了？”
“知道的話早就抓迴來了。”
“你沒有騙人？”
“本府不會拿自己的性命作賭注。”
“那麽，彭家全家失蹤的事也與廬州府無關？”
“這是千真萬確的事實！”
原先大家都料定，彭、包二家人失蹤之事，必然是廬州府一手包辦，現在都突然走了樣，頓令卜常醒如置身雲中，摸不清這中間到底透著什麽古怪。
“萬大人，老夫想知道，令弟萬大才與快刀王立他們現在何處？”
“不遠，今天不到，明天大概一定可以到。”
“可知那神州三傑的行蹤？”
“據判斷，必會潛迴府州。”
“故而張網以待，對不對？”
“本府隻是奉命行事。”
“好了，謝謝萬大人的合作，咱們該走了。”
“走？要到那裏去？”
“去卜家。”
“去卜家幹什麽？”
“到時候自會明白，同時老夫鄭重警告你，不論遇見任何人，皆不得有任何異樣的言行，像往常出府逛花街一樣就行了，老夫就跟在你後麵，倘有半絲半毫的閃失，一個對時之後，你那六個老婆就可以為你收屍了。”
言畢，打開房門，作了一個請他出門的手勢。
萬知府身中“劇毒”，別無選擇，他隻好任卜常醒擺布，乖乖的步出後院側門。
二人一前一後，穿街過巷，與包布書、彭盈妹會齊之後，才大模大樣的來到卜家。
彭盈妹一見到萬大智就火冒三千丈，要不是留著他這條命尚有大用，早就一掌將他劈死了，道：“姓萬的，你聽清楚，立刻將所有的官兵捕快全部撤走，卜家的人若是少了一根汗毛，你就必須付出十倍的代價！”
這正是卜常醒最初的構想，欲以萬大智的命要脅，迫他撤走官兵，這樣便可在毫無危險的情況下將卜家的人救出，一起遠走高飛。
然而，事情的發展卻大大地出乎他們每一個人的意料，當他們押著萬大智，踏進卜家的大門時，院子裏都是死人，沒有活人，橫七豎八的，觸目皆是。
死者赫然都是廬州府的官兵捕快。
卜家的人並沒有遇難的。
可也沒見到半個活人。
卜常醒飛快的轉了一圈，家裏的一些銀錢細軟全都不見了，彭盈妹走過來說道：“三家的遭遇差不多，難不成是遭了強盜？”
包布書道：“強盜隻掄銀錢，沒有理由將三家的人全部帶走。”
卜常醒察看一下痕跡，道：“來人係乘馬而來，人數眾多，此刻循線追下去，也許還來得及。”
彭盈妹一把揪住了萬大智，道：“好，解決了這個狗官咱們就上路。”
房裏的燈火卻是亮著的，偶而還會有人出入。
卜常醒注目良久，未敢妄動，返迴原處後道：“事情不妙，寒舍已在廬州官兵的控製之下。”
包布書一怔，問道：“萬大智想幹什麽？”
卜常醒道：“顯而易見，姓萬的已得到老賊的指示，布下天羅地網，欲將咱們兄妹一網打盡。”
彭盈妹道：“這樣看起來，包、彭兩家的變故也是萬大智的傑作！”
“應該設錯，他們大概是想將咱們集中到此地來，方便行事！”
“大嫂跟孩子們，他們還在家？”
“在，都在，連家父母在內，都還是好好的，這是他們的餌，眼前還不會有危險，再說籌不到銀子，咱們也動彈不了。”
這的確是一個大問題，文錢難倒英雄漢，無錢寸步難行。憑廬州府的官兵衙役，當然不會放在神州三傑的眼內，怎奈投鼠忌器，一旦打起來，免不了會累及家人。
包布書擂一下車板，咬著牙說：“可恨！可恨！萬家實在太可恨了，有朝一日，非要將萬家的人殺個雞犬不留！”
罵歸罵，恨歸恨，問題還是沒有解決，大夥兒你瞧瞧我，我瞧瞧你，一點主意也沒有。
忽然，卜常醒拍一下大腿，道：“有了，解鈴還須係鈴人，就這麽辦！”
這話沒頭沒腦，弄得彭盈妹滿頭霧水，道：“大哥，是什麽神機妙算？”
卜常醒將二人叫過來，附耳說了幾句話，彭盈妹不停的稱善叫好，包布書道：“我陪大哥一塊兒去。”
醉俠卜常醒搖搖手，道：“我一個人就夠了，人多反而不便。”
半時半刻也不敢耽擱，穿過兩條街，繞到知府衙門的後院，彈身上房，悄沒聲息的落在院內。
一條狗，張開嘴，還沒有吠出聲來，就被卜常醒揪住尾巴，摔死在牆外。
一名護院，才跳了出來，刀尚在鞘內，卜常醒已扣住了他的腕部脈門，另一隻手抓緊天靈蓋，沉聲喝問道：“你怕不怕死？”
螻蟻尚且貪生，人怎麽會不怕死，護院嚇得渾身發抖的道：“大爺饒命！大爺饒命！”
卜常醒收迴天靈蓋上的手，道：“怕死就好說話，萬大智在那裏？”
“剛才在五姨太的房裏，後來又離開了。”
“老夫是問你現在！”
“府裏又抓來一位姑娘，他……他好像正在……”
“快說，在什麽地方。”
“在……大概在知府大人書房裏。”
“書房又在何處？”
護院指向天井盡頭的小花圃，道：“就在花圃一側的拐角處。”
卜常醒朝那邊望望，道：“柴房又在什麽所在？”
“在東北角的牆腳下。”
“好，帶我去！”
護院奇怪卜常醒要去柴房做什麽，但又不敢問，隻好領著他來到東北牆腳柴房內。
卜常醒見裏麵有一大堆新柴，命令護院弄了一個大洞，叫他自己跳進去，護院臉都嚇白了，道：“大爺千萬高抬貴手，小的是不得已才來當狗腿子的，家有八十老娘，九十老——”
醉俠冷哼一聲，道：“哼！沒有出息，老夫並沒說要殺你，隻想讓朋友你在此歇歇，明日此時就沒事了。”
屈指一揮，立有兩股勁風箭射而出，護院僅僅哼了半聲便僵住不動了，點穴手法高明已極。
將新柴覆蓋在護院身上，卜常醒從容的步出柴房，走向書房。在天井裏就聽到書房裏有女子尖叫的聲音，廬州知府萬大智像一頭惡狼，將一個十五六歲的小姑娘，衣裳撕得絲絲縷縷，小姑娘緊抓住褻褲死命不放，正奮力相抗。
萬大智是個急色鬼，眼看著一頭白白淨淨的小肥羊擺在麵前，就是吃不到口，比一個得了狂犬病的人喝不到水還難過，氣急敗壞的唿著道：“死丫頭，你休想逃出本府的手掌心，依了我，萬爺一高興，也許會娶你做七姨太，不然的話，小心你爹你娘的命！”
小姑娘嚇壞了，依也不好，不依也不好，淚流滿頰，放聲大哭起來。
就在這個節骨眼上，卜常醒的聲音在門外說道：“萬大智，你已經有五六個老婆，還想搞嫩芽，未免太貪心了吧。”
發話之初尚在門外，話聲未落，不但已闖進書房，且已將萬智的麻穴製住，像木偶似的杵在原地不動了。萬大智張口欲唿喊衙役捕快，卜常醒拔出一把匕首來，抵住他的咽喉，道：“你最好別嚷嚷，這書房如果再闖進來第四個人，老夫就要你的命！”
刀尖一挺，先在他的喉結上劃一道血口子，以為警告，萬大智醜態百出的道：“好，本府不叫，壯士可千萬別傷本府的命。”
卜常醒先不理他，叫小姑娘火速離開，然後才說：“想活命可以，那要看你的表現如何。”
萬大智惶恐萬狀的道：“隻要不殺人，其他的事本府都可以聽你的。”
卜常醒沒料到萬家的人原來如此怕死。靈機一動，在懷裏一陣搓揉，由於月餘未曾沐浴，汙垢甚多，很快便搓出一顆黑色丸子來，交給他，道：“萬大人，為了證明你是否真的聽話，請先將這粒藥丸服下去。”
為了活命，萬大智那有違抗的膽子，口一張，囫圇吞下。卜常醒笑道：“很好，謝謝萬大人的合作，不過有一點老夫應該言明，這是一粒絕毒的毒藥，十二個時辰以內若無解藥服用，將必死無疑。”
萬大智氣忿忿的說道：“老匹夫，你說不殺人，怎麽又下毒，哼！簡直言而無信。”
卜常醒說道：“知府大人放心，隻要你肯實話實說，到時候老夫自會給你解藥吃。”
有了“毒藥”，諒他不敢妄動，索性收迴匕首，解開他的麻穴。
萬大智活動一下筋骨，道：“你說吧，夜闖廬州府，究竟為了何事？”
“首先我想知道，卜家的官兵捕快可是大人派的？”
“不錯。”
“你憑什麽私困民宅？”
“萬太師飛鴿傳書，本府要捉拿欽命要犯。”
“這樣說來，北關包家的人也是你派人抓走的咯？”
“絕無此事。”
“你說什麽？不是你幹的？一樣的案情，會有兩樣待遇？”
“老太師的命令自然是神州三傑一起抓，於理包家亦當有人埋伏，隻惜一步走遲，包家的人全逃了。”
“逃到那裏去了？”
“知道的話早就抓迴來了。”
“你沒有騙人？”
“本府不會拿自己的性命作賭注。”
“那麽，彭家全家失蹤的事也與廬州府無關？”
“這是千真萬確的事實！”
原先大家都料定，彭、包二家人失蹤之事，必然是廬州府一手包辦，現在都突然走了樣，頓令卜常醒如置身雲中，摸不清這中間到底透著什麽古怪。
“萬大人，老夫想知道，令弟萬大才與快刀王立他們現在何處？”
“不遠，今天不到，明天大概一定可以到。”
“可知那神州三傑的行蹤？”
“據判斷，必會潛迴府州。”
“故而張網以待，對不對？”
“本府隻是奉命行事。”
“好了，謝謝萬大人的合作，咱們該走了。”
“走？要到那裏去？”
“去卜家。”
“去卜家幹什麽？”
“到時候自會明白，同時老夫鄭重警告你，不論遇見任何人，皆不得有任何異樣的言行，像往常出府逛花街一樣就行了，老夫就跟在你後麵，倘有半絲半毫的閃失，一個對時之後，你那六個老婆就可以為你收屍了。”
言畢，打開房門，作了一個請他出門的手勢。
萬知府身中“劇毒”，別無選擇，他隻好任卜常醒擺布，乖乖的步出後院側門。
二人一前一後，穿街過巷，與包布書、彭盈妹會齊之後，才大模大樣的來到卜家。
彭盈妹一見到萬大智就火冒三千丈，要不是留著他這條命尚有大用，早就一掌將他劈死了，道：“姓萬的，你聽清楚，立刻將所有的官兵捕快全部撤走，卜家的人若是少了一根汗毛，你就必須付出十倍的代價！”
這正是卜常醒最初的構想，欲以萬大智的命要脅，迫他撤走官兵，這樣便可在毫無危險的情況下將卜家的人救出，一起遠走高飛。
然而，事情的發展卻大大地出乎他們每一個人的意料，當他們押著萬大智，踏進卜家的大門時，院子裏都是死人，沒有活人，橫七豎八的，觸目皆是。
死者赫然都是廬州府的官兵捕快。
卜家的人並沒有遇難的。
可也沒見到半個活人。
卜常醒飛快的轉了一圈，家裏的一些銀錢細軟全都不見了，彭盈妹走過來說道：“三家的遭遇差不多，難不成是遭了強盜？”
包布書道：“強盜隻掄銀錢，沒有理由將三家的人全部帶走。”
卜常醒察看一下痕跡，道：“來人係乘馬而來，人數眾多，此刻循線追下去，也許還來得及。”
彭盈妹一把揪住了萬大智，道：“好，解決了這個狗官咱們就上路。”