萬知府駭得全身發抖，兩條腿軟得更似煮熟了的麵條，幾乎要癱下去，對卜常醒道：“這位黑麵壯士，你親口答應不殺本府，現在怎麽又變卦了？”
卜常醒給彭盈妹使一眼色，叫她放開萬大智，信口編了一個姓，說道：“張大爺說不殺你就不殺你，萬大人可以迴府了。”
萬大智怎麽肯，低聲下氣的道：“張大爺，你還沒有給本府解毒藥呢。”
卜常醒“哦”了一聲，將他領進一間空屋，命他鑽到床下去，如法泡製的搓了一團烏黑汗臭的汙垢，放在地上，道：“萬大人，這種解藥很特別，必須昏睡十二個時辰才有效，呶！解藥在此，張某現在幫你點睡穴，咱們有緣再見了。”
萬知府欲語未語，但覺身子一麻，一陣昏眩襲上頭來，馬上昏昏入睡。彭盈妹指著地上的丸子，道：“大哥，這是什麽東西？”
當卜常醒說出“解藥”的來曆時，大家不由皆哈哈大笑起來，連日來萬家的鷹犬死追活纏，受夠了委屈，今日總算在萬大智的身上出了一口氣。
彭盈妹收起笑聲，踢了萬大智一腳，惡狠狠的道：“為了成全我大哥的千金一諾，今天便宜你這狗官，下次見麵之時，也就是你的納命亡魂之日。”
歡樂總是短暫的，笑聲一效，馬上又迴複到現實中，盤川無著，追兵已近，三家的家人又生死下落不明，忙又駕著馬車，朝城南駛去。
傍晚曾下過一場小雨，蹄痕甚是顯明，此時早已雨過天晴，明月高照，流輝如洗，痕印清晰可辨，神州三傑心急如焚，一路向南，卜常醒將皮鞭舞得震天價響，一鼓作氣追下去二十餘裏。
糟糕，蹄痕突告左轉往東，再往前行數裏，便是崎嶇山路，馬兒踏石無痕，線索遂就中斷，頓失憑依。
偏偏前麵又是一條岔路，卜常醒勒馬停車，一時間竟不知該從何追起。
還是司南譽耳尖，突如其來的說道：“三師父，聽，那邊好像有打架的聲音呢。”
彭盈妹側耳細聽，果然隱隱約約，斷斷續續的，聽到有刀劍相撞，慘叫的聲音傳來。
卜常醒、包布書也聽到了，辨明係來自右前方，當即掉轉馬頭，疾駛向左邊岔路。
也不過才駛出去二三裏地，怪哉！喝叱慘叫之聲突然靜止下來。
三傑相顧失色，卜常醒快馬加鞭，通過一條不太長的狹穀，地勢漸行開闊，再行裏許地，便見到不少散亂奔竄的馬匹，且有一股濃濃的血腥味順風吹來。
揚目望去，前麵黑忽忽的，有翻覆的馬車，也有倒斃的屍體。
卜常醒、包布書、彭盈妹，還有司南譽，四個人像快速旋轉的陀螺，在屍堆中一陣亂轉。
他們發現，死者中有數名錦衣衛。
死的最多的是一大群身份不明的黑衣蒙麵人。
而死的最慘的則是卜常醒的父母妻兒，身首異處，屍骨不全。
一下子，卜常醒傻了！呆了！僵了！硬了！杵在原來的地方，一動也不動，仿若一尊石像，一個泥人。
他沒有喊，沒有叫，沒有罵，也沒有哭！
甚至連半滴眼淚也不曾掉下來！
他不是不想喊，不想叫，不想罵，不想哭，不想掉淚，而是事情來得太突然，太令他悲痛，使他根本沒有辦法接受這個事實，心靈衝擊太大，好像突然間整個人全被凍結起來似的。
這實在是一個極端危險的情況，一個處理不當，就會發瘋發狂，彭盈妹淌著一臉的淚水，抓住卜常醒的一隻手猛搖，唿天喊地的叫：“大哥，你哭呀。”
卜常醒呆滯的目光，茫然的望著遠方，沒有任何反應。
包布書慌了，上前猛搖他的身子，道：“父母之仇，不共戴天，殺妻之恨，不能不報，大哥，你要保重啊！”
一時悲從中來，已是涕淚交流，泣不成聲。
司南譽同樣悲不自勝，噗通！一聲，跪倒在卜常醒麵前，哭喊道：“大師父，你老人家可千萬不能想不開，記得師父曾教訓徒兒，要吃得起苦，受得難，禁得起煎熬，你老人家也應該更堅強才是，將來好去殺那個大奸臣，以及無惡不作的萬貞兒。”
三個人淚眼相對，泣聲淒楚，鐵石心腸的人也會愴然涕下，終於將卜常醒從心神崩潰的邊緣喚迴來，哇！的一聲，撲倒在父母妻兒的身旁，痛哭出聲。
包布書、彭盈妹虛懸著一顆心，這才稍稍放下，陪著卜常醒掉了一會兒淚，開始在散亂的屍堆中，尋找是否有生還者。
死者多數是死於刀傷，且從現場有錦衣衛的死屍判斷，殺人的兇手應是快刀王立、十二刀客、廬州三兇那一夥人無疑。
然而，死的最多的黑衣蒙麵人是何方神聖，卻是一個解不開的謎。
是擄人劫財的強盜？
是拔刀相助的俠士？
同樣撲朔迷離，諱莫加深。
黑衣蒙麵人的蒙麵巾，被彭盈妹、包布書一條條的掀開來，都是生麵孔，沒有一個是熟識的。
還是司南譽眼尖，叫道：“二師父，三師父，那邊有一個人在動。”
果不其然，就在包布書的後麵，一塊大青石的下邊，躺著一個人，身子動彈了幾下，坐起來，用力搖一搖頭，猛地站了起來，宛若沒事人似的。
彭盈妹跨步而上，手裏麵抓住兩條蛇，作勢待發，麵無表情的道：“你是什麽人？”
黑衣人扯下蒙麵巾，露出一張四十多歲的方麵大臉，朝醉俠那邊望望，二話不說，放步奔過去。
包布書大怒：“你想幹什麽？”伸手攔阻，沒料到黑衣人身手極為矯健，居然未能截住，身形三閃，人已到了卜常醒身邊。
彭盈妹彈身而上，左掌右蛇，包布書右鐧左掌，兄妹二人正打算要動手，那方麵大臉的漢子跪倒在卜常醒麵前，聲淚目俱下的說道：“師兄，都是我的錯，都是我的錯，請師兄殺了我好了。”
這真是大水衝了龍王廟，一家人不認一家人，包布書、彭盈妹聽得一呆，這位黑衣人原來是大哥常常提起，而又緣慳一麵的師弟——鐵掌遊龍吳元俊。
醉俠卜常醒抹了一把淚，忙將師弟拉起來，二人相對而立，道：“元俊，這到底是怎麽迴事？你一向在南方，甚少涉足中土，跑來廬州作甚？”
鐵掌遊龍吳元俊向包布書、彭盈妹打了一個招唿，道：“此事說來話長，由於無意中介入一樁江湖恩怨，而結識了巢湖三十六寨的總寨主。此後，每當老寨主有事江南，必與小弟把酒言歡，久而久之，已建立起深厚的友誼，小弟視他如父親，老寨主亦將小弟當作子侄看待，後來幹脆將小弟收為螟蛉義子。”
卜常醒道：“這中間，師弟一直沒有來巢湖？”
鐵掌遊龍吳元俊說道：“小弟天生的勞碌命，雜務纏身，想來卻始終抽不出空來。”
“那這一次怎麽來了呢？”
“數月前義父得了重病，小弟不能不來。”
“但願老寨主能早日康複，此老的口碑一向很好，是個性情中人，也是俠義中人。”
“很不幸，小弟到總寨還不到一個月就撒手西歸，臨終前，並當著三十六寨主的麵，將總寨主的重責大任交給小弟，喪禮加上責任，足足忙了個把月始稍見頭緒，當元俊有時間來拜望師兄時，你們神州三傑已經遠赴北京，不久江湖上便傳出師兄為了一位禦史的兒子，而亡命天涯的消息。”
“於是，你想到了救愚兄的家人？”
“是的，萬貞兒父女姐弟惡如虎狼，小弟想請大嫂他們到姥山暫住，以避風頭，並將金銀細軟帶走，免得便宜了萬大智那個狗官，做夢也沒有想到，會在此遭了劫，反而斷送了大嫂他們的性命，請師兄殺了小弟好了。”
經過了這一陣子交談，卜常醒的情緒已大致穩定，握住吳元俊的手，含淚說道：“元俊，別這樣說，你沒有錯，愚兄反而應該感激你。”
鐵掌遊龍吳元俊說道：“快刀王立那一群王八蛋來得太快，也太狠，說來慚愧，我們幾乎是在無力抗拒的情形下被屠殺的。”
“快刀王立、廬州三兇、還有十二刀客，都不是省油的燈，咱們四個人加起來也不見得能討了好，但不知這一群鷹犬往何處去了？”
“萬大才他們是從城外抄過來的，以為是師兄與家人結伴逃亡，當他們弄清楚神州三傑不在現場，也找不到要找的小孩時，一陣瘋狂屠殺後，便向南追下去，可能他們誤以為師兄等先一步逃了。”
“哦？快刀王立可曾查清楚師弟的來曆？”
“沒有，寨子裏的人皆黑巾蒙麵，守口如瓶，一點口風也沒有泄出去。”
“沒有就好，一旦走漏風聲，萬貞兒說不定會血洗巢湖三十六寨。”
“師兄，不是小弟賣瓜說瓜甜，巢湖三十六寨在老寨主數十年的刻意經營下，已有堅實的基礎，王立膽敢來犯，小弟就將他拖下水去喂王八。”
卜常醒給彭盈妹使一眼色，叫她放開萬大智，信口編了一個姓，說道：“張大爺說不殺你就不殺你，萬大人可以迴府了。”
萬大智怎麽肯，低聲下氣的道：“張大爺，你還沒有給本府解毒藥呢。”
卜常醒“哦”了一聲，將他領進一間空屋，命他鑽到床下去，如法泡製的搓了一團烏黑汗臭的汙垢，放在地上，道：“萬大人，這種解藥很特別，必須昏睡十二個時辰才有效，呶！解藥在此，張某現在幫你點睡穴，咱們有緣再見了。”
萬知府欲語未語，但覺身子一麻，一陣昏眩襲上頭來，馬上昏昏入睡。彭盈妹指著地上的丸子，道：“大哥，這是什麽東西？”
當卜常醒說出“解藥”的來曆時，大家不由皆哈哈大笑起來，連日來萬家的鷹犬死追活纏，受夠了委屈，今日總算在萬大智的身上出了一口氣。
彭盈妹收起笑聲，踢了萬大智一腳，惡狠狠的道：“為了成全我大哥的千金一諾，今天便宜你這狗官，下次見麵之時，也就是你的納命亡魂之日。”
歡樂總是短暫的，笑聲一效，馬上又迴複到現實中，盤川無著，追兵已近，三家的家人又生死下落不明，忙又駕著馬車，朝城南駛去。
傍晚曾下過一場小雨，蹄痕甚是顯明，此時早已雨過天晴，明月高照，流輝如洗，痕印清晰可辨，神州三傑心急如焚，一路向南，卜常醒將皮鞭舞得震天價響，一鼓作氣追下去二十餘裏。
糟糕，蹄痕突告左轉往東，再往前行數裏，便是崎嶇山路，馬兒踏石無痕，線索遂就中斷，頓失憑依。
偏偏前麵又是一條岔路，卜常醒勒馬停車，一時間竟不知該從何追起。
還是司南譽耳尖，突如其來的說道：“三師父，聽，那邊好像有打架的聲音呢。”
彭盈妹側耳細聽，果然隱隱約約，斷斷續續的，聽到有刀劍相撞，慘叫的聲音傳來。
卜常醒、包布書也聽到了，辨明係來自右前方，當即掉轉馬頭，疾駛向左邊岔路。
也不過才駛出去二三裏地，怪哉！喝叱慘叫之聲突然靜止下來。
三傑相顧失色，卜常醒快馬加鞭，通過一條不太長的狹穀，地勢漸行開闊，再行裏許地，便見到不少散亂奔竄的馬匹，且有一股濃濃的血腥味順風吹來。
揚目望去，前麵黑忽忽的，有翻覆的馬車，也有倒斃的屍體。
卜常醒、包布書、彭盈妹，還有司南譽，四個人像快速旋轉的陀螺，在屍堆中一陣亂轉。
他們發現，死者中有數名錦衣衛。
死的最多的是一大群身份不明的黑衣蒙麵人。
而死的最慘的則是卜常醒的父母妻兒，身首異處，屍骨不全。
一下子，卜常醒傻了！呆了！僵了！硬了！杵在原來的地方，一動也不動，仿若一尊石像，一個泥人。
他沒有喊，沒有叫，沒有罵，也沒有哭！
甚至連半滴眼淚也不曾掉下來！
他不是不想喊，不想叫，不想罵，不想哭，不想掉淚，而是事情來得太突然，太令他悲痛，使他根本沒有辦法接受這個事實，心靈衝擊太大，好像突然間整個人全被凍結起來似的。
這實在是一個極端危險的情況，一個處理不當，就會發瘋發狂，彭盈妹淌著一臉的淚水，抓住卜常醒的一隻手猛搖，唿天喊地的叫：“大哥，你哭呀。”
卜常醒呆滯的目光，茫然的望著遠方，沒有任何反應。
包布書慌了，上前猛搖他的身子，道：“父母之仇，不共戴天，殺妻之恨，不能不報，大哥，你要保重啊！”
一時悲從中來，已是涕淚交流，泣不成聲。
司南譽同樣悲不自勝，噗通！一聲，跪倒在卜常醒麵前，哭喊道：“大師父，你老人家可千萬不能想不開，記得師父曾教訓徒兒，要吃得起苦，受得難，禁得起煎熬，你老人家也應該更堅強才是，將來好去殺那個大奸臣，以及無惡不作的萬貞兒。”
三個人淚眼相對，泣聲淒楚，鐵石心腸的人也會愴然涕下，終於將卜常醒從心神崩潰的邊緣喚迴來，哇！的一聲，撲倒在父母妻兒的身旁，痛哭出聲。
包布書、彭盈妹虛懸著一顆心，這才稍稍放下，陪著卜常醒掉了一會兒淚，開始在散亂的屍堆中，尋找是否有生還者。
死者多數是死於刀傷，且從現場有錦衣衛的死屍判斷，殺人的兇手應是快刀王立、十二刀客、廬州三兇那一夥人無疑。
然而，死的最多的黑衣蒙麵人是何方神聖，卻是一個解不開的謎。
是擄人劫財的強盜？
是拔刀相助的俠士？
同樣撲朔迷離，諱莫加深。
黑衣蒙麵人的蒙麵巾，被彭盈妹、包布書一條條的掀開來，都是生麵孔，沒有一個是熟識的。
還是司南譽眼尖，叫道：“二師父，三師父，那邊有一個人在動。”
果不其然，就在包布書的後麵，一塊大青石的下邊，躺著一個人，身子動彈了幾下，坐起來，用力搖一搖頭，猛地站了起來，宛若沒事人似的。
彭盈妹跨步而上，手裏麵抓住兩條蛇，作勢待發，麵無表情的道：“你是什麽人？”
黑衣人扯下蒙麵巾，露出一張四十多歲的方麵大臉，朝醉俠那邊望望，二話不說，放步奔過去。
包布書大怒：“你想幹什麽？”伸手攔阻，沒料到黑衣人身手極為矯健，居然未能截住，身形三閃，人已到了卜常醒身邊。
彭盈妹彈身而上，左掌右蛇，包布書右鐧左掌，兄妹二人正打算要動手，那方麵大臉的漢子跪倒在卜常醒麵前，聲淚目俱下的說道：“師兄，都是我的錯，都是我的錯，請師兄殺了我好了。”
這真是大水衝了龍王廟，一家人不認一家人，包布書、彭盈妹聽得一呆，這位黑衣人原來是大哥常常提起，而又緣慳一麵的師弟——鐵掌遊龍吳元俊。
醉俠卜常醒抹了一把淚，忙將師弟拉起來，二人相對而立，道：“元俊，這到底是怎麽迴事？你一向在南方，甚少涉足中土，跑來廬州作甚？”
鐵掌遊龍吳元俊向包布書、彭盈妹打了一個招唿，道：“此事說來話長，由於無意中介入一樁江湖恩怨，而結識了巢湖三十六寨的總寨主。此後，每當老寨主有事江南，必與小弟把酒言歡，久而久之，已建立起深厚的友誼，小弟視他如父親，老寨主亦將小弟當作子侄看待，後來幹脆將小弟收為螟蛉義子。”
卜常醒道：“這中間，師弟一直沒有來巢湖？”
鐵掌遊龍吳元俊說道：“小弟天生的勞碌命，雜務纏身，想來卻始終抽不出空來。”
“那這一次怎麽來了呢？”
“數月前義父得了重病，小弟不能不來。”
“但願老寨主能早日康複，此老的口碑一向很好，是個性情中人，也是俠義中人。”
“很不幸，小弟到總寨還不到一個月就撒手西歸，臨終前，並當著三十六寨主的麵，將總寨主的重責大任交給小弟，喪禮加上責任，足足忙了個把月始稍見頭緒，當元俊有時間來拜望師兄時，你們神州三傑已經遠赴北京，不久江湖上便傳出師兄為了一位禦史的兒子，而亡命天涯的消息。”
“於是，你想到了救愚兄的家人？”
“是的，萬貞兒父女姐弟惡如虎狼，小弟想請大嫂他們到姥山暫住，以避風頭，並將金銀細軟帶走，免得便宜了萬大智那個狗官，做夢也沒有想到，會在此遭了劫，反而斷送了大嫂他們的性命，請師兄殺了小弟好了。”
經過了這一陣子交談，卜常醒的情緒已大致穩定，握住吳元俊的手，含淚說道：“元俊，別這樣說，你沒有錯，愚兄反而應該感激你。”
鐵掌遊龍吳元俊說道：“快刀王立那一群王八蛋來得太快，也太狠，說來慚愧，我們幾乎是在無力抗拒的情形下被屠殺的。”
“快刀王立、廬州三兇、還有十二刀客，都不是省油的燈，咱們四個人加起來也不見得能討了好，但不知這一群鷹犬往何處去了？”
“萬大才他們是從城外抄過來的，以為是師兄與家人結伴逃亡，當他們弄清楚神州三傑不在現場，也找不到要找的小孩時，一陣瘋狂屠殺後，便向南追下去，可能他們誤以為師兄等先一步逃了。”
“哦？快刀王立可曾查清楚師弟的來曆？”
“沒有，寨子裏的人皆黑巾蒙麵，守口如瓶，一點口風也沒有泄出去。”
“沒有就好，一旦走漏風聲，萬貞兒說不定會血洗巢湖三十六寨。”
“師兄，不是小弟賣瓜說瓜甜，巢湖三十六寨在老寨主數十年的刻意經營下，已有堅實的基礎，王立膽敢來犯，小弟就將他拖下水去喂王八。”