「堡主。」
「姑爺，他們有些笨……方才踩在碎片上摔的。」小瓶替葉錦娘解釋道。
一道深重的怒氣橫在霍炎庭的胸膛。
「才不是我們自己摔的呢，是錦娘夫人打的，她不但打我們，還用針紮我們，堡主，奴婢在霍家當差這麽多年，連夫人的院子都待過，從來沒有人這樣對待下人。」一個年長的丫鬟哭得格外大聲道，「銀兒的手都被夫人的針紮得不能握住東西了，那麽小的手，上麵全是針孔，錦娘夫人說……說我們都是芙蓉夫人派來害她的……我們……」
說到傷心處，奴仆們哭得泣不成聲。
「胡說！」小瓶爭辯，「姑爺，我家小姐不見了，快找找她吧。」
霍炎庭握在身側的拳頭緊得發青，鹿皮靴硬生生地轉向東山別館外。
「爺，找到夫人了，她在山崖的巨石上，不肯下來，像是要自尋短見。」迎麵而來的霍光急切地稟報。
感覺疲倦的霍炎庭隻得跟著霍光來到東山別館後山的懸崖處，此時葉錦娘光著腳站在山崖邊緣，來來迴迴地走著，她一見到霍炎庭，嘴唇嘲諷的動了動，「你還記得我呀？」
「有什麽話下來說。」
「我還是死了的好！」她往懸崖處彎了彎身，看著下麵深不見底的幽穀。
「跟我迴去吧。」他累了，對這個從小驕縱任性，此時還顯露出惡毒心性的女人徹底絕望，他就要這樣背負著罪惡感，麵對這樣的女人一輩子嗎？該死！
「霍炎庭，你一直都說不想過問那十年的事，我還以為你不在乎，其實你是在乎的，你根本就不想再要我這個妻子，可是當著長輩的麵你又不肯說出來，你沒良心！你拉我一起作戲給長輩們看，其實根本就嫌棄我……嗚嗚嗚，霍炎庭，你怎麽能這樣對我？怎麽能？！這十年我吃了多少苦頭，被山賊隨意蹂躪、賤賣，生不如死，這一路我怎麽走過來的，你怎麽可以這樣折磨受苦的我？真不如死了落個幹淨。」
撕心裂肺的哭聲一刻也不停地提醒著霍炎庭他曾犯下的過錯，害一個女人在外受人輕賤，飽受折磨。
心軟了，愧疚盈滿胸腹，霍炎庭再一次被她要脅成功，思及那十年的遭遇，他沒辦法丟下她不管。曾經有數次他攻入山賊的老窩，救出許多被折磨得不成人形的女子，她們染病、饑餓、飽受淩虐、麵有菜色，大多被救後都不堪羞辱自妝身亡，那樣痛苦的經曆同樣發生在葉錦娘身上。
如今她變成這樣狠毒的樣子，他也是兇手之一，這個責任不可推卸。
「下來，有什麽不高興的告訴我，需要什麽，我都命人滿足你。」
「我要你時時刻刻都在東山別館陪著我！陪著我！我十年沒見著你，想好好待在你身邊，看著你，跟你聊聊天，你卻跑得不見人影。」
「不會了。下來吧，我們迴水漣院好嗎？」
「真的不會了？」
「嗯。」
掛著滿麵淚花，葉錦娘從懸崖邊跑下來，緊緊地摟住霍炎庭不放，這一天，她又成功地用負罪感讓霍炎庭留在她身邊，也從這一天起，她開始肆無忌憚地為所欲為。
葉錦娘猶如一隻毒蛛，吐出蛛絲，用愧疚和以往十年的空白綁住霍炎庭，令他無法掙脫。
「相公，我要去洛陽賞花。」
「我要江南新裁的襦裙，要最好的蘇繡。」
「去叫秋馬寺的和尚來為我講經。」
「讓我爹管理那座金礦吧。」
「帶我去臨安好嗎？」
「我二哥想要到牧場上管事。」
「我想去西夏皇城看看，相公！」
為了滿足葉錦娘的要求，霍炎庭疲憊地帶著下人，照著葉錦娘的要求在各國遊蕩，有家不能迴。
「兒子，這兩個多月，你應該發現帳上出問題了吧？」終於把兒子叫迴青睚堡的田春光著急地問道。
麵對爹娘和弟弟，霍炎庭鐵青著臉點頭。
「葉錦琪虧空十萬兩，竟然還說是老張幹的。」
「葉錦娘的爹，偷偷拿著金礦去黑市盜賣，根本不把霍家放在眼裏。」
「葉家老三才絕，他強搶了靈霞城一個書院的姑娘為妾，還四處說霍家會為他報複上門尋仇的人。」
「葉家老二的賭債已經要到我麵前了。」霍炎庭苦笑地道。
一條一條數不清的罪狀、找不完的麻煩，不斷湧至霍家人的眼前。
「怎麽辦？」
「爹娘，嶽庭，這件事因我而起，為了我，你們不得不啞忍，我不能讓你們再承擔更多，餘下的事，我自己來處理吧。」要動葉家兄弟和老父，葉錦娘一定會強烈反彈，他得先把所有事掌握在手中，務求一擊必殺。
「我霍家不怕損失那點小錢，炎庭，你不必心煩，葉家想要錢就給他們，爹和娘隻是想告訴你，我們有愧在先，但不能任人擺布。」
「爹，我曉得。」他不能坐以待斃，往後他要打起精神，好好跟葉家人周旋。
「苦就苦了芙蓉那個孩子了。」迴春光怨懟地道。
「蓉兒怎麽了？」霍炎庭渾身僵硬，他最不希望傷害的人便是芙蓉。
田春光閃躲著霍炎庭的目光。
「蓉兒到底怎麽了？」
「哎，前一陣子芙蓉說要整理宴席的事，我把家裏各庫房的鑰匙給她，讓她點算家中器皿，結果老太爺那邊有一天要一件金器，芙蓉怎麽找也沒找到，老太爺就將她手裏的鑰匙要迴去了，可誰都知道老太爺什麽時候管過這種事了。」明明就是葉錦娘故意設的局。「那孩子也真是讓人心疼，自從葉錦娘迴來之後，她沒有任何怨言，每天不是去芙蓉坊看店就是在火房裏為大家做吃的。」
「芙蓉嫂子真令人敬佩，不卑不亢，繼續照顧我們的飲食起居。」霍嶽庭也稱讚道。
霍炎庭呆呆的聽著，他多想下一刻就迴到水芙蓉的身邊，吃著她不停喂來的食物，那些酥果子、碗豆涼糕、冷淘、蓼花糖在他的心底打著轉。
然而他也知道，此時的他是最不值得水芙蓉照顧的人，他時時刻刻都照顧著別的女人，將她置於一旁。
他真是該死！「爹娘，我去看看蓉兒。」
「好！快去吧。」他們都知道兩人已有兩月未見了。
「姑爺姑爺，不好了，快去看看我家小姐吧，小姐吐血了。」書齋外麵傳來小瓶著急的喊聲。
霍家人全都沉下臉來，霍磊深深地歎了口氣。
「姑爺，你快出來呀，我家小姐就要死了。」
「真是……」
每日隻要他不與葉家的人在一起時，葉錦娘就用苦肉計，一次一次將他逼迴身邊！這次也一樣，霍炎庭無奈地打消看望水英蓉的念頭，轉迴水漣院。
葉家老爺到東山別館裏看望女兒，霍炎庭到老太爺跟前說話，留下他們父母倆共處一室，兩人見四下無人，便窩進暖閣裏，竊竊私語。
「你肚裏有了嗎？」
「爹，我迴來這麽久，霍炎庭從不到我房裏過夜，怎麽有？」
「你要生下孩子，地位才會牢固，如今我們在霍家都安插了自己人，隻要你懷上長孫，他們就可以大展拳腳，到時候霍家的財產就是咱們的了。」
「我不比你知道的少！在展家那麽多年，我……」發覺自己說漏嘴，葉錦娘連忙停下來。
「你逃迴來，展家人不會找你麻煩嗎？」
「死鬼都死了，展家人也不知道我的底細，他們隻知道我是被死鬼救迴去的落難小姐。」
「那就好。」
「眼下我什麽法子都試了，他就是不肯就範。」葉錦娘惡毒地眯起眼睛。利用孩子得到屬於自己的地位，是她從展家學到的妙計，可這條妙計在霍家卻達成無望。
「一定是心裏還想水芙蓉。」葉家老爺陰狠地道。
「那就除掉這顆眼中釘！」
父女倆對視了一眼，打定主意。
「你們要做什麽？」三嬸叉著腰對著五六個老婆子大聲喊叫。
「老不死的，你算什麽人，讓開。」
「出什麽事了？」睡眼惺鬆的水芙蓉扶著酸痛的腰肢從房裏走出來。
一個老婆子福了福身道：「芙蓉夫人，今天請你搬離堡主的寢院吧。」
「為什麽？」
「老太爺說，既然錦娘夫人迴來了，寢院要住下兩位少夫人，地方小了些，今日就喚了工匠來，要將寢院擴
至北牆，所以請芙蓉夫人另覓住處吧。」
「姑爺，他們有些笨……方才踩在碎片上摔的。」小瓶替葉錦娘解釋道。
一道深重的怒氣橫在霍炎庭的胸膛。
「才不是我們自己摔的呢，是錦娘夫人打的，她不但打我們，還用針紮我們，堡主，奴婢在霍家當差這麽多年，連夫人的院子都待過，從來沒有人這樣對待下人。」一個年長的丫鬟哭得格外大聲道，「銀兒的手都被夫人的針紮得不能握住東西了，那麽小的手，上麵全是針孔，錦娘夫人說……說我們都是芙蓉夫人派來害她的……我們……」
說到傷心處，奴仆們哭得泣不成聲。
「胡說！」小瓶爭辯，「姑爺，我家小姐不見了，快找找她吧。」
霍炎庭握在身側的拳頭緊得發青，鹿皮靴硬生生地轉向東山別館外。
「爺，找到夫人了，她在山崖的巨石上，不肯下來，像是要自尋短見。」迎麵而來的霍光急切地稟報。
感覺疲倦的霍炎庭隻得跟著霍光來到東山別館後山的懸崖處，此時葉錦娘光著腳站在山崖邊緣，來來迴迴地走著，她一見到霍炎庭，嘴唇嘲諷的動了動，「你還記得我呀？」
「有什麽話下來說。」
「我還是死了的好！」她往懸崖處彎了彎身，看著下麵深不見底的幽穀。
「跟我迴去吧。」他累了，對這個從小驕縱任性，此時還顯露出惡毒心性的女人徹底絕望，他就要這樣背負著罪惡感，麵對這樣的女人一輩子嗎？該死！
「霍炎庭，你一直都說不想過問那十年的事，我還以為你不在乎，其實你是在乎的，你根本就不想再要我這個妻子，可是當著長輩的麵你又不肯說出來，你沒良心！你拉我一起作戲給長輩們看，其實根本就嫌棄我……嗚嗚嗚，霍炎庭，你怎麽能這樣對我？怎麽能？！這十年我吃了多少苦頭，被山賊隨意蹂躪、賤賣，生不如死，這一路我怎麽走過來的，你怎麽可以這樣折磨受苦的我？真不如死了落個幹淨。」
撕心裂肺的哭聲一刻也不停地提醒著霍炎庭他曾犯下的過錯，害一個女人在外受人輕賤，飽受折磨。
心軟了，愧疚盈滿胸腹，霍炎庭再一次被她要脅成功，思及那十年的遭遇，他沒辦法丟下她不管。曾經有數次他攻入山賊的老窩，救出許多被折磨得不成人形的女子，她們染病、饑餓、飽受淩虐、麵有菜色，大多被救後都不堪羞辱自妝身亡，那樣痛苦的經曆同樣發生在葉錦娘身上。
如今她變成這樣狠毒的樣子，他也是兇手之一，這個責任不可推卸。
「下來，有什麽不高興的告訴我，需要什麽，我都命人滿足你。」
「我要你時時刻刻都在東山別館陪著我！陪著我！我十年沒見著你，想好好待在你身邊，看著你，跟你聊聊天，你卻跑得不見人影。」
「不會了。下來吧，我們迴水漣院好嗎？」
「真的不會了？」
「嗯。」
掛著滿麵淚花，葉錦娘從懸崖邊跑下來，緊緊地摟住霍炎庭不放，這一天，她又成功地用負罪感讓霍炎庭留在她身邊，也從這一天起，她開始肆無忌憚地為所欲為。
葉錦娘猶如一隻毒蛛，吐出蛛絲，用愧疚和以往十年的空白綁住霍炎庭，令他無法掙脫。
「相公，我要去洛陽賞花。」
「我要江南新裁的襦裙，要最好的蘇繡。」
「去叫秋馬寺的和尚來為我講經。」
「讓我爹管理那座金礦吧。」
「帶我去臨安好嗎？」
「我二哥想要到牧場上管事。」
「我想去西夏皇城看看，相公！」
為了滿足葉錦娘的要求，霍炎庭疲憊地帶著下人，照著葉錦娘的要求在各國遊蕩，有家不能迴。
「兒子，這兩個多月，你應該發現帳上出問題了吧？」終於把兒子叫迴青睚堡的田春光著急地問道。
麵對爹娘和弟弟，霍炎庭鐵青著臉點頭。
「葉錦琪虧空十萬兩，竟然還說是老張幹的。」
「葉錦娘的爹，偷偷拿著金礦去黑市盜賣，根本不把霍家放在眼裏。」
「葉家老三才絕，他強搶了靈霞城一個書院的姑娘為妾，還四處說霍家會為他報複上門尋仇的人。」
「葉家老二的賭債已經要到我麵前了。」霍炎庭苦笑地道。
一條一條數不清的罪狀、找不完的麻煩，不斷湧至霍家人的眼前。
「怎麽辦？」
「爹娘，嶽庭，這件事因我而起，為了我，你們不得不啞忍，我不能讓你們再承擔更多，餘下的事，我自己來處理吧。」要動葉家兄弟和老父，葉錦娘一定會強烈反彈，他得先把所有事掌握在手中，務求一擊必殺。
「我霍家不怕損失那點小錢，炎庭，你不必心煩，葉家想要錢就給他們，爹和娘隻是想告訴你，我們有愧在先，但不能任人擺布。」
「爹，我曉得。」他不能坐以待斃，往後他要打起精神，好好跟葉家人周旋。
「苦就苦了芙蓉那個孩子了。」迴春光怨懟地道。
「蓉兒怎麽了？」霍炎庭渾身僵硬，他最不希望傷害的人便是芙蓉。
田春光閃躲著霍炎庭的目光。
「蓉兒到底怎麽了？」
「哎，前一陣子芙蓉說要整理宴席的事，我把家裏各庫房的鑰匙給她，讓她點算家中器皿，結果老太爺那邊有一天要一件金器，芙蓉怎麽找也沒找到，老太爺就將她手裏的鑰匙要迴去了，可誰都知道老太爺什麽時候管過這種事了。」明明就是葉錦娘故意設的局。「那孩子也真是讓人心疼，自從葉錦娘迴來之後，她沒有任何怨言，每天不是去芙蓉坊看店就是在火房裏為大家做吃的。」
「芙蓉嫂子真令人敬佩，不卑不亢，繼續照顧我們的飲食起居。」霍嶽庭也稱讚道。
霍炎庭呆呆的聽著，他多想下一刻就迴到水芙蓉的身邊，吃著她不停喂來的食物，那些酥果子、碗豆涼糕、冷淘、蓼花糖在他的心底打著轉。
然而他也知道，此時的他是最不值得水芙蓉照顧的人，他時時刻刻都照顧著別的女人，將她置於一旁。
他真是該死！「爹娘，我去看看蓉兒。」
「好！快去吧。」他們都知道兩人已有兩月未見了。
「姑爺姑爺，不好了，快去看看我家小姐吧，小姐吐血了。」書齋外麵傳來小瓶著急的喊聲。
霍家人全都沉下臉來，霍磊深深地歎了口氣。
「姑爺，你快出來呀，我家小姐就要死了。」
「真是……」
每日隻要他不與葉家的人在一起時，葉錦娘就用苦肉計，一次一次將他逼迴身邊！這次也一樣，霍炎庭無奈地打消看望水英蓉的念頭，轉迴水漣院。
葉家老爺到東山別館裏看望女兒，霍炎庭到老太爺跟前說話，留下他們父母倆共處一室，兩人見四下無人，便窩進暖閣裏，竊竊私語。
「你肚裏有了嗎？」
「爹，我迴來這麽久，霍炎庭從不到我房裏過夜，怎麽有？」
「你要生下孩子，地位才會牢固，如今我們在霍家都安插了自己人，隻要你懷上長孫，他們就可以大展拳腳，到時候霍家的財產就是咱們的了。」
「我不比你知道的少！在展家那麽多年，我……」發覺自己說漏嘴，葉錦娘連忙停下來。
「你逃迴來，展家人不會找你麻煩嗎？」
「死鬼都死了，展家人也不知道我的底細，他們隻知道我是被死鬼救迴去的落難小姐。」
「那就好。」
「眼下我什麽法子都試了，他就是不肯就範。」葉錦娘惡毒地眯起眼睛。利用孩子得到屬於自己的地位，是她從展家學到的妙計，可這條妙計在霍家卻達成無望。
「一定是心裏還想水芙蓉。」葉家老爺陰狠地道。
「那就除掉這顆眼中釘！」
父女倆對視了一眼，打定主意。
「你們要做什麽？」三嬸叉著腰對著五六個老婆子大聲喊叫。
「老不死的，你算什麽人，讓開。」
「出什麽事了？」睡眼惺鬆的水芙蓉扶著酸痛的腰肢從房裏走出來。
一個老婆子福了福身道：「芙蓉夫人，今天請你搬離堡主的寢院吧。」
「為什麽？」
「老太爺說，既然錦娘夫人迴來了，寢院要住下兩位少夫人，地方小了些，今日就喚了工匠來，要將寢院擴
至北牆，所以請芙蓉夫人另覓住處吧。」