翌日上路時，任舟一行由原本的四人變為了七人，馬車也多了一架。
多了一架馬車，自然也就要多一個趕車的人。除開劉安的幾人中，劉慎之自恃身份，而曲令明又是醉的時候比醒的多，至於唐象瑤則是不通此道，餘下二人，薑莘重病，程知遠要分心照料，俱是無能為力，也就隻剩下了任舟。
好在，他雖然任了一份苦差，但與劉安比起來卻不算寂寞，因為他還有唐象瑤的陪同。
這是唐象瑤的選擇，因為她實在沒得選了——兩架馬車中，一架的車廂叫薑莘和程知遠占了，而另一間則坐著劉慎之和曲令明。
“我是個很有眼色的人。”她是這麽樣解釋的，“當然不願摻和在薑小姐與程少俠之間，以免遭人白眼。”
“那另一邊呢？”
任舟問道：“劉家主他們總不會嫌棄你。”
“可惜我卻有些嫌棄他們。”唐象瑤的鼻子輕輕皺了皺，看起來可愛極了，“就算我忍得住他們的鼾聲，也受不了那股刺鼻的酒味。”
“刺鼻麽？”任舟摸了摸自己的鼻子，像是在懷疑自己的嗅覺。
唐象瑤橫了任舟一眼，似笑非笑地問道：“那麽你是不歡迎了？”
“歡迎之至。”任舟飛快地答道。
這是他唯一能迴複的答案。
而且也不太違心。
唐象瑤愉快地微笑了一下，倚在車廂上，同時向後錯了錯身子，以便讓自己待得舒服些，然後隨口問道：“你剛才離開的時候，怎麽不跟掌櫃的說清楚？”
“說什麽？”任舟輕輕拽了拽韁繩。
“當然是那個夥計的事情了。”唐象瑤不假思索地答道，“勾結強人、謀算住客，這應當算是一條大罪吧？”
任舟不以為意地笑了笑：“說了又頂什麽用呢？就算是另換一個人來，隻要對方的價錢開得足夠高，也不見得會比他好到哪裏去。況且，他隻不過是通風報信而已，又沒做出什麽十惡不赦的壞事，也不至於要被趕盡殺絕吧。”
“收了人家的錢去通風報信還不算是壞事麽？”
“拿人錢財，與人消災。連廟裏的菩薩都不免對上供多些的香客青眼相加，我又何必去苛求一個小廝呢？”
唐象瑤嘟著嘴，顯然是對任舟的這番說辭很是不滿。
見狀，任舟搖頭晃腦地吟哦：“自出洞來無敵手，得饒人處且饒人。”
“人家那是饒人先手，而非是像你這樣、饒人過錯。”唐象瑤毫不留情地指出，“你這分明是強詞奪理的訛用。”
“先聖後聖，其揆一也。”任舟不動聲色地又訛用了一句，“既然同是仁心，又何用分辨得那麽清楚呢？”
唐象瑤忍不住翻了個白眼、揶揄道：“想不到堂堂的任少俠非但功夫無雙，‘引經據典’起來也同樣是一把好手。”
“那是當然的。”任舟笑嘻嘻地點了點頭，仿佛深以為然，“否則，又怎麽能練到‘以有情劍破無情劍’的地步呢？”
唐象瑤麵頰一紅，狠狠地剜了任舟一眼。
就在二人調笑之際，原本走在前邊的、劉安趕的那輛馬車忽然放慢了速度，最終停在了路邊。
任舟猛地一攬韁繩，同樣靠了過去。
“怎麽了？”任舟一邊跳下車，一邊有些詫異地問道。
無人作答。
曲令明仍在醉夢中，連麵也沒露；劉安則是麵色蒼白，顯然受驚非小，此時空張著嘴，卻說不出來一個字。
相形之下，劉慎之雖然要鎮定不少，但臉色卻也不太好看，聽到任舟的問題之後，他隻是默默地向前指了指。
他指的地方是一片稀疏的樹林——說是樹林已有些勉強，那裏隻不過是幾棵歪歪斜斜的老樹而已。
老樹當然無足驚詫，更不至於讓劉安或是劉慎之露出如此模樣。
真正讓他們停下腳步的，是懸掛在樹上的東西。
屍體。
十幾具屍體。
這些屍體均是以兒臂粗細的麻繩拴住了脖子然後掛在樹上，頭顱俱是低付著，穿著打扮各不相同，卻都是一般的悄無聲息。
他們——或者該說是它們——確實也不可能再發出任何聲音了，隻是因微風或者樹枝的抖動而不時輕輕地搖擺幾下。
沒有人說話，甚至連唿吸聲都輕了不少。
這種詭誕的場景在寂靜中更令人不寒而栗。
順著他指的方向看過去，任舟不禁皺了皺眉。
唐象瑤猛地瞪大了眼睛，手不由自主地抓住了任舟的袖子。
她的膽子已不算小了，見識也不可謂不廣，但卻從不曾見過、甚至都沒想象到過那樣的場麵。
任舟迴過頭、勉強衝她擠出了一點笑容。
他的勉強，並非出於恐懼，而是因為心事重重——因為先前眺望時，他已依稀辨認出了幾具屍首的身份。
“有什麽事麽？”同樣察覺有異的程知遠掀開了簾子，從車廂中探出了頭來。
“沒什麽事，隻不過有一點意外。”任舟深吸了一口氣，“我和劉家主去看看，程少俠你還是繼續守好薑姑娘……和唐姑娘吧。”
雖然不明其意，但程知遠還是點了點頭。
“放心。”
任舟輕輕地握住了唐象瑤的手，等到那隻手終於有了些溫度以後才緩緩鬆開了，然後向著劉慎之使了個眼色，一同向著他先前所指的地方走去。
“是否需要留下個人以備不測？”劉慎之有些不放心地迴頭看了一眼，壓低了聲音問道，“曲令明還沒醒，隻有程少俠一個人，如果真有什麽亂子，恐怕力有不逮。”
任舟輕輕擺手：“如果他們想要殺我們，恐怕我們看不見今天早上的太陽。”
“什麽意思？”劉慎之一怔。
任舟沒有答話，而是默默地走到了一具屍體的跟前，仰起頭來看了一眼，然後慢慢地吐出了一口濁氣。
他的猜測並沒有錯。
“這是那個夥計？”劉慎之的驚訝之情溢於言表。
任舟緩緩地點了點頭。
“掌櫃也在這……還有那些客商……”劉慎之又四處走了幾步，最終在一具衣著華麗些的屍體旁停了下來，“他好像是在那些商人中間領頭的，我有些印象。”
“恐怕昨夜住在‘潘記’客棧中的人，此時都在這裏了。”任舟瞥了劉慎之一眼，“除了我們。”
說完，他忽然飛身而起，以“千山”割斷了拴住夥計脖子的那根麻繩，同時抓住了那位夥計的領子、使其與自己同時落在了地上。
將屍體平放在地以後，任舟草草檢視了一番，然後又依樣檢查了另外幾句屍首。
“怎麽樣？”
見任舟麵露沉思之色，劉慎之湊過來問道：“瞧出什麽來了？”
“是被勒死的。”
“這我也看得出來。”劉慎之翻了個白眼，“誰會好端端地跑到這裏上吊？”
“而且已死了一夜。”
劉慎之一怔，不禁咂了咂舌頭：“你的意思是，昨天晚上他們就被人勒死了，卻連一點聲音也沒發出？咱們一點異狀也沒發現？可是，咱們今天早上不還見到他來著，難道我們一起見鬼了？”
“我們沒有見鬼，但是見到的並不是他。”
“易容？”
任舟點了點頭，麵沉似水。
劉慎之看了看周遭的屍體，又向四處望了望，最終看向了任舟。
他終於明白任舟先前那句話的含義了。
多了一架馬車，自然也就要多一個趕車的人。除開劉安的幾人中，劉慎之自恃身份，而曲令明又是醉的時候比醒的多，至於唐象瑤則是不通此道，餘下二人，薑莘重病，程知遠要分心照料，俱是無能為力，也就隻剩下了任舟。
好在，他雖然任了一份苦差，但與劉安比起來卻不算寂寞，因為他還有唐象瑤的陪同。
這是唐象瑤的選擇，因為她實在沒得選了——兩架馬車中，一架的車廂叫薑莘和程知遠占了，而另一間則坐著劉慎之和曲令明。
“我是個很有眼色的人。”她是這麽樣解釋的，“當然不願摻和在薑小姐與程少俠之間，以免遭人白眼。”
“那另一邊呢？”
任舟問道：“劉家主他們總不會嫌棄你。”
“可惜我卻有些嫌棄他們。”唐象瑤的鼻子輕輕皺了皺，看起來可愛極了，“就算我忍得住他們的鼾聲，也受不了那股刺鼻的酒味。”
“刺鼻麽？”任舟摸了摸自己的鼻子，像是在懷疑自己的嗅覺。
唐象瑤橫了任舟一眼，似笑非笑地問道：“那麽你是不歡迎了？”
“歡迎之至。”任舟飛快地答道。
這是他唯一能迴複的答案。
而且也不太違心。
唐象瑤愉快地微笑了一下，倚在車廂上，同時向後錯了錯身子，以便讓自己待得舒服些，然後隨口問道：“你剛才離開的時候，怎麽不跟掌櫃的說清楚？”
“說什麽？”任舟輕輕拽了拽韁繩。
“當然是那個夥計的事情了。”唐象瑤不假思索地答道，“勾結強人、謀算住客，這應當算是一條大罪吧？”
任舟不以為意地笑了笑：“說了又頂什麽用呢？就算是另換一個人來，隻要對方的價錢開得足夠高，也不見得會比他好到哪裏去。況且，他隻不過是通風報信而已，又沒做出什麽十惡不赦的壞事，也不至於要被趕盡殺絕吧。”
“收了人家的錢去通風報信還不算是壞事麽？”
“拿人錢財，與人消災。連廟裏的菩薩都不免對上供多些的香客青眼相加，我又何必去苛求一個小廝呢？”
唐象瑤嘟著嘴，顯然是對任舟的這番說辭很是不滿。
見狀，任舟搖頭晃腦地吟哦：“自出洞來無敵手，得饒人處且饒人。”
“人家那是饒人先手，而非是像你這樣、饒人過錯。”唐象瑤毫不留情地指出，“你這分明是強詞奪理的訛用。”
“先聖後聖，其揆一也。”任舟不動聲色地又訛用了一句，“既然同是仁心，又何用分辨得那麽清楚呢？”
唐象瑤忍不住翻了個白眼、揶揄道：“想不到堂堂的任少俠非但功夫無雙，‘引經據典’起來也同樣是一把好手。”
“那是當然的。”任舟笑嘻嘻地點了點頭，仿佛深以為然，“否則，又怎麽能練到‘以有情劍破無情劍’的地步呢？”
唐象瑤麵頰一紅，狠狠地剜了任舟一眼。
就在二人調笑之際，原本走在前邊的、劉安趕的那輛馬車忽然放慢了速度，最終停在了路邊。
任舟猛地一攬韁繩，同樣靠了過去。
“怎麽了？”任舟一邊跳下車，一邊有些詫異地問道。
無人作答。
曲令明仍在醉夢中，連麵也沒露；劉安則是麵色蒼白，顯然受驚非小，此時空張著嘴，卻說不出來一個字。
相形之下，劉慎之雖然要鎮定不少，但臉色卻也不太好看，聽到任舟的問題之後，他隻是默默地向前指了指。
他指的地方是一片稀疏的樹林——說是樹林已有些勉強，那裏隻不過是幾棵歪歪斜斜的老樹而已。
老樹當然無足驚詫，更不至於讓劉安或是劉慎之露出如此模樣。
真正讓他們停下腳步的，是懸掛在樹上的東西。
屍體。
十幾具屍體。
這些屍體均是以兒臂粗細的麻繩拴住了脖子然後掛在樹上，頭顱俱是低付著，穿著打扮各不相同，卻都是一般的悄無聲息。
他們——或者該說是它們——確實也不可能再發出任何聲音了，隻是因微風或者樹枝的抖動而不時輕輕地搖擺幾下。
沒有人說話，甚至連唿吸聲都輕了不少。
這種詭誕的場景在寂靜中更令人不寒而栗。
順著他指的方向看過去，任舟不禁皺了皺眉。
唐象瑤猛地瞪大了眼睛，手不由自主地抓住了任舟的袖子。
她的膽子已不算小了，見識也不可謂不廣，但卻從不曾見過、甚至都沒想象到過那樣的場麵。
任舟迴過頭、勉強衝她擠出了一點笑容。
他的勉強，並非出於恐懼，而是因為心事重重——因為先前眺望時，他已依稀辨認出了幾具屍首的身份。
“有什麽事麽？”同樣察覺有異的程知遠掀開了簾子，從車廂中探出了頭來。
“沒什麽事，隻不過有一點意外。”任舟深吸了一口氣，“我和劉家主去看看，程少俠你還是繼續守好薑姑娘……和唐姑娘吧。”
雖然不明其意，但程知遠還是點了點頭。
“放心。”
任舟輕輕地握住了唐象瑤的手，等到那隻手終於有了些溫度以後才緩緩鬆開了，然後向著劉慎之使了個眼色，一同向著他先前所指的地方走去。
“是否需要留下個人以備不測？”劉慎之有些不放心地迴頭看了一眼，壓低了聲音問道，“曲令明還沒醒，隻有程少俠一個人，如果真有什麽亂子，恐怕力有不逮。”
任舟輕輕擺手：“如果他們想要殺我們，恐怕我們看不見今天早上的太陽。”
“什麽意思？”劉慎之一怔。
任舟沒有答話，而是默默地走到了一具屍體的跟前，仰起頭來看了一眼，然後慢慢地吐出了一口濁氣。
他的猜測並沒有錯。
“這是那個夥計？”劉慎之的驚訝之情溢於言表。
任舟緩緩地點了點頭。
“掌櫃也在這……還有那些客商……”劉慎之又四處走了幾步，最終在一具衣著華麗些的屍體旁停了下來，“他好像是在那些商人中間領頭的，我有些印象。”
“恐怕昨夜住在‘潘記’客棧中的人，此時都在這裏了。”任舟瞥了劉慎之一眼，“除了我們。”
說完，他忽然飛身而起，以“千山”割斷了拴住夥計脖子的那根麻繩，同時抓住了那位夥計的領子、使其與自己同時落在了地上。
將屍體平放在地以後，任舟草草檢視了一番，然後又依樣檢查了另外幾句屍首。
“怎麽樣？”
見任舟麵露沉思之色，劉慎之湊過來問道：“瞧出什麽來了？”
“是被勒死的。”
“這我也看得出來。”劉慎之翻了個白眼，“誰會好端端地跑到這裏上吊？”
“而且已死了一夜。”
劉慎之一怔，不禁咂了咂舌頭：“你的意思是，昨天晚上他們就被人勒死了，卻連一點聲音也沒發出？咱們一點異狀也沒發現？可是，咱們今天早上不還見到他來著，難道我們一起見鬼了？”
“我們沒有見鬼，但是見到的並不是他。”
“易容？”
任舟點了點頭，麵沉似水。
劉慎之看了看周遭的屍體，又向四處望了望，最終看向了任舟。
他終於明白任舟先前那句話的含義了。