“你就這麽放過了他們？”
等到胡鳳儀四人走得連影子都瞧不見了以後，劉慎之終於忍不住開口問道。
“當然了。”任舟瞟了劉慎之一眼，伸了個懶腰，“你們剛才不是都沒有意見麽？”
劉慎之抖著胡子嚷道：“我怎麽沒有意見？我有意見極了！”
“那你當時怎麽不說？”
“我——”
劉慎之一窒，然後又瞪著任舟：“那不是因為你向我們示意、要我們稍安勿躁麽？”
“是麽？”任舟以征詢的眼神看向了曲令明。
後者點了點頭，印證了劉慎之的說法。
見狀，任舟又看向了劉慎之：“我當時怎麽示意的？”
劉慎之如實答道：“衝我們點頭來著。”
“你覺得那是要你們稍安勿躁？”任舟的表情有些詫異。
“不然呢？”劉慎之更加詫異。
“我那是告訴你們，有什麽話可以趁現在說、有什麽事也可以趁著現在做了。”
“你——”劉慎之的眼睛瞪得更大、胡子也抖得更厲害了。
“那現在怎麽辦？”任舟一躍到了牆頭上，作勢往四周望了望，“他們已看不見蹤影了，要不你循著他們走的方向去追追看看？”
劉慎之已經一句話也說不出來了，隻能“唿唿”地喘著粗氣，顯然受氣不輕。
“好啦，好啦。”任舟踱到劉慎之的身旁，拍了拍對方的肩膀，“事已至此，悔之已晚，下次長個教訓，有話直說就行了。”
劉慎之剛要迴敬一個白眼，旋即又好像想起了什麽來，略帶狐疑地看著任舟。
“你這樣看著我做什麽？”
“你心甘情願地把他放走了。”
“是啊，有言在先嘛。”任舟聳了聳肩，“我一向是個說話算話的人。”
“就是這麽簡單？”
“並非是每件事背後都有一些複雜至極的原因。”任舟兩手一攤，迴答得理直氣壯。
“恐怕不止吧？”劉慎之似笑非笑地答道，“或許還因為你已得到了想要的答案。”
任舟毫不猶豫地點頭承認：“這也是原因之一。”
“你都看出什麽來了？”劉慎之露出一抹“不出所料”的笑容。
“你們剛才不都聽清楚了麽？還是你因為上了年紀，已有些健忘了？”任舟有些驚訝地看了劉慎之一眼，不等對方反應，便伸出了一隻手、掰著指頭數道：“他們是來殺曲兄一行三人的，是張一塵派他們來的，而且胡鳳儀自己也欲除曲兄而後快、所以才答應了張一塵……”
“停、停、停。”劉慎之一把拽住了任舟的手，“這些我還記得。”
任舟有些莫名其妙：“那你還問什麽？”
劉慎之張了張嘴、似乎想要反駁，卻又想不出個道理來，隻好反問道：“你真的相信他說的話？”
“你們這些人，真是難對付得很。”任舟撇了撇嘴，“人家不說的時候，你要千方百計地逼著人家說；人家說了吧，你又不信——那你還讓人家說什麽？”
“我並非是不信，隻不過……隻不過……”劉慎之抿了抿嘴巴，支支吾吾地，卻說不出個所以然來，還好有一旁的曲令明幫腔：“我是覺得他吐口得未免太快了些。”
“對極了。”劉慎之一拍巴掌，以兼有感激和讚許的眼神看了曲令明一眼，“他的嘴巴未免也太鬆了些，隻不過是嚇唬了幾句、連皮肉都沒擦破，就一股腦地全說出來了。”
“年輕人嘛，未經過什麽風浪，難免膽子小些，也不難理解。”任舟老氣橫秋地答道。
聽任舟這麽講，劉慎之有些詫異地問道：“這麽說，你真相信他說的話？”
“當然不是——我一個字也不信。”
頓了頓之後，任舟又補充道：“這麽說也不大對，起碼我相信他確實是受張一塵的差遣，也相信他是真的沒有退路、又對曲兄起了殺心，才會聽從張一塵的安排。”
“哦？”劉慎之眼睛一亮，“為什麽？”
任舟指了指地上、先前馬如龍等人負傷倒下的位置，解釋道：“他先前走的時候慌慌張張、連同伴都可棄之不顧，足見他沒什麽擔當，不大可能挑頭來做這件事，那主使者就隻可能另有其人。而他之所以肯應下來這件差事，原因或許與他所說的相差不遠，他也沒什麽必要在這上麵扯謊，以免弄巧成拙、反遭懷疑；況且，他的理由也跟他那種死好麵子的性情相符。”
“那你覺得他真不知道張一塵為什麽要殺我麽？”曲令明插口問道。
“他知道。”任舟毫不猶豫地答道。
曲令明露出了一抹疑色：“你確定？”
“確定得很。”任舟好整以暇地衝曲令明笑了笑，“像他這樣的人，愚而好自用，如果張一塵不肯給出個合理的原因的話，他一定不願充當馬前卒。”
“那張一塵會否是隨便扯個謊來騙他？”
“不大可能。”任舟摸了摸嘴巴，“這不是張一塵的行事風格。而且這並非是一錘子買賣，張一塵所謀非小，正需要像是胡鳳儀、馬如龍乃至百翎門和東萊馬家這樣的幫手，而謊言總有被戳穿的那一天，如果為此而使對方心懷嫌隙，便可能因小失大。”
“你既然這麽有把握，為什麽當時不問清楚？”沉默了許久的劉慎之忍不住叫道。
“因為沒有這樣的必要。”任舟悠然答道，“他已告訴了我。”
“告訴了你？”劉慎之狐疑地看著任舟，“什麽時候？”
“就在他扯謊之前。”任舟拍了拍自己腰間的長劍，“他下意識地往這裏看了一眼。”
劉慎之皺了皺眉毛：“看一眼你的劍又能說明什麽？”
任舟並未直接迴答，而是略帶暗示的反問道：“張一塵對近日出現於養心劍廬的那把‘湛瀘’勢在必得，而除了他以外，還會有什麽人渴望得此名劍呢？”
“練武之人對這樣的神兵難免起些見獵心喜之情，但要說是渴望，當然是像我或是曲令明這樣的劍手了。”劉慎之恍然大悟，“你的意思是說，他想要提前除去些對手？”
“不錯。”任舟點了點頭。
劉慎之已有些相信了，但是看著任舟那副得意的派頭，又忍不住反駁道：“那他怎麽沒派出人來殺我？”
“這樣的神兵之所以遭人覬覦，一半是因為其本身的威能，還有一半則是因為它的名頭。你貴為一方名宿，已無需借此揚名，要是出手爭奪的話、更是可能因為以大欺小而被人指摘，反而於名聲有礙。所以他沒把你列為對手也是情有可原的。”
“可是我們的關係已走到這一步了，他理該明白我不會坐視湛瀘落在他的手裏。”
任舟搖了搖頭：“他當然不會親自出手。”
“如果他是想要借馬如龍或是胡鳳儀的手來奪劍，恐怕要殺的人不在少數。”曲令明哂笑著說道，顯然對自己提及的兩人不屑得很。
經過了先前的交手以後，他也確實有這樣的資格。
“恐怕也不是他們兩人。”
這話是對曲令明說的，但任舟卻是看著劉慎之，眼神有些怪異。
“什麽意思？”劉慎之被看得有些發毛，“你已猜出了他會派誰去？”
“或許吧。”任舟不置可否，“我猜得不一定對，但以我所知，他確實是個極為合適的人選——起碼可令你頗感掣肘。”
“是誰？”
任舟一字一頓地答道：“徐文昭。”
“他？”劉慎之一驚。
“就是他。”
“他的功夫雖然不賴，可要說勝過我，恐怕也不容易吧？”
“他不需要勝過你，因為你根本不會出手。”
“我也同樣不會坐視他奪得湛瀘。”
“你根本沒有選擇的機會。”
任舟毫不客氣地反駁道：“無論內情如何，先前的訂親和退親都是由你劉家提出來的，難免有出爾反爾之嫌，已是你劉家對不起徐家了。如果此迴你再出手壞他好事的話，傳揚出去，且不論徐家作何反應，單是江湖人的議論已夠你喝一壺的了。眾口鑠金、積毀銷骨，你到時候真的能頂住這樣的壓力出手奪劍麽？”
麵對著任舟的注視，劉慎之再三張嘴，最終卻說不出來一個字。
他確實沒有這樣的決心。
等到胡鳳儀四人走得連影子都瞧不見了以後，劉慎之終於忍不住開口問道。
“當然了。”任舟瞟了劉慎之一眼，伸了個懶腰，“你們剛才不是都沒有意見麽？”
劉慎之抖著胡子嚷道：“我怎麽沒有意見？我有意見極了！”
“那你當時怎麽不說？”
“我——”
劉慎之一窒，然後又瞪著任舟：“那不是因為你向我們示意、要我們稍安勿躁麽？”
“是麽？”任舟以征詢的眼神看向了曲令明。
後者點了點頭，印證了劉慎之的說法。
見狀，任舟又看向了劉慎之：“我當時怎麽示意的？”
劉慎之如實答道：“衝我們點頭來著。”
“你覺得那是要你們稍安勿躁？”任舟的表情有些詫異。
“不然呢？”劉慎之更加詫異。
“我那是告訴你們，有什麽話可以趁現在說、有什麽事也可以趁著現在做了。”
“你——”劉慎之的眼睛瞪得更大、胡子也抖得更厲害了。
“那現在怎麽辦？”任舟一躍到了牆頭上，作勢往四周望了望，“他們已看不見蹤影了，要不你循著他們走的方向去追追看看？”
劉慎之已經一句話也說不出來了，隻能“唿唿”地喘著粗氣，顯然受氣不輕。
“好啦，好啦。”任舟踱到劉慎之的身旁，拍了拍對方的肩膀，“事已至此，悔之已晚，下次長個教訓，有話直說就行了。”
劉慎之剛要迴敬一個白眼，旋即又好像想起了什麽來，略帶狐疑地看著任舟。
“你這樣看著我做什麽？”
“你心甘情願地把他放走了。”
“是啊，有言在先嘛。”任舟聳了聳肩，“我一向是個說話算話的人。”
“就是這麽簡單？”
“並非是每件事背後都有一些複雜至極的原因。”任舟兩手一攤，迴答得理直氣壯。
“恐怕不止吧？”劉慎之似笑非笑地答道，“或許還因為你已得到了想要的答案。”
任舟毫不猶豫地點頭承認：“這也是原因之一。”
“你都看出什麽來了？”劉慎之露出一抹“不出所料”的笑容。
“你們剛才不都聽清楚了麽？還是你因為上了年紀，已有些健忘了？”任舟有些驚訝地看了劉慎之一眼，不等對方反應，便伸出了一隻手、掰著指頭數道：“他們是來殺曲兄一行三人的，是張一塵派他們來的，而且胡鳳儀自己也欲除曲兄而後快、所以才答應了張一塵……”
“停、停、停。”劉慎之一把拽住了任舟的手，“這些我還記得。”
任舟有些莫名其妙：“那你還問什麽？”
劉慎之張了張嘴、似乎想要反駁，卻又想不出個道理來，隻好反問道：“你真的相信他說的話？”
“你們這些人，真是難對付得很。”任舟撇了撇嘴，“人家不說的時候，你要千方百計地逼著人家說；人家說了吧，你又不信——那你還讓人家說什麽？”
“我並非是不信，隻不過……隻不過……”劉慎之抿了抿嘴巴，支支吾吾地，卻說不出個所以然來，還好有一旁的曲令明幫腔：“我是覺得他吐口得未免太快了些。”
“對極了。”劉慎之一拍巴掌，以兼有感激和讚許的眼神看了曲令明一眼，“他的嘴巴未免也太鬆了些，隻不過是嚇唬了幾句、連皮肉都沒擦破，就一股腦地全說出來了。”
“年輕人嘛，未經過什麽風浪，難免膽子小些，也不難理解。”任舟老氣橫秋地答道。
聽任舟這麽講，劉慎之有些詫異地問道：“這麽說，你真相信他說的話？”
“當然不是——我一個字也不信。”
頓了頓之後，任舟又補充道：“這麽說也不大對，起碼我相信他確實是受張一塵的差遣，也相信他是真的沒有退路、又對曲兄起了殺心，才會聽從張一塵的安排。”
“哦？”劉慎之眼睛一亮，“為什麽？”
任舟指了指地上、先前馬如龍等人負傷倒下的位置，解釋道：“他先前走的時候慌慌張張、連同伴都可棄之不顧，足見他沒什麽擔當，不大可能挑頭來做這件事，那主使者就隻可能另有其人。而他之所以肯應下來這件差事，原因或許與他所說的相差不遠，他也沒什麽必要在這上麵扯謊，以免弄巧成拙、反遭懷疑；況且，他的理由也跟他那種死好麵子的性情相符。”
“那你覺得他真不知道張一塵為什麽要殺我麽？”曲令明插口問道。
“他知道。”任舟毫不猶豫地答道。
曲令明露出了一抹疑色：“你確定？”
“確定得很。”任舟好整以暇地衝曲令明笑了笑，“像他這樣的人，愚而好自用，如果張一塵不肯給出個合理的原因的話，他一定不願充當馬前卒。”
“那張一塵會否是隨便扯個謊來騙他？”
“不大可能。”任舟摸了摸嘴巴，“這不是張一塵的行事風格。而且這並非是一錘子買賣，張一塵所謀非小，正需要像是胡鳳儀、馬如龍乃至百翎門和東萊馬家這樣的幫手，而謊言總有被戳穿的那一天，如果為此而使對方心懷嫌隙，便可能因小失大。”
“你既然這麽有把握，為什麽當時不問清楚？”沉默了許久的劉慎之忍不住叫道。
“因為沒有這樣的必要。”任舟悠然答道，“他已告訴了我。”
“告訴了你？”劉慎之狐疑地看著任舟，“什麽時候？”
“就在他扯謊之前。”任舟拍了拍自己腰間的長劍，“他下意識地往這裏看了一眼。”
劉慎之皺了皺眉毛：“看一眼你的劍又能說明什麽？”
任舟並未直接迴答，而是略帶暗示的反問道：“張一塵對近日出現於養心劍廬的那把‘湛瀘’勢在必得，而除了他以外，還會有什麽人渴望得此名劍呢？”
“練武之人對這樣的神兵難免起些見獵心喜之情，但要說是渴望，當然是像我或是曲令明這樣的劍手了。”劉慎之恍然大悟，“你的意思是說，他想要提前除去些對手？”
“不錯。”任舟點了點頭。
劉慎之已有些相信了，但是看著任舟那副得意的派頭，又忍不住反駁道：“那他怎麽沒派出人來殺我？”
“這樣的神兵之所以遭人覬覦，一半是因為其本身的威能，還有一半則是因為它的名頭。你貴為一方名宿，已無需借此揚名，要是出手爭奪的話、更是可能因為以大欺小而被人指摘，反而於名聲有礙。所以他沒把你列為對手也是情有可原的。”
“可是我們的關係已走到這一步了，他理該明白我不會坐視湛瀘落在他的手裏。”
任舟搖了搖頭：“他當然不會親自出手。”
“如果他是想要借馬如龍或是胡鳳儀的手來奪劍，恐怕要殺的人不在少數。”曲令明哂笑著說道，顯然對自己提及的兩人不屑得很。
經過了先前的交手以後，他也確實有這樣的資格。
“恐怕也不是他們兩人。”
這話是對曲令明說的，但任舟卻是看著劉慎之，眼神有些怪異。
“什麽意思？”劉慎之被看得有些發毛，“你已猜出了他會派誰去？”
“或許吧。”任舟不置可否，“我猜得不一定對，但以我所知，他確實是個極為合適的人選——起碼可令你頗感掣肘。”
“是誰？”
任舟一字一頓地答道：“徐文昭。”
“他？”劉慎之一驚。
“就是他。”
“他的功夫雖然不賴，可要說勝過我，恐怕也不容易吧？”
“他不需要勝過你，因為你根本不會出手。”
“我也同樣不會坐視他奪得湛瀘。”
“你根本沒有選擇的機會。”
任舟毫不客氣地反駁道：“無論內情如何，先前的訂親和退親都是由你劉家提出來的，難免有出爾反爾之嫌，已是你劉家對不起徐家了。如果此迴你再出手壞他好事的話，傳揚出去，且不論徐家作何反應，單是江湖人的議論已夠你喝一壺的了。眾口鑠金、積毀銷骨，你到時候真的能頂住這樣的壓力出手奪劍麽？”
麵對著任舟的注視，劉慎之再三張嘴，最終卻說不出來一個字。
他確實沒有這樣的決心。