“項將軍？”任舟又重複了一遍，看見朱貴那種胸有成竹的神色，頗為詫異地問道：“為什麽？”
縣令也是以同樣的神色看向了朱貴。
輕咳了一聲之後，朱貴大模大樣地伸出一根手指頭來：“第一，這個人一定非常有錢，才能拿得出這筆錢來雇傭夜梟。”
這當然是句廢話，所以說完之後，他不等別人反應便又伸出第二根指頭：“第二，這個人一定與褚天錫有什麽刻骨深仇，才會這樣不惜代價地要置他於死地。”
這又是句廢話，可他卻沒有伸出第三根指頭，而是將兩根指頭並在了一起，露出篤定的微笑：“這兩個條件加在一起，便除項將軍外再無旁人了。”
“但是，這也不能確定是項將軍吧？”縣令立刻出言反駁：“江南地帶富庶的人家不少，褚天錫又是個土匪頭子，說不定就會得罪了哪家富豪。人家趁此機會，想要了褚天錫的命也不無可能。”
“不會。”沉思了半晌後，任舟輕輕搖了搖頭，“如果是一般的富戶，就算能出得起這筆錢，就算與褚天錫有血海深仇，也大可不必如此——如果朱俊真是褚天錫殺的，那自不消說，褚天錫肯定是難逃一死，富戶隻用靜觀其變就成了，犯不著買兇殺人。”
“而如果褚天錫沒有殺朱俊，或者他不能確定是褚天錫殺了朱俊，也不必花這麽多錢。他隻要等褚天錫被項將軍放出來之後，再買上兩個好手去殺了褚天錫即可——遠的不說，無顏公子和譚鴆便可以辦到這件事，而且確保萬無一失。”
“所以，朱大哥的推測還要再加上一條，那就是這個人與褚天錫有什麽嫌隙、卻又不能直接動手，隻有通過這種辦法才能名正言順地殺死他。”
“照啊。”朱貴一拍巴掌，顯然對任舟的話非常讚賞，“這正是我先前想到的，忘記說了而已。”
“可是項將軍與褚天錫有什麽大仇呢？”任舟皺著眉看向朱貴。
“這……”朱貴一愣，麵色有些尷尬，“或許是褚天錫圖謀不軌？這樣的事情在綠林道上也不鮮見。”
任舟忍不住翻了個白眼。
“我倒是知道一點。”縣令忽然插了句話，“雖然褚天錫並未如朱頭兒所說的那樣圖謀不軌，但他威望極高倒是真的。如果非要說是項將軍主使此事的話，或許他正是對此頗為忌憚，才想要斬草除根。”
“哦？”任舟眉毛一挑，“威望？”
“不錯。項將軍麾下設有三使，分別為‘理財’、‘治兵’和‘修睦’，其中的‘修睦使’正是褚天錫。顧名思義，他的職責便是與項將軍手下的各路人馬打交道的，或是賞忠懲奸，或是調停矛盾。一來二去，這些人當然對褚天錫推崇非常，甚而隻知有褚、不知有項。”
“對了，”聽了縣令的話，朱貴也想起來一件事，“此前，大概是七八年前吧，南北綠林曾有過一場利益之爭，鬧得不可開交，幾乎要兵戎相見了——南北龍頭手下各有上萬徒眾，真要打起來，不啻於兩國交兵，不是耍笑。”
“這件事我也有耳聞，不過雙方最終並沒有打起來。”
“那當然了，畢竟還有我們六扇門看著呢。不過，雙方雖然沒有真的交兵，但是私底下的小動作也不算少，像刺殺或是暗算這樣的事情更是接連不斷。日子久了，雙方都有些不支，可事情總歸要有個結果。於是褚天錫獻計，提議雙方各找出五個人，約在一處比鬥，勝三局者便是贏了。”
“綠林中人多是隻逞血氣之勇，高手寥若晨星。真要比較起來，雙方最多是打個平手，項將軍這也並不占優勢吧？”
“當然不是由綠林道的人裏選了。”朱貴翻了個白眼，“他們平日裏也多與江湖上的人交道，尤其是那些武林世家或者名門大派，往往都與他們來往密切。比如你的丈人劉慎之，不就和陸振豪近得很嗎？所以，這場比試不但是為了比拚武力，更要緊的是比拚勢力。”
“哦……”任舟明白了，“長江上來往的商賈比肩接跡，項將軍在此處做買賣，論起財勢來，當然比身處北方又毗鄰京畿的陸振豪強得多。麵對著真金白銀，誰會不賣麵子呢？況且，項將軍想必也不會強求北方的世家或是門派出力相助，隻要他們兩不相幫就成了——這個請求當然比陸振豪的要簡單得多。”
“正是如此。所以項將軍信心十足地派出人去和陸振豪約戰，沒想到陸振豪在稍加考慮之後，居然真的應下來了。這下，項將軍更是自以為得計。沒想到，等到比試的那一天，陸振豪帶來的是五位黑衣蒙麵、不露姓名的高手，而且憑武功路數也完全辨認不出他們的身份。最終，項將軍這一方連敗三場，隻好定了城下之盟。”
“偷雞不成蝕把米，項將軍一定是把這筆賬算在褚天錫頭上了？”
“那倒沒有——起碼明麵上看不出來，不過心裏怎麽想的，那就誰也說不清了。”朱貴摩挲著下巴，“經此一敗，項將軍的聲名也受到了一些影響，而褚天錫的聲望卻與日俱增，或許就此生出怨恨，也未可知。”
任舟摸著嘴巴沉思了半晌，也不得不承認朱貴所說的不無道理。
“行啦，這些都是我的推測罷了。褚天錫這不是還沒死嗎？”朱貴說著話，站起身來，抖了抖衣服，“就算他真的死了，這些事最終怎麽辦，還要看蔣頭兒怎麽說。”
“那倒是。”任舟笑了笑，隨之站起了身子。
同縣令告別之後，二人一前一後走出了房間。出門時，任舟順手把門帶上了，然後一迴頭，差點撞到了朱貴身上。
不理會任舟的詫異，朱貴又把手勾在了任舟的肩膀上，笑意盈盈地看著他。
先前聊得太遠，任舟幾乎已把這件事忘了，不過瞧見朱貴那種熟悉的笑容之後，他又全都想起來了。
於是兩人一邊朝外走著，任舟一邊掏出了一錠足有二十兩的紋銀給了朱貴。
“畢竟是做了劉家的女婿，出手也闊綽多了。”
掂了掂重量之後，朱貴自然是笑逐顏開、喜不自勝，心滿意足地把銀子裝進了自己的荷包。
上迴在百花苑中，任舟隻給了他四兩銀子，這迴足足翻了四倍，也無怪他會這樣開心了。
對於“女婿”一事，任舟也不爭辯，隻是附和道：“這迴多虧了朱大哥的幫襯，一點心意，也是應該的。”
“花花轎子人抬人嘛，這也是做朋友的本分。”朱貴一麵說著話，一麵拍了拍任舟的肩膀。
交談的功夫，兩人已走到了門口。那兩位官差原本正和穆師泉攀談，瞧見六扇門的朱大爺親自把任舟送出來，模樣十分親熱，均是麵色一肅，連忙上來見禮。
“行啦行啦。”朱貴揮了揮手，然後指著任舟對他們說：“我已經盤問過他了，不必再問別人，現在就要放他們離開，也是經你們老爺同意的。”
兩人應了一聲，又向任舟以及穆師泉告了個罪，無非是“上命所差，概不由己”之類的，便一溜煙地跑進衙門了。
見此間事畢，朱貴也就放開了任舟，說道：“你們走吧，恕哥哥不遠送了。我一會兒還要請人修書，傳信給蔣頭兒，好說明此處的情況。”
先前的模樣要多親熱有多親熱，此時銀子到手，就變成了“恕不遠送”，令任舟頗有些無奈。
不過，畢竟朱貴剛剛幫了他的大忙，所以他隻好抱拳行了一禮：“多謝朱大哥仗義相助。”
縣令也是以同樣的神色看向了朱貴。
輕咳了一聲之後，朱貴大模大樣地伸出一根手指頭來：“第一，這個人一定非常有錢，才能拿得出這筆錢來雇傭夜梟。”
這當然是句廢話，所以說完之後，他不等別人反應便又伸出第二根指頭：“第二，這個人一定與褚天錫有什麽刻骨深仇，才會這樣不惜代價地要置他於死地。”
這又是句廢話，可他卻沒有伸出第三根指頭，而是將兩根指頭並在了一起，露出篤定的微笑：“這兩個條件加在一起，便除項將軍外再無旁人了。”
“但是，這也不能確定是項將軍吧？”縣令立刻出言反駁：“江南地帶富庶的人家不少，褚天錫又是個土匪頭子，說不定就會得罪了哪家富豪。人家趁此機會，想要了褚天錫的命也不無可能。”
“不會。”沉思了半晌後，任舟輕輕搖了搖頭，“如果是一般的富戶，就算能出得起這筆錢，就算與褚天錫有血海深仇，也大可不必如此——如果朱俊真是褚天錫殺的，那自不消說，褚天錫肯定是難逃一死，富戶隻用靜觀其變就成了，犯不著買兇殺人。”
“而如果褚天錫沒有殺朱俊，或者他不能確定是褚天錫殺了朱俊，也不必花這麽多錢。他隻要等褚天錫被項將軍放出來之後，再買上兩個好手去殺了褚天錫即可——遠的不說，無顏公子和譚鴆便可以辦到這件事，而且確保萬無一失。”
“所以，朱大哥的推測還要再加上一條，那就是這個人與褚天錫有什麽嫌隙、卻又不能直接動手，隻有通過這種辦法才能名正言順地殺死他。”
“照啊。”朱貴一拍巴掌，顯然對任舟的話非常讚賞，“這正是我先前想到的，忘記說了而已。”
“可是項將軍與褚天錫有什麽大仇呢？”任舟皺著眉看向朱貴。
“這……”朱貴一愣，麵色有些尷尬，“或許是褚天錫圖謀不軌？這樣的事情在綠林道上也不鮮見。”
任舟忍不住翻了個白眼。
“我倒是知道一點。”縣令忽然插了句話，“雖然褚天錫並未如朱頭兒所說的那樣圖謀不軌，但他威望極高倒是真的。如果非要說是項將軍主使此事的話，或許他正是對此頗為忌憚，才想要斬草除根。”
“哦？”任舟眉毛一挑，“威望？”
“不錯。項將軍麾下設有三使，分別為‘理財’、‘治兵’和‘修睦’，其中的‘修睦使’正是褚天錫。顧名思義，他的職責便是與項將軍手下的各路人馬打交道的，或是賞忠懲奸，或是調停矛盾。一來二去，這些人當然對褚天錫推崇非常，甚而隻知有褚、不知有項。”
“對了，”聽了縣令的話，朱貴也想起來一件事，“此前，大概是七八年前吧，南北綠林曾有過一場利益之爭，鬧得不可開交，幾乎要兵戎相見了——南北龍頭手下各有上萬徒眾，真要打起來，不啻於兩國交兵，不是耍笑。”
“這件事我也有耳聞，不過雙方最終並沒有打起來。”
“那當然了，畢竟還有我們六扇門看著呢。不過，雙方雖然沒有真的交兵，但是私底下的小動作也不算少，像刺殺或是暗算這樣的事情更是接連不斷。日子久了，雙方都有些不支，可事情總歸要有個結果。於是褚天錫獻計，提議雙方各找出五個人，約在一處比鬥，勝三局者便是贏了。”
“綠林中人多是隻逞血氣之勇，高手寥若晨星。真要比較起來，雙方最多是打個平手，項將軍這也並不占優勢吧？”
“當然不是由綠林道的人裏選了。”朱貴翻了個白眼，“他們平日裏也多與江湖上的人交道，尤其是那些武林世家或者名門大派，往往都與他們來往密切。比如你的丈人劉慎之，不就和陸振豪近得很嗎？所以，這場比試不但是為了比拚武力，更要緊的是比拚勢力。”
“哦……”任舟明白了，“長江上來往的商賈比肩接跡，項將軍在此處做買賣，論起財勢來，當然比身處北方又毗鄰京畿的陸振豪強得多。麵對著真金白銀，誰會不賣麵子呢？況且，項將軍想必也不會強求北方的世家或是門派出力相助，隻要他們兩不相幫就成了——這個請求當然比陸振豪的要簡單得多。”
“正是如此。所以項將軍信心十足地派出人去和陸振豪約戰，沒想到陸振豪在稍加考慮之後，居然真的應下來了。這下，項將軍更是自以為得計。沒想到，等到比試的那一天，陸振豪帶來的是五位黑衣蒙麵、不露姓名的高手，而且憑武功路數也完全辨認不出他們的身份。最終，項將軍這一方連敗三場，隻好定了城下之盟。”
“偷雞不成蝕把米，項將軍一定是把這筆賬算在褚天錫頭上了？”
“那倒沒有——起碼明麵上看不出來，不過心裏怎麽想的，那就誰也說不清了。”朱貴摩挲著下巴，“經此一敗，項將軍的聲名也受到了一些影響，而褚天錫的聲望卻與日俱增，或許就此生出怨恨，也未可知。”
任舟摸著嘴巴沉思了半晌，也不得不承認朱貴所說的不無道理。
“行啦，這些都是我的推測罷了。褚天錫這不是還沒死嗎？”朱貴說著話，站起身來，抖了抖衣服，“就算他真的死了，這些事最終怎麽辦，還要看蔣頭兒怎麽說。”
“那倒是。”任舟笑了笑，隨之站起了身子。
同縣令告別之後，二人一前一後走出了房間。出門時，任舟順手把門帶上了，然後一迴頭，差點撞到了朱貴身上。
不理會任舟的詫異，朱貴又把手勾在了任舟的肩膀上，笑意盈盈地看著他。
先前聊得太遠，任舟幾乎已把這件事忘了，不過瞧見朱貴那種熟悉的笑容之後，他又全都想起來了。
於是兩人一邊朝外走著，任舟一邊掏出了一錠足有二十兩的紋銀給了朱貴。
“畢竟是做了劉家的女婿，出手也闊綽多了。”
掂了掂重量之後，朱貴自然是笑逐顏開、喜不自勝，心滿意足地把銀子裝進了自己的荷包。
上迴在百花苑中，任舟隻給了他四兩銀子，這迴足足翻了四倍，也無怪他會這樣開心了。
對於“女婿”一事，任舟也不爭辯，隻是附和道：“這迴多虧了朱大哥的幫襯，一點心意，也是應該的。”
“花花轎子人抬人嘛，這也是做朋友的本分。”朱貴一麵說著話，一麵拍了拍任舟的肩膀。
交談的功夫，兩人已走到了門口。那兩位官差原本正和穆師泉攀談，瞧見六扇門的朱大爺親自把任舟送出來，模樣十分親熱，均是麵色一肅，連忙上來見禮。
“行啦行啦。”朱貴揮了揮手，然後指著任舟對他們說：“我已經盤問過他了，不必再問別人，現在就要放他們離開，也是經你們老爺同意的。”
兩人應了一聲，又向任舟以及穆師泉告了個罪，無非是“上命所差，概不由己”之類的，便一溜煙地跑進衙門了。
見此間事畢，朱貴也就放開了任舟，說道：“你們走吧，恕哥哥不遠送了。我一會兒還要請人修書，傳信給蔣頭兒，好說明此處的情況。”
先前的模樣要多親熱有多親熱，此時銀子到手，就變成了“恕不遠送”，令任舟頗有些無奈。
不過，畢竟朱貴剛剛幫了他的大忙，所以他隻好抱拳行了一禮：“多謝朱大哥仗義相助。”