且說天降大雨傾盆而下，赤黎軍人困馬乏欲待歇息。襄陽王朱翊名自提五千騎兵攔住赤黎軍去路，拍擺陣勢等待廝殺。李成危欲轉兵後撤，隱約聽聞身後一聲炮響。原來是狐氏兄弟引五千步兵趕來，對赤黎軍已成前後夾擊之勢。駱足即刻建議說：“官軍多我十倍，鏖戰必定不利，隻可從一端拚死殺出。”常月淩道：“如今隻有奮力向前才有一線生機，若後撤恐再無匯合之日。等官軍形成合圍，赤黎軍將全軍覆沒。”駱足複言：“看，前方右手邊有一高山，不如兵分兩路翻山過河，保住一路突破封鎖便是勝利。”
李成危不等別人自薦，先曰：“金占虎和火妹妹保護駱足和常月淩，領一千軍馬，拿一麵軍旗，走平地渡河。我和老遊帶二百衛隊上山，手執剩餘全部軍旗，吸引官軍追趕。”“萬萬不可！九哥，誘敵重任非同一般，若有閃失如之奈何？你身為主帥不能倒下，否則誰來領導革命？”李成危淡然一笑：“騎兵上山威力大減，又遇極端天氣，我等未必不能脫身。我們吸引的敵人越多，就越能給你們創造突圍的機會。赤黎軍是窮苦人的軍隊，沒有貴賤之分。大夥都是革命領袖，危不過其中一員而已，能為革命大業、為翻身解放、為平等自由而死，幸也。情況緊急不得猶豫，快把軍旗給我！”金占虎、常月淩勸阻，李成危不聽。火妹妹淚如雨下泣不成聲，抱住李成危胳膊不放手，被他一掌推開。“聽著！一會兒我和遊善存引二百衛隊先行，全軍務必鼓噪呐喊以壯膽氣。官軍見我等上山，必然分騎兵上山追趕。雨天霧大官軍不敢輕進，因此爾等一定要沉住氣，等官軍騎兵上山追趕後再一擊突圍。記住！目標隻有一個，必須活著與主力匯合。告辭！”說罷提刀上馬，背插帥旗，帶隊出發。
朱翊銘看赤黎軍陣型變動，模模糊糊見軍旗集中往左轉移，問手下曰：“我們左側是何地界？”“迴王爺，左側臨江有一山，名為白虎山。”“通往何處？”“通往穀城縣廟灘鎮。”朱翊銘激靈打一冷顫：“不好！他們要翻山逃走。眾將士，今日我軍已將這股流民叛黨合圍，絕不能再放走一個！殺死他們就再也沒人敢替窮棒子講話啦，崽子們給我衝！”說罷，朱翊銘自提三千騎兵衝向山口。
按下駱足他們暫且不表，單說李成危。兩百赤黎軍在前猛跑，三千明軍在後緊追，相距不過一裏。雨天路滑加之山路崎嶇蜿蜒，不時有人馬摔倒滾落山澗。又過一段時間，兩軍相隔已經很近，能夠清晰聽到官軍呐喊：“休教走了李成危！”下坡路時，李成危讓士兵往樹林裏鑽向泥濘處跑。上坡路時，遊善存指揮全軍轉身向迴衝殺一陣，用軍旗當長槍戳擊明軍騎兵。山路狹窄鐵騎不得施展，左右擁堵自相踐踏。朱翊銘惱羞成怒命弓騎兵箭射，霎時不斷有人應弦栽倒。朱翊銘揮舞寶劍砍殺地上死屍，泄憤以示淫威，手下軍士無不奮力向前追趕。行約數裏，轉過一道山環李成危勒馬迴頭觀看，隻見身邊還剩不到五十人，不免感到一陣驚駭。遊善存斷後歸來報曰：“大哥莫慌，我們已甩開官軍一段距離。前方有一岔路口，我們做下標記迷惑敵人，再從一路走。”李成危點頭稱善，規整隊伍迤邐而行。至岔路口前，忽然間旗羅傘蓋，火把通明，山頭左側林中大唿曰：“赤賊休走，放箭！”一聲令下箭如雨發，原來水路追兵已到，苟仗人率一彪人馬在此埋伏。赤黎軍不明情況絲毫沒有察覺，急忙撥打雕翎躲避箭矢，結果又陣亡不少將士。李成危肩頭中一箭，遊善存大腿中一箭，但都未傷及要害。明軍截殺一陣，逼赤黎軍逃入右側岔路。
此時，隻剩李成危和遊善存一前一後縱馬飛馳，轉過幾道山坳，雨越下越大，土路越走越窄。二人盔歪甲斜、帶朗袍鬆，渾身濕透，睜不開眼，隻聽右手邊有嘩嘩的流水聲。李成危趴伏馬鞍橋，抹把臉偷眼觀瞧，登時大吃一驚。原來此地道寬不過兩丈，右側已無樹木遮擋，山崖陡峭直上直下足有幾十丈高。順勢往下眺望，滔滔漢江滾滾東流讓人不寒而栗。李成危暗想：莫非今日將要葬身於此乎？二人不敢沿崖急行，於是撥馬鑽入樹林。林中樹枝多有折落，阻攔戰馬腳步。二人下馬清理障礙，累得筋疲力盡。
清理完畢正要趕路，忽聞林中前方傳來三聲炮響，震得樹葉亂顫，花鳥皆恐。聲到人至，一彪人馬閃出截住去路。為首一員大將，盔明甲亮，戰馬嘶鳴，此人非別正是苟仗勢。苟仗勢用槍點指對麵：“呔！李成危、遊善存還往哪裏走！今天爾等插翅難逃，還不下馬受縛更待何時！”李成危三魂神暴跳，五魄殼生煙：“為何此處又有官軍？生路何在！”遊善存氣得哇呀呀暴叫：“管他娘的官軍是誰？腰裏別衝牌，逮誰跟誰來，看我殺他個片甲不留！”遊善存雙腳一蹬飛虎韂，摘下鷹嘴鉤直取苟仗勢。苟仗勢命左右五員偏將圍鬥遊善存，戰不幾合就見遊善存催馬跳出圈外，大喊一聲：“危哥還不快跑！”說罷鑽入樹林。李成危再想逃走已然不及，四周被明軍團團圍住。苟仗勢大笑一聲：“哈哈，姓李的，這迴你可成光杆司令了。別讓我們費力，快快下馬投降，或許仍不失封侯之位！”其他官兵隨聲附和。李成危破口大罵：“直娘賊，醃潑才！你們這幫天殺的惡棍，平時作威作福，欺壓良善，震懾百姓，甘願給官僚地主資本家當走狗，一遇到外國鬼子入侵欺負中國人，跑得比他媽兔子還快，真是枉披了這張人皮！今天就是死也決不投降！看刀！”言畢，舉赤黎刀直撲明軍。“哼哼，好良言難勸該死的鬼！斬首李成危者賞銀五萬兩；活捉李成危者，賞銀十萬兩！”話音未落眾軍齊出，困斃李成危。李成危豁出性命，上下翻飛舞動赤黎刀，把平生所學全部發揮出來。雖然他武藝平平，但兩膀一晃也有四百斤的力量，再加之後來跟泠寅道、殿前香學習武藝，漸漸也能獨擋一陣。交戰不到十迴合，官軍六將六把大刀齊刷刷力劈華山砍向李成危。李成危鉚足全身力氣，用舉火燒天式頂住敵將大刀。“開！”就聽嘡啷啷一聲，兵器碰在一起火星四濺，震得李成危虎口破裂、膀臂發麻，一口鮮血湧上胸膛。
眼看就要頂不住勁兒，就在千鈞一發之際，忽見從李成危坐騎背拴的布袋裏放出一道虹光。光芒直刺天空，劃破灰蒙蒙的烏雲，陽光顯現，驟雨停歇。正當所有人瞠目結舌時，在李成危身邊突然出現一頭碧眼金睛斑斕猛虎！這頭虎大平常兩倍，上拄天下拄地，昂首挺胸二目如電，張著血盆大口吐出一條血紅色的舌頭，舔舔尖刀般的牙齒，翹翹鋼針似的白胡須，全身抖兩抖，後腿一蹬前腿一撲，橫掃鐵棍般的尾巴，霎時圍攻李成危的六員將全部斃命。老虎在李成危周圍左轉右轉東擋西殺、南撲北咬，好似保護主人一般拚命戰鬥。苟仗勢剛開始嚇得尿了褲子，過一會兒想起自己手下人多，幹脆拿人往上墊。老虎冒著刀槍，義無反顧衝向敵陣，與官兵廝打在一起，一會兒用虎爪拍擊人頭，一會兒用尖牙撕咬馬匹，一會兒又用身體砸倒成排的官軍。苟仗勢見勢不好，慌忙命弓箭手組成橫陣，對準老虎放箭掩護自己撤退。猛虎迎麵箭矢撲向苟仗勢。官軍一陣大亂，兵敗潰逃。
這場戰鬥異常激烈，人虎大戰血流成河。李成危騎馬站在原地百感交集不知如何是好，看著老虎追出官軍一段路後，又一瘸一點返迴來到自己對麵，前腿撐地直而坐。李成危這才空下時間仔細打量老虎，隻見它長得和自己的布虎一模一樣，不過已經渾身是傷血流不止。李成危欠身問：“你是？”“主人，是我。”李成危跳下馬來向前緊跑兩步，雙手抱住老虎的前胸。老虎眼角垂淚開口講道：“有些事情你不清楚，我放不下。我本是天庭虎神，一日接到玉帝旨意，說大明朝百姓如今生活在水深火熱之中。天庭已選出諸子即將出生人間，作為救民水火之人，但需派神下凡不露聲色長期監督考察暗中保護，一旦暴露身份必須馬上返迴天庭。我變為布虎在你出生前來到家中，一直見證你的成長。讓我欣慰的是，你不僅正氣凜然、智計過人，而且視布虎為朋友、賦布虎於生命，傾心相交，仁民愛物，因此我相信主人將來必能與兄弟姊妹一同領導革命成功。今日主人身陷絕地，我不得已顯出原型，隻可惜再也不能伴隨主人馳騁天下了。我走以後，主人切莫與我為念，千萬保重身體直到最終勝利。再見了主人，請別眨眼，嗷嗚，白——虎——山。”說罷，身形漸漸消失。“不！別走！別走！”李成危雙臂抱攏想緊緊摟住老虎，結果卻隻剩自己癱坐在地上。“呀！”他猛地想起包袱還有布虎，急忙擦把眼淚爬起身來衝向包袱，打開一看果然還有。李成危悲喜交加，把布虎托在手心舍不得收起來。然而不到一分鍾，布虎恍然間化為無數金粒融入塵埃。李成危大叫一聲，慟哭不絕：“為何思念盡不予我！”以頭搶地頓足捶胸。
哭罷多時，李成危止住悲聲，堆土為墓以祭之，之後欲找走散的遊善存。驟然，身後土路上殺聲四起，高喊：“活捉李成危！活捉李成危！”“他在哪呢？”“就前邊的樹林裏。”李成危聽出是朱翊銘和苟仗人、苟仗勢的聲音，趕緊強忍疼痛飛身上馬繼續向前逃命。又逃出不到一裏，李成危與身後官軍相距不到五十步，彼此都能看得十分清晰。明軍又喊：“站住！再跑就開弓放箭啦！活捉者加官進爵！”李成危繼續催馬急行，忽然坐騎中一箭。他翻身從馬背栽倒，重重摔在地上。未等站起身子，朱翊銘一騎當先近至李成危身旁大笑：“你們這些窮棒子、泥腿子也想成事？放著好好的奴才不當，給教育司、校領導、學生、家長舔屁股還能湊活混口飯吃，非要在教育界掀起點風浪來？結果隻能是自取滅亡！此處就是你的葬身之地，給我在這吧！”說完手起刀落，攢力劈來。李成危自知無法脫身，向天大唿曰：“天何使我受此窘極耶！”
正當危難關頭，忽然從西方射來三箭，全部命中朱翊銘胯下坐騎。朱翊銘應弦落馬，撒手扔刀。士卒看王爺危險，趕忙上前護駕。西方又射來五箭，無不命中目標，護駕士卒紛紛倒地而死。李成危見事有變化，攏目光觀瞧頓時大喜，見二馬蹚翻像離弦之箭衝自己跑來。上垂手這位銀盔銀甲素羅袍，手握虎頭討幕亮銀槍，胯下乘騎青鬃馬。下垂首這位頭戴烏金盔，身穿烏金甲，外罩黑皂袍，手拿水磨禪杖，胯下乘騎黃驃馬。“道哥，香哥，快來救我！”李成危打起精神，從地上撿起赤黎刀砍殺官軍。泠寅道躍馬挺槍直衝敵陣，寒光到處必有傷亡。官軍騎兵先是自亂之後穩定下來，十馬並出來鬥泠寅道。泠寅道槍招快如閃電，時而金雞點頭，時而白蛇吐信，時而怪蟒翻身，殺得官軍人仰馬翻。苟仗人、苟仗勢迎麵而來左右夾攻泠寅道，大刀平推橫掃千軍。泠寅道身體後仰，使用金剛貼板橋的本領，同時槍交單手，拈出神臂寶雕弓，手拉弓弦，腳踹弓背，不用瞄準直接放箭，又射殺對麵一將。殿前香打馬來到李成危近前，探膀背伸右手一把將李成危拽上馬背。二人同乘一馬，跟在泠寅道身後奮力廝殺。殿前香舞動寶杖高接低擋，打折敵人兵器無數。還有一些癡傻的官軍硬往上頂，被寶杖拍碎頭顱。二將如虎入羊群一般，攪得官軍隊形大亂。朱翊銘最為膽小，順來路單馬逃生，裹挾著全軍一同潰退。二將看明軍敗走也不再追趕，保護著李成危向西狼狽而奔離開白虎山。
到山腳下，李成危傷痛難忍幾度昏迷，幸虧被殿前香及時喚醒。他見自己已到支流西側平安脫險，身邊還有上百名戰士，又想起駱足、火妹妹她們不知能否突圍，情緒上湧掩麵啜泣。寅道寬慰說：“危哥勿憂。主力占領廟灘鎮後打土豪、分田地，屠殺官僚地主、資產大惡，讓當地百姓人人平等。群眾感恩戴德，自發在支流上架起浮橋做好接應準備。聞金鼓聲起，我和香哥帶兵上白虎山查看，正好救你不死。齊鑫、趙諫他們留在浮橋處見機行事，不出意外的話已經帶兵過河接應去了。”話音未落，就見西南方向旌旗飄擺閃出大隊人馬，正是合兵一處的赤黎軍主力。來到近前，大家握手言歡轉憂為喜，齊、趙二人把經過講述一遍。原來金占虎、火妹妹率領一千赤黎軍同樣也遭到兩千明軍騎兵包圍。幸虧主力走浮橋渡河從背後殺散明軍，救駱足這隊人馬脫險。全軍過河後燒毀浮橋，斷絕了明軍追擊路線。李成危清點人數，發現一千兩百人此時還剩不到五百，好在主要人物都還活著，隻有遊善存不明下落。駱足知王朝義是精明強幹之人，於是決定讓他留下，在白虎山尋找遊善存下落，其餘人等引全部七千人趁明軍暫時無法追趕，迅速搶占穀城縣。
赤黎軍在廟灘鎮休整一天，次日平明點炮出征向西北方向行進，當天夜間，行至穀城縣南門外四裏的大衝腦、閔家堰一帶安營紮寨。李成危、泠寅道、殿前香等人縱馬登上旁邊的係家山，遙望探勘穀城縣動靜。李成危看罷多時，揮鞭點指問曰：“不料穀城南麵竟有這般寬河作為屏障，我等如何渡之？”泠寅道答曰：“此水名南河，貫通東西流入漢江。前些時日，我等從保康縣出發就是沿南河北上到此。據當地土人講，南河穀城段河道交錯、港汊縱橫，寬處約一裏，窄處也有百米左右。今官軍知我來此，必定已拆毀浮橋，渡之不易，不如從窄處繞行放棄攻城。”眾人一致同意，於是命將士連夜裝土成袋，準備從淺處填河鋪路而過。
再說城裏情況，譚烏金和談烏銀二將得報赤黎軍朝穀城而來，人數遠超城內守軍，頓時嚇得顏色更變，問下人：“泠寅道是否前來？”“在敵營中。”二人麵麵相覷，急找賈正能、賈正亮商議對策。四人見麵無好臉色，賈正亮埋怨譚烏金、談烏銀害得自己和兄長丟失城池。談烏銀不服氣，話裏話外諷刺賈氏兄弟想獨吞米員外等眾人家產。雙方越說越激動，吵吵的臉紅脖子粗。賈正能在四人中頭腦最聰慧冷靜，拍案怒斥道：“休要多言！今賊兵將至，爾等不思退敵之策，反在此內鬥成何體統！”說罷掌摑其弟。譚、談低頭不語，暗自較勁。賈正能手撚須髯說道：“赤賊遠道而來身心俱疲，我軍以逸待勞城堅糧足，因此賊兵大概率會繞城而走。我們絕不能再讓賊兵西行，否則無法向王爺交代。”譚烏金曰：“南河天險可以拒之。”“浮橋雖斷，但尚有淺處。”賈正亮補充說。賈正能沉思片刻言曰：“不如借仙人渡地利之雜誘賊上鉤。”遂附耳與三將密謀。
次日平明，全軍向前移寨。金占虎、火妹妹正在南河岸邊巡視，忽見對麵穀城東門大開，軍卒分四隊而出各執一姓將旗，隊形淩亂徑直向東碎步前進。二將見狀，速迴稟中軍。殿前香急問：“東麵是何去處？”向導官迴答：“東麵漢江有一渡口，名為仙人渡。”李成危聞言拍案而起：“官軍欲棄城而逃，東渡漢水。我等趁其涉半，掩殺後隊可獲全勝。追！”“不可！”常月淩起身阻止，“明軍異動，難料虛實。我雖女流，但隨軍轉戰多日亦知未查情況不可輕進之理。”李成危不屑一顧：“幕刃焉知兵事？”常月淩愕然。其餘眾將近乎全部反對她的觀點。泠寅道曰：“明軍人少勢弱，且連丟兩縣士氣大減，縱有陰謀也無力施展，趁機渡河時為上策。”駱足打圓場道：“宜須小心行事，不如兵分兩路。一路圍城，一路追擊，互為犄角。”眾人稱善。成危曰：“我看赤黎軍中誰敢藐視中國男兒！”遂下令進攻。
行至南河岸邊，眾人驚喜發現有一浮橋尚且保留八成，於是全體快速通過。泠寅道分兩千人去圍穀城。金占虎、火妹妹為前鋒，引兩千人率先追趕明軍。李成危自提三千人馬為中軍，在前鋒身後渡河。一千明軍看赤黎軍追來並未驚慌，加速從仙人渡浮橋通過。下浮橋是一大片沙洲，明軍繼續向前再過漢江浮橋，又來到一大片沙洲上保持急行，直到江邊全部登上數條久候多時的水軍飛虎舟才止住腳步。赤黎軍不明地形，見浮橋未被燒毀隻管悶頭追趕。賈正能扶甲板觀看，見赤黎軍前隊和中隊被分割在兩片沙洲之上，立刻揮動手中z字旗。霎時間，從仙人渡上遊衝下二十幾艘飛虎舟，順漢江三道分岔割圍兩片沙洲。眾人見四麵都是明軍兵船才意識到上當中計，可再想原路返迴勢比登天。明軍兵船撞斷浮橋截除歸路。甲板上弓箭手、火槍手瞄準赤黎軍輪番齊射，逼得眾軍退向沙洲中心。賈正能手扒船幫撫掌大笑：“爾等不熟地形果來送死，殊不知本將軍已派老河口水軍在此埋伏多時了！仙人渡就是爾等葬身之地，快快投降！”駱足舉盾牌俯身湊近李成危：“九哥，仙人渡原來是三岔夾兩洲的地形，現在如何是好？”“不要慌亂，命大家就地結陣放箭還擊！”赤黎軍法度嚴明、令行禁止，立刻遵從指揮與官軍交戰，但效果甚微。
正當危難關頭，仙人渡下遊忽來三十幾艘艨艟。船上未插旗號，但布有頭炮、弦炮和尾炮。船員具是綠林打扮，身穿鎧甲，外罩黑袍，頭紮麻巾，蒙麵塗眉。眨眼間船隊抵近仙人渡三岔口，分兩列直取明軍兩翼後陣飛虎舟。艨艟打橫，弦炮齊明，實心彈迅速擊穿幾條飛虎舟護甲。側弦漏水船體傾斜，明水軍站立不穩滑倒摔傷者眾多。賈正能拉開單筒望遠鏡觀察，疑問：“彼軍何來戰船？”手下將士均不知，見對船未插旗號斷定不是己方誤傷。此時官船全部停泊在三道分岔，再想集中布陣已然不及，隻得打旗語讓其弟放棄包圍，撤離戰場向上遊退卻。
眾人見官軍敗走喜出望外，但不知救援者為誰，遂在原地保持警惕觀望動態。艨艟翻身號牽頭緩緩開進洲間水道，收起炮口後在一側靠岸。為首之人命士卒搭好扶梯，準備下船登陸。李成危看此人雖蒙麵，但身影極為眼熟，於是招手大叫曰：“來者莫非建軍乎？”“危——哥——！”船上應答。“是他，真是他！”眾人看是自家人，隨即歡唿雀躍。李成危扔下盾牌，拉上駱足等首領奔向岸邊。連建軍摘下麵罩，三步並作兩步跳上沙洲與大家緊緊相擁。眾人無不喜極而泣。李成危說：“分別三年杳無音信，兄弟今日堪稱從天而降。你若晚來一步，赤黎軍休矣！”駱足也問：“兄弟從何處來，怎知我等受困？”連建軍口打唉聲解釋道：“說來話長，自打離京後我漂泊江南難求生路，屢次想要自殺卻不甘心一身本領就此埋沒，後在南昌府幸得白乃媛資助考取鄱陽水軍講武堂，因成績優異現官居牙將。任上我屢立戰功，而朝廷卻不給我提拔官職實屬有眼無珠。前些時日，我聽說眾位兄弟起兵造反內心十分激動。後又傳言赤黎軍西進轉移，我恐諸位不善水戰，遂帶自建水軍逆流而上尋找大家，於路打聽終在此相會。”成危執連之手：“賢弟不必再返，與眾英雄共圖大業豈不快哉！”連建軍搖頭曰：“某有官職在身，恐露馬腳不能久留，且白乃媛已許我位及廣威將軍便可與之婚配。我發誓憑本事升官，故恕難從命。天各一方，心心相印，若有用我之時，某絕不推辭。”成危不忍相離，一麵讓殿前香攜三千人速迴穀城合兵泠寅道，一麵送別連建軍一程又一程，情到濃時淚如雨下。連建軍亦涕泣而別。成危立馬於沙洲凝淚而望，看艨艟遠去化入天際，憾曰：“建軍去矣，吾將奈何？”駱足曰：“去不足悲，隻怕將來應亮基之言。若真官至四品，難免勢同水火。白乃媛這等幕刃能與連建軍結合甚奇。”
再說泠寅道剛圍城不久，聽探馬來報赤黎軍被困沙洲方寸大亂，不得已下令撤圍欲趕至江邊支援。忽聞城上炮響，金銀兄弟引三千兵馬殺出城內與赤黎軍混戰。泠寅道無心戀戰，卻被牢牢纏住不得脫身。鏖戰正酣之時，明軍後隊一陣大亂，有人高喊曰：“恩公勿驚，屠恩來也！”泠寅道見是自己當年在糠圈村救下的小夥子，其後還有兩百馬隊，信心倍增。恰巧殿前香帶主力迴援，三軍並立殺得明軍大敗。泠寅道拍馬追上金銀兄弟分心便刺，兩槍將二將挑於馬下。明軍看主將已死，撇刀扔槍跪地請降。赤黎軍一舉攻占穀城縣。
全軍在穀城縣短暫休整。期間，泠寅道向大家介紹屠恩。屠恩逃離家鄉落草為寇，聽赤黎軍威名特來投奔。眾人經商議讓屠恩當泠寅道貼身侍衛，並職掌一支禁軍衛隊。出發當天，穀城百姓介紹說，若繼續沿漢江西進必會經過老河口、丹江口。丹江口港汊眾多、沼澤堆積不宜行軍，不如翻武當山進十堰。眾英雄分析後認為方案可行。十月二十二日，七千人馬出西門轉移。金占虎、火妹妹率前鋒部隊先克土關埡鎮，打開進十堰府通道，後連克浪河鎮、丁家營鎮，一路上對百姓秋毫無犯，宣傳革命思想受到萬眾擁護。十月二十九行至武當山前，赤黎軍在山穀中前進。李成危登高了望，見武當山風光旖旎、清秀雅致，不禁想起在隆中時偶遇亮基道士，深感上天安排妙不可言。
十月三十一日，赤黎軍開到十堰府東門外，奇怪的是城門大開，不見明軍把守；城上白旗高挑不見人影。泠寅道怕官軍用空城計，不敢讓士兵輕進。未過多時，忽然城頭出現許多布衣軍卒，把白旗一色換成鮮豔的紅旗。接著，從東門裏走出兩列民樂隊，吹吹打打好不歡快。在民樂隊身後，並排走出四匹馬。馬上端坐四員大將，頂盔摜甲，罩袍束帶，係甲攔裙，十分威武。中間兩位一胖一瘦；一個胯下乘騎大肚子蟈蟈紅，一個背背子母拐。左右兩位中等身材，一個紅臉膛，掃帚眉，大豹子眼，方海闊口，額下一部黑渣渣的絡腮胡須；另一個蠟黃臉，一字眉，眼睛不大，鼻直口方，麵皮幹淨整潔。四人身後緊隨著成千上萬的百姓，歡唿雀躍比過年還熱鬧。李成危立馬觀瞧一下子就認出了遊善存和王朝義，旁邊兩人雖不認識，但感覺並非歹人。其他人也認出是自家兄弟遂不再拘束，讓全軍一擁而上和百姓打成一片。遊善存和王朝義見到眾位兄弟樂得合不攏嘴，尤其是老遊，腆胸疊肚美得鼻涕泡都快冒出來了。大夥見麵訴說彼此經過。原來，王朝義留在白虎山尋找遊善存下落，頭天沒有任何發現，到第二日晌午終於在一條瀑布下的水潭中找到站立休息的大肚子蟈蟈紅。老遊為躲避追擊，急中生智連人帶馬跳進水潭，仗著水性好憋了一天一宿。二人見麵商量一番，趁夜色逃下白虎山。遊善存合計赤黎軍轉移路線和時間，料定其必經十堰府，於是對王朝義提議說要在人前顯聖、傲裏奪尊——趕在大軍開到前就他們倆人攻取十堰府。王朝義是精細之人，但也是氣死小辣椒，不讓獨頭蒜的主，開始以為遊善存說大話吹牛，後來一看不像假的，仔細琢磨琢磨也並非不可，於是同意舍命陪君子。二人先到武當山上燒香許願，後來到十堰府周圍，發現城內百姓發生大規模暴動。王朝義用輕功進城打探，見明軍已然鎮壓不住。遊善存冒壞水，出主意去西門外樹林中埋伏，結果果真遇到出逃的十堰府府尹——朱翊刻。遊善存催馬出戰，先是一番嚇唬，後用他的老三招活捉朱翊刻。老遊介紹完一遍，眾人皆挑大指稱讚。“嘿嘿，我老遊是福將死不了，而且還能立頭功！知道朱翊刻是誰嗎？他是襄陽王朱翊銘的親弟，這迴撈了條大魚！”眾人聽完更是鼓掌喝彩。王朝義把另外兩員將拉到眾人近前：“這兩位是城內暴動領袖，紅臉的兄弟叫馬元利，碳工出身。黃臉的兄弟叫王之爵，木工出身。”眾人見過親如一家，從此二將加入赤黎軍。十一月一日，赤黎軍進駐十堰府，將此處設為根據地，並派兩路人去聯係施百年和伍三海。
正是：轉移西進終勝利，十堰建設啟新章。
要知赤黎軍能否在十堰穩住陣腳，且聽下迴分解。
李成危不等別人自薦，先曰：“金占虎和火妹妹保護駱足和常月淩，領一千軍馬，拿一麵軍旗，走平地渡河。我和老遊帶二百衛隊上山，手執剩餘全部軍旗，吸引官軍追趕。”“萬萬不可！九哥，誘敵重任非同一般，若有閃失如之奈何？你身為主帥不能倒下，否則誰來領導革命？”李成危淡然一笑：“騎兵上山威力大減，又遇極端天氣，我等未必不能脫身。我們吸引的敵人越多，就越能給你們創造突圍的機會。赤黎軍是窮苦人的軍隊，沒有貴賤之分。大夥都是革命領袖，危不過其中一員而已，能為革命大業、為翻身解放、為平等自由而死，幸也。情況緊急不得猶豫，快把軍旗給我！”金占虎、常月淩勸阻，李成危不聽。火妹妹淚如雨下泣不成聲，抱住李成危胳膊不放手，被他一掌推開。“聽著！一會兒我和遊善存引二百衛隊先行，全軍務必鼓噪呐喊以壯膽氣。官軍見我等上山，必然分騎兵上山追趕。雨天霧大官軍不敢輕進，因此爾等一定要沉住氣，等官軍騎兵上山追趕後再一擊突圍。記住！目標隻有一個，必須活著與主力匯合。告辭！”說罷提刀上馬，背插帥旗，帶隊出發。
朱翊銘看赤黎軍陣型變動，模模糊糊見軍旗集中往左轉移，問手下曰：“我們左側是何地界？”“迴王爺，左側臨江有一山，名為白虎山。”“通往何處？”“通往穀城縣廟灘鎮。”朱翊銘激靈打一冷顫：“不好！他們要翻山逃走。眾將士，今日我軍已將這股流民叛黨合圍，絕不能再放走一個！殺死他們就再也沒人敢替窮棒子講話啦，崽子們給我衝！”說罷，朱翊銘自提三千騎兵衝向山口。
按下駱足他們暫且不表，單說李成危。兩百赤黎軍在前猛跑，三千明軍在後緊追，相距不過一裏。雨天路滑加之山路崎嶇蜿蜒，不時有人馬摔倒滾落山澗。又過一段時間，兩軍相隔已經很近，能夠清晰聽到官軍呐喊：“休教走了李成危！”下坡路時，李成危讓士兵往樹林裏鑽向泥濘處跑。上坡路時，遊善存指揮全軍轉身向迴衝殺一陣，用軍旗當長槍戳擊明軍騎兵。山路狹窄鐵騎不得施展，左右擁堵自相踐踏。朱翊銘惱羞成怒命弓騎兵箭射，霎時不斷有人應弦栽倒。朱翊銘揮舞寶劍砍殺地上死屍，泄憤以示淫威，手下軍士無不奮力向前追趕。行約數裏，轉過一道山環李成危勒馬迴頭觀看，隻見身邊還剩不到五十人，不免感到一陣驚駭。遊善存斷後歸來報曰：“大哥莫慌，我們已甩開官軍一段距離。前方有一岔路口，我們做下標記迷惑敵人，再從一路走。”李成危點頭稱善，規整隊伍迤邐而行。至岔路口前，忽然間旗羅傘蓋，火把通明，山頭左側林中大唿曰：“赤賊休走，放箭！”一聲令下箭如雨發，原來水路追兵已到，苟仗人率一彪人馬在此埋伏。赤黎軍不明情況絲毫沒有察覺，急忙撥打雕翎躲避箭矢，結果又陣亡不少將士。李成危肩頭中一箭，遊善存大腿中一箭，但都未傷及要害。明軍截殺一陣，逼赤黎軍逃入右側岔路。
此時，隻剩李成危和遊善存一前一後縱馬飛馳，轉過幾道山坳，雨越下越大，土路越走越窄。二人盔歪甲斜、帶朗袍鬆，渾身濕透，睜不開眼，隻聽右手邊有嘩嘩的流水聲。李成危趴伏馬鞍橋，抹把臉偷眼觀瞧，登時大吃一驚。原來此地道寬不過兩丈，右側已無樹木遮擋，山崖陡峭直上直下足有幾十丈高。順勢往下眺望，滔滔漢江滾滾東流讓人不寒而栗。李成危暗想：莫非今日將要葬身於此乎？二人不敢沿崖急行，於是撥馬鑽入樹林。林中樹枝多有折落，阻攔戰馬腳步。二人下馬清理障礙，累得筋疲力盡。
清理完畢正要趕路，忽聞林中前方傳來三聲炮響，震得樹葉亂顫，花鳥皆恐。聲到人至，一彪人馬閃出截住去路。為首一員大將，盔明甲亮，戰馬嘶鳴，此人非別正是苟仗勢。苟仗勢用槍點指對麵：“呔！李成危、遊善存還往哪裏走！今天爾等插翅難逃，還不下馬受縛更待何時！”李成危三魂神暴跳，五魄殼生煙：“為何此處又有官軍？生路何在！”遊善存氣得哇呀呀暴叫：“管他娘的官軍是誰？腰裏別衝牌，逮誰跟誰來，看我殺他個片甲不留！”遊善存雙腳一蹬飛虎韂，摘下鷹嘴鉤直取苟仗勢。苟仗勢命左右五員偏將圍鬥遊善存，戰不幾合就見遊善存催馬跳出圈外，大喊一聲：“危哥還不快跑！”說罷鑽入樹林。李成危再想逃走已然不及，四周被明軍團團圍住。苟仗勢大笑一聲：“哈哈，姓李的，這迴你可成光杆司令了。別讓我們費力，快快下馬投降，或許仍不失封侯之位！”其他官兵隨聲附和。李成危破口大罵：“直娘賊，醃潑才！你們這幫天殺的惡棍，平時作威作福，欺壓良善，震懾百姓，甘願給官僚地主資本家當走狗，一遇到外國鬼子入侵欺負中國人，跑得比他媽兔子還快，真是枉披了這張人皮！今天就是死也決不投降！看刀！”言畢，舉赤黎刀直撲明軍。“哼哼，好良言難勸該死的鬼！斬首李成危者賞銀五萬兩；活捉李成危者，賞銀十萬兩！”話音未落眾軍齊出，困斃李成危。李成危豁出性命，上下翻飛舞動赤黎刀，把平生所學全部發揮出來。雖然他武藝平平，但兩膀一晃也有四百斤的力量，再加之後來跟泠寅道、殿前香學習武藝，漸漸也能獨擋一陣。交戰不到十迴合，官軍六將六把大刀齊刷刷力劈華山砍向李成危。李成危鉚足全身力氣，用舉火燒天式頂住敵將大刀。“開！”就聽嘡啷啷一聲，兵器碰在一起火星四濺，震得李成危虎口破裂、膀臂發麻，一口鮮血湧上胸膛。
眼看就要頂不住勁兒，就在千鈞一發之際，忽見從李成危坐騎背拴的布袋裏放出一道虹光。光芒直刺天空，劃破灰蒙蒙的烏雲，陽光顯現，驟雨停歇。正當所有人瞠目結舌時，在李成危身邊突然出現一頭碧眼金睛斑斕猛虎！這頭虎大平常兩倍，上拄天下拄地，昂首挺胸二目如電，張著血盆大口吐出一條血紅色的舌頭，舔舔尖刀般的牙齒，翹翹鋼針似的白胡須，全身抖兩抖，後腿一蹬前腿一撲，橫掃鐵棍般的尾巴，霎時圍攻李成危的六員將全部斃命。老虎在李成危周圍左轉右轉東擋西殺、南撲北咬，好似保護主人一般拚命戰鬥。苟仗勢剛開始嚇得尿了褲子，過一會兒想起自己手下人多，幹脆拿人往上墊。老虎冒著刀槍，義無反顧衝向敵陣，與官兵廝打在一起，一會兒用虎爪拍擊人頭，一會兒用尖牙撕咬馬匹，一會兒又用身體砸倒成排的官軍。苟仗勢見勢不好，慌忙命弓箭手組成橫陣，對準老虎放箭掩護自己撤退。猛虎迎麵箭矢撲向苟仗勢。官軍一陣大亂，兵敗潰逃。
這場戰鬥異常激烈，人虎大戰血流成河。李成危騎馬站在原地百感交集不知如何是好，看著老虎追出官軍一段路後，又一瘸一點返迴來到自己對麵，前腿撐地直而坐。李成危這才空下時間仔細打量老虎，隻見它長得和自己的布虎一模一樣，不過已經渾身是傷血流不止。李成危欠身問：“你是？”“主人，是我。”李成危跳下馬來向前緊跑兩步，雙手抱住老虎的前胸。老虎眼角垂淚開口講道：“有些事情你不清楚，我放不下。我本是天庭虎神，一日接到玉帝旨意，說大明朝百姓如今生活在水深火熱之中。天庭已選出諸子即將出生人間，作為救民水火之人，但需派神下凡不露聲色長期監督考察暗中保護，一旦暴露身份必須馬上返迴天庭。我變為布虎在你出生前來到家中，一直見證你的成長。讓我欣慰的是，你不僅正氣凜然、智計過人，而且視布虎為朋友、賦布虎於生命，傾心相交，仁民愛物，因此我相信主人將來必能與兄弟姊妹一同領導革命成功。今日主人身陷絕地，我不得已顯出原型，隻可惜再也不能伴隨主人馳騁天下了。我走以後，主人切莫與我為念，千萬保重身體直到最終勝利。再見了主人，請別眨眼，嗷嗚，白——虎——山。”說罷，身形漸漸消失。“不！別走！別走！”李成危雙臂抱攏想緊緊摟住老虎，結果卻隻剩自己癱坐在地上。“呀！”他猛地想起包袱還有布虎，急忙擦把眼淚爬起身來衝向包袱，打開一看果然還有。李成危悲喜交加，把布虎托在手心舍不得收起來。然而不到一分鍾，布虎恍然間化為無數金粒融入塵埃。李成危大叫一聲，慟哭不絕：“為何思念盡不予我！”以頭搶地頓足捶胸。
哭罷多時，李成危止住悲聲，堆土為墓以祭之，之後欲找走散的遊善存。驟然，身後土路上殺聲四起，高喊：“活捉李成危！活捉李成危！”“他在哪呢？”“就前邊的樹林裏。”李成危聽出是朱翊銘和苟仗人、苟仗勢的聲音，趕緊強忍疼痛飛身上馬繼續向前逃命。又逃出不到一裏，李成危與身後官軍相距不到五十步，彼此都能看得十分清晰。明軍又喊：“站住！再跑就開弓放箭啦！活捉者加官進爵！”李成危繼續催馬急行，忽然坐騎中一箭。他翻身從馬背栽倒，重重摔在地上。未等站起身子，朱翊銘一騎當先近至李成危身旁大笑：“你們這些窮棒子、泥腿子也想成事？放著好好的奴才不當，給教育司、校領導、學生、家長舔屁股還能湊活混口飯吃，非要在教育界掀起點風浪來？結果隻能是自取滅亡！此處就是你的葬身之地，給我在這吧！”說完手起刀落，攢力劈來。李成危自知無法脫身，向天大唿曰：“天何使我受此窘極耶！”
正當危難關頭，忽然從西方射來三箭，全部命中朱翊銘胯下坐騎。朱翊銘應弦落馬，撒手扔刀。士卒看王爺危險，趕忙上前護駕。西方又射來五箭，無不命中目標，護駕士卒紛紛倒地而死。李成危見事有變化，攏目光觀瞧頓時大喜，見二馬蹚翻像離弦之箭衝自己跑來。上垂手這位銀盔銀甲素羅袍，手握虎頭討幕亮銀槍，胯下乘騎青鬃馬。下垂首這位頭戴烏金盔，身穿烏金甲，外罩黑皂袍，手拿水磨禪杖，胯下乘騎黃驃馬。“道哥，香哥，快來救我！”李成危打起精神，從地上撿起赤黎刀砍殺官軍。泠寅道躍馬挺槍直衝敵陣，寒光到處必有傷亡。官軍騎兵先是自亂之後穩定下來，十馬並出來鬥泠寅道。泠寅道槍招快如閃電，時而金雞點頭，時而白蛇吐信，時而怪蟒翻身，殺得官軍人仰馬翻。苟仗人、苟仗勢迎麵而來左右夾攻泠寅道，大刀平推橫掃千軍。泠寅道身體後仰，使用金剛貼板橋的本領，同時槍交單手，拈出神臂寶雕弓，手拉弓弦，腳踹弓背，不用瞄準直接放箭，又射殺對麵一將。殿前香打馬來到李成危近前，探膀背伸右手一把將李成危拽上馬背。二人同乘一馬，跟在泠寅道身後奮力廝殺。殿前香舞動寶杖高接低擋，打折敵人兵器無數。還有一些癡傻的官軍硬往上頂，被寶杖拍碎頭顱。二將如虎入羊群一般，攪得官軍隊形大亂。朱翊銘最為膽小，順來路單馬逃生，裹挾著全軍一同潰退。二將看明軍敗走也不再追趕，保護著李成危向西狼狽而奔離開白虎山。
到山腳下，李成危傷痛難忍幾度昏迷，幸虧被殿前香及時喚醒。他見自己已到支流西側平安脫險，身邊還有上百名戰士，又想起駱足、火妹妹她們不知能否突圍，情緒上湧掩麵啜泣。寅道寬慰說：“危哥勿憂。主力占領廟灘鎮後打土豪、分田地，屠殺官僚地主、資產大惡，讓當地百姓人人平等。群眾感恩戴德，自發在支流上架起浮橋做好接應準備。聞金鼓聲起，我和香哥帶兵上白虎山查看，正好救你不死。齊鑫、趙諫他們留在浮橋處見機行事，不出意外的話已經帶兵過河接應去了。”話音未落，就見西南方向旌旗飄擺閃出大隊人馬，正是合兵一處的赤黎軍主力。來到近前，大家握手言歡轉憂為喜，齊、趙二人把經過講述一遍。原來金占虎、火妹妹率領一千赤黎軍同樣也遭到兩千明軍騎兵包圍。幸虧主力走浮橋渡河從背後殺散明軍，救駱足這隊人馬脫險。全軍過河後燒毀浮橋，斷絕了明軍追擊路線。李成危清點人數，發現一千兩百人此時還剩不到五百，好在主要人物都還活著，隻有遊善存不明下落。駱足知王朝義是精明強幹之人，於是決定讓他留下，在白虎山尋找遊善存下落，其餘人等引全部七千人趁明軍暫時無法追趕，迅速搶占穀城縣。
赤黎軍在廟灘鎮休整一天，次日平明點炮出征向西北方向行進，當天夜間，行至穀城縣南門外四裏的大衝腦、閔家堰一帶安營紮寨。李成危、泠寅道、殿前香等人縱馬登上旁邊的係家山，遙望探勘穀城縣動靜。李成危看罷多時，揮鞭點指問曰：“不料穀城南麵竟有這般寬河作為屏障，我等如何渡之？”泠寅道答曰：“此水名南河，貫通東西流入漢江。前些時日，我等從保康縣出發就是沿南河北上到此。據當地土人講，南河穀城段河道交錯、港汊縱橫，寬處約一裏，窄處也有百米左右。今官軍知我來此，必定已拆毀浮橋，渡之不易，不如從窄處繞行放棄攻城。”眾人一致同意，於是命將士連夜裝土成袋，準備從淺處填河鋪路而過。
再說城裏情況，譚烏金和談烏銀二將得報赤黎軍朝穀城而來，人數遠超城內守軍，頓時嚇得顏色更變，問下人：“泠寅道是否前來？”“在敵營中。”二人麵麵相覷，急找賈正能、賈正亮商議對策。四人見麵無好臉色，賈正亮埋怨譚烏金、談烏銀害得自己和兄長丟失城池。談烏銀不服氣，話裏話外諷刺賈氏兄弟想獨吞米員外等眾人家產。雙方越說越激動，吵吵的臉紅脖子粗。賈正能在四人中頭腦最聰慧冷靜，拍案怒斥道：“休要多言！今賊兵將至，爾等不思退敵之策，反在此內鬥成何體統！”說罷掌摑其弟。譚、談低頭不語，暗自較勁。賈正能手撚須髯說道：“赤賊遠道而來身心俱疲，我軍以逸待勞城堅糧足，因此賊兵大概率會繞城而走。我們絕不能再讓賊兵西行，否則無法向王爺交代。”譚烏金曰：“南河天險可以拒之。”“浮橋雖斷，但尚有淺處。”賈正亮補充說。賈正能沉思片刻言曰：“不如借仙人渡地利之雜誘賊上鉤。”遂附耳與三將密謀。
次日平明，全軍向前移寨。金占虎、火妹妹正在南河岸邊巡視，忽見對麵穀城東門大開，軍卒分四隊而出各執一姓將旗，隊形淩亂徑直向東碎步前進。二將見狀，速迴稟中軍。殿前香急問：“東麵是何去處？”向導官迴答：“東麵漢江有一渡口，名為仙人渡。”李成危聞言拍案而起：“官軍欲棄城而逃，東渡漢水。我等趁其涉半，掩殺後隊可獲全勝。追！”“不可！”常月淩起身阻止，“明軍異動，難料虛實。我雖女流，但隨軍轉戰多日亦知未查情況不可輕進之理。”李成危不屑一顧：“幕刃焉知兵事？”常月淩愕然。其餘眾將近乎全部反對她的觀點。泠寅道曰：“明軍人少勢弱，且連丟兩縣士氣大減，縱有陰謀也無力施展，趁機渡河時為上策。”駱足打圓場道：“宜須小心行事，不如兵分兩路。一路圍城，一路追擊，互為犄角。”眾人稱善。成危曰：“我看赤黎軍中誰敢藐視中國男兒！”遂下令進攻。
行至南河岸邊，眾人驚喜發現有一浮橋尚且保留八成，於是全體快速通過。泠寅道分兩千人去圍穀城。金占虎、火妹妹為前鋒，引兩千人率先追趕明軍。李成危自提三千人馬為中軍，在前鋒身後渡河。一千明軍看赤黎軍追來並未驚慌，加速從仙人渡浮橋通過。下浮橋是一大片沙洲，明軍繼續向前再過漢江浮橋，又來到一大片沙洲上保持急行，直到江邊全部登上數條久候多時的水軍飛虎舟才止住腳步。赤黎軍不明地形，見浮橋未被燒毀隻管悶頭追趕。賈正能扶甲板觀看，見赤黎軍前隊和中隊被分割在兩片沙洲之上，立刻揮動手中z字旗。霎時間，從仙人渡上遊衝下二十幾艘飛虎舟，順漢江三道分岔割圍兩片沙洲。眾人見四麵都是明軍兵船才意識到上當中計，可再想原路返迴勢比登天。明軍兵船撞斷浮橋截除歸路。甲板上弓箭手、火槍手瞄準赤黎軍輪番齊射，逼得眾軍退向沙洲中心。賈正能手扒船幫撫掌大笑：“爾等不熟地形果來送死，殊不知本將軍已派老河口水軍在此埋伏多時了！仙人渡就是爾等葬身之地，快快投降！”駱足舉盾牌俯身湊近李成危：“九哥，仙人渡原來是三岔夾兩洲的地形，現在如何是好？”“不要慌亂，命大家就地結陣放箭還擊！”赤黎軍法度嚴明、令行禁止，立刻遵從指揮與官軍交戰，但效果甚微。
正當危難關頭，仙人渡下遊忽來三十幾艘艨艟。船上未插旗號，但布有頭炮、弦炮和尾炮。船員具是綠林打扮，身穿鎧甲，外罩黑袍，頭紮麻巾，蒙麵塗眉。眨眼間船隊抵近仙人渡三岔口，分兩列直取明軍兩翼後陣飛虎舟。艨艟打橫，弦炮齊明，實心彈迅速擊穿幾條飛虎舟護甲。側弦漏水船體傾斜，明水軍站立不穩滑倒摔傷者眾多。賈正能拉開單筒望遠鏡觀察，疑問：“彼軍何來戰船？”手下將士均不知，見對船未插旗號斷定不是己方誤傷。此時官船全部停泊在三道分岔，再想集中布陣已然不及，隻得打旗語讓其弟放棄包圍，撤離戰場向上遊退卻。
眾人見官軍敗走喜出望外，但不知救援者為誰，遂在原地保持警惕觀望動態。艨艟翻身號牽頭緩緩開進洲間水道，收起炮口後在一側靠岸。為首之人命士卒搭好扶梯，準備下船登陸。李成危看此人雖蒙麵，但身影極為眼熟，於是招手大叫曰：“來者莫非建軍乎？”“危——哥——！”船上應答。“是他，真是他！”眾人看是自家人，隨即歡唿雀躍。李成危扔下盾牌，拉上駱足等首領奔向岸邊。連建軍摘下麵罩，三步並作兩步跳上沙洲與大家緊緊相擁。眾人無不喜極而泣。李成危說：“分別三年杳無音信，兄弟今日堪稱從天而降。你若晚來一步，赤黎軍休矣！”駱足也問：“兄弟從何處來，怎知我等受困？”連建軍口打唉聲解釋道：“說來話長，自打離京後我漂泊江南難求生路，屢次想要自殺卻不甘心一身本領就此埋沒，後在南昌府幸得白乃媛資助考取鄱陽水軍講武堂，因成績優異現官居牙將。任上我屢立戰功，而朝廷卻不給我提拔官職實屬有眼無珠。前些時日，我聽說眾位兄弟起兵造反內心十分激動。後又傳言赤黎軍西進轉移，我恐諸位不善水戰，遂帶自建水軍逆流而上尋找大家，於路打聽終在此相會。”成危執連之手：“賢弟不必再返，與眾英雄共圖大業豈不快哉！”連建軍搖頭曰：“某有官職在身，恐露馬腳不能久留，且白乃媛已許我位及廣威將軍便可與之婚配。我發誓憑本事升官，故恕難從命。天各一方，心心相印，若有用我之時，某絕不推辭。”成危不忍相離，一麵讓殿前香攜三千人速迴穀城合兵泠寅道，一麵送別連建軍一程又一程，情到濃時淚如雨下。連建軍亦涕泣而別。成危立馬於沙洲凝淚而望，看艨艟遠去化入天際，憾曰：“建軍去矣，吾將奈何？”駱足曰：“去不足悲，隻怕將來應亮基之言。若真官至四品，難免勢同水火。白乃媛這等幕刃能與連建軍結合甚奇。”
再說泠寅道剛圍城不久，聽探馬來報赤黎軍被困沙洲方寸大亂，不得已下令撤圍欲趕至江邊支援。忽聞城上炮響，金銀兄弟引三千兵馬殺出城內與赤黎軍混戰。泠寅道無心戀戰，卻被牢牢纏住不得脫身。鏖戰正酣之時，明軍後隊一陣大亂，有人高喊曰：“恩公勿驚，屠恩來也！”泠寅道見是自己當年在糠圈村救下的小夥子，其後還有兩百馬隊，信心倍增。恰巧殿前香帶主力迴援，三軍並立殺得明軍大敗。泠寅道拍馬追上金銀兄弟分心便刺，兩槍將二將挑於馬下。明軍看主將已死，撇刀扔槍跪地請降。赤黎軍一舉攻占穀城縣。
全軍在穀城縣短暫休整。期間，泠寅道向大家介紹屠恩。屠恩逃離家鄉落草為寇，聽赤黎軍威名特來投奔。眾人經商議讓屠恩當泠寅道貼身侍衛，並職掌一支禁軍衛隊。出發當天，穀城百姓介紹說，若繼續沿漢江西進必會經過老河口、丹江口。丹江口港汊眾多、沼澤堆積不宜行軍，不如翻武當山進十堰。眾英雄分析後認為方案可行。十月二十二日，七千人馬出西門轉移。金占虎、火妹妹率前鋒部隊先克土關埡鎮，打開進十堰府通道，後連克浪河鎮、丁家營鎮，一路上對百姓秋毫無犯，宣傳革命思想受到萬眾擁護。十月二十九行至武當山前，赤黎軍在山穀中前進。李成危登高了望，見武當山風光旖旎、清秀雅致，不禁想起在隆中時偶遇亮基道士，深感上天安排妙不可言。
十月三十一日，赤黎軍開到十堰府東門外，奇怪的是城門大開，不見明軍把守；城上白旗高挑不見人影。泠寅道怕官軍用空城計，不敢讓士兵輕進。未過多時，忽然城頭出現許多布衣軍卒，把白旗一色換成鮮豔的紅旗。接著，從東門裏走出兩列民樂隊，吹吹打打好不歡快。在民樂隊身後，並排走出四匹馬。馬上端坐四員大將，頂盔摜甲，罩袍束帶，係甲攔裙，十分威武。中間兩位一胖一瘦；一個胯下乘騎大肚子蟈蟈紅，一個背背子母拐。左右兩位中等身材，一個紅臉膛，掃帚眉，大豹子眼，方海闊口，額下一部黑渣渣的絡腮胡須；另一個蠟黃臉，一字眉，眼睛不大，鼻直口方，麵皮幹淨整潔。四人身後緊隨著成千上萬的百姓，歡唿雀躍比過年還熱鬧。李成危立馬觀瞧一下子就認出了遊善存和王朝義，旁邊兩人雖不認識，但感覺並非歹人。其他人也認出是自家兄弟遂不再拘束，讓全軍一擁而上和百姓打成一片。遊善存和王朝義見到眾位兄弟樂得合不攏嘴，尤其是老遊，腆胸疊肚美得鼻涕泡都快冒出來了。大夥見麵訴說彼此經過。原來，王朝義留在白虎山尋找遊善存下落，頭天沒有任何發現，到第二日晌午終於在一條瀑布下的水潭中找到站立休息的大肚子蟈蟈紅。老遊為躲避追擊，急中生智連人帶馬跳進水潭，仗著水性好憋了一天一宿。二人見麵商量一番，趁夜色逃下白虎山。遊善存合計赤黎軍轉移路線和時間，料定其必經十堰府，於是對王朝義提議說要在人前顯聖、傲裏奪尊——趕在大軍開到前就他們倆人攻取十堰府。王朝義是精細之人，但也是氣死小辣椒，不讓獨頭蒜的主，開始以為遊善存說大話吹牛，後來一看不像假的，仔細琢磨琢磨也並非不可，於是同意舍命陪君子。二人先到武當山上燒香許願，後來到十堰府周圍，發現城內百姓發生大規模暴動。王朝義用輕功進城打探，見明軍已然鎮壓不住。遊善存冒壞水，出主意去西門外樹林中埋伏，結果果真遇到出逃的十堰府府尹——朱翊刻。遊善存催馬出戰，先是一番嚇唬，後用他的老三招活捉朱翊刻。老遊介紹完一遍，眾人皆挑大指稱讚。“嘿嘿，我老遊是福將死不了，而且還能立頭功！知道朱翊刻是誰嗎？他是襄陽王朱翊銘的親弟，這迴撈了條大魚！”眾人聽完更是鼓掌喝彩。王朝義把另外兩員將拉到眾人近前：“這兩位是城內暴動領袖，紅臉的兄弟叫馬元利，碳工出身。黃臉的兄弟叫王之爵，木工出身。”眾人見過親如一家，從此二將加入赤黎軍。十一月一日，赤黎軍進駐十堰府，將此處設為根據地，並派兩路人去聯係施百年和伍三海。
正是：轉移西進終勝利，十堰建設啟新章。
要知赤黎軍能否在十堰穩住陣腳，且聽下迴分解。